Los chickasaw ( / ˈtʃɪkəsɔː / CHIK -ə-saw ) son un pueblo indígena de los bosques del sudeste de los Estados Unidos . Su territorio tradicional se encontraba en el norte de Misisipi , el noroeste y el norte de Alabama , el oeste de Tennessee y el suroeste de Kentucky . [2] Su lengua está clasificada como miembro de la familia de lenguas muskogeanas . En la actualidad, están organizados como la Nación Chickasaw reconocida a nivel federal .
Los chickasaw tienen una historia de migración en la que se trasladaron desde una tierra al oeste del río Misisipi para llegar al actual noreste de Misisipi, al noroeste de Alabama y al condado de Lawrence, Tennessee . [3] Tuvieron interacción con colonos franceses, ingleses y españoles durante el período colonial . Estados Unidos consideró a los chickasaw una de las cinco tribus civilizadas del sudeste, ya que adoptaron numerosas prácticas de los estadounidenses europeos. Al resistirse a los colonos europeos-estadounidenses que invadían su territorio, el gobierno de los EE. UU. los obligó a vender sus tierras tradicionales en el Tratado de Pontotoc Creek de 1832 y mudarse al Territorio Indio ( Oklahoma ) durante la era del desalojo de los indios en la década de 1830.
La mayoría de sus descendientes permanecen como residentes de lo que ahora es Oklahoma. [3] La Nación Chickasaw en Oklahoma es la decimotercera tribu más grande reconocida a nivel federal en los Estados Unidos. Sus miembros están relacionados con los Choctaw y comparten una historia común con ellos. Los Chickasaw se dividieron en dos grupos ( moieties ): los Imosak Ch a 'a' (nogal cortado) y los Inchokka' Lhipa' (casa desgastada), aunque las características de estos grupos en relación con las aldeas, clanes y grupos de casas Chickasaw son inciertas. [4] Tradicionalmente seguían un sistema de parentesco de descendencia matrilineal , en el que la herencia y la descendencia se rastrean a través de la línea materna. Los niños se consideran nacidos en la familia y el clan de la madre , y obtienen su estatus social de ella. Las mujeres controlaban la mayoría de las propiedades y el liderazgo hereditario en la tribu pasaba a través de la línea materna.
El nombre Chickasaw, como señaló el antropólogo John Swanton , pertenecía a un minko' o líder chickasaw. [5] "Chickasaw" es la ortografía inglesa de Chikashsha ( pronunciación creek: [tʃikaʃːa] ), que significa "viene de Chicsa". En un boletín censal adicional de 1890 sobre los cheroquis, chickasaw, choctaw, muskogee y semínolas, se incluyó una historia de los choctaw y los chickasaw escrita por RW McAdam. McAdam afirmó que la palabra "Chikasha" significaba "rebelde" en el idioma choctaw. [6] El explorador español Hernando de Soto había registrado a la gente como Chicaza cuando su expedición entró en contacto con ellos en 1540; los españoles fueron los primeros europeos conocidos en explorar el sudeste de América del Norte. [7] [8]
El sufijo -mingo (Chickasaw: minko ) se utiliza para identificar a un jefe. Por ejemplo, Tishomingo era el nombre de un famoso jefe chickasaw. Las ciudades de Tishomingo en Mississippi y Oklahoma recibieron su nombre en su honor, al igual que el condado de Tishomingo en Mississippi. [9]
El origen de los chickasaw es incierto; los estudiosos del siglo XX, como la arqueóloga Patricia Galloway, teorizan que los chickasaw y los choctaw se dividieron en pueblos distintos en el siglo XVII a partir de los restos de la cultura plaquemine y otros grupos cuyos antepasados habían vivido en el valle inferior del Misisipi durante miles de años. [10] Cuando los europeos los encontraron por primera vez, los chickasaw vivían en aldeas en lo que ahora es el noreste de Misisipi.
Se cree que los chickasaw migraron a Mississippi desde el oeste, como lo atestigua su historia oral. [11] [12] Ellos y los choctaw alguna vez fueron un solo pueblo y migraron desde el oeste del río Mississippi hasta el actual Mississippi en tiempos prehistóricos; los chickasaw y los choctaw se separaron en el camino. La esfera de interacción ideológica misisipiana abarcó los bosques orientales . Las culturas misisipianas surgieron de sociedades constructoras de montículos anteriores hacia el año 880 d. C. Construyeron aldeas complejas y densas que sustentaban una sociedad estratificada, con centros a lo largo de los valles de los ríos Mississippi y Ohio y sus afluentes.
En el siglo XV, los protochickasaw abandonaron el valle de Tombigbee tras el colapso del cacicazgo de Moundville . La cultura chickasaw cree que la fundación de Chickasaw a partir de los protochickasaw estuvo determinada por el río Mississippi. [13] El río Mississippi se conoce como Sakti Lhafa' Okhina en Chikashanompa ', que significa "vía fluvial de acantilados marcados", conocido hoy como Chickasaw Bluffs . [13] Asentarse en el río proporcionó a la gente una sensación simbólica de nuevos comienzos, lavando el pasado de los proto-Chickasaw y entrando en una nueva era moderna de los Chickasaw. La migración marcó su separación de otras comunidades nativas americanas como los Choctaws. [13] Se asentaron en los valles superiores de los ríos Yazoo y Pearl en el actual Mississippi. El historiador Arrell Gibson y el antropólogo John R. Swanton creían que los Chickasaw Old Fields estaban en el condado de Madison, Alabama . [14]
Los Chicasaws [ sic ], aunque eran una tribu pequeña, eran considerados la nación madre en esta parte del continente y su lengua fue adoptada universalmente por la mayoría, si no todas, las naciones occidentales [indias americanas].
— Bernard Romans , Historia natural del este y el oeste de Florida [15]
Los choctaws le contaron a Bernard Romans su mito de la creación, diciendo que surgieron "de un agujero en el suelo, que muestran entre su nación y los chickasaws". Otra versión de la historia de la creación de los chickasaws es que surgieron en Nanih Waiya , un gran montículo de tierra construido alrededor del año 300 d. C. por los pueblos de los bosques . También es sagrado para los choctaws, que comparten una historia similar. El montículo fue construido alrededor de 1400 años antes de la fusión de cada uno de estos pueblos como grupos étnicos .
El primer contacto europeo con los chickasaw fue en 1540 cuando el explorador español Hernando de Soto se encontró con la tribu y se quedó en uno de sus pueblos, muy probablemente cerca de la actual Starkville, Mississippi . Los chickasaw estaban alertas alrededor de los españoles, colocando pancartas de guerra que implicaban sus intenciones de cuándo se encontrarían con los españoles. Los chickasaw también recopilaron información de que los españoles habían librado recientemente una batalla casi perdida en el pueblo de Mabila, liderada por el líder Tascalusa, solo unos meses antes de que los españoles ingresaran a su territorio. [16] En el invierno de 1540, finalmente se desató un conflicto entre los guerreros chickasaw y los exploradores españoles. Las razones de la batalla varían desde el saqueo español de los almacenes de alimentos de los chickasaw hasta la animosidad generalizada entre los dos grupos. [16] Después de varios desacuerdos, los chickasaw atacaron la expedición de De Soto en una incursión nocturna, casi destruyendo la fuerza. Los españoles avanzaron rápidamente. [17]
Los chickasaw comenzaron a establecer relaciones comerciales con los colonos ingleses en la provincia de Carolina después de que se estableciera esa colonia en 1670. Después de adquirir armas de fuego de los comerciantes coloniales en Carolina, los asaltantes chickasaw comenzaron a atacar los asentamientos pertenecientes a una tribu rival, los choctaw , para adquirir cautivos que vendían a los colonos . Estas incursiones disminuyeron en gran medida después de que los choctaw adquirieran sus propias armas de fuego de los franceses. [18]
Aliados con los colonos británicos en las colonias del sur , los chickasaw estuvieron a menudo en guerra con los franceses y los choctaw en el siglo XVIII, como en la batalla de Ackia el 26 de mayo de 1736. Las escaramuzas continuaron hasta que Francia cedió sus reclamos sobre la región al este del río Misisipi después de ser derrotada por los británicos en la Guerra de los Siete Años (llamada la Guerra Francesa e India en América del Norte).
Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en 1793-94, los chickasaw, bajo el mando del jefe Piomingo, lucharon como aliados de los nuevos Estados Unidos bajo el mando del general Anthony Wayne contra los indios del antiguo Territorio del Noroeste . Los shawnee y otros indios aliados del Noroeste fueron derrotados en la Batalla de Fallen Timbers el 20 de agosto de 1794.
Un historiador del siglo XIX, Horatio Cushman , escribió: "Ni los choctaw ni los chicksaw jamás participaron en la guerra contra el pueblo estadounidense, sino que siempre se mantuvieron como sus fieles aliados". Cushman creía que los chickasaw, junto con los choctaw, pueden haber tenido orígenes en el actual México y haber migrado al norte. [11] El francés Le Clerc Milfort , al escribir sobre los indios creek, se hizo eco de la misma opinión. [19] Sin embargo, esa teoría no tiene consenso; la investigación arqueológica, como se señaló anteriormente, ha revelado que los pueblos tenían largas historias en el área de Mississippi y desarrollaron culturas complejas de forma independiente.
A pesar de ser más pequeños que muchas tribus circundantes, los chickasaw se establecieron como una potencia comercial dentro de la región. [20] Con la ayuda de su ubicación estratégica en el Mississippi, la tribu pudo intercambiar bienes con los grupos vecinos. La importancia táctica de los chickasaw no pasó inadvertida para los británicos; en 1755, el superintendente indio imperial Edmund Atkin reconoció la posición de la tribu: "No es posible echar un vistazo a un mapa sin sorprenderse por la importancia de la situación [de los chickasaw]". [21]
Los chickasaw hicieron su primer contacto formal con los británicos poco después de la fundación de Charles Town en 1670; esto ocurrió cuando el Dr. Woordward de Carolina intentó establecer lazos comerciales mientras se dirigía a Alabama. [22] Aunque el puesto de avanzada británico de Charles Town estaba ubicado a más de 850 km del territorio chickasaw, los dos grupos lograron participar inicialmente en un intercambio de pieles de ciervo. [23] Poco después de hacer contacto con los británicos, los chickasaw comenzaron a comerciar con los franceses mientras los europeos se establecían en Luisiana. [24]
En la sociedad chickasaw, el comercio se clasificaba en rutas blancas (paz) o rojas (guerra). Para mantener esta dualidad, un jefe de guerra y un jefe de paz supervisaban las respectivas divisiones roja y blanca. Con el tiempo, la unión francesa sería dictada por los líderes de la división blanca, mientras que la relación inglesa sería definida por la roja. En última instancia, a pesar de la proximidad francesa a la tierra chickasaw, la tribu decidió priorizar sus rutas comerciales con los británicos. La alianza entre los británicos y los chickasaw fue una defensa estratégica contra los franceses y sus aliados nativos. Con el apoyo del comercio de esclavos, los chickasaw buscaron armas a cambio de miembros capturados de tribus rivales. Como eran más pequeños que los choctaw y otros grupos indígenas colindantes, las armas eran fundamentales para la defensa de su tierra natal. [25]
En 1797, Abraham Bishop de New Haven realizó una evaluación general de la tribu y sus límites territoriales, y escribió:
Los chickasaws son una nación de indios que habitan la región del lado este del Mississippi, en las cabeceras de los ríos Tombeckbe [ sic ], Mobille y Yazoo. Su territorio es una extensa llanura, bastante bien regada por manantiales y con un suelo bastante bueno. Tienen siete ciudades y se estima que su número de combatientes es de 575. [26]
George Washington (primer presidente de los EE. UU.) y Henry Knox (primer secretario de Guerra de los EE. UU.) propusieron la transformación cultural de los nativos americanos. [27] Washington creía que los nativos americanos eran iguales, pero que su sociedad era inferior. Formuló una política para alentar el proceso de "civilización", y Thomas Jefferson lo continuó. [28] El historiador Robert Remini escribió: "Presumieron que una vez que los indios adoptaran la práctica de la propiedad privada, construyeran casas, cultivaran, educaran a sus hijos y abrazaran el cristianismo, estos nativos americanos ganarían la aceptación de los estadounidenses blancos". [29] El plan de seis puntos de Washington incluía justicia imparcial hacia los indios; compra regulada de tierras indias; promoción del comercio; promoción de experimentos para civilizar o mejorar la sociedad india; autoridad presidencial para dar regalos; y castigar a quienes violaran los derechos indios. [30] Los agentes indios designados por el gobierno , como Benjamin Hawkins , que se convirtió en Superintendente de Asuntos Indígenas para todo el territorio al sur del río Ohio. Él y otros agentes vivieron entre los indios para enseñarles, mediante el ejemplo y la instrucción, cómo vivir como los blancos. [27] Hawkins se casó con una mujer de Muscogee Creek y vivió con su gente durante décadas. En el siglo XIX, los chickasaw adoptaron cada vez más prácticas europeo-americanas, ya que establecieron escuelas, adoptaron prácticas agrícolas de pequeños agricultores, se convirtieron al cristianismo y construyeron casas en estilos como los de sus vecinos europeo-americanos.
Debido a que los colonos invadieron el territorio de los Chickasaw, Estados Unidos construyó Fort Hampton en 1810 en el actual condado de Limestone, Alabama . El fuerte fue diseñado para mantener a los colonos fuera del territorio de los Chickasaw y fue uno de los pocos fuertes construidos en los Estados Unidos para proteger las reclamaciones territoriales de los nativos americanos. [31]
Los Chickasaw firmaron el Tratado de Hopewell en 1786. El artículo 11 de ese tratado establece: "El hacha de guerra quedará enterrada para siempre, y la paz otorgada por los Estados Unidos de América y la amistad restablecida entre dichos Estados por una parte, y la nación Chickasaw por la otra, serán universales, y las partes contratantes harán todo lo posible para mantener la paz otorgada como se ha dicho y la amistad restablecida". Benjamin Hawkins asistió a la firma.
En 1818, los líderes de los chickasaw firmaron varios tratados, incluido el Tratado de Tuscaloosa , que cedió todos los reclamos de tierra al norte de la frontera sur de Tennessee hasta el río Ohio (la frontera sur de Indiana y el Territorio de Illinois ). [32] Esto se conoció como la " Compra de Jackson ". A los chickasaw se les permitió conservar una reserva de cuatro millas cuadradas, pero se les exigió que arrendaran la tierra a inmigrantes europeos.
A mediados del siglo XVIII, un comerciante nacido en Estados Unidos de ascendencia escocesa y chickasaw llamado James Logan Colbert se instaló en la zona de Muscle Shoals en Alabama. Vivió allí durante los siguientes 40 años, donde se casó sucesivamente con tres mujeres chickasaw de alto rango. [33] Los jefes chickasaw y las mujeres de alto estatus consideraban que estos matrimonios eran estratégicamente beneficiosos para la tribu, ya que les proporcionaban ventajas con los comerciantes sobre otros grupos. Colbert y sus esposas tuvieron numerosos hijos, incluidos siete varones: William, Jonathan, George, Levi, Samuel, Joseph y Pittman (o James). Seis sobrevivieron hasta la edad adulta (Jonathan murió joven).
Los chickasaw tenían un sistema matrilineal , en el que se consideraba que los niños nacían en el clan de la madre ; y obtenían su estatus en la tribu de la familia de ella. La propiedad y el liderazgo hereditario pasaban por la línea materna, y el hermano mayor de la madre era el principal mentor masculino de los hijos, especialmente de los varones. Debido al estatus de sus madres, durante casi un siglo, los hijos de Colbert-Chickasaw y sus descendientes proporcionaron un liderazgo crítico durante los mayores desafíos de la tribu. Tuvieron la ventaja de crecer bilingües.
De estos seis hijos, William "Chooshemataha" Colbert (llamado así por el padre de James Logan, el jefe/mayor William d'Blainville "Piomingo" Colbert) sirvió con el general Andrew Jackson durante las guerras Creek de 1813-14. También había servido durante las guerras revolucionarias y recibió una comisión del presidente George Washington en 1786 junto con su abuelo homónimo. Sus hermanos Levi ("Itawamba Mingo") y George Colbert ("Tootesmastube") también prestaron servicio militar en apoyo de los Estados Unidos. Además, ambos sirvieron como intérpretes y negociadores para los jefes de la tribu durante el período de destitución. Levi Colbert sirvió como jefe principal, lo que puede haber sido una designación de los estadounidenses, que no entendían la naturaleza descentralizada del consejo de jefes, basada en que la tribu alcanzara un amplio consenso para las decisiones importantes. Un ejemplo es que más de 40 jefes del Consejo Chickasaw, que representaban a clanes y aldeas, firmaron una carta en noviembre de 1832 de Levi Colbert al presidente Andrew Jackson , quejándose de las negociaciones del tratado con su designado, el general John Coffee . [34] Después de la muerte de Levi en 1834, el pueblo Chickasaw se vio obligado a emprender el Sendero de las Lágrimas . Su hermano, George Colbert, lo sucedió a regañadientes como jefe y negociador principal, porque era bilingüe y bicultural. George "Tootesmastube" Colbert nunca llegó al "Oka Homa" (aguas rojas) de los Chickasaw; murió en territorio Choctaw, Fort Towson , en el camino.
En 1832, después de que el estado de Misisipi declarara su jurisdicción sobre los indios chickasaw, prohibiendo el autogobierno tribal, los jefes chickasaw se reunieron en la casa del consejo nacional el 20 de octubre de 1832 y firmaron el Tratado de Pontotoc Creek , cediendo el territorio que les quedaba en Misisipi a los EE. UU. y acordando encontrar tierras y reubicarse al oeste del río Misisipi. Entre 1832 y 1837, los chickasaw harían más negociaciones y arreglos para su deportación. [35]
A diferencia de otras tribus que recibieron concesiones de tierras a cambio de ceder territorio, los chickasaw exigieron una compensación económica: iban a recibir 3 millones de dólares estadounidenses de los Estados Unidos por sus tierras al este del río Misisipi. [36] En 1836, después de un amargo debate de cinco años dentro de la tribu, los chickasaw habían llegado a un acuerdo para comprar tierras en territorio indio a los choctaw, que habían sido expulsados anteriormente. Pagaron a los choctaw 530.000 dólares por la parte más occidental de sus tierras. El primer grupo de chickasaw se trasladó en 1837.
Los chickasaw se reunieron en Memphis, Tennessee , el 4 de julio de 1837, con todos sus bienes portátiles: pertenencias, ganado y afroamericanos esclavizados . Tres mil un chickasaw cruzaron el río Misisipi , siguiendo las rutas establecidas por los choctaw y los creek . [36] Durante el viaje, a menudo denominado el Sendero de las Lágrimas , más de 500 chickasaw murieron de disentería y viruela .
Cuando los chickasaw llegaron al territorio indio, Estados Unidos comenzó a administrarlos a través de la nación choctaw y luego los fusionó por razones administrativas. Los chickasaw redactaron su propia constitución en la década de 1850, un esfuerzo al que contribuyó Holmes Colbert .
Tras varias décadas de desconfianza entre ambos pueblos, en el siglo XX los Chickasaw restablecieron su gobierno independiente. Están reconocidos a nivel federal como la Nación Chickasaw. El gobierno tiene su sede en Ada, Oklahoma .
La Nación Chickasaw fue la primera de las Cinco Tribus Civilizadas en convertirse en aliada de los Estados Confederados de América . [37] Además, estaban resentidos con el gobierno de los Estados Unidos, que los había obligado a abandonar sus tierras y no los había protegido contra las tribus de las llanuras en el oeste. En 1861, a medida que aumentaban las tensiones relacionadas con el conflicto seccional, el ejército estadounidense abandonó Fort Washita , dejando a la Nación Chickasaw indefensa contra las tribus de las llanuras. Los funcionarios confederados reclutaron a las tribus indígenas estadounidenses con sugerencias de un estado indio si salían victoriosos en la Guerra Civil.
Los chickasaw aprobaron una resolución aliándose con la Confederación, que fue firmada por el gobernador Cyrus Harris el 25 de mayo de 1861.
Hasta ese momento, nuestra protección estaba en las tropas de los Estados Unidos estacionadas en Fort Washita, bajo el mando del coronel Emory. Pero él, tan pronto como las tropas confederadas entraron en nuestro país, nos abandonó de inmediato a nosotros y al fuerte; y, para hacer su huida más rápida y su escape más seguro, empleó a Black Beaver, un indio shawnee , bajo la promesa de que le daría
Cinco mil dólares para que él y sus tropas salieran del territorio indio sanos y salvos sin colisionar con los confederados de Texas, lo que Black Beaver logró. Con este acto, Estados Unidos abandonó a los choctaws y chickasaws...
Entonces, al no tener otra alternativa para salvar su país y su propiedad, como el menor de los dos males que los enfrentaban, se unieron a la Confederación del Sur.
— Julius Folsom, 5 de septiembre de 1891, carta a HB Cushman
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Albert Pike fue designado como enviado confederado a los nativos americanos. En esta capacidad, negoció varios tratados, incluido el Tratado con los choctaws y los chickasaws en julio de 1861. El tratado cubría sesenta y cuatro términos, que abarcaban muchos temas como la soberanía de las naciones choctaw y chickasaw , las posibilidades de ciudadanía de los Estados Confederados de América y un delegado con derecho a voto en la Cámara de Representantes de los Estados Confederados de América. [38] Debido a que los chickasaw se pusieron del lado de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense , tuvieron que renunciar a parte de sus tierras después. Además, Estados Unidos renegoció su tratado, insistiendo en la emancipación de los esclavos y ofreciendo la ciudadanía a quienes quisieran quedarse en la Nación Chickasaw. Si regresaban a los Estados Unidos, tendrían la ciudadanía estadounidense. [36]
Esta fue la primera vez en la historia que los chickasaws hicieron la guerra contra un pueblo de habla inglesa.
— Gobernador Cyrus Harris, Mientras las tropas Chickasaw marchaban contra la Unión, década de 1860. [ 37]
Los Chickasaws se fusionaron primero con la Nación Choctaw y su área se llamó Distrito Chickasaw. Aunque originalmente el límite occidental de la Nación Choctaw se extendía hasta el meridiano 100 , prácticamente ningún Chickasaw vivía al oeste de Cross Timbers . La zona estaba sujeta a continuas incursiones por parte de los indios en las llanuras del sur. Estados Unidos finalmente arrendó el área entre los meridianos 100 y 98 para el uso de las tribus de las llanuras. El área se denominó el "Distrito Arrendado". [39]
Debido a que los chickasaw se aliaron con la Confederación, después de la Guerra Civil el gobierno de los Estados Unidos exigió a la nación que firmara un nuevo tratado de paz en 1866. Este incluía la disposición de emancipar a los afroamericanos esclavizados y otorgar ciudadanía plena a aquellos que quisieran permanecer en la Nación Chickasaw.
Estas personas y sus descendientes se hicieron conocidos como los libertos chickasaw. Los descendientes de los libertos siguen viviendo en Oklahoma. Hoy en día, la Asociación de Libertos Choctaw-Chickasaw de Oklahoma representa los intereses de los descendientes de los libertos de ambas tribus. [48]
Pero la Nación Chickasaw nunca concedió la ciudadanía a los libertos chickasaw. [49] La única forma en que los afroamericanos podían convertirse en ciudadanos en ese momento era tener uno o más padres chickasaw o solicitar la ciudadanía y pasar por el proceso disponible para otros no nativos, incluso si eran de ascendencia parcial chickasaw conocida en una generación anterior. Debido a que la Nación Chickasaw no proporcionó la ciudadanía a sus libertos después de la Guerra Civil (habría sido similar a la adopción formal de individuos en la tribu), fueron penalizados por el Gobierno de los EE. UU. Tomó más de la mitad de su territorio, sin compensación. Perdieron territorio que había sido negociado en tratados a cambio de su uso después de ser expulsados del sudeste. [ cita requerida ]
El pueblo indio Chaloklowa Chickasaw , una organización que afirma estar compuesta por descendientes de los Chickasaw que no abandonaron el sudeste, fue reconocido como un "grupo reconocido por el estado" en 2005 por Carolina del Sur . Tienen su sede en Hemingway, Carolina del Sur . [50] El historiador Edward J. Cashin , profesor de historia de la era colonial y director del Centro para el Estudio de la Historia de Georgia en la Universidad Estatal de Augusta , no pudo determinar la conexión de la organización con los Chickasaw del río Savannah u otras bandas de Chickasaw. [51] Después de recibir cartas de queja sobre la posterior petición del pueblo indio Chaloklowa Chickasaw para el reconocimiento como tribu reconocida por el estado en octubre de 2005, el comité de revisión de la Comisión de Asuntos de Minorías, al volver a revisar, encontró que la ascendencia indígena que originalmente reclamaba el grupo era incorrecta. [52] La organización sigue siendo reconocida como grupo a partir de 2023. En 2003, solicitaron sin éxito a la Oficina de Asuntos Indígenas del Departamento del Interior de los EE. UU. que intentara obtener el reconocimiento federal como tribu indígena. [53]
Para muchas tribus de la región, el maíz era uno de los alimentos más importantes. La Ceremonia del Maíz Verde , que se celebra anualmente y comienza cuando los cultivos de maíz comienzan a desarrollarse, generalmente a fines de junio o principios de julio, vincula el maíz a la cultura de los Chickasaw. Esta ceremonia celebraba tanto la cosecha como el sentido de comunidad en la tribu. También era un momento para empezar desde cero en cierto sentido. Se limpiaban las aldeas, se rompían las cerámicas viejas y se apagaban la mayoría de los fuegos antiguos. La mayoría de las tribus ayunaban para obtener pureza, y los Chickasaw específicamente ayunaban desde la tarde del primer día de la ceremonia hasta el segundo amanecer. [54]
En 2010, la tribu abrió el Centro Cultural Chickasaw en Sulphur, Oklahoma . Incluye la Aldea Tradicional Chikasha Inchokka' , el Jardín de Honor, el pabellón del Cielo y el Agua, y varias exhibiciones detalladas sobre la diversa cultura de los Chickasaw. [55] La Aldea Tradicional Chikasha Inchokka' cuenta con una Casa Consistorial, dos casas de invierno y verano, una réplica de un montículo, un granero de maíz y un campo de stickball. A menudo hay bailes de pisotones o demostraciones de stickball, y los artistas culturales a menudo muestran la cultura tradicional Chickasaw, que incluye arte, cocina, idioma y narración de cuentos. [56]
Para los chickasaw, el río Misisipi ayudó a "definir su patria geográfica y su historia", y era importante para el comercio, el transporte y la irrigación. [13] Conocido como "la vía fluvial de acantilados marcados", los guerreros chickasaw limitaron el movimiento de los europeos a lo largo del río. [13]
Antes de casarse, un hombre Chickasaw enviaba un regalo con su madre o hermana para que se lo entregaran a los padres de la mujer con la que quisiera casarse. Si los padres consintieron, le ofrecieron el regalo a la mujer. Si la mujer aceptó, el familiar del hombre regresó con la noticia de la aprobación. El hombre se ponía su mejor ropa y se aplicaba bermellón , una pintura asociada con el amor, el poder y la pureza. [57] El hombre iba a la casa de la mujer con la que quería casarse y cenaba solo con su futuro suegro, sin la compañía de la esposa o la suegra. Se preparaba la cama de la esposa y la novia se iba a dormir antes de que se uniera el novio. Una vez que ambos estaban en la misma cama, estaban oficialmente casados. [58]
El pueblo Chickasaw tenía antiguas creencias sobre cuatro "cosas amadas": el sol, las nubes, el cielo y Aba' Binni'li , también conocido como "el que vive en el cielo despejado". Se creía que era el único creador de luz, vida y calor. Se creía que residía tanto en las nubes como en el fuego sagrado, y debido a esto, el fuego era respetado. Se volvió ilegal apagar cualquier fuego, incluso un pequeño fuego para cocinar, con agua, ya que se consideraba que era obra de espíritus malignos. Se pensaba que el mal tiempo, como la lluvia, los truenos y el viento fuerte, eran personas santas en guerra por encima de las nubes. Los guerreros disparaban sus armas al cielo para demostrar que estaban dispuestos a morir si podían ayudar a los espíritus sagrados de arriba. [59]
Después de firmar el tratado de Pontotoc Creek en 1832 y verse obligados a abandonar su tierra natal en Mississippi, la tribu Chickasaw emigró a su actual hogar en Oklahoma. [60] Si bien su residencia actual está lejos de su territorio natal, los restos ancestrales de muchos miembros de los Chickasaw aún se encuentran en Mississippi, Tennessee y Alabama. Entre estos restos, muchos fueron excavados y almacenados en el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi (MDAH). [61] En 2021, el MDAH repatrió a 403 antepasados de los Chickasaw a la tribu. La directora de arqueología de la organización, Meg Cook, se refirió a los esfuerzos del MDAH: "Estamos haciendo todo lo posible para reconciliar el pasado y avanzar, de una manera muy transparente. Es nuestra responsabilidad contar la historia de Mississippi. Y eso también incluye todas las partes malas". [62]
Las tradiciones tribales dicen que los Chickasaw alguna vez tuvieron 10.000 hombres aptos para la guerra. En 1687 Louis Hennepin estimó que la población Chickasaw era de al menos 4.000 guerreros (y por lo tanto, al menos 20.000 personas). En 1702, según Iberville, había aproximadamente 2.000 familias Chickasaw. Su número luego disminuyó mucho durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, incluido el Sendero de las Lágrimas . Asuntos Indígenas de 1836 informó que el número de Chickasaw en el año 1836 era de alrededor de 5.400 personas (otra fuente dice que la población antes de la expulsión era de 4.914 Chickasaw y 1.156 esclavos negros). Un informe del Comisionado de Asuntos Indígenas fechado el 25 de noviembre de 1841 dice que alrededor de 4.600 Chickasaws ya vivían en Oklahoma ( Territorio Indio ) mientras que alrededor de 400 permanecían en el este. En 1875 la Oficina de Asuntos Indígenas informó que había alrededor de 6.000 Chickasaws. Esta cifra de 6.000 continuó siendo reportada en 1886 y en todos los informes posteriores hasta 1897. Asuntos Indígenas 1910 informó que había 5.688 Chickasaws por sangre, 645 por matrimonios mixtos y 4.651 libertos. [67] [68] [69] [70] Mientras que el censo de 1910 contabilizó solo 4.204 Chickasaws.
La población de chickasaw se ha recuperado en los siglos XX y XXI. En 2020, su población era de 70.096 (incluidos 32.579 en Oklahoma). [71]
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