La Space Needle es una torre de observación en Seattle , Washington , Estados Unidos. Considerado un ícono de la ciudad, ha sido designado como un hito de Seattle . Ubicado en el barrio Lower Queen Anne , fue construido en el Seattle Center para la Exposición Universal de 1962 , que atrajo a más de 2,3 millones de visitantes.
Con 184 m (605 pies) de altura, la Space Needle fue alguna vez la estructura más alta al oeste del río Mississippi . La torre tiene 42 m (138 pies) de ancho, pesa 8.660 toneladas métricas (9.550 toneladas cortas ) y está construida para soportar vientos de hasta 320 km/h (200 mph) y terremotos de magnitud hasta 9,0, tan fuertes como el 1700 Terremoto de Cascadia .
Los ascensores llevan a los visitantes a una plataforma de observación a 160 m (520 pies) sobre el suelo en 41 segundos, que ofrece vistas panorámicas del horizonte del centro de Seattle , las montañas Olympic y Cascade , Mount Rainier , Mount Baker , Elliott Bay y varias islas en Puget Sound. . El 19 de abril de 1999, la Junta de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad designó la torre como monumento histórico.
La arquitectura de Space Needle es el resultado de un compromiso entre los diseños de dos personas, Edward E. Carlson y John Graham, Jr. Las dos ideas principales para la Feria Mundial involucraron el boceto del empresario Edward E. Carlson (en una servilleta ) [7] de un globo gigante atado al suelo (la base suavemente inclinada) y el concepto de platillo volador del arquitecto John Graham (que alberga el restaurante y la plataforma de observación). Victor Steinbrueck presentó el perfil de reloj de arena de la torre. [8] El Space Needle fue construido para soportar vientos de categoría 5 superiores a 200 mph (320 km/h), el doble de los requisitos del código de construcción de 1962, balanceándose sólo 1 pulgada (25 mm) cada 10 millas por hora ( 16 km/h) de velocidad del viento. [ cita necesaria ]
Si bien el terremoto de Nisqually de 6,8 M w de 2001 sacudió la Aguja lo suficiente como para que el agua saliera de los inodoros de los baños, la estructura está diseñada para evitar daños estructurales graves en terremotos de magnitudes inferiores a 9,1. [ cita necesaria ]
Durante décadas, el disco flotante de Space Needle albergó dos restaurantes a 150 m (500 pies) sobre el suelo: el restaurante Space Needle, que originalmente se llamaba Eye of the Needle, y Emerald Suite. Estos se cerraron en 2000 para dar paso a SkyCity , un restaurante más grande que ofrece cocina del noroeste del Pacífico, que cerró en 2017. En 1993, los ascensores fueron reemplazados por nuevas versiones computarizadas. Los nuevos ascensores descienden a una velocidad de 16 km/h (10 mph).
El 31 de diciembre de 1999 se descubrió por primera vez un potente haz de luz. Conocida como Legacy Light o Skybeam, funciona con lámparas que suman un total de 85 millones de candelas que brillan hacia el cielo desde lo alto de la Space Needle para honrar los días festivos nacionales y ocasiones especiales en Seattle. El concepto de esta viga se derivó del cartel oficial de la Feria Mundial de 1962, que representaba dicha fuente de luz, aunque no se incorporó ninguna al diseño original. Es algo controvertido por la contaminación lumínica que genera. [9] Originalmente planeado para encenderse 75 noches al año, generalmente se ha utilizado menos de una docena de veces al año. Permaneció encendido durante once días seguidos desde el 11 de septiembre de 2001 hasta el 22 de septiembre de 2001, en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001 . [10] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Un cartel de la Feria Mundial de Seattle de 1962 [11] mostraba una gran entrada en espiral que conducía al ascensor que finalmente se omitió en los planos finales del edificio. [12] La escalera principal tiene 848 escalones desde el sótano hasta la parte superior de la plataforma de observación. [13] Con aproximadamente 605 pies (184 m), Space Needle era el edificio más alto al oeste del río Mississippi en el momento en que fue construido por Howard S. Wright Construction Co., pero ahora queda eclipsado por otras estructuras a lo largo del horizonte de Seattle. solos, entre ellos el Columbia Center , a 967 pies (295 m). [14] A diferencia de muchas otras estructuras similares, como la Torre CN en Toronto, la Space Needle no se utiliza con fines de transmisión.
Edward E. Carlson, presidente de la Exposición Universal de Seattle de 1962, tuvo la idea de erigir una torre con un restaurante en la Exposición Universal. El presidente de una empresa hotelera se había inspirado en una reciente visita a la Torre de Stuttgart en Alemania . [15] El arquitecto local John Graham pronto se involucró como resultado de su éxito en el diseño del centro comercial Northgate . El primer paso de Graham fue alterar el diseño original del restaurante y convertirlo en un restaurante giratorio , similar a su diseño anterior del restaurante de la torre La Ronde en el centro comercial Ala Moana en Hawaii .
La Space Needle propuesta no tenía un sitio preseleccionado. Como no fue financiado por la ciudad, hubo que comprar un terreno dentro del recinto ferial. Los inversores no habían podido encontrar un terreno adecuado y la búsqueda de un sitio estaba casi muerta cuando, en 1961, descubrieron un lote, de 120 por 120 pies (37 por 37 m), que contenía equipos de conmutación para los sistemas de alarma contra incendios y policiales. El terreno, que originalmente albergó la estación de bomberos del barrio hasta 1921, fue vendido por la ciudad por 75.000 dólares. [16] En este punto, sólo quedaba un año antes de que comenzara la Exposición Universal. The Needle fue financiada y construida de forma privada por Pentagram Corporation, formada por Bagley Wright , el contratista Howard S. Wright , el arquitecto John Graham , Ned Skinner y Norton Clapp . En 1977, Bagley, Skinner y Clapp vendieron su participación a Howard Wright Company, que ahora la controla bajo el nombre de Space Needle Corporation. [17]
La base de concreto de Space Needle tiene 30 pies (9,1 m) de profundidad y 120 pies (37 m) de ancho, y se necesitaron 467 camiones redi-mix para llenarla en un día completo. Los cimientos pesan 5.850 toneladas cortas (5.310 toneladas métricas) (incluidas 250 toneladas cortas o 230 toneladas métricas de acero de refuerzo), lo mismo que la estructura sobre el suelo. La torre se fija a los cimientos con 72 pernos de 30 pies (9,1 m) de largo.
Como el tiempo era un problema, el equipo de construcción trabajó las 24 horas del día. La parte superior abovedada, que alberga los cinco niveles superiores (incluidos los restaurantes y la plataforma de observación), estaba perfectamente equilibrada para que el restaurante pudiera girar con la ayuda de un pequeño motor eléctrico, originalmente de 0,8 kilovatios (1,1 hp), luego reemplazado por uno de 1,1 kilovatios. (1,5 caballos de fuerza). Pintado con pintura Orbital Olive para la carrocería, Astronaut White para las patas, Re-entry Red para el platillo y Galaxy Gold para el techo, el Space Needle se terminó en menos de un año. Se completó en abril de 1962 a un costo de 4,5 millones de dólares. La última cabina del ascensor se instaló el día antes de la inauguración de la feria, el 21 de abril. Durante el transcurso de la feria, casi 20.000 personas al día subieron a la plataforma de observación. Una vez finalizado, el Space Needle fue el edificio más alto al oeste del río Mississippi, reemplazando al Kansas City Power and Light Building que había ostentado esa distinción desde 1931. También reemplazó a la Smith Tower en el centro de Seattle como el edificio más alto de la costa oeste de Estados Unidos. , que había sido desde 1914.
El restaurante giratorio era operado por Western International Hotels , del cual Carlson era presidente, [18] bajo un contrato de 20 años desde el 1 de abril de 1962 hasta el 1 de abril de 1982. [ cita necesaria ]
Se instaló un carillón de imitación (que utiliza grabaciones de campanas , en lugar de campanas reales) en el Space Needle, y se tocó varias veces al día durante la Exposición Universal. [ cita necesaria ] El instrumento, construido por Schulmerich Bells Company de Hatfield, Pensilvania [19] [20] bajo el nombre "Carillon Americana", recreó los sonidos de 538 campanas y fue el más grande del mundo , hasta que lo eclipsó un 732 Instrumento de campana en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 . La consola del operador estaba ubicada en la base de la Space Needle, completamente encerrada en vidrio para permitir la observación del músico tocando el instrumento. También se podía tocar desde un rollo, como una pianola. Los cuarenta y cuatro estentores (altavoces) del carillón estaban ubicados debajo del disco de la Aguja a un nivel de 61 m (200 pies) y eran audibles en todo el recinto ferial y hasta a 16 km (diez millas) de distancia. [21] El carillón fue desmontado tras el cierre de la feria.
El Carillon Americana apareció en un disco LP de 12 pistas llamado "Bells On High-Fi" (número de catálogo AR-8, producido por Americana Records, de Sellersville, Pensilvania ). Estas grabaciones de estudio fueron realizadas por el destacado carillonneur John Klein (1915-1981). [22] [23]
En 1963 se construyó un estudio de transmisión de radio en el nivel de observación de Space Needle. [24] Fue utilizado para transmisiones matutinas por Radio KING y su estación de televisión hermana KING-TV de julio de 1963 a mayo de 1966, y KIRO Radio de 1966 a 1974. [25] El disc jockey Bobby Wooten de la estación de música country KAYO-AM vivió en un apartamento construido junto al estudio de transmisión de Space Needle durante seis meses en 1974, lo que requería una variación del permiso por parte del gobierno de la ciudad. [26] [27]
El 27 de marzo de 1964, el restaurante situado encima de la Space Needle dejó de girar como consecuencia del terremoto de magnitud 9,2 en Alaska . [28]
En 1974, el libro infantil Wheedle on the Needle del autor Stephen Cosgrove imaginó una criatura peluda llamada Wheedle que vivía en la cima de la Space Needle y hacía que su luz parpadeara. Su cuarteto de cierre es: Hay una rueda en la aguja / Sé exactamente lo que estás pensando / Pero si miras hacia arriba a altas horas de la noche / Verás su nariz roja parpadeando. Desde entonces, el Wheedle se ha convertido en un elemento fijo de Seattle. Se convirtió en la mascota de la franquicia de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) Seattle SuperSonics , que jugaba en el cercano KeyArena (ahora Climate Pledge Arena). Los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City el 3 de julio de 2008.
En 1982, se añadió el nivel SkyLine a una altura de 30 m (100 pies). Aunque formaba parte de los planes originales de la Space Needle, no se construyó hasta ese momento. Hoy en día, el salón de banquetes SkyLine tiene capacidad para grupos de 20 a 360 personas.
Las renovaciones se completaron en 2000 a un costo ($21 millones), aproximadamente igual en dólares inflados que el precio de construcción original. Las renovaciones entre 1999 y 2000 incluyeron el restaurante SkyCity, la tienda minorista SpaceBase, la instalación de Skybeam, la revisión de la plataforma de observación, adiciones de iluminación y repintado.
En la víspera de Año Nuevo , el Space Needle organiza un espectáculo de fuegos artificiales a medianoche; Alberto Navarro , un artista de fuegos artificiales de Bellevue, es el arquitecto principal del espectáculo, que miles de personas ven desde los terrenos del Seattle Center y es televisado por KING-TV . [29] [30] En 2000, las celebraciones públicas fueron canceladas debido a las supuestas amenazas terroristas contra la estructura después de las investigaciones sobre los frustrados planes de atentado del milenio , pero el espectáculo de fuegos artificiales aún se llevó a cabo. [31] [32] El espectáculo de fuegos artificiales de 2020 fue cancelado y reemplazado por un espectáculo de luces debido a los fuertes vientos, [33] mientras que el espectáculo de 2021 fue cancelado y reemplazado por un programa de realidad aumentada de transmisión exclusiva debido a la pandemia de COVID-19 . El espectáculo de fuegos artificiales regresó para 2022, pero los terrenos del Seattle Center estaban cerrados al público debido a las reglas estatales de vacunación , y la transmisión televisiva incluyó efectos de realidad aumentada. [30]
En 2002, un consultor inmobiliario en Bellevue propuso la construcción de cinco réplicas más pequeñas de la Space Needle alrededor de la ciudad para promover el turismo, aunque los planes oficiales para construir las estructuras propuestas aún no se han materializado. [34]
El 19 de mayo de 2007, la Space Needle dio la bienvenida a su visitante número 45 millones, Greg Novoa de California, quien recibió un viaje gratuito para dos personas a París . [35]
En mayo de 2008, el Space Needle recibió su primera limpieza profunda profesional desde la inauguración de la Exposición Universal de 1962. Kärcher [36] lavó el monumento a presión con agua a una presión de casi 2611 psi (18 000 kPa) y una temperatura de aproximadamente 194 °F (90 °C). La limpieza solo se realizó por la noche para que Space Needle pudiera permanecer abierta al público. No se utilizaron detergentes en consideración al Seattle Center y al cercano Experience Music Project . [37]
Como parte de la celebración de su 50 aniversario en abril de 2012, el techo del Needle fue pintado en "Galaxy Gold", que en la práctica es más bien de un color anaranjado. Este es el mismo color que se usó cuando se construyó originalmente la aguja para la Exposición Universal de 1962. [38] Este cambio de imagen temporal, previsto para durar todo el verano, no es el primero del Needle: tenía pintado el logotipo del equipo de fútbol Huskies de la Universidad de Washington (UW) después de que el equipo ganara el Rose Bowl de 1992 . Cuando el programa de juegos Wheel of Fortune grabó episodios en Seattle en 1995, se pintó para parecerse a la rueda titular como parte de una secuencia de introducción con Vanna White , [39] Se pintó de color carmesí después de que el estado de Washington ganara la Copa Apple , [40] Fue pintado de rojo, blanco y azul para el Día de los Caídos en 2003, y se le ha visto con los colores y logotipos de los Seattle SuperSonics y los Seattle Mariners . [41] El esquema de pintura Galaxy Gold regresó para el 60 aniversario de Space Needle en mayo de 2022 y fue reemplazado un año después a un costo de $ 60 000 a $ 70 000. [42]
En el verano de 2017 comenzó una renovación de la parte superior del Space Needle, para agregar un piso totalmente de vidrio al restaurante, reemplazar las ventanas de la plataforma de observación con paneles de vidrio del piso al techo para que coincidan más con los bocetos conceptuales originales de 1962. así como actualizar y actualizar los sistemas internos. Llamado Proyecto Century, el trabajo estaba programado para finalizar en junio de 2018, a un costo de 100 millones de dólares en fondos privados proporcionados por la familia Wright, propietaria del Space Needle. [43] El diseñador es Olson Kundig Architects y el contratista general es Hoffman Construction Company . Se reemplazó el motor giratorio del restaurante, se aumentó la capacidad de los ascensores añadiendo ascensores o apilándolos dos veces y se mejoró la eficiencia energética del edificio con el objetivo de conseguir la Certificación LEED Oro . La plataforma temporal del andamio de 28.000 libras (13.000 kg) y 44.650 pies cuadrados (4.148 m 2 ) debajo de la estructura superior se ensambló en el suelo y luego se levantó mediante cables a 500 pies (150 m) desde el suelo hasta la parte inferior del estructura, controlada por 12 operadores que se encontraban sobre la plataforma mientras ésta se elevaba. La plataforma fue realizada por Safway Services , empresa especializada en andamios singulares para la construcción. Una sexta parte de la plataforma de observación se cerró a la vez, por lo que la Space Needle nunca estuvo completamente cerrada al público. [43] [44] [45] [46] [47] [48] [ citas excesivas ]
El espacio reabrió sus puertas en agosto de 2018 como Loupe, una plataforma de observación interior con piso de vidrio giratorio. La plataforma de observación tarda 45 minutos en realizar una rotación completa. Se agregaron dos conjuntos de escaleras llamadas Oculus Stairs para conectar los dos nuevos niveles adicionales. Deben su nombre al óculo de cristal en la base de las escaleras donde se pueden ver los ascensores Space Needle subiendo y descendiendo. También se agregaron una cafetería, un bar de vinos, más baños y un ascensor de accesibilidad adicional a la plataforma de observación superior. [49] Está previsto que los tres ascensores sean reemplazados por nuevas unidades de Otis , incluidos dos ascensores de dos pisos para pasajeros, durante la temporada baja entre septiembre de 2023 y mayo de 2025. Durante los primeros meses de construcción, se agregará un recinto temporal. encima del techo. [50]
Seis paracaidistas han saltado desde la torre desde su inauguración, en un deporte conocido como salto BASE . Esta actividad es legal sólo con autorización previa. Cuatro de ellos formaron parte de una promoción autorizada en 1996, y uno de los saltadores se rompió un hueso en la espalda mientras intentaba el truco. [51] Los otros dos saltaron ilegalmente y fueron arrestados. [52]
Paul D. Baker fue la primera persona en saltar desde la Space Needle y se suicidó el 4 de marzo de 1974. [53] Mary Lucille Wolf también saltó de la torre ese año, el 25 de mayo. [53] Después de los dos suicidios de 1974, Se instalaron redes debajo y cercas mejoradas alrededor de la plataforma de observación. [54] Sin embargo, a pesar de las barreras adicionales, el 5 de julio de 1978 se produjo otro suicidio de Dixie Reeder. [55]
Como símbolo del noroeste del Pacífico, la Aguja Espacial ha aparecido numerosas veces en películas, programas de televisión y otras obras de ficción. La Space Needle se utiliza a menudo para establecer tomas como un medio económico para indicar que el escenario es Seattle. Los ejemplos incluyen los programas de televisión Frasier , Grey's Anatomy , Dark Angel , Bill Nye the Science Guy y las películas It Happened at the World's Fair (1962) y The Parallax View (1974), donde se utilizó como lugar de rodaje, y Sleepless in Seattle. (1993), Crónica (2012). [56] En la película de 1999 Austin Powers: The Spy Who Shagged Me hizo un chiste visual absurdo combinando otro ícono de Seattle, Starbucks , con la torre, mostrando el nombre de las cadenas de café escrito en el platillo de la Space Needle colocando al villano Doctor Evil . base de operaciones allí después de que su secuaz Número 2 transfiriera los recursos de la organización hacia la compañía cafetera. [57] [58] [59] Como símbolo visual de Seattle, la Space Needle se ha incorporado a los logotipos de los equipos deportivos profesionales de la NBA (logotipo de Seattle Supersonics utilizado de 1995 a 2001), WNBA , MLS y NHL . [60] [61]
La Space Needle ha estado involucrada en bromas pesadas , especialmente las del Día de los Inocentes . En 1989, ¡Casi Live! de KING-TV . informó que la Space Needle se había derrumbado, lo que provocó que la gente, presa del pánico, llamara a los servicios de emergencia y obligara a la estación a disculparse después; [62] El incidente fue comparado con la transmisión de radio de 1938 de La Guerra de los Mundos , que causó pánico entre algunos oyentes. [63] [64] En 2015, la estación de radio pública KPLU 88.5 FM informó en la noticia "¿Desarrollo propuesto para 'asimilar' la emblemática aguja espacial de Seattle?" que se había presentado una solicitud de permiso (Aviso de acción propuesta de uso de la tierra) "para construir un cubo de 666 unidades para asimilar" el hito. [sesenta y cinco]
Otras apariciones en televisión incluyen Life After People de The History Channel , en la que la torre se derrumba después de 200 años debido a la corrosión . [66] La torre también fue destruida en la miniserie de televisión 10.5 cuando un terremoto de 7.9 golpea Seattle. [67] La miniserie retrata erróneamente la Aguja como hormigón desmoronado, aunque la estructura en realidad está hecha de acero y diseñada para resistir un terremoto de hasta 9.0. [ cita necesaria ] Space Needle también fue el lugar de la primera tarea para el final de The Amazing Race 35 , donde los concursantes tuvieron que caminar sobre su techo. [68]
El diseño final... fue de John Graham... o de Victor Steinbrueck, quien se tomó la molestia de llamarme desde su lecho de muerte para asegurarse de que no le diera crédito a Graham.
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