El autor medievalista y de fantasía J. R. R. Tolkien obtuvo los personajes, historias, lugares e idiomas de la Tierra Media de muchas fuentes . Entre ellas se encuentra la mitología nórdica , que describe una valentía temeraria que Tolkien llamó coraje del norte . Para Tolkien, esto se ejemplificó por la forma en que los dioses de la mitología nórdica sabían que morirían en la última batalla, Ragnarök , pero fueron a luchar de todos modos. También estuvo influenciado por los poemas en inglés antiguo Beowulf y La batalla de Maldon , que alaban el coraje heroico. Esperaba construir una mitología para Inglaterra , ya que poco había sobrevivido de su mitología precristiana. Argumentando que había habido un "temperamento heroico fundamentalmente similar" [T 1] en Inglaterra y Escandinavia, fusionó elementos de otras regiones del norte de Europa, tanto nórdicas como celtas , con lo que pudo encontrar de la propia Inglaterra.
El coraje nórdico aparece en el mundo de la Tierra Media de Tolkien como una virtud central, estrechamente relacionada con la suerte y el destino . Los protagonistas de El hobbit y El Señor de los Anillos reciben el consejo del mago Gandalf de mantener el ánimo, ya que el destino siempre es incierto. Tolkien tenía sentimientos encontrados sobre el coraje heroico, como se ve en su obra de 1953 El regreso de Beorhtnoth, el hijo de Beorhthelm , donde critica amargamente al líder inglés Byrhtnoth por ceder terreno al enemigo con demasiada confianza: el desastroso error condujo a la derrota y la muerte de Byrhtnoth.
Los estudiosos han comentado que Tolkien no se sentía del todo cómodo con el coraje nórdico como virtud, por mucho que lo admirara, ya que podía convertirse en un orgullo tonto, como el de Beorhtnoth. El medievalista Tom Shippey ha descrito cómo podría combinarse con una visión cristiana para adaptarse mejor a la perspectiva de Tolkien. Austin Freeman ha añadido que la virtud tolkieniana resultante, estel , la esperanza que da lugar a la acción, también puede encarnar la virtud clásica de la pietas , el deber leal.
J. R. R. Tolkien fue un estudioso de la literatura inglesa, filólogo y medievalista interesado en el lenguaje y la poesía de la Edad Media , especialmente de la Inglaterra anglosajona y el norte de Europa. [1] Su conocimiento profesional de Beowulf , que narra un mundo pagano pero con un narrador cristiano, [2] ayudó a dar forma a su mundo ficticio de la Tierra Media . Su intención de crear lo que se ha llamado " una mitología para Inglaterra " [T 2] lo llevó a construir no solo historias sino un mundo completamente formado, la Tierra Media , con idiomas , pueblos , culturas e historia . Entre sus muchas influencias estaban las lenguas y la literatura medievales, incluida la mitología nórdica . [1] Es más conocido como el autor de las obras de alta fantasía El hobbit y El señor de los anillos , ambas ambientadas en la Tierra Media. [3]
La medievalista Marjorie Burns escribe que «la Tierra Media de J. R. R. Tolkien es notoria e intrincadamente norteña tanto en formas antiguas como modernas». [4] Cita una carta a la erudita en clásicos Rhona Beare, donde Tolkien escribió que él no había inventado el nombre «Tierra Media», ya que provenía de «habitantes del noroeste de Europa, Escandinavia e Inglaterra». [T 3] Afirma que Tolkien ciertamente «veía a Inglaterra como parte legítima de este Norte». [4] Cita su declaración en « Beowulf : The Monsters and the Critics» de que Beowulf , que ella describe como «norteño hasta la médula», fue escrito en Inglaterra y «se mueve en nuestro mundo norteño bajo nuestro cielo norteño». [4] [T 4] Eso no significa que la mitología nórdica sea la única fuente de la fantasía de Tolkien; Burns escribe que hay «otra norteña en su literatura de la Tierra Media, una norteña celta». [4] Douglass Parker escribió que Tolkien "ha hecho de su mundo un reflejo, o 'pre-reflexión' de Inglaterra antes del triunfo del cristianismo, de la acción y reacción entre celtas y teutones... ha saqueado las mitologías disponibles". [5] [6] La Tierra Media ha sido descrita por académicos como Jane Chance y Tom Shippey como "una mitología para Inglaterra". [7] [8] En respuesta a los periodistas Charlotte y Denis Plimmer de The Daily Telegraph , quienes habían propuesto en un borrador de artículo que "la Tierra Media... corresponde espiritualmente a la Europa nórdica", Tolkien escribió: [T 5]
¡No nórdico , por favor! Es una palabra que a mí personalmente no me gusta; se asocia, aunque es de origen francés, con teorías racistas. Geográficamente, el norte suele ser mejor, pero un examen demostrará que incluso esto es inaplicable (geográfica o espiritualmente) a la "Tierra Media".
— JRR Tolkien, Carta 294, 8 de febrero de 1967 [T 5]
Tolkien continúa negando la afirmación del poeta WH Auden de que para él "el Norte es una dirección sagrada", diciendo que en cambio "El noroeste de Europa... tiene mi afecto, pero no es 'sagrado', ni agota mis afectos". [T 5]
Entre los elementos que Tolkien fusionó para crear la Tierra Media está el Ragnarök ; Parker llama al "cataclismo final" de El Señor de los Anillos "un Ragnarök , pero no uno con garantía de que salga bien". [6] El Ragnarök es una serie de eventos apocalípticos en la mitología nórdica, donde los dioses ( Æsir ) incluyendo a Odín , Thor y Týr luchan hasta la muerte a manos de los jötnar (gigantes) y monstruos, y con fuego e inundación el mundo se ahoga. Los dioses saben que morirán en la batalla, pero van y luchan de todos modos. [10] [11] [12] Burns compara la lucha en el puente de Khazad-dûm con el "puente arcoíris llameante" de Bifröst en el Ragnarök ; en ambos casos los adversarios son igualmente poderosos, y ambos puentes se rompen. [9] Tolkien escribió en su conferencia de 1936 " Los monstruos y los críticos " que se había inspirado en esa batalla final pero condenada al fracaso. Afirmó directamente que, en su opinión, el coraje nórdico era la idea literaria más importante del Norte medieval: [13]
Uno de los elementos más potentes de esa fusión [de lo heroico y lo cristiano] es el coraje del Norte: la teoría del coraje, que es la gran contribución de la literatura norteña temprana. No se trata de un juicio militar... Me refiero más bien a la posición central que ocupa el credo de la voluntad inquebrantable en el Norte.
— J. R. R. Tolkien , " Los monstruos y los críticos " [T 1]
Tolkien estaba escribiendo sobre la calidad poética y el significado de Beowulf , un poema en inglés antiguo, sugiriendo una estrecha conexión entre la mitología inglesa y escandinava: [T 1]
De la mitología inglesa precristiana no sabemos prácticamente nada, pero el carácter heroico fundamentalmente similar de la antigua Inglaterra y Escandinavia no puede haberse basado en (o quizás, mejor dicho, no puede haber generado) mitologías divergentes en este punto esencial.
— J. R. R. Tolkien , "Los monstruos y los críticos" [T 1]
Tolkien afirma que mientras que "la antigua imaginación sureña" ( la mitología griega y romana ) se ha convertido en un mero "adorno literario", la visión nórdica del coraje "tiene el poder, por así decirlo, de revivir su espíritu incluso en nuestros propios tiempos". [T 6] El erudito de Tolkien Tom Shippey comenta que Tolkien vio el peligro en esto, ya que podía usarse para bien o para mal, y no mucho después de la conferencia, los nazis revivieron el mito. [14]
Burns escribe que el tema de la acción valiente ante la pérdida inevitable en El Señor de los Anillos está tomado de la antigua visión del mundo nórdico que enfatiza la "destrucción inminente o amenazante". [17] Incluso los hobbits hogareños Frodo y Sam comparten este coraje, sabiendo que tienen pocas perspectivas de regresar a casa de su desesperada búsqueda en el Monte del Destino . [13] De manera similar, Janet Brennan Croft escribe que el hobbit Pippin puede sentir que su parte en la guerra está "lejos de ser gloriosa", pero él, como su amigo Merry , es valiente y sigue adelante sin esperanza. [18]
Shippey afirma que Tolkien anuncia la llegada de los Jinetes de Rohan a la Batalla de los Campos del Pelennor con la frase "Grandes cuernos del Norte soplando salvajemente", [T 7] que significa bravuconería e imprudencia", [19] y ejemplifica el "heroico mundo del Norte". [16] La estudiosa del cine Gwendolyn Morgan comenta que las películas de Peter Jackson "preservan con éxito la teoría del coraje del Norte". [20] Ella escribe que esto es "más obvio" en la cultura de los Jinetes de Rohan, tanto en el libro de Tolkien como en las películas de Jackson, ya que los héroes se hacen eco del Ragnarök en su "coraje para enfrentar el horror y la determinación de hacer lo correcto que se encuentra en el corazón del coraje del Norte". [20] Morgan ve esto "más completamente" en las dos principales batallas de Jackson, el Abismo de Helm y el Pelennor, citando las palabras del Rey Théoden de Rohan mientras cabalga para luchar en el Abismo de Helm, Esperando la muerte: [20]
Aragorn: "Salid a caballo. Salid a su encuentro."
Théoden: "¡Por la muerte y la gloria!"
Aragorn: "Por Rohan."
Théoden: "¡Sí! El cuerno de Helm Manomartillo sonará en las Profundidades una última vez... Nos esperan hazañas temibles. ¡Ahora por la ira, ahora por la ruina y el amanecer rojo!" [20]
Morgan cita además las palabras de Théoden ante el Pelennor, afirmando que la batalla "muestra una vez más el coraje del norte de los Rohirrim: [20]
Un capitán: «Han venido muy pocos. No podemos derrotar a los ejércitos de Mordor».
Théoden: «No, no podemos; pero los enfrentaremos de todos modos». [20]
En la batalla, Théoden ordena a sus hombres que ataquen al enemigo. Jackson adapta las palabras de Tolkien: [20]
Théoden: "¡Levantaos, levantaos, Jinetes de Théoden!
La lanza se sacudirá, el escudo se hará astillas,
un día de espadas, un día rojo, antes de que salga el sol. [a]
¡Cabalgad ahora, cabalgad ahora, cabalgad! ¡Cabalgad hacia la ruina y el fin del mundo!
¡Muerte! ¡Muerte! ¡Muerte!
¡Adelante Eorlingas!" [22]
y los Jinetes responden gritando "¡Muerte!" mientras cargan. [20]
La medievalista Elizabeth Solopova contrasta el firme coraje norteño del héroe y futuro rey Aragorn con el del viejo mayordomo de Gondor , Denethor , que carece completamente de esta cualidad. [13] Shippey observa que el otro opuesto de Denethor , el rey Théoden de Rohan, vive gracias al coraje norteño y muere por la desesperación de Denethor. [23]
Richard Gallant, en el Journal of Tolkien Research , analiza cómo los elfos de la Primera Edad de la Tierra Media expresan el coraje nórdico . Contrasta las acciones de Fëanor y Galadriel , que ve como un ejemplo de los «vicios y virtudes [respectivamente] del ethos germánico», el marco heroico en el que operan ambas familias (fëanorianos y fingolfinos). Fëanor elige imprudentemente rebelarse contra los Valar, y el destino lo sigue a él y a sus hijos cuando juran hacer cualquier cosa para recuperar los Silmarils . Gallant ve a Galadriel como una rebelde como Fëanor, pero a diferencia de él es capaz de convertir «la fatalista y heroica narrativa élfica en eucatástrofe a través de [su propia] libre voluntad». [24] Específicamente, ella se niega a tomar el Anillo Único cuando Frodo se lo ofrece. [24] En opinión de Gallant, Galadriel está viviendo el ethos de los Fingolfins como lo declaró Finrod Felagund a Andreth de los Edain : "Para derrocar a la Sombra , o si eso no puede ser, para evitar que se extienda una vez más por toda la Tierra Media - ¡para defender a los Hijos de Eru, Andreth, a todos los Hijos y no solo a los orgullosos Eldar!" [24] [T 8] Gallant caracteriza esta "ideología" como la aceptación heroica de los Elfos de "la larga derrota". Este es el proceso de decadencia y caída que Tolkien construyó en su legendarium, siendo su única nota optimista "la posibilidad del heroísmo". [24] Tanto la ideología de los Fëanorianos como la de los Fingolfins encajan en el "marco del coraje del Norte", afirma Gallant, eligiendo uno su posesividad, el otro su resistencia. [24] Señala que Christina Scull y Wayne G. Hammond definen el coraje del Norte como la "ética de la resistencia y la resistencia" del guerrero del Norte. [25]
Tolkien hizo múltiples usos del poema en inglés antiguo Beowulf en sus escritos sobre la Tierra Media; su coraje nórdico aparece como una virtud central en El Señor de los Anillos . Un ejemplo es Beorn en El Hobbit ; exuda coraje heroico, siendo feroz, rudo y alegre, características que reflejan su enorme confianza interior en sí mismo. [26] La teoría del coraje está estrechamente relacionada con la visión del inglés antiguo de la suerte y el destino que Tolkien adoptó para la Tierra Media. [T 9] [27] Beowulf define su visión de esto en un proverbio (líneas 572b-573): [28]
Shippey señala que esto podría parecer sin sentido: ¿cómo puede el destino perdonar a un hombre condenado, y "no son el destino y la perdición en gran medida la misma cosa?" [27] Responde a su propia pregunta afirmando que el proverbio de Beowulf es "una guía excelente para la conducta futura. Mantén el ánimo en alto, ya que nadie puede estar seguro de lo que está predestinado". [27] Señala además que en El Señor de los Anillos el mago Gandalf da repetidamente este consejo. [27] En Las dos torres , Tolkien hace que el enano Gimli diga una versión del antiguo proverbio inglés a los jóvenes hobbits Merry y Pippin, al encontrarse con ellos después de una serie de peligrosas aventuras en los muros en ruinas de Isengard : [28]
Burns afirma que Tolkien admiraba un cierto carácter inglés , "el coraje y la tenacidad... de sus compatriotas durante la Primera Guerra Mundial ... para reconocer el deber y llevarlo a cabo con resolución". [29] Añade que "lo mismo ocurre con los hobbits, que regresan y reconstruyen la Comarca . Aunque son sus cualidades complacientes y de búsqueda de comodidad las que se destacan de forma más constante, el coraje de un guerrero o la sensibilidad de un elfo también pueden surgir en los hobbits". [29]
En Tolkien Studies , Mary R. Bowman señala "la indomabilidad que Tolkien vio como la cualidad definitoria del coraje del Norte". [30] Ella comenta que el valiente bloqueo de Gandalf al monstruoso Balrog en el Puente de Khazad-Dûm fue una "respuesta directa" al poema en inglés antiguo La batalla de Maldon , donde el líder inglés Byrhtnoth equivocada y desastrosamente cede el paso a los invasores, permitiéndoles desembarcar de sus barcos y formarse para la batalla. Ella escribe que en la charla de 1936 Los monstruos y los críticos , Tolkien elogia el coraje del Norte que describe el poema, admirando su "'indomabilidad', la capacidad de perseverar con el conocimiento de que tarde o temprano llegará la derrota". [30] Ella señala que aproximadamente al mismo tiempo, en El hobbit , Tolkien hace que Bilbo Baggins exprese "una visión más crítica del tipo de heroísmo articulado en Maldon ". Al observar la Batalla de los Cinco Ejércitos, acepta que puede estar en "una última y desesperada batalla", y piensa: "He escuchado canciones de muchas batallas, y siempre he entendido que la derrota puede ser gloriosa. Parece muy incómoda, por no decir angustiosa. Ojalá hubiera salido airoso de ella". [30]
Thomas Honegger sostiene que en su obra de teatro en verso aliterado de 1953 El regreso a casa de Beorhtnoth, el hijo de Beorhthelm , [T 11] Tolkien critica amargamente el orgullo excesivo de Byrhtnoth, presentándolo bajo una luz completamente negativa. [31] George Clark escribe que la reelaboración de Tolkien del poema en inglés antiguo específicamente "castiga" a Beorhtnoth por su orgullo, así como critica los ideales heroicos anglosajones de la búsqueda de la fama y la riqueza. [32] Shippey llama a la condena de Tolkien a Byrhtnoth "un acto de parricidio " contra sus antepasados literarios en inglés antiguo, en el que "sacrificó" lo que anteriormente había descrito como "el espíritu heroico del norte". [33] Amber Dunai señala que la crítica de Shippey a la vinculación que Tolkien hace del coraje del Norte y la " caballerosidad " es anacrónica, ya que en palabras de Shippey "[la caballerosidad es] una actitud de la que no hay evidencia en Inglaterra hasta quizás otros 150 años [después de La batalla de Maldon ]". [34] Afirma que el coraje del Norte "después de todo, es reconocible como tal porque hazañas como la de Beorhtnoth fueron representadas consistentemente en la poesía medieval temprana como valientes y atractivas". [34] Bowman comenta que Tolkien lucha con el heroísmo del poema, pero en su ensayo después del poema "insinúa la posibilidad de rehabilitar ese espíritu". [30]
Lynn Forest-Hill, en Tolkien Studies , escribe que la respuesta de Tolkien a Maldon "afirma inequívocamente la conexión entre la arrogancia en la estrategia militar y sus horribles consecuencias". [35] Compara la actitud de Tolkien hacia el ofermod de Byrhtnoth , "orgullo dominante", con el personaje defectuoso de Boromir . Mientras que Byrhtnoth es simplemente culpable de "liderazgo defectuoso", Boromir es peligrosamente orgulloso y demasiado confiado, pero finalmente se redime al "arrepentirse de su acto malvado" y luchar hasta la muerte para salvar a los jóvenes hobbits. [35]
Y en ese mismo momento, allá atrás, en algún patio de la ciudad, cantó un gallo. Un canto agudo y claro, sin pensar en la guerra ni en la hechicería, dando la bienvenida sólo a la mañana que en el cielo, muy por encima de las sombras de la muerte, llegaba con el amanecer. Y como en respuesta, llegó otra nota desde muy lejos. Cuernos, cuernos, cuernos, en los oscuros costados de Mindolluin resonaban débilmente. Grandes cuernos del norte que resonaban frenéticamente. Rohan había llegado por fin.
El retorno del Rey , libro 5, cap. 4 "El asedio de Gondor" [T 7]
La llegada de los jinetes de Rohan a la batalla de los campos del Pelennor es anunciada, escribe Shippey, por dos llamadas: un gallo que canta cuando llega la mañana, y "como en respuesta ... grandes cuernos del Norte que suenan salvajemente". [19] El canto del gallo recuerda múltiples relatos en la literatura occidental que hablan, escribe Shippey, de esperanza renovada y vida después de la muerte; del llamado que le dijo a Simón Pedro que había negado a Cristo tres veces , y que habría, a pesar de él, una resurrección ; del canto del gallo en el Comus de Milton que "sería algún consuelo todavía"; del gallo en el Ódáinsakr nórdico , asesinado y arrojado sobre un muro por la bruja, pero cantando al rey Hadding un momento después. [19] En cuanto a los cuernos de Rohan, en opinión de Shippey "su significado es bravuconería y temeridad", y en combinación con el canto del gallo, el mensaje es que "quien teme por su vida la perderá, [b] pero que morir impávido no es una derrota; además, que esto era cierto antes del mito cristiano que vino a explicar por qué". [19] En Los monstruos y los críticos , Tolkien citó La edad oscura de WP Ker : [T 1]
Los dioses del norte tienen una extravagancia exultante en sus guerras que los hace más parecidos a los titanes que a los olímpicos ; sólo que están del lado correcto, aunque no es el lado que gana. El lado ganador es el del Caos y la Sinrazón [las cursivas son de Tolkien] –mitológicamente, los monstruos–, pero los dioses, que son derrotados, piensan que la derrota no es una refutación.
— Tolkien, citando a WP Ker , La Edad Oscura [T 1] [36]
Shippey añade que los cuernos de guerra ejemplifican el "heroico mundo del Norte", haciéndose eco del momento en Beowulf cuando los gautas de Ongentheow , atrapados toda la noche, escuchan los cuernos de los hombres de Hygelac que vienen a rescatarlos. [16]
Austin Freeman, escribiendo en Tolkien and the Classical World , sostiene que "Tolkien mezcla la pietas [ virgiliana ] , la voluntad indomable, y la pistis cristiana ("fe/confianza") en una mezcla distintiva y embriagadora: así, la forma de valentía del Norte está llena del contenido de la pietas clásica y es impulsada por un fin último de pistis ". [37] Esto crea, escribe Freeman, la virtud tolkieniana de estel , una forma de esperanza que encarna "confianza y lealtad activas". [37] Freeman señala que Tolkien describe la resistencia del señor elfo Ecthelion, luchando contra el Balrog Gothmog y sus orcos hasta la muerte durante la caída de Gondolin , como "el más terco-valiente" [T 12] de los cuentos de los Noldor, comentando que la "palabra con guión podría de hecho ser un comentario directo del autor sobre la idea del coraje del Norte". [37]
Aunque son plenamente conscientes de las profecías, Odín y los dioses reunirán las armas y se dirigirán a Vígríðr.
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