Los conservadores fueron una facción política poco organizada y más tarde un partido político en los parlamentos de Inglaterra , Escocia , Irlanda , Gran Bretaña y el Reino Unido . Surgieron por primera vez durante la Crisis de Exclusión de 1679 , cuando se opusieron a los esfuerzos de los Whigs para excluir a Jacobo, duque de York, de la sucesión por motivos de su catolicismo . A pesar de su ferviente oposición al catolicismo patrocinado por el estado, los conservadores se opusieron a su exclusión debido a su creencia de que la herencia basada en el nacimiento era la base de una sociedad estable. [7]
Después de la sucesión de Jorge I en 1714, los tories no tuvieron participación en el gobierno y dejaron de existir como entidad política organizada a principios de la década de 1760 (aunque el término continuó siendo utilizado en años posteriores como un término de autodescripción por algunos escritores políticos). Unos veinte años después, surgió un nuevo partido tory y participó en el gobierno entre 1783 y 1830, con William Pitt el Joven seguido por Robert Jenkinson, segundo conde de Liverpool . [8] Los whigs ganaron el control del Parlamento en las elecciones de 1831 , que se libraron en gran medida sobre la cuestión de la reforma electoral, a la que se opusieron los tories. La Ley de Representación del Pueblo de 1832 eliminó los distritos podridos , muchos de los cuales estaban controlados por los tories y el partido se redujo a 175 parlamentarios en las elecciones de 1832 .
Bajo el liderazgo de Robert Peel , que publicó un documento político conocido como el Manifiesto de Tamworth , los tories comenzaron a transformarse en el Partido Conservador . Sin embargo, su derogación de las Leyes del Grano en 1846 provocó la ruptura del partido; la facción liderada por el conde de Derby y Benjamin Disraeli pasó a convertirse en el Partido Conservador moderno, a cuyos miembros todavía se les conoce comúnmente como tories.
Como término político, Tory era un insulto (derivado de la palabra irlandesa media tóraidhe , moderna irlandesa tóraí , que significa " proscrito ", "ladrón", de la palabra irlandesa tóir , que significa "persecución" ya que los proscritos eran "hombres perseguidos") [9] [10] que entró en la política inglesa durante la crisis de la Ley de Exclusión de 1678-1681. Whig (de whiggamore , un "conductor de ganado") fue inicialmente un insulto escocés para la facción Covenanter en Escocia que se opuso a los Engagers (una facción que apoyó a Carlos I durante la Segunda Guerra Civil Inglesa ) y apoyó la Incursión Whiggamore que tuvo lugar en septiembre de 1648. [11] Mientras que los Whigs eran aquellos que apoyaban la exclusión de James, el duque de York de la sucesión a los tronos de Escocia , Inglaterra e Irlanda (los Peticionarios ), los Tories eran aquellos que se oponían a la Ley de Exclusión (los Aborrecedores ).
En 1757, David Hume escribió:
El partido de la corte reprochó a sus antagonistas su afinidad con los fanáticos conventicultores de Escocia, conocidos con el nombre de Whigs; el partido del campo encontró un parecido entre los cortesanos y los bandidos papistas de Irlanda, a quienes se les aplicaba el apelativo de Tories. Y de esta manera, estos estúpidos términos de reproche llegaron a ser de uso público y general, y aún hoy no parecen estar más cerca de su fin que cuando fueron inventados por primera vez. [12]
El primer partido Tory remonta sus principios y políticas a la Guerra Civil Inglesa que dividió a Inglaterra entre los Cavaliers (partidarios del rey Carlos I ) y los Roundheads (los partidarios del Parlamento Largo al que el rey había declarado la guerra). Esta acción fue el resultado de que el Parlamento no le permitiera recaudar impuestos sin ceder a sus términos. Al comienzo del Parlamento Largo (1641), los partidarios del Rey siguieron un curso de reforma de los abusos anteriores. Sin embargo, el creciente radicalismo de la mayoría parlamentaria distanció a muchos reformistas incluso en el propio Parlamento y los impulsó a hacer causa común con el Rey. El partido del Rey era, por tanto, una mezcla de partidarios de la autocracia real y de aquellos parlamentarios que sentían que el Parlamento Largo había ido demasiado lejos en su intento de obtener poder ejecutivo para sí mismo y, más específicamente, en socavar el gobierno episcopal de la Iglesia de Inglaterra , que se consideraba un apoyo principal del gobierno real. A finales de la década de 1640, el programa parlamentario radical había quedado claro: reducción del Rey a una figura decorativa sin poder y sustitución del episcopado anglicano por una forma de presbiterianismo .
Esta forma de asentamiento en perspectiva se vio impedida por un golpe de Estado que transfirió el poder del propio Parlamento al Ejército Parlamentario Nuevo Modelo , controlado por Oliver Cromwell . El ejército ejecutó al rey Carlos I y durante los siguientes 11 años los reinos británicos funcionaron bajo una dictadura militar . La Restauración del rey Carlos II produjo una reacción en la que el rey recuperó gran parte del poder que tenía su padre. Sin embargo, los ministros y partidarios de Carlos en Inglaterra aceptaron un papel sustancial para el Parlamento en el gobierno de los reinos. Ningún monarca británico posterior intentaría gobernar sin el Parlamento y, después de la Revolución Gloriosa de 1688, las disputas políticas se resolverían mediante elecciones y maniobras parlamentarias, en lugar de apelar a la fuerza. Carlos II también restauró el episcopado en la Iglesia de Inglaterra . Su primer Parlamento Cavalier comenzó como un organismo fuertemente monárquico y aprobó una serie de leyes que restablecían la Iglesia por ley y castigaban severamente la disidencia tanto de los católicos romanos como de los protestantes no anglicanos. Estos actos no reflejaban las opiniones personales del Rey y demostraban la existencia de una ideología realista más allá de la mera subordinación a la Corte.
Una serie de desastres a finales de la década de 1660 y de 1670 desacreditaron a los gobiernos de Carlos II, y poderosos intereses políticos (incluidos algunos que se habían identificado con el lado parlamentario en la Guerra Civil ) comenzaron a agitar para un mayor papel del Parlamento en el gobierno, junto con una mayor tolerancia para los disidentes protestantes . Estos intereses pronto se unirían como los Whigs . Como los ataques directos al Rey eran políticamente imposibles y podían llevar a la ejecución por traición, los oponentes del poder de la Corte enmarcaron sus desafíos como exposiciones de complots católicos subversivos y siniestros. Aunque el asunto de estos complots era ficticio, reflejaban dos realidades políticas incómodas: primero, que Carlos II había tomado (de manera algo insincera) medidas para convertir el reino al catolicismo (en un tratado de 1670 con Luis XIV de Francia ); En segundo lugar, que su hermano menor y presunto heredero , James, duque de York , de hecho se había convertido al catolicismo, un acto que muchos ingleses protestantes en la década de 1670 consideraban sólo un paso por debajo de la alta traición.
Los Whigs intentaron vincular al Lord Teniente de Irlanda , el Duque de Ormonde , con el principal tory irlandés, Redmond O'Hanlon , en un supuesto complot para asesinar a Titus Oates . El obispo Whig de Meath , Henry Jones , ofreció a O'Hanlon un indulto y un soborno si testificaba ante el Parlamento que Ormonde estaba planeando una invasión francesa. En diciembre de 1680, el gobierno confiscó estas cartas y el plan se vino abajo. En enero de 1681, los Whigs comenzaron a llamar tories a los supuestos conspiradores irlandeses, y el 15 de febrero de 1681 se registra la primera queja de un realista inglés sobre el epíteto tory por parte del periódico anti-exclusión Heraclitus Ridens : "[E]llos me llaman con nombres despreciables, jesuita, papista, tory; y me adulan con el hecho de que son los únicos protestantes verdaderos". [13] En pocos meses, los antiexclusionistas se autodenominaban tories y un disidente del norte llamado Oliver Heywood escribió en octubre: "La Sra. H. de Chesterfield me dijo que un caballero estaba en su casa y tenía una cinta roja en su sombrero, ella le preguntó qué significaba, él dijo que significaba que era un tory, ella le preguntó qué era eso, él le respondió que era un rebelde irlandés, oh, es terrible que alguien en Inglaterra se atreva a apoyar ese interés. He oído además que esta es la distinción que hacen en lugar de Cavalier y Roundhead, ahora se llaman Torys y Wiggs". [14]
En un sentido más general, los tories (también conocidos como el Partido de la Corte) representaban a los partidarios realistas más conservadores de Carlos II, que apoyaban una monarquía fuerte como contrapeso al poder del Parlamento y que veían en los oponentes whigs de la Corte una tendencia cuasi republicana (similar a la observada en el Parlamento Largo ) a despojar a la monarquía de sus poderes de prerrogativa esenciales y dejar a la Corona como una marioneta que dependía completamente del Parlamento. El hecho de que el proyecto de ley de exclusión fuera la cuestión central en torno a la cual los partidos divergían no dependía de una evaluación del carácter personal del duque de York (aunque su conversión al catolicismo fue el factor clave que hizo posible el proyecto de ley), sino más bien del poder del Parlamento para elegir a un monarca de su propia elección, en contra de las leyes de sucesión establecidas. No estaba en cuestión que el Parlamento, con el consentimiento del rey, tuviera tal poder; más bien, se trataba de la sabiduría de una política de crear un rey cuyo único título a la Corona fuera la voluntad del Parlamento y que fuera esencialmente un designado parlamentario.
En esta cuestión original, los conservadores tuvieron un éxito total a corto plazo, ya que los parlamentos que habían aprobado la Ley de Exclusión se disolvieron, Carlos II pudo gestionar la administración de forma autocrática y, tras su muerte, el duque de York sucedió a Carlos II sin dificultades. La rebelión de Monmouth , el candidato de los whigs radicales para suceder a Carlos II, fue fácilmente aplastada y el propio Monmouth fue ejecutado. Sin embargo, a largo plazo los principios conservadores se vieron gravemente comprometidos. Además del apoyo de una monarquía fuerte, los conservadores también defendieron la Iglesia de Inglaterra, tal como se estableció en las leyes del Parlamento tras la restauración de Carlos II, tanto como un organismo gobernado por obispos, utilizando el Libro de Oración Común al tiempo que suscribía una doctrina específica y también como un organismo exclusivo establecido por ley, del que estaban excluidos tanto los católicos romanos como los no conformistas .
Durante su reinado, Jacobo II luchó por un acuerdo religioso ampliamente tolerante bajo el cual sus correligionarios pudieran prosperar, una posición que era anatema para los anglicanos conservadores. Los intentos de Jacobo de utilizar la iglesia controlada por el gobierno para promover políticas que socavaban el estatus único de la iglesia en el estado llevaron a algunos tories a apoyar la Revolución Gloriosa de 1688. El resultado fue un rey establecido únicamente por título parlamentario y sujeto a controles legales establecidos por el Parlamento, los principios que los tories originalmente habían aborrecido. El único consuelo de los tories fue que los monarcas elegidos estaban cerca de la línea principal de sucesión, ya que Guillermo III era el sobrino de Jacobo II y la esposa de Guillermo, Mary, era la hija mayor de Jacobo. La Ley de Tolerancia de 1689 también otorgó derechos a los disidentes protestantes que hasta entonces eran desconocidos, mientras que la eliminación de un gran número de obispos que se negaron a jurar lealtad a los nuevos monarcas permitió al gobierno llenar el episcopado con obispos con inclinaciones decididamente whigs. En ambos aspectos la plataforma conservadora había fracasado, pero las instituciones de la monarquía y de la Iglesia estatal sobrevivieron.
A pesar del fracaso de sus principios fundadores, los tories siguieron siendo un partido político poderoso durante los reinados de los siguientes dos monarcas, en particular el de la reina Ana . Durante este tiempo, los tories compitieron ferozmente con los whigs por el poder, y hubo frecuentes elecciones parlamentarias en las que los dos partidos midieron su fuerza. Guillermo III vio que los tories eran en general más amigables con la autoridad real que los whigs, y empleó a ambos grupos en su gobierno. Su primer ministerio fue en gran parte tory, pero el gobierno gradualmente pasó a estar dominado por los llamados Junto Whigs . Esta agrupación política muy unida fue opuesta por los Country Whigs liderados por Robert Harley , quien gradualmente se fusionó con la oposición tory a fines de la década de 1690. Aunque la sucesora de Guillermo, Ana, tenía considerables simpatías tories y excluyó a los Junto Whigs del poder, después de un breve y fallido experimento con un gobierno exclusivamente tory, generalmente continuó la política de Guillermo de equilibrar los partidos, apoyada por sus ministros tories moderados, el duque de Marlborough y Lord Godolphin .
Las tensiones de la Guerra de Sucesión Española que comenzó en 1701 llevaron a la mayoría de los tories a pasar a la oposición en 1708, de modo que Marlborough y Godolphin encabezaron una administración dominada por los whigs del Junto. La propia Anne se sintió cada vez más incómoda con esta dependencia de los whigs, especialmente a medida que su relación personal con la duquesa de Marlborough se deterioraba. Esta situación también se volvió cada vez más incómoda para muchos de los whigs no del Junto, encabezados por el duque de Somerset y el duque de Shrewsbury , que comenzaron a intrigar con los tories de Robert Harley . A principios de 1710, el procesamiento por parte del gobierno whig del predicador ultra tory Henry Sacheverell por sermones pronunciados el año anterior, condujo a los disturbios de Sacheverell y llevó al ministerio al descrédito popular. En la primavera de 1710, Anne despidió a Godolphin y a los ministros del Junto, reemplazándolos por tories.
El nuevo ministerio tory estaba dominado por Harley , Ministro de Hacienda (más tarde Lord Tesorero) y el Vizconde Bolingbroke , Secretario de Estado. Fueron respaldados por una fuerte mayoría en el Parlamento elegido en 1710, que se agrupaba bajo la bandera de " La Iglesia en peligro ". Este gobierno tory negoció el Tratado de Utrech en 1713, que sacó a Gran Bretaña de la Guerra de Sucesión Española (para consternación de los aliados de Gran Bretaña, incluido el eventual sucesor de Ana, Jorge, Elector de Hannover ); la paz se promulgó a pesar de una mayoría Whig en la Cámara de los Lores , que Ana derrotó creando nuevos pares tories. Después de un largo desacuerdo entre los ministros, Ana destituyó a Harley en 1714. El archi-tory Bolingbroke se convirtió en efecto en el ministro principal de Ana y el poder tory parecía estar en su apogeo. Sin embargo, Ana estaba extremadamente enferma y murió a los pocos días. Bolingbroke no había sido capaz de formular ningún plan coherente para abordar la sucesión, pues si pensó en proclamar rey al hijo de Jacobo II (el Pretendiente), no hizo ningún movimiento para hacerlo. El elector Jorge accedió al trono de forma totalmente pacífica, apoyado por el grupo conservador de Hannover .
De acuerdo con la Ley de Sucesión a la Corona de 1707 , el gobierno de la reina fue reemplazado por un Consejo de Regencia hasta que llegara el nuevo rey desde Hannover. Bolingbroke ofreció sus servicios al rey, pero fue rechazado fríamente; Jorge I trajo un gobierno compuesto enteramente por whigs, y el nuevo Parlamento, elegido de enero a mayo de 1715, tenía una gran mayoría whig. En diciembre de 1714, Lord Carnarvon escribió que "casi no queda un solo tory en ningún lugar, aunque nunca uno tan mezquino". [15] La historiadora Eveline Cruickshanks afirmó que "lo que ocurrió en 1715 no fue un cambio a un ministerio completamente whig, fue toda una revolución social". [16] Por primera vez, los caballeros tories ya no podían emplear a sus hijos, como lo habían hecho tradicionalmente, en cargos públicos como el ejército, la marina, el servicio civil y la Iglesia. A los oficiales conservadores del ejército se les retiraron sus comisiones, los abogados conservadores ya no podían convertirse en jueces o congresistas, el clero anglicano inferior, predominantemente conservador, ya no podía convertirse en obispos y a los comerciantes conservadores se les negaron los contratos gubernamentales o los puestos de director en cualquier empresa importante. [16] Esta proscripción duró cuarenta y cinco años. [17] George Lyttelton escribió en su Carta a los conservadores (1747):
Estamos excluidos de todos los empleos públicos de poder y beneficio, y vivimos como extranjeros y peregrinos en la tierra de nuestra natividad; [...] ninguna cualidad, ninguna fortuna, ninguna elocuencia, ningún conocimiento, ninguna sabiduría, ninguna probidad es de alguna utilidad para ningún hombre de nuestra desafortunada denominación, eclesiástico o laico, abogado o soldado, noble o plebeyo, para obtener el más merecido avance en su profesión, o cualquier favor de la Corona; mientras que, para nuestra adicional e insoportable vejación, el mero mérito de odiarnos, y todo lo que amamos y consideramos sagrado, promueve diariamente a los tontos en la ley y la iglesia, a los cobardes en nuestras flotas y ejércitos, a los republicanos en la casa del Rey, y a los idiotas en todas partes! [18]
El gobierno Whig, respaldado por el favor real y controlando las palancas del poder, fue capaz de mantener una serie de mayorías a través de las infrecuentes elecciones de las siguientes décadas (sólo 7 en los 46 años de los dos primeros Jorges, en comparación con 11 en los 26 años desde la Revolución hasta la muerte de la Reina Ana). Durante gran parte del período, los tories contaban con una amplia base de apoyo en la Inglaterra rural, pero la naturaleza relativamente antidemocrática del sufragio y la mala distribución de los escaños en los distritos aseguraron que este atractivo popular nunca se tradujera en una mayoría tory en el Parlamento. Los tories habrían ganado todas las elecciones generales entre 1715 y 1747 si el número de escaños obtenidos hubiera correspondido al número de votos emitidos. [18] Los tories eran, por lo tanto, un factor efectivamente nulo en la política práctica, una minoría permanente en el Parlamento y completamente excluidos del gobierno. Esta última exclusión, y la rígida política de partidos desempeñada por los Whigs, desempeñaron un papel significativo en la cohesión de los tories; Los whigs ofrecieron pocas oportunidades a los tories que cambiaron de bando, y como partido los tories no encontraron posibilidades de compromiso con los whigs.
La proscripción de los tories los alejó del régimen de Hannover y convirtió a muchos de ellos al jacobitismo. [19] Bolingbroke escribió más tarde: "Si se hubieran adoptado medidas más suaves, lo cierto es que los tories nunca habrían abrazado universalmente el jacobitismo. La violencia de los whigs los obligó a unirse al pretendiente". [15] En octubre de 1714, el embajador francés Charles-François d'Iberville observó que el número de jacobitas en el partido tory estaba aumentando y a principios de 1715 escribió que los tories parecían estar "encaminándose a una guerra civil que consideran su único recurso". [19] El ex primer ministro tory, Lord Oxford, fue destituido y enviado a la Torre, mientras que Bolingbroke y el par tory, el duque de Ormonde, huyeron a Francia para unirse al pretendiente. Una serie de disturbios contra la coronación de Jorge I y el nuevo régimen hannoveriano-whig (en el que la multitud expresó su apoyo al jacobitismo y a los candidatos parlamentarios conservadores locales) llevaron al gobierno Whig a fortalecer su poder aprobando la Ley Antidisturbios , suspendiendo el habeas corpus y aumentando el ejército (incluso importando 6.000 tropas holandesas). [19]
Luis XIV les había prometido armas, pero no tropas, ya que Francia estaba agotada por la guerra, a pesar de la afirmación de Bolingbroke de que sólo una décima parte del número de tropas que Guillermo de Orange trajo consigo en 1688 habría bastado. [15] Sin embargo, esta promesa de armas desapareció cuando Luis murió en septiembre de 1715. Los conspiradores tenían la intención de abandonar el levantamiento que habían planeado para el oeste del país, pero los escoceses los obligaron a levantar unilateralmente el estandarte del pretendiente. Uno de los agentes de Ormonde traicionó los planes para un levantamiento inglés y posteriormente el gobierno arrestó a muchos parlamentarios conservadores, ex parlamentarios y pares. [20] La posterior rebelión jacobita de 1715-16 resultó en un fracaso. Sin embargo, Carlos XII de Suecia estaba dispuesto a ayudar a los tories ingleses enviando tropas para poner al pretendiente en el trono, junto con un levantamiento inglés. Lord Oxford, que ya en 1716 había ofrecido sus servicios al pretendiente, dirigió la conspiración sueca desde la Torre. En enero de 1717, el gobierno descubrió este complot y obtuvo un voto de crédito por las medidas de defensa contra la invasión proyectada en la Cámara de los Comunes contra la oposición tory. La muerte de Carlos en 1718 acabó con las esperanzas de ese sector y la invasión española planeada por Ormonde fue destruida por una tormenta en el mar. [21]
Durante la escisión whig de 1717, los tories se negaron a respaldar a ninguno de los dos bandos y adoptaron la misma postura ante las propuestas de apertura de Lord Sunderland en 1720. No obstante, sus esfuerzos combinados ayudaron a la oposición a obtener algunas victorias, como la derrota de la Ley de Nobleza en 1719. En 1722, Sunderland aconsejó al rey que admitiera haber llevado a los tories al gobierno, dividiéndolos así y acabando con sus esperanzas de venganza buscando apoyo en el extranjero. También aconsejó al rey en el gabinete que las elecciones al Parlamento deberían estar libres de sobornos gubernamentales, una idea a la que Sir Robert Walpole se opuso debido a la posibilidad de la elección de un Parlamento Tory. El rey también se opuso: "El rey Jorge miró fijamente al conde de Sunderland a la cara ante el nombre de un Parlamento Tory, porque parece que nada es tan horrible y aterrador para él como un Tory". [22] La protesta pública por la Burbuja de los Mares del Sur llevó a los conservadores a creer que no valdría la pena recaudar fondos para las elecciones generales , ya que consideraban que un levantamiento jacobita sería exitoso considerando el estado de la opinión pública. [22]
Sunderland se unió a los tories en la conspiración de Atterbury , en la que el pretendiente iba a ser puesto en el trono. Se planeó un levantamiento para cada condado, con la ayuda de tropas irlandesas y españolas. Sin embargo, la muerte de Sunderland en abril de 1722 llevó al gobierno a descubrir la conspiración y posteriormente colapsó. [23] Cuando los Comunes votaron sobre el proyecto de ley de penas y sanciones contra Atterbury, casi el noventa por ciento de los parlamentarios tories votaron en contra. [24] Aunque el primer ministro whig Robert Walpole decidió no procesar a los tories que sabía que estaban involucrados en la conspiración, los tories estaban desmoralizados y en gran medida se ausentaron del Parlamento por un tiempo. [25] Tras la ascensión de Jorge II en 1727 y las elecciones generales subsiguientes , los tories se redujeron a 128 parlamentarios, su total más bajo hasta ese momento. [26]
Los tories estaban divididos sobre si cooperar con los whigs de la oposición contra Walpole, con aquellos a favor consistiendo en la facción hannoveriana liderada por Sir William Wyndham y con aquellos en contra conformando la facción jacobita encabezada por William Shippen . [26] La mayoría de los tories se opusieron a votar con los whigs de la oposición, solo revirtiendo esta postura cuando el Pretendiente envió una carta a los tories en 1730, ordenándoles "unirse en las medidas contra el Gobierno e incluso con aquellos que se oponen a él por puntos de vista diferentes a los suyos". [27] [28] Durante la siguiente década, los tories cooperaron con los whigs de la oposición contra Walpole. [29] La admisión pública del jacobitismo era traición, por lo que los tories desafiaron al régimen hannoveriano-whig sin abordarlo específicamente desarrollando una retórica prestada de los whigs de la Crisis de la Exclusión; Denunciaron la corrupción gubernamental y los altos impuestos necesarios para gastar en enredos extranjeros, se opusieron al crecimiento del Ejército y denunciaron la "tiranía" y el "poder arbitrario". [30] [31] En un discurso sobre los presupuestos del Ejército, Walpole afirmó que "Ningún hombre de prudencia común se profesará abiertamente jacobita; al hacerlo, no solo puede dañar su fortuna privada, sino que debe volverse menos capaz de hacer un servicio efectivo a la causa que ha abrazado... Su verdadero jacobita, señor, disfraza sus verdaderos sentimientos, ruge por los principios revolucionarios; pretende ser un gran amigo de la libertad". [32] Afirmó además que se necesitaba un gran Ejército para derrotar cualquier posible invasión jacobita.
En 1737, Federico, príncipe de Gales, solicitó al Parlamento un aumento de la asignación. Esto dividió a los conservadores, con 45 abstenciones, lo que llevó a que la moción fuera derrotada por 30 votos. Bolingbroke, que quería disociar a los conservadores del jacobitismo, denunció esto como "el comportamiento absurdo de los conservadores, que ninguna experiencia puede curar". [29] En 1738, los intentos de Federico de reconciliarse con los conservadores fracasaron ante la insistencia de Wyndham de que se uniera a los conservadores en favor de un ejército reducido. [29] Con el estallido de la guerra contra España en 1739, hubo una renovada conspiración entre los conservadores para un levantamiento jacobita. [33] La muerte de Wyndham en 1740 llevó a la ruptura de la coalición entre los conservadores y los whigs de la oposición. Una moción de los whigs de la oposición para la destitución de Walpole fue derrotada por 290 a 106, con la abstención de muchos conservadores. [34] En las elecciones generales de 1741 , fueron elegidos 136 conservadores. [35]
Los conservadores reanudaron su cooperación con los whigs de la oposición después de recibir otra carta del Pretendiente en septiembre de 1741, ordenándoles "tomar medidas enérgicas y unánimes en la próxima sesión del Parlamento. [...] Probablemente tendrán muchas ocasiones de angustiar mucho al actual Gobierno y ministerio y tal vez encontrarán a alguien que concuerde con ellos en eso, aunque no por buena voluntad hacia mi causa. [...] En tales casos espero que mis amigos no tengan escrúpulos en unirse de corazón a ellos porque, cualesquiera que sean sus motivos particulares, cualquier cosa que tienda a la desventaja del actual Gobierno y a causarle confusión no puede dejar de ser beneficiosa para mi causa". [36] [37] Como resultado, 127 conservadores se unieron a los whigs de la oposición para votar con éxito contra el presidente nominado por Walpole del comité electoral en diciembre de 1741. [36] Los conservadores continuaron votando contra Walpole con los whigs de la oposición en divisiones posteriores hasta que Walpole se vio obligado a dimitir en febrero de 1742. [38] El Pretendiente escribió a los conservadores después, declarando: "No puedo demorarme más en expresarles mi satisfacción por el comportamiento reciente de mis amigos en el Parlamento, y lo tomo como una gran muestra de su singular consideración por lo que les escribí hace algunos meses". [39]
En 1743, estalló la guerra entre Gran Bretaña y Francia, como parte de la Guerra de Sucesión Austriaca . Más tarde ese año, Francis Sempill , el representante del Pretendiente en la corte francesa, llevó un mensaje de los tories ingleses al Secretario de Estado de Asuntos Exteriores francés ( Jean-Jacques Amelot de Chaillou ) solicitando ayuda francesa para una restauración de los Estuardo (incluidos 10.000 soldados franceses). Fue firmado por el duque de Beaufort (una de las cuatro personas más ricas de Gran Bretaña), Lord Barrymore , Lord Orrery , Sir Watkin Williams Wynn , Sir John Hynde Cotton y Sir Robert Abdy . [40] Amelot respondió que el gobierno francés necesitaría pruebas considerables del apoyo inglés al jacobitismo antes de poder actuar. [41]
James Butler, el maestro de caballos de Luis XV , viajó a Inglaterra aparentemente para comprar ganado de pura sangre, pero en realidad para evaluar la salud del jacobitismo en Inglaterra, visitando a los principales tories. [42] Antes de partir hacia Inglaterra, el rey francés lo informó personalmente para asegurar a los líderes tories que todas sus demandas serían satisfechas. [43] En noviembre de 1743, Amelot le dijo oficialmente a Sempill que Luis XV estaba decidido a restaurar la Casa de Estuardo y que estaba planeando una invasión francesa encabezada por el hijo del Pretendiente, Charles Edward Stuart . [44] La "Declaración del Rey Jaime" (escrita por los líderes tories) fue firmada por el Pretendiente el 23 de diciembre. Esta se publicaría en caso de un desembarco francés exitoso. [45] Sin embargo, el gobierno Whig fue informado por un espía de la invasión francesa prevista y el rey Jorge le dijo al Parlamento el 15 de febrero de 1744 que se estaba planeando una invasión francesa, asistida por "personas descontentas de este país". La Cámara de los Comunes aprobó un mensaje de lealtad por 287 votos a favor y 123 en contra. [46] La insistencia de los conservadores en que la Cámara se dividiera en esta ocasión le pareció al gobierno un plan de los conservadores "para mostrar a los franceses con qué número de miembros de la Cámara podían contar". [47] Los conservadores también se opusieron a aumentar las fuerzas armadas, ya que "ninguno de los líderes conservadores, ni en esta ocasión ni en la del primer mensaje del Rey, mostró la menor señal de celo o afecto hacia el gobierno". [47]
El 24 de febrero, una tormenta dispersó a la flota de invasión francesa y se detuvo a presuntos jacobitas, lo que llevó al gobierno francés a cancelar la invasión planeada. [48] Carlos Estuardo, que todavía estaba en Francia y estaba decidido a iniciar un levantamiento jacobita, miró hacia Escocia. Sin embargo, los tories ingleses solo apoyarían un levantamiento en Escocia si iba acompañado de una invasión francesa cerca de Londres para ayudar a los tories ingleses en su propio levantamiento. [49] Los tories ingleses dijeron repetidamente a la corte jacobita que solo los soldados regulares que invadieran al mismo tiempo que su levantamiento podrían lograr una restauración de los Estuardo. [50]
En diciembre de 1744 se formó la administración Broadbottom , que incluía a un puñado de tories en cargos menores. A otros tories se les ofrecieron puestos, pero aquellos que servían para condados jacobitas "no podían arriesgarse a una nueva elección y por lo tanto declinaron la aceptación de ellas". [51] Uno de los tories que aceptó el cargo, Sir John Cotton, no juró lealtad al rey Jorge e informó al rey francés que todavía estaba a favor de una invasión francesa jacobita; agregó que los tories en el cargo tratarían de asegurar que se enviaran más soldados británicos a Flandes desde Inglaterra para ayudar a una invasión francesa. [51] Después de que Lord Gower asumiera el cargo en este gobierno, los tories ya no lo veían como su líder, como escribió Lyttleton: "cuando se descubrió que Gower era realmente un amigo de la sucesión de Hanover, los tories lo descartaron por ser su líder y adoptaron a un decidido jacobita, el duque de Beaufort, en su lugar". [52] En junio de 1745, los líderes conservadores en la Cámara de los Comunes, Wynn y Cotton (junto con Beaufort), informaron a la corte jacobita que "si el príncipe [Carlos] desembarca en las presentes circunstancias con diez batallones o incluso un cuerpo de tropas más pequeño, no habrá oposición". [53] Los líderes conservadores enviaron a Robert MacCarty a Francia con una solicitud de que 10.000 tropas y 30.000 armas desembarcaran en Inglaterra, donde se unirían a ellos a su llegada. [53]
Carlos viajó a Escocia en julio sin consultar a los tories ni a los franceses y sin un cuerpo considerable de tropas. [54] Después de su desembarco, Sempill escribió: «La ciudad de Londres, Sir John Hynde Cotton, Lord Barrymore, el duque de Beaufort y todos los ingleses claman en voz alta y vehemente por que un cuerpo de tropas desembarque cerca de Londres, como el medio más eficaz para apoyar al príncipe». No podían alzarse por el príncipe sin «un cuerpo de tropas que los apoyara», pero «se unirían al príncipe si Su Alteza pudiera abrirse paso hasta ellos». [55] Durante el levantamiento jacobita de 1745 , Carlos no pudo establecer contacto con los tories ingleses. [56] El capitán Nagle, que había visitado a un lord en Londres, informó en diciembre de que todos estaban siendo monitoreados por el gobierno, pero que se declararían a favor de Carlos si se dirigía a Londres o si los franceses invadían. [57] Sin embargo, Carlos se retiró de Inglaterra y los franceses nunca desembarcaron, por lo que los tories ingleses no se sintieron seguros de apoyar al Pretendiente. Después del colapso del levantamiento, el secretario capturado de Carlos, John Murray de Broughton , informó al gobierno de la conspiración de los tories con el Pretendiente. El gobierno decidió no procesarlos. [58] El juicio de los lores rebeldes escoceses en Londres fue boicoteado por la mayoría de los pares tories. [59] Después de la brutal represión de los escoceses por parte del duque de Cumberland , los tories ingleses adoptaron el tartán como su símbolo. [60]
Eveline Cruickshanks, en su estudio sobre el partido conservador de 1715-1754 para The History of Parliament , afirmó que «la evidencia disponible no deja dudas de que hasta 1745 los conservadores eran un partido predominantemente jacobita, comprometidos en intentos de restaurar a los Estuardo mediante un levantamiento con asistencia extranjera». [61] Sir Lewis Namier notó que durante los reinados de Jorge I y Jorge II, los documentos familiares conservadores son inexistentes. [62] Como sobreviven documentos anteriores a 1715 y posteriores a 1760, Cruickshanks sostiene que estas familias ocultaban sus inclinaciones jacobitas destruyendo documentos incriminatorios. Un historiador del siglo XIX que había examinado muchas colecciones como estas, afirmó que era «la costumbre en los días jacobitas destruir todas las cartas con cualquier indicio de sentimiento político o religioso en ellas». [63] Sin embargo, algunos historiadores (como Linda Colley ) han cuestionado el compromiso de los conservadores con el jacobitismo. [64] En 2016, Frank O'Gorman señaló que, dada la naturaleza de la evidencia, es poco probable que la pregunta sea respondida alguna vez, pero agregó que "a juzgar por la prueba de fuego de cómo se comportaron en 1915 y 1945, la mayoría de los conservadores demostraron ser hannoverianos y no jacobitas". [65]
En 1747, el príncipe Federico invitó a los tories a "unirse y aliarse con él" y declaró su intención de que cuando se convirtiera en rey, "aboliría... toda distinción del partido" y pondría fin a la proscripción de los tories. Una reunión de los principales tories (incluidos Beaufort, Wynn y Cotton) aceptó la oferta del príncipe y respondió asegurándole su apoyo para sus "propósitos sabios y saludables". Sin embargo, se negaron a comprometerse con una coalición con los whigs. [58] Las elecciones generales de 1747 dieron como resultado la elección de solo 115 diputados tories, su cifra más baja hasta ese momento. [58] Después de los disturbios jacobitas en Oxford en 1748, el gobierno quiso darle al rey el poder de nominar al canciller de la Universidad de Oxford, que se consideraba un semillero del jacobitismo y el toryismo. Thomas Carte escribió al Pretendiente que "el intento contra la Universidad de Oxford los llevó a todos a la vez a la ciudad, cosa que ninguna otra cosa haría, y en su celo por ese motivo, entraron en una especie de coalición con el partido del Príncipe Federico para apoyar a la Universidad de Oxford, unirse en la oposición a todos los puntos inconstitucionales, pero no estar obligados a visitar la corte del Príncipe Federico ni a unirse en otros puntos". [66]
Tras la muerte de Wynn en 1749, un agente jacobita informó al Pretender que el partido conservador estaba "sin cabeza", desanimado y asustado. [66] En 1751 murió Frederick, seguido en 1752 por Cotton. Esto puso fin de manera efectiva a la oposición en el Parlamento durante el resto de la sesión. [66] Horace Walpole , en sus memorias de 1764, escribió sobre el declive del partido conservador:
Hasta ahora se podría decir que los dos partidos, el Whig y el Tory, todavía subsistían, aunque el jacobitismo, la madre oculta del último, se había extinguido... Las contiendas posteriores fueron más una lucha por el poder que una animosidad establecida entre dos partidos, aunque el cuerpo de la oposición todavía se llamaba Whig, una denominación que la Corte más bien abandonó que rechazó; y aunque los verdaderos Tories todavía se adhirieron a sus propias distinciones mientras que secretamente favorecían, a veces se oponían, a la Corte, y fluctuaban en consecuencia según estimaban a jefes particulares que no eran de su afiliación o tenían la oportunidad más agradable de afligir a quienes apoyaban la causa de la libertad. Como toda su conducta se compuso de votos silenciosos, y nunca fue lo suficientemente importante como para inclinar una sola balanza en los cambios políticos, rara vez los mencionaré más. [67]
Dickinson informa lo siguiente:
Todos los historiadores coinciden en que el Partido Conservador sufrió una marcada decadencia a finales de los años 1740 y 1750 y que dejó de ser un partido organizado en 1760. La investigación de Sir Lewis Namier y sus discípulos [...] ha convencido a todos los historiadores de que no hubo partidos políticos organizados en el Parlamento entre finales de los años 1750 y principios de los años 1780. Incluso los Whigs dejaron de ser un partido identificable, y el Parlamento estuvo dominado por conexiones políticas en competencia, que proclamaban todas opiniones políticas Whig, o por diputados independientes de segunda línea que no estaban vinculados a ningún grupo en particular. [68]
Tras la ascensión al trono de Jorge III , las antiguas distinciones políticas se disolvieron. Las facciones Whig se convirtieron en partidos distintos (como los Grenvillites y los Bedfordites ), todos los cuales reclamaban el manto Whig, mientras que la distinción material en política era entre los "Amigos del Rey" que apoyaban el nuevo papel activista de Jorge III en el gobierno, y aquellos que se oponían al rey. La prohibición del empleo de tories en los cargos gubernamentales terminó, lo que dio lugar a que los tories se dividieran en varias facciones y dejaran de funcionar como un partido político coherente. El toryismo sentimental permaneció, como en los escritos de Samuel Johnson , pero en política "tory" era poco más que un epíteto hostil para los políticos estrechamente identificados con Jorge III. La etiqueta "tory" se aplicó en este sentido a los primeros ministros Lord Bute (1762-1763) y Lord North (1770-1782), pero estos políticos se consideraban whigs. En su estudio de los debates en el Parlamento entre 1768 y 1774, PDG Thomas descubrió que ningún político se autodenominaba conservador. [69] JCD Clark sostiene lo mismo: "La historia del Partido Conservador en el Parlamento entre principios de la década de 1760 y finales de la de 1820 puede escribirse de forma sencilla: no existió". [70]
El término tories , aplicado por sus oponentes a los partidarios parlamentarios del joven William Pitt (1783-1801, 1804-1806), llegó a representar la corriente política opuesta a los viejos whigs y al radicalismo desatado por las revoluciones estadounidense y francesa. Esto se vio reforzado por la ruptura del partido Whig en 1794, cuando el grupo conservador liderado por el duque de Portland se unió al ministerio de Pitt, dejando un remanente de oposición liderado por Charles James Fox . El historiador JCD Clark ha escrito sobre la década de 1790: "No se puede enfatizar lo suficiente que ninguna figura pública en esa fecha aceptó el título 'tory', y que tenían las mejores razones para negar su idoneidad". [71] Pitt rechazó la etiqueta tory, prefiriendo referirse a sí mismo como un whig independiente, porque creía que el arreglo constitucional actual estaba bien equilibrado, sin un favor particular hacia la prerrogativa real, a diferencia de los tories de la primera mitad del siglo XVIII.
El grupo que rodeaba a Pitt el Joven llegó a ser la fuerza dominante en la política británica desde 1783 hasta 1830 y, después de la muerte de Pitt (1806), los ministros del ministerio de Portland (1807-1809) se autodenominaron "Amigos del señor Pitt" en lugar de "tories". El sucesor de Portland, Spencer Perceval (primer ministro, 1809-1812), nunca adoptó la etiqueta de tory y, después de su asesinato en 1812, los miembros del gobierno de Lord Liverpool (1812-1827) la rechazaron firmemente en un memorando ministerial al Príncipe Regente:
Es casi innecesario observar que el Gobierno británico ha sido y sólo podía ser durante más de un siglo un Gobierno Whig, y que la administración actual es, como necesariamente debe ser toda administración en este país, una administración Whig, pues un Gobierno Whig significa ahora, como siempre ha significado, nada más que un Gobierno establecido por leyes que son igualmente vinculantes para el Rey y los súbditos. [72]
En general, los tories se asociaban con la pequeña nobleza, la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Episcopal en Escocia, mientras que los whigs se asociaban más con el comercio, el dinero, los grandes terratenientes o magnates de la tierra y las iglesias protestantes no conformistas . Ambos seguían comprometidos con el sistema político vigente en ese momento. El nuevo partido tory se diferenciaba tanto en composición como en orientación ideológica del antiguo. Estaba formado en gran parte por antiguos whigs, alejados del partido que ahora llevaba ese nombre. Si bien mantenía un respeto sentimental y conservador por las instituciones simbólicas de la monarquía británica, en la práctica los ministerios tories no permitían al rey más libertad que los whigs. La incompetencia de las intervenciones personales de Jorge III en la política se había demostrado suficientemente en la Guerra de los Estados Unidos (1775-1783), de ahí en adelante su papel activo se limitó a negar políticas gubernamentales como la emancipación católica . En política exterior, las diferencias eran aún más marcadas, ya que el antiguo partido tory había sido pacífico y aislacionista, mientras que el nuevo era belicoso e imperialista.
Los conservadores se asociaron con la represión del descontento popular después de 1815, pero luego sufrieron una transformación fundamental bajo la influencia de Robert Peel , que era un industrial más que un terrateniente. Peel, en su Manifiesto de Tamworth de 1834 , esbozó una nueva filosofía conservadora de reformar los males mientras se conservaban los buenos. Las administraciones posteriores de Peel han sido etiquetadas como conservadoras en lugar de tories, pero el término más antiguo sigue en uso.
Cuando el Partido Conservador se dividió en 1846 por la cuestión del libre comercio (en concreto, la derogación de las Leyes del Grano ), el ala proteccionista del partido rechazó la etiqueta conservadora. Prefirieron ser conocidos como proteccionistas o incluso revivir el antiguo nombre de tory como nombre oficial. En 1859, los peelistas (los partidarios conservadores de Peel) se unieron a los whigs y radicales para formar el Partido Liberal . Los tories restantes, bajo el liderazgo del conde de Derby (un ex whig) y Disraeli (antiguo candidato radical al Parlamento), adoptaron la etiqueta conservadora como nombre oficial de su partido.
La política británica de la primera mitad del siglo XIX era un espectro ideológico, con los Tories, o Partido Conservador, a la derecha, los Whigs, como liberales-centristas, y los radicales a la izquierda.
