Además de equipar a las unidades regulares, el Sten se distribuyó a los grupos de resistencia en la Europa ocupada. Su diseño simple lo convirtió en un arma insurgente eficaz para los grupos de resistencia.
El Sten es un arma de fuego selectivo , accionada por retroceso y con un cargador montado en el lateral. Sten es un acrónimo, derivado de los nombres de los diseñadores jefes del arma: el mayor Reginald V. Shepherd y Harold J. Turpin, y "En" por la fábrica Enfield. [11] [b]
Alrededor de cuatro millones de Stens en varias versiones se fabricaron en la década de 1940, lo que lo convirtió en el segundo subfusil más producido de la Segunda Guerra Mundial, después del PPSh-41 soviético . El Sten sirvió como base para el subfusil Sterling , que reemplazó al Sten en el servicio británico a partir de la década de 1950.
Historia
El Sten surgió mientras Gran Bretaña estaba involucrada en la Batalla de Inglaterra , enfrentándose a la invasión de Alemania . El ejército se vio obligado a reemplazar las armas perdidas durante la evacuación de Dunkerque mientras expandía su arsenal al mismo tiempo. Después del comienzo de la guerra y hasta 1941 (e incluso más tarde), los británicos compraron todas las ametralladoras Thompson que pudieron a los Estados Unidos, pero estas no satisfacían la demanda, y las Thompson eran caras, la M1928 costaba $ 200 en 1939 (y todavía $ 70 en 1942), mientras que una Sten costaría solo $ 11. [14] La entrada estadounidense en la guerra a fines de 1941 impuso una demanda aún mayor a las instalaciones que fabricaban Thompson. Para equipar rápidamente una fuerza de combate suficiente para contrarrestar la amenaza del Eje, se encargó a la Royal Small Arms Factory , Enfield, que produjera una alternativa.
Los diseñadores acreditados fueron el Mayor RV Shepherd, OBE, Inspector de Armamentos en el Departamento de Diseño del Ministerio de Suministros en el Royal Arsenal , Woolwich, (más tarde Superintendente Jefe Adjunto en el Departamento de Diseño de Armamentos) y Harold John Turpin, Dibujante Superior del Departamento de Diseño de la Royal Small Arms Factory (RSAF), Enfield. Shepherd había sido llamado de nuevo al servicio después de haberse retirado y haber pasado algún tiempo en la Birmingham Small Arms Company (BSA).
El Sten compartía características de diseño, como su configuración de cargador lateral, con el subfusil Lanchester, que se producía al mismo tiempo para la Marina Real y la Real Fuerza Aérea , que era una copia del MP28 alemán . En términos de fabricación, el Lanchester era completamente diferente, ya que estaba hecho de materiales de alta calidad con un ajuste y acabado de antes de la guerra, en marcado contraste con la ejecución austera del Sten. Los cargadores del Lanchester y del Sten eran incluso intercambiables (aunque el cargador del Lanchester era más largo, con una capacidad de 50 balas, en comparación con las 32 del Sten). [15]
El Sten utilizaba componentes metálicos estampados sencillos y soldaduras menores, lo que requería un mecanizado y una fabricación mínimos. Gran parte de la producción podía ser realizada por pequeños talleres, y las armas de fuego se ensamblaban en la planta de Enfield. Durante el período de fabricación, el diseño del Sten se simplificó aún más: el modelo más básico, el Mark III, podía producirse con cinco horas de trabajo. [16] Algunas de las versiones más económicas se fabricaron con solo 47 piezas diferentes (de 47 componentes, solo se mecanizaron el cañón y el cerrojo). [17] El Mark I era un arma con un acabado más fino, con una empuñadura y un mango de madera; las versiones posteriores fueron en general más espartanas, aunque la versión final, el Mark V, que se produjo después de que la amenaza de invasión hubiera disminuido, se produjo con un estándar más alto.
El Sten sufrió varias mejoras de diseño a lo largo de la guerra. Por ejemplo, la manivela de amartillado Mark 4 y el correspondiente orificio perforado en el cajón de mecanismos se crearon para bloquear el cerrojo en la posición cerrada y reducir la probabilidad de disparos involuntarios inherentes al diseño. La mayoría de los cambios en el proceso de producción fueron más sutiles, diseñados para brindar una mayor facilidad de fabricación y una mayor confiabilidad, y las diferencias potencialmente grandes en la calidad de construcción contribuyeron a la reputación del Sten como un arma poco confiable. Sin embargo, un informe de 1940 afirmó que "los informes exagerados sobre la falta de confiabilidad [del Sten] generalmente estaban relacionados con la calidad de fabricación. Don Handscombe y sus camaradas en la Patrulla Thundersley de las Unidades Auxiliares los calificaron como más confiables que el SMG Thompson". [18] Las ametralladoras Sten de finales de 1942 y posteriores eran armas muy efectivas, aunque las quejas por disparos accidentales continuaron durante toda la guerra.
El Sten fue reemplazado por la metralleta Sterling a partir de 1953 y fue retirado gradualmente del servicio británico en la década de 1960. Otras naciones de la Commonwealth siguieron su ejemplo, ya sea creando sus propios reemplazos o adoptando diseños extranjeros.
Diseño
El Sten era un subfusil accionado por retroceso que disparaba a cerrojo abierto con un percutor fijo en la cara del cerrojo. Esto significa que el cerrojo permanece hacia atrás cuando el arma está amartillada y al apretar el gatillo, el cerrojo se mueve hacia adelante por la presión del resorte, extrayendo el cartucho del cargador, colocándolo en la recámara y disparando el arma, todo en el mismo movimiento. No hay mecanismo de bloqueo de la recámara; el movimiento hacia atrás del cerrojo causado por el impulso de retroceso es detenido solo por el resorte principal y la inercia del cerrojo.
El MP40 alemán , el PPSh-41 ruso y el subfusil M3 estadounidense , entre otros, utilizaban los mismos mecanismos operativos y la misma filosofía de diseño del Sten, es decir, su bajo coste y facilidad de fabricación. Aunque el MP40 también se construyó en gran medida para este propósito, Otto Skorzeny declaró públicamente que prefería el Sten porque requería menos materia prima para su producción y funcionaba mejor en condiciones de combate adversas. [19] El efecto de poner armas automáticas ligeras en manos de los soldados aumentó enormemente la potencia de fuego de corto alcance de la infantería, especialmente cuando el arma principal de la infantería era un fusil de cerrojo capaz de disparar solo alrededor de 15 disparos por minuto y no apto para el combate de corto alcance. [ cita requerida ] El mecanismo de disparo a cerrojo abierto, el cañón corto y el uso de munición de pistola restringieron severamente la precisión y el poder de detención , con un alcance efectivo de solo alrededor de 60 m (200 pies), en comparación con los 500 m (1600 pies) del fusil Lee-Enfield .
Las paradas podían deberse a un mantenimiento deficiente, mientras que otras eran específicas del Sten. La acumulación de carbón en la cara de la recámara o los residuos en el canal del cerrojo podían provocar un fallo en el disparo, mientras que una recámara sucia podía provocar un fallo en la alimentación. [20] Disparar el Sten agarrando el cargador con la mano de apoyo, en contra de las instrucciones, tendía a desgastar el retén del cargador, alterando el ángulo de alimentación y provocando un fallo en la alimentación; el método correcto de sujetar el arma era como con un rifle, con la mano izquierda sosteniendo la pieza delantera.
El cargador Sten, que, al igual que el Lanchester, derivaba del MP28, originalmente usaba sus cargadores, que incorporaban los defectos del cargador MP28. [21] El cargador tenía dos columnas de cartuchos de 9 mm en una disposición escalonada, fusionándose en la parte superior para formar una columna. Mientras que otros cargadores escalonados, como el Thompson, se alimentaban desde el lado izquierdo y derecho alternativamente (conocido como "doble columna, doble alimentación"), el cargador Sten requería que los cartuchos se fusionaran gradualmente en la parte superior del cargador para formar una columna ("doble columna, alimentación simple"). La suciedad o materia extraña en esta área cónica podía causar fallas en la alimentación . Las paredes del labio del cargador tenían que soportar todas las tensiones de los cartuchos que eran empujados por el resorte. Esto, junto con un manejo brusco, podía resultar en la deformación de los labios del cargador (que requerían un ángulo de alimentación preciso de 8° para funcionar), lo que resultaba en una alimentación incorrecta y un fallo en el disparo. [c] Si un Sten no podía cargar el arma debido a que había cartuchos atascados en el cargador, la práctica habitual para solucionarlo era sacar el cargador del arma, golpear la base del cargador contra la rodilla, volver a insertar el cargador, amartillar el arma y disparar de nuevo de forma normal. [20] Para facilitar la carga al intentar empujar los cartuchos hacia abajo para insertar el siguiente, se desarrolló una herramienta para cargar el cargador que formaba parte del kit del arma. La ranura en el lateral del cuerpo donde pasaba la perilla de amartillado también fue objeto de críticas, ya que la abertura larga podía permitir la entrada de objetos extraños. Por otro lado, un efecto secundario beneficioso del diseño minimalista del Sten era que disparaba sin lubricación. [20] Esto resultó útil en entornos desérticos como la campaña del Desierto Occidental , donde el aceite lubricante retenía el polvo y la arena. [ cita requerida ]
El selector era de tipo pulsador que accionaba un desconector del fiador para permitir disparar en modo semiautomático. Al disparar en este modo, el cerrojo se mueve hacia atrás haciendo que el desconector del fiador baje, lo que requiere que el usuario suelte el gatillo para disparar el arma nuevamente. Al disparar en modo totalmente automático, el selector gira ligeramente y mueve el desconector del fiador hacia los lados, lo que permite que el gatillo mantenga el fiador en la posición de disparo sin interferencia del movimiento del cerrojo. El diseño de cerrojo abierto combinado con una fabricación barata y dispositivos de seguridad rudimentarios también significaba que el arma era propensa a disparos accidentales, lo que resultaba peligroso. Se podía activar un seguro simple mientras el cerrojo estaba en la posición hacia atrás (amartillado). Sin embargo, si se caía un Sten cargado con el cerrojo en la posición cerrada, o se golpeaba la culata contra el suelo, el cerrojo podía moverse lo suficiente hacia atrás para recoger un cartucho (pero no lo suficiente para que lo activara el mecanismo del gatillo) y la presión del resorte podía ser suficiente para recámara y disparar el cartucho. El Mk. La palanca de amartillado del IV fue diseñada para evitar esto, permitiendo bloquear el cerrojo en su posición delantera, inmovilizándolo. El desgaste y las tolerancias de fabricación podían hacer que estos dispositivos de seguridad fueran ineficaces. Aunque el Sten era algo propenso a fallar, en manos de un soldado bien entrenado, que sabía cómo evitar los fallos del Sten, eran menos riesgosos de lo que se podría pensar. Según Leroy Thompson, "las tropas generalmente tomaban la decisión consciente de mantener el Sten con un cargador en su lugar, basándose en la suposición de que podrían necesitarlo rápidamente. Podría, entonces, argumentarse que más tropas se salvaron al tener su Sten listo cuando se encontraban repentinamente con un enemigo que las que resultaron heridas por accidente. El Sten era más peligroso para sus usuarios que la mayoría de las armas de infantería, pero todas las armas son peligrosas". [19]
Variantes
Las ametralladoras Sten se fabricaron en varios modelos básicos, de los cuales casi la mitad del total producido consistía en la variante Mark II. Se fabricaron aproximadamente 4,5 millones de ametralladoras Sten durante la Segunda Guerra Mundial. [22]
Marcar yo
El primer cañón Sten Mk I (número 'T-40/1' que indica su creador Harold Turpin, el año 1940 y el número de serie "1") fue fabricado a mano por Turpin en las obras de Philco Radio en Perivale , Middlesex, durante diciembre de 1940/enero de 1941 en 36 días. [23] Esta arma en particular se conserva en la colección de armas históricas del Cuerpo de la Escuela de Infantería y Armas Pequeñas del Ejército Británico en Warminster, Wiltshire. [24]
El Mark I tenía un apagallamas cónico y un acabado fino. El cerrojo del Mark I giraba hacia abajo para mantenerse abierto por seguridad, similar al de un rifle de cerrojo (el cerrojo de las variantes Mark II+ gira hacia arriba). El guardamanos, la empuñadura vertical delantera y parte de la culata estaban hechos de madera. La culata consistía en un pequeño tubo, similar al Mark II Canadian. La cubierta del cañón tenía orificios de ventilación. El inserto del cargador estaba fijado al cajón de mecanismos con tornillos (a diferencia de los que se encontraron más tarde en las variantes Mark II+ que podían girarse 90 grados para guardarlo). Una opción de diseño que solo estaba presente en el Mark I era que la empuñadura vertical delantera podía girarse hacia adelante para facilitar su almacenamiento. Se fabricaron 100.000 Mark I Stens antes de que la producción se trasladara al Mark II. Los Mark I Stens en posesión alemana se designaron MP 748(e), donde la "e" significa " englisch" . [25]
Marca I*
La variante Mark I* (pronunciado "Mark-One-Star") fue diseñada para simplificar la producción del Mark I; el guardamanos, la empuñadura vertical delantera, los orificios de ventilación, los accesorios de madera y el apagallamas cónico se eliminaron con esta variante. [26] [25] Fue la primera variante en venir con una culata de tubo.
Marca II
El Mark II fue la variante más común, con dos millones de unidades producidas. [22] El eliminador de destello y la empuñadura plegable (la empuñadura) del Mk I se omitieron. Ahora se proporcionó un cañón extraíble que sobresalía 3 pulgadas (76 mm) más allá del manguito del cañón. Utilizaba una culata de tubo. Además, un pestillo especial permitía que el cargador se deslizara parcialmente fuera de la carcasa del cargador y que la carcasa girara 90 grados en sentido antihorario (desde la perspectiva del operador), cubriendo juntos la abertura de expulsión y permitiendo que el arma y el cargador quedaran planos de lado. [25]
El casquillo del cañón era más corto y, en lugar de tener pequeños agujeros en la parte superior, tenía tres series de tres agujeros espaciados de manera uniforme en la cubierta. Para permitir que un soldado sostuviera un Sten por el casquillo caliente del cañón con la mano de apoyo, a veces se entregaba un protector de casquillo de cuero con cordones aislantes. [d] Los Sten Mk II en posesión alemana se designaban MP 749(e). Algunos Mk II tenían culatas de madera. [25] El fusil de asalto Spz-kr , un diseño alemán rudimentario fabricado en las etapas finales de la guerra, utilizaba el receptor y los componentes del Sten Mk II, y el MP 3008 se fabricó como una copia barata.
El Mark II se fabricó en China con una copia conocida como M38. [27] Los M38 chinos se fabricaron en una configuración solo automática, a diferencia del Mark II estándar. El M38 se fabricó en variantes Tokarev de 9 × 19 mm y 7,62 × 25 mm .
Longitud total: 896 mm (35,3 pulgadas)
Longitud del cañón: 198 mm (7,8 pulgadas)
Peso: 3,8 kg (8,4 lb)
Marca III
Después del Mark II, esta fue la variante más producida del Sten, fabricada en Canadá junto con el Reino Unido, siendo Lines Bros Ltd el mayor productor. [25] El Mark III estaba hecho de 48 piezas, en comparación con las 69 del Mark II, pero el Mark II siguió siendo más común por razones logísticas: las piezas entre los dos no eran intercambiables. [16] Aunque un poco más ligero, el pozo del cargador estaba fijo en su lugar y el cañón no se podía quitar, lo que significa que si se dañaba, el arma tenía que ser desechada. Combinado con el hecho de que el Mark III era más propenso a fallar que el Mark II, la producción del arma cesó en septiembre de 1943. [28] A diferencia del Mark II, el receptor, el puerto de expulsión y la cubierta del cañón se unificaron, lo que llevó a que se extendieran más arriba en el cañón. Los Sten Mk III capturados en posesión alemana fueron designados MP 750 (e). Se produjeron un total de 876.886 Mark III. [29]
Marco V
El Mark V agregó una montura de bayoneta y una empuñadura de pistola y culata de madera. [25] Había una mira frontal Lee-Enfield No. 4 y el arma era de mejor calidad de fabricación y acabado que el Mk II y el Mk III.
Otra variante del Mk V tenía una culata giratoria y un espejo retrovisor pensado para disparar en las esquinas durante la guerra urbana, similar al Krummlauf desarrollado por los alemanes para el StG 44 .
Modelos suprimidos
Los modelos Mk II(S) y Mk VI incorporaban un supresor integrado y tenían una velocidad inicial menor que los demás debido a un cañón con orificios destinado a reducir la velocidad por debajo de la velocidad del sonido (305 m/s [1001 pies/s]), sin necesidad de munición especial . El supresor se calentaba rápidamente cuando se disparaba el arma y se colocaba una funda de lona alrededor del mismo para proteger la mano de apoyo del tirador. [30]
Mk II (S)
Diseñado en 1943, el Mk II(S) ("Special-Purpose") era una versión con silenciador integrado del Mk II. Los ejemplares capturados del Sten Mk II(S) en servicio en Alemania fueron designados MP 751(e). [25]
Mk VI
El Mk VI era una versión con supresor del Mk V. El Mk VI era la versión más pesada debido al peso adicional del supresor, además de utilizar una empuñadura de pistola y una culata de madera.
Los modelos con silenciador fueron producidos a pedido del Special Operations Executive (SOE) para su uso en operaciones clandestinas en la Europa ocupada, comenzando con el Mk II(S) en 1943. Debido a su tendencia a sobrecalentarse, se disparaban en ráfagas cortas o tiros únicos. [31] Algunas armas incluso se cambiaron a semiautomáticas únicamente.
Se trataba de un Sten Mk.II estándar con una culata de madera acoplada en lugar de la culata de acero con estructura de alambre que se utilizaba en los Mk.II. Este modelo con culata de madera nunca se puso en servicio, probablemente debido al coste de producción.
Mark II (modelo Rosciszewski)
Se trataba de un Sten Mk.II modificado por Antoni Rosciszewski de Small Arms Ltd. El cargador funcionaba mecánicamente mediante el movimiento del bloque de cierre. El gatillo estaba dividido en dos secciones: la parte superior del gatillo ofrecía disparos automáticos y la parte inferior, disparos individuales. Su diseño era muy complejo y nunca se utilizó.
Mark II (modelo con empuñadura de pistola)
Se trataba de un Sten Mk.II con empuñadura de pistola con estructura de alambre , pensado para su uso por parte de paracaidistas. Era compacto, pero, como era previsible, incómodo de disparar.
Modelo T42
Se trataba de un Sten Mk.II modificado con un cañón de cinco pulgadas y culata plegable , además de una empuñadura de pistola convencional y un protector de gatillo rediseñado. En las fases de prototipo se lo denominó "T42", pero nunca entró en servicio.
Marca IV
El Mark IV era una variante más pequeña del Sten, comparable en tamaño a una pistola, y nunca abandonó la etapa de prototipo. Utilizaba un apagallamas cónico, un cañón acortado y una culata mucho más ligera. [25]
Rofsten
El Rofsten , desarrollado en la Royal Ordnance Factory de Fazakerley ( ROF Fazakerley ), era un prototipo extraño de Sten con un cargador rediseñado, una empuñadura ergonómica, un selector y un sistema de amartillado. El arma se amartillaba tirando del pequeño anillo situado encima de la culata. En el cañón se fijaba un gran eliminador de destellos y se podía colocar una bayoneta del número 5. Se fabricó con un estándar de calidad muy alto y tenía una mayor cadencia de fuego (alrededor de 900 disparos por minuto). El Rofsten se fabricó en 1944 como un único prototipo y la ROF quería someterlo a pruebas el año siguiente. A pesar de la mejor calidad, hubo numerosos problemas de fiabilidad debido a la cadencia de fuego mucho mayor. Los recortes presupuestarios impidieron las modificaciones y esta versión nunca pasó de la fase de prototipo.
Armas pequeñas Ltd. Modelo 2
Diseñada por Antoni Rosciszewski de Small Arms Ltd, esta arma utilizaba un cargador con una cinta continua de alimentación interna con capacidad para 50 cartuchos de munición. El arma también tenía un disparador de dos etapas para disparo automático y semiautomático.
Víbora mk1
Esta versión simplificó el arma, incluido el mecanismo de disparo y el cañón, que estaban soldados al arma, lo que hacía que no fuera desmontable. [32] El arma también era completamente automática y no tenía función semiautomática. Se fabricó en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial y fue un arma prototipo que nunca se usó porque se consideró poco práctica. Fue diseñada para que la policía militar en la Alemania de posguerra pudiera disparar con una mano. Solo se fabricó una y actualmente se conserva en el Museo de la Armería Real en Leeds , Reino Unido. [32]
Variantes fabricadas en el extranjero y derivados posteriores a 1945
Argentina
Las Sten MkII fueron copiadas bajo licencia en Argentina por Pistola Hispano Argentino y se las puede reconocer por un guardamanos de madera frente al grupo del gatillo. Se las conocía como Modelo C.4. [33] Otra variante venía con una sección de empuñadura de pistola basada en la pistola Ballester-Molina .45 . [34] La Halcon ML-57 era un derivado más simple de la ametralladora Sten de origen argentino que se alimentaba desde un cargador insertado verticalmente.
Indonesia
Se produjeron copias indígenas en el antiguo molino de azúcar Demakijo (alternativamente Demak Ijo) en la regencia de Sleman y otras fábricas en Yogyakarta entre 1946 y 1948 para el ejército indonesio durante la Revolución Nacional de Indonesia . [35] [36] El Sten indígena tenía el grupo de gatillo más cerca del inserto del cargador. [37] Otra variante de las copias indígenas se denominó Pren Gun , del acrónimo de Pranggono (el diseñador) y Sten gun. Pren Gun se fabricó en una fábrica en Tirtomoyo, regencia de Wonogiri para Tentara Genie Pelajar (Soldados Estudiantes Ingenieros de Combate) con sede en Surakarta. El diseño era similar al Sten Mk II con culata de alambre y apagallamas adicional. [38]
Israel
Se fabricaron copias clandestinamente del Sten Mk II y del Sten Mk V en Tel Aviv y en varios kibutz entre 1945 y 1948 para su uso en la Haganah y otros grupos paramilitares judíos. [27] [39]
Francia
El R5 Sten francés "Gnome et Rhône", fabricado en Limoges por el fabricante de motores de motocicletas y aviones Gnome et Rhône (SNECMA), venía con un cañón más corto, una empuñadura de pistola adelantada y una distintiva culata de madera, aunque su mayor mejora fue un seguro de cerrojo deslizante, añadido para asegurar el cerrojo en su posición adelantada. Las dimensiones se han convertido al sistema métrico, por lo que las piezas no eran intercambiables con el Sten. De un objetivo inicial de 10.000 a 20.000 ejemplares, se produjeron 8.100 R5 entre finales de 1944 y noviembre de 1945. Se entregaron a las antiguas unidades FFI del Ejército de Liberación Francés y algunos se utilizaron durante la invasión aliada occidental de Alemania y la Primera Guerra de Indochina . [40] Otra variante fabricada por MAC (Manufacture d'armes de Châtellerault), se fabricó y probó poco después de la Segunda Guerra Mundial. Una variante tenía una forma de culata inusual que resultó perjudicial para la puntería del usuario. En su interior, era básicamente una ametralladora Sten, pero tenía dos gatillos para el modo semiautomático o automático, un seguro de empuñadura y una empuñadura delantera que utilizaba cargadores MP40. Otra tenía una culata plegable con un cargador plegable. El mecanismo del gatillo era complicado e inusual. Ninguno de estos prototipos tuvo ningún tipo de éxito y MAC cerró sus puertas poco después de su concepción.
Noruega
La resistencia noruega, bajo el liderazgo de Bror With , creó una gran cantidad de ametralladoras Sten desde cero, principalmente para equipar a los miembros del ejército clandestino Milorg . [25] En su autobiografía, el luchador de la resistencia noruega Max Manus menciona con frecuencia la Sten [41] como una de las armas que sus grupos de comandos y luchadores de la resistencia usaron con eficacia contra las tropas alemanas. [ ¿ Peso excesivo? – discutir ]
Dinamarca
Varios grupos del movimiento de resistencia danés fabricaron fusiles Sten para su propio uso. BOPA produjo alrededor de 200 en un taller de reparación de bicicletas en Gammel Køge landevej (antigua carretera de Køge), al sur de Copenhague. Holger Danske produjo alrededor de 150 en talleres de Copenhague, mientras que los empleados de la empresa constructora Monberg & Thorsen fabricaron aproximadamente entre 200 y 300 en lo que hoy es el municipio de Gladsaxe (un suburbio de Copenhague) para su uso por parte de Holger Danske y otros. Los grupos de resistencia Frit Danmark y Ringen también fabricaron cantidades significativas de fusiles Stens.
Polonia
Entre 1942 y 1944, la SOE y Cichociemni entregaron aproximadamente 11.000 Sten Mk II al Armia Krajowa . Debido a la simplicidad del diseño, se inició la producción local de variantes del Sten en al menos 23 talleres clandestinos en Polonia, algunos de los cuales produjeron copias del Mark II y otros desarrollaron sus propios diseños, a saber, elPolski Sten , KIS y Błyskawica , que fue modificado significativamente. Las Polski Stens fabricadas en Varsovia bajo el mando de Ryszard Białostocki se construyeron a partir de piezas fabricadas en fábricas oficiales, y el cuerpo principal del diseño estaba hecho de cilindros hidráulicos producidos para equipos hospitalarios. Para ayudar a ocultar su origen, las Polski Stens estaban marcadas en inglés.[25]
Bélgica
Una versión poco conocida del Sten MkII fue construida en Bélgica por l'arsenale militare belga (el arsenal militar belga). El compartimiento del cargador llevaba el sello AsArm (el fabricante), ABL (por Armée Belge Belgisch Leger), la Corona Real Belga y un número de serie de cinco cifras sin prefijo de letra. Se cree que el Stens Mk II construido en Bélgica permaneció en servicio en ABL hasta principios de los años 80, particularmente con fuerzas transportadas por helicópteros. Algunas de las armas tenían un acabado "parkerizado". [ cita requerida ] Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército belga estaba equipado principalmente con una mezcla de subfusiles británicos y estadounidenses. El ejército, que quería reemplazarlos por un diseño moderno y preferiblemente autóctono, probó varios diseños, siendo la Vigneron M2 y la FN Uzi producida bajo licencia los elegidos. Sin embargo, el Imperia era un Sten mejorado con un selector de fuego y una culata retráctil.
Alemania
A finales de 1944, Mauser comenzó a producir copias del Sten Mk II con fines de sabotaje. [25] La serie se denominó Gerät Potsdam (Dispositivo Potsdam) [42] y se fabricaron casi 10 000 armas. [19] En 1945, Alemania estaba buscando un reemplazo más barato para la ametralladora MP40 para entregar a la Volkssturm . Mauser produjo un Sten modificado, llamado MP 3008. [42] La principal diferencia era que el cargador se colocaba debajo del arma . En total, se produjeron aproximadamente 10 000 a principios de 1945, justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial. [43]
Australia
El subfusil Mark I Austen ("Australian Sten") fue un diseño australiano, derivado del Sten y fabricado por Diecasters Ltd de Melbourne y WT Carmichael Ltd de Sydney . [44] Externamente se parecía al Sten, pero tenía empuñaduras de pistola gemelas y culata plegable parecidas a las del MP40 alemán. [45] Sin embargo, las tropas australianas y neozelandesas preferían el arma Owen , que era más fiable y robusta en la guerra en la jungla. [46] También se produjo una versión Mk 2 que tenía un aspecto diferente y que hacía más uso de componentes fundidos a presión. [47] Se fabricaron 20.000 Austen durante la guerra y el Austen fue sustituido por el subfusil F1 en la década de 1960. [45]
Estados Unidos
El Sputter Gun , un invento estadounidense de corta duración desarrollado en la década de 1980, fue diseñado para eludir la ley que definía una ametralladora como algo que disparaba múltiples balas con solo apretar el gatillo. El Sputter Gun no tenía gatillo, pero disparaba continuamente después de cargar y tirar hacia atrás su cerrojo, disparando hasta que se quedaba sin munición. El arma tuvo una vida muy corta ya que la ATF la reclasificó rápidamente. Durante la década de 1970 y 1980, International Ordnance de San Antonio, Texas, Estados Unidos, lanzó el Sputter Gun.Pistola ametralladora MP2 . Fue concebida como una variante más compacta y sencilla de la ametralladora británica Sten, destinada a ser utilizada en acciones de guerrilla urbana, fabricada a bajo coste y/o en talleres poco equipados y distribuida entre fuerzas encubiertas "amigas". Al igual que la pistola FP-45 Liberator de la Segunda Guerra Mundial, podía ser descartada durante una huida sin que se produjeran pérdidas sustanciales para el arsenal de la fuerza. La MP2 es un arma accionada por retroceso que dispara a cerrojo abierto con una cadencia de fuego extremadamente alta.
Guatemala
ElLa SM-9 es una pistola ametralladora de origen guatemalteco fabricada por Cellini-Dunn IMG, Military Research Corp y Wildfire Munitions con el nombre de SM-90. Se acciona por retroceso, dispara a cerrojo abierto y puede utilizar cargadores de subametralladoras Ingram MAC-10 insertados en una empuñadura delantera similar que puede girarse 45 y 90 grados para operadores diestros o zurdos. El diseño del cajón de mecanismos es algo más simple que el de una Sten, con componentes internos livianos que permiten una cadencia de fuego muy alta de 1200 rpm. Su empuñadura delantera puede contener un cargador de repuesto y también permite manipular el arma al disparar.
Croacia
El subfusil Pleter fue creado en 1991, cuando la desintegración de Yugoslavia en medio de una guerra emergente dejó a la recién formada República de Croacia con un pequeño número de armas de fuego militares. Dado que el embargo impedía al ejército croata comprarlas legalmente en el mercado abierto (por lo que se conseguían principalmente en el mercado negro mundial, pero a un precio significativamente más alto y, a veces, de calidad cuestionable), para satisfacer la necesidad inmediata de armas, intentaron recurrir a diseños rápidos y sencillos de fabricación local. A pesar de tener un pozo de cargador vertical (diseñado para aceptar una copia directa de alimentación escalonada de 32 balas del cargador UZI , en lugar del cargador original de alimentación única tipo Sten), las analogías con el Sten incluyen un parecido sorprendente en el conjunto del cañón y en el cerrojo y el resorte recuperador. Además, esta pistola también dispara a cerrojo abierto, y se simplifica aún más al eliminar el selector de modo de disparo o cualquier seguro.
Canadá
SMG International fabricó en Canadá reproducciones del Sten en seis variantes. [ ¿ cuándo? ] Hicieron copias de los Sten Mk 1*, Mk II y Mk III, un "Sten neozelandés" (un híbrido Sten Mk II/III, con miras y un alojamiento fijo del cargador similar al Mk III), luego se diversificaron en ametralladoras Sten "hipotéticas" con una "Sten con cargador giratorio" (una Sten Mk II con un cargador de tambor fijado debajo del arma y empuñadura delantera horizontal de madera en el lado izquierdo del arma) y la "FRT Gun" (una Sten de cañón largo con una culata de madera o tipo Mk 1*, un cargador de tambor fijado debajo del arma y miras traseras con rampa deslizante). Estas dos últimas obviamente no son reproducciones de Sten, especialmente si incluían un cargador de tambor. [48] La "Sten con cargador giratorio" es una Sten de alimentación vertical que utiliza un cerrojo Sten modificado, que puede utilizar cargadores de tambor PPSh o cargadores de varilla. El cañón FRT es básicamente un Suomi que utiliza un mecanismo de disparo Sten. Todos los cañones SaskSten disparan a cerrojo abierto. [49] [ cita completa requerida ]
Taiwán
Durante la década de 1950, en el año 39 de la República de China, el 44.º Arsenal desarrolló un prototipo de Sten con una hoja Dadao plegable, conocido como Tipo 90. Este ejemplar utilizaba una empuñadura de pistola trasera y una culata de tubo en línea con retén de hoja plegable y cubierta de cañón extendida.
Conversiones
El Sten MKII se puede convertir para que admita munición de 7,62 × 25 mm cambiando el cañón, el cargador, el alojamiento del cargador y el cerrojo. [50] Algunos de ellos fueron importados a los EE. UU. antes de 1968. [50] Estos MKII fueron fabricados por Long Branch como parte de un contrato nacionalista chino. [51]
Si bien se pueden utilizar todos los tipos de munición de 7,62 × 25 mm, las fabricadas en la antigua Checoslovaquia están diseñadas para armas pequeñas que pueden soportar altas velocidades, por lo que no se recomienda a los usuarios que las utilicen. [50]
Servicio
La Sten, especialmente la Mark II, tendía a atraer afecto y odio en igual medida. Su apariencia peculiar en comparación con otras armas de fuego de la época, combinada con una confiabilidad a veces cuestionable, la hicieron impopular entre algunas tropas de primera línea. [52] Se ganó apodos como "La pesadilla del plomero", "El aborto del plomero" o "El arma del hedor". [22] La ventaja de la Sten era su facilidad de fabricación en serie en una época de escasez durante un conflicto importante.
Fabricadas por una variedad de fabricantes, a menudo con piezas subcontratadas, algunas de las primeras ametralladoras Sten estaban mal fabricadas o no cumplían con las especificaciones, y podían funcionar mal, a veces en combate. [53] El cargador de doble columna y alimentación única copiado del MP28 alemán nunca fue completamente satisfactorio, y los procesos de fabricación apresurados a menudo exacerbaban los problemas de alimentación incorrecta inherentes al diseño. Una declaración común que se escuchaba de las fuerzas británicas en ese momento era que la Sten había sido fabricada "por Marks and Spencer en Woolworth". [54] Las fuerzas británicas y de la Commonwealth en los primeros años de la guerra a menudo probaban ampliamente sus armas en los entrenamientos para eliminar los malos ejemplares; una entrega de último momento de Stens recién fabricados antes de entrar en acción no era bien recibida. [ cita requerida ]
Muchos soldados consideraban que los Stens MK II y III eran muy temperamentales y podían dispararse accidentalmente si se caían o incluso se dejaban en el suelo mientras el arma estaba amartillada. [54] Otros disparaban en modo totalmente automático cuando se colocaban en "monoplaza", o disparaban tiros únicos cuando se colocaban en "automático". [54] Esto era particularmente cierto en el caso de los primeros Stens que usaban pernos de bronce, donde la proyección del fiador debajo del perno podía desgastarse más fácilmente que en los hechos de acero endurecido .
El Stens podía atascarse en momentos inoportunos. Uno de los ejemplos más notables de esto fue el asesinato del SS Obergruppenführer Reinhard Heydrich el 27 de mayo de 1942, cuando el suboficial checoslovaco Jozef Gabčík quiso disparar su Sten a quemarropa contra Heydrich, pero falló. Su camarada Jan Kubiš arrojó apresuradamente una granada, que hirió mortalmente a Heydrich. [53] Hay otros relatos sobre la falta de fiabilidad del Sten, algunos de ellos ciertos, otros exagerados y otros apócrifos . Francia [55] fabricó copias (bien hechas) del Sten después de la guerra hasta principios de la década de 1950, evidentemente creyendo en la fiabilidad y durabilidad básicas del diseño.
Un fusil Sten bien mantenido (y que funcionara correctamente) era un arma devastadora de corto alcance para las secciones que anteriormente solo estaban armadas con fusiles de cerrojo. Además del servicio militar regular británico y de la Commonwealth, los Stens fueron lanzados desde el aire en grandes cantidades a los combatientes de la resistencia y partisanos en toda la Europa ocupada. Debido a su perfil delgado y facilidad de desmontaje y montaje, eran buenos para la ocultación y la guerra de guerrillas . Envolver el cañón en trapos húmedos retrasaría el sobrecalentamiento no deseado del cañón. [56] Los guerrilleros en Europa se volvieron expertos en reparar, modificar y, finalmente, construir clones del Sten desde cero (más de 2000 Stens y alrededor de 500 de los subfusiles Błyskawica similares se fabricaron en la Polonia ocupada).
Los batallones de infantería canadienses en el noroeste de Europa conservaron ametralladoras Sten de repuesto para misiones especiales y el ejército canadiense informó de un excedente de estas armas en 1944. La Sten se utilizó incluso después de la crisis económica de la Segunda Guerra Mundial, sustituyendo a las metralletas Lanchester de la Marina Real hasta la década de 1960, y se utilizó en la Guerra de Corea , incluidas versiones especializadas para los comandos británicos . Se retiró lentamente del servicio del ejército británico en la década de 1960 y se sustituyó por la ametralladora Sterling ; Canadá también eliminó gradualmente la Sten, sustituyéndola por la ametralladora C1 .
Una de las últimas veces que se utilizó el Sten en combate durante el servicio británico fue con la RUC durante la campaña fronteriza del IRA de 1956 a 1962. En el servicio exterior, el Sten se utilizó en combate al menos tan recientemente como en la guerra indo-pakistaní de 1971 .
En 1984, la primera ministra india, Indira Gandhi, fue asesinada por dos de sus guardaespaldas, uno de los cuales disparó todo el cargador (30 balas) de su Sten a quemarropa, de las cuales 27 la alcanzaron.
En la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Civil China , tanto los nacionalistas como las fuerzas comunistas chinas utilizaron el Sten. Algunos Stens fueron convertidos por los comunistas al calibre 7,62 × 25 mm [27] utilizando el alojamiento del cargador de un PPS para aceptar cargadores PPS curvos. Se vieron Stens británicos, canadienses y chinos en manos de los comunistas durante las guerras de Corea y Vietnam. [27]
El ejército finlandés adquirió una cantidad moderada de fusiles Stens a finales de los años 50, principalmente versiones Mk. III. La renovación en el arsenal de Kuopio incluyó el pavonado de los brazos. Los Stens en servicio en Finlandia tuvieron un uso limitado por parte de los reclutas (en particular, nadadores de combate ) y en su mayoría se almacenaron para su uso en una futura movilización.
Durante el movimiento zapatista de 1994, algunos soldados zapatistas estaban armados con ametralladoras Sten. [61]
Usuarios
Albania : Utilizada por el Ejército de Liberación Nacional de Albania durante la Segunda Guerra Mundial. Las armas fueron suministradas por el SOE británico. [62]
Finlandia : 76.115 MK 2 y 3 comprados entre 1957 y 1958; utilizados hasta que fueron reemplazados por rifles de asalto. [77]
Francia: Utilizada durante la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas de la Francia Libre , [78] la Resistencia Francesa y algunas capturadas a la Resistencia fueron utilizadas por la pro-alemana Milice française . [79] Todavía se utiliza después de la Segunda Guerra Mundial. [80]
Italia [22] Las ametralladoras Sten fueron suministradas al movimiento de resistencia italiano por el SOE, junto con la ametralladora United Defense M42 suministrada por la OSS durante la Campaña de Italia. Estas ametralladoras, junto con la Berretta M38A, fueron utilizadas por los partisanos italianos hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Alemania nazi : utilizó algunos Stens capturados durante la Segunda Guerra Mundial, bajo las designaciones MP 748 (e) para el Mark I a MP 751 (e) para el Mark V. [43] Desde finales de 1944, produjeron una copia casi idéntica para defensa local: el MP 3008. [43 ]
Corea del Norte : copias canadienses del Mk II y chinas del M38. [90]
Noruega : Utilizada por la resistencia noruega entre 1940 y 1945. Las armas llegaron a los grupos de resistencia por vía aérea (entrega de suministros). [81] Utilizada por el ejército después de la guerra. [91]
Filipinas : Utilizado por las unidades guerrilleras reconocidas durante la Segunda Guerra Mundial. [93]
Polonia : Utilizado por las Fuerzas Armadas polacas en Occidente [78] y el principal ejército de resistencia en la Polonia ocupada, el Armia Krajowa (Ejército Nacional). La mayoría de los Stens de la resistencia fueron lanzados a Polonia en los lanzamientos de suministros del SOE, pero algunos de los Stens polacos fueron producidos en el país ocupado. [94] Los ingenieros polacos también diseñaron su propia versión del Sten, la metralleta Błyskawica . Después de la guerra, fue utilizada por muchos grupos partisanos anticomunistas ( soldados malditos ).
^ además de numerosos subcontratistas que fabrican piezas individuales
^ El coronel Shepherd comenta cómo se le dio el nombre cuando recibió un premio de la Junta de la Comisión Real de Premios a los Inventores. Lord Cohen: "¿Por qué se le llamó Sten?". Coronel Shepard: "El entonces Director General de Artillería lo llamó Sten. La S era de mi nombre, la T del Sr. Turpin, que era mi dibujante y que hizo una gran parte del diseño, y la EN era de Inglaterra. Ese es el origen del nombre, por el que no acepto ninguna responsabilidad". [12] En la historia oficial de las Fábricas Reales de Artillería, ST es de Shepard y Turpin y EN es de Enfield [13] Algunas fuentes dan JJTurpin en lugar de Harold
^ Los cargadores modernos de 9 mm, como los que utiliza la ametralladora Sterling , son curvados y se alimentan por ambos lados para evitar este problema.
^ Generalmente se consideraba que el casquillo del cañón era el lugar adecuado para la mano de apoyo, ya que sujetar el arma por el cargador a veces podía provocar un mal funcionamiento de la alimentación. Sin embargo, el casquillo metálico del cañón se calentaba rápidamente después de unas pocas ráfagas.
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Enlaces externos
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"La ametralladora Sten, precursora de la invasión" Artículo detallado de septiembre de 1943 en Popular Science
Planos completos del maquinista para fabricar un Sten Mk II