El Reino Unido es el hogar de un movimiento cooperativo amplio y diverso, con más de 7.000 cooperativas registradas, propiedad de 17 millones de miembros individuales y que aportan £34 mil millones al año a la economía británica. [1] [2] La cooperación moderna comenzó con la tienda de los Pioneros de Rochdale en la ciudad de Rochdale , en el norte de Inglaterra , en 1844, aunque la historia de la cooperación en Gran Bretaña se remonta a antes de 1800. El movimiento cooperativo británico se asocia más comúnmente con la marca The Co-operative (mejor conocida por sus marcas de supermercados y Funeralcare ), que ha sido adoptada por varias sociedades cooperativas de consumidores importantes; sin embargo, hay miles de empresas cooperativas registradas que operan en el Reino Unido. [3] Además de estas cooperativas de consumidores , existen muchas cooperativas agrícolas destacadas (621), cooperativas de proveedores de vivienda (619), cooperativas de atención sanitaria y social (111), escuelas cooperativas (834), cooperativas minoristas. operativos, proyectos energéticos comunitarios gestionados de forma cooperativa, fideicomisos de aficionados al fútbol, cooperativas de crédito y empresas propiedad de los trabajadores. [2]
Co-operatives UK es la organización central de membresía de empresas cooperativas en todo el Reino Unido. Esta es una cooperativa de cooperativas: una federación cooperativa . La mayoría de los tipos de cooperativas son elegibles para unirse a Co-operatives UK.
Aunque la historia del movimiento cooperativo en el Reino Unido a menudo se remonta a los Pioneros de Rochdale de 1844, la historia de la cooperación se remonta mucho más atrás. Los orígenes de las cooperativas modernas deben su origen no simplemente a la pobreza extrema que muchos enfrentaron en los siglos XVIII y XIX, sino también a los rápidos cambios sociales de la urbanización, el aumento de los precios de los alimentos resultante de la mercantilización de la economía y de la falta de representación política de la clase trabajadora durante este período. Estos factores condujeron a una serie de cambios sociales, incluido un mayor enfoque en las empresas mutuales (en particular, las cooperativas) en el discurso público durante este tiempo y también a eventos como los disturbios de Swing de 1830. [4] Las primeras cooperativas a menudo se centraban en la prestación de servicios esenciales (en particular, alimentos) a los miembros cuando el mercado no podía proporcionar estos servicios de manera suficiente o se consideraba injusto. A menudo, las cooperativas más exitosas se establecieron en torno a los sectores que estaban experimentando el mayor impacto de la rápida industrialización, como la minería y el tejido. Esto probablemente se debió a los beneficios directos más claros de la membresía y a la solidaridad de los trabajadores con una situación similar. El suministro de alimentos fue un área de gran éxito para las cooperativas y muchas se involucraron en la molienda y la cocción de pan. La Hull Anti-Mill Co-op, fundada en 1795 y que comerció durante un siglo, proporciona un ejemplo de una sociedad exitosa. [5]
Aunque en la década de 1840 se habían establecido muchas sociedades cooperativas, muchas no habían tenido éxito y las sociedades a menudo padecían mala administración financiera o fraude debido a la legislación muy limitada que rodeaba a dichas empresas. Durante las épocas de auge, cuando el trabajo en las fábricas era más fructífero, las sociedades cooperativas también tuvieron dificultades para alentar a las personas a conservar su membresía debido a la percepción de sus limitados beneficios financieros. Se entendió que se requería algún tipo de beneficio económico para ser miembro junto con los beneficios educativos y sociales. Fue la implementación del dividendo de patrocinio y la formalización de los Principios de Rochdale lo que condujo al éxito de la Sociedad de Pioneros Equitativos de Rochdale, que se estableció en diciembre de 1844, un negocio que continúa hasta el día de hoy como parte del Grupo Cooperativo. . La sociedad Rochdale Pioneers alcanzó un gran éxito con 1.400 miembros en 1855 y la cooperativa se expandió aún más, después de abrir tiendas adicionales, hasta tener 5.560 miembros en 1870. Este éxito fomentó un auge de las cooperativas en las décadas siguientes en todo el Reino Unido, pero predominantemente en los centros industriales del norte de Inglaterra. [4]
En 1860 había más de 200 cooperativas en el noroeste de Inglaterra que funcionaban de manera similar a la sociedad de Rochdale. Los comerciantes privados se sintieron resentidos por la competencia que estaban experimentando por parte de estas nuevas tiendas cooperativas, a menudo porque veían el dividendo como una ventaja competitiva injusta, por lo que algunos comerciantes poderosos presionaron para que los mayoristas dejaran de abastecer a estas nuevas sociedades cooperativas. Aunque en realidad se produjeron pocos boicots de este tipo, esta amenaza preocupó a muchas personas en el movimiento cooperativo y por eso se esforzaron por crear una cooperativa mayorista para suministrar al menos algunos productos clave a las tiendas cooperativas. La Ley de Sociedades Industriales y de Previsión de 1862 permitió a las sociedades cooperativas invertir en otras sociedades cooperativas, permitiendo de hecho las federaciones cooperativas . Después de esto , 300 cooperativas individuales en Yorkshire y Lancashire lanzaron en Manchester la Sociedad Cooperativa Mayorista Industrial y de Previsión Limitada del Norte de Inglaterra, más tarde rebautizada como Sociedad Cooperativa Mayorista (CWS) . [6] The Scottish Co -La Sociedad Mayorista operativa fue fundada en 1868. [4]
La parte más grande y reconocida del movimiento del Reino Unido son las numerosas cooperativas de consumidores . Son empresas cooperativas dirigidas en beneficio de sus miembros clientes. De estas cooperativas, el sector más importante es el de venta minorista de alimentos, aunque tienen una presencia significativa en otros sectores como las agencias de viajes y los directores de funerarias . A finales del siglo XX y principios del XXI se ha visto una salida gradual de estas empresas del mercado minorista de productos no alimentarios.
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Muchas cooperativas (conocidas por convención como sociedades cooperativas) comenzaron en un solo pueblo, pueblo o ciudad, generalmente con una sola tienda. Aquí, los miembros serían clientes del lugar comercial de la sociedad y la sociedad recompensaría a estos miembros con una proporción de cualquier ganancia basada en el gasto de ese miembro en la sociedad, o un dividendo . Ésta es una diferencia fundamental entre una cooperativa y una sociedad anónima . La mayoría de las sociedades eran pequeñas y, en 1900, había 1.439 cooperativas que cubrían prácticamente todas las zonas del Reino Unido. [7] Gradualmente, muchas sociedades se expandieron abriendo más tiendas o fusionándose con una sociedad vecina. Hoy en día, existe una sociedad nacional dominante, The Co-operative Group , y varias grandes sociedades cooperativas regionales, como la Central England Co-operative , la Midcounties Co-operative y Scotmid . Muchas de estas grandes sociedades cooperativas tienen negocios en varios sectores, se guían por sus principios de valores y son propiedad de sus miembros. La membresía está abierta a todos y, además de participar democráticamente en la toma de decisiones de las sociedades, cada año los miembros reciben una parte de las ganancias en función de la cantidad obtenida en ganancias ese año y cuánto gastaron en cualquiera de sus negocios. En el caso de The Co-operative Group , la sociedad tiene más de cuatro millones de miembros y 3.600 puntos de venta para su familia de negocios que comprende comestibles , seguros , funerales, servicios legales y salud. A diferencia de estas grandes sociedades regionales o nacionales, algunas se han quedado con una sola tienda, como Shepley Co-op , Grosmont Co-op, Coniston Co-op y Allendale Co-op. [ cita necesaria ]
El declive, debido a las fusiones, de las cooperativas unipersonales se vio revertido por dos tendencias. En primer lugar, desde 1979 se establecieron alrededor de 170 tiendas de propiedad comunitaria, muchas de las cuales son cooperativas. [8] En segundo lugar, el movimiento cooperativo alimentario de los Estados Unidos se replicó en el Reino Unido: [9] algunas de las cooperativas alimentarias independientes establecidas a finales del siglo XX y principios del XXI operan tiendas. [10] [11]
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En 1860 había más de 200 cooperativas en el noroeste de Inglaterra que funcionaban de manera similar a la sociedad de Rochdale. Los comerciantes privados se sintieron resentidos por la competencia que estaban experimentando por parte de estas nuevas cooperativas, a menudo porque veían el dividendo como una ventaja competitiva injusta, por lo que algunos comerciantes poderosos presionaron para que los mayoristas dejaran de abastecer a estas nuevas sociedades cooperativas. Aunque en realidad se produjeron pocos boicots de este tipo, esta amenaza preocupó a muchas personas en el movimiento cooperativo y por eso se esforzaron por crear una cooperativa mayorista para suministrar al menos algunos productos clave a las tiendas cooperativas. La Cooperativa Mayorista Industrial y Sociedad de Previsión del Norte de Inglaterra, posteriormente rebautizada como Sociedad Cooperativa Mayorista (CWS), fue fundada en Manchester por 300 cooperativas individuales en Yorkshire y Lancashire durante 1863. [6] La Cooperativa Escocesa Wholesale Society se fundó en 1868. La CWS creció rápidamente y suministró productos a las tiendas cooperativas de toda Inglaterra, compitiendo ferozmente por el comercio de las sociedades cooperativas con otros mayoristas no cooperativos, lo que llevó a la CWS a volverse muy innovadora. En 1890, el CWS había establecido importantes sucursales en Leeds , Blackburn , Bristol , Nottingham y Huddersfield junto con varias fábricas que producían galletas ( Manchester ), botas ( Leicester ), jabón ( Durham ) y textiles ( Batley ). Esta rápida expansión continuó de modo que cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el CWS tenía oficinas importantes en los Estados Unidos, Dinamarca, Australia y una plantación de té en la India.
Muchas sociedades, ferozmente locales, vieron al CWS como un proveedor valioso, pero no querían comprar productos exclusivamente de una sola fuente. Para aumentar la lealtad al CWS, comenzaron a ayudar a las sociedades minoristas locales en más formas que simplemente como mayoristas. El CWS Bank, el precursor del The Co-operative Bank , financió préstamos para que las sociedades los utilizaran para su expansión mediante la compra de nuevos edificios, terrenos o nuevos equipos. Después de la adquisición de la Sociedad Cooperativa de Seguros en 1913, la CWS también brindó servicios de seguros a sus miembros y la CWS también comenzó a brindar servicios legales , todos ellos negocios que permanecen en la actualidad. Se esperaba que estos vínculos financieros, así como el dividendo corporativo de CWS, aumentaran la lealtad a CWS. Durante la Segunda Guerra Mundial, el racionamiento provocó una pausa efectiva en cualquier cambio importante en el movimiento cooperativo en el Reino Unido y el CWS se involucró mucho en el abastecimiento de bienes extranjeros para los consumidores del Reino Unido y en la fabricación de bienes en tiempos de guerra. Después de la guerra hubo algunos intentos de modernizar las tiendas cooperativas. Después de que la Sociedad Cooperativa de Londres abriera su primera tienda de autoservicio en 1942, el movimiento cooperativo abrió el camino en el desarrollo de tiendas de autoservicio hasta el punto de que, en la década de 1950, el 90% de las tiendas de autoservicio en el Reino Unido estaban dirigidos por cooperativas. [12] A pesar de esto, la cuota de mercado y el número de miembros de la sociedad comenzaron a disminuir y, lo que es más importante, también lo hizo el capital social de los miembros que las sociedades solían invertir. El CWS respondió con un lavado de cara operativo en 1968 que introdujo la primera marca cooperativa nacional , la "Cooperativa" en forma de trébol. Aunque esto condujo a algunas mejoras, el movimiento (incluido el CWS) permaneció en gran medida sin reformas y su participación en el mercado de comestibles continuó su tendencia a la baja. [13] También se sugirió en esta época que las sociedades se fusionaran para formar sociedades regionales para mejorar su competitividad a través de economías de escala . Muchas sociedades cooperativas locales se resistieron firmemente a tales fusiones pero, a medida que su situación financiera decayó, muchas se vieron obligadas a fusionarse para crear sociedades regionales o con CRS o SCWS para evitar fracasar. La consolidación dentro del movimiento fue considerable y en 1973 una grave mala gestión financiera del SCWS Bank llevó a que SCWS y CWS se fusionaran para formar una única sociedad mayorista en todo el Reino Unido.
La participación de mercado y la rentabilidad del movimiento cooperativo continuaron disminuyendo durante las décadas de 1970 y 1980, en parte debido a varias razones. En primer lugar, el proceso de desindustrialización que caracterizó el período condujo a serias dificultades económicas en muchos de los centros del movimiento (en particular, las ciudades industriales del norte), que impactaron desproporcionadamente en las sociedades a través de una disminución en el gasto de los consumidores a pesar de que la economía británica experimentó un aumento en el consumo. renta disponible en general. Esto se debió en gran medida al fuerte aumento de la desigualdad en el Reino Unido en ese momento y el movimiento cooperativo no estaba bien posicionado para aprovechar este aumento en el gasto de la clase media debido a la extensión geográfica de sus tiendas y la asociación histórica de la cooperativa. como la tienda para los "trabajadores pobres". En segundo lugar, los proyectos de reurbanización en muchas ciudades entre los años 1950 y 1970 a menudo trasladaron a la gente de hileras de viviendas adosadas (que presentaban tiendas cooperativas diseminadas por todas partes) a propiedades más nuevas construidas expresamente, con alrededor de 18.000 tiendas cooperativas que cerraron a medida que se volvieron redundantes en este forma. En tercer lugar, fue un período de inflación notable y una libra fuerte que condujo a una ola de bienes importados baratos, lo que devastó a gran parte de las empresas manufactureras del Reino Unido (incluida la CWS). En la década de 1980 quedó claro que la tendencia en el sector minorista era hacia los grandes supermercados (a menudo fuera de la ciudad) e hipermercados , apareciendo cientos de ellos en todo el Reino Unido. El movimiento cooperativo construyó algunos hipermercados, llegando a tener 74 en 1986, pero a menudo su desarrollo y competitividad se vieron obstaculizados por la falta de una red de distribución nacional y de precios competitivos.
Durante la década de 1980, los problemas financieros y un número cada vez mayor de sociedades cooperativas llevaron a que el CWS comenzara a rescatar muchas de ellas (después de que el CRS comenzara a tener dificultades financieras debido al número de cooperativas fallidas con las que se había fusionado), habiendo regresado el CWS. para dirigir el comercio minorista después de su fusión con SCWS la década anterior. Fueron estas fusiones con cooperativas de consumidores las que llevaron a que la cooperativa tuviera miembros tanto corporativos (sociedades cooperativas) como individuales y, por lo tanto, convirtiéndola en una cooperativa primaria y secundaria . [13] La expansión de CWS hacia la venta minorista directa (especialmente después de las fusiones de la década de 2000) llevó a que CWS se convirtiera en una empresa muy visible en el Reino Unido. El legado de esto fue que mucha gente considera que el movimiento cooperativo británico es una sola empresa, The Co-operative Group . [4]
A principios de la década de 1990, la participación del movimiento cooperativo en el mercado de comestibles del Reino Unido había disminuido hasta el punto de que todo el modelo de negocios estaba en duda. Esto ocurrió en un momento en el que muchas sociedades de construcción se estaban desmutualizando, ya que gran parte del público prefería la ganancia financiera a corto plazo del pago extraordinario a la percibida falta de beneficios del modelo mutuo. Durante un tiempo pareció que el modelo mutuo o cooperativo estaba casi muerto, aunque en torno a la crisis financiera de 2008 casi todas las sociedades de construcción desmutualizadas fracasaron o se vieron obligadas a fusionarse con un banco más grande para obtener apoyo, lo que reavivó mucho debate sobre las virtudes. de los modelos mutuales y cooperativos. La reputación de la cooperativa no se vio favorecida a este respecto por las facciones dentro del movimiento, en particular la fuerte rivalidad entre CRS y CWS, que actuaron de una manera que exacerbó la creencia de muchos miembros del público de que, en lugar de trabajar para En beneficio de todos los miembros, las cooperativas actuaban en gran medida en beneficio propio de una "camarilla" dominante de miembros dentro de cada sociedad. En conjunto, estas crisis significaron que la década de 1990 se convertiría en una década crucial para que "La Cooperativa" sobreviviera. Con el fin de reunir capital para invertir en sus tiendas de alimentos (y también en el cada vez más exitoso The Co-operative Bank), el CWS vendió muchas de sus fábricas a Andrew Regan en 1994 por 111 millones de libras antes de que, en 1997, planteara una cifra muy ambiciosa de 1.200 millones de libras. Intento hostil de adquisición del CWS. Esto sorprendió a muchos en el movimiento y consolidó el apoyo al CWS como el "eje" del movimiento de una manera a la que muchos se habían opuesto anteriormente. El CWS pudo defenderse de esta oferta pública de adquisición y, tras las investigaciones de un detective privado y un posterior caso penal, la oferta de Regan fue rechazada y dos altos ejecutivos de CWS fueron despedidos y encarcelados por fraude. En 1999 se emitió una orden de arresto contra Andrew Regan, aunque ya había emigrado a Mónaco .
La conmoción que la oferta del Sr. Regan provocó en el movimiento cooperativo se ha atribuido a sembrar las semillas para la fusión de CRS y CWS en 1999. [14] La fusión tardó dos años en completarse y el lanzamiento del negocio recién combinado , llamado The Co-operative Group, coincidió con la publicación del informe de la Comisión Cooperativa de 2001 , presidido por John Monks , que proponía una estrategia de modernización que se centraba en mejorar el diseño de las tiendas y construir una marca consistente , al mismo tiempo que impulsaba ahorros de eficiencia. para hacer que el negocio alimentario sea más competitivo: la similitud en las conclusiones entre los informes de 1919, 1958 y 2001 resalta la clara falta de progreso dentro del movimiento durante este tiempo. El informe de 2001 también destacó la necesidad de comercializar lo que llamó "La Ventaja Cooperativa", que sugería que el éxito comercial proporcionaría financiación para los objetivos sociales del movimiento que (cuando el público viera un beneficio tangible para sus propias vidas) proporcionar una ventaja competitiva a la cooperativa que favorecería su éxito comercial: un círculo virtuoso. A diferencia del informe de 1958 de la Comisión Gaitskell, las recomendaciones del informe, en particular la importante actualización de "La marca cooperativa" y el relanzamiento del plan de dividendos para los miembros, fueron adoptadas en gran medida por el movimiento cooperativo, incluido The Co-operative Group. A estos cambios en el negocio se les atribuye en gran medida los éxitos en la rentabilidad y el logro de objetivos sociales que mejoraron en los años posteriores al informe de la Comisión Cooperativa. [15]
Esto no quiere decir que la modernización del CWS no hubiera estado en marcha desde hacía algún tiempo. Desde 1993, el CRTG había estado trabajando para cambiar el papel del CWS de "vender a" a "comprar para" las sociedades cooperativas como una forma de maximizar las economías de escala para volverse más competitivos frente a los principales supermercados. Desde la década de 1960, la cooperativa había seguido las tendencias minoristas después de que se habían producido, siempre teniendo que ponerse al día, de una manera que lideró los cambios antes de la Segunda Guerra Mundial. Muchos líderes del movimiento comenzaron a darse cuenta de que este enfoque de "yo también" en el comercio minorista no estaba funcionando; por ejemplo, se expandieron a los hipermercados después de que Tesco y Sainsbury's ya habían desarrollado una posición dominante pero sin los recursos para competir en precios. En un intento por diferenciarse de sus mayores competidores, el Co-operative Bank introdujo en 1992 una política ética que, junto con su innovación técnica, fue bien recibida por los clientes. El CWS decidió que, aunque siempre había pretendido comerciar responsablemente (por ejemplo, a través de las condiciones de trabajo en sus fábricas y plantaciones, así como su boicot a los productos sudafricanos durante los años del Apartheid , cimentando sus credenciales "éticas" en una serie de compromisos políticos fuertes y claros podría funcionar para convencer al público de la 'diferencia cooperativa'. Esta medida representó un paso audaz para el liderazgo de CWS, ya que se trataba de un enfoque completamente nuevo para una empresa tan grande . Fairtrade Foundation para ayudar a introducir la Marca Fairtrade en el Reino Unido, fue uno de los primeros en adoptar la certificación de bienestar animal 'Freedom Foods' de la RSPCA , introdujo la primera línea de supermercado de productos para el hogar 'ecológicos' y la primera gama de artículos de tocador certificados por Cruelty Free International por no haber sido probado en animales. Esta nueva adopción de una estrategia ética fue solo una parte de los cambios del CWS. Después de la revisión estratégica de 1997, la empresa sugirió cerrar la mayoría de sus hipermercados y grandes almacenes y centrarse en su lugar. cadena de tiendas de conveniencia , otra propuesta significativa.
Las cooperativas de servicios públicos proporcionan a sus miembros servicios como telecomunicaciones , energía y agua .
Phone Co-op se estableció en 1998 y ofrece servicios de telecomunicaciones móviles, de línea fija y de banda ancha a consumidores y organizaciones. Hoy en día, la empresa forma parte de Midcounties Co-operative y ofrece servicios de telefonía fija , telefonía móvil e Internet , incluida banda ancha . [ cita necesaria ]
Co-operative Energy es un proveedor de energía operado en nombre de Midcounties Co-operative por Octopus Energy , lo que lo convierte en el único proveedor cooperativo en el mercado energético del Reino Unido. La empresa obtiene más de la mitad de su energía de fuentes renovables (el promedio en el Reino Unido es de aproximadamente el 15 %), y parte de la electricidad proviene de varios esquemas de energía renovable de propiedad comunitaria , incluida la turbina eólica Great Dunkilns Farm en St Briavels en Gloucestershire [41] y Westmill Wind. Cooperativa Agrícola . [42]
Las cooperativas de crédito son una cooperativa de préstamos y ahorros. Los miembros normalmente tienen un "vínculo común" que los hace elegibles para ser miembros. Los bonos comunes suelen consistir en que todos los miembros vivan en una determinada localidad, trabajen para un empleador común o pertenezcan al mismo sindicato, iglesia o asociación. Debido a la necesidad de un vínculo común, la mayoría de las cooperativas de crédito siguen siendo bastante pequeñas. [ cita necesaria ] Las cooperativas de crédito se administran sin fines de lucro. Esto significa que usan su dinero para administrar sus servicios y recompensar a sus miembros, no para pagar a accionistas externos. Deben reservar dinero cada año para asegurarse de no quebrar. Utilizan el dinero sobrante para brindar mejores servicios a los miembros o lo comparten equitativamente entre las cuentas de ahorro (un dividendo ) [43]
En Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales ), las cooperativas de crédito están reguladas por la Autoridad de Servicios Financieros , que establece ciertos estándares y aprueba a las personas que ocupan puestos importantes dentro de una cooperativa de crédito. Todas las cooperativas de crédito deben tener las palabras "cooperativa de crédito" en el título, o en Gales pueden tener "undeb credyd". La principal asociación comercial de cooperativas de crédito en Gran Bretaña es la Association of British Credit Unions Ltd (ABCUL). ABCUL tiene su sede en Holyoake House , un edificio catalogado de primer grado en Manchester, propiedad de Co-operatives UK .
En Irlanda del Norte , las cooperativas de crédito están actualmente reguladas por el Departamento de Empresa, Comercio e Inversiones y registradas por su función de registro: el Registro de Cooperativas de Crédito y Sociedades Industriales y de Previsión. [44] Sin embargo, existen propuestas de reforma regulatoria, establecidas por HM Treasury y el DETI , que detallan la transferencia del registro y la responsabilidad regulatoria de las cooperativas de crédito en Irlanda del Norte a la Autoridad de Servicios Financieros . [45] La principal asociación comercial de cooperativas de crédito en toda la isla de Irlanda es la Liga Irlandesa de Cooperativas de Crédito .
Las cooperativas de vivienda son propiedad de sus miembros-inquilinos y están controladas democráticamente por ellos. La Confederación de Vivienda Cooperativa es el organismo nacional de cooperativas de vivienda del Reino Unido. [ cita necesaria ]
Una cooperativa de trabajadores es una cooperativa propiedad de sus empleados y controlada democráticamente por ellos. En una cooperativa de trabajadores no hay propietarios externos o consumidores. Sólo los trabajadores poseen acciones de la empresa. Se estima que hay aproximadamente 403 cooperativas de propiedad y control de los trabajadores en el Reino Unido. En 2009, Co-operatives UK registró una facturación combinada de £144 millones con activos de £32 millones como parte del Co-operative Review 2009. [46]
La empresa propiedad de sus empleados más grande del Reino Unido es John Lewis Partnership . Aunque John Lewis es una sociedad anónima , sus acciones se mantienen en fideicomiso en nombre de los empleados en lugar de cotizarse en la Bolsa de Valores de Londres . Cada empleado (denominado "socio" en John Lewis) tiene voz y voto en cómo se gestiona la empresa y cada año se les otorga un porcentaje igual de las ganancias en función de su salario. En los últimos diez años, esto ha supuesto entre uno y dos meses de salario para los socios. John Lewis Partnership opera veintiséis grandes almacenes y una tienda web bajo la división John Lewis y 187 (diciembre de 2007) supermercados en la división Waitrose . La presencia de la compañía es más marcada en el sur y este de Inglaterra aunque poco a poco se está expandiendo a otras zonas de Gran Bretaña.
Suma es el mayorista-distribuidor independiente de alimentos integrales del Reino Unido y una cooperativa de trabajadores. Suma se especializa en productos vegetarianos, de comercio justo , orgánicos , éticos y naturales. Greencity Wholefoods es una cooperativa de trabajadores similar con sede en Glasgow , Escocia.
Infinity Foods Workers Co-operative Ltd (cooperativa) es una gran empresa independiente de alimentos integrales en East Sussex. Con un punto de venta con Panadería artesanal, Cafetería y mayorista-distribución. Infinity Foods se especializa en productos vegetarianos, de comercio justo , orgánicos , éticos y naturales. La cooperativa de trabajadores Infinity Foods tiene más de 100 trabajadores miembros, lo que la convierte en uno de los empleadores independientes más grandes del área de Brighton and Hove.
La Cooperativa de Trabajadores de Footprint, un servicio de impresión, funciona en Leeds desde 1997. [47]
La Cooperativa de Bicicletas de Edimburgo es la cooperativa de trabajadores más antigua de Escocia y se estableció en 1977. Desde entonces se ha expandido y ahora opera ocho tiendas en Escocia y el norte de Inglaterra, así como una plataforma de ventas en línea. [ cita necesaria ] . Brixton Cycles, inspirada en Edimburgo, abrió sus puertas en 1983 y sigue funcionando en la actualidad. [48]
Las cooperativas de suministro y comercialización agrícola son propiedad de agricultores. Openfield Group , la única cooperativa nacional de comercialización de cereales e insumos cultivables de Gran Bretaña, tiene más de 4.000 propietarios agricultores. [49] Mole Valley Farmers es otro ejemplo de cooperativa de suministro fundada por agricultores.
A finales del siglo XX se produjo la desmutualización de varias cooperativas grandes, incluida la gran región West Midland Farmers, que fue fundada en 1916 como Atworth and District Agriculture Society. [50] West Midland Farmers cambió su nombre a Countrywide Farmers en 1999, convirtiéndose en una sociedad anónima propiedad de 11.000 agricultores [51] hasta que cerró en 2018.
La disolución de la Milk Marketing Board en 1994 finalmente formó varias grandes cooperativas de comercialización de productos lácteos, entre ellas Milk Marque (desde que se desmutualizó y pasó a llamarse Community Foods Group), Dairy Farmers of Britain (dejó de comercializar en 2009), Milk Link (se fusionó con Arla Alimentos en 2012) y Primera Leche . [52] [53]
Las tiendas comunitarias no son diferentes de las cooperativas de alimentos , pero a menudo se encuentran en aldeas más remotas y brindan algunos de los servicios de una tienda de conveniencia , pero también suelen tener servicios de cafetería , atención médica o biblioteca . Desde 1979 se han establecido unas dos docenas de cooperativas comunitarias en zonas remotas de las Tierras Altas y las Islas de Escocia y se han dedicado no sólo al comercio minorista sino también a la industria manufacturera y de servicios, mejorando tanto los ingresos como la calidad de vida. En 2015, hay 330 tiendas comunitarias en el Reino Unido. [54]
Los pubs comunitarios han surgido en gran medida de situaciones en las que una cadena de pubs ha decidido cerrar un pub, a menudo en un pueblo que, de otro modo, carece de pubs. Por lo general, los pubs comunitarios en Inglaterra se establecen incluyéndolos en la lista de Activos de Valor Comunitario según la Ley de Localismo de 2011 antes de que un grupo de habitantes locales recauden fondos suficientes para comprar y reabrir el pub. Los fondos suelen recaudarse mediante un sistema de acciones comunitarias y posteriormente se gestionan como cooperativas. En 2015, hay 35 pubs comunitarios registrados en el Reino Unido. [55] En algunas situaciones, un pub comunitario también puede incorporar una tienda comunitaria.
Ejemplos de pubs comunitarios incluyen: The Angler's Rest, Bamford , Fox and Goose, Hebden Bridge , Fox and Hounds, Charwelton , The Rose and Crown, Hexham y The Ivy House en Nunhead , al sur de Londres . [56] [57] [58] [59]
Centros comunitarios
A veces se cruzan con la función de pubs comunitarios, los centros sociales autoorganizados o los centros comunitarios son a menudo cooperativas de trabajadores o voluntarios. A menudo, que comienzan como colectivos informales o okupas, algunos centros sociales se incorporan y a menudo consideran apropiado el modelo cooperativo. Estos edificios pueden tener espacios comunitarios, recursos, bares y cafeterías en su interior. Los ejemplos incluyen Partisan en Manchester, el 1 in 12 Club en Bradford , el Cowley Club en Brighton y el Sumac Center en Nottingham . [60] [61]
Se han establecido varias cooperativas de propiedad comunitaria para poseer y administrar proyectos de energía renovable a pequeña escala. Muchos de ellos funcionan como parques eólicos terrestres, instalaciones de energía solar a pequeña escala o proyectos microhidráulicos . El financiamiento de tales planes es a menudo una combinación de acciones comunitarias y financiamiento de préstamos , y los fondos excedentes a menudo se distribuyen (una vez que se pagan los intereses a los proveedores de préstamos y a los accionistas) a grupos comunitarios o proyectos de desarrollo local. Ejemplos de este tipo de cooperativas incluyen Baywind Energy Co-operative y Torrs Hydro .
Las cooperativas de minoristas (que no deben confundirse con las cooperativas de consumidores minoristas, mencionadas anteriormente) brindan servicios de marketing y venta mayorista a empresas minoristas.
Además de Co-operatives UK , la organización central de membresía de las cooperativas británicas, existe una variedad de otras organizaciones de apoyo y cooperativas secundarias que prestan servicios al sector. La Fundación Plunkett promueve la cooperación en las comunidades rurales, incluidos los sectores agrícola y minorista. [65] Hay varios otros organismos cooperativos sectoriales, como la Confederación de Vivienda Cooperativa y Supporters Direct .
Desde 1919, el Co-operative College ha servido al sector cooperativo en términos de desarrollo de miembros y gerentes, trabajo internacional y desarrollo de nuevas ideas cooperativas. Varias agencias independientes de desarrollo cooperativo ayudan a la formación de nuevas empresas cooperativas. Co-operative & Community Finance proporciona financiación para nuevas empresas. The Co-operative Press publica Co-op News , el principal órgano informativo del movimiento. La Sociedad de Estudios Cooperativos del Reino Unido reúne a académicos y cooperadores y publica el Journal of Co-operative Studies .
El Partido Cooperativo se formó para promover el sector cooperativo en el Parlamento . Las sociedades minoristas y otras cooperativas se encuentran entre los miembros del partido, que trabaja con el Partido Laborista para elegir a quienes simpatizan con las cuestiones cooperativas y promover la cooperación y la mutualidad. El grupo de expertos y consultoría Mutuo fue desarrollado originalmente por el partido y ahora opera de forma independiente en todo el sector mutual en el Reino Unido.
Woodcraft Folk es una organización ampliamente considerada como el brazo juvenil del movimiento cooperativo. Los grupos Woodcraft Folk enseñan los principios de la cooperación a los niños y cuentan con el apoyo financiero del Grupo Cooperativo y muchas otras sociedades cooperativas.
El Centro Cooperativo de Gales es una organización de desarrollo cooperativo con sede en Gales. Brindan apoyo empresarial a grupos que buscan establecer cooperativas y empresas sociales, y también brindan apoyo en torno a los temas de compra de empleados y trabajo en consorcios cooperativos. También brindan apoyo a organizaciones que están explorando la creación de cooperativas de vivienda.
Students for Cooperación es una federación de 30 cooperativas de estudiantes en todo el Reino Unido. La organización trabaja para apoyar a las cooperativas de estudiantes nuevas y existentes, y para promover y crear conciencia sobre el modelo cooperativo entre los estudiantes.
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