La diligencia es una película del oeste estadounidense de 1939 dirigida por John Ford y protagonizada por Claire Trevor y John Wayne . El guion de Dudley Nichols es una adaptación de "La diligencia a Lordsburg", un cuento de Ernest Haycox de 1937. La película sigue a un grupo compuesto principalmente por desconocidos que viajan en una diligencia a través del peligrosoterritorio apache .
La película ha sido reconocida durante mucho tiempo como una obra importante que trasciende el género western. En 1995, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos la consideró "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en su Registro Nacional de Cine . [3] Aun así, Stagecoach no ha evitado la controversia. Como la mayoría de los westerns de la época, su representación de los nativos americanos como salvajes simplistas ha sido criticada. [4]
Stagecoach fue el primero de muchos westerns que Ford filmó en Monument Valley , en la frontera entre Arizona y Utah , en el suroeste de Estados Unidos. Algunas escenas mezclaban tomas de Monument Valley con las filmadas en el Iverson Movie Ranch en Chatsworth, California , el RKO Encino Ranch y otros lugares, y como resultado aparecen incongruencias geográficas.
En junio de 1880, un conductor de diligencias y cuatro pasajeros se preparan para subir a bordo de un carruaje que los llevará desde Tonto, en el territorio de Arizona , hasta Lordsburg, en Nuevo México . Entre ellos se encuentran Dallas, una prostituta expulsada de la ciudad por la "Liga de la Ley y el Orden"; el alcohólico Doc Boone; la sureña Lucy Mallory, que viaja para reunirse con su marido, un oficial de caballería, y el diminuto vendedor de whisky Samuel Peacock.
Buck, el conductor del escenario, busca a su guardia de seguridad y el alguacil Curley Wilcox le dice que el hombre se ha ido a buscar a Ringo Kid. Ringo se ha escapado de la cárcel después de enterarse de que su padre y su hermano fueron asesinados por Luke Plummer. Buck le dice a Curley que Ringo se dirige a Lordsburg. Sabiendo que Ringo ha jurado venganza, Curley decide viajar de copiloto en el escenario.
Antes de que la diligencia se ponga en marcha, el teniente de caballería estadounidense Blanchard anuncia que Gerónimo y sus guerreros apaches están en pie de guerra y que la pequeña tropa de caballería proporcionará una escolta solo hasta Dry Fork. Al ver la angustia de la señora Mallory, el caballeroso jugador Hatfield le ofrece su protección hasta Lordsburg y sube a bordo. En las afueras de la ciudad, Henry Gatewood, un arrogante banquero, hace señas a la diligencia y sube a bordo.
Más adelante en el camino, la diligencia se encuentra con Ringo Kid, varado cuando su caballo cojeó. Aunque Curley y Ringo son amigos, Curley toma a Ringo bajo custodia y lo mete en el carruaje. Cuando llegan a Dry Fork, se enteran de que el destacamento de caballería esperado se ha dirigido a Apache Wells. Buck quiere regresar, pero la mayoría del grupo vota a favor de continuar. El grupo se sorprende cuando Ringo, que desconoce el pasado de Dallas, la invita a sentarse a la mesa principal para almorzar. Mientras comen, el gentil Hatfield revela que sirvió en el ejército confederado bajo el mando del padre de la señora Mallory en Virginia .
En Apache Wells, la Sra. Mallory se entera de que su marido había sido herido en batalla con los apaches. Se desmaya y, aturdiendo al grupo, se pone de parto. Doc Boone se recupera y da a luz al bebé con la ayuda de Dallas. Más tarde esa noche, Ringo le pide a Dallas que se case con él y viva en un rancho que posee al otro lado de la frontera en México . Temerosa de revelar su pasado, se muestra evasiva. A la mañana siguiente, acepta, pero no está dispuesta a dejar a la Sra. Mallory y al recién nacido; en cambio, le da a Ringo el rifle que Curley había tomado y lo incita a escapar, prometiéndole reunirse con él allí más tarde. Antes de que Ringo pueda irse, ve señales de humo que anuncian un ataque apache y regresa a la custodia.
La diligencia llega a Lee's Ferry, que los apaches han saqueado con intención asesina. Curley le quita las esposas a Ringo para que ayude a atar troncos a la diligencia y hacerla flotar a través del río. Aparentemente, ya no corren peligro, pero son atacados. Sigue una larga persecución, en la que algunos de los miembros del grupo resultan heridos. Hatfield, que ya no tiene más balas, aprieta el gatillo para acabar con la señora Mallory cuando resulta mortalmente herido. El 6.º Regimiento de Caballería de EE. UU. llega al rescate.
En Lordsburg, Gatewood es arrestado por intentar huir con los fondos de su banco. La señora Mallory se entera de que su marido herido se recuperará por completo. Agradece a Dallas, quien le da su chal a la señora Mallory. Dallas le ruega a Ringo que no se enfrente a los tres hermanos Plummer, pero está decidido a vengarse de ellos. Mientras caminan por la ciudad, reitera su deseo de casarse con ella. Luke Plummer, que está jugando al póquer en uno de los salones, se entera de la llegada de Ringo y convoca a sus hermanos para que se unan a él para matarlo.
Ringo mata a tiros a los tres y luego se entrega a Curley, esperando volver a prisión. Mientras Ringo se sienta en un carromato , Curley invita a Dallas a viajar con ellos hasta las afueras de la ciudad. Pero cuando ella sube a bordo, Curley y Doc hacen estallar los caballos, lo que permite que la pareja se vaya a toda velocidad hacia el rancho de Ringo al otro lado de la frontera mexicana.
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El guion es una adaptación de Dudley Nichols de "The Stage to Lordsburg", un cuento de Ernest Haycox . Los derechos cinematográficos de la obra fueron adquiridos por John Ford poco después de que se publicara en la revista Collier's el 10 de abril de 1937. [5] Según Thomas Schatz, Ford afirmó que su inspiración para expandir Stagecoach más allá de la trama básica creada por Haycox fue su familiaridad con otro cuento, " Bole de Seif " de Guy de Maupassant , [6] aunque Schatz cree que "esto apenas resiste el escrutinio". [7] La declaración de Ford también parece ser la base para la afirmación de que el propio Haycox se basó en la historia de Guy de Maupassant. Sin embargo, según un biógrafo de Haycox, no hay evidencia directa de que Haycox estuviera familiarizado con el relato de Maupassant, especialmente porque está documentado que hacía todo lo posible para evitar leer el trabajo de otros que pudieran influir inconscientemente en su escritura, y centró su lectura personal en el área de la historia. [5]
Antes de la producción, Ford propuso el proyecto a varios estudios de Hollywood, pero todos lo rechazaron porque los westerns de gran presupuesto habían pasado de moda desde el cine mudo y porque Ford insistió en utilizar al entonces actor de películas de serie B John Wayne en el papel clave de la película. El productor independiente David O. Selznick finalmente aceptó producirla, pero se sintió frustrado por la indecisión de Ford sobre cuándo comenzaría el rodaje y tenía sus propias dudas sobre el reparto. Ford retiró la película de la compañía de Selznick y se acercó al productor independiente Walter Wanger para hablar del proyecto. Wanger tenía las mismas reservas sobre producir un western de "A" y aún más sobre uno protagonizado por John Wayne. Ford no había dirigido un western desde la época del cine mudo. [8] Wanger dijo que no arriesgaría su dinero a menos que Ford reemplazara a John Wayne por Gary Cooper y trajera a Marlene Dietrich para interpretar a Dallas. [9]
Ford se negó a ceder; sería Wayne o nadie. Finalmente, la pareja llegó a un acuerdo: Wanger aportó 250.000 dólares, un poco más de la mitad de lo que Ford había estado pidiendo, y Ford le dio el papel principal a Claire Trevor , más conocida que John Wayne en ese momento. [10]
Los miembros del equipo de producción se alojaron en Kayenta , en el noreste de Arizona , en un antiguo campamento del CCC . Las condiciones eran espartanas, las horas de producción eran largas y las condiciones climáticas a 1700 m de altitud eran extremas, con fuertes vientos constantes y bajas temperaturas. No obstante, el director John Ford estaba satisfecho con el trabajo de locación del equipo, que tuvo lugar cerca de Goulding's Trading Post en la frontera con Utah, a unas 25 millas de Kayenta. [11] Se filmaron escenas adicionales en locaciones de Monument Valley , así como en el Iverson Movie Ranch y el RKO Encino Ranch . [12] Stagecoach fue el primero de muchos westerns que Ford filmó usando Monument Valley como locación, muchos de los cuales también fueron protagonizados por John Wayne. Las incongruencias anatómicas del paisaje y la vegetación son así evidentes a lo largo de la película, hasta la escena final en la que Ringo y Dallas parten de Lordsburg, en el desierto de Chihuahua , en el suroeste de Nuevo México, a través de la inconfundible topografía de la meseta de Colorado , en Monument Valley .
La película se estrenó el 2 de marzo de 1939 y recibió elogios inmediatos de la crítica y de la prensa especializada. [13] La película consolidó la posición de John Wayne como protagonista de primera línea y generó una ganancia de 297.690 dólares. [2] La miembro del reparto Louise Platt, en una carta que relata la experiencia de la producción de la película, citó a Ford diciendo sobre el futuro de Wayne en el cine: "Será la estrella más grande de la historia porque es el 'hombre común' perfecto". [14] En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 100%, basado en 47 reseñas, con una calificación promedio de 9,3/10. El consenso del sitio dice: "Tipificando lo mejor que el género western tiene para ofrecer, Stagecoach es una aventura trepidante a la que le da un peso dramático la dirección dinámica de John Ford y la fascinante interpretación estelar de John Wayne". [15]
Stagecoach ha sido elogiada como una de las películas más influyentes jamás realizadas. [16] [17] Orson Welles argumentó que era un libro de texto perfecto sobre realización cinematográfica y afirmó haberlo visto más de 40 veces como preparación para la realización de Ciudadano Kane . [18] En 1995, la película fue considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y seleccionada para su preservación en su Registro Nacional de Cine ; [3] también fue incluida en la lista de películas del Vaticano ese año bajo la categoría de "Arte". [19]
La película ha sido reconocida por trascender el género western. Robert B. Pippin ha observado que tanto el conjunto de personajes como su viaje "son arquetípicos más que meramente individuales" y que la película es una "representación mítica de la aspiración estadounidense hacia una forma de igualdad políticamente significativa". [20] Sin embargo, su representación de los nativos americanos no está exenta de críticas. [4] En un escrito de 2011, Roger Ebert señaló: "Las actitudes de la película hacia los nativos americanos son poco ilustradas. Los apaches son vistos simplemente como salvajes asesinos; no hay ninguna sugerencia de que los hombres blancos hayan invadido su tierra". [21]
La película fue estrenada originalmente a través de United Artists , pero bajo los términos de su regla de derechos de siete años, la compañía cedió los derechos de distribución al productor Walter Wanger en 1946. Numerosas compañías han tenido los derechos de la película en los años posteriores. Los derechos de autor de la película (originalmente de Walter Wanger Productions) fueron renovados por 20th Century Fox , que produjo una nueva versión posterior de Stagecoach en 1966. Los derechos de la película original de 1939 fueron adquiridos posteriormente por Time-Life Films durante la década de 1970. Desde entonces, los derechos de autor han sido reasignados a Wanger Productions a través de la familia del difunto productor bajo Caidin Trust/Caidin Film Company, el titular de los derechos auxiliares. Sin embargo, los derechos de distribución ahora están en manos de Shout! Factory , que en 2014 adquirió Jumer Productions/Westchester Films (que a su vez había comprado las tenencias de Caidin Film después del cierre de la antigua distribuidora Castle Hill Productions ). Warner Bros. Pictures se encarga de las ventas y la distribución adicional.
El negativo original de Stagecoach se perdió o se destruyó. Wayne tenía una copia positiva sin proyectar que el director Peter Bogdanovich notó en el garaje de Wayne durante una visita. En 1970, Wayne permitió que se usara para producir un nuevo negativo, que a menudo se ve en festivales de cine. [30] UCLA restauró completamente la película en 1996 a partir de elementos sobrevivientes y la estrenó en la red de cable American Movie Classics . Los lanzamientos de DVD anteriores de Warner Home Video no contenían la copia restaurada, sino una copia de video que se conservaba en la biblioteca de Castle Hill/Caidin Trust. Una versión Blu-ray/DVD restaurada digitalmente se lanzó en mayo de 2010 a través de The Criterion Collection .
El tema de la película ha sido reproducido como un episodio de radio de El Llanero Solitario "The Last Coach West", que se emitió el 22 de agosto de 1945. [31] La mayoría de los personajes principales de la película tenían una contraparte en la obra de radio.
La trama de la obra de radio era bastante similar a la de la película a pesar de los cambios de personajes, con la excepción del Llanero Solitario y Tonto, quienes heroicamente salvaron a los ocupantes de la diligencia de los guerreros de Gerónimo.
La duración de la obra de radio fue de sólo 22 minutos, menos de una cuarta parte de los 96 de la película. En consecuencia, el desarrollo del personaje y de la trama tuvo que acelerarse, lo que resultó en un debilitamiento de la motivación del personaje para ciertas acciones (como el Llanero Solitario que de alguna manera se las arregla para elegir una diligencia solitaria en medio de un amplio levantamiento indígena). [31]
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