El cómic western es un género de cómics que generalmente representa la frontera del Viejo Oeste estadounidense (generalmente en cualquier lugar al oeste del río Misisipi ) y generalmente se desarrolla a fines del siglo XIX. El término generalmente se asocia con un género de cómics estadounidenses publicados desde fines de la década de 1940 hasta la década de 1950 (aunque el género tuvo una popularidad continua en Europa y persiste en forma limitada en los cómics estadounidenses actuales). Los cómics western de la época generalmente presentaban guiones dramáticos sobre vaqueros , pistoleros , agentes de la ley , cazarrecompensas , forajidos y nativos americanos . Las ilustraciones que acompañaban representaban una América rural poblada de imágenes tan icónicas como pistolas, sombreros de vaquero , chalecos, caballos, salones , ranchos y desiertos, contemporáneos con el entorno.
Las novelas , películas y revistas pulp del Oeste fueron extremadamente populares en los Estados Unidos desde finales de la década de 1930 hasta la década de 1960.
Los cómics del Oeste aparecieron por primera vez en tiras de periódicos sindicados a finales de la década de 1920. Young Buffalo Bill de Harry O'Neill (más tarde cambiado a Buckaroo Bill y luego, finalmente, Broncho Bill ), distribuido por United Feature Syndicate a partir de 1927, fue un ejemplo pionero de la forma. [1] A partir de la década de 1930, Red Ryder , Little Joe y King of the Royal Mounted fueron sindicados en cientos de periódicos de los Estados Unidos. White Boy de Garrett Price (más tarde cambiado a Skull Valley ) fue otra tira sindicada de la década de 1930. [2]
Las primeras historias del Oeste que aparecieron en los cómics fueron a mediados de la década de 1930: New Fun Comics #1 de National Allied (febrero de 1935) publicó la característica del Oeste moderno "Jack Woods" y la característica del Viejo Oeste "Buckskin Jim"; The Comics Magazine #1 de Centaur Publications (mayo de 1936) publicó la característica "Captain Bill of the Rangers"; y Feature Book #1 de David McKay Publications (mayo de 1937) y un solo número de King Comics (también de 1937) presentaron reimpresiones de King of the Royal Mounted antes de que Dell se hiciera cargo de la licencia del personaje. The Funnies de Dell Comics publicó una serie de adaptaciones cortas de películas del Oeste de serie B a partir del vol. 2, número 20 (mayo de 1938). Crackajack Funnies de Whitman Comics publicó funciones del Oeste regulares (incluidas las historias de Tom Mix ) a partir del número 1 en junio de 1938.
Los primeros títulos independientes de cómics del Oeste fueron publicados por Centaur Publications. Star Ranger y Western Picture Stories [3] debutaron en la editorial a fines de 1936, con fecha de portada de febrero de 1937. Star Ranger se publicó durante 12 números, se convirtió en Cowboy Comics durante un par de números y luego se convirtió en Star Ranger Funnies . La serie terminó en octubre de 1939. Western Picture Stories publicó cuatro números en 1937. Dell Comics publicó Western Action Thrillers #1 poco después (fecha de portada: abril de 1937) y comenzó a publicar Red Ryder Comics [4] , inicialmente reimprimiendo la tira cómica de larga duración, en 1941.
Los cómics del Oeste se hicieron populares en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , cuando los superhéroes pasaron de moda. El número de lectores adultos había aumentado durante los años de guerra y los militares que regresaban querían que sus libros tuvieran temas distintos a los de los superhéroes. La popularidad del género del Oeste en las tiras cómicas y otros medios dio origen a los cómics del Oeste, muchos de los cuales comenzaron a publicarse alrededor de 1948. [5] [4]
La mayoría de las editoriales más importantes de la época se lanzaron de cabeza al ámbito del western durante este período, en particular Marvel Comics y sus precursoras Timely Comics y Atlas Comics . Kid Colt Outlaw debutó en 1948 y se publicó hasta 1979 (aunque fue principalmente un título de reimpresión después de 1967). La compañía pronto se estableció como la editorial más prolífica de cómics del oeste [6] con otros títulos notables de larga duración, incluidos Rawhide Kid , Two-Gun Kid y Wild Western .
La serie de seis números de 1950 de Harvey Comics Boys' Ranch , de Joe Simon y Jack Kirby , fue un ejemplo seminal del género de cómics del Oeste. DC Comics publicó las series de larga duración All-Star Western y Western Comics . Charlton Comics publicó Billy the Kid , Cheyenne Kid , Outlaws of the West , Texas Rangers in Action y el inusual título Black Fury , sobre un caballo que vagaba por el Oeste corrigiendo errores. Tanto Dell Comics como Fawcett Comics publicaron varios títulos del Oeste, incluidos The Lone Ranger (Dell) y Hopalong Cassidy (Fawcett, más tarde continuado por DC después de que Fawcett cerrara en 1953). Muchos números de Four Color de Dell presentaron historias del Oeste durante la década de 1950. Avon Comics publicó varios cómics del Oeste, los títulos más notables se basaron en figuras históricas como Jesse James y Wild Bill Hickok . Youthful publicó los títulos western Gunsmoke , Indian Fighter y Redskin (más tarde conocido como Famous Western Badmen ). Y Toby Press publicó su propia revista Billy the Kid Adventure Magazine .
El primer héroe occidental que tuvo sus aventuras publicadas en los cómics fue Masked Raider , publicado por Timely Comics a partir de 1939.
Timely/Atlas/Marvel favorecieron a los personajes del Oeste con la palabra "Kid" en su nombre, incluyendo Apache Kid , Kid Colt , Outlaw Kid, Rawhide Kid, Ringo Kid , Two-Gun Kid y Western Kid , así como los héroes más oscuros Prairie Kid, Arizona Kid y Texas Kid. Otras compañías siguieron su ejemplo, con Stuff the Chinatown Kid y Wyoming Kid de DC ; Billy the Kid y Cheyenne Kid de Charlton Comics ; y Cisco Kid de Dell .
Black Rider y Phantom Rider fueron otros dos personajes de la compañía Marvel de la cúspide del género. Otros personajes de los primeros westerns de DC Comics fueron Johnny Thunder , Nighthawk , Pow Wow Smith , Tomahawk , los Trigger Twins y Vigilante . Dell Comics presentó al Llanero Solitario , y el Lobo de Dell (que debutó en 1965) fue el primer personaje afroamericano del medio en encabezar su propia serie.
Los años 1946-1949 vieron una explosión de títulos "protagonizados" por actores de películas del Oeste y cantantes vaqueros. Casi todas las estrellas, importantes o secundarias, tuvieron su propio título en algún momento; y casi todos los editores se sumaron a la acción: Fawcett publicó cómics de Allan Lane , Monte Hale , Gabby Hayes , Lash LaRue , Tex Ritter y Tom Mix ; Dell publicó cómics de Gene Autry , Rex Allen , Roy Rogers y Wild Bill Elliott ; Magazine Enterprises publicó cómics de Charles Starrett y Tim Holt ; Toby Press publicó un título de John Wayne ; y DC produjo títulos de corta duración de Dale Evans y Jimmy Wakely . (Dale Evans y Reno Browne fueron las únicas dos actrices del Oeste que tuvieron cómics basados en sus personajes). [ cita requerida ] La mayoría de los títulos de actores vaqueros presentaban portadas con fotos de las estrellas; la mayoría de las series habían sido canceladas en 1957.
Como los westerns eran un género tan popular en la década de 1950, muchos de los creadores notables de la época pasaron al menos algún tiempo haciendo cómics western.
El escritor Paul S. Newman y el artista Tom Gill tuvieron una racha de 11 años en The Lone Ranger de Dell , una carrera de 107 números que marca uno de los equipos de escritor/artista más largos de cualquier serie de cómics. Larry Lieber pasó nueve años como escritor-artista de Rawhide Kid de Marvel . France Herron y Fred Ray fueron los escritores y artistas de Tomahawk de DC durante mucho tiempo . Gaylord DuBois se destacó en la escritura de cómics del oeste con animales realistas: escribió toda la carrera de Famous Horse Hi-Yo Silver de The Lone Ranger , toda la carrera de National Velvet bajo los sellos Dell y Gold Key, y muchas otras historias de animales para varios editores.
Carl Pfeufer fue durante mucho tiempo el artista de los cómics Tom Mix de Fawcett . El artista Fred Guardineer tuvo una larga trayectoria en The Durango Kid de Magazine Enterprises . Pete Tumlinson ilustró la mayoría de las primeras historias de Kid Colt . Más tarde, Tumlinson dibujó historias del Oeste para Outlaw Fighters , Two-Gun Western y Wild Western de Atlas Comics . Russ Heath dibujó un corral lleno de historias del Oeste para títulos de Marvel como Wild Western , All Western Winners, Arizona Kid, Black Rider , Western Outlaws y Reno Browne, Hollywood's Greatest Cowgirl. Vic Carrabotta trabajó en westerns de Marvel como Apache Kid , Kid Colt: Outlaw , The Outlaw Kid y Western Outlaws . El artista John Severin era conocido por su arte de cómics del Oeste de los años 50 para Atlas. El artista Mike Sekowsky dibujó personajes como Apache Kid, Black Rider y Kid Colt para Atlas; Más tarde trabajó como freelance para otras empresas, dibujando las series de televisión derivadas Gunsmoke y Buffalo Bill, Jr. para Dell Comics .
El artista Rocke Mastroserio se especializó en historias del Oeste para series de Charlton Comics como Billy the Kid , Black Fury , Jim Bowie , Rocky Lane's Black Jack , Sheriff of Tombstone , Six-Gun Heroes , Texas Rangers in Action y Wyatt Earp , Frontier Marshal . Pat Boyette trabajó en series del Oeste de Charlton como Billy the Kid , Cheyenne Kid y Outlaws of the West .
El género western en general alcanzó su auge alrededor de 1960, en gran medida debido a la enorme cantidad de westerns en la televisión estadounidense . [ cita requerida ] Cada vez más, el género reflejaba una visión romántica del Oeste estadounidense y de la historia estadounidense en general. A medida que el país lidiaba con los problemas culturales de la década de 1960 y la guerra de Vietnam , el género parecía cada vez más desfasado. [ cita requerida ]
A medida que el interés del público estadounidense por el género disminuía, la literatura occidental (incluidos los cómics) también empezó a perder su atractivo. Al mismo tiempo, la industria del cómic estaba volviendo a los superhéroes (entrando en su " Edad de Plata ") y alejándose de algunos de los otros géneros que habían florecido durante la década de 1950. De hecho, de las series originales de cómics del Oeste que comenzaron a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, solo un puñado de títulos sobrevivieron a la década de 1950. Los bajos costos de producción de Charlton le permitieron seguir produciendo una serie de títulos del Oeste, pero, por lo demás, The Lone Ranger de Dell y Gunsmoke Western , Kid Colt Outlaw y Rawhide Kid de Marvel fueron los únicos títulos del Oeste que lograron sobrevivir a la década de 1960.
Gary Friedrich , Mike Esposito y Ogden Whitney son tres de los pocos creadores de cómics occidentales notables de la década de 1960.
A finales de los años 1960 y principios de los 1970 se produjo el auge del cine western revisionista . Entre sus elementos se incluyen un tono más oscuro y cínico, con un enfoque en la anarquía de la época, una preferencia por el realismo frente al romanticismo y un interés por una mayor autenticidad histórica. Los antihéroes eran comunes, al igual que los papeles más fuertes para las mujeres y una representación más comprensiva de los nativos americanos y los mexicanos. Las películas solían criticar a las grandes empresas, al gobierno estadounidense y a las figuras masculinas (incluidos los militares y sus políticas).
Como reflejo de esta tendencia, en 1968 DC estrenó al nuevo personaje Bat Lash , que protagonizó una serie de corta duración. También revivieron el título All-Star Western , comenzando el volumen dos de la serie en 1970. En 1972, All-Star Western cambió su nombre a Weird Western Tales , con muchas historias protagonizadas por el recién creado antihéroe occidental Jonah Hex (que debutó en 1975 con su propio título). Weird Western Tales (título hermano de Weird War Tales ) definió una nueva forma multigénero : " Weird West ", una combinación del western con otro género literario, generalmente terror , ocultismo o fantasía . Otros personajes occidentales que DC creó durante este período incluyen a los héroes Scalphunter y El Diablo , y los villanos El Papagayo, Terra-Man y Quentin Turnbull .
Marvel también intentó capitalizar el renovado interés en el western con dos títulos en su mayoría reimpresos, The Mighty Marvel Western (1968-1976) y Western Gunfighters vol. 2 (1970-1975).
La editorial Skywald Publications, de corta duración , intentó publicar una línea de títulos western a principios de los años 1970, pero no tuvo éxito.
Weird Western Tales sobrevivió hasta 1980, y Jonah Hex hasta 1985. Para entonces, ninguna editorial importante producía títulos del Oeste, aunque personajes icónicos de los cánones de DC y Marvel ocasionalmente hacían apariciones especiales en otros libros.
El sello de DC Comics Vertigo reintrodujo el género western en 1995 con Preacher , ambientado en una versión contemporánea del Oeste. En las décadas de 1990 y 2000, el cómic western se inclinó hacia el subgénero Weird West, que generalmente involucraba monstruos sobrenaturales. Sin embargo, se encuentran cómics western más tradicionales a lo largo de este período, desde Jonah Hex hasta Loveless . Series como Desperadoes , High Moon y Scalped demuestran el atractivo continuo del género. Creadores como Joe R. Lansdale , Michael Fleisher y Tony DeZuniga fueron contribuyentes notables a los cómics western de este período.
Además, editoriales como America's Comics Group y AC Comics han reimpreso varios cómics occidentales de la "Edad de Oro" del género.
The Goodbye Family , sobre una familia de empresarios de pompas fúnebres del Weird West, comenzó en 2015 y continúa tanto en formato online como impreso.
La popularidad general del género western en Europa generó una tendencia de cómics western, particularmente en Italia , Francia , Bélgica e Inglaterra . Muchos países europeos publicaron reimpresiones de cómics western hechos en Estados Unidos (traducidos al idioma nativo del respectivo país). Los editores italianos Sergio Bonelli Editore y Editorial Novaro lideraron el campo: el título Gene Autry de Editorial Novaro publicó 424 números entre 1954 y 1984. La editorial noruega Se-Bladene y la editorial británica L. Miller & Son también fueron particularmente conocidas por sus títulos de reimpresiones de cómics western. Texas de Se-Bladene publicó 606 números entre 1954 y 1975. Las editoriales australianas Ayers & James, Cleland, Federal Publishing, Gredown y Horwitz Publications publicaron reimpresiones de cómics western estadounidenses durante las décadas de 1950 y 1960.
El cómic western producido en Italia más popular y de mayor duración es Tex de Gian Luigi Bonelli y Aurelio Galleppini (protagonizado por Tex Willer ), publicado por primera vez en 1948. Tex es uno de los personajes más populares de los cómics italianos y ha sido traducido a numerosos idiomas, incluidos portugués , finlandés , noruego , tamil, turco , esloveno , croata , serbio y hebreo .
Capitán Miki , del trío EsseGesse , se publicó en Italia (y se tradujo a muchos otros idiomas) a lo largo de la década de 1950. Los personajes del cómic se inspiraron en Gabby Hayes y la popular película del oeste de 1939 La diligencia . EsseGesse también produjo la popular serie Il Grande Blek . Cocco Bill de Benito Jacovitti es un cómic de humor del oeste producido desde mediados de la década de 1950.
Zagor, de Sergio Bonelli y Gallieno Ferri , fue publicado por primera vez en Italia por Sergio Bonelli Editore en 1961. Larry Yuma, de Carlo Boscarato y Claudio Nizzi , fue un personaje popular en la revista italiana Il Giornalino durante la década de 1970. Ken Parker, de Giancarlo Berardi e Ivo Milazzo , es un popular héroe occidental que aparece en los cómics italianos desde 1977.
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, Magico Vento del escritor Gianfranco Manfredi fue un título popular de Sergio Bonelli Editore . Desde finales de los años 1990, Djustine de Enrico Teodorani ha aparecido en historias eróticas del " Weird West " en Italia y Estados Unidos.
El cómic de humor occidental Lucky Luke , publicado desde 1946 y que debutó en la revista Spirou , es una de las series de cómics más populares y de mayor venta en Europa continental. Es popular en Canadá y aproximadamente la mitad de las aventuras de la serie han sido traducidas al inglés. Los cómics de Lucky Luke se han traducido a 23 idiomas, incluidos muchos idiomas europeos y algunos idiomas africanos y asiáticos.
La revista Tintín publicó cómics de temática western a partir de 1947 conlas distintas series de Le Rallic y, más tarde, entre 1955 y 1980, Chick Bill , de Greg y Tibet , con un toque humorístico . La revista competidora Spirou publicó Jerry Spring , de Jijé , en clave realista, a partir de 1954. Los álbumes de la serie Jerry Spring se publicaron hasta 1990.
Blueberry de Jean-Michel Charlier y Jean Giraud es una serie del género western publicada a partir de 1963 y que continúa hasta 2005. La serie se inspiró en Jerry Spring y el artista Giraud había sido asesorado por Jijé . Charlier y Giraud crearon la serie Jim Cutlass en 1981; los volúmenes posteriores fueron escritos por Giraud y dibujados por Christian Rossi.
Comanche, de Greg y Hermann Huppen, se publicó entre 1972 y 1983 (la serie fue continuada por Rouge con cuatro historias más). La editorial belga Le Lombard publicó el título Buddy Longway , del creador de cómics suizo Derib , entre 1972 y 1987, y entre 2002 y 2006.
Durango es una serie western creada por el belga Yves Swolfs en 1981. Actualmente hay 17 tomos disponibles.
Los títulos originales de cómics del Oeste de L. Miller & Son de Inglaterra incluían Colorado Kid , Davy Crockett , Kid Dynamite Western Comic , Pancho Villa Western Comic y Rocky Mountain King Western Comic , todos publicados en la década de 1950. "Matt Marriott" de Jim Edgar y Tony Weare fue una tira diaria que se publicó en el London Evening News desde 1955 hasta 1977.
El pequeño luchador , del dibujante español Manuel Gago García, fue una popular serie de cómics del género western entre 1945 y 1956. Yuki el Temerario (que debutó en 1958) es otra popular serie española, al igual que las series de corta duración Apache y Flecha Roja . Otros cómics del género western españoles incluyen Sheriff King (que comenzó en 1964), Sunday (1968) y Kelly Hand (1971).
El Sargento Kirk de Hugo Pratt y Héctor Germán Oesterheld fue un título de cómic western popular en Argentina durante la década de 1950. Se publicaron historias adicionales del Sargento Kirk a principios de la década de 1970.
Los cómics occidentales eran populares en Japón a principios de los años 50, tanto las traducciones de títulos estadounidenses como Straight Arrow , The Durango Kid y Tim Holt , como los mangas japoneses originales . La historia cuenta que durante la ocupación estadounidense de Japón, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, el general Eisenhower prohibió a los editores japoneses publicar cómics de samuráis , y que la siguiente mejor opción eran las historias occidentales de aventuras. [7]
La serie manhwa Priest de Hyung Min-woo se publicó en Corea y Estados Unidos de 1998 a 2007.
