Stagecoach West Scotland ( gaélico escocés : Stagecoach an Iar na h-Alba ) es una región operativa de Stagecoach UK Bus , que comprende Western Buses Ltd con sede en Ayr , Escocia .
Stagecoach West Scotland opera en el centro-oeste y suroeste de Escocia, en una zona delimitada por Largs y Braehead al norte, Hamilton al este, Stranraer y Lockerbie al sur y la isla de Arran al oeste. También hay servicios exprés frecuentes que llegan a Glasgow y Edimburgo desde Ayrshire y la X74 desde Dumfries.
Stagecoach West Scotland opera bajo la marca Stagecoach Western , que es la predominante y se utiliza para la gran mayoría de las operaciones de autobuses en toda la región de West Scotland. La mayoría de los vehículos de la marca Stagecoach Western llevan los antiguos colores corporativos de Stagecoach en rojo, azul, naranja y blanco, mientras que el resto lleva los nuevos colores corporativos de Stagecoach. Es el principal nombre comercial de Western Buses Ltd.
La empresa también suministra vehículos para el servicio exprés Citylink de Escocia , principalmente en el corredor de Glasgow a Edimburgo, y también para Megabus, que circula principalmente de Aberdeen a Londres.
Stagecoach West Scotland se había enfrentado a una competencia sostenida por parte de FirstGroup entre Ardrossan y Kilmarnock desde que Stagecoach lanzó su red de servicios urbanos de Glasgow en el corazón del territorio operativo de First en Glasgow en 1997, aunque First se retiró de Ayrshire en octubre de 2005, dejando a Stagecoach como el único operador dominante una vez más. Si bien existió una competencia menor durante varios años de T & E Docherty en los alrededores de Irvine, Stagecoach ha comprado desde entonces las rutas y los vehículos utilizados por ese operador. Existe una competencia menor de Shuttle Buses entre Kilwinning y Kilmarnock (incluida la operación local en Irvine) y McGill's Bus Services en Largs .
En los premios UK Bus Awards de 2005 y 2006, Stagecoach West Scotland se llevó el máximo galardón de "Operador de autobuses del año en el Reino Unido", tras haber perdido por poco el premio en 2004. También recibió el premio al "Mejor operador de flota grande" en la ceremonia de la industria en ambos años. [2]
Stagecoach llegó al oeste de Escocia cuando compró Western Scottish Omnibuses Ltd de Kilmarnock por 6 millones de libras en julio de 1994. Western Scottish era, en ese momento, propiedad de su gerencia y empleados, quienes habían comprado la empresa al grupo estatal Scottish Bus Group en octubre de 1991 tras la disolución y privatización de esa empresa. [3]
Stagecoach no perdió tiempo en expandir sus operaciones en el oeste de Escocia y en octubre de 1994 compró la pequeña empresa Arran Transport con sede en Brodick, en la isla de Arran. En enero de 1995, Western se hizo cargo de las operaciones de A1 Service de Ardrossan, trayendo consigo alrededor de 75 vehículos y las operaciones de la empresa en las ciudades de Ardrossan, Saltcoats , Stevenston y Kilwinning , junto con el muy concurrido y frecuente servicio de Ardrossan a Kilmarnock. [4] Aunque durante un tiempo las operaciones anteriores de A1 Service estuvieron bajo la entidad legal separada de Stagecoach (A1 Service) Ltd, esa empresa ha sido absorbida desde entonces por Western Buses.
Clyde Coast Coaches de Ardrossan, un competidor anterior de Western Scottish en los servicios alrededor de Kilmarnock, vendió sus operaciones de autobuses a Western en 1995, añadiendo servicios desde Saltcoats a Largs y Beith a la cartera de Western.
La última "gran" adquisición que ha realizado Stagecoach Western hasta la fecha ha sido la de AA Buses, la empresa de autobuses de Dodd's Of Troon, el 1 de mayo de 1997. [5] Al mismo tiempo, también se absorbieron las operaciones de autobús de Shuttle Buses of Kilwinning . Esto añadiría la operación de autobuses locales en Irvine, Stewarton y Troon , y consolidaría la operación de Stagecoach Western, asegurándola como el operador dominante en el norte de Ayrshire , un papel que Western Scottish nunca logró desempeñar.
Stagecoach operó en Glasgow como Magic Bus a fines de la década de 1980 utilizando viejos autobuses AEC Routemaster de Londres , aunque vendió la operación a Kelvin Central Buses (KCB) a principios de la década de 1990. Después de un intento fallido en 1995 de comprar KCB, Stagecoach se conformó con una participación del 20% en el competidor Strathclyde Buses que compró KCB, las operaciones actuales de Stagecoach Glasgow se lanzaron en 1997, después de que Strathclyde Buses se vendiera a FirstGroup , y ofrecieron servicios rápidos, directos y frecuentes desde el centro de la ciudad de Glasgow a Easterhouse , Castlemilk , Pollok , Darnley , East Kilbride y Cumbernauld .
Las rutas de Pollok y Darnley eran servicios exprés que hacían un buen uso de la nueva autopista M77 en la zona y utilizaban vehículos nuevos de piso bajo. Sin embargo, debido a las nuevas operaciones de First Glasgow en los mercados clave de Ayrshire y Fife de Stagecoach, Stagecoach decidió reducir las operaciones en la zona. [6] Adquirió la participación del 49% de Arriva Scotland West en la empresa de Paisley Dart Buses . Dart se hizo cargo de la operación de los servicios de Pollok y Darnley, que estaban más cerca de su base en Paisley y se ajustaban mejor al resto de sus servicios exprés de autopista al oeste de Glasgow. Stagecoach proporcionó vehículos para operar las rutas, que continuaron bajo la librea y la marca Stagecoach Glasgow , mientras que varios vehículos Dart fueron repintados con la librea corporativa de Stagecoach. [6] Dart Buses tuvo problemas financieros a principios del nuevo milenio y, sin previo aviso, cesó sus operaciones de la noche a la mañana, en octubre de 2001. [7] Primero registró los servicios de autopista de la empresa desaparecida antes de que Arriva o Stagecoach pudieran hacerlo, y como tal, Stagecoach decidió no reiniciar sus operaciones.
Los servicios de East Kilbride se retiraron pronto, algunos consideraron que el horario era optimista, y las operaciones restantes se rebautizaron como Magic Bus "sin lujos", con tarifas muy bajas y vehículos más antiguos. La operación de Castlemilk fue asumida por FirstGroup en junio de 2005, que hasta enero de 2006 mantuvo en funcionamiento el antiguo servicio 175 de Stagecoach junto con su propio servicio 75. Los vehículos de la operación Magic Bus llevan una librea azul oscuro con letras amarillas brillantes, completas con los eslóganes "¡Es mágico!" y "¡Va por todo el mundo!" ( sic ), este último imitando el dialecto de Glasgow . Aunque el servicio de Ballieston se retiró durante el verano de 2006, el servicio de Easterhouse todavía se opera, aunque ahora con vehículos de la marca Stagecoach en Glasgow , ya que la marca Magic Bus se ha abandonado en la ciudad.
En julio de 2004, Stagecoach anunció la adquisición del servicio exprés M8 Motorvator de Glasgow a Edimburgo de la empresa de Lanarkshire , Longs Coaches. Esto puso a Stagecoach en una competencia feroz y directa con Scottish Citylink, una empresa para la que Stagecoach, irónicamente, operaba vehículos bajo un acuerdo de franquicia . Stagecoach continuó utilizando la distintiva marca M8 Motorvator en esta ruta, con vehículos con una librea roja y blanquecina, y era operada por Stagecoach Glasgow Ltd. Algunos asientos en el servicio Motorvator estaban disponibles para su compra a través de la subsidiaria de bajo costo de Stagecoach, Megabus . Ambas compañías ofrecían servicios exprés rápidos, frecuentes y asequibles a lo largo del corredor de la autopista M8 entre las dos ciudades escocesas , una situación que continuó hasta el 13 de septiembre de 2005. En esa fecha, Stagecoach y la empresa matriz de Citylink, ComfortDelGro, anunciaron una empresa conjunta para la prestación de servicios de autobuses exprés en Escocia. Según los términos del acuerdo, Stagecoach tomaría una participación del 35% en Citylink a cambio de ciertos derechos sobre la marca Megabus en Escocia. Esto puso fin a la competencia entre los dos operadores y provocó la retirada de la marca Motorvator. Stagecoach ha vuelto a operar vehículos para Citylink en virtud de un acuerdo de franquicia, y muchos de los vehículos que operaban como Motorvator ahora llevan la marca Citylink. Sin embargo, esta venta está siendo investigada por la oficina de comercio justo.
Durante 2006, Stagecoach introdujo varios servicios exprés nuevos, incluido el efímero X33 de Ayr a Paisley , que luego se extendió al centro comercial Braehead, del cual parte de la ruta de Ayr a Paisley fue operada originalmente por Western hasta la década de 1970, aunque utilizando una ruta ligeramente diferente. El servicio X33 fue la primera vez que la compañía se adentró en el corazón de Clydeside . Otro servicio nuevo fue el X16 que conectaba Ayr con Hamilton y East Kilbride a través de Kilmarnock, aunque el servicio se redujo para servir solo entre Ayr y Kilmarnock a partir del verano de 2020 debido al bajo uso de pasajeros, [8] antes de ser retirado por completo entre una serie de recortes de servicio a partir del 17 de julio de 2022. [9] [10]
Stagecoach West Scotland tiene depósitos en Brodick (Isla de Arran), Ardrossan , Kilmarnock , Ayr , Cumbernauld , Stranraer y Dumfries .
A julio de 2019, Stagecoach West Scotland opera 359 autobuses y autocares. [1]
Stagecoach West Scotland es uno de los principales operadores de autobuses eléctricos de batería del Grupo Stagecoach en Escocia, y opera 15 autobuses BYD Alexander Dennis Enviro200EV y 6 Volvo 7900e en Kilmarnock y sus alrededores, [11] [12] estos últimos Volvo están financiados parcialmente por SP Energy Networks como los primeros autobuses eléctricos del Reino Unido que prestan servicio a comunidades rurales. [13] [14] [15] Se empezaron a entregar 25 Volvo BZL de un solo piso y otros dos Enviro200 EV para los servicios de Ayrshire en febrero de 2023, [16] como parte de un pedido de 39 autobuses eléctricos para el oeste de Escocia a lo largo de 2023, financiado por el fondo de desafío Scottish Zero Emission Bus (ScotZEB). [17]
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