Una carga es una maniobra ofensiva en batalla en la que los combatientes avanzan hacia su enemigo a su mejor velocidad en un intento de entablar un combate cuerpo a cuerpo decisivo . La carga es el ataque de choque dominante y ha sido la táctica clave y el momento decisivo de muchas batallas a lo largo de la historia. Las cargas modernas suelen implicar pequeños grupos de equipos de bomberos equipados con armas con una alta cadencia de fuego y atacando posiciones defensivas individuales (como un concertino o un búnker ), en lugar de grandes grupos de combatientes cargando contra otro grupo o una línea fortificada .
Se puede suponer que la acusación se practicó en guerras prehistóricas , pero sólo se encuentran pruebas claras en sociedades alfabetizadas posteriores. Las tácticas de la falange griega clásica incluían una marcha de aproximación ordenada, con una carga final para contactar. [1]
En respuesta a la introducción de las armas de fuego, las tropas irlandesas y escocesas desarrollaron a finales del siglo XVI una táctica que combinaba una andanada de mosquetería con una transición a un rápido combate cuerpo a cuerpo utilizando armas cuerpo a cuerpo . Inicialmente exitoso, fue contrarrestado por una disciplina efectiva y el desarrollo de tácticas defensivas de bayoneta. [2]
Término utilizado por las fuerzas aliadas para referirse a los ataques de oleadas humanas japonesas y a los enjambres organizados por unidades de infantería armadas con bayonetas y espadas. Este término proviene del grito de batalla japonés "Tennōheika Banzai " (天皇陛下万歳, "Viva Su Majestad el Emperador"), abreviado a banzai, refiriéndose específicamente a una táctica utilizada por el Ejército Imperial Japonés durante la Guerra del Pacífico .
El desarrollo de la bayoneta a finales del siglo XVII llevó a que la carga de bayoneta se convirtiera en la principal táctica de carga de infantería durante los siglos XVIII y XIX y hasta bien entrada la primera mitad del siglo XX. Ya en el siglo XIX, los estudiosos de la táctica ya notaban que la mayoría de las cargas de bayoneta no daban lugar a un combate cuerpo a cuerpo. En cambio, un bando generalmente huía antes de que se produjera un combate real con bayonetas. Se ha considerado que el acto de calar bayonetas está principalmente relacionado con la moral, ya que es una señal clara para amigos y enemigos de la voluntad de matar de cerca. [3]
El valor de choque de un ataque de carga ha sido especialmente explotado en tácticas de caballería , tanto de caballeros con armadura como de tropas montadas más ligeras de épocas anteriores y posteriores. Historiadores como John Keegan han demostrado que cuando se preparaban correctamente (por ejemplo, improvisando fortificaciones) y, especialmente, se mantenían firmes frente al ataque, las cargas de caballería a menudo fallaban contra la infantería, y los caballos se negaban a galopar hacia la densa masa de enemigos. , [4] o que la propia unidad de carga se rompa. Sin embargo, cuando las cargas de caballería tenían éxito, generalmente se debía a que la formación defensora se rompía (a menudo por miedo) y se dispersaba, para ser perseguida por el enemigo. [5] Si bien no se recomendaba que una carga de caballería continuara contra infantería intacta, las cargas seguían siendo un peligro viable para la infantería pesada. Se observó que los lanceros partos requerían formaciones significativamente densas de legionarios romanos para detenerse, y se informó que los caballeros francos eran aún más difíciles de detener, si se cree en los escritos de Anna Komnene . Sin embargo, sólo los caballos altamente entrenados cargarían voluntariamente directamente contra formaciones enemigas densas e ininterrumpidas, y para ser efectivos, se tendría que mantener una formación fuerte; tales formaciones fuertes serían el resultado de un entrenamiento eficiente. La caballería pesada que careciera de una sola parte de esta combinación (compuesta de alta moral , excelente entrenamiento, equipo de calidad, destreza individual y disciplina colectiva tanto del guerrero como de la montura) sufriría en una carga contra una infantería pesada ininterrumpida, y sólo los muy Los mejores soldados de caballería pesada (por ejemplo, caballeros y catafractos ) a lo largo de la historia los poseerían en función de su época y terreno.
La carga de caballería fue una táctica importante en la Edad Media. Aunque la caballería había cargado antes, una combinación de la adopción de una silla de montar asegurada en su lugar por una banda para el pecho, estribos y la técnica de colocar la lanza debajo del brazo proporcionó una capacidad hasta ahora inalcanzable para utilizar el impulso del caballo y el jinete. Estos desarrollos comenzaron en el siglo VII, pero no se combinaron hasta el siglo XI. [6] La batalla de Dyrrhachium (1081) fue un ejemplo temprano de la familiar carga de caballería medieval; Según los cronistas normandos y bizantinos, tuvo un efecto devastador. En el momento de la Primera Cruzada en la década de 1090, los ejércitos europeos empleaban ampliamente la carga de caballería. [7]
Sin embargo, desde los albores de la Guerra de los Cien Años en adelante, el uso de piqueros y arqueros profesionales con alta moral y tácticas funcionales significó que un caballero tendría que ser cauteloso en una carga de caballería. Los hombres que empuñaban picas o alabardas en formación, con la moral alta, podían rechazar todas las cargas de la caballería excepto las mejores, mientras que los arqueros ingleses con el arco largo podían desatar un torrente de flechas capaces de causar estragos, aunque no necesariamente una masacre, sobre las cabezas de los soldados. infantería pesada y caballería en terreno inadecuado. Se hizo cada vez más común que los caballeros desmontaran y lucharan como infantería pesada de élite, aunque algunos continuaron montados durante el combate. El uso de la caballería para maniobras de flanqueo se volvió más útil, aunque algunas interpretaciones del ideal caballeresco conducían a menudo a cargas imprudentes e indisciplinadas.
La caballería aún podría cargar de frente contra densas formaciones de infantería pesada si los soldados de caballería tuvieran una combinación de ciertos rasgos. Tenían altas posibilidades de éxito si estaban en formación, colectivamente disciplinados, altamente capacitados y equipados con las mejores armas y armaduras, además de montados en caballos entrenados para soportar el estrés físico y mental de tales cargas. Sin embargo, la mayoría del personal de caballería carecía de al menos uno de estos rasgos, en particular disciplina, formaciones y caballos entrenados para cargas frontales. Así, el uso de la carga frontal de caballería disminuyó, aunque los húsares polacos , los coraceros franceses y los conquistadores españoles y portugueses todavía eran capaces de tener éxito en tales cargas, a menudo debido a que poseían la combinación previamente mencionada de los rasgos necesarios para el éxito. en tales esfuerzos.
En el siglo XX, la carga de caballería rara vez se utilizó, aunque disfrutó de un éxito esporádico y ocasional.
Elementos del 7mo Regimiento de Caballería de los Estados Unidos atacaron a las fuerzas villistas en la Batalla de Guerrero el 29 de marzo de 1916. La batalla fue una victoria para los estadounidenses, ocurriendo en terreno desértico, en el pueblo mexicano de Vicente Guerrero, Chihuahua . [8] [ verificación fallida ] [9] [10] [11]
Una de las cargas de caballería ofensivas más exitosas del siglo XX no fue llevada a cabo por caballería en absoluto, sino por infantería montada , cuando el 31 de octubre de 1917, la 4.ª Brigada de Caballería Ligera de Australia cargó a través de dos millas de terreno abierto frente a las tropas otomanas. fuego de artillería y ametralladoras para capturar con éxito Beersheba en lo que se conocería como la Batalla de Beersheba . [ cita necesaria ]
El 23 de septiembre de 1918, los Jodhpur Lancers y Mysore Lancers de la 15.ª Brigada de Caballería (Servicio Imperial) cargaron contra posiciones turcas a caballo en Haifa. Juntos, los dos regimientos capturaron a 1.350 prisioneros alemanes y otomanos, incluidos dos oficiales alemanes, 35 oficiales otomanos, 17 cañones de artillería, incluidos cuatro cañones de 11 cm (4,2 pulgadas), ocho cañones de 77 mm (3,0 pulgadas) y cuatro cañones de camello, así como un 6 Cañón naval de 15 cm (15 cm) y 11 ametralladoras. Sus propias bajas ascendieron a ocho muertos y 34 heridos. 60 caballos murieron y otros 83 resultaron heridos. [ cita necesaria ]
El 16 de mayo de 1919, durante la Tercera Guerra Anglo-Afgana , la 1.ª Guardia de Dragones del Rey realizó la última carga registrada por un regimiento de caballería británica [12] en Dakka, una aldea en territorio afgano, al noroeste del paso de Khyber . [13]
Durante la Guerra Civil Española , hubo una carga de caballería masiva por parte de una división franquista durante la Batalla de Alfambra el 5 de febrero de 1938, la última gran carga montada en Europa Occidental. [14]
Se realizaron varios intentos de cargos en la Segunda Guerra Mundial . La caballería polaca , a pesar de estar entrenada principalmente para operar como infantería rápida y estar mejor armada que la infantería polaca regular (más armas antitanques y vehículos blindados per cápita) ejecutó hasta 15 cargas de caballería durante la Invasión de Polonia . La mayoría de los cargos tuvieron éxito y ninguno pretendía ser un cargo contra vehículos blindados. Algunas batallas incluyeron cargas mutuas de la caballería polaca y alemana, como la batalla de Krasnobród (1939) . Los exploradores de caballería alemanes de la 4.ª División Ligera (Alemania) cargaron contra la infantería polaca de la 10.ª Brigada de Caballería Motorizada (Polonia) y fueron contrarrestados por tanquetas polacas que se movían desde posiciones ocultas en Zakliczyn . El 17 de noviembre de 1941, durante la Batalla de Moscú , la 44.ª División de Caballería soviética cargó contra las líneas alemanas cerca de Musino, al oeste de la capital. Los soviéticos montados fueron devastados por la artillería alemana y luego por las ametralladoras. La carga fracasó y los alemanes dijeron que habían matado a 2.000 soldados de caballería sin sufrir una sola pérdida. [15] El 24 de agosto de 1942, la carga defensiva de la Savoia Cavalleria en Izbushensky contra las líneas rusas cerca del río Don tuvo éxito. Las unidades de caballería británica y estadounidense también realizaron cargas de caballería similares durante la Segunda Guerra Mundial . (Ver 26.º Regimiento de Caballería ). La última carga de caballería exitosa de la Segunda Guerra Mundial se ejecutó durante la Batalla de Schoenfeld el 1 de marzo de 1945. La caballería polaca, luchando en el lado soviético, abrumó la posición de artillería alemana y permitió que la infantería y los tanques cargaran hacia la ciudad. La caballería sólo sufrió siete muertos, mientras que 26 tanqueros polacos y 124 soldados de infantería, así como alrededor de 500 soldados alemanes, murieron. [16] [17] [18] )
Después de la Segunda Guerra Mundial, la carga de caballería estaba claramente obsoleta y ya no se empleaba [ cita necesaria ] ; Esto, sin embargo, no impidió que las tropas modernas utilizaran caballos para el transporte, y en países con policía montada , a veces se emplean técnicas similares (aunque desarmadas) a la carga de caballería para defenderse de los alborotadores y las grandes multitudes.
Al comienzo de la guerra en Afganistán por parte de las fuerzas estadounidenses, hubo una carga de caballería por parte de una unidad de Boinas Verdes liderada por el Capitán Mark Nutsch, y su uso de caballos en la carga se convirtió en una película de Hollywood, " 12 Strong ". Frente al emplazamiento del antiguo World Trade Center (1973-2001) hay un monumento a los "soldados a caballo" que participaron en esa atrevida carga de caballería. [19]
En la era de las armas de fuego, los parámetros básicos son la velocidad de avance frente a la cadencia (o efectividad) de disparo . Si los atacantes avanzan a un ritmo más rápido de lo que los defensores pueden matarlos o inutilizarlos, entonces los atacantes alcanzarán a los defensores (aunque no necesariamente sin verse muy debilitados en número). Hay muchos modificadores a esta simple comparación: tiempo, fuego de cobertura, organización, formación y terreno, entre otros. Una carga fallida puede dejar a los posibles atacantes vulnerables a una contracarga.
Ha habido un aumento constante en la velocidad de disparo de un ejército durante los últimos 700 años aproximadamente, pero aunque las cargas masivas han sido derrotadas con éxito, también han salido victoriosas. Sólo a partir de mediados del siglo XIX las cargas directas se volvieron menos exitosas, especialmente desde la introducción de los rifles de repetición , las ametralladoras y la artillería de retrocarga . A menudo siguen siendo útiles en una escala mucho menor en áreas confinadas donde no se puede aprovechar la potencia de fuego del enemigo. Las cargas de bayoneta todavía se ven a principios del siglo XX, pero a menudo se limitan a su uso contra adversarios con potencia de fuego inferior, cuando el suministro de municiones es escaso, o simplemente como una forma de ataque suicida para infligir miedo al enemigo .
En los tiempos modernos, las cargas cuerpo a cuerpo están prácticamente extintas fuera del control de disturbios y los combates callejeros , con algunas excepciones como la carga de bayoneta en la Batalla de Danny Boy , pero las tácticas de carga militares se llevan a cabo principalmente con vehículos blindados de combate como tanques , combates de infantería. vehículos y vehículos blindados . Estos vehículos de combate terrestre pueden avanzar directamente con fuego de marcha o transportar atacantes de infantería rápidamente cerca de la posición objetivo para asaltarla y capturarla. Los asaltos aéreos también son una táctica frecuentemente utilizada para insertar incursiones de operaciones especiales contra objetivos de alto valor .
