Kelvin Scottish Omnibuses Ltd era una filial operativa de autobuses del Scottish Transport Group con sede en Bishopbriggs , Strathclyde , Escocia. Se formó en marzo de 1985 a partir de partes de Walter Alexander & Sons (Midland) Ltd y Central SMT , inicialmente con seis depósitos y una flota variada de 381 vehículos.
La empresa amplió sus operaciones en Glasgow antes de la desregulación de los autobuses en 1986. Se introdujeron nuevos servicios en competencia con Strathclyde Buses , muchos de los cuales utilizaban vehículos de dos pisos AEC Routemaster operados por conductores. Kelvin sufrió problemas de mantenimiento de vehículos y en dos ocasiones se vio obligada a contratar vehículos de otras empresas para garantizar el funcionamiento de todas sus rutas. Después de que Kelvin perdiera dinero en 1987, se cerró el depósito de Milngavie y se retiraron muchas rutas.
En julio de 1989, Kelvin se fusionó con Central Scottish para formar Kelvin Central Buses . Esta empresa fue vendida a sus empleados en el marco de la privatización, antes de ser adquirida por Strathclyde Buses. Ahora es parte de First Glasgow .
Operando desde su oficina central en Bishopbriggs y depósitos en Old Kilpatrick , Milngavie , Kirkintilloch , Kilsyth , Stepps y Cumbernauld , Kelvin Scottish tenía un área de operaciones delimitada por Loch Lomond al oeste, Cumbernauld al este, Campsie Fells al norte y Río Clyde al sur. Kelvin era el mayor operador en Dunbartonshire y el noreste de Glasgow , y era responsable de los servicios urbanos, rurales e interurbanos. Su área de operaciones había sido atendida anteriormente por W. Alexander & Sons (Midland) , Central SMT y Scottish Omnibuses (cuyo depósito de Baillieston había cerrado unos meses antes, en 1985, y sus vehículos y operaciones se habían transferido a Alexander (Midland) en Stepps). . [1]
Kelvin fue creada por Scottish Bus Group (SBG) como una sociedad limitada de propiedad total del grupo en marzo de 1985 en preparación para la desregulación de los autobuses el año siguiente, y comenzó a funcionar tres meses después. Era la mayor de las cuatro nuevas empresas creadas por la SBG en 1985, con una flota inicial de 381 vehículos, de los cuales casi 300 procedían de la antigua flota de Alexander (Midland). [2]
A principios de 1986, problemas de mantenimiento hicieron que los examinadores de vehículos del Ministerio de Transporte prohibieran el uso de varios vehículos . La empresa se vio obligada a contratar ocho vehículos de otras empresas para mantener los servicios en funcionamiento; Permanecieron en la flota durante cuatro semanas mientras se reparaban los vehículos regulares. [2] Problemas similares resurgieron en febrero de 1987, cuando se alquilaron doce vehículos durante tres semanas. [3]
La desregulación presentó tanto desafíos como oportunidades para Kelvin Scottish. Durante la era regulada, los operadores de autobuses estaban protegidos de la competencia pero no podían cambiar sus rutas sin la aprobación de la autoridad otorgante de licencias, y los operadores rivales podían oponerse a las solicitudes. Históricamente, Glasgow Corporation había tratado de evitar que los servicios de Scottish Bus Group penetraran en el centro de la ciudad, en parte para evitar la congestión en las calles más transitadas, pero también como una forma de reforzar sus propios ingresos por tranvía . Cuando se formó Kelvin Scottish, las antiguas rutas Alexander (Midland) y Scottish Omnibuses del norte y este de la ciudad terminaban en la estación de autobuses de Buchanan en el extremo norte del centro de la ciudad, mientras que las antiguas rutas Central SMT del oeste utilizaban la estación de autobuses de Anderston. en el extremo occidental del centro de la ciudad. Los pasajeros que deseaban viajar más hacia el centro de la ciudad tenían que caminar o cambiar a un servicio de Strathclyde Buses . La desregulación permitió que los servicios se extendieran más hacia el centro de la ciudad, lo que haría que los servicios fueran más convenientes para los pasajeros. Por otro lado, una proporción significativa de la red de rutas de Kelvin servía a los suburbios y zonas periféricas de la ciudad y había estado protegida de la competencia de Strathclyde Buses debido a los límites arbitrarios de la empresa que había creado la regulación. A medida que la ciudad se había expandido hacia afuera, a Glasgow Corporation no se le había permitido ampliar sus propios servicios para servir a estas nuevas propiedades, ya que se consideraban "territorio" de SBG. Estas rutas urbanas transitadas y rentables eran una parte importante del negocio de Kelvin, pero con la desregulación, Strathclyde Buses podría ampliar sus servicios urbanos existentes para dar servicio a estas áreas, lo que causaría una grave pérdida de ingresos para Kelvin. Por lo tanto, la red de rutas heredada se reorganizó ampliamente en un esfuerzo por retener la mayor cantidad posible de pasajeros suburbanos y al mismo tiempo ganar nuevos pasajeros dentro de la ciudad.
Aunque la desregulación tuvo lugar en octubre de 1986, Kelvin recibió permiso para introducir sus nuevas rutas a partir del 31 de agosto. Muchas de las rutas que daban servicio a los suburbios y las zonas periféricas estaban unidas para crear nuevas rutas que cruzaban la ciudad en lugar de terminar en el centro de la ciudad, y algunas de ellas eran operadas por antiguos Routemasters de la AEC del Transporte de Londres. Los antiguos Routemasters eran más rápidos que otros autobuses porque, en lugar de que los pasajeros pagaran al conductor al entrar, un conductor cobraba las tarifas mientras estaban en movimiento, y el tiempo de permanencia mucho más corto en las paradas de autobús le dio a Kelvin una ventaja competitiva sobre el más lento de Strathclyde Buses. servicios operados por personas . Algunas rutas entre ciudades se operaron conjuntamente con Clydeside Scottish , y se iniciaron una serie de nuevos servicios en rutas urbanas que hasta ahora no habían sido atendidas por Scottish Bus Group. Otra táctica competitiva fue la introducción de servicios de minibús en el norte de Glasgow, proporcionando servicios al centro de la ciudad con una frecuencia mucho mayor de la que hubiera sido viable utilizando autobuses de tamaño completo. En respuesta, Strathclyde Buses extendió muchos de sus servicios urbanos no solo a las partes periféricas de la ciudad tradicionalmente atendidas por Kelvin, sino también más allá de los límites de la ciudad y profundamente en el territorio de SBG, incluidas las ciudades de Clydebank, Milngavie, Kirkintilloch y Cumbernauld. [1] [4]
Inmediatamente después de la desregulación, la "guerra de autobuses" entre SBG y Strathclyde Buses, junto con algunos operadores independientes como Magic Bus , provocó un aumento importante en el número de autobuses que circulaban por el centro de la ciudad. Sin embargo, la situación no era sostenible ya que no había suficientes pasajeros para hacer viables tantos servicios competidores y, en última instancia, prevaleció Strathclyde Buses. En 1987, Kelvin sufrió una pérdida de 3 millones de libras esterlinas, lo que provocó el cierre del depósito de Milngavie . [5] [6] Muchas de las rutas competidoras introducidas en 1986 fueron retiradas en julio de 1987 y 70 vehículos quedaron fuera de servicio, incluidos algunos Routemasters y la mayoría de los nuevos minibuses. [7] A principios de 1988, la flota se había reducido en más de un tercio y el depósito de Kilsyth también cerró en 1988 como medida económica.
En julio de 1989 se anunció la privatización de SBG. En un esfuerzo por hacer que Kelvin Scottish sea más atractivo para los posibles compradores, Kelvin se fusionó con Central Scottish, más rentable, para formar Kelvin Central Buses Ltd. Tras la fusión, Kelvin Scottish dejó de operar como filial independiente. [8] Sin embargo, la fusión implicó la armonización de las condiciones de servicio de los empleados, y mientras Kelvin ya había tenido que imponer nuevos términos y condiciones a su personal como resultado de sus problemas financieros, los cambios fueron extremadamente impopulares entre los empleados de Central. Tras el despido de cuatro delegados sindicales, en 1989 tuvo lugar una huelga prolongada de 700 conductores de las empresas [9] , que debilitó aún más las finanzas de la empresa Kelvin Central y provocó nuevos recortes de servicios y el cierre de los antiguos depósitos de Central en East Kilbride y Wishaw.
Tras la privatización de Scottish Bus Group en 1991, Kelvin Central se vendió a sus empleados. En 1994 pasó a manos de Strathclyde Buses, que a su vez fue comprada por FirstGroup dos años después. [8] Kelvin Central pasó a llamarse First Glasgow (No.2) Ltd. en mayo de 1998, y se adoptó una librea roja. Sus operaciones ahora son parte de First Glasgow . [10]
En 1995-96, los depósitos de Stepps, Kirkintilloch y Old Kilpatrick cerraron cuando la operación de las rutas hacia la ciudad se consolidó en las antiguas instalaciones de Strathclyde Buses y la mayoría de los servicios periféricos se entregaron a operadores independientes. FirstGroup también cerró el depósito de Cumbernauld en 2013, pero posteriormente fue comprado por Stagecoach y reabierto en 2016 para reemplazar el depósito Blochairn de Stagecoach Glasgow . [11]
Inicialmente, la empresa adoptó una librea azul simple de dos tonos con un logotipo que incorpora la bandera de Escocia y las palabras "escocesa" y "Kelvin"; En septiembre de 1985 se introdujo una librea más llamativa que constaba de dos tonos más claros de azul y amarillo aplicados en diagonal. [2] Esto se revisó a principios de 1988 a amarillo y azul claro con una franja diagonal azul oscuro. [12] Tras la fusión en 1989, Kelvin Central Buses adoptó la librea roja y crema del antiguo 'Lanarkshire Bus' de Central Scottish.
Como resultado del aumento de la competencia en Dunbartonshire tras la desregulación, Kelvin decidió introducir nombres de flotas adicionales en sus vehículos para establecer identidades locales. A partir de abril de 1987, Dumbarton BUS apareció en vehículos que circulaban por Dumbarton y Loch Lomondside. [13] En octubre, Kirkie BUS se introdujo en los vehículos con base en Kirkintilloch y Cumbernauld's Buses en los vehículos estacionados en esa ciudad. [14]
En 1988 se introdujo un nuevo plan de tarifas, la Glasgow Gold Card, que ofrecía viajes semanales en todas las rutas SBG de la ciudad. Un autobús Kelvin AEC Routemaster fue pintado con un color dorado para anunciar el boleto y permaneció con ese color hasta que Kelvin Central lo retiró en 1991. [15]
La flota adquirida por Kelvin en el momento de su formación era muy variada, lo que refleja las diferentes políticas de vehículos de sus empresas predecesoras. De los 381 vehículos de la flota inicial, 135 eran de dos pisos, en su mayoría Daimler y Leyland Fleetlines y MCW Metrobuses , junto con doce Dennis Dominators y ocho Leyland Olympians . De los de un solo piso, los más numerosos eran 153 Leyland Leopards , mientras que otros tipos eran Leyland National , Leyland Tiger y Seddon Pennine 7 . [2] Esta combinación de vehículos incluía varios tipos que la dirección de Kelvin no consideraba adecuados para las operaciones predominantemente urbanas de la empresa, y se acordaron intercambios de vehículos con varias otras filiales de Scottish Bus Group. A cambio de más Leyland Nationals con puertas (relativamente) anchas y pisos bajos, Kelvin se deshizo de algunos de sus autobuses de servicio Leyland Leopard y Tiger con pisos más altos y puertas estrechas, junto con autocares y vehículos de doble propósito que eran más adecuados para recorridos más largos. -rutas de distancia.
En 1986 se compró a London Transport una flota de autobuses AEC Routemaster de segunda mano para lanzar los nuevos servicios en competencia con Strathclyde Buses. Los Routemaster resultaron populares tanto entre los pasajeros como entre el personal, y aunque algunos fueron eliminados tras los cortes de servicio de 1987, cuarenta de este tipo continuaron operando en la década de 1990 bajo la empresa sucesora Kelvin Central, que fue uno de los últimos operadores de este tipo en servicio regular. en Escocia. [1]
Aunque la flota original no incluía minibuses , a partir de septiembre de 1986 se introdujeron cuarenta y tres nuevos vehículos Mercedes-Benz L608D para el servicio de alta frecuencia en el centro y norte de Glasgow; pero esto no resultó rentable y un año después se convirtió en operación de tamaño completo, y muchos de los minibuses se transfirieron a otras subsidiarias de SBG. [16] Los autobuses de tamaño completo comprados nuevos en 1986-87 incluían un solitario Leyland Lynx (el único de su tipo en el Scottish Bus Group), [17] diez MCW Metrobus de dos pisos de doble propósito para los servicios expresos de Cumbernauld a Glasgow y Cuatro autocares Leyland Tiger para el trabajo del Citylink escocés . También se encargaron seis raros vehículos de dos pisos Leyland-DAB Lion de doble propósito para su entrega en 1987, pero debido al gran recorte en el requisito máximo de vehículos de Kelvin, su compra se canceló y, en su lugar, fueron comprados por Clydeside Scottish . [1]
