Una carta es un mensaje escrito transmitido de una persona (o grupo de personas) a otra a través de un medio. [1] Algo epistolar significa que es una forma de escritura de cartas. El término generalmente excluye el material escrito destinado a ser leído en su forma original por un gran número de personas, como periódicos y carteles, aunque incluso estos pueden incluir material en forma de " carta abierta ". La forma típica de una carta durante muchos siglos, y el concepto arquetípico incluso hoy, es una hoja (o varias hojas) de papel que se envía a un corresponsal a través de un sistema postal . Una carta puede ser formal o informal , dependiendo de su audiencia y propósito. Además de ser un medio de comunicación y un almacén de información, la escritura de cartas ha jugado un papel en la reproducción de la escritura como arte a lo largo de la historia. [1] Las cartas se han enviado desde la antigüedad y se mencionan en la Ilíada . [2] Los historiadores Heródoto y Tucídides mencionan y usan cartas en sus escritos. [3]
Históricamente, las cartas han existido desde la antigua India , el antiguo Egipto y Sumeria , pasando por Roma , Grecia y China , hasta nuestros días. Durante los siglos XVII y XVIII, las cartas se utilizaban para autoeducarse. [ aclaración necesaria ] Los principales propósitos de las cartas eran enviar información, noticias y saludos. Para algunos, las cartas eran una forma de practicar la lectura crítica, la escritura autoexpresiva, la escritura polémica y también intercambiar ideas con otras personas de ideas afines. Para algunas personas, las cartas eran vistas como una actuación escrita. [ aclaración necesaria ] Las cartas componen varios de los libros de la Biblia. Los archivos de correspondencia, ya sea por razones personales, diplomáticas o comerciales, sirven como fuentes primarias para los historiadores. En ciertas épocas, se pensaba que la escritura de cartas era una forma de arte y un género literario, por ejemplo en la epistolografía bizantina . [ 4 ]
En el mundo antiguo, las cartas se podían escribir en distintos materiales, como metal, plomo, tablillas de madera recubiertas de cera, fragmentos de cerámica, piel de animales y papiro. Por Ovidio , sabemos que Aconcio utilizó una manzana para su carta a Cidipe . [5] Más recientemente, las cartas se han escrito principalmente en papel: a mano y, más recientemente, mecanografiadas.
Existe una gran cantidad de cartas y materiales didácticos (por ejemplo, manuales , como el ars dictaminis medieval ) sobre la escritura de cartas a lo largo de la historia. El estudio de la escritura de cartas generalmente implica tanto el estudio de la retórica como de la gramática . [6]
Los historiadores del período medieval suelen estudiar colecciones de cartas familiares, que reúnen la correspondencia personal y comercial de un grupo de personas relacionadas y arrojan luz sobre su vida diaria. Las cartas de Paston (1425-1520 d. C.) se estudian ampliamente para comprender la vida en Gran Bretaña durante las Guerras de las Dos Rosas . [7] Otras colecciones importantes de cartas familiares medievales incluyen las cartas de Stonor (1420-1483 d. C.), las cartas de Plumpton (1416-1552 d. C.) y las cartas de Cely (1472-1488 d. C.). [7]
Las cartas fueron una forma principal de comunicación, tanto personal como comercial, durante muchos siglos antes de que la telegrafía , la telefonía y las comunicaciones por Internet redujeran su primacía. Incluso en épocas y lugares donde la alfabetización era menor, las personas analfabetas podían pagar a personas alfabetizadas para que escribieran cartas a corresponsales lejanos y las leyeran. Incluso en la era de los telegramas y los teléfonos, las cartas siguieron siendo bastante importantes hasta que el fax y el correo electrónico erosionaron aún más su primacía, especialmente desde principios del siglo XXI. A medida que la tecnología de la comunicación se ha desarrollado en la historia reciente, las cartas enviadas por correo en papel han perdido importancia como forma rutinaria de comunicación. Por ejemplo, el desarrollo del telégrafo acortó drásticamente el tiempo necesario para enviar una comunicación, al enviarla entre puntos distantes como una señal eléctrica. En la oficina de telégrafos más cercana al destino, la señal se convertía de nuevo en escritura en papel y se entregaba al destinatario. El siguiente paso fue el télex , que evitó la necesidad de la entrega local. Luego siguió la máquina de fax (facsímil): una carta podía transferirse del remitente al receptor a través de la red telefónica como una imagen. Estas tecnologías no desplazaron a las cartas físicas como vía principal de comunicación, sin embargo hoy en día Internet, a través del correo electrónico, juega el papel principal en las comunicaciones escritas, junto con los mensajes de texto; sin embargo, estas comunicaciones por correo electrónico no son generalmente denominadas cartas sino más bien como mensajes de correo electrónico (o email), mensajes o simplemente correos electrónicos o e-mails, reservándose generalmente el término "carta" para las comunicaciones en papel.
Debido a la atemporalidad y universalidad de la escritura epistolar, las cartas existentes de épocas anteriores constituyen una categoría importante de material fuente en la historiografía (la metodología de los historiadores).
Durante el siglo XVIII, llamado la "Gran Era de la Escritura Epistolar", la novela epistolar se convirtió en un género enormemente popular y surgió del formato de las cartas. La novela también debutó en el siglo XVII con Cartas de amor entre un noble y su hermana . Los escritores de cartas usaban esto para comunicarse y explorar su identidad y vida diaria en ese momento. Como un medio de escritura que se encuentra ambiguamente entre los mundos público y privado, las cartas brindan una mirada atractiva a los pensamientos, sentimientos y vidas de otras personas. Durante este período histórico, la publicación de estas cartas "privadas" para que pudieran construir y preservar la prominencia literaria se volvió común por primera vez. Así como las transmisiones de las redes sociales ahora permiten a las celebridades modernas presentar versiones de sus vidas íntimas para que el público las vea y lea, también las figuras de principios de la era moderna y del siglo XVIII se construyeron cuidadosamente en sus cartas para que el público se emocionara al leer estas obras literarias. En el siglo XVIII, los lectores asociaban con frecuencia las cartas personales con los ideales de honestidad y verdad. Escribir en el siglo XVIII era un proceso duro que requería muchos materiales, muchos de los cuales eran difíciles o costosos de conseguir. Los investigadores interesados en los vínculos y conexiones entre migrantes, colonos y refugiados se han concentrado cada vez más en las cartas y sus propósitos. Sorprendentemente, los académicos recién comenzaron a examinar las cartas como artefactos a fines del siglo XX; la mayoría de los estudios continúan centrándose en el curso nacional de las novelas epistolares. [8] [9]
Las cartas también ofrecen información sobre los cambios en las concepciones de la privacidad, el secreto y la confianza durante un período de censura generalizada, especialmente en tiempos de guerra. Por último, el estudio sobre la escritura de cartas y la cultura de los servicios postales expone las raíces económicas y técnicas de la escritura de cartas, así como la forma en que los vínculos requerían recursos que iban desde mesas de escritura y tinta hasta empleados postales y barcos para llevar cartas por todo el mundo. Muchas cartas que se escribieron en esta época también aparecieron en una revista popular llamada The Gentleman's Magazine . A la gente también se le cobraba por el franqueo durante esta época. Tenían que pagar antes o durante el tránsito. Los escritores tenían mucho cuidado con el número de páginas para no tener que pagar tanto. Se consideraba que estos escritores eran muy inteligentes a su manera de evitar el sobrecargo. Escribir cartas también se convirtió en un pasatiempo muy importante para algunos. Las mujeres se encontraban entre estas personas para escribir cartas y expresarse. Se formaron muchas amistades femeninas a partir de que se animaba a las mujeres a escribir cartas. De hecho, el personaje más popular que escribió en este período se llamaba Clarissa Harlowe . Esta también era una oportunidad para que las mujeres expresaran su inteligencia. También utilizaban las cartas para separarse de sus maridos y tener voz propia para entrar más en la sociedad. Incluso cuando la novela epistolar perdió su popularidad, la gente no dejó de escribir cartas. Les dio voz a todos cuando creían que no la tenían y es increíblemente importante para la gente tenerla, especialmente para las mujeres de esta época. [10] [11]
Alexander Pope fue el primer escritor inglés que publicó sus propias cartas durante su vida, lo que supuso un nuevo ejemplo para los autores y otras personas importantes en sus obras epistolares. Pope reconoció que los escritos pueden reflejar tanto la devoción religiosa personal como la inteligencia. Las obras de Pope carecen de formalidad e informalidad. Había escrito sus cartas sobre su vida y lo que hacía. Pope también escribió sobre sus amigos y la salud y el trabajo de ellos. "Todo el placer de utilizar cartas familiares es darnos la seguridad del bienestar de un amigo", dijo Pope. También se describió a sí mismo como "un enemigo mortal y despreciador de lo que llaman buenas cartas". Hubo una carta dirigida al padre de Pope que terminó siendo utilizada como papel de escribir para la Ilíada . Cuando se publicaron las cartas de Alexander Pope, fueron ampliamente leídas por varias personas. [8]
A pesar de la difusión del correo electrónico, las cartas siguen siendo populares, sobre todo en el ámbito empresarial y en las comunicaciones oficiales. Al mismo tiempo, muchas "cartas" se envían en formato electrónico. Se destacan las siguientes ventajas de las cartas en papel frente a los correos electrónicos y los mensajes de texto:
Se destacan las siguientes ventajas de los correos electrónicos y los mensajes de texto frente a las cartas tradicionales:
Así es como una carta llega del remitente al destinatario:
Este proceso, dependiendo de la distancia entre el remitente y el destinatario, puede tardar entre un día y tres o cuatro semanas. El correo internacional se envía por tren y avión a otros países.
En 2008, Janet Barrett, en el Reino Unido, recibió una respuesta a una invitación a una fiesta dirigida a «Percy Bateman» de «Buffy», supuestamente enviada originalmente por correo el 29 de noviembre de 1919. La carta había tardado 89 años en ser entregada por el Royal Mail. [13] Sin embargo, el Royal Mail lo negó, diciendo que sería imposible que una carta hubiera permanecido en su sistema durante tanto tiempo, ya que se realizan controles con regularidad. En cambio, la carta fechada en 1919 puede haber sido «un artículo de colección que se envió en otro sobre y de alguna manera se liberó del envoltorio exterior». [14]
Las formas (conformaciones) de las cartas generalmente han seguido las normas tradicionales de las épocas y lugares donde se desarrollaba la correspondencia. Aspectos como dónde colocar los elementos ( saludo , cuerpo de la carta, despedida /cierre, dirección del remitente, dirección del destinatario, fecha, etc.) estaban algo estandarizados, aunque también eran generalmente flexibles en la práctica. La forma a menudo variaba según el tipo de carta. Sin embargo, para cualquier tipo de carta, los factores de costo (como que cada hoja/hoja de papel costaba dinero para comprar y enviar, y el hecho de quién pagaba el envío (el remitente o el destinatario)) imponían restricciones a las formas de las cartas que variaban desde insignificantes en algunas épocas y lugares hasta cruciales en otros. Estos factores de costo determinaron las normas sobre si escribir en ambos lados de la hoja, si cruzar la hoja con líneas escritas en ambas direcciones (horizontal y verticalmente), si dejar márgenes y qué tan grandes o pequeños hacerlos, cuánto abreviar para ahorrar espacio, y si tener un sobre separado y, por lo tanto, cómo doblar la carta y en qué lugar de la hoja poner las direcciones.
Las enciclopedias y los libros de texto de negocios de los siglos XIX y XX muestran que los empresarios de esas épocas a veces llevaron la estandarización de las formas de las cartas comerciales a extremos. Los mecanógrafos debían seguir docenas o cientos de reglas sobre la ubicación y el tamaño de los elementos, algunas de ellas con un rigor bastante arbitrario e incluso contraproducente (despilfarrando costosamente). Sin embargo, el esfuerzo por estandarizar (sobre dónde colocar la información y cómo representarla) tenía varias motivaciones válidas, ya que en algunos aspectos presagiaba el concepto de normalización de datos , ayudando con la extensa indexación, catalogación y archivo manual que caracterizaba las tareas de los empleados de oficina de la época.
A lo largo de los siglos, se desarrolló un léxico de abreviaturas, formas cortas metonímicas y despedidas convencionales para su uso frecuente en las cartas. Por ejemplo, "yours of the 12th inst." significaba "su carta del 12 de este mes"; "do" significaba " ídem "; y eran comunes formas como "Yr Obdt Srvt" para "su obediente servidor".
Existen distintos tipos de cartas:
La criptografía (escritura secreta) a veces desempeñaba un papel en las cartas de siglos pasados, ya que los corresponsales utilizaban un código previamente acordado para intentar proteger el texto simple de la comprensión de miradas indiscretas durante el tránsito de la carta. Esto podía hacerse en cartas comerciales para reducir el espionaje de los competidores sobre precios y métodos y en cartas personales para intentar evadir la censura postal (ya sea de censores en tiempos de guerra o de censores autoritarios en tiempos de paz ) o los chismes de los ciudadanos. Podía estar en forma críptica (por ejemplo, "AEDFX GHSTR HTFXV") o en forma engañosamente legible (por ejemplo, "el perro correrá al atardecer a menos que llueva"). Según los estándares de la criptografía digital aplicada moderna, la seguridad a menudo no era especialmente alta (es decir, el descifrado de códigos no era necesariamente difícil), pero por lo general era lo suficientemente alta como para satisfacer las demandas del contexto (es decir, el grado de riesgo, la probabilidad o los riesgos de cualquier intento de descifrado de códigos y el estado del arte de descifrado de códigos en cada época).
A lo largo de los siglos se han desarrollado diversas formas o precursores de la tecnología de seguridad para permitir el envío y la recepción de cartas, de modo que el destinatario pudiera saber si alguien más había abierto la carta antes de recibirla. La principal clase de estos métodos era el lacre . Otro método consistía en aplicar un pequeño disco fino de material adhesivo conocido como oblea. Una clase más elaborada era el bloqueo de cartas , que incluía un tipo llamado bloqueo en espiral , que era especialmente relevante para los ministros del gobierno, las cortes reales, los tribunales judiciales y los legisladores.
Los sobres están disponibles en tipos simples, así como en tipos con una protección de privacidad algo mayor , en los que se imprime un patrón de tinta en el lado interior, lo que dificulta que alguien intente ver una carta sellada (es decir, examinarla de forma translúcida a través de la luz de fondo). Estos sobres suelen denominarse sobres de privacidad o sobres de seguridad. Otro sentido del término sobre de seguridad se refiere a las bolsas de seguridad .
Los sistemas de valijas para correo diplomático son sistemas postales especiales, pequeños y cerrados, administrados por el ministerio de asuntos exteriores o el departamento de estado de cada país. Un aspecto general de las valijas para correo diplomático es que los extraños nunca tienen acceso físico a ellas durante toda la cadena de custodia; nunca se envían fuera de la vista de personas autorizadas, que de otro modo serían el eslabón débil de la cadena donde las agencias de inteligencia podrían examinarlas subrepticiamente de manera no evidente. La valija para correo en sí misma en un sistema de valijas para correo diplomático es a menudo una bolsa de seguridad en lugar de una simple bolsa o saco de tela.
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La definición del diccionario de letra en Wikcionario
![Una hoja de carta. Augusto Tominz [de] - La carta, 1873](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/73/Augusto_Tominz_-_The_Letter,_1873.jpg/1280px-Augusto_Tominz_-_The_Letter,_1873.jpg)
