El Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) es un partido político estadounidense con una plataforma comunista que fue fundado en 1919 en Chicago, Illinois. [1] Su historia está profundamente arraigada en la historia del movimiento obrero estadounidense , ya que desempeñó papeles críticos en las primeras luchas para organizar a los trabajadores estadounidenses en sindicatos , en el liderazgo de huelgas laborales , [2] así como una participación destacada en movimientos posteriores de derechos civiles y contra la guerra . [ ¿según quién? ] Muchos miembros del partido se vieron obligados a trabajar de forma encubierta debido al alto nivel de represión política en los Estados Unidos contra los comunistas . El CPUSA enfrentó muchos desafíos para afianzarse en los Estados Unidos , ya que soportó dos eras del pánico rojo y nunca experimentó un éxito electoral significativo. A pesar de luchar por convertirse en un actor electoral importante, el CPUSA fue el partido de izquierda más destacado de los Estados Unidos. [3] El CPUSA desarrolló estrechos vínculos con la Unión Soviética , lo que los llevó a estar vinculados financieramente. [2] [4]
El número de miembros del CPUSA alcanzó su punto máximo a fines de la década de 1940, con más de 75.000 miembros en 1947. [5] Pero su influencia se extendió más allá de su membresía, ya que algunos candidatos en las elecciones nacionales obtuvieron más de 100.000 votos. [6] Sin embargo, el CPUSA comenzó a disminuir en membresía a fines de la década de 1940 y en la década de 1950, presumiblemente debido al Pánico Rojo , donde el gobierno de los EE. UU. juzgó y condenó públicamente a comunistas y miembros del CPUSA sobre la base de la Ley Smith . [5] [7] [8] El CPUSA enfrentó desafíos cuando se produjo la disolución de la Unión Soviética , ya que perdió su principal fuente de financiación. [9] El Partido Comunista de EE. UU. todavía está vivo hoy, pero su membresía y actividad se han trasladado a un medio más en línea. A pesar de mantenerse activo a través de varios desafíos, incluida una fractura significativa en la década de 1990, nunca han logrado alcanzar sus alturas anteriores. [4]
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El primer partido político socialista de los Estados Unidos fue el Partido Socialista del Trabajo (SLP), formado en 1876 y que durante muchos años fue una fuerza viable en el movimiento socialista internacional. A mediados de la década de 1890, el SLP cayó bajo la influencia de Daniel De León y sus opiniones radicales provocaron un descontento generalizado entre los miembros, lo que llevó a la formación del Partido Socialista de América (SPA), de orientación reformista, a principios del siglo XX. Poco a poco surgió un ala de izquierda dentro del Partido Socialista, para gran consternación de muchos líderes del partido. La nueva ala izquierda del SPA intentó ganar la mayoría de los puestos ejecutivos en las elecciones internas del partido; después de los resultados electorales, en los que el ala izquierda del partido logró elegir a muchos candidatos, la dirección moderada invalidó posteriormente las elecciones de 1919. Este desprecio por la democracia dentro del partido preparó el terreno para que las facciones se dividieran y comenzaran a formar un nuevo Partido Comunista. [10]
En enero de 1919, Vladimir Lenin invitó a la Sección de Izquierda del Partido Socialista a unirse a la Internacional Comunista (Comintern). Durante la primavera de 1919, la Sección de Izquierda del Partido Socialista, animada por una gran afluencia de nuevos miembros de países involucrados en la Revolución rusa , se preparó para arrebatar el control a la facción controladora más pequeña de socialistas moderados. Un referéndum para unirse a la Comintern fue aprobado con un 90% de apoyo, pero la dirección en el poder suprimió los resultados. Las elecciones para el Comité Ejecutivo Nacional del partido dieron como resultado 12 izquierdistas elegidos de un total de 15. Se hicieron llamamientos para expulsar a los moderados del partido. Los moderados en el poder contraatacaron expulsando a varias organizaciones estatales, media docena de federaciones lingüísticas y muchos locales en total dos tercios de la membresía.
El Partido Socialista convocó entonces una convención de emergencia el 30 de agosto de 1919. La Sección de Izquierda del partido hizo planes en una conferencia propia en junio para recuperar el control del partido enviando delegaciones de las secciones del partido que habían sido expulsadas a la convención para exigir que se les asignara un asiento. Sin embargo, las federaciones lingüísticas, a las que finalmente se unieron CE Ruthenberg y Louis C. Fraina , se alejaron de ese esfuerzo y formaron su propio partido, el Partido Comunista de América, en una convención separada el 1 de septiembre de 1919. Mientras tanto, los planes liderados por John Reed y Benjamin Gitlow para colarse en la Convención del Partido Socialista siguieron adelante. Alertados, los titulares llamaron a la policía, que amablemente expulsó a los izquierdistas del salón. Los delegados izquierdistas restantes se retiraron y, al reunirse con los delegados expulsados, formaron el Partido Comunista del Trabajo el 30 de agosto de 1919. [12] [ página necesaria ]
El Comintern no estaba contento con dos partidos comunistas y en enero de 1920 envió una orden para que los dos partidos, que constaban de unos 12.000 miembros, se fusionaran bajo el nombre de Partido Comunista Unido y siguieran la línea partidaria establecida en Moscú . Una parte del Partido Comunista de América bajo el liderazgo de Ruthenberg y Jay Lovestone hizo esto, pero una facción bajo el liderazgo de Nicholas I. Hourwich y Alexander Bittelman continuó operando independientemente como el Partido Comunista de América. Una directiva más enérgica del Comintern finalmente funcionó y los partidos se fusionaron en mayo de 1921. Solo el cinco por ciento de los miembros del partido recién formado eran angloparlantes nativos. Muchos de los miembros provenían de las filas de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). [12] [ página necesaria ] [13]
Desde sus inicios, el Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) fue objeto de ataques por parte de los gobiernos estatales y federales y, más tarde, de la Oficina de Investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos . En 1919, después de una serie de atentados con bombas no atribuidos e intentos de asesinato de funcionarios gubernamentales y jueces (posteriormente rastreados hasta militantes partidarios del anarquista radical Luigi Galleani ), el Departamento de Justicia encabezado por el Fiscal General A. Mitchell Palmer , actuando bajo la Ley de Sedición de 1918 , comenzó a arrestar a miles de miembros del partido nacidos en el extranjero, muchos de los cuales fueron deportados por el gobierno. El Partido Comunista se vio obligado a pasar a la clandestinidad y recurrió al uso de seudónimos y reuniones secretas en un esfuerzo por evadir a las autoridades.
El aparato del partido era en gran medida clandestino. Resurgió en los últimos días de 1921 como un partido político legal llamado Partido de los Trabajadores de América (WPA). A medida que el pánico rojo y las deportaciones de principios de la década de 1920 se fueron calmando, el partido se volvió más audaz y abierto. Sin embargo, un elemento del partido permaneció permanentemente clandestino y llegó a ser conocido como el "aparato secreto del PCUSA". Durante este tiempo, se dice que los inmigrantes de Europa del Este desempeñaron un papel muy destacado en el Partido Comunista. [14] La mayoría de los miembros del Partido Socialista eran inmigrantes y un porcentaje "abrumador" del Partido Comunista estaba formado por inmigrantes recientes. [15]
Ahora que el elemento de la sociedad civil era legal, los comunistas decidieron que su tarea central era desarrollar raíces dentro de la clase obrera . Este alejamiento de las esperanzas de revolución en el futuro cercano hacia un enfoque más matizado se aceleró con las decisiones del Quinto Congreso Mundial de la Comintern celebrado en 1925. El Quinto Congreso Mundial decidió que el período entre 1917 y 1924 había sido un período de auge revolucionario , pero que el nuevo período estaba marcado por la estabilización del capitalismo y que los intentos revolucionarios en el futuro cercano debían ser detenidos. Los comunistas estadounidenses se embarcaron entonces en la ardua tarea de localizar y ganar aliados.
Ese trabajo se complicó por las luchas faccionales dentro del Partido Comunista que rápidamente desarrolló una serie de agrupaciones faccionales más o menos fijas dentro de su liderazgo: una facción en torno al Secretario Ejecutivo del partido, CE Ruthenberg, que fue organizada en gran medida por su partidario Jay Lovestone ; y la facción Foster-Cannon, encabezada por William Z. Foster , que encabezó la Liga Educativa Sindical (TUEL) del partido ; y James P. Cannon , que dirigió la organización de Defensa Internacional del Trabajo (ILD). [16]
Foster, que había estado profundamente involucrado en la huelga del acero de 1919 y había sido un sindicalista de larga data y un Wobbly , tenía fuertes vínculos con los líderes progresistas de la Federación Laboral de Chicago (CFL) y a través de ellos con el Partido Progresista y los nacientes partidos campesinos-laborales. Bajo la presión de la Comintern, el partido rompió relaciones con ambos grupos en 1924. En 1925, la Comintern a través de su representante Sergei Gusev ordenó a la facción mayoritaria de Foster que cediera el control a la facción de Ruthenberg, lo que Foster cumplió. Sin embargo, la lucha interna entre facciones dentro del Partido Comunista no terminó ya que el liderazgo comunista de los locales de Nueva York del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres (ILGWU) perdió la huelga de 1926 de los fabricantes de capas en la ciudad de Nueva York en gran parte debido a rivalidades entre facciones dentro del partido. [17]
Ruthenberg murió en 1927 y su aliado Lovestone lo sucedió como secretario del partido. Cannon asistió al Sexto Congreso de la Comintern en 1928 con la esperanza de utilizar sus conexiones con los círculos dirigentes dentro de ella para recuperar la ventaja contra la facción de Lovestone, pero Cannon y Maurice Spector del Partido Comunista de Canadá (PCC) recibieron accidentalmente una copia de la "Crítica del Proyecto de Programa de la Comintern" de León Trotsky , que se les ordenó leer y devolver. Convencidos por su contenido, llegaron a un acuerdo para regresar a los Estados Unidos y hacer campaña por las posiciones del documento. Luego, una copia del documento fue sacada de contrabando del país en un juguete de niño. [18] De regreso a los Estados Unidos, Cannon y sus asociados cercanos en la ILD, como Max Shachtman y Martin Abern , apodados los "tres generales sin ejército", [19] comenzaron a organizar el apoyo a las tesis de Trotsky. Sin embargo, cuando salió a la luz este intento de desarrollar una Oposición de Izquierda , ellos y sus partidarios fueron expulsados. Cannon y sus seguidores organizaron la Liga Comunista de América (CLA) como una sección de la Oposición de Izquierda Internacional (OII) de Trotsky.
En el mismo congreso, Lovestone había impresionado a la dirección del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) como un firme partidario de Nikolai Bukharin , el secretario general de la Comintern. Esto tuvo consecuencias desafortunadas para Lovestone, ya que en 1929 Bukharin estaba en el lado perdedor de una lucha con Joseph Stalin y fue purgado de su puesto en el Politburó y removido como jefe de la Comintern. En una inversión de los acontecimientos de 1925, una delegación de la Comintern enviada a los Estados Unidos exigió que Lovestone renunciara como secretario del partido en favor de su archirrival Foster a pesar del hecho de que Lovestone disfrutaba del apoyo de la gran mayoría de los miembros del partido estadounidense. Lovestone viajó a la Unión Soviética y apeló directamente a la Comintern. Stalin informó a Lovestone que "tenía una mayoría porque el Partido Comunista Americano hasta ahora lo consideraba como el partidario decidido de la Internacional Comunista. Y fue solo porque el Partido los consideraba amigos de la Comintern que tenía una mayoría en las filas del Partido Comunista Americano". [20]
Cuando Lovestone regresó a los Estados Unidos, él y su aliado Benjamin Gitlow fueron purgados a pesar de mantener el liderazgo del partido. Aparentemente, esto no se debió a la insubordinación de Lovestone al desafiar una decisión de Stalin, sino a su apoyo al excepcionalismo estadounidense , la tesis de que el socialismo se podía lograr pacíficamente en los Estados Unidos. Lovestone y Gitlow formaron su propio grupo llamado Partido Comunista (Oposición) , una sección de la Oposición Comunista Internacional (OC) pro-Bujarin , que inicialmente era más grande que los trotskistas , pero no logró sobrevivir más allá de 1941. Lovestone inicialmente había llamado a su facción Partido Comunista (Grupo Mayoritario) con la expectativa de que la mayoría de los miembros del partido se unirían a él, pero solo unos pocos cientos de personas se unieron a su nueva organización.
Los trastornos que se produjeron en el seno del Partido Comunista en 1928 fueron un eco de un cambio mucho más significativo, como la decisión de Stalin de romper cualquier forma de colaboración con los partidos socialistas occidentales, que ahora eran condenados como " socialfascistas ". El impacto de esta política en los Estados Unidos se contabilizó en las cifras de afiliación. En 1928, había unos 24.000 miembros. En 1932, el total había caído a 6.000 miembros. [21] A pesar de los cambios en la URSS, la Internacional Comunista (Comintern) todavía desempeñaba un papel importante en la selección de los funcionarios del CPUSA. Además, el CPUSA y el Comintern todavía intercambiaban delegados durante la década de 1930, y el CPUSA seguía aceptando financiación de Moscú. [9]
En el Partido Comunista, James P. Cannon se opuso a las políticas del Tercer Período de Stalin . Por esta acción, fue expulsado del partido. Cannon fundó entonces la CLA con Max Shachtman y Martin Abern y comenzó a publicar The Militant . Se declaró una facción externa del Partido Comunista hasta que, como lo vieron los trotskistas, las políticas de Stalin en Alemania ayudaron a Adolf Hitler a tomar el poder. En ese momento, comenzaron a trabajar por la fundación de una nueva internacional, la Cuarta Internacional (CI).
En los Estados Unidos, el principal impacto del Tercer Período fue poner fin a los esfuerzos del Partido Comunista por organizarse dentro de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) a través de la TUEL y dirigir sus esfuerzos hacia la organización de sindicatos duales a través de la Liga de Unidad Sindical . Foster estuvo de acuerdo con este cambio, a pesar de que contradecía las políticas por las que había luchado anteriormente. En 1928, el Partido Comunista de EE. UU. nominó a William Z. Foster para las elecciones presidenciales, él aceptó con el objetivo de aumentar aún más la conciencia de clase, y obtuvieron más de 48.000 votos (a pesar de tener solo 9.000 miembros). Muchos de los líderes del partido, incluido el propio Foster, sabían que nunca iban a ganar el cargo. Sin embargo, despertaron cierta conciencia de clase, pero también chocaron con algunos sindicatos durante su campaña, incluida la AFL. [5] [22] [23] El partido fue calificado para las elecciones en Nueva York de 1932 a 1936. [24]
En 1930, el partido adoptó el lema del "frente unido desde abajo". El Partido Comunista dedicó gran parte de su energía durante la Gran Depresión a organizar a los desempleados , intentar fundar sindicatos "rojos", defender los derechos de los afroamericanos y luchar contra los desalojos de los agricultores y los trabajadores pobres. [25] Al mismo tiempo, el partido intentó tejer su política revolucionaria sectaria en su defensa diaria de los trabajadores, por lo general con un éxito limitado. Reclutaron a más miembros descontentos del Partido Socialista y a una organización de socialistas afroamericanos llamada la Hermandad de Sangre Africana (ABB), algunos de cuyos miembros, en particular Harry Haywood , desempeñarían más tarde papeles importantes en el trabajo comunista entre los negros.
En 1928, el Partido Comunista de Estados Unidos cambió su constitución y pidió el derecho a la autodeterminación de los afroamericanos en el sur de Estados Unidos . [26] El Partido Comunista de EE. UU. ayudaría a construir el Sindicato de Aparceros de Alabama y la conciencia de clase en el "cinturón negro" del sur de Estados Unidos en la década de 1930. La autodeterminación nunca fue un objetivo realista en el contexto del sur de Estados Unidos, y un comunista negro prominente incluso lo admitió en 1935. [26] En 1931, el partido comenzó a organizar el Sindicato de Aparceros de Alabama en el condado de Tallapoosa, Alabama . [26] Sin embargo, los primeros esfuerzos en Camp Hill, Alabama, estuvieron plagados de una mala organización y roces con las autoridades locales que resultaron en arrestos y tensión. [26] El partido vio la creación del sindicato de aparceros como clave en la lucha por la autodeterminación y finalmente se reorganizó en un esfuerzo por mantener vivo el movimiento. El área se dividió en locales más pequeños y se expandió hacia afuera en cuatro condados diferentes. [26] El sindicato se organizó en torno a siete demandas básicas que eran en gran parte económicas y se centraban en los derechos económicos de los aparceros. [26] En 1935, cuando el Sindicato de Aparceros de Alabama El sindicato de aparceros contaba con 12.000 miembros y convocó una huelga en siete condados de Alabama para exigir un aumento salarial de unos 35 centavos a un dólar. La huelga triunfó rotundamente en 35 plantaciones y los salarios aumentaron a 75 centavos en otras plantaciones. [26] La campaña del CPUSA en Alabama ayudó a sentar las bases del movimiento por los derechos civiles . [26] Cuando el CPUSA reclamó el derecho a la autodeterminación y reconoció las distinciones en la lucha afroamericana , creó un nuevo aliado político en la clase trabajadora y tuvo los medios para convertirse en un partido interracial que podía oponerse claramente a la segregación y la injusticia racial. [26] Las acciones del CPUSA en el sur representaron un cambio en sus acciones y objetivos que se solidificarían en su constitución de 1938 a medida que avanzaban hacia objetivos más locales. [27]
En 1932, el jefe saliente del partido, William Z. Foster , publicó un libro titulado Toward Soviet America (Hacia la América soviética) , que exponía los planes del Partido Comunista para la revolución y la construcción de una nueva sociedad socialista basada en el modelo de la Rusia soviética . Ese mismo año, Earl Browder se convirtió en secretario general del Partido Comunista. Al principio, Browder acercó el partido a los intereses soviéticos y ayudó a desarrollar su aparato secreto o red subterránea. También ayudó a reclutar fuentes de espionaje y agentes para la NKVD soviética . La propia hermana menor de Browder, Margerite, fue una agente de la NKVD en Europa hasta que fue removida de esas funciones a pedido de Browder. [28] Fue en este punto que la plataforma de política exterior del partido quedó bajo el control completo de Stalin, quien hizo cumplir sus directivas a través de su policía secreta y servicio de inteligencia exterior, la NKVD. La NKVD controlaba el aparato secreto del Partido Comunista. [29] [30]
Durante la Gran Depresión en los Estados Unidos , muchos estadounidenses se desilusionaron con el capitalismo y algunos encontraron atractiva la ideología comunista . Otros se sintieron atraídos por el activismo visible de los comunistas estadounidenses en nombre de una amplia gama de causas sociales y económicas, incluidos los derechos de los afroamericanos, los trabajadores y los desempleados. Otros, alarmados por el ascenso de los franquistas en España y los nazis en Alemania , admiraron la temprana y firme oposición de la Unión Soviética al fascismo. El número de miembros del Partido Comunista aumentó de 6.822 a principios de la década a 66.000 al final. [5] Celebraba manifestaciones masivas que llenaban el Madison Square Garden . [31]
La rigidez ideológica del tercer período comenzó a resquebrajarse con dos acontecimientos: la elección de Franklin D. Roosevelt como presidente de los Estados Unidos en 1932 y el ascenso de Adolf Hitler al poder en Alemania en 1933. La elección de Roosevelt y la aprobación de la Ley de Recuperación Industrial Nacional en 1933 provocaron un tremendo auge en la organización sindical en 1933 y 1934. Si bien la línea del partido todavía favorecía la creación de sindicatos revolucionarios autónomos, los activistas del partido optaron por desmantelar esas organizaciones y seguir a la masa de trabajadores hacia los sindicatos de la AFL que habían estado atacando.
El Séptimo Congreso de la Comintern oficializó el cambio de línea en 1935, cuando declaró la necesidad de un frente popular de todos los grupos opuestos al fascismo . El Partido Comunista abandonó su oposición al New Deal , proporcionó muchos de los organizadores del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) y comenzó a apoyar los derechos civiles de los afroamericanos . El partido también buscó la unidad con las fuerzas de su derecha. Earl Browder se ofreció a presentarse como compañero de fórmula de Norman Thomas en una candidatura conjunta del Partido Socialista y el Partido Comunista en las elecciones presidenciales de 1936 , pero Thomas rechazó esta propuesta. El gesto no significó mucho en términos prácticos ya que en 1936 el Partido Comunista apoyaba efectivamente a Roosevelt en gran parte de su trabajo sindical. Si bien siguió presentando sus propios candidatos para el cargo, el partido siguió una política de representar al Partido Demócrata como el mal menor en las elecciones.
Los miembros del partido también se unieron para defender la República española durante este período después de que un levantamiento militar nacionalista intentara derrocarla, lo que resultó en la Guerra Civil Española (1936-1939). El Partido Comunista, junto con izquierdistas de todo el mundo, recaudó fondos para ayuda médica mientras que muchos de sus miembros se dirigieron a España con la ayuda del partido para unirse a la Brigada Lincoln , una de las Brigadas Internacionales . Entre sus otros logros, la Brigada Lincoln fue la primera fuerza militar estadounidense en incluir a negros y blancos integrados en igualdad de condiciones. Intelectualmente, el período del Frente Popular vio el desarrollo de una fuerte influencia comunista en la vida intelectual y artística. Esto se produjo a menudo a través de varias organizaciones influenciadas o controladas por el partido, o como se las conocía peyorativamente, " frentes ".
El partido de Browder apoyó los juicios-espectáculo de Stalin en la Unión Soviética, llamados los Juicios de Moscú . [32] En ellos, entre agosto de 1936 y mediados de 1938, el gobierno soviético acusó, juzgó y fusiló a prácticamente todos los bolcheviques viejos que quedaban . [32] Más allá de los juicios-espectáculo se produjo una purga más amplia, la Gran Purga , que mató a millones. [32] Browder apoyó acríticamente a Stalin, comparando el trotskismo con los " gérmenes del cólera " y llamando a la Gran Purga "un servicio señalado a la causa de la humanidad progresista". [33] Comparó a los acusados del juicio-espectáculo con los traidores domésticos Benedict Arnold , Aaron Burr , los desleales federalistas de la Guerra de 1812 y los secesionistas confederados , al tiempo que comparó a las personas que "mancharon" el nombre de Stalin con quienes habían calumniado a Abraham Lincoln y Franklin D. Roosevelt. [33]
El Partido Comunista se opuso firmemente al fascismo durante el período del Frente Popular. Aunque el número de miembros del partido aumentó a alrededor de 66.000 en 1939, [34] [5] casi 20.000 miembros abandonaron el partido en 1943, [5] después de que la Unión Soviética firmara el Pacto Molotov-Ribbentrop con la Alemania nazi el 23 de agosto de 1939. [ cita requerida ] Si bien el secretario general Browder atacó en un primer momento a Alemania por su invasión del oeste de Polonia el 1 de septiembre de 1939 , el 11 de septiembre el Partido Comunista recibió una directiva contundente de Moscú denunciando al gobierno polaco. [35] Entre el 14 y el 16 de septiembre, los líderes del partido discutieron sobre la dirección a tomar. [35]
El 17 de septiembre, la Unión Soviética invadió el este de Polonia y ocupó el territorio polaco que le había sido asignado por el Pacto Mólotov-Ribbentrop, tras lo cual se coordinó con las fuerzas alemanas en Polonia. [36] [37]
Los partidos comunistas británico, francés y alemán, todos ellos originalmente partidarios de la guerra, abandonaron sus cruzadas antifascistas, exigieron la paz y denunciaron a los gobiernos aliados . [38] El Partido Comunista desvió el foco de sus actividades públicas del antifascismo a la defensa de la paz, no sólo oponiéndose a los preparativos militares, sino también condenando a quienes se oponían a Hitler. El partido atacó al primer ministro británico Neville Chamberlain y al líder francés Édouard Daladier , pero al principio no atacó al presidente Roosevelt, argumentando que esto podría devastar al comunismo estadounidense, culpando en cambio a los asesores de Roosevelt. [38]
En octubre y noviembre, después de que los soviéticos invadieran Finlandia y forzaran pactos de asistencia mutua de Estonia, Letonia y Lituania , el Partido Comunista consideró que la seguridad rusa era una justificación suficiente para apoyar las acciones. [39] Las transmisiones de radio secretas de onda corta en octubre del líder del Comintern Georgi Dimitrov ordenaron a Browder que cambiara el apoyo del partido a Roosevelt. [39] El 23 de octubre, el partido comenzó a atacar a Roosevelt. [40] El partido estuvo activo en el aislacionista America First Committee . [41]
El Partido Comunista abandonó su boicot a los productos nazis , difundió los lemas " Los yanquis no vienen " y "Manos fuera", estableció una "vigilia perpetua por la paz" al otro lado de la calle de la Casa Blanca y anunció que Roosevelt era el jefe del "partido de guerra de la burguesía estadounidense". [40] En abril de 1940, la línea del partido en el Daily Worker parecía no tanto antibélica como simplemente pro-alemana. [42] Un panfleto decía que los judíos tenían tanto que temer de Gran Bretaña y Francia como de Alemania. [42] En agosto de 1940, después de que el agente de la NKVD Ramón Mercader matara a Trotsky con un piolet , Browder perpetuó la ficción de Moscú de que el asesino, que había estado saliendo con una de las secretarias de Trotsky, era un seguidor desilusionado. [43] En lealtad a la Unión Soviética, el partido cambió esta política nuevamente después de que Hitler rompió el Pacto Molotov-Ribbentrop al atacar a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941.
Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial , el Partido Comunista continuó una política de sindicalismo militante, aunque a veces burocrático, al tiempo que se oponía a las huelgas a toda costa. La dirección del Partido Comunista fue una de las voces más activas a favor de la guerra en los Estados Unidos, abogando por la unidad contra el fascismo, apoyando el procesamiento de los líderes del Partido Socialista de los Trabajadores (SWP) bajo la recién promulgada Ley Smith [44] y oponiéndose a los esfuerzos de A. Philip Randolph de organizar una marcha en Washington para dramatizar las demandas de los trabajadores negros de trato igualitario en el trabajo. Miembros destacados del partido y partidarios, como Dalton Trumbo y Pete Seeger , recordaron el material contra la guerra que habían publicado anteriormente. A su vez, el gobierno estadounidense comenzó a levantar las restricciones de preguerra al CPUSA para mantener buenas relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la guerra. [31]
Earl Browder esperaba que la coalición en tiempos de guerra entre la Unión Soviética y Occidente produjera un período prolongado de armonía social después de la guerra. Para integrar mejor el movimiento comunista en la vida estadounidense, el partido se disolvió oficialmente en 1944 y fue reemplazado por una Asociación Política Comunista. [45] Esto coincidió con el giro de Salerno del Partido Comunista Italiano (CPI) en el acuerdo con otros partidos antifascistas en 1944. Sin embargo, esa armonía resultó esquiva y el movimiento comunista internacional giró hacia la izquierda después de que terminó la guerra. Browder se encontró aislado cuando la carta de Duclos del líder del Partido Comunista Francés (PCF), atacando al browderismo (un acuerdo con las condiciones políticas estadounidenses), [46] recibió una amplia circulación entre los funcionarios comunistas a nivel internacional. Como resultado de esto, se retiró y fue reemplazado en 1945 por William Z. Foster , quien seguiría siendo el líder principal del partido hasta su propio retiro en 1958.
Al igual que otros partidos comunistas del mundo, el Partido Comunista también giró hacia la izquierda y, como resultado, atravesó un breve período en el que varios críticos internos abogaron por una postura más izquierdista de la que la dirección estaba dispuesta a tolerar. El resultado fue la expulsión de un puñado de " antirrevisionistas prematuros ". El periódico The National Republican había estimado en un momento que había más de un millón de comunistas en Estados Unidos. [47]
Más importante para el partido fue la renovación de la persecución estatal del Partido Comunista con el comienzo de la Guerra Fría a fines de la década de 1940. El programa de juramento de lealtad de la administración Truman , introducido en 1947, expulsó a algunos izquierdistas del empleo federal y, lo que es más importante, legitimó la noción de los comunistas como subversivos que debían ser expuestos y expulsados del empleo público y privado. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), creado en 1938 en medio de preocupaciones por la propagación del comunismo y la subversión política dentro de los Estados Unidos, se centró en investigar y, en algunos casos, juzgar en los tribunales a los ciudadanos que tenían vínculos comunistas, incluidos los ciudadanos vinculados al CPUSA. [48] Estas acciones inspiraron a los gobiernos locales a adoptar juramentos de lealtad y comisiones de investigación propias. Los partidos privados, como la industria cinematográfica y los grupos de vigilancia autodesignados, extendieron la política aún más. Entre ellos se encontraba la todavía controvertida lista negra de actores, guionistas y directores de Hollywood que habían sido comunistas o que se habían afiliado a organizaciones controladas o influidas por los comunistas en los años de preguerra y de guerra. El movimiento sindical también purgó a los miembros del partido. El CIO expulsó formalmente a varios sindicatos de izquierda en 1949 después de las disputas internas desencadenadas por el apoyo del partido a la candidatura del Partido Progresista de Henry Wallace en 1948 para presidente y su oposición al Plan Marshall, mientras que otros líderes sindicales simpatizantes del Partido Comunista fueron expulsados de sus sindicatos o abandonaron sus alianzas con el partido.
En el juicio de Foley Square de 1949 , el FBI procesó a once miembros de la dirección del Partido Comunista, entre ellos Gus Hall y Eugene Dennis . La fiscalía argumentó que el partido apoyaba un derrocamiento violento del gobierno, lo cual era ilegal debido a la aprobación de la Ley Smith en 1940 ; [7] pero los acusados respondieron que abogaban por una transición pacífica al socialismo y que la garantía de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y asociación protegía su membresía en un partido político . El juicio, celebrado en el juzgado de Foley Square de Manhattan , fue ampliamente publicitado por los medios y apareció en la portada de la revista Time dos veces. Un gran número de manifestantes que apoyaban a los acusados comunistas protestaban fuera del juzgado todos los días. Los abogados defensores utilizaron una estrategia de "defensa laboral" que atacaba el juicio como una empresa capitalista que no proporcionaría un resultado justo a los acusados proletarios . Durante el juicio, la defensa se enfrentó sistemáticamente al juez y a la fiscalía, y cinco de los acusados fueron enviados a prisión por desacato al tribunal por perturbar el proceso. La opinión pública se mostró abrumadoramente en contra de los acusados y, tras un juicio de diez meses, el jurado declaró culpables a los 11 acusados y los condenó a cinco años de prisión federal. Cuando concluyó el juicio, el juez envió a prisión a los cinco abogados defensores por desacato al tribunal. Dos de los abogados fueron posteriormente inhabilitados. La Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la sentencia en 1951. [49] Los fiscales del gobierno, alentados por su éxito, arrestaron y condenaron a más de 100 oficiales del partido a principios de la década de 1950. [50]
El temor generalizado al comunismo se agudizó aún más después de la detonación de una bomba atómica por parte de los soviéticos en 1949 y el descubrimiento del espionaje atómico soviético . [51] Políticos ambiciosos, incluidos Richard Nixon y Joseph McCarthy , se hicieron famosos al exponer o amenazar con exponer a los comunistas dentro de la administración Truman o más tarde, en el caso de McCarthy, dentro del Ejército de los Estados Unidos . Grupos liberales , como los Americans for Democratic Action , no solo se distanciaron de los comunistas y las causas comunistas, sino que se definieron como anticomunistas . El Congreso ilegalizó el Partido Comunista en la Ley de Control Comunista de 1954. [ 52] Sin embargo, la ley fue en gran medida ineficaz gracias en parte a su lenguaje ambiguo. En el caso de 1961, Partido Comunista contra Catherwood , la Corte Suprema dictaminó que la ley no prohibía al partido participar en el sistema de seguro de desempleo de Nueva York . Ninguna administración ha intentado aplicarla desde entonces. Además del fallo Catherwood , el fallo Yates de 1957 ayudó a poner fin al procesamiento de ciudadanos comunistas bajo la Ley Smith. [49]
A mediados de los años 1950, el número de miembros del Partido Comunista había descendido de su pico de 1947 de alrededor de 75.000 [53] [5] a una base activa de aproximadamente 5.000. [54] Unos 1.500 de estos "miembros" eran informantes del FBI . [55] En la medida en que el Partido Comunista sobrevivió, se vio paralizado por las actividades de penetración de estos informantes, que mantenían una estrecha vigilancia sobre los pocos miembros legítimos restantes del partido en nombre del director del FBI, J. Edgar Hoover [56] [57] y el partido se secó como base para el espionaje soviético . [58] "Si no fuera por mí", dijo Hoover a un funcionario del Departamento de Estado en 1963, "no habría un Partido Comunista de los Estados Unidos. Porque he financiado al Partido Comunista, para saber lo que están haciendo". [59] William Sullivan, jefe de operaciones de inteligencia del FBI en los años 1950, también ha descrito el continuo celo de Hoover en la búsqueda de acciones contra el partido como "insincero", ya que era plenamente consciente de la condición moribunda del partido. [59] El senador McCarthy también había mantenido sus ataques contra el partido durante los años 1950 a pesar de ser consciente también de su impotencia. [59]
En el contexto de estos muchos reveses, William Z. Foster , que estaba una vez más en un papel de liderazgo después de la destitución de Earl Browder y que debido a su mala salud no había sido llevado a juicio en 1948 junto con varios otros miembros de la dirección del partido, escribió su Historia del Partido Comunista de los Estados Unidos . [60] "La historia del Partido es el registro de la lucha de clases estadounidense, de la que es una parte vital. Es la historia, en general, del crecimiento de la clase trabajadora; la abolición de la esclavitud y la emancipación del pueblo negro; la construcción de los movimientos sindicales y campesinos; las innumerables huelgas y luchas políticas de las masas trabajadoras; y la creciente alianza política de trabajadores, negros, agricultores e intelectuales", dice Foster en el primer capítulo, iluminando una perspectiva muy diferente del partido desde dentro. [61]
La invasión soviética de Hungría en 1956 y el discurso secreto de Nikita Khrushchev al PCUS en el que enumeraba una lista devastadoramente larga y detallada de atrocidades cometidas por y en nombre de Joseph Stalin tuvieron un efecto catastrófico en el Partido Comunista, que anteriormente tenía una membresía mayoritaria estalinista . [62] La membresía se desplomó y la dirección enfrentó brevemente un desafío de un grupo flexible liderado por el editor del Daily Worker, John Gates , que deseaba democratizar el partido. Quizás el mayor golpe asestado al partido en este período fue la pérdida del Daily Worker , publicado desde 1924, que fue suspendido en 1958 debido a la caída de la circulación.
La mayoría de los críticos abandonaron el partido desmoralizados, pero otros continuaron activos en causas progresistas y a menudo terminaron trabajando en armonía con los miembros del partido. Esta diáspora rápidamente llegó a proporcionar audiencia a publicaciones como el National Guardian y Monthly Review , que serían importantes en el desarrollo de la Nueva Izquierda en la década de 1960.
Las revueltas posteriores a 1956 en el Partido Comunista también vieron la llegada de un nuevo liderazgo en torno al ex trabajador del acero Gus Hall. Las opiniones de Hall eran muy similares a las de su mentor Foster, pero iba a ser más riguroso que Foster en sus últimos años a la hora de garantizar que el partido fuera completamente ortodoxo. Por lo tanto, mientras que los críticos restantes que deseaban liberalizar el partido fueron expulsados, también lo fueron los críticos antirrevisionistas que adoptaron una postura anti-Khrushchev. Hubo varios desacuerdos en el partido durante el mandato de Gus Hall como Secretario General. Las secciones californianas del CPUSA eran consideradas como grupos en gran medida autónomos dentro del partido en general. Cualquiera que no se adhiriera a la disciplina del partido de Gus Hall corría el riesgo de ser acusado de antisoviético, agente del Partido Demócrata, y en gran medida ignorado.
Pero gracias al arduo trabajo de muchos de los principales dirigentes, el Partido se reconstruyó mediante la creación a nivel nacional de clubes WEB DuBois y la fundación de la Liga de Liberación de los Jóvenes Trabajadores.
El trabajo popular de líderes de alto perfil como Angela Davis y Bettina Aptheker recuperó una prominencia nacional para el Partido en la lucha antirracista y antiimperialista . En la década de 1970, el partido había crecido en membresía a alrededor de 25.000 miembros, muchos de ellos en posiciones prominentes de liderazgo en los movimientos por los derechos civiles , contra la guerra y sindical.
Durante la división chino-soviética , el PCUSA se puso del lado del Partido Comunista de la Unión Soviética . [63] : 257
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El ascenso de Mijail Gorbachov como líder del PCUS trajo consigo cambios sin precedentes en las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética . En un principio, los comunistas estadounidenses acogieron con agrado las iniciativas de glásnost y perestroika de Gorbachov para reestructurar y revitalizar el socialismo soviético. Sin embargo, a medida que se llevaban a cabo las reformas, los líderes neoliberales Ronald Reagan y Margaret Thatcher comenzaron a elogiar a Gorbachov, lo que llevó a los comunistas a reconsiderar su evaluación. A medida que la liberalización del sistema soviético comenzó a introducir más aspectos de la sociedad occidental en la Unión Soviética, el líder del partido Gus Hall condenó estas reformas en 1989, describiéndolas como una contrarrevolución para restaurar el capitalismo. Esto liquidó de hecho las relaciones entre los dos partidos comunistas, que se disolverían menos de dos años después.
El corte de fondos resultó en una crisis financiera, que obligó al Partido Comunista a reducir la publicación del periódico del partido, People's Daily World , a la publicación semanal, People's Weekly World . Tras la disolución de la Unión Soviética , se produjo una crisis de doctrina. La visión del Partido Comunista sobre el desarrollo futuro del socialismo tuvo que cambiar por completo debido al cambio extremo en el equilibrio de fuerzas globales. Los reformistas más moderados, incluida Angela Davis , abandonaron el partido por completo, formando una nueva organización llamada Comités de Correspondencia para la Democracia y el Socialismo (CCDS). En una entrevista, Charlene Mitchell, una de las miembros que abandonó el partido con Angela Davis, explicó cómo ella y otros sentían que el partido permanecía cerrado y no lograba abrir discusiones entre los miembros. Muchos veían al partido como lento e imparcial en cuanto a los ajustes, siendo un área clave su enfoque hacia una fuerza laboral que se estaba volviendo cada vez menos industrial en los Estados Unidos. [64] Después del intento de asesinato de Gorbachov y los comentarios posteriores de Gus Hall en los que se ponía del lado del golpe, muchos, incluso sus allegados, comenzaron a cuestionar su criterio. [65]
Los comunistas que quedaron tuvieron que hacer frente a cuestiones de identidad en el mundo postsoviético, algunas de las cuales siguen siendo parte de la política del Partido Comunista en la actualidad. El partido quedó tambaleándose después de la división y se vio afectado por muchos de los mismos problemas, pero mantuvo a Gus Hall como secretario general.
En 2000, tras la muerte de Gus Hall, Sam Webb se convirtió en presidente del Comité Nacional. Bajo su liderazgo, la máxima prioridad del partido pasó a ser apoyar al Partido Demócrata en las elecciones para derrotar a la " ultraderecha ". A pesar de la rigidez previa del partido, que en parte causó la división anterior, en el siglo XXI el CPUSA estaba dispuesto a alinearse con el Partido Demócrata en una medida mucho mayor de la que sus críticos internos anteriores habían pedido. De hecho, el CPUSA había cambiado sus puntos de vista hasta el punto de considerar la elección de Barack Obama en 2008 como un "triunfo transformador de un movimiento de todo el pueblo liderado por los trabajadores", [66] muy lejos de sus posiciones anteriores. [4]
Webb publicó una tesis sobre cómo veía la posición del partido en la política estadounidense y su papel, rechazando el marxismo-leninismo por ser "demasiado rígido y formulístico" y planteando la idea de "ir más allá de los partidos comunistas", que fue ampliamente criticada tanto dentro del partido como a nivel internacional como anticomunista y un movimiento hacia la liquidación. Webb renunció a la presidencia y fue reemplazado por John Bachtell en la Convención Nacional del partido en 2014. Dos años después, Webb renunció a su membresía en el partido. [67]
Para poder alquilar cuatro pisos en el edificio nacional, el Partido Comunista tuvo que trasladar sus extensos archivos. Los archivos del Partido Comunista fueron donados en marzo de 2007 a la Biblioteca Tamiment de la Universidad de Nueva York . La enorme donación, en 12.000 cajas, incluía la historia desde la fundación del partido, 20.000 libros y panfletos y un millón de fotografías de los archivos del Daily Worker . La Biblioteca Tamiment también conserva una copia del archivo microfilmado de documentos del Partido Comunista de los Archivos Soviéticos que se conservan en la Biblioteca del Congreso y de otros materiales que documentan la historia radical y de izquierda. [68]
Aunque el CPUSA ya no presenta candidatos bajo su propia bandera, presenta candidatos ocasionales como independientes o como demócratas . En 2009, Rick Nagin estuvo cerca de ganar un escaño en el consejo municipal de Cleveland . Nagin ganó el 24% de los votos y el segundo lugar en las primarias y, por lo tanto, avanzó a las elecciones generales. Perdió las elecciones generales, aunque obtuvo el 45% de los votos. [69] [70] [71] En 2019, Wahsayah Whitebird , miembro del CPUSA, ganó un escaño en el consejo municipal de Ashland, Wisconsin . [72] [73] En abril de 2021, el personal del CPUSA publicó un artículo/declaración declarando que era hora de comenzar a presentar candidatos una vez más. El CPUSA ha comenzado a explorar la posibilidad de presentar candidatos explícitamente comunistas bajo el nombre del partido en las elecciones locales en un futuro muy cercano. [74] Calcular la membresía actual en el CPUSA puede ser difícil. Aunque varias fuentes afirman que hay 5.000 miembros activos, la era Trump ha provocado un gran aumento de la afiliación y una reestructuración de la Liga de Jóvenes Comunistas. Se estima que ahora hay 8.000 miembros en total en el CPUSA y la recién reformada Liga de Jóvenes. [75]
Durante las elecciones de 2020, el CPUSA publicó artículos escritos por el personal del partido en apoyo tácito del entonces candidato Joe Biden y en oposición vehemente al presidente Donald Trump ; el CPUSA acusó a Trump de difundir un "odio mortal" durante las elecciones. [76] El CPUSA ha publicado artículos no oficiales (artículos en el sitio web del CPUSA pero no escritos por el personal del partido) que comparan el movimiento electoral de 2020 para elegir a Joe Biden con otro Frente Popular. [77] A raíz de los disturbios del Capitolio del 6 de enero, el partido publicó un artículo que pedía la destitución forzosa de Donald Trump de su cargo. [78] Un sector juvenil cada vez más militante y en crecimiento jugó un papel decisivo en las manifestaciones de Black Lives Matter y en la lucha nacional para salvar la vivienda pública. [79]
En 2024, la 32ª Convención Nacional votó para afirmar la Resolución 5, que prometía apoyo a un frente amplio contra la amenaza del fascismo en las elecciones presidenciales de 2024. [80]