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Operación Goodwood

La Operación Goodwood fue una ofensiva británica durante la Segunda Guerra Mundial , que tuvo lugar entre el 18 y el 20 de julio de 1944 como parte de la batalla más grande de Caen en Normandía , Francia. El objetivo de la operación era un ataque limitado al sur, desde la cabeza de puente de Orne, para capturar el resto de Caen y la cresta de Bourguébus más allá. [6]

Goodwood fue precedida por las operaciones Greenline y Pomegranate en la Segunda Batalla del Odón al oeste de Caen, para desviar la atención alemana del área al este de Caen. Goodwood comenzó cuando el VIII Cuerpo británico , con tres divisiones blindadas, atacó para apoderarse de la cresta de Bourguébus en poder de los alemanes, el área entre Bretteville-sur-Laize y Vimont y para infligir el máximo de bajas a los alemanes. El 18 de julio, el I Cuerpo británico llevó a cabo un ataque para asegurar una serie de aldeas al este del VIII Cuerpo; al oeste, el II Cuerpo canadiense lanzó la Operación Atlántico , sincronizada con Goodwood, para capturar los suburbios de Caen al sur del río Orne. Cuando la operación terminó el 20 de julio, las divisiones blindadas habían atravesado las defensas alemanas exteriores y avanzado 7 millas (11 km), pero se habían detenido antes de la cresta de Bourguébus, ya que solo los vehículos blindados habían penetrado más al sur y más allá de la cresta.

Aunque Goodwood fracasó en su objetivo principal, obligó a los alemanes a mantener poderosas formaciones frente a los británicos y canadienses en el flanco oriental de la cabeza de playa de Normandía y la Operación Cobra , el primer ataque del ejército estadounidense que comenzó el 25 de julio, provocó el colapso de las defensas alemanas más débiles en el lado opuesto. [6]

Fondo

Caen

La histórica ciudad normanda de Caen fue un objetivo del Día D para la 3.ª División de Infantería británica , que desembarcó en Sword Beach el 6 de junio de 1944. [7] La ​​captura de Caen, aunque "ambiciosa", fue considerada el objetivo más importante del Día D asignado al I Cuerpo ( Teniente General John Crocker ). [a] La Operación Overlord exigía que el Segundo Ejército asegurara la ciudad y luego formara una línea de frente desde Caumont-l'Éventé , al sureste de Caen , para adquirir espacio para aeródromos y proteger el flanco izquierdo del Primer Ejército de los EE. UU. ( Teniente General Omar N. Bradley ), mientras avanzaba sobre Cherburgo . [11] La posesión de Caen y sus alrededores daría al Segundo Ejército un área de preparación para un avance hacia el sur para capturar Falaise , que podría usarse como pivote para un giro a la izquierda, para avanzar sobre Argentan y luego hacia el río Touques . [12] El terreno entre Caen y Vimont era especialmente prometedor, pues era abierto, seco y propicio para operaciones móviles. Como las fuerzas aliadas superaban en número a las alemanas en tanques y unidades móviles, una batalla fluida y de rápido movimiento les resultaba ventajosa. [13]

Obstaculizada por la congestión en la cabeza de playa y obligada a desviar sus esfuerzos para atacar posiciones alemanas fuertemente defendidas a lo largo de la ruta de 15 km (9,3 mi) hacia la ciudad, la 3.ª División de Infantería no pudo asaltar Caen con fuerza y ​​se detuvo antes de llegar a las afueras. [14] Los ataques de seguimiento no tuvieron éxito ya que la resistencia alemana se solidificó; abandonando el enfoque directo, la Operación Perch —un ataque de pinza del I Cuerpo y el XXX Cuerpo— se lanzó el 7 de junio, para rodear Caen por el este y el oeste. El I Cuerpo, atacando al sur desde la cabeza de puente de Orne , fue detenido por la 21.ª División Panzer y el ataque del XXX Cuerpo se estancó frente a Tilly-sur-Seulles , al oeste de Caen, contra la División Panzer Lehr . [15] [16] La 7.ª División Blindada atravesó una brecha en la línea del frente alemana e intentó capturar la ciudad de Villers-Bocage en la retaguardia alemana. [17] [18] La batalla de Villers-Bocage vio a la vanguardia de la 7.ª División Blindada retirarse de la ciudad, pero para el 17 de junio, Panzer Lehr había sido obligada a retroceder y el XXX Cuerpo había tomado Tilly-sur-Seulles. [19] [20] Los británicos pospusieron los planes para futuras operaciones ofensivas, incluido un segundo ataque de la 7.ª División Blindada, cuando una severa tormenta descendió sobre el Canal de la Mancha el 19 de junio. [21] La tormenta duró tres días, retrasando significativamente la concentración de tropas aliadas. [22] La mayoría de las embarcaciones de desembarco y los barcos que ya estaban en el mar fueron obligados a regresar a los puertos de Gran Bretaña; se perdieron barcazas remolcadas y otras cargas (incluidos 4 km de vías flotantes para los puertos de Mulberry ) y 800 embarcaciones quedaron varadas en las playas de Normandía, hasta las siguientes mareas altas en julio. [23]

Epsom, Windsor y Charnwood

Después de unos días para recuperarse de la tormenta, los británicos comenzaron la Operación Epsom el 26 de junio. El recién llegado VIII Cuerpo (Teniente General Richard O'Connor ), debía atacar al oeste de Caen, hacia el sur a través de los ríos Odon y Orne, capturar un área de terreno alto cerca de Bretteville-sur-Laize , rodeando la ciudad. [24] El ataque fue precedido por la Operación Martlet , para asegurar el flanco del VIII Cuerpo capturando terreno alto a la derecha del eje de avance. [25] Los alemanes lograron contener la ofensiva comprometiendo todas sus fuerzas, incluidas dos divisiones panzer recién llegadas a Normandía, destinadas a una ofensiva contra las posiciones británicas y estadounidenses alrededor de Bayeux. [26] [27] [28] Varios días después, el Segundo Ejército realizó un asalto frontal a Caen, la Operación Charnwood . [29] El ataque fue precedido por la Operación Windsor , para capturar el aeródromo de Carpiquet en las afueras de Caen. [30] El 9 de julio, Caen, al norte de los ríos Orne y Odon, había sido capturada, pero las fuerzas alemanas conservaban la posesión de la orilla sur y de una serie de lugares importantes, incluidas las acerías de Colombelles , cuyas altas chimeneas dominaban la zona. [29] [31] [32]

Una patrulla alemana avanza hacia la zona de la fábrica de Colombelles . A lo lejos se ven algunas de las altas chimeneas que utilizan los observadores alemanes.

Poco después de la captura del norte de Caen, los británicos organizaron una incursión contra el complejo siderúrgico de Colombelles, al noreste de la ciudad, que fue un fracaso. El área de la fábrica permaneció en manos alemanas, y sus altas chimeneas proporcionaron puestos de observación que dominaban la cabeza de puente de Orne. A la 01:00 del 11 de julio, elementos de la 153.ª Brigada de Infantería (Highland) , apoyados por tanques Sherman del 148.º Regimiento del Cuerpo Blindado Real , avanzaron contra la posición alemana. [33] La intención era asegurar el área para que las tropas de los Ingenieros Reales destruyeran las chimeneas antes de retirarse. [34] A las 05:00, la fuerza británica fue emboscada por tanques Tiger y se vio obligada a retirarse después de perder nueve tanques. [33] El Segundo Ejército lanzó dos operaciones preliminares; Según el general Bernard Montgomery , su propósito era "enfrentar al enemigo en batalla sin cesar; debemos 'dar de baja' a sus tropas; y en general debemos matar a los alemanes". El historiador Terry Copp llamó a este el momento en que la campaña de Normandía se convirtió en una batalla de desgaste . [35]

Montgomery

El 10 de julio, Montgomery, comandante de todas las fuerzas terrestres aliadas en Normandía, se reunió en su cuartel general con Dempsey y Bradley. Discutieron las operaciones del 21.º Grupo de Ejércitos , tras la conclusión de la Operación Charnwood y el fracaso de la ofensiva de ruptura del Primer Ejército de los Estados Unidos. [33] [36] Montgomery aprobó la Operación Cobra , un ataque que el Primer Ejército de los Estados Unidos lanzaría el 18 de julio. [37] Montgomery ordenó a Dempsey que "siguiera atacando: atrayendo la fuerza alemana, especialmente los blindados, hacia sí mismo, para facilitarle el camino a Brad". [33]

A principios de julio, Montgomery había sido informado por el Ayudante General de las Fuerzas , Ronald Adam , que debido a la escasez de mano de obra en Gran Bretaña, el grupo de reemplazos para mantener su fuerza de infantería estaba casi agotado. [38] Dempsey propuso un ataque que consistiera únicamente en divisiones blindadas, un concepto que contradecía la política de Montgomery de nunca emplear una fuerza desequilibrada. [39] [b] A mediados de julio, el Segundo Ejército tenía 2.250 tanques medianos y 400 tanques ligeros en la cabeza de puente, de los cuales 500 estaban en reserva para reemplazar las pérdidas. [41] [42] [43] El elemento blindado del Segundo Ejército estaba formado por la División Blindada de la Guardia , la 7.ª División Blindada y la 11.ª División Blindada , la 4.ª Brigada Blindada , la 8.ª Brigada Blindada , la 27.ª Brigada Blindada y la 33.ª Brigada Blindada, las 31.ª y 34.ª Brigadas de Tanques y la 2.ª Brigada Blindada Canadiense . [44] [45] [46] [c]

A las 10:00 del 13 de julio, Dempsey se reunió con Crocker, el teniente general Simonds del II Cuerpo Canadiense y O'Connor. [50] Más tarde ese día, se emitió la primera orden escrita para la Operación Goodwood, llamada así por las reuniones de carreras Glorious Goodwood . [6] [51] El documento contenía solo instrucciones preliminares e intenciones generales; era para estimular la planificación detallada, y se esperaban modificaciones. [52] La orden también se envió a los planificadores superiores en el Reino Unido para que se pudiera asegurar el apoyo aéreo para la operación. [53] Cuando el VIII Cuerpo se reunió en Normandía a mediados de junio, se sugirió que el cuerpo se usara para atacar desde la cabeza de puente de Orne, para flanquear Caen desde el este, pero la Operación Dreadnought se canceló cuando Dempsey y O'Connor dudaron de la viabilidad de la operación. [d]

Preludio

Plan de Goodwood

El ataque planeado para las operaciones Atlantic y Goodwood. Muestra que el Segundo Ejército conocía la ubicación de varias divisiones alemanas y también dónde creía que se encontraban otras.

En el esquema para Goodwood, el VIII Cuerpo, con tres divisiones blindadas, atacaría hacia el sur desde la cabeza de puente de Orne, una bolsa de terreno al este del río tomada por los aliados el Día D en la Operación Deadstick . [52] La 11.ª División Blindada debía avanzar al suroeste sobre la cresta de Bourguébus y la carretera Caen-Falaise, apuntando a Bretteville-sur-Laize. La División Blindada de la Guardia debía avanzar al sureste para capturar Vimont y Argences y la 7.ª División Blindada, comenzando última, debía apuntar al sur hacia Falaise. La 3.ª División de Infantería, apoyada por parte de la 51.ª División de Infantería (Highland), debía asegurar el flanco oriental capturando el área alrededor de Émiéville , Touffréville y Troarn . [55] El II Cuerpo Canadiense lanzaría simultáneamente la Operación Atlántico, un ataque de apoyo al flanco occidental del VIII Cuerpo, para capturar Caen al sur del río Orne. [56] Las operaciones británicas y canadienses fueron programadas tentativamente para el 18 de julio y Cobra fue pospuesta por dos días, para permitir que el Primer Ejército asegurara su línea de partida alrededor de Saint-Lô . [57] [58]

La planificación detallada comenzó el viernes 14 de julio, pero al día siguiente, Montgomery emitió una directiva escrita ordenando a Dempsey cambiar el plan de una "ruptura profunda" a un "ataque limitado". [59] [60] Anticipando que los alemanes se verían obligados a comprometer sus reservas blindadas, en lugar de arriesgarse a una penetración masiva de tanques británicos, el VIII Cuerpo recibió instrucciones de "enfrentarse a los blindados alemanes en la batalla y 'escribirlo' hasta tal punto que no fuera de mayor valor para los alemanes". [61] Debía aprovechar cualquier oportunidad para mejorar la posición del Segundo Ejército (las órdenes establecían que "una victoria en el flanco oriental nos ayudará a ganar lo que queremos en el flanco occidental"), pero no poner en peligro su papel como un "bastión firme" del que dependería el éxito de la próxima ofensiva estadounidense. [62] Los objetivos de las tres divisiones blindadas fueron modificados para "dominar la zona de Bourguébus–Vimont–Bretteville", aunque se pretendía que "los vehículos blindados avanzaran hacia el sur en dirección a Falaise, difundiendo alarma y desaliento". Los objetivos del II Cuerpo Canadiense permanecieron inalterados y se hizo hincapié en que eran vitales, y que sólo después de su consecución el VIII Cuerpo "se movería como lo exigiera la situación". [63]

La 11.ª División Blindada debía liderar el avance, proteger Cagny y capturar Bras, Hubert-Folie , Verrières y Fontenay-le-Marmion . [64] [65] La brigada blindada divisional debía eludir la mayoría de los pueblos en poder de los alemanes en su área, dejándolos a cargo de las oleadas de seguimiento. [66] La 159.ª Brigada de Infantería , inicialmente debía actuar independientemente de la brigada blindada y capturar Cuverville y Démouville . [67] La ​​División Blindada de la Guardia, avanzando detrás de la 11.ª División Blindada, debía capturar Cagny y Vimont. [64] [65] Comenzando última, la 7.ª División Blindada debía moverse hacia el sur más allá de la cresta de Garcelles-Secqueville . Los avances posteriores de las divisiones blindadas se llevarían a cabo solo por orden de Dempsey. [60] Un día después se emitieron las órdenes detalladas para el II Cuerpo Canadiense, para la captura de Colombelles, la porción restante de Caen y luego estar listo para avanzar sobre la cresta de Verrières (Bourguébus), fuertemente defendida. [68] Si el frente alemán colapsaba, se consideraría un avance más profundo. [60]

La inteligencia del Segundo Ejército había formado una buena estimación de la oposición a la que probablemente se enfrentaría Goodwood, aunque las posiciones alemanas más allá de la primera línea de aldeas tuvieron que ser inferidas, principalmente a partir de reconocimientos aéreos no concluyentes. [32] Se creía que la línea defensiva alemana consistía en dos cinturones de hasta 4 mi (6,4 km) de profundidad. [69] Conscientes de que los alemanes esperaban un gran ataque desde la cabeza de puente de Orne, los británicos anticiparon encontrar resistencia de la 16.ª División de Campo de la Luftwaffe reforzada por el Regimiento de Granaderos Panzer SS 25 de la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend . La inteligencia de señales descubrió que las Juventudes Hitlerianas habían sido trasladadas a la reserva y, aunque tardaron en descubrir que el Regimiento de Granaderos Panzer SS 25 no estaba con la 16.ª División de Campo de la Luftwaffe , ya que también había sido colocado en reserva, este descuido se rectificó antes del 18 de julio. Se esperaba que grupos de batalla de la 21.ª División Panzer con alrededor de 50 Panzer IV y 34 cañones de asalto se acercaran a la Ruta Nacional 13. Se identificó a la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler en reserva con un estimado de 40 tanques Panther y 60 Panzer IV y se estableció la presencia de dos batallones de tanques pesados ​​equipados con tanques Tiger. [e] La fuerza blindada alemana se estimó en 230 tanques y la fuerza de artillería en 300 cañones de campaña y antitanque. [71] [f] El Segundo Ejército creía que 90 cañones estaban en el centro de la zona de batalla, 40 en los flancos y 20 defendiendo la línea ferroviaria Caen-Vimont. Los británicos también habían localizado una línea de cañones alemana en la cresta de Bourguébus, pero se desconocía su fuerza y ​​las posiciones de los cañones. [70]

Tanques Churchill camuflados de la 31ª Brigada de Tanques, que no participaron en Goodwood, resaltando los esfuerzos realizados en Normandía para ocultar los vehículos de los observadores enemigos.

Para enmascarar los objetivos operativos, el Segundo Ejército puso en marcha un plan de engaño que incluía ataques de distracción lanzados por los Cuerpos XII y XXX. Las tres divisiones blindadas se trasladaron a sus posiciones de concentración al oeste del Orne sólo de noche y en silencio de radio; se utilizó fuego de artillería para enmascarar el ruido de los motores de los tanques. [72] [73] Durante las horas del día se hicieron todos los esfuerzos posibles para camuflar las nuevas posiciones. [74]

Para el apoyo de artillería, Goodwood recibió 760 cañones, con 297.600 rondas de munición. La artillería consistía en 456 piezas de campaña de 19 regimientos de campaña, 208 cañones medianos de 13 regimientos medianos , 48 ​​piezas pesadas de 3 regimientos pesados ​​y 48 cañones antiaéreos pesados ​​de dos regimientos antiaéreos pesados. [75] La artillería fue proporcionada por el I, VIII, XII y II Cuerpos Canadienses, así como por el 2.º Grupo de Ejércitos Canadiense de Artillería Real (AGRA) y el 4.º AGRA. [76] Cada cañón de campaña tenía 500 rondas, cada pieza mediana 300 rondas y cada cañón pesado u obús 150 rondas. [75] Antes del asalto, estos debían intentar suprimir las posiciones de artillería antitanque y de campaña alemanas. Durante el ataque, proporcionarían a la 11.ª División Blindada un bombardeo continuo y una defensa antiaérea. [77] Los cañones también ayudarían a los ataques lanzados por las divisiones de Infantería 3 y 2 de Infantería canadiense y dispararían a los objetivos según se les solicitara. [78] Se proporcionaría apoyo adicional por parte de tres barcos de la Marina Real , cuyos objetivos eran baterías de cañones alemanes ubicadas cerca de la costa en la región de Cabourg y Franceville. [78] [g]

Tanques de Cromwell cruzando el puente de York, un puente Bailey construido sobre el Canal de Caen y el río Orne .

Los recursos de ingeniería del Segundo Ejército, el I Cuerpo y el VIII Cuerpo y los ingenieros divisionales trabajaron del 13 al 16 de julio para construir seis caminos desde el oeste del río Orne hasta las líneas de partida al este del río y el canal de Caen. [79] Los ingenieros del I Cuerpo reforzaron los puentes y construyeron dos nuevos conjuntos de puentes a través del Orne y el canal. [80] Los ingenieros también debían construir otros dos conjuntos de puentes al final del primer día. [81] [h] El II Cuerpo Canadiense planeó construir hasta tres puentes a través del Orne lo más rápido posible para dar al I Cuerpo y al VIII Cuerpo acceso exclusivo al río y a los puentes del canal al norte de Caen. [80] Los ingenieros de la 51.ª División de Infantería (Highland), con un pequeño destacamento de la 3.ª División de Infantería, recibieron la orden de abrir una brecha en el campo de minas alemán frente a la División Highland. Esto se logró en gran parte durante la noche del 16 al 17 de julio, cuando despejaron y marcaron catorce brechas. [83] En la mañana del 18 de julio, se habían completado 19 brechas de 40 pies (12 m) de ancho , cada una para que pasara un regimiento blindado a la vez. [84] [i]

La 159.ª Brigada de Infantería (11.ª División Blindada) con los cuarteles generales de la división y de la 29.ª Brigada Blindada, cruzó hacia la cabeza de puente del Orne durante la noche del 16 al 17 de julio y el resto de la división la siguió la noche siguiente. [85] Las divisiones de la Guardia y la 7.ª Blindada se mantuvieron al oeste del río hasta que comenzó la operación. [73] A medida que los elementos finales de la 11.ª División Blindada se pusieron en posición y el cuartel general del VIII Cuerpo se instaló en Bény-sur-Mer , se volaron más huecos en los campos minados, se señalizaron las áreas avanzadas y se marcaron las rutas a seguir con cinta blanca. [86]

Fuerzas aéreas aliadas

Para aumentar el bombardeo de artillería preliminar, 2.077 bombarderos pesados ​​y medianos de la Real Fuerza Aérea (RAF) y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) atacarían en tres oleadas, en el mayor ataque aéreo lanzado en apoyo directo de las fuerzas terrestres en la campaña hasta el momento. [87] [j] La velocidad era esencial y se esperaba que el bombardeo aéreo allanara el camino para que la 11.ª División Blindada asegurara rápidamente la cresta de Bourguébus. [66] Dempsey creía que si la operación tenía éxito, sus tanques tendrían que estar en la cresta a primera hora de la tarde y canceló un segundo ataque de bombarderos pesados ​​programado para entonces; aunque esto iba a ser en apoyo directo del avance hacia la cresta, le preocupaba que la 11.ª División Blindada no tuviera que esperar. [89] El apoyo aéreo cercano a Goodwood sería proporcionado por el 83 Grupo de la RAF , para neutralizar las posiciones alemanas en los flancos del VIII Cuerpo, puntos fuertes como el pueblo de Cagny, atacar posiciones de cañones y reservas alemanas y la interdicción de movimientos de tropas alemanas. [88] A cada uno de los cuarteles generales de brigada del VIII Cuerpo se le asignó un Puesto de Control Aéreo Avanzado . [90]

Preparaciones alemanas

Los alemanes consideraban que la zona de Caen era la base de su posición en Normandía y estaban decididos a mantener un arco defensivo desde el Canal de la Mancha hasta la orilla oeste del Orne. [91] El 15 de julio, la inteligencia militar alemana advirtió al Grupo Panzer Oeste que a partir del 17 de julio era probable un ataque británico desde la cabeza de puente del Orne. Se pensaba que los británicos avanzarían hacia el sureste en dirección a París. [92] El general Heinrich Eberbach , oficial al mando del Grupo Panzer Oeste, diseñó un plan defensivo, cuyos detalles fueron elaborados por sus dos cuerpos y seis comandantes de división. [93] Se construyó un cinturón de al menos 10 millas (16 km) de profundidad, organizado en cuatro líneas de defensa. Se fortificaron los pueblos dentro del cinturón y se colocaron cañones antitanque a lo largo de sus bordes sur y este. [71] [94] Para permitir que los tanques se movieran libremente dentro del cinturón, los alemanes decidieron no establecer campos de minas antitanque entre cada línea defensiva. [89] El 16 de julio, se realizaron varios vuelos de reconocimiento sobre el frente británico, pero la mayoría de ellos fueron rechazados por el fuego antiaéreo. [95] Al caer la noche, los aviones equipados con cámaras lograron traer fotografías tomadas a la luz de las bengalas , que revelaron un flujo de tráfico en un solo sentido sobre el Orne hacia la cabeza de puente británica. [74] Más tarde ese día, un Spitfire británico fue derribado sobre las líneas alemanas mientras fotografiaba las defensas; la artillería y los cazas británicos intentaron destruir el avión estrellado sin éxito. [95]

Los King Tigers, pertenecientes al 503º batallón de tanques pesados, se esconden del reconocimiento aéreo aliado.

El LXXXVI Cuerpo, reforzado con abundante artillería, mantenía la línea del frente. [96] La 346 División de Infantería estaba atrincherada desde la costa al norte de Touffreville y la 16 División de Campo de la Luftwaffe, diezmada, mantenía la siguiente sección desde Touffreville hasta Colombelles. El Kampfgruppe von Luck , un grupo de batalla formado alrededor del 125 Regimiento de Granaderos Panzer de la 21 División Panzer , se situó detrás de estas fuerzas con unos 30 cañones de asalto. Los elementos blindados de la 21 División Panzer, reforzados con el 503 Batallón Panzer Pesado , que incluía diez King Tigers , estaban al noreste de Cagny en posición de apoyar a los hombres de Luck y actuar como reserva general y el resto de los granaderos panzer de la división, con cañones antitanque remolcados y cañones de asalto , estaban atrincherados entre los pueblos de la llanura de Caen. [97] [98] [99] Los batallones de reconocimiento y pioneros de la 21.ª División Panzer se situaron en la cresta de Bourguébus para proteger la artillería del cuerpo, que consistía en unos 48 cañones de campaña y medianos con un número igual de lanzacohetes Nebelwerfer . El LXXXVI Cuerpo tenía 194 piezas de artillería, 272 Nebelwerfers y 78 cañones antiaéreos y antitanque de 88 mm . Una batería de cuatro cañones antiaéreos de 88 mm del 2.º Regimiento Flak-Sturm estaba situada en Cagny, mientras que en los pueblos a lo largo de la cresta de Bourguébus había una pantalla de 44 cañones antitanque de 88 mm del 200.º Batallón de Destructores de Tanques. [89] [97] [k] La mayor parte de la artillería del LXXXVI Cuerpo estaba más allá de la cresta que cubría la carretera Caen-Falaise. [89] [100]

Frente a Caen, al oeste de la carretera Caen-Falaise, se encontraba el I Cuerpo Panzer SS . El 14 de julio, elementos de la 272.ª División de Infantería tomaron el control de la defensa de Vaucelles de la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, que se trasladó a la reserva local entre el pueblo de Ifs y la orilla este del Orne. Al día siguiente, la 12.ª División Panzer SS fue enviada a la reserva del Oberkommando der Wehrmacht ( OKW ) para descansar y reabastecerse y, por orden de Hitler, estar en condiciones de hacer frente a un temido segundo desembarco aliado entre los ríos Orne y Sena . [101] [102] El regimiento de artillería divisional y el batallón antiaéreo se quedaron atrás para apoyar a la 272.ª División de Infantería y dos grupos de batalla se separaron de la división. El Kampfgruppe Waldmüller se trasladó cerca de Falaise y el Kampfgruppe Wünsche a Lisieux , 40 kilómetros (25 millas) al este de Caen. Aunque más tarde se ordenó al Kampfgruppe Waldmüller que se reuniera con el resto de la división en Lisieux, el 17 de julio Eberbach detuvo este movimiento. [103]

Operaciones preliminares

Operación Línea Verde

La Operación Greenline fue lanzada por el XII Cuerpo durante la tarde del 15 de julio, con la 15.ª División de Infantería (escocesa) reforzada por una brigada de la 53.ª División de Infantería (galesa) , la 34.ª Brigada de Tanques, la 43.ª División de Infantería (Wessex) y la 53.ª División de Infantería (galesa), menos una brigada. [104] Greenline tenía como objetivo convencer al mando alemán de que el principal asalto británico se lanzaría al oeste del Orne, a través de las posiciones ocupadas por el XII Cuerpo y para inmovilizar a las divisiones Panzer 9.ª y 10.ª SS, para que no pudieran oponerse a Goodwood o Cobra. [105] [104] Apoyado por 450 cañones, el ataque británico hizo uso de la luz artificial de la luna y comenzó bien a pesar de la interrupción causada por el fuego de artillería alemán. [l] Al amanecer, el XII Cuerpo había capturado varios de sus objetivos, incluida la importante altura de la Colina 113, aunque la muy disputada Colina 112 seguía en manos alemanas. Al comprometer a la 9.ª División Panzer SS, los alemanes lograron al final del día restaurar en gran medida su línea, aunque un contraataque contra la Colina 113 fracasó. [107] Los ataques del día siguiente del XII Cuerpo no ganaron más terreno y durante la tarde del 17 de julio, la operación fue clausurada y la fuerza británica en la Colina 113 se retiró. [108]

Operación Granada

La infantería británica ocupa trincheras entre la colina 112 y la colina 113 el 16 de julio de 1944.

El 16 de julio comenzó la Operación Pomegranate, en la que el XXX Cuerpo debía capturar varias aldeas importantes. [105] El primer día, la infantería británica se apoderó de un objetivo clave y tomó 300 prisioneros , pero al día siguiente hubo muchos combates inconclusos en las afueras de Noyers-Bocage y elementos de la 9.ª División Panzer de las SS se comprometieron a defender la aldea. Aunque los británicos tomaron el control de la estación de tren y de una zona elevada en las afueras de la aldea, Noyers-Bocage permaneció en manos alemanas. [109] [110]

Las operaciones preliminares costaron al Segundo Ejército 3.500 bajas sin ganancias territoriales significativas, pero Greenline y Pomegranate fueron un éxito estratégico. [111] En reacción a las amenazas en el valle de Odon, los alemanes mantuvieron a la 2.ª División Panzer y la 10.ª División Panzer SS en la línea del frente y retiraron a la 9.ª División Panzer SS de la reserva del Cuerpo. [105] [109] [112] Los alemanes sufrieron alrededor de 2.000 bajas. Terry Copp escribió que la lucha fue "uno de los encuentros más sangrientos de la campaña". [35] Durante la tarde del 17 de julio, un Spitfire que patrullaba avistó un coche de personal alemán en la carretera cerca del pueblo de Sainte-Foy-de-Montgommery . El caza realizó un ataque con ametrallamiento y sacó el coche de la carretera. Entre sus ocupantes se encontraba el mariscal de campo Erwin Rommel , comandante del Grupo de Ejércitos B , que resultó gravemente herido, dejando al Grupo de Ejércitos B temporalmente sin líder. [65] [113]

Batalla

18 de julio

"Durante cuarenta y cinco minutos la procesión de bombarderos avanzó sin interrupción y cuando se fueron, el trueno de los cañones aumentó y llenó el aire, mientras la artillería continuaba el bombardeo".

Chester Wilmot , describiendo la apertura de la Operación Goodwood [114]

Poco antes del amanecer del 18 de julio, la infantería de las Highlands, al sur de la cabeza de puente del Orne, se retiró silenciosamente a 0,80 km de la línea del frente. [115] A las 05:45, 1.056 bombarderos pesados ​​Halifax y Lancaster , volando a 910 m, lanzaron 4.800 toneladas largas (4.900 t) de bombas de alto explosivo alrededor de Colombelles, la acería, sobre las posiciones de la 21.ª División Panzer y sobre el pueblo de Cagny, reduciendo la mitad a escombros. [95] [116] A las 06:40 la artillería británica abrió fuego y veinte minutos después llegó la segunda oleada de bombarderos. Desde una altura de entre 3000 y 4000 m (10 000 y 13 000 pies), los Marauders estadounidenses lanzaron 563 toneladas largas (572 t) de bombas de fragmentación contra la 16.ª División de Campo de la Luftwaffe , mientras los cazabombarderos atacaban los puntos fuertes y las posiciones de los cañones alemanes. [117] [118] Durante el bombardeo de 45 minutos , las tropas y los tanques de la 11.ª División Blindada abandonaron sus zonas de concentración en dirección a la línea de partida. La hora H se fijó para las 07:45 y, como estaba previsto, la artillería cambió a un bombardeo progresivo, que se adelantó a la 11.ª División Blindada. [119]

Un Tiger I del 3./s.Pz.Abt. 503 (3.ª Compañía del 503.º Batallón de Tanques Pesados) volcó en Manneville por el bombardeo. Tres hombres sobrevivieron. [120]

A medida que la división se alejaba, más artillería abrió fuego sobre Cuverville, Demouville, Giberville, Liberville, Cagny y Émiéville y lanzó fuego de hostigamiento sobre objetivos tan al sur como Garcelles-Secqueville y Secqueville la Campagne. Quince minutos más tarde, los bombarderos pesados ​​estadounidenses lanzaron 1.340 toneladas largas (1.360 t) de bombas de fragmentación en el área de Troarn y en la principal línea de artillería alemana en la cresta de Bourguébus. [121] Solo se perdieron 25 bombarderos en las tres oleadas, todos por fuego antiaéreo alemán. [122] El apoyo aéreo para la operación fue entregado entonces a 800 cazabombarderos del 83.º Grupo y el 84.º Grupo. [117]

El bombardeo dejó temporalmente fuera de combate al 22.º Regimiento Panzer y a la III Compañía del 503.º Batallón Panzer Pesado, lo que provocó diversos grados de daño a sus tanques. Algunos volcaron, otros fueron destruidos y veinte fueron encontrados abandonados en cráteres de bombas. [117] [123] La mayoría de las posiciones de primera línea alemanas habían sido neutralizadas, y los supervivientes habían quedado "aturdidos e incoherentes". [118] El polvo y el humo habían afectado a la capacidad de las tripulaciones de los bombarderos para identificar todos sus objetivos y otros en la periferia de las zonas de bombardeo habían permanecido intactos. [117] [124] Cagny y Émiéville fueron bombardeados extensamente, pero la mayoría de los defensores resultaron ilesos y se recuperaron a tiempo para enfrentarse al avance británico; ambos lugares tenían líneas de fuego claras en la ruta que los británicos debían tomar. [125] El 503.º Batallón de Tanques Pesados ​​se recuperó rápidamente y se puso a trabajar en la excavación de sus tanques. [126] En la cresta de Bourguébus, varios cañones fueron destruidos por los bombardeos, pero la mayoría de la artillería y los cañones antitanque permanecieron intactos. [117] [127]

"Fue un infierno y todavía me sorprende haber sobrevivido. Estuve inconsciente durante un rato después de que una bomba explotara justo delante de mi tanque, casi enterrándome vivo".

Freiherr von Rosen describe el bombardeo, al que sobrevivió cubriéndose debajo de su tanque. [128]

A las 08:05, el 2.º Regimiento de Yeomanry de Fife y Forfar y el 3.º Regimiento de Tanques Reales de la 29.ª Brigada Blindada habían atravesado campos minados para llegar a la línea ferroviaria Caen-Troarn. [129] [130] La primera fase del bombardeo continuo terminó a las 08:30, momento en el que se habían tomado grandes cantidades de prisioneros de la 16.ª División de la Luftwaffe . [122] [129] Cuando la artillería reanudó el fuego a las 08:50, solo el primer regimiento blindado y una parte del segundo habían cruzado la línea. Aunque la oposición todavía era mínima y se tomaron más prisioneros, los dos regimientos lucharon por mantener el ritmo del bombardeo y se estaban alejando del alcance de apoyo de sus reservas. A tiempo, a las 09:00, el bombardeo se levantó y 35 minutos después, los escuadrones líderes alcanzaron la línea ferroviaria Caen-Vimont. [131] En reserva, el 23.º Regimiento de Húsares había logrado despejar la primera línea ferroviaria, pero se vio envuelto en un ataque de 1+Enfrentamiento de 1/2 hora con una batería de cañones autopropulsados ​​del 200.º Batallón de Cañones de Asalto, que habían sido confundidos con tanques Tiger. [ 132]

Cagny el 18 de julio después de los bombardeos aliados.

Mientras el 2.º Regimiento de Yeomanry de Fife y Forfar avanzaba más allá de Cagny, fue atacado por cañones antitanque en Cagny, al este. [133] [134] En pocos minutos, al menos doce tanques fueron inutilizados. [132] El Yeomanry avanzó hacia el sur y fue atacado por la línea principal de artillería alemana en la cresta, mientras que el 3.º Regimiento Real de Tanques, tras haberse desplazado hacia el oeste e intercambiado fuego con la guarnición alemana en Grentheville, se movió alrededor del pueblo y avanzó a lo largo de las afueras del sur de Caen, hacia Bras y Hubert-Folie. Lo que se había concebido como un ataque hacia la cresta de Bourguébus por parte de tres divisiones blindadas, se había convertido en un avance sin apoyo de dos regimientos de tanques, fuera de la vista uno del otro, contra el fuego alemán masivo. A las 11:15, los británicos habían alcanzado la cresta y los pueblos de Bras y Bourguébus. Los tanques alemanes sufrieron algunas pérdidas, pero sus intentos de seguir avanzando se encontraron con una oposición decidida, incluido fuego desde la retaguardia desde focos de resistencia que habían sido sorteados. [135] [136]

El general Eberbach ordenó un contraataque, "no un movimiento defensivo sino una carga blindada completa". La 1.ª División Panzer SS debía atacar a través de la cresta, mientras que en el área de Cagny la 21.ª División Panzer debía recuperar el terreno perdido. Los tanques alemanes comenzaron a llegar a la cresta alrededor del mediodía y las tripulaciones de los tanques británicos pronto informaron que había tanques y cañones alemanes por todas partes. Los cazabombarderos Hawker Typhoon , que llevaban cohetes RP-3 , fueron dirigidos a la cresta durante la tarde, retrasando y finalmente desbaratando el contraataque de la 1.ª División Panzer SS. [137] Un último intento de asaltar la cresta resultó en la pérdida de 16 tanques británicos y un pequeño contraataque durante la tarde fue rechazado, con la destrucción de seis Panthers alemanes. [138]

Poco antes de las 10:00, la División Blindada de la Guardia alcanzó a la 11.ª División Blindada y avanzó hacia Cagny. A las 12:00, los elementos de vanguardia se detuvieron y se enzarzaron en un combate. [139] Un contraataque alemán contra la 2.ª División de Granaderos Blindados de la Guardia por parte de 19 tanques de la 21.ª División Panzer y los Tigers del 503.º Batallón Panzer Pesado fracasó cuando los tanques alemanes fueron atacados con sus propios cañones y dos Tigers quedaron fuera de combate. [140] Un Tiger II (King Tiger) aislado que intentaba maniobrar para salir del peligro fue alcanzado por un tanque Sherman de la Guardia Irlandesa que también se había separado de su unidad. La tripulación del Sherman disparó contra el Tiger y luego lo embistió; el fuego antitanque de otras unidades británicas penetró entonces el blindaje del Tiger. Ambas tripulaciones abandonaron sus vehículos y la mayor parte de la tripulación alemana fue capturada. [141] El 503.º Batallón Panzer Pesado atacó más tarde a los Guardias de Coldstream, pero se vio obligado a retirarse por el fuego antitanque masivo. [142] Los Guardias tardaron el resto del día en capturar Cagny, que se encontró abandonada cuando la infantería entró en el pueblo. Los intentos de reanudar el avance se encontraron con una decidida resistencia alemana. [143] El único elemento de la 7.ª División Blindada que entró en batalla, el 5.º Regimiento Real de Tanques (5.º RTR), fue el último en entrar en batalla . A las 17:00, cerca de Cuverville, derribó dos Panzer IV y perdió cuatro tanques, y luego despejó Grentheville, que el 3.º RTR había pasado por alto ese mismo día, tomando varios prisioneros. [144] Un contraataque alemán de seis tanques se desvaneció después de que dos tanques cada uno fueran destruidos. [145]

Un Sherman (derecha) de la 2.ª División Blindada de la Guardia Irlandesa después de embestir a un King Tiger (izquierda) durante los combates cerca de Cagny.

La 11.ª División Blindada se retiró a la línea ferroviaria Caen-Vimont por la tarde y se trajeron tanques de reemplazo para todas las divisiones, siendo la 11.ª División Blindada la que recibió prioridad. [146] Los equipos de recuperación alemanes avanzaron para recuperar tantos de sus tanques como fuera posible, ya que había pocos reemplazos disponibles. Sin que los británicos se dieran cuenta, se había creado una brecha entre Emièville y Troan. Esta fue cerrada durante la noche por la 12.ª División Panzer SS, que había perdido diez tanques en el camino por ataques aéreos. [147] Se lanzaron varios contraataques alemanes menores desde la cresta; uno al anochecer fue disuelto por la artillería británica y el fuego antitanque, que destruyó un Panther y un Tiger, otro después del anochecer, dirigido por un Sherman capturado como una artimaña, fue rechazado después de que el Sherman y dos Panthers fueran destruidos por una batería antitanque británica. [148] Durante la noche, los bombarderos alemanes lanzaron bengalas sobre los puentes de Orne, que fueron atacados por aire. Un puente resultó ligeramente dañado y el cuartel general de la 11.ª División Blindada fue alcanzado, al igual que algunas tripulaciones de tanques que habían sobrevivido a los combates. [149]

En sus combates alrededor de Cagny, la División Blindada de la Guardia perdió quince tanques destruidos y 45 tanques dañados. [150] La 11 División Blindada perdió 126 tanques, cuarenta de los cuales fueron dados de baja; el resto estaban dañados o averiados. (La pérdida de 126 tanques de los 219-244 tanques que cruzaron la línea de partida ha sido una característica común de los relatos de Goodwood, pero el comandante de división, el historiador del VIII Cuerpo y Chester Wilmot dieron 126 pérdidas de tanques. [151] [152] [153] Michael Reynolds dio "...al menos 125" y Christopher Dunphie 128 pérdidas.) [146] [148] Las divisiones blindadas sufrieron 521 bajas durante el día, la División Blindada de la Guardia sufrió 127 bajas, la 7.ª División Blindada tuvo 48 bajas y la 11.ª División Blindada tuvo 336 bajas. [154] El I Cuerpo debía atacar a lo largo del flanco izquierdo del principal avance blindado. La 3.ª División avanzó a las 07:45 horas, apoyada por la 27.ª Brigada Blindada. [155] [156]

La reacción de las tropas de la 346 División de Infantería y de la 16 División de Campo de la Luftwaffe fue variada; los pueblos de Sannerville y Banneville la Campagne habían sido bien alcanzados por el ataque preliminar del Mando de Bombardeo de la RAF y ambos estaban en manos de la 3 División de Infantería al mediodía. Touffreville estaba al borde del punto de mira del Mando de Bombardeo y resistió hasta la tarde. Hubo muchos combates en el terreno minado y accidentado por el que discurría la carretera hacia Troarn. Al atacar por esa ruta y desde Sannerville, la 3 División de Infantería encontró a Troarn fuertemente defendida y al anochecer todavía estaba a una milla de la ciudad. Entre Manneville y Guillerville, al sur de la carretera de Troarn a Caen, hubo una lucha decidida contra la infantería alemana de la 711 División de Infantería , que llegó en bicicleta desde la costa, apoyada por algunos tanques Tiger . Era medianoche cuando ambos pueblos fueron despejados. La captura de sus objetivos, a excepción de Troarn, costó a los británicos 500 bajas y 18 tanques. [155] [156]

Operación Atlántico

En el frente canadiense, la Operación Atlántico comenzó a las 08:15, con un bombardeo continuo y la infantería y los tanques cruzaron su línea de partida veinte minutos más tarde. [157] A las 08:40, la infantería británica de la 159.ª Brigada de Infantería entró en Cuverville; el pueblo y sus alrededores fueron asegurados a las 10:30, pero las patrullas encontraron a Demouville firmemente en poder y los intentos de capturar este segundo objetivo se retrasaron mientras la infantería se reorganizaba. [131] El resto del día vio un lento avance hacia el sur, mientras se despejaban numerosas posiciones alemanas. Al unirse con su apoyo blindado al anochecer, la infantería se atrincheró alrededor de Le Mesnil-Frèmentel. [146]

19-20 de julio

Los blindados alemanes contraatacaron a última hora de la tarde y los combates continuaron a lo largo de las tierras altas y alrededor de Hubert-Folie el 19 y el 20 de julio, lo que detuvo el ataque. El 21 de julio, Dempsey comenzó a asegurar sus ganancias sustituyendo a los blindados por infantería. [158] [ página requerida ]

Secuelas

Análisis

Territorio ganado en las operaciones Atlantic y Goodwood

Tácticamente, los alemanes contuvieron la ofensiva, manteniendo muchas de sus posiciones principales e impidiendo un avance aliado, pero se habían sorprendido por el peso del ataque y el bombardeo aéreo preliminar. [67] Estaba claro que cualquier sistema defensivo de menos de 5 millas (8,0 km) de profundidad podía ser abrumado de un solo golpe y los alemanes podían permitirse el lujo de mantener sus defensas con tanta profundidad solo en el sector al sur de Caen. [159] Goodwood dio como resultado que los británicos extendieran la línea del frente en 7 millas (11 km) al este de Caen, con una penetración de hasta 12.000 yardas (11 km; 6,8 millas) en algunos lugares; los suburbios del sur de Caen fueron capturados por los canadienses durante la Operación Atlántico. [29] [160]

El ataque reforzó la opinión alemana de que el mayor peligro estaba en el flanco oriental. A medida que los refuerzos blindados alemanes llegaban a Normandía, se vieron arrastrados a batallas defensivas en el este y se desgastaron. A finales de julio, sólo una división panzer y media se enfrentaba a las fuerzas estadounidenses en el extremo occidental del frente, en comparación con seis y media que se enfrentaban a los británicos y canadienses en el extremo oriental de la cabeza de puente. La defensa alemana de Normandía estaba a punto de derrumbarse cuando la Operación Cobra rompió la delgada "costra" defensiva alemana en el oeste y pocas unidades mecanizadas alemanas estaban disponibles para contraatacar. [161] Martin Blumenson, el historiador oficial estadounidense, escribió después de la guerra que si Goodwood hubiera creado un avance, "... Cobra probablemente habría sido innecesaria". [162] Goodwood infligió pérdidas sustanciales a los defensores alemanes, pero no un golpe demoledor. El efecto sobre la moral de los comandantes alemanes fue mayor y se sumó a la pérdida de Rommel, que resultó herido en un ataque aéreo de la RAF. Kluge perdió su optimismo inicial al ser designado para reemplazar a Rundstedt y escribió a Hitler el 21 de julio prediciendo un colapso inminente. [163]

La Operación Goodwood se lanzó en un momento de gran frustración en el alto mando de los Aliados, lo que contribuyó a la controversia en torno a la operación. La cabeza de puente aliada tenía aproximadamente el 20 por ciento del tamaño planeado, lo que provocó congestión y cierto temor a un estancamiento. [164] Los comandantes aliados no habían podido explotar sus ventajas potencialmente decisivas en movilidad durante junio y principios de julio de 1944. Gran parte de la controversia en torno a los objetivos de la batalla se origina en los mensajes contradictorios dados por Montgomery. Habló de los objetivos de Goodwood a la prensa el primer día, diciendo más tarde que se trataba de propaganda para alentar a los alemanes a mantener unidades poderosas en el extremo este del campo de batalla. [165]

En la planificación de Goodwood, Montgomery pareció prometer que el ataque sería un gran avance y que cuando el VIII Cuerpo no logró escapar, según algunos relatos, el Comandante Supremo, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower , sintió que lo habían engañado. Si bien sus comunicaciones intermitentes con el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) parecían prometer un gran avance, Montgomery estaba escribiendo órdenes a sus subordinados para un ataque limitado. Las copias de las órdenes enviadas al SHAEF exigían que una división blindada tomara Falaise, una ciudad lejos en la retaguardia alemana. Tres días antes del ataque, Montgomery revisó las órdenes, eliminando Falaise como objetivo, pero se olvidó de enviar copias de la revisión; Eisenhower se enfureció más tarde por el resultado, que persiguió a Montgomery, ya que permitió a sus detractores, especialmente al mariscal del aire Arthur Tedder , insinuar que la operación fue un fracaso. [166]

Stephen Biddle escribió que Goodwood fue un revés táctico importante para Montgomery. A pesar de tener una fuerza preponderante y superioridad aérea, el avance británico fue lento y finalmente no logró abrirse paso. Montgomery eligió una punta de lanza inusualmente estrecha de solo 2 km (1,2 mi), lo que creó una línea de avance congestionada. La infantería británica carecía de oficiales subalternos y suboficiales adecuados, lo que inhibió las tácticas de unidades pequeñas. En el análisis de Biddle,

Los británicos fracasaron sistemáticamente en coordinar el movimiento y los fuegos de supresión después de aproximadamente media mañana del día de apertura... Para entonces, el ataque había quedado fuera del alcance de las baterías británicas en el lado norte del río Orne y la congestión en las columnas de marcha había impedido que la artillería avanzara hasta alcanzar el rango de apoyo... El resultado neto fue, pues, un asalto expuesto, masivo y casi exclusivamente de tanques que avanzaba rápidamente sin infantería de apoyo ni fuegos de supresión de apoyo.

—Biddle  [167 ]

Los alemanes, por el contrario, hicieron grandes esfuerzos para ocultar sus fuerzas, moviéndose al amparo de la oscuridad, fuera de las carreteras principales, en pequeñas unidades y bajo silencio de radio. [167]

Damnificados

El coronel Charles Stacey, el historiador oficial canadiense, citó las bajas de todas las unidades canadienses en Europa, durante los cuatro días de combate, en 1.965 en todas las categorías; 441 hombres murieron o murieron por heridas. [168] En 2001, Michael Reynolds citó el diario de guerra del 21.º Grupo de Ejércitos sobre las bajas en el I y VIII Cuerpos de 3.474 hombres. [169] En 2004, Simon Trew escribió que "las primeras estimaciones de las pérdidas aliadas en la Operación Goodwood parecían horribles, que el Segundo Ejército había perdido 4.011 hombres...", "nunca se puede hacer una evaluación concluyente" en lo que respecta a las pérdidas de ambos bandos. [1] En 2006, GS Jackson citó las bajas en las divisiones blindadas del 18 al 19 de julio de 1.020 hombres. [170] Terry Copp escribió en 2007 que la Operación Atlántico le costó a los canadienses entre 1.349 y 1.965 bajas. [171] [172] En 2014, John Buckley dio una cifra de 5.500 bajas durante Goodwood y Atlantic. [2]

Más de 2000 prisioneros alemanes fueron hechos y aproximadamente  100 tanques fueron destruidos. [3] Jackson también escribió sobre aproximadamente 100 pérdidas de tanques  alemanes . [5] En la historia oficial, el Mayor Lionel Ellis , escribió que la 1.ª División SS y la 21.ª División Panzer perdieron 109 tanques el primer día de batalla. [173] Reynolds registró 77 tanques o cañones de asalto alemanes destruidos o dañados durante la operación y que la afirmación de 75 tanques o cañones de asalto destruidos, como se afirmó en una entrevista de posguerra, por el oficial al mando de la 11.ª División Blindada, para una película de entrenamiento de la escuela de personal británica sobre la operación, "puede aceptarse como exacta". [174] Michael Tamelander escribió en 2004 que Panzergruppe West registró la pérdida de 75 tanques durante el período del 16 al 21 de julio. [4]

Las pérdidas de tanques británicos durante Goodwood han sido debatidas, con pérdidas que van desde 218 a 500. [175] [176] Además de las pérdidas del VIII Cuerpo, se perdieron unos veinte tanques en las operaciones de flanqueo. [176] Reynolds escribió que el estudio de los registros sugiere que el número máximo de tanques perdidos durante la Operación Goodwood fue de 253, la mayoría de los cuales fueron dañados en lugar de destruidos. [169] Tamelander y Zetterling escribieron que durante Goodwood las divisiones blindadas perdieron 469 tanques (incluidos 131 tanques el 19 de julio y 68 el 20 de julio) pero que la mayoría podrían ser reparados. [175] Trew rechazó esas cifras y escribió que después de mucha investigación, las pérdidas del VIII Cuerpo ascendieron a 197 tanques el 18 de julio, 99 tanques el 19 de julio y 18 tanques el 20 de julio, "para un total de 314, de los cuales 130 fueron completamente destruidos". Trew escribió que "los informes de la fuerza de tanques del VIII Cuerpo del 18 al 21 de julio muestran una pérdida de 218 tanques (que no pudieron ser reparados o reemplazados inmediatamente), incluidos 145 tanques de la 11.ª División Blindada". [176] En 2014, John Buckley escribió que 400 tanques británicos fueron destruidos y que muchos fueron recuperados y puestos nuevamente en servicio, aunque la moral de algunas de las tripulaciones se deterioró. [2]

Notas

  1. "La rápida captura de la ciudad clave de Caen y de los alrededores de Carpiquet era la tarea más ambiciosa, más difícil y más importante del I Cuerpo del teniente general J. T. Crocker". [8] Wilmot escribió que "los objetivos dados a las divisiones navales de Crocker eran decididamente ambiciosos, ya que sus tropas debían desembarcar en último lugar, en las playas más expuestas, con el mayor recorrido por recorrer, contra lo que era potencialmente la mayor oposición". [9] El Segundo Ejército (teniente general Miles Dempsey ) siempre consideró la posibilidad de que el ataque a Caen pudiera fracasar. [10]
  2. ^ En Campos de fuego , Terry Copp sugirió que fue el brigadier Charles Richardson, jefe de planificación del 21.º Grupo del Ejército, quien proporcionó el punto de partida y la inspiración para la Operación Goodwood. [40]
  3. ^ Excluyendo la 79.ª División Blindada, que nunca operó como formación y la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia todavía en Inglaterra. [47] Las brigadas de tanques estaban equipadas con tanques de infantería Churchill y una pequeña cantidad de tanques ligeros. [48] [49]
  4. ^ Hay cierto desacuerdo sobre si Montgomery o Dempsey cancelaron la operación. Montgomery escribió que canceló la operación debido a las dudas de O'Connor sobre el plan y decidió atacar al oeste de Caen, en lo que se convirtió en la Operación Epsom; mientras que Dempsey, después de la guerra, le dijo a Chester Wilmot que informó a Montgomery que iba a cancelar la operación propuesta el 18 de junio. [54]
  5. ^ La 1.ª División Panzer SS contaba con 46 Panthers y 61 Panzer IV. Ambos batallones fueron asignados por error al I Cuerpo Panzer SS, pero uno de ellos había estado adscrito a la 21.ª División Panzer. [70]
  6. ^ Rommel afirmó que las defensas alemanas al este del Orne incluían 194 cañones de campaña y 90 cañones antitanque . [70]
  7. ^ El monitor HMS  Roberts armado con dos cañones de 15 pulgadas y los cruceros ligeros HMS  Mauritius y HMS  Enterprise armados con doce y siete cañones de 6 pulgadas respectivamente. [78]
  8. ^ Éstos fueron los primeros de los 1.500 puentes Bailey que construiría el ejército británico durante la campaña en el noroeste de Europa. [82]
  9. ^ Después de la Operación Goodwood, los Ingenieros Reales necesitaron cinco días, durante las horas del día, para retirar todas las minas colocadas frente a las posiciones anteriormente ocupadas por la 51.ª División de Infantería (Highland). [83]
  10. ^ 1.056 bombarderos pesados ​​del Mando de Bombardeo de la RAF , 539 bombarderos pesados ​​de la Octava Fuerza Aérea de la USAAF y 482 bombarderos medios de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF . [88]
  11. ^ Trew escribió que solo había alrededor de 36 cañones antitanque en las posiciones traseras, incluidas no más de 8 a 16 piezas en la propia cresta. [6]
  12. ^ "Luz de luna artificial" o "luz de luna de Monty" era el término que se le daba a la técnica de proporcionar iluminación durante la noche reflejando los rayos de luz de la capa de nubes. [106]

Notas al pie

  1. ^ desde Trew y Badsey 2004, pág. 97.
  2. ^ abc Buckley 2014, pág. 109.
  3. ^ desde Trew y Badsey 2004, págs. 96-97.
  4. ^ ab Tamelander y Zetterling 2004, pág. 289.
  5. ^ desde Jackson 2006, pág. 113.
  6. ^ abcd Trew y Badsey 2004, pág. 64.
  7. ^ Williams 2004, pág. 24.
  8. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 171.
  9. ^ Wilmot y McDevitt 1997, pág. 273.
  10. ^ Buckley 2014, pág. 23.
  11. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 78.
  12. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 81.
  13. ^ Vat 2003, pág. 146.
  14. ^ Wilmot y McDevitt 1997, págs. 284–286.
  15. ^ Cuarenta 2004, pág. 36.
  16. ^ Ellis y col. 2004, págs.247, 250.
  17. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 254.
  18. ^ Taylor 1999, pág. 10.
  19. ^ Taylor 1999, pág. 76.
  20. ^ Cuarenta 2004, pág. 97.
  21. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 255.
  22. ^ Williams 2004, pág. 114.
  23. ^ Wilmot y McDevitt 1997, pág. 322.
  24. ^ Clark 2004, págs. 31-32.
  25. ^ Clark 2004, pág. 21.
  26. ^ Hart 2007, pág. 108.
  27. ^ Reynolds 2002, pág. 13.
  28. ^ Wilmot y McDevitt 1997, pág. 334.
  29. ^ abc Williams 2004, pág. 131.
  30. ^ Jackson 2006, pág. 60.
  31. ^ Bercuson 2004, pág. 222.
  32. ^ desde Trew y Badsey 2004, pág. 53.
  33. ^ abcd Trew y Badsey 2004, pág. 49.
  34. ^ Daglish 2005, pág. 35.
  35. ^ desde Copp 2004, pág. 135.
  36. ^ Wilmot y McDevitt 1997, pág. 351.
  37. ^ Williams 2004, pág. 175.
  38. ^ Hart 2007, pág. 64.
  39. ^ Hart 2007, págs. 64–65.
  40. ^ Copp 2004, pág. 134.
  41. ^ Hart 2007, pág. 65.
  42. ^ Vat 2003, pág. 158.
  43. ^ Dunphie 2005, pág. 30.
  44. ^ Fortin 2004, págs. 44, 52, 58, 64, 69, 74.
  45. ^ Trew y Badsey 2004, pág. 55.
  46. ^ Buckley 2014, pág. 19.
  47. ^ Fortin 2004, pág. 47.
  48. ^ Clark 2004, pág. 36.
  49. ^ Fortin 2004, págs. 47, 64, 74, 100.
  50. ^ Jackson 2006, pág. 70.
  51. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 330.
  52. ^ desde Jackson 2006, pág. 72.
  53. ^ Wilmot y McDevitt 1997, pág. 353.
  54. ^ Hart 2007, págs. 131-132.
  55. ^ Trew y Badsey 2004, págs. 64-65.
  56. ^ Stacey y Bond 1960, pág. 169.
  57. ^ Hastings 1999, pág. 293.
  58. ^ Williams 2004, pág. 161.
  59. ^ Jackson 2006, pág. 79.
  60. ^ abc Trew y Badsey 2004, pág. 66.
  61. ^ Reynolds 2002, pág. 44.
  62. ^ Ellis y col. 2004, págs. 330–331.
  63. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 331.
  64. ^ desde Buckley 2014, pág. 35.
  65. ^ abc Trew y Badsey 2004, pág. 70.
  66. ^ desde Dunphie 2005, pág. 42.
  67. ^ ab Ellis y col. 2004, pág. 352.
  68. ^ Stacey y Bond 1960, págs. 170-171.
  69. ^ Dunphie 2005, pág. 43.
  70. ^ abc Trew y Badsey 2004, págs. 58, 53–56.
  71. ^ ab Ellis y col. 2004, pág. 336.
  72. ^ Daglish 2005, págs. 37, 38.
  73. ^Ab D'Este 2004, pág. 360.
  74. ^Ab Daglish 2005, pág. 37.
  75. ^ desde Jackson 2006, pág. 86.
  76. ^ Trew y Badsey 2004, págs. 68-69.
  77. ^ Ellis y otros. 2004, pág. 339.
  78. ^ abc Jackson 2006, págs. 85–86.
  79. ^ Daglish 2005, págs. 26-29.
  80. ^ desde Jackson 2006, pág. 87.
  81. ^ Daglish 2005, pág. 29.
  82. ^ Daglish 2005, pág. 26.
  83. ^ desde Jackson 2006, pág. 88.
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Referencias

Libros

Lectura adicional

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