El expresionismo de Boston es un movimiento artístico marcado por la franqueza emocional, el humor negro, los temas sociales y espirituales y una tendencia hacia la figuración lo suficientemente fuerte como para que el expresionismo figurativo de Boston [1] se utilice a veces como término alternativo para distinguirlo del expresionismo abstracto , con el que se superponía.
Fuertemente influenciado por el expresionismo alemán y por la experiencia inmigrante, a menudo judía, el movimiento se originó en Boston , Massachusetts, en la década de 1930, continúa en una forma de tercera ola hoy y floreció más marcadamente en las décadas de 1950 y 1970.
El expresionismo de Boston , que se asocia más comúnmente con la emotividad, las elecciones de colores audaces y las pinceladas expresivas de pintores centrales del movimiento como Hyman Bloom , Jack Levine y Karl Zerbe , [2] [3] [4] también se asocia fuertemente con habilidades técnicas virtuosas y el resurgimiento de la técnica de viejos maestros. La obra del escultor Harold Tovish , que abarcó bronce, madera y materiales sintéticos, es un ejemplo de lo primero, mientras que la punta de oro y plata que se encuentra en algunas de las primeras obras de Joyce Reopel ejemplifica lo segundo. [5]
Hyman Bloom y Jack Levine, ambas figuras clave del movimiento, compartían raíces similares. Ambos crecieron en comunidades de inmigrantes: Bloom en los barrios bajos del West End de Boston [6] y Levine en el South End . [7] En la década de 1930, habiendo asistido a clases de arte en casas de acogida cuando eran niños, ambos ganaron becas de bellas artes y se formaron en el Museo Fogg con Denman Ross . Ambos también recurrieron a su herencia judía de Europa del Este y fueron fuertemente influenciados por la "crudeza y angustia" del expresionismo alemán y de los pintores judíos contemporáneos de entonces, como Chagall y Soutine . [2] Bloom tendía a explorar temas espirituales, mientras que Levine se inclinaba más por el comentario social y el humor negro, [8] [9] pero ambos cobraron prominencia en 1942 cuando fueron incluidos en Americans 1942: 18 Artists from 9 States , una exposición del Museum of Modern Art curada por Dorothy Miller . [4] Poco después, la revista Time llamó a Bloom "uno de los coloristas estadounidenses más sorprendentes", y Levine ganó un premio en una exposición en el Museo Metropolitano de Nueva York. [10] Juntos, fueron referidos como "los chicos malos de Boston". [11] [12]
Otro artista influyente en ese momento fue Karl Zerbe, un pintor alemán que había estudiado en Italia y cuya obra temprana había sido condenada por los nazis como " degenerada ". [2] Zerbe emigró a los Estados Unidos en 1934, estableciéndose en Boston, donde dirigió el Departamento de Pintura de la Escuela del Museo de Bellas Artes . Zerbe ayudó a revitalizar la sobria escena artística de Boston al traer ideas europeas, particularmente las de los expresionistas alemanes, a Boston. [13] Organizó que Max Beckmann y Oskar Kokoschka , entre otros, dieran conferencias en la escuela del museo. [4]
A principios de la década de 1950, Bloom, Levine y Zerbe y los artistas que ellos influenciaron fueron denominados los expresionistas de Boston. Confusamente, a veces también se los conocía como la Escuela de Boston , un nombre que se usaba generalmente para referirse a otro grupo más antiguo, con sede en Boston. [14]
Cada uno de estos tres artistas tenía su propio estilo, aunque compartían ciertas tendencias. No pintaban directamente a partir de la observación, sino de la memoria y la imaginación; como dijo Bernard Chaet , favorecían "lo conceptual sobre lo perceptual". [10] Al igual que los expresionistas abstractos, rechazaron el naturalismo fotográfico preferido por los nazis; [15] y, Willem de Kooning y Jackson Pollock , que habían visto la obra de Bloom en Americans 1942 , consideraron a Bloom "el primer artista expresionista abstracto en Estados Unidos". [16] Sin embargo, Bloom nunca abrazó la abstracción pura [2] y, en diversos grados, Bloom, Levine y Zerbe también pintaron figurativamente, por lo que su escuela de pintura, en particular, a veces se conoce como "expresionismo figurativo de Boston".
Los tres, al igual que el movimiento en su conjunto, eran conocidos por su pericia técnica. Al igual que los expresionistas abstractos, eran pictóricos , tratando la pintura en sí, y no solo su color, como un elemento significativo. Conocidos por su experimentación con nuevos medios, [10] también fueron conocidos por su interés en la metodología a lo largo de los siglos, así, Zerbe, por ejemplo, ayudó a revivir el antiguo medio egipcio de la encáustica , una mezcla de pigmento y cera caliente, en la década de 1940. [17]
Chaet llamó a Bloom el vínculo entre el expresionismo de Boston y el expresionismo abstracto. [16] El árbol de Navidad de Bloom (1945) es un ejemplo de una de sus obras más abstractas, que apenas sugiere la apariencia del objeto original por su forma. [18] La escena callejera n.° 2 (1938) de Levine , con su toque de peligro y corrupción, es un ejemplo de los temas característicos de Levine y de la pincelada pictórica y las figuras distorsionadas pero hábilmente representadas que eran características del expresionismo de Boston. [19]
Bloom, Levine y Zerbe influyeron en una segunda generación de pintores, muchos de ellos inmigrantes judíos de primera o segunda generación, y muchos de ellos estudiantes de Zerbe en la escuela del museo. [20] En una fotografía de 1947 [21] tomada por John Brook en la exposición Treinta pintores de Massachusetts en el Instituto de Arte Moderno , Zerbe aparece con los artistas Carl Pickhardt , Reed Champion , Kahlil Gibran , John Northey, Esther Geller , Thomas Fransioli, Ture Bengtz , Giglio Dante , Maud Morgan y Lawrence Kupferman . [22] (En sus memorias, Jean Gibran notó el parecido de la foto con la icónica foto de la revista Life de " Los Irascibles ", tomada en 1950, y agrega: "Pero los verdaderos 'irascibles' eran los artistas de Boston"). [23] Otros artistas de este grupo incluyeron a David Aronson , Jason Berger , Bernard Chaet , Reed Kay, Jack Kramer, Arthur Polonsky , Henry Schwartz, Barbara Swan , Mel Zabarsky , Lois Tarlow y Arnold Trachtman. [24] Mitchell Siporin , quien dirigió el Departamento de Bellas Artes de la Universidad Brandeis en la década de 1950, a veces se incluye en esta categoría. [25]
Hasta cierto punto, muchos de estos jóvenes artistas eran forasteros en la escuela del museo, con sus vínculos con el establishment brahmán de Boston y su énfasis en las técnicas tradicionales. [26] Al recordar sus días allí, Arthur Polonsky recordó un acuerdo tácito entre sus compañeros de clase de que faltaba algo en las pinturas "académicas" de la Escuela de Boston, por un lado, y el "purismo geométrico" estéril de algunos artistas más nuevos por el otro. Bloom, Levine y Zerbe ayudaron a muchos de ellos a encontrar un camino alternativo. Zerbe les presentó no solo a artistas alemanes como Grosz y Dix , sino también a artistas mexicanos como Rivera y Siqueiros . Al mismo tiempo, continuaron siguiendo un riguroso programa de educación artística tradicional, estudiando a los viejos maestros de Europa, así como la anatomía y la perspectiva. Había un fuerte énfasis en el dibujo. A medida que sus habilidades se desarrollaban, muchos estudiantes adoptaron un enfoque figurativo con el entendimiento de que un artista no era un reportero. "Atormentamos el tema", dijo Polonsky. Muchos de sus cuadros trataban del sufrimiento humano, representados sin el distanciamiento frío e irónico que más tarde pareció volverse obligatorio al tratar tales temas. [27]
Uno de los artistas más exitosos que emergió de este grupo fue David Aronson. En 1946, su "Trinidad" y "La última cena" fueron incluidas en la exposición Fourteen Americans de Dorothy Miller en el MoMA, donde provocaron tanto elogios como indignación. Un crítico de Boston denunció "La última cena" como "un pie de cama para la cama del diablo". Aronson pasó a dirigir el Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Boston , y su obra se exhibe y colecciona ampliamente. [28]
Entre los artistas posteriores influenciados por el expresionismo de Boston se incluyen Aaron Fink , Gerry Bergstein, Jon Imber , Michael Mazur , Katherine Porter , Jane Smaldone, [8] John Walker y otros. [2] Philip Guston , que tenía vínculos con Boston y cuyo regreso al arte figurativo en la década de 1970 fue una fuente de controversia, se menciona a menudo en relación con el expresionismo de Boston. [29] [30]
Según la historiadora de arte Judith Bookbinder, "el expresionismo figurativo de Boston era a la vez una filosofía humanista (es decir, una filosofía centrada en el ser humano y racionalista o de orientación clásica) y un enfoque formal del manejo de la pintura y el espacio". [1] Pamela Edwards Allara, del Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Tufts, llama al expresionismo de Boston un sistema de creencias creado en contexto: "Es la evidencia de un conjunto consistente de suposiciones sobre la función del arte, que ha sido moldeado por el clima cultural de la ciudad". [31]
En 1979, el crítico de arte Robert Taylor sugirió que las "actitudes de Boston" se derivaban de los antecedentes religiosos de Bloom y Levine. Según su razonamiento, dado que habían recibido su primera instrucción artística en un centro comunitario religioso, no era sorprendente que su obra mostrara cierto respeto por la tradición y la disciplina. [3] Por el contrario, el historiador de arte Alfred Werner sugirió en 1973 que los inmigrantes judíos que huían de la opresión eran más libres de abrazar el modernismo que otros estadounidenses porque estaban "menos encadenados a una tradición refinada". [32]
En la década de 1930, Boston era notoriamente conservador en lo que se refiere a las artes. Incluso la abstracción leve o el uso imaginativo del color eran inaceptables para la mayoría de los críticos y coleccionistas de Boston, incluido el Museo de Bellas Artes , y los impresionistas como Edmund C. Tarbell y Frank Benson todavía eran vistos como vanguardistas. En esta atmósfera, los artistas modernos de Boston recibieron poco estímulo a nivel local y tuvieron que buscar apoyo en Nueva York. Unas pocas excepciones notables fueron la Addison Gallery y el Busch-Reisinger Museum , [33] y la crítica de arte Dorothy Adlow , que apoyó el movimiento desde sus inicios. [34]
En los años cuarenta, gracias en gran parte a Bloom y Levine y a sus éxitos en Nueva York, y a la influencia de Zerbe en sus estudiantes, la escena artística de Boston comenzó a abrirse. Revistas nacionales como Time , Life y ARTnews tomaron nota. La galería Boris Mirski abrió en Newbury Street y albergó exposiciones de intercambio con la galería Downtown de Edith Halpert en Nueva York. [35] En 1945, Adlow escribió: "Hasta hace unos años, Boston estaba artísticamente moribunda... En los últimos doce años, sin embargo, ha habido un resurgimiento de la vida artística de Boston. Una pronunciada superioridad en la habilidad técnica y un entusiasta dinamismo creativo han atraído un interés generalizado". [36]
A pesar de estos avances, muchos coleccionistas de Boston siguieron desconfiando del arte moderno y el Museo de Bellas Artes no lo apoyó. [37] El antisemitismo puede haber sido un factor, dado que los expresionistas de Boston eran predominantemente judíos. [38] Al mismo tiempo, los pintores de Nueva York, influenciados por la Escuela de París , se movían en una dirección diferente: no solo distorsionaban las figuras con fines expresivos, sino que evitaban la figuración por completo. [3] Desatendido en casa y fuera de sintonía con Nueva York, el expresionismo de Boston cayó en desgracia en la década de 1960 y recibió poca atención de los historiadores del arte en las décadas siguientes. [39] [40] [16]
Más recientemente, las exposiciones en el área de Boston y la publicación de varios libros y artículos han generado un renovado interés. En 2005, Judith Bookbinder publicó un libro sobre el tema, Boston Modern: Figurative Expressionism as Alternative Modernism . [1] El documental de 2009 de Angelica Brisk sobre Bloom, The Beauty of All Things , fue bien recibido, [41] y actualmente se está produciendo una película de Gabriel Polonsky sobre su padre Arthur Polonsky, Release from Reason . [12] Jean Gibran, esposa del artista "Kahlil Gibran"., recuerda la floreciente escena artística expresionista de Boston en sus memorias de 2014, Love Made Visible: Scenes from a Mostly Happy Marriage . [42] [23]
El Museo Danforth en Framingham, Massachusetts , conserva una gran colección de arte expresionista de Boston. [25] En una reseña de una exposición de 2011 en el Danforth, la crítica de arte del Boston Globe Cate McQuaid escribió: "El expresionismo de Boston siempre ha sido exuberante, brillante y profundamente sentido". [2]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )El tipo de pinturas que le gustaban a Hitler eran retratos monumentales de dioses alemanes realizados con naturalismo fotográfico. La realidad era lo que se veía, no lo que se sentía.
En la década de 1940, Boston era un semillero de arte moderno... Hyman Bloom y Jack Levine dominaban la escena artística de Boston en ese momento.
El rechazo durante los últimos diez años al naturalismo o al realismo... ha sido tan completo que artistas talentosos de una tendencia más figurativa, como Ben Shahn, Jack Levine, Hyman Bloom o Andrew Wyeth, parecen curiosidades sobrevivientes de un pasado casi olvidado.