La clase Orjen fueron lanchas torpederas a motor (MTB) construidas para la Marina Real de Yugoslavia en 1936 y 1937. Un total de ocho lanchas fueron construidas por el Astillero Lürssen en Vegesack , Alemania. Estaban basadas en las MTB S-2 alemanas, y su armamento principal eran torpedos de 533 mm (21 pulgadas) lanzados desde dos tubos lanzatorpedos de 550 mm (21,7 pulgadas) , con protección antiaérea proporcionada por un cañón de 40 mm (1,6 pulgadas) y una ametralladora de 15 mm (0,59 pulgadas). Al comienzo de la invasión de Yugoslavia por parte del Eje en abril de 1941 , dos lanchas lograron escapar a Alejandría en Egipto, donde sirvieron bajo el mando operativo de la Flota Británica del Mediterráneo y bajo el control administrativo del gobierno yugoslavo en el exilio . Sus tareas incluían tareas de escolta de convoyes y operaciones contra las fuerzas francesas de Vichy en Siria. Los seis barcos restantes fueron capturados por las fuerzas italianas y comisionados en la Regia Marina (Marina Real Italiana) con armamento antiaéreo modificado, y fueron ampliamente utilizados en el mar Egeo . También fueron utilizados por los italianos como modelo para los torpederos a motor CRDA 60 t de fabricación italiana y los cazadores de submarinos de la clase VAS .
En el momento del armisticio italiano en septiembre de 1943, un barco fue hundido por su tripulación. Otro fue dañado por su tripulación, pero capturado y reparado por los alemanes y transferido a la Marina Nacional Republicana de la República Social Italiana para su uso como buque de defensa del puerto en Venecia . Este barco fue recuperado más tarde por los alemanes, y fue minado y luego se hundió en una tormenta frente a la costa italiana en septiembre de 1944. Los otros cuatro barcos fueron tomados por las fuerzas alemanas y comisionados en la Kriegsmarine (Armada alemana), pero la mayoría sufrió problemas de motor. Sirvieron como parte de la 24.ª Flotilla de S-Boat, principalmente en el mar Egeo, hasta que finalmente fueron atacados en Salónica en septiembre de 1944 cuando los alemanes se retiraron de Grecia. Los dos barcos que habían escapado a los Aliados en 1941 regresaron a Yugoslavia después de la guerra. Fueron comisionados en la nueva Armada yugoslava y permanecieron en servicio hasta principios de la década de 1960.
Tras su creación en 1921, la Marina Real ( en serbocroata : Kraljevska mornarica ; KM; Краљевска Морнарица) del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (a partir de 1929, la Marina Real de Yugoslavia) estaba decidida a no repetir el error de su predecesora, la Armada austrohúngara , con su tardía adopción de torpederos a motor (MTB). Así, en 1926, la KM había pedido dos MTB basados en la clase existente de lanchas motoras costeras de 55 pies de largo (17 m) de John I. Thornycroft & Company del Reino Unido. Estos barcos entraron en servicio en la KM como la clase Uskok en 1927. [1] [2] Los planes para pedir más se vieron frustrados por una combinación de evaluaciones negativas durante sus pruebas en el mar y el entrenamiento de la tripulación, combinado con la llegada de la Gran Depresión en 1929. [3] A principios de la década de 1930, Yugoslavia enfrentó una recesión económica que se complicó aún más por la inestabilidad política interna. [4] A mediados de la década de 1930, el gobierno yugoslavo buscó mejorar las relaciones con Italia y Alemania para crear nuevas oportunidades económicas para el país. [5] Dicha cooperación resultó en la adquisición de nuevos barcos construidos en Alemania para la KM, que anteriormente había obtenido barcos de Francia y Gran Bretaña . En 1936, la KM ordenó ocho MTB ( latín serbocroata : motorna torpiljarka ) que serían construidos por el astillero Lürssen en Vegesack , Alemania, basados en el diseño alemán existente de la clase S-2 . [6]
Los barcos de la clase Orjen eran una versión mejorada de la clase S-2, diseñados con cascos de desplazamiento de sentina redonda que combinaban un alto grado de navegabilidad con resistencia y peso ligero gracias a su construcción compuesta con madera y acero. El doble casco estaba construido de caoba dispuesta en diagonal sobre marcos de acero, a diferencia de la aleación ligera utilizada en los barcos S-2 originales. Los motores también estaban montados sobre soportes de acero . Tenían una cubierta al ras sin castillo de proa elevado , una sala de gobierno cerrada debajo de un puente de mando abierto . Un reflector y un pequeño mástil de antena también estaban unidos al techo de la sala de gobierno. La antena se extendía desde este mástil hasta el mástil de antena de popa cerca del montaje del cañón de popa. Una plataforma de observación con un mástil de señal alto estaba ubicada a popa del puente. Sobre las salas de máquinas había una superestructura baja con tragaluces de motor, y detrás de esta había una caseta de cubierta baja sobre el alojamiento de la tripulación, que también sostenía el montaje del cañón de popa. [7]
Los barcos eran más grandes y pesados que la clase S-2 original, midiendo 27,7 metros (90 pies 11 pulgadas) en la línea de flotación y 28 m (91 pies 10 pulgadas) de longitud total , con una manga de 4,3 m (14 pies 1 pulgada) y un calado de 1,55 m (5 pies 1 pulgada). Su desplazamiento de diseño era de 48,7 toneladas (47,9 toneladas largas) y completamente cargados desplazaban 61,7 t (60,7 toneladas largas). [8] Los barcos estaban propulsados por tres motores de gasolina de cuatro tiempos Daimler-Benz BF2 de 12 cilindros con compresores . Cada motor estaba acoplado a un eje con una sola hélice , el motor montado hacia adelante impulsaba el eje central y los motores exteriores impulsaban los ejes de babor y estribor . El timón principal era semiequilibrado , y también había dos pequeños timones adicionales para lograr el efecto Lürssen [9] : una reducción en la resistencia a la formación de olas que fuerza el agua debajo del casco hacia afuera, levantando la popa y reduciendo la resistencia . [10] Juntos, los tres motores tenían una potencia nominal de entre 2850 y 3000 caballos de fuerza al freno (2130-2240 kW ), lo que daba a los barcos una velocidad máxima de 34 nudos (63 km/h; 39 mph). Con un desplazamiento a plena carga, generando 2805 bhp (2092 kW) sin usar los compresores, los barcos podían alcanzar una velocidad máxima de solo 31 nudos (57 km/h; 36 mph), pero con los compresores y el efecto Lürssen, se podía alcanzar la velocidad máxima. Un motor de crucero auxiliar Maybach S5 de seis cilindros con una potencia nominal de 100 bhp (75 kW) estaba acoplado al eje central con una cadena y propulsaba los barcos a una velocidad máxima de 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). Los barcos transportaban 5,8 t (5,7 toneladas largas) de gasolina, lo que les daba una autonomía de 265 millas náuticas (491 km; 305 mi) a 33 nudos (61 km/h; 38 mph), 350 millas náuticas (650 km; 400 mi) a 30 nudos (56 km/h; 35 mph) y 950 millas náuticas (1760 km; 1090 mi) a 7 nudos. [9] Los barcos de la clase Orjen tenían una tripulación de cuatro oficiales , once suboficiales y cuatro marineros, pero no había suficiente alojamiento en los barcos para toda la tripulación. Los oficiales y suboficiales de mayor rango tenían su alojamiento a popa de las salas de máquinas y a ambos lados del almacén de popa , y los suboficiales y marineros de menor rango tenían su alojamiento ubicado a proa, a ambos lados del almacén de proa. [11]
El armamento principal de los barcos consistía en dos tubos lanzatorpedos de 550 mm (21,7 pulgadas) , [2] [12] que estaban montados en proa al descubierto, a diferencia de los posteriores barcos S alemanes que tenían sus tubos lanzatorpedos cerrados. Los barcos podían llevar cuatro torpedos, con uno cargado en cada tubo y una recarga asegurada a popa de cada tubo. Los barcos llevaban el torpedo francés de 533 mm (21 pulgadas), que se lanzaba mediante una combinación de aire comprimido y una carga explosiva . [13] Para la defensa antiaérea se montó un solo cañón Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en la caseta de popa, [2] [11] [12] para el que se llevaban a bordo 200 rondas. Este cañón se complementaba con una única ametralladora Zbrojovka Brno Modelo 60 de 15 mm (0,59 pulgadas) montada en proa entre los tubos lanzatorpedos. También se instalaron dos bastidores de cargas de profundidad . [11]
Los barcos se construyeron en 1936 y 1937, y el octavo barco se entregó a finales de 1937. El contrato incluía tres motores de repuesto, dos motores auxiliares de repuesto y piezas de repuesto. A finales de la década de 1930, la facción francófila del KM propuso que todos los buques de guerra del KM se reequiparan con torpedos franceses de 21 mm, y el oficial de torpedos responsable de la clase Orjen fue enviado a Saint-Tropez en Francia en 1937-1938 para supervisar la producción de cuarenta torpedos para el KM. Los retrasos hicieron que para el 31 de julio de 1938 solo se hubieran entregado cinco, lo que significa que la mayoría de los barcos de la clase Orjen no estaban completamente armados más de un año después de su entrega. La presión diplomática resultó en una producción más rápida, pero los últimos torpedos solo se entregaron inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939. En 1938, se ordenaron cuatro barcos más, probablemente para ser propulsados por motores diésel MB 500 en lugar de los motores de gasolina instalados en los primeros ocho barcos, por una suma de 3,7 millones de marcos del Reich , pero el contrato fue cancelado debido al estallido de la guerra. [7]
Los barcos recibieron nombres de montañas yugoslavas y tenían sus números tácticos estampados en sus proas. [14]
Fuentes: Fraccaroli (1974, págs. 176-177), Chesneau (1980, p. 359), Paterson (2015, p. 216), Freivogel (2020, p. 142) [a]
Antes del estallido de la guerra, y durante la misma hasta la invasión de Yugoslavia por parte del Eje en abril de 1941 , los ocho barcos de la clase Orjen sirvieron en la 2.ª División de Torpedos. Cuando comenzó la invasión el 6 de abril, Velebit , como líder de la división con el oficial al mando de la división, la corbeta Kapetan [b] Niko Kosović a bordo, Kajmakčalan , Durmitor , Dinara , Triglav y Suvobor fueron desplegados en Šibenik en la costa central de Dalmacia , junto con los dos MTB de la clase Uskok , también asignados a la 2.ª División de Torpedos, y cuatro torpederos de la clase 250t de la 3.ª División de Torpedos. En ese momento, Orjen estaba siendo reacondicionado en el Arsenal Naval de Tivat en la Bahía de Kotor , y Rudnik también había sido enviado a la Bahía de Kotor, posiblemente como escolta para el petrolero Perun . [11]
El 8 de abril, las divisiones de torpederos 2.ª y 3.ª combinadas recibieron la misión de apoyar un ataque al enclave italiano de Zara (Zadar) en la costa de Dalmacia, [11] que el alto mando yugoslavo temía que fuera utilizado como cabeza de puente durante la invasión. [16] [17] Fueron sometidos a tres ataques aéreos italianos y, después del último, navegaron desde el área de Zaton hacia el lago Prokljan , donde permanecieron hasta el 11 de abril. [18] El 10 de abril, se anunció el establecimiento de un estado títere del Eje separado de Yugoslavia -el Estado Independiente de Croacia- y el ataque a Zara fue cancelado. El comandante de división de la 3.ª División de Torpedos, Kapetan bojnog broda [c] Ivan Kern , descubrió que las tripulaciones de su división se negaban a seguir las órdenes, por lo que dejó su mando y dirigió los barcos de la 2.ª División de Torpedos a la bahía de Kotor, donde llegaron el 13 de abril. [11] [16] [19] Al día siguiente, las tripulaciones se dieron cuenta de que una rendición general yugoslava era inminente, y se les ordenó no provocar a las fuerzas invasoras. El 16 de abril, el submarino yugoslavo Nebojša evadió a los italianos y escapó de la bahía de Kotor. [11] Algunos oficiales y tripulantes de la 2.ª División de Torpedos también deseaban evadir la captura por parte del Eje y continuar su lucha junto a las fuerzas aliadas. [20] , pero las tripulaciones del Suvobor , Velebit y Rudnik se opusieron. Para el 17 de abril, el colapso completo de las defensas yugoslavas y la rendición general eran inminentes, lo que llevó al Kern a liderar al Durmitor , Kajmakčalan , Triglav y Dinara fuera de la bahía de Kotor ese día. Un incendio en la sala de máquinas del Triglav -saboteado por uno de sus oficiales- hizo que diera marcha atrás, y el Dinara navegó en su ayuda. Al atracar, ambas tripulaciones desertaron . [11] [21] Estos dos barcos fueron posteriormente capturados por los italianos, junto con Suvobor , Velebit , Rudnik y Orjen . [11]
En otra parte de la bahía de Kotor, Milan Spasić y Sergej Mašera murieron al hacer estallar el destructor Zagreb para evitar que cayera en manos enemigas. [22] El Kern siguió navegando con los dos barcos restantes, el Durmitor y el Kajmakčalan , cargados con personal que quería continuar la lucha, incluidos miembros de la tripulación del Velebit , el Triglav y el Orjen , el barco de defensa del puerto Dalmacija y el remolcador Jaki . [23] Debido a que ambos barcos estaban en malas condiciones y sobrecargados de personal, la velocidad máxima que podían alcanzar era de 29 nudos. [24] El historiador naval Zvonimir Freivogel describe como un " cuento chino " una historia común de que las tripulaciones de los barcos engañaron a los destructores italianos mientras pasaban por el estrecho de Otranto obteniendo la contraseña de un barco y usándola para pasar al otro. Freivogel afirma que no había destructores italianos patrullando el estrecho esa noche. Los barcos lograron evitar ser detectados por el puesto de observación italiano en la isla de Saseno , cerca del puerto albanés de Valona . El Durmitor tuvo problemas con el motor y los barcos se separaron. El 18 de abril, el Durmitor llegó a la isla de Paxos, frente a la costa occidental de Grecia, y navegó desde allí a través del puerto griego occidental de Preveza y la bahía de Navarino en el sur de Grecia el 19 de abril, llegando a la bahía de Souda en la costa noroeste de la isla de Creta el 20 de abril. Los tres motores principales del Kajmakčalan se averiaron y navegó con su motor auxiliar, primero al pueblo de Myrta en la isla de Cefalonia, frente a la costa oeste de Grecia, y luego a Argostoli , la ciudad principal de la isla. Allí se encontró con el Nebojša . Luego, los dos barcos navegaron juntos para unirse al Durmitor en la bahía de Souda. Los tres barcos yugoslavos acompañaron a varios barcos británicos y griegos a Alejandría en Egipto, llegando allí el 27 de abril. [23]
Una vez en Alejandría, se unieron a otros buques y aviones KM que habían logrado escapar, formando el KM-in-exile. [24] El KM-in-exile estaba bajo el mando operativo de la Flota Británica del Mediterráneo , pero era administrado por el gobierno yugoslavo en el exilio . [23] Los dos barcos fueron primero encargados de patrullar el exterior del puerto en previsión de un ataque de las embarcaciones costeras del Eje, [24] y también escoltaron pequeños convoyes en el área. [23] En junio operaron contra las fuerzas francesas de Vichy en Siria, [25] y fueron enviados a Haifa en el Mandato Británico de Palestina en julio. En agosto estaban operando frente a Mersa Matruh , unos 240 km (130 millas náuticas) al oeste de Alejandría, pero el 23 de agosto el Durmitor volvió a tener problemas con el motor, y la pareja regresó a Alejandría. [23] Entre septiembre de 1941 y marzo de 1942, los dos barcos fueron reacondicionados en Port Said , donde también se les instaló ASDIC y sus tripulaciones fueron entrenadas para el trabajo antisubmarino. A esto le siguió más de un año de servicio de escolta de convoyes entre Alejandría, Mersa Matruh y Port Said, y en al menos una ocasión se enfrentaron a aviones enemigos. [23] Con el tiempo, la capacidad de servicio de los barcos se convirtió en un problema debido a la falta de piezas de repuesto necesarias para sus motores de fabricación alemana, [24] y sus problemas con los motores continuaron. Desde septiembre de 1943 hasta marzo de 1945 estuvieron amarrados en Alejandría. En marzo de 1945, el Durmitor y el Kajmakčalan fueron transferidos a Malta. [23]
Los seis barcos restantes fueron capturados por fuerzas italianas y comisionados en la Regia Marina (Marina Real Italiana), recibiendo designaciones MAS 3–8 D , con " MAS " representando a Motoscafo Armato Silurante (Barco Torpedero Armado a Motor) y el prefijo D denotando que fueron capturados en Dalmacia. Los barcos capturados y los planos para ellos que fueron incautados en Tivat en la Bahía de Kotor se usaron como modelo para los barcos torpederos a motor CRDA 60 t construidos en Italia , que fueron designados como Motosilurante ("MS", o Barco Torpedero a Motor) para distinguirlos de los barcos MAS más pequeños que ya estaban en servicio en Italia. [26] [27] [28] Los italianos habían buscado en vano convencer a los alemanes para que les vendieran los planos para su diseño de S-boat. Los submarinos italianos MAS existentes tenían deficiencias significativas, ya que tenían un diseño de hidroplano de dos etapas con quilla dura que carecía de navegabilidad y era propenso a sufrir daños, y los submarinos CRDA/MS supusieron una mejora significativa. Los submarinos capturados de la clase Orjen también sirvieron como modelo para los cazadores de submarinos italianos de la clase VAS . [29]
El MAS 3-5 D formó el 24.º Escuadrón MAS y se desplegó en el mar Egeo . Las designaciones de los antiguos barcos yugoslavos se cambiaron nuevamente en julio de 1942 para adaptarse al nuevo prefijo "MS" y a los nuevos números del 41 al 46. [26] [ 27 ] Durante su servicio en Italia, la mayoría de los barcos fueron rearmados. En el MS 41-44 , el cañón Bofors original y la ametralladora de 15 mm se eliminaron a favor de dos cañones Breda Modelo 35 L/65 [d] de 20 mm (0,79 in) de montaje único , uno a proa y otro a popa. En estos barcos, se eliminaron los mástiles altos y se reemplazaron por mástiles más cortos. En el MS 45-46 , se conservaron el armamento y los mástiles originales. Los barcos también fueron reequipados con bastidores de minas italianos y podían transportar de 12 a 20 cargas de profundidad. [26] [27] [31] En el servicio italiano, el número de tripulantes permaneció igual, [11] y fueron pintados con un esquema de camuflaje . [28] Los alemanes intentaron convencer a los italianos para que les entregaran los barcos de la clase Orjen , pero los italianos se negaron. A su vez, los italianos intentaron convencer a los alemanes para que les suministraran los nuevos motores diésel que estaban instalando en sus nuevos S-boats, pero los alemanes necesitaban toda su producción para sus propios barcos. Por lo tanto, los italianos instalaron motores de gasolina Isotta Fraschini de alta calidad , que producían 3.300 bhp (2.500 kW), en sus nuevos barcos CRDA, y los motores del MAS 4 D / MS 42 (ex- Velebit ) también fueron reemplazados por estos motores. En el servicio italiano, los barcos operaron principalmente en el Egeo y registraron 568 misiones y 6.300 horas de funcionamiento. [28]
Cuando se anunció el armisticio italiano el 8 de septiembre de 1943, el MS 41 fue dañado por ellos en el astillero CRDA en Monfalcone , donde estaba siendo reparado, y fue capturado allí por los alemanes el 11 de septiembre. [28] El 18 de septiembre, el MS 45 fue hundido por su tripulación frente a Cattolica . [32] El MS 42 fue capturado por los alemanes en El Pireo, y los tres barcos restantes fueron capturados en la bahía de Souda. [28] Los cuatro barcos que fueron capturados intactos, MS 42 - 44 y MS 46 , fueron designados por la Kriegsmarine (Armada alemana) como S 601 - 604 respectivamente. [33] Formaban parte de la 24.ª Flotilla de S-Boat, [34] que iba a constar de nueve MTB capturados, incluidos los cinco barcos restantes de la clase Orjen . En el momento de su captura estaban repartidos entre el Adriático y el Egeo, y sólo ocho de ellos llegaron a estar operativos. Aunque estaban bajo el mando de los alemanes, todos los barcos conservaron el armamento que habían llevado bajo el mando de los italianos, [28] y el número de tripulantes siguió siendo el mismo. [11]
En diciembre de 1943, el MS 41 fue transferido a la Marina Nacional Republicana de la República Social Italiana , el estado títere fascista en el norte de Italia que fue establecido por los alemanes después del armisticio. [32] [35] El S 601 y el S 603 tuvieron problemas de motor en el momento de su captura, y después de las reparaciones fueron comisionados el 6 de diciembre de 1943 y el 24 de enero de 1944. El 25 de enero, los dos barcos partieron de la isla de Salamina cerca de El Pireo hacia el Adriático. Pasaron por el Canal de Corinto y llegaron a Patras , al oeste de Atenas , para reabastecerse de combustible. En este punto, el S 603 desarrolló problemas de motor y el S 601 lo remolcó hacia la isla de Corfú en el mar Jónico . [35] Cuando se acercaron a la isla, los dos barcos fueron atacados por cuatro cazabombarderos Supermarine Spitfire de la Real Fuerza Aérea . Uno de los atacantes fue derribado por el S 601 , pero ambos barcos resultaron dañados, dos de sus tripulantes murieron y varios más resultaron heridos en ambos barcos. Llegaron a Corfú para reparaciones. [34] [36]
El 22 de febrero de 1944, el S 601 y el S 603 intentaron continuar su viaje hacia el Adriático, pero dos incendios en el carburador del S 603 obligaron a regresar a puerto. [34] El 4 de marzo de 1944, los alemanes recuperaron el MS 41 y lo emplearon bajo la designación MS 41 o S 605 como buque de defensa del puerto de Venecia . [32] [35] Durante una prueba el 14 de marzo, el motor de crucero del S 603 explotó, hiriendo a dos tripulantes. Se tomó la decisión de devolver el S 603 a El Pireo, y el S 601 lo remolcó nuevamente. Los dos barcos llegaron a Patras el 29 de marzo, y el S 601 recibió la tarea de apoyar las operaciones contra los partisanos griegos después de una incursión del Servicio Especial de Barcos británico en Stampalia . Interceptó un velero de 60 toneladas (59 toneladas largas; 66 toneladas cortas) que transportaba combustible cerca de Oxeia y lo destruyó con una carga explosiva. Al día siguiente transportó a 20 soldados alemanes y remolcó el encendedor de artillería MAL12 a Oxeia para ayudar con las operaciones de limpieza, pero cuando llegaron, el enemigo ya se había ido. Los dos barcos luego procedieron a Salamina. En abril, el S 601 remolcó al S 603 a Salónica, recibiendo cobertura del S 602 , que también había sido comisionado el 24 de enero de 1944, y asistencia del vapor Zar Ferdinand para remolcar al S 603 en la última etapa del viaje. No se realizaron más reparaciones para que el S 603 volviera a estar en servicio operativo. Los tres barcos fueron atacados el 18 de septiembre cuando los alemanes se retiraron de Grecia debido a los avances del Ejército Rojo en los Balcanes . [2] [32] [36] El S 601 fue hundido por torpedos aéreos aliados después de ser alcanzado, y el S 602 y el S 603 fueron hundidos por los alemanes cuando se retiraban. El S 604 había sido comisionado el 14 de noviembre de 1943, pero al igual que sus barcos gemelos, sufrió problemas de motor y rara vez estuvo operativo. Fue transferido a Salónica después de sus hermanos, y también fue alcanzado el 18 de septiembre y hundido. [34] [36] El 27 de septiembre de 1944, el MS 41 / S 605 chocó contra una mina cerca de Porto Corsini, el puerto de Rávena , y se hundió al día siguiente durante un vendaval frente a la desembocadura del Río Montone , con siete tripulantes perdidos. [32] [35]
Después del final de la guerra, el Durmitor y el Kajmakčalan , junto con otros barcos de la KM y personal en el exilio, regresaron a Šibenik en mayo de 1945. [37] Fueron comisionados en la nueva Armada Yugoslava (latín serbocroata: Jugoslavenska ratna mornarica , JRM) como TČ 5 y TČ 6 , siendo posteriormente redesignados como TČ 391 y TČ 392. [ 38] En el servicio de la JRM, los dos barcos se utilizaron como plantilla para el diseño de un prototipo de MTB/ Motor Gun Boat más grande que finalmente se reconstruyó como buque auxiliar , ya que la JRM había ordenado nuevos MTB de diseño soviético . [23] Ambos barcos fueron dados de baja y desguazados en 1963. [38]