El pájaro secretario o pájaro secretario ( Sagittarius serpentarius ) es un ave rapaz de gran tamaño endémica de África . Es mayoritariamente terrestre, pasa la mayor parte de su tiempo en el suelo y suele encontrarse en los pastizales abiertos y la sabana de la región subsahariana . John Frederick Miller describió la especie en 1779. Miembro del orden Accipitriformes , que también incluye muchas otras aves rapaces diurnas como águilas , halcones , milanos , buitres y aguiluchos , se ubica en su propia familia, Sagittariidae .
El pájaro secretario se reconoce instantáneamente como un ave muy grande con un cuerpo parecido al de un águila sobre patas de grulla que le dan una altura de hasta 1,3 m (4 pies 3 pulgadas). Los sexos son similares en apariencia. Los adultos tienen una cara sin plumas de color rojo anaranjado y un plumaje predominantemente gris, con una cresta oscura aplanada y plumas de vuelo y muslos negros.
La reproducción puede tener lugar en cualquier época del año, pero tiende a ocurrir tarde en la estación seca. El nido se construye en lo alto de un árbol espinoso y se pone una nidada de uno a tres huevos . En años con abundante comida, las tres crías pueden sobrevivir hasta emplumar. El pájaro secretario caza y atrapa presas en el suelo, a menudo pisoteando a las víctimas para matarlas. Su dieta la componen insectos y pequeños vertebrados.
Aunque el pájaro secretario reside en una amplia zona de distribución, los resultados de estudios localizados sugieren que la población total está experimentando una rápida disminución, probablemente como resultado de la destrucción del hábitat . Por tanto, la especie está clasificada como En Peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . El pájaro secretario aparece en los escudos de Sudán y Sudáfrica .
El naturalista holandés Arnout Vosmaer describió al pájaro secretario en 1769 basándose en un espécimen vivo que había sido enviado a Holanda desde el Cabo de Buena Esperanza dos años antes por un funcionario de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Vosmaer sugirió que los colonos holandeses llamaban a la especie "sagitario" porque se pensaba que su andar se parecía al de un arquero. También mencionó que los agricultores que lo habían domesticado para combatir las plagas en sus granjas lo conocían como "secretarius", y propuso que la palabra "secretarius" podría ser una corrupción de "sagitario". [5] [6] Ian Glenn de la Universidad del Estado Libre sugiere que "sagitario" de Vosmaer es una forma mal escuchada o mal transcrita de "secretarius", y no al revés. [7]
En 1779, el ilustrador inglés John Frederick Miller incluyó una lámina coloreada del pájaro secretario en su Icones animalium et plantarum y acuñó el nombre binomial Falco serpentarius . [8] Como el nombre específico publicado más antiguo, serpentarius tiene prioridad sobre los nombres científicos posteriores. [7] La especie fue asignada a su propio género Sagitario en 1783 por el naturalista francés Johann Hermann en su Tabula affinitatum animalium . [9] El nombre genérico Sagitario en latín significa "arquero", y el epíteto específico serpentarius proviene del latín serpens que significa "serpiente" o "serpiente". [10] Una segunda edición de las láminas de Miller se publicó en 1796 como Cimelia physica , con texto agregado por el naturalista inglés George Shaw , quien la llamó Vultur serpentarius . [11] El naturalista francés Georges Cuvier erigió el género Serpentarius en 1798, [12] y el naturalista alemán Johann Karl Wilhelm Illiger erigió el (ahora sinónimo ) [2] género Gypogeranus de las palabras griegas antiguas gyps "buitre" y geranos "grulla". " en 1811. [13]
En 1835, el naturalista irlandés William Ogilby habló en una reunión de la Sociedad Zoológica de Londres y propuso tres especies de pájaro secretario, distinguiendo las de Senegambia por tener plumas de cresta más anchas que las de Sudáfrica, y reportando una especie distinta de Filipinas basándose en el Escritos de Pierre Sonnerat en su Voyage à la Nouvelle-Guinée . [14] No hay otra evidencia de que este taxón existiera. [15] A pesar de su amplia distribución, el pájaro secretario se considera monotípico : no se reconoce ninguna subespecie . [4]
La relación evolutiva del pájaro secretario con otras aves rapaces había desconcertado a los ornitólogos durante mucho tiempo. La especie generalmente se ubicaba en su propia familia Sagittariidae dentro del orden Falconiformes . [16] Un gran estudio filogenético molecular publicado en 2008 concluyó que el pájaro secretario era hermano de un clado que contenía las águilas pescadoras de la familia Pandionidae y los milanos, halcones y águilas de la familia Accipitridae . El mismo estudio encontró que los halcones del orden Falconiformes estaban relacionados sólo lejanamente con las otras aves rapaces diurnas. Por lo tanto, las familias Cathartidae , Sagittariidae, Pandionidae y Accipitridae fueron trasladadas de Falconiformes a los Accipitriformes resucitados . [3] [a] Un estudio filogenético molecular posterior publicado en 2015 confirmó estas relaciones. [18]
Los primeros fósiles asociados con la familia son dos especies del género Pelargopappus . Las dos especies, del Oligoceno y del Mioceno respectivamente, fueron descubiertas en Francia. Los pies de estos fósiles se parecen más a los de los Accipitridae; se sugiere que estas características son rasgos primitivos dentro de la familia. A pesar de su edad, no se cree que las dos especies sean ancestrales del pájaro secretario. [19] [20] Aunque fuertemente convergente con el pájaro secretario moderno, se cree que la rapaz extinta Apatosagittarius es un accipítrido. [21]
La Unión Internacional de Ornitólogos ha designado "pájaro secretario" como el nombre común oficial de la especie. [4] En 1780, el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, sugirió que se había elegido el nombre secretario/secrétaire debido a las largas plumas en forma de pluma en la parte superior del cuello del pájaro, [22] que recuerdan a una pluma de ave. detrás de la oreja de un antiguo escriba. [19] En 1977, C. Hilary Fry de la Universidad de Aberdeen sugirió que "secretario" proviene del francés secrétaire , una corrupción del árabe صقر الطير saqr et-tair que significa "halcón del semidesierto" o "halcón que vuela". ". [23] Glenn ha descartado esta etimología basándose en que no hay evidencia de que el nombre provenga del francés, y en cambio apoya la etimología de Buffon; es decir, que la palabra proviene del holandés secretaris "secretario", utilizado por los colonos en Sudáfrica. [7]
El pájaro secretario se reconoce instantáneamente como un ave terrestre muy grande con cabeza de águila y cuerpo sobre patas de grulla . Mide aproximadamente 1,3 m (4 pies 3 pulgadas) de altura. [24] Tiene una longitud de entre 1,1 y 1,5 m (3 pies 7 pulgadas y 4 pies 11 pulgadas) y una envergadura de entre 1,9 y 2,1 m (6 pies 3 pulgadas y 6 pies 11 pulgadas). [25] El peso oscila entre 3,74 y 4,27 kg (8,2 a 9,4 lb), con una media de 4,05 kg (8,9 lb). [26] El tarso tiene un promedio de 31 cm (12 pulgadas) y la cola mide 57 a 85 cm (22 a 33 pulgadas): ambos factores la hacen más alta y más larga que cualquier otra especie de ave rapaz. [25] El cuello no es especialmente largo y sólo puede descender hasta la articulación intertarsiana , por lo que las aves deben agacharse para alcanzar el suelo. [27]
Durante el vuelo, dos plumas centrales alargadas de la cola se extienden más allá de los pies y el cuello se estira como el de una cigüeña . [27] El plumaje de la corona, las partes superiores y las coberteras del ala menor y mediana es de color gris azulado, y las partes inferiores y las coberteras del ala son de un gris más claro a un blanco grisáceo. La cresta está formada por largas plumas negras que surgen de la nuca. Las escapulares, las plumas de vuelo primarias y secundarias , la grupa y los muslos son negros, mientras que las coberteras caudales superiores son blancas, aunque barradas de negro en algunos individuos. [24] La cola tiene forma de cuña con puntas blancas, color gris jaspeado y negro en la base, y dos anchas bandas negras, una en la base y otra al final. [24] [27]
Los sexos se parecen entre sí, aunque el macho tiende a tener plumas de la cola más largas, más penachos en la cabeza, una cabeza más corta y un plumaje más gris azulado. Los adultos tienen una cara sin plumas de color rojo anaranjado con iris de color marrón pálido y una cera amarilla . Las piernas y los pies son de color gris rosado, la parte superior de las piernas está cubierta de plumas negras. Los dedos de las patas son cortos (alrededor del 20% de la longitud de los de un águila del mismo tamaño) y robustos, por lo que el ave no puede agarrar objetos con las patas. El dedo trasero es pequeño y los tres dedos que miran hacia adelante están conectados en la base por una pequeña red. [27] Las aves inmaduras tienen la piel desnuda en la cara de color amarillo en lugar de naranja, plumaje más pardusco, plumas de la cola más cortas y iris grisáceos en lugar de marrones. [24]
Los adultos normalmente son silenciosos, pero pueden emitir un graznido gutural profundo en exhibiciones nupciales o en los nidos. [24] Los pájaros secretarios hacen este sonido cuando saludan a sus parejas o en una exhibición de amenaza o luchan contra otras aves, a veces echando la cabeza hacia atrás al mismo tiempo. Cuando se alarma, el pájaro secretario puede emitir un graznido agudo. Las parejas apareadas en el nido emiten suaves cloqueos o silbidos. [27] Los polluelos emiten un sonido agudo que se escucha como "chee-uk-chee-uk-chee-uk" durante sus primeros 30 días. [24]
El pájaro secretario es endémico del África subsahariana y generalmente no es migratorio , aunque puede ser nómada localmente ya que sigue las lluvias y la consiguiente abundancia de presas. [27] Su área de distribución se extiende desde Senegal hasta Somalia y al sur hasta el Cabo Occidental , Sudáfrica . [24]
La especie también se encuentra en una variedad de elevaciones , desde las llanuras costeras hasta las tierras altas. El pájaro secretario prefiere pastizales abiertos , sabanas y matorrales ( Karoo ) en lugar de bosques y matorrales densos que puedan impedir su existencia cursorial . [27] Más específicamente, prefiere áreas con césped de menos de 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) de altura y evita aquellas con césped de más de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura. Es más raro en los pastizales del norte de su área de distribución que, por lo demás, parecen similares a las zonas del sur de África donde es abundante, lo que sugiere que puede evitar las regiones más cálidas. También evita los desiertos. [24]
Los secretarios generalmente no son gregarios, aparte de las parejas y sus crías. Suelen posarse en árboles del género Acacia o Balanites , o incluso en pinos introducidos en Sudáfrica. [24] Partieron entre 1 y 2 horas después del amanecer, generalmente después de pasar algún tiempo acicalándose . [27] Las parejas apareadas duermen juntas pero pueden buscar alimento por separado, aunque a menudo permanecen a la vista el uno del otro. Caminan a una velocidad de 2,5 a 3 km/h (1,6 a 1,9 mph), dando 120 pasos por minuto en promedio. [24] Después de pasar gran parte del día en tierra, los pájaros secretarios regresan al anochecer, [28] moviéndose a favor del viento antes de volar en contra del viento. [24] Las aves que se encuentran solas suelen ser machos solteros y sus territorios generalmente se encuentran en áreas menos adecuadas. Por el contrario, pueden estar presentes grupos más grandes de hasta 50 individuos en un área con un recurso localizado, como un pozo de agua en un área seca o una irrupción de roedores o langostas que huyen de un incendio. [27]
Los pájaros secretarios vuelan con sus plumas primarias extendidas para controlar las turbulencias. Sus alas pueden batir, aunque de manera lenta y laboriosa y requieren elevación para mantenerse; de lo contrario, podrían agotarse. En el calor del día, utilizan las térmicas para elevarse hasta 3.800 m (12.500 pies) sobre el suelo. [27]
Se cree que la esperanza de vida promedio del ave es de 10 a 15 años en estado salvaje y hasta 19 años en cautiverio. [29] El pájaro secretario más viejo confirmado en la naturaleza era un polluelo de 5 años que fue anillado como polluelo el 23 de julio de 2011 en Bloemfontein y recuperado a 440 km (270 millas) de distancia en Mpumalanga el 7 de junio de 2016. [30]
Los secretarios, como todas las aves, tienen parásitos sanguíneos hematozoarios que incluyen Leucocytozoon beaurepairei (Dias 1954 registrado en Mozambique). [31] [32] Se ha descubierto que las aves silvestres de Tanzania tienen Hepatozoon ellisgreineri , un género que es único entre los hematozoos aviares por su maduración dentro de los granulocitos , principalmente neutrófilos . [33] Los ectoparásitos incluyen los piojos Neocolpocephalum cucullare ( Giebel ) y Falcolipeurus secretarius (Giebel). [34]
Los secretarios forman parejas monógamas y defienden un gran territorio de alrededor de 50 km 2 (19 millas cuadradas). Pueden reproducirse en cualquier época del año, con mayor frecuencia al final de la estación seca . Durante el cortejo , exhiben un despliegue nupcial elevándose alto con patrones de vuelo ondulantes y llamando con graznidos guturales . Los machos y las hembras también pueden realizar una exhibición en el suelo persiguiéndose con las alas hacia arriba y hacia atrás, que es también la forma en que defienden su territorio . Se aparean en el suelo o en los árboles. [24]
Ambos sexos construyen el nido en lo alto de un denso árbol espinoso, a menudo una acacia , a una altura de entre 2,5 y 13 m (8 y 40 pies) sobre el suelo. El nido está construido como una plataforma relativamente plana de palos de 1,0 a 1,5 m (3 a 5 pies) de ancho con una profundidad de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas). La depresión poco profunda está cubierta de hierba y, ocasionalmente, de estiércol. [24]
Los huevos se ponen a intervalos de 2 a 3 días hasta que se completa la nidada de 1 a 3 huevos. Los huevos alargados de color verde azulado o blanco tiza tienen un promedio de 78 mm × 57 mm (3,1 pulgadas × 2,2 pulgadas) y pesan 130 g (4,6 oz). [24] Ambos padres incuban los huevos, comenzando tan pronto como se pone el primer huevo, pero generalmente es la hembra la que permanece en el nido durante la noche. El padre en incubación saluda a su pareja cuando regresa con una exhibición de reverencias y movimientos de cabeza con el cuello extendido. La cola se mantiene erguida con las plumas desplegadas en abanico y las plumas del pecho hinchadas. [35]
Los huevos eclosionan después de unos 45 días a intervalos de 2 a 3 días. [24] Ambos padres alimentan a las crías. Los adultos regurgitan comida en el suelo del nido y luego recogen artículos y se los pasan a los polluelos. [35] Durante las primeras 2 o 3 semanas después de que los huevos eclosionan, los padres se turnan para permanecer en el nido con las crías. [27] A pesar de la diferencia en el tamaño de los polluelos debido a la eclosión asincrónica, se ha observado poca agresión entre hermanos. [24] En condiciones favorables, todos los polluelos de una nidada de tres huevos empluman , [36] pero si la comida escasea, uno o más de los polluelos morirán de hambre. [24] Las crías pueden ser presa de cuervos , cuervos , cálaos y búhos grandes . [27]
_BHL34755809.jpg/1280px-Faune_de_la_S%C3%A9n%C3%A9gambie_(Planche_V)_BHL34755809.jpg)
Las crías nacen cubiertas de un plumón de color blanco grisáceo que se vuelve gris más oscuro al cabo de dos semanas. Su piel facial y piernas desnudas son amarillas. Las plumas de la cresta aparecen a los 21 días y las de vuelo a los 28 días. Pueden levantarse y alimentarse de forma autónoma a partir de los 40 días, aunque los padres siguen alimentando a los polluelos pasado ese tiempo. A los 60 días, las crías, ahora con todas sus plumas, comienzan a batir sus alas. Su aumento de peso durante este período cambia de 56 g (2,0 oz) al nacer a 500 g (18 oz) a los 20 días, 1,1 kg (2,4 lb) a los 30 días, 1,7 kg (3,7 lb) a los 40 días, 2 kg (4,4 lb) a los 50 días, 2,5 kg (5,5 lb) a los 60 días y 3 kg (6,6 lb) a los 70 días. El momento en que abandonan el nido puede ser entre los 65 y 106 días de edad, aunque lo más habitual es que ocurra entre los 75 y 80 días de edad. El emplumado se logra saltando fuera del nido o usando un deslizamiento semicontrolado hacia el suelo. [24]
Los juveniles permanecen en su área natal antes de dispersarse cuando tienen entre 4 y 7 meses de edad. La edad habitual a la que se reproducen por primera vez es incierta, pero hay registros de un ave macho que se reprodujo con éxito a la edad de 2 años y 9 meses, lo cual es joven para una ave rapaz grande. [37]
A diferencia de la mayoría de las aves rapaces , el pájaro secretario es en gran medida terrestre y caza a sus presas a pie. Los adultos cazan en parejas y, a veces, en bandadas familiares sueltas, acechando por el hábitat con largas zancadas. [38] Las presas pueden consistir en insectos como langostas , otros saltamontes , avispas y escarabajos , pero los pequeños vertebrados suelen formar la biomasa principal. Se sabe que los pájaros secretarios cazan roedores , ranas , lagartos , tortugas pequeñas y aves como currucas , alondras , palomas , cálaos pequeños y pollos domésticos . Ocasionalmente se alimentan de mamíferos más grandes como erizos , mangostas , pequeños félidos como cachorros de guepardo , turones rayados , gacelas jóvenes y liebres tanto jóvenes como adultas . [27] [25] [38] [39] [40] La importancia de las serpientes en la dieta se ha exagerado en el pasado, aunque pueden ser importantes a nivel local, y especies venenosas como las víboras y las cobras se encuentran regularmente entre los tipos de serpientes. serpientes depredadas. Los pájaros secretarios no comen carroña , aunque ocasionalmente comen animales muertos en la hierba o en incendios forestales. [24] [41]
Las aves a menudo expulsan a sus presas de la hierba alta pisoteando la vegetación circundante. Las plumas de su cresta pueden levantarse durante la caza, lo que puede servir para ayudar a asustar al objetivo y proporcionar sombra a la cara. [27] Un pájaro perseguirá a su presa con las alas extendidas y matará golpeándola con rápidos golpes con las patas. Sólo con presas pequeñas, como las avispas, el pájaro utilizará su pico para recogerlas directamente. Hay algunos informes de que, al capturar serpientes, un pájaro secretario toma vuelo con su presa y luego la deja caer hasta la muerte, aunque esto no ha sido verificado. Incluso en el caso de presas más grandes, la comida generalmente se traga entera a través de la considerable boca abierta de las aves. Ocasionalmente, como otras aves rapaces, sujetan un alimento con los pies mientras lo destrozan con el pico. [27]
Los alimentos que no se pueden digerir se regurgitan en forma de gránulos de 40 a 45 mm (1,6 a 1,8 pulgadas) de diámetro y 30 a 100 mm (1,2 a 3,9 pulgadas) de largo. Estos se dejan caer al suelo, generalmente cerca de los árboles donde se posan o anidan. [27] El pájaro secretario tiene un tracto digestivo relativamente corto en comparación con las grandes aves africanas con dietas más mixtas, como la avutarda kori . El intestino anterior está especializado para el consumo de grandes cantidades de carne y hay poca necesidad de descomposición mecánica de los alimentos. El buche está dilatado y la molleja no es musculosa, como en otras aves carnívoras. [42] El intestino grueso tiene un par de ciegos vestigiales ya que no hay necesidad de digestión fermentativa del material vegetal. [43]
Los pájaros secretarios se especializan en pisotear a sus presas hasta matarlas o inmovilizarlas. [44] Este método de caza se aplica comúnmente a lagartos o serpientes. [45] Se descubrió que un macho adulto entrenado para golpear una serpiente de goma en una placa de fuerza golpeaba con una fuerza igual a cinco veces su propio peso corporal, con un período de contacto de sólo 10 a 15 milisegundos. Este corto tiempo de contacto sugiere que el pájaro secretario depende de una orientación visual superior para determinar la ubicación precisa de la cabeza de la presa. Aunque se sabe poco sobre su campo visual, se supone que es grande, frontal y binocular. Los pájaros secretarios tienen patas inusualmente largas (casi el doble que otras aves terrestres de la misma masa corporal), lo que se cree que es una adaptación del método de caza único de este ave, que pisa fuerte y golpea. Sin embargo, estas extremidades largas también parecen reducir su eficiencia de carrera. El ecofisiólogo Steve Portugal y sus colegas han planteado la hipótesis de que los extintos Phorusrhacidae (pájaros terroristas) pueden haber empleado una técnica de caza similar a la de los pájaros secretarios porque son anatómicamente similares , aunque no están estrechamente relacionados. [44]
Los secretarios rara vez se encuentran con otros depredadores, excepto en el caso de las águilas leonadas , que les roban sus presas . Las águilas roban principalmente presas más grandes y atacan a los pájaros secretarios, tanto individualmente como en parejas. Las parejas de pájaros secretarios a veces logran ahuyentar a las águilas e incluso pueden derribarlas y clavarlas al suelo. [27]
El pájaro secretario está representado en el mango de un cuchillo de marfil recuperado de Abu Zaidan en el Alto Egipto , que data de la cultura Naqada III (c. 3200 a. C.). [46] Este y otros mangos de cuchillo indican que el pájaro secretario probablemente ocurrió históricamente más al norte a lo largo del Nilo. [47] [48]
El pájaro secretario ha sido tradicionalmente admirado en África por su llamativa apariencia y su capacidad para combatir plagas y serpientes. Como tal, a menudo no ha sido perturbado, aunque esto está cambiando a medida que las observancias tradicionales han disminuido. [27] Es una característica destacada en el escudo de armas de Sudáfrica , que fue adoptado en 2000. [49] Con sus alas extendidas, representa el crecimiento, y su inclinación por matar serpientes es simbólica como protector de la nación sudafricana. Estado contra los enemigos. [50] Está en el emblema de Sudán , adoptado en 1969. Aparece en la bandera presidencial y el sello presidencial de Sudán. [51] El pájaro secretario ha sido un motivo común para los países africanos en los sellos postales : se conocen más de cien sellos de 37 emisores, incluidos algunos de entidades emisoras de sellos como Ajman , Manama y las Maldivas , regiones donde el pájaro no existen, así como las Naciones Unidas . [52]
El pueblo masai lo llama ol-enbai nabo , o "una flecha", en referencia a las plumas de su cresta. [53] Se han utilizado partes del ave en la medicina tradicional: sus plumas podían quemarse y el humo resultante inhalarse para tratar la epilepsia, su huevo podía consumirse con té dos veces al día para tratar los dolores de cabeza y su grasa podía hervirse y beberse durante crecimiento infantil o salud del ganado. [54] [ editor depredador ] El pueblo xhosa llama al pájaro inxhanxhosi y le atribuye una gran inteligencia en el folclore. [55] Los zulúes lo llaman intungunono . [56] [57]
El biólogo alemán Ragnar Kinzelbach propuso en 2008 que el pájaro secretario estaba registrado en la obra del siglo XIII De arte venandi cum avibus del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II . Descrita como bistarda deserti , fue confundida con una avutarda . Lo más probable es que Federico haya adquirido conocimiento sobre el ave a través de fuentes en Egipto. El sacerdote y viajero francés del siglo XVI André Thevet también escribió una descripción de un pájaro misterioso en 1558 que Kinzelbach comparó con esta especie. [47]
En 1968, la especie quedó protegida por la Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales . [58] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluyó al pájaro secretario en 2016 como una especie vulnerable y en peligro de extinción en 2020, debido a una reciente y rápida disminución en toda su área de distribución. [1] Aunque está muy extendida, la especie se distribuye escasamente en toda su área de distribución; Se estima que su población en 2016 oscila entre 6.700 y 67.000 individuos. [1] El monitoreo a largo plazo en Sudáfrica entre 1987 y 2013 ha demostrado que las poblaciones han disminuido en todo el país, incluso en áreas protegidas como el Parque Nacional Kruger debido a la invasión de plantas leñosas , un aumento en la cubierta vegetal alta, [59] resultante en pérdida del hábitat abierto que prefiere la especie. [60]
Como población, el pájaro secretario está amenazado principalmente por la pérdida de hábitat debido a la fragmentación por las carreteras y el desarrollo y el pastoreo excesivo de los pastizales por parte del ganado. [61] [62] Se ha registrado cierta adaptación a áreas alteradas, pero la tendencia es a la disminución. [60]
La primera cría exitosa de un pájaro secretario en cautiverio ocurrió en 1986 en el zoológico de la ciudad de Oklahoma . Aunque los pájaros secretarios normalmente construyen sus nidos en los árboles en la naturaleza, las aves cautivas en el zoológico construyeron los suyos en el suelo, lo que los dejó expuestos a la depredación por parte de los mamíferos salvajes locales. Para abordar este problema, el personal del zoológico retiraba los huevos del nido cada vez que eran puestos para que pudieran incubarse y eclosionar en un lugar más seguro. [63] La especie también ha sido criada y criada en cautiverio en el Zoológico Safari Park de San Diego . [29]
