Una avispa es cualquier insecto del suborden Apocrita de cintura estrecha del orden Hymenoptera que no es ni abeja ni hormiga ; esto excluye a las moscas sierra de cintura ancha (Symphyta), que se parecen un poco a las avispas, pero pertenecen a un suborden separado. Las avispas no constituyen un clado , un grupo natural completo con un solo ancestro, ya que las abejas y las hormigas están profundamente anidadas dentro de las avispas y han evolucionado a partir de ancestros de las avispas. Las avispas que son miembros del clado Aculeata pueden picar a sus presas.
Las avispas más comúnmente conocidas, como las avispas chaqueta amarilla y los avispones , pertenecen a la familia Vespidae y son eusociales , ya que viven juntas en un nido con una reina que pone huevos y obreras que no se reproducen. La eusocialidad se ve favorecida por el inusual sistema haplodiploide de determinación del sexo en Hymenoptera, ya que hace que las hermanas estén excepcionalmente estrechamente relacionadas entre sí. Sin embargo, la mayoría de las especies de avispas son solitarias y cada hembra adulta vive y se reproduce de forma independiente. Las hembras suelen tener un ovipositor para poner huevos en o cerca de una fuente de alimento para las larvas, aunque en Aculeata el ovipositor a menudo se modifica para convertirlo en un aguijón que se utiliza para la defensa o la captura de presas. Las avispas desempeñan muchas funciones ecológicas . Algunos son depredadores o polinizadores, ya sea para alimentarse o para abastecer sus nidos. Muchas, en particular las avispas cuco , son cleptoparásitos y ponen huevos en los nidos de otras avispas. Muchas de las avispas solitarias son parasitoides , lo que significa que ponen huevos sobre o dentro de otros insectos (cualquier etapa de la vida, desde el huevo hasta el adulto) y a menudo proveen sus propios nidos con dichos huéspedes . A diferencia de los verdaderos parásitos, las larvas de avispa acaban matando a sus huéspedes. Las avispas solitarias parasitan a casi todos los insectos plaga , lo que hace que las avispas sean valiosas en la horticultura para el control biológico de plagas de especies como la mosca blanca en los tomates y otros cultivos.
Las avispas aparecieron por primera vez en el registro fósil en el Jurásico y se diversificaron en muchas superfamilias supervivientes en el Cretácico . Son un grupo diverso y exitoso de insectos con decenas de miles de especies descritas; Las avispas se han extendido a todas partes del mundo excepto a las regiones polares. La avispa social más grande es el avispón gigante asiático , de hasta 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo; entre las avispas solitarias más grandes se encuentra un grupo de especies conocidas como halcones tarántulas , junto con el escólido gigante de Indonesia ( Megascolia procer ). Las avispas más pequeñas son avispas parasitoides solitarias de la familia Mymaridae , incluido el insecto más pequeño conocido del mundo, con una longitud corporal de sólo 0,139 mm (0,0055 pulgadas), y el insecto volador más pequeño conocido, de sólo 0,15 mm (0,0059 pulgadas) de largo.
Las avispas han aparecido en la literatura de la época clásica , como el coro epónimo de ancianos en la comedia de Aristófanes del año 422 a. C. Las avispas , y en la ciencia ficción de la novela de HG Wells de 1904 El alimento de los dioses y cómo llegó a la Tierra , en la que aparecen gigantes avispas con aguijones de tres pulgadas de largo. El nombre "Wasp" se ha utilizado para muchos buques de guerra y otros equipos militares.
Las avispas son un grupo parafilético cosmopolita de cientos de miles de especies, [1] [2] que consisten en el clado Apocrita de cintura estrecha sin hormigas ni abejas . [3] Los himenópteros también contienen las Symphyta, algo parecidas a avispas pero sin cintura , las moscas sierra.
El término avispa a veces se usa de manera más restringida para los miembros de Vespidae , que incluye varios linajes de avispas eusociales , como las avispas chaqueta amarilla (los géneros Vespula y Dolichovespula ), los avispones (género Vespa ) y miembros de la subfamilia Polistinae .
Los himenópteros en forma de Symphyta ( Xyelidae ) aparecieron por primera vez en el registro fósil en el Triásico Inferior . Apocrita, avispas en el sentido amplio, aparecieron en el Jurásico y se habían diversificado en muchas de las superfamilias existentes hacia el Cretácico ; parecen haber evolucionado a partir de Symphyta. [4] Las avispas de las higueras con características anatómicas modernas aparecieron por primera vez en el Cretácico Inferior de la Formación Crato en Brasil, unos 65 millones de años antes que las primeras higueras. [5]
Los Vespidae incluyen el género extinto Palaeovespa , del que se conocen siete especies de las rocas del Eoceno de los lechos fósiles de Florissant en Colorado y del ámbar fosilizado del Báltico en Europa. [6] También se encuentran en el ámbar del Báltico avispas de la corona del género Electrostephanus . [7] [8]
Las avispas son un grupo diverso, estimado en más de cien mil especies descritas en todo el mundo, y muchas más aún por describir. [9] [a] Por ejemplo, casi cada una de las aproximadamente 1000 especies de higueras tropicales tiene su propia avispa específica ( Chalcidoidea ) que ha coevolucionado con ella y la poliniza. [10]
Muchas especies de avispas son parasitoides; las hembras depositan huevos sobre o dentro de un artrópodo huésped del que luego se alimentan las larvas. Algunas larvas comienzan como parasitoides, pero en una etapa posterior se convierten en consumidores de los tejidos vegetales de los que se alimenta su huésped. En otras especies, los huevos se depositan directamente en los tejidos vegetales y forman agallas , que protegen a las larvas en desarrollo de los depredadores, pero no necesariamente de otras avispas parásitas. En algunas especies, las larvas son ellas mismas depredadoras; Los huevos de avispa se depositan en grupos de huevos puestos por otros insectos y luego son consumidos por las larvas de avispa en desarrollo. [10]
La avispa social más grande es el avispón gigante asiático , de hasta 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. [11] Las diversas avispas halcón tarántula son de un tamaño similar [12] y pueden dominar a una araña muchas veces su propio peso y trasladarla a su madriguera, con una picadura que es insoportablemente dolorosa para los humanos. [13] El escólido gigante solitario , Megascolia procer , con una envergadura de 11,5 cm, [14] tiene subespecies en Sumatra y Java ; [15] es un parasitoide del escarabajo del Atlas Chalcosoma atlas . [16] La avispa icneumón gigante hembra Megarhyssa macrurus mide 12,5 centímetros (5 pulgadas) de largo, incluido su ovipositor muy largo pero delgado que se utiliza para perforar la madera e insertar huevos. [17] Las avispas más pequeñas son avispas parasitoides solitarias de la familia Mymaridae , incluido el insecto más pequeño conocido del mundo, Dicopomorpha echmepterygis (139 micrómetros de largo) y Kikiki huna con una longitud corporal de sólo 158 micrómetros, el insecto volador más pequeño conocido. [18]
Se estima que hay 100.000 especies de avispas icneumonoides en las familias Braconidae e Ichneumonidae . Se trata casi exclusivamente de parasitoides y utilizan en su mayoría otros insectos como huéspedes. Otra familia, Pompilidae , es un parasitoide especializado de arañas. [10] Algunas avispas son incluso parasitoides de parasitoides; Los huevos de Euceros se ponen junto a las larvas de lepidópteros y las larvas de avispa se alimentan temporalmente de su hemolinfa , pero si un parasitoide emerge del huésped, los hiperparásitos continúan su ciclo de vida dentro del parasitoide. [19] Los parasitoides mantienen su extrema diversidad a través de una estrecha especialización. En Perú, se encontraron 18 especies de avispas viviendo en 14 especies de moscas en sólo dos especies de calabaza trepadora Gurania . [20] [21]
De las docenas de familias de avispas existentes, sólo la familia Vespidae contiene especies sociales, principalmente en las subfamilias Vespinae y Polistinae . Con sus poderosas picaduras y su llamativa coloración de advertencia , a menudo en negro y amarillo, las avispas sociales son modelos frecuentes del mimetismo batesiano por parte de insectos que no pican, y están involucradas en el mimetismo mülleriano mutuamente beneficioso de otros insectos desagradables, incluidas las abejas y otras avispas. Todas las especies de avispas sociales construyen sus nidos utilizando algún tipo de fibra vegetal (principalmente pulpa de madera) como material principal, aunque esto puede complementarse con barro, secreciones vegetales (p. ej., resina ) y secreciones de las propias avispas; Se construyen múltiples células de cría fibrosas, dispuestas en forma de panal y, a menudo, rodeadas por una envoltura protectora más grande. Las fibras de madera se obtienen de la madera desgastada, se ablandan masticando y mezclándose con saliva . La ubicación de los nidos varía de un grupo a otro; Las avispas chaqueta amarilla como Dolichovespula media y D. sylvestris prefieren anidar en árboles y arbustos; Protopolybia exigua coloca sus nidos en la parte inferior de hojas y ramas; Polistes erythrocephalus elige sitios cercanos a una fuente de agua. [22]
A otras avispas, como Agelaia multipicta y Vespula germanica , les gusta anidar en cavidades que incluyen agujeros en el suelo, espacios debajo de las casas, cavidades en las paredes o en lofts. Si bien la mayoría de las especies de avispas tienen nidos con múltiples crestas, algunas especies, como Apoica flavissima , solo tienen una cresta. [23] La duración del ciclo reproductivo depende de la latitud ; Polistes erythrocephalus , por ejemplo, tiene un ciclo mucho más largo (hasta 3 meses más) en las regiones templadas. [24]
La gran mayoría de las especies de avispas son insectos solitarios. [10] [25] Una vez apareada, la hembra adulta busca alimento sola y, si construye un nido, lo hace en beneficio de su propia descendencia. Algunas avispas solitarias anidan en pequeños grupos junto a otras de su especie, pero cada una participa en el cuidado de su propia descendencia (excepto en acciones como robar presas de otras avispas o depositar en nidos de otras avispas). Hay algunas especies de avispas solitarias que construyen nidos comunitarios; cada insecto tiene su propia célula y proporciona alimento a su propia descendencia, pero estas avispas no adoptan la división del trabajo ni los complejos patrones de comportamiento adoptados por las especies eusociales . [25]
Las avispas solitarias adultas pasan la mayor parte de su tiempo preparando sus nidos y buscando alimento para sus crías, principalmente insectos o arañas. Sus hábitos de anidación son más diversos que los de las avispas sociales. Muchas especies cavan madrigueras en el suelo. [25] Los embadurnadores de barro y las avispas del polen construyen celdas de barro en lugares protegidos. [26] Las avispas alfareras construyen de manera similar nidos en forma de jarrones con barro, a menudo con múltiples células, adheridos a las ramitas de los árboles o contra las paredes. [27]
Las especies de avispas depredadoras normalmente someten a sus presas picándolas y luego ponen sus huevos sobre ellas, dejándolas en su lugar, o las llevan de regreso a su nido, donde se puede poner un huevo sobre la presa y sellar el nido, o varios más pequeños. Se pueden depositar presas para alimentar a una única larva en desarrollo. Aparte de proporcionar alimento a sus crías, no se les brinda ningún otro cuidado maternal. Los miembros de la familia Chrysididae , las avispas cuco, son cleptoparásitos y ponen sus huevos en los nidos de especies hospedadoras no relacionadas. [25]
Como todos los insectos, las avispas tienen un exoesqueleto duro que protege las tres partes principales de su cuerpo, la cabeza , el mesosoma (incluido el tórax y el primer segmento del abdomen) y el metasoma. Existe una cintura estrecha, el pecíolo , que une el primer y segundo segmento del abdomen. Los dos pares de alas membranosas se mantienen juntas mediante pequeños ganchos y las alas anteriores son más grandes que las traseras; En algunas especies, las hembras no tienen alas. En las hembras suele haber un ovipositor rígido que puede modificarse para inyectar veneno, perforarlo o serrucharlo. [28] Se extiende libremente o puede retraerse, y puede convertirse en un aguijón tanto para defenderse como para paralizar a la presa. [29]
Además de sus grandes ojos compuestos , las avispas tienen varios ojos simples conocidos como ocelos , que normalmente están dispuestos en un triángulo justo delante del vértice de la cabeza. Las avispas poseen mandíbulas adaptadas para morder y cortar, como las de muchos otros insectos, como los saltamontes , pero sus otras piezas bucales tienen la forma de una trompa suctora , que les permite beber néctar. [30]
Las larvas de las avispas se parecen a los gusanos , y están adaptadas a la vida en un ambiente protegido; puede ser el cuerpo de un organismo huésped o una célula de un nido, donde la larva come las provisiones que le quedan o, en las especies sociales, es alimentada por los adultos. Estas larvas tienen cuerpos blandos sin extremidades y un intestino ciego (presumiblemente para no ensuciar su célula). [31]
Las avispas solitarias adultas se alimentan principalmente de néctar, pero la mayor parte de su tiempo lo ocupan buscando alimento para sus crías carnívoras, en su mayoría insectos o arañas. Aparte de proporcionar alimento a sus crías larvales, no se les brinda ningún cuidado materno. [25] Algunas especies de avispas proporcionan alimento a las crías repetidamente durante su desarrollo ( aprovisionamiento progresivo ). [32] Otras, como las avispas alfareras (Eumeninae) [33] y las avispas de arena ( Ammophila , Sphecidae ), [34] construyen repetidamente nidos que abastecen con un suministro de presas inmovilizadas, como una oruga grande, que pone un solo huevo en o en su cuerpo, y luego sellar la entrada ( aprovisionamiento masivo ). [35]
Las avispas depredadoras y parasitoides someten a sus presas picándolas. Cazan una amplia variedad de presas, principalmente otros insectos (incluidos otros himenópteros), tanto larvas como adultos. [25] Los Pompilidae se especializan en capturar arañas para abastecer sus nidos. [36]
Algunas avispas sociales son omnívoras y se alimentan de frutos caídos, néctar y carroña, como insectos muertos. Las avispas macho adultas a veces visitan las flores para obtener néctar . Algunas avispas, como Polistes fuscatus , comúnmente regresan a lugares donde previamente encontraron presas para buscar alimento. [37] En muchas especies sociales, las larvas exudan grandes cantidades de secreciones salivales que los adultos consumen con avidez. Estos incluyen azúcares y aminoácidos , y pueden proporcionar nutrientes esenciales para la formación de proteínas que de otro modo no estarían disponibles para los adultos (que no pueden digerir las proteínas). [38]
En las avispas, como en otros himenópteros, el sexo está determinado por un sistema haplodiploide , lo que significa que las hembras están inusualmente estrechamente relacionadas con sus hermanas, lo que permite que la selección de parentesco favorezca la evolución del comportamiento eusocial . Las hembras son diploides , lo que significa que tienen 2n cromosomas y se desarrollan a partir de óvulos fertilizados. Los machos, llamados zánganos, tienen un número haploide (n) de cromosomas y se desarrollan a partir de un óvulo no fertilizado. [29] Las avispas almacenan esperma dentro de su cuerpo y controlan su liberación para cada óvulo individual a medida que se pone; Si una hembra desea producir un óvulo masculino, simplemente lo pone sin fertilizarlo. Por lo tanto, en la mayoría de las condiciones y en la mayoría de las especies, las avispas tienen un control voluntario total sobre el sexo de su descendencia. [25] La infección experimental de Muscidifurax uniraptor con la bacteria Wolbachia indujo la reproducción thelytokous y la incapacidad de producir descendencia masculina fértil y viable. [39]
Las hembras del parasitoide avispa solitaria Venturia canescens pueden evitar aparearse con sus hermanos mediante el reconocimiento de parentesco . [40] En comparaciones experimentales, la probabilidad de que una hembra se aparee con un macho no emparentado era aproximadamente el doble que la probabilidad de que se apareara con hermanos. Las avispas hembras parecen reconocer a sus hermanas basándose en una firma química portada o emitida por los machos. [40] Evitar el apareamiento entre hermanos reduce la depresión endogámica que se debe en gran medida a la expresión de mutaciones recesivas nocivas homocigotas . [41]
Si bien la gran mayoría de las avispas no desempeñan ningún papel en la polinización, algunas especies pueden transportar polen y polinizar eficazmente varias especies de plantas. [42] Dado que las avispas generalmente no tienen una cubierta de pelos suaves similar a una piel y una parte del cuerpo especial para almacenar polen ( cesta de polen ) como la tienen algunas abejas, el polen no se adhiere bien a ellas. [43] Sin embargo, se ha demostrado que incluso sin pelos, varias especies de avispas pueden transportar polen de manera efectiva, contribuyendo así a la polinización potencial de varias especies de plantas. [44]
Las avispas del polen de la subfamilia Masarinae recolectan néctar y polen en un cultivo dentro de sus cuerpos, en lugar de en los pelos corporales como las abejas, y polinizan flores de Penstemon y la familia de las hojas de agua, Hydrophyllaceae . [45]
Los Agaonidae ( avispas de los higos ) son los únicos polinizadores de casi 1000 especies de higos , [43] y, por lo tanto, son cruciales para la supervivencia de sus plantas hospedantes. Dado que las avispas dependen igualmente de sus higueras para sobrevivir, la relación coevolucionada es completamente mutualista . [46]
La mayoría de las avispas solitarias son parasitoides. [47] Como adultos, aquellos que se alimentan normalmente solo toman néctar de las flores. Las avispas parasitoides tienen hábitos extremadamente diversos; muchas ponen sus huevos en etapas inertes de su huésped ( huevo o pupa ), y a veces paralizan a sus presas inyectándoles veneno a través de su ovipositor. Luego insertan uno o más huevos en el huésped o los depositan en el exterior del huésped. El huésped permanece vivo hasta que las larvas del parasitoide pupan o emergen como adultos. [48]
Los Ichneumonidae son parasitoides especializados, a menudo de larvas de Lepidoptera profundamente enterradas en tejidos vegetales, que pueden ser leñosos . Para ello, tienen ovipositores excepcionalmente largos; detectan a sus huéspedes por el olfato y la vibración. Algunas de las especies más grandes, incluidas Rhyssa persuasoria y Megarhyssa macrurus , parasitan a los colacuernos , grandes moscas sierra cuyas hembras adultas también tienen ovipositores impresionantemente largos. [49] Algunas especies parásitas tienen una relación mutualista con un polidnavirus que debilita el sistema inmunológico del huésped y se replica en el oviducto de la avispa hembra. [10]
Una familia de avispas calcidoides , los Eucharitidae , se ha especializado como parasitoides de hormigas , la mayoría de las especies alojadas en un género de hormigas. Las eucarítidas se encuentran entre los pocos parasitoides que han podido superar las defensas efectivas de las hormigas contra los parasitoides. [50] [51] [52]
Muchas especies de avispas, incluidas especialmente las avispas cuco o joya ( Chrysididae ), son cleptoparásitos y ponen sus huevos en los nidos de otras especies de avispas para aprovechar su cuidado parental. La mayoría de estas especies atacan a los huéspedes que proporcionan provisiones para sus etapas inmaduras (como presas paralizadas) y consumen las provisiones destinadas a la larva del huésped o esperan a que el huésped se desarrolle y luego las consumen antes de que alcance la edad adulta. Un ejemplo de verdadero parásito de cría es la avispa del papel Polistes sulcifer , que pone sus huevos en los nidos de otras avispas del papel (específicamente Polistes dominula ), y cuyas larvas luego son alimentadas directamente por el huésped. [53] [54] Las avispas de arena Ammophila a menudo ahorran tiempo y energía al parasitar los nidos de otras hembras de su propia especie, ya sea robando presas cleptoparasitariamente o como parásitos de cría, quitando el huevo de la otra hembra de la presa y poniendo el suyo propio en su lugar. [55] Según la regla de Emery , los parásitos sociales , especialmente entre los insectos, tienden a parasitar especies o géneros con los que están estrechamente relacionados. [56] [57] Por ejemplo, la avispa social Dolichovespula adulterina parasita a otros miembros de su género como D. norwegica y D. arenaria . [58] [59]
Muchos linajes de avispas, incluidos los de las familias Vespidae , Crabronidae , Sphecidae y Pompilidae , atacan y pican a las presas que utilizan como alimento para sus larvas; Mientras que los Vespidae suelen macerar a sus presas y alimentar con los trozos resultantes directamente a sus crías, la mayoría de las avispas depredadoras paralizan a sus presas y ponen huevos directamente sobre los cuerpos, y las larvas de avispa los consumen. Además de recolectar presas para abastecer a sus crías, muchas avispas también se alimentan de manera oportunista y chuparán los fluidos corporales de sus presas. Aunque las mandíbulas de los véspidos están adaptadas para masticar y parecen alimentarse del organismo, a menudo simplemente lo maceran hasta someterlo. Es difícil establecer el impacto de la depredación de las avispas sobre las plagas económicas. [60]
Las aproximadamente 140 especies de abejeros ( Philanthinae ) cazan abejas, incluidas las melíferas, para abastecer sus nidos; los adultos se alimentan de néctar y polen. [61]
Con sus poderosas picaduras y su llamativa coloración de advertencia , las avispas sociales son modelos para muchas especies de imitadores. Dos casos comunes son el mimetismo batesiano , donde el mimetismo es inofensivo y es esencialmente un farol, y el mimetismo mülleriano , donde el mimetismo también es desagradable y el mimetismo puede considerarse mutuo. Los imitadores batesianos de las avispas incluyen muchas especies de sírfidos y el escarabajo avispa . Muchas especies de avispas participan en el mimetismo mülleriano, al igual que muchas especies de abejas . [62]
Mientras que las picaduras de avispa disuaden a muchos depredadores potenciales, los abejarucos (de la familia de aves Meropidae) se especializan en comer insectos que pican, realizar salidas aéreas desde una percha para atraparlos y eliminar el veneno del aguijón rozando repetidamente a la presa con firmeza contra un disco duro. objeto, como una ramita. [63] El ratonero abejero ataca los nidos de himenópteros sociales y come larvas de avispa; es el único depredador conocido del peligroso [64] avispón gigante asiático o "asesino de yaks" ( Vespa mandarinia ). [65] Asimismo, los correcaminos son los únicos depredadores reales de las avispas halcón tarántula . [66]
Las avispas sociales se consideran plagas cuando se vuelven excesivamente comunes o anidan cerca de los edificios. La gente suele sufrir picaduras a finales del verano y principios del otoño, cuando las colonias de avispas dejan de reproducirse nuevas obreras; Los trabajadores existentes buscan alimentos azucarados y tienen más probabilidades de entrar en contacto con humanos. [67] [68] [69] Los nidos de avispas hechos dentro o cerca de las casas, como en los espacios del techo, pueden presentar un peligro ya que las avispas pueden picar si las personas se acercan a ellos. [70] Las picaduras suelen ser más dolorosas que peligrosas, pero en casos raros, las personas pueden sufrir un shock anafiláctico potencialmente mortal . [71]
Algunas especies de avispas parásitas, especialmente en grupos como Aphelinidae , Braconidae , Mymaridae y Trichogrammatidae , se explotan comercialmente para proporcionar control biológico de plagas de insectos . [2] [72] Una de las primeras especies que se utilizó fue Encarsia formosa , un parasitoide de una variedad de especies de mosca blanca . Entró en uso comercial en la década de 1920 en Europa, fue superado por los pesticidas químicos en la década de 1940 y nuevamente recibió interés a partir de la década de 1970. Encarsia se está probando en invernaderos para controlar plagas de mosca blanca en tomate y pepino , y en menor medida en berenjena (berenjena), flores como la caléndula y la fresa . [73] Varias especies de avispas parásitas son depredadores naturales de los pulgones y pueden ayudar a controlarlos. [74] Por ejemplo, Aphidius matricariae se utiliza para controlar el pulgón del melocotón y la patata. [75]
Wasps RFC es un equipo de rugby profesional inglés originalmente con sede en Londres pero que ahora juega en Coventry; el nombre data de 1867 en una época en la que los nombres de insectos estaban de moda en los clubes. La primera equipación del club es negra con franjas amarillas. [76] El club tiene un equipo amateur llamado Wasps FC . [77]
Entre los otros clubes que llevan el nombre se encuentran un club de baloncesto en Wantirna, Australia, [78] y Alloa Athletic FC , un club de fútbol en Escocia . [79]
Las avispas se han modelado en joyería desde al menos el siglo XIX, cuando se fabricaban broches de avispas con diamantes y esmeraldas en monturas de oro y plata . [80] La moda de las siluetas femeninas con cintura de avispa y cinturas marcadamente ceñidas que enfatizaban las caderas y el busto de quien las llevaba surgió repetidamente en los siglos XIX y XX. [81] [82]
El dramaturgo griego Aristófanes escribió la comedia Σφῆκες ( Sphēkes ), Las avispas , representada por primera vez en el 422 a.C. Las "avispas" son el coro de viejos jurados. [83]
HG Wells utilizó avispas gigantes en su novela La comida de los dioses y cómo llegó a la Tierra (1904): [84]
Está convencido de que voló a un metro de él, chocó contra el suelo, se elevó de nuevo, volvió a descender a unos treinta metros de distancia y rodó con el cuerpo retorciéndose y el aguijón atravesando su última agonía. Vació ambos barriles antes de aventurarse a acercarse. Cuando llegó a medir la cosa, descubrió que medía veintisiete pulgadas y media de ancho con las alas abiertas y su aguijón medía tres pulgadas de largo. ... Al día siguiente, un ciclista que iba, con los pies arriba y abajo, por la colina entre Sevenoaks y Tonbridge, estuvo a punto de atropellar a un segundo de estos gigantes que se arrastraban por la carretera. [84]
Wasp (1957) es un libro de ciencia ficción del escritor inglés Eric Frank Russell ; generalmente se considera la mejor novela de Russell. [86] Enel libro de Stieg Larsson La chica que jugaba con fuego (2006) y su adaptación cinematográfica , Lisbeth Salander adoptó su nombre de kickboxing, "La Avispa", como su mango de hacker y tiene un tatuaje de avispa en el cuello, lo que indica su alto estatus entre los hackers, a diferencia de su situación en el mundo real, y que, como una avispa pequeña pero que pica dolorosamente, podría ser peligrosa. [87]
Las avispas parasitoides desempeñaron un papel indirecto en el debate sobre la evolución del siglo XIX . Los Ichneumonidae contribuyeron a las dudas de Charles Darwin sobre la naturaleza y existencia de un Creador todopoderoso y bien intencionado. En una carta de 1860 al naturalista estadounidense Asa Gray , Darwin escribió:
Admito que no puedo ver tan claramente como otros ven, y como me gustaría ver, evidencia de designio y beneficencia en todos nuestros lados. Me parece que hay demasiada miseria en el mundo. No puedo convencerme de que un Dios benéfico y omnipotente hubiera creado deliberadamente a los Ichneumonidae con la intención expresa de que se alimentaran dentro de los cuerpos vivos de las orugas, o que un gato debería jugar con ratones. [88]
Con su poderosa picadura y su apariencia familiar, la avispa ha dado su nombre a muchos barcos, aviones y vehículos militares. [89] Nueve barcos y un establecimiento costero de la Royal Navy han sido nombrados HMS Wasp , el primer balandro de 8 cañones botado en 1749. [90] Once barcos de la Armada de los Estados Unidos han llevado de manera similar el nombre USS Wasp , el primero una goleta mercante adquirida por la Armada Continental en 1775. [91] El octavo de ellos, un portaaviones , obtuvo dos estrellas de batalla de la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó a Winston Churchill a comentar "¿Quién dijo que una avispa no podía picar dos veces?" [89] En la Segunda Guerra Mundial, un obús autopropulsado alemán recibió el nombre de Wespe , [92] mientras que los británicos desarrollaron el lanzallamas Wasp a partir del Bren Gun Carrier . [93] En el sector aeroespacial, el Westland Wasp era un helicóptero militar desarrollado en Inglaterra en 1958 y utilizado por la Royal Navy y otras armadas. [94] El AeroVironment Wasp III es un UAV en miniatura desarrollado para operaciones especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [95]
Pepsis heros , que tiene una longitud corporal de hasta 5,7 cm (2 1/4 pulgadas) y una envergadura máxima de 11,4 cm (4 1/2 pulgadas).
Broche corona de avispa con diamantes rosas y esmeraldas engastados en plata y oro. Por Fontana French, ca. 1875. Ancho: 3 pulgadas. $46,500