El Aeropuerto Regional de Worcester ( IATA : ORH , ICAO : KORH , FAA LID : ORH ) se encuentra a tres millas (5 km) al oeste de Worcester , en el condado de Worcester , Massachusetts, Estados Unidos. La propiedad principal se encuentra dentro de los municipios de Worcester y Leicester , con instalaciones de apoyo en Paxton . El aeropuerto, que alguna vez fue propiedad de la ciudad de Worcester, ha sido propiedad y está operado por la Autoridad Portuaria de Massachusetts (Massport) desde junio de 2010. [2]
Se cree que el código del aeropuerto se originó a partir de la palabra "Worcester". La "W" no se puede utilizar como la primera letra del identificador de los aeropuertos de los Estados Unidos y "ORC" ya estaba asignado. El origen de la "H" no está claro y podría haber sido arbitrario. [3]
La entrada de Worcester en el mundo de la aviación comenzó en 1925, cuando los funcionarios de la ciudad encargaron un estudio para examinar los sitios para el primer aeropuerto de la ciudad. En la lista de sitios se encontraba un terreno propiedad de un ciudadano local adinerado, Whitin Whitall. En 1927, Whitall, independientemente de la comisión de la ciudad, instaló un aeropuerto en su terreno en North Grafton , a 500 pies (150 m) sobre el nivel del mar. Este aeropuerto de dos pistas se inauguró para viajes de placer el 12 de octubre de 1927. [4]
A medida que los viajes aéreos se hicieron más populares, la expansión del aeropuerto fue objeto de un segundo estudio encargado por la ciudad. El aeropuerto de Grafton se consideró demasiado pequeño para satisfacer las necesidades de viajes aéreos de la región. La ubicación del aeropuerto actual, Tatnuck Hill, en los límites de Worcester, Leicester y Paxton, fue una de las principales prioridades de la comisión. Un problema que notó la comisión fue el clima: a 1000 pies (300 m) sobre el nivel del mar, el sitio de Tatnuck a menudo estaba rodeado de niebla. A pesar de este problema, la ciudad finalmente eligió Tatnuck como el nuevo sitio y la construcción comenzó en 1944. El aeropuerto se inauguró ceremoniosamente el 4 de mayo de 1946 y comenzó el servicio regular de pasajeros una semana después, el 10 de mayo de 1946. Ese mismo año, Northeast Airlines operaba un servicio sin escalas en el Douglas DC-3 al Aeropuerto Newark de Nueva York , Boston y Lawrence, MA, así como un servicio directo con una escala en el DC-3 a Portland, ME . [5] El aeropuerto de Grafton permaneció en funcionamiento hasta 1951, cuando los propietarios, debido a la disminución del tráfico, decidieron desmantelar el aeropuerto. El terreno fue reurbanizado como un barrio residencial. [6] El aeropuerto de Leicester , un pequeño aeródromo privado también construido durante el primer medio siglo de la aviación, estuvo activo hasta la década de 1970. Todavía se encuentra, ahora en su mayor parte cubierto de vegetación a la sombra del Worcester Regional, que en 1969 fue atendido por Northeast Airlines con vuelos sin escalas en jet McDonnell Douglas DC-9-30 y turbohélice Fairchild Hiller FH-227 al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York , así como a los cercanos Boston y Manchester, NH . [7] [8]
Northeast Airlines fue luego adquirida y fusionada con Delta Air Lines , que en 1973 continuó sirviendo a Worcester con un servicio directo en jet McDonnell Douglas DC-9-30 al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York y Manchester, NH , así como un servicio directo en jet DC-9 sin cambio de avión a Atlanta , Boston y Nueva Orleans . [9] A fines de 1979, Delta operaba todos sus vuelos a Worcester con aviones de pasajeros Boeing 727-200 con vuelos sin escalas a Nueva York LaGuardia y Manchester, además de un servicio directo en jet 727 sin cambio de avión a Boston, Houston , Jacksonville, FL , Orlando y Miami . [10] [11] [12] Sin embargo, Delta ya no prestaba servicio al aeropuerto a principios de la década de 1980. [13] En 1981, dos aerolíneas de cercanías operaban en Worcester: Bar Harbor Airlines, que operaba aviones turbohélice Convair 600 y Beechcraft 99 con servicio directo desde Nueva York LaGuardia, Hartford y Manchester, y Precision Airlines, que operaba un servicio de transporte al aeropuerto con trece vuelos directos operados todos los días de la semana desde el Aeropuerto Internacional Logan de Boston (BOS), operados con pequeños aviones de pistón bimotor Piper Navajo . [14]
Se gastaron millones de dólares en reemplazar la antigua terminal, que albergó a media docena de aerolíneas antes de su demolición. A mediados de la década de 1980 y principios de la de 1990, las principales aerolíneas, como Piedmont , Northwest Airlines , Continental y USAir , volaron aviones de línea principal a Worcester. Además, aerolíneas más pequeñas, como New York Air y Presidential Airways, también tenían servicio de aviones. La pequeña terminal tenía dos pasarelas a nivel del suelo construidas para acomodar el crecimiento. Una por una, esas aerolíneas se fueron.
En 2001, Pan American Airways (1998-2004) operaba un servicio diario sin escalas con un Boeing 727-200 a Orlando, Florida, a través del Aeropuerto Internacional Orlando Sanford (SFB). [15] [16]
Allegiant Air inició un servicio comercial a ORH con vuelos a Orlando/Sanford, Florida (SFB) el 22 de diciembre de 2005 y lo amplió a cuatro vuelos por semana en marzo de 2006. Allegiant anunció el 22 de agosto de 2006 que cortaría sus vínculos con el aeropuerto, citando los altos costos del combustible y la carga de pasajeros en el rango del 80% como la razón de la salida. El anuncio del fin de los vuelos tomó a la gente por sorpresa, ya que el servicio era popular y bien considerado por el público que viajaba durante todo el tiempo que Allegiant estuvo en el aeropuerto. [17]
El 4 de septiembre de 2008, Direct Air anunció que comenzaría a operar vuelos a Worcester a partir de noviembre de 2008, con vuelos desde Orlando/Sanford, Florida y Fort Myers/Punta Gorda, Florida . Los vuelos fueron operados originalmente por Virgin America utilizando aviones Airbus A320 . Sin embargo, Direct Air tuvo que devolver el avión en junio de 2009 para cubrir las rutas nacionales de Virgin, que se expandían rápidamente. En ese momento, Direct Air comenzó a operar vuelos utilizando Boeing 737-400 propiedad de Xtra Airways . Debido a que se trataba de un contrato de arrendamiento con tripulación, hubo momentos en que el avión no estaba disponible y se tuvieron que alquilar otros aviones para los vuelos. Dichos ejemplos incluyen el servicio con Airbus A320 de USA 3000 y Boeing 757 de North American Airlines . En marzo de 2009, Direct Air agregó vuelos adicionales a Myrtle Beach, SC . En julio de 2010, Direct Air amplió su servicio a Worcester hasta West Palm Beach, Florida . La aerolínea tenía planes de lanzar vuelos a San Juan, Puerto Rico y Nassau, Bahamas , pero en marzo de 2012 Direct Air suspendió todas las operaciones y luego se declaró en quiebra según el Capítulo 7 el 12 de abril de 2012. [18]
El 3 de abril de 2013, JetBlue anunció vuelos diarios a Orlando, Florida y Fort Lauderdale, Florida , a partir del 7 de noviembre de 2013. [19] Esto se produjo después de más de un año de negociaciones con la aerolínea que incluyeron un concurso entre los residentes locales para ayudar a publicitar la ciudad. Este se convirtió en el primer servicio de línea principal desde Worcester en más de una década. La aerolínea originalmente operó el Embraer 190 de 100 asientos para sus vuelos, aunque en 2023 se cambiaron permanentemente por el Airbus A320 de 162 asientos debido al aumento de la demanda. El A320 operaría entonces todos los vuelos desde Worcester para la aerolínea.
A principios de 2015, se había planeado renovar la extinta aerolínea Air Florida para que volara desde Worcester como una operación chárter programada. Sin embargo, la aerolínea nunca despegó. [20]
El 17 de noviembre de 2015, Rectrix Aviation inauguró un nuevo edificio para operadores de base fija y un hangar en Worcester. Rectrix también lanzó vuelos entre Worcester y Cape Cod en el verano de 2017 con su nueva operación de aerolínea comercial, Rectrix Shuttle . [21] [ Necesita actualización ] Después de dos veranos, Rectrix reemplazó a Worcester con el Aeropuerto del Condado de Westchester en su mapa de rutas y terminó el servicio después de dos veranos debido a la baja demanda.
El 28 de febrero de 2017, JetBlue anunció que ampliaría su servicio en el aeropuerto, añadiendo un vuelo diario sin escalas a la ciudad de Nueva York. JetBlue no proporcionó una fecha de inicio, pero los funcionarios de la aerolínea dijeron que los nuevos vuelos no comenzarían hasta que el sistema de aterrizaje estuviera operativo. [22] [ necesita actualización ] El primer vuelo comercial a Nueva York salió de Worcester a las 6 a.m. del 3 de mayo de 2018. A pesar de la misma confiabilidad encontrada en Logan con el nuevo sistema de aterrizaje, los vuelos a JFK después de tres años han estado llenos en un 40-50 por ciento. [23] Aunque JetBlue había suspendido posteriormente todos los vuelos debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación , la aerolínea había anunciado sus intenciones de reanudar los servicios en el aeropuerto en el futuro, y luego anunció que el servicio se reanudaría en agosto de 2021. [24]
El 9 de abril de 2018, American Airlines anunció que comenzaría un servicio diario sin escalas desde Worcester a Filadelfia el 4 de octubre de 2018. El 4 de junio, American Airlines anunció que agregaría un segundo vuelo diario y cambiaría el horario del vuelo inicial. [25] El servicio operaría dos veces al día en Embraer ERJ-145 de 50 asientos . [26] A pesar de los esfuerzos por agregar una frecuencia adicional, Piedmont anunció en febrero, solo cuatro meses después de su inicio, una reducción a solo un vuelo diario, a partir de junio de 2019 debido a la baja demanda. [27] Desde entonces, American finalizó el servicio a Worcester a partir de junio de 2020.
El 28 de agosto de 2018, Delta Air Lines anunció que comenzaría un servicio diario sin escalas desde Worcester al Aeropuerto Metropolitano de Detroit , operado por Delta Connection , que comenzó el 1 de agosto de 2019, utilizando aviones regionales Canadair CRJ-200 de 50 asientos . [28]
El 25 de enero de 2020, Delta anunció que comenzaría a reducir los vuelos y eliminaría su vuelo de los sábados debido a la baja demanda. Inicialmente, se especuló con que el vuelo de los sábados posiblemente regresaría en mayo, pero el futuro del servicio seguía siendo incierto, ya que Delta experimentaba una carga del 50 al 60 por ciento a Detroit. [23]
A finales de 2020, al igual que los aeropuertos del resto del país, Worcester se concentró en el regreso al servicio previo a la pandemia de COVID-19 . JetBlue había suspendido el servicio indefinidamente, mientras que American había vuelto a eliminar a Worcester de su mapa de rutas y finalizó el servicio después de solo dos años, [29] dejando a Delta como la última aerolínea que operaba desde Worcester en mantener un servicio mínimo a través de la Ley CARES . Aunque JetBlue había anunciado sus intenciones de regresar en el futuro, tanto Delta como JetBlue ya no estaban obligadas a hacerlo por el gobierno después del 1 de octubre de 2020, una vez que expiró la Ley CARES.
El 13 de enero de 2021, dentro de la documentación de su alianza del Acuerdo del Noreste con American Airlines , se confirmó inicialmente que la estación de JetBlue en el aeropuerto se cerró de forma permanente, junto con Oakland y Long Beach , dejando una vez más a Worcester sin servicio comercial programado. [30] JetBlue anunció más tarde el 26 de mayo de 2021 que reanudaría el servicio en el aeropuerto, aunque el servicio a Orlando aún no se había reanudado. [24] Delta Air Lines anunció el 18 de agosto de 2021 que también reanudaría el servicio en el aeropuerto a través de su franquicia regional Delta Connection con 75 asientos. [31] American Airlines anunció el 28 de agosto de 2021 que reanudaría el servicio a Filadelfia en noviembre, con vuelos operados por la franquicia regional American Eagle . [32] Sin embargo, esto duró poco porque American anunció que trasladaría su vuelo desde Filadelfia a su centro de operaciones en Nueva York-Kennedy para poder utilizar sus Embraer 175 más grandes, lo que permitía un servicio premium y más conexiones a través de la base de JetBlue en Kennedy y su centro de operaciones en Kennedy bajo la Northeast Alliance.
El 10 de abril de 2023, JetBlue anunció que reanudaría el servicio a Orlando y comenzaría el servicio de temporada a Fort Myers. El servicio a Orlando comenzó el 15 de junio de 2023 y el servicio a Fort Myers comenzó el 4 de enero de 2024. Ese mismo año, la aerolínea aumentó la capacidad al reemplazar el Embraer 190 por el Airbus A320.
El aeropuerto había estado sujeto a un acuerdo operativo con Massport, la Autoridad Portuaria de Massachusetts , durante varios años. Según el acuerdo, la ciudad y Massport pagaban el déficit operativo en conjunto.
Por ley, Worcester tuvo que transferir la propiedad del aeropuerto a Massport en algún momento entre 2009 y 2010. [34] A partir del 1 de julio de 2010, Massport se convirtió en el propietario y operador del aeropuerto.
El Aeropuerto Regional de Worcester se utilizó para el rodaje de las películas Capitán Phillips , Knight and Day , El juez y El mar de árboles . [35]
El Aeropuerto Regional de Worcester cubre 1000 acres (4 km2 ) y tiene dos pistas: la 11/29 mide 7001 x 150 pies (2134 x 46 m) y la 15/33 mide 5000 x 100 pies (1524 x 30 m). [1] Las pistas 11 y 29 tienen equipo ILS . [36] Las plataformas EMAS están ubicadas en los umbrales de inicio de las pistas 11 y 29. [37]
La terminal de pasajeros del aeropuerto tiene un total de seis puertas, cuatro con pasarelas y dos puertas a nivel de rampa para aerolíneas regionales. Las puertas pueden acomodar aeronaves de hasta un tamaño de Boeing 757. La terminal tiene dos cintas transportadoras de equipaje y un sistema de inspección de pasajeros y equipaje instalado por la TSA en el primer piso. [38] El aeropuerto está equipado para manejar hasta 250.000 pasajeros al año en la configuración actual y puede acomodar hasta 400 pasajeros en un momento dado. Actualmente, el aeropuerto tiene cuatro mostradores de boletos, 2 reclamos de equipaje y cuatro compañías de alquiler de automóviles en el lugar. Actualmente, el estacionamiento cuesta $ 7 por día en Worcester Regional. Dos cafeterías Mirage Express se encuentran dentro del aeropuerto.
WBZ-TV operó una estación de radar meteorológico Doppler en el aeropuerto hasta 2023.
Atlantic Aviation es el operador de base fija en el aeropuerto.
En el edificio de la terminal del Aeropuerto Regional de Worcester hay cuatro agencias de alquiler de coches. Avis , Budget, Hertz y Thrifty tienen puestos de venta frente a la zona de recogida de equipaje.
La ruta n.° 2 [39] de autobús de la Autoridad de Tránsito Regional de Worcester (WRTA) conecta Union Station , un centro regional de transporte ferroviario de cercanías de MBTA , Amtrak y autobús en el distrito Downtown Worcester, con el aeropuerto. Union Station es la terminal occidental de la línea Framingham/Worcester de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts , con servicio en dirección este a Back Bay y South Station en Boston. Además, el servicio a través de la sección Lake Shore Limited Boston de Amtrak hacia/desde Albany, Nueva York , con conexiones a Chicago (anteriormente también la ruta interior de la Regional ) para en esta ubicación, al igual que los servicios de autobús interurbanos ( Peter Pan Bus Lines ), ( Greyhound Bus Lines ) y otros servicios de autobús locales de WRTA en Union Station.
Actualmente, el aeropuerto carece de una conexión directa a una autopista interestatal . Sin embargo, varias rutas interestatales como la I-290, la I- 90 , la I-190 , la I-395 , la I-495 y las rutas MA-9 , MA-122 y MA-146 brindan acceso a través de carreteras de acceso más pequeñas. [40] El tiempo de viaje para llegar al aeropuerto es de aproximadamente 5 a 10 minutos después de salir de la Interestatal I-290, el acceso principal de Worcester a través de la autopista interestatal desde el norte y el sur también con acceso directo a la Massachusetts Turnpike .
El 28 de abril de 2016, Massport aprobó la financiación para la instalación de un sistema de aterrizaje instrumental de categoría IIIb en ORH. La ubicación geográfica del aeropuerto, en la cima de la colina más alta de la ciudad, que alcanza aproximadamente 1000 pies sobre el nivel del mar, deja a Worcester en promedio 40 días más de niebla al año que la cercana Boston. [41] La instalación del sistema de aterrizaje de categoría IIIb permitirá que las aeronaves capaces aterricen y despeguen en prácticamente todas las condiciones climáticas. La instalación del sistema de aterrizaje también incluyó la adición de una calle de rodaje con asa en el extremo de aproximación de la pista 11.
El sistema ILS se completó en diciembre de 2017 y entró en funcionamiento el 19 de marzo de 2018. [42] La finalización del ILS permitió a JetBlue agregar un vuelo desde Worcester a Nueva York-JFK , operado con un avión Embraer 190 capaz de aterrizar automáticamente. El mismo avión se utilizó para vuelos a Ft. Lauderdale y Orlando también pueden usar el ILS. Sin embargo, el vuelo de American a su centro de Filadelfia fue operado por un avión Embraer 145 que no pudo usar el sistema de Categoría III recientemente instalado, lo que provocó muchas cancelaciones y desvíos por mal tiempo durante su segundo y breve mandato. Cuando American trasladó su ruta de Filadelfia a su centro de Nueva York-JFK , actualizaron la ruta del E145 al Embraer 175 y pudo usar el sistema de Categoría III.
Fuente: [48]
Fuente: [49]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de marzo de 2023, el aeropuerto tuvo 24.376 operaciones de aeronaves, un promedio de 66 por día: 76% de aviación general , 7% comercial regular , 9% militar y 9% taxi aéreo . En ese momento, había 55 aeronaves basadas en este aeropuerto: 49 monomotores , 3 multimotores, 2 jets y 1 planeador. [1]
El 10 de junio de 2016, JetBlue y la ciudad de Worcester celebraron el pasajero número 300.000 desde que comenzó el servicio en 2013. [50]
En su apogeo en 1989, el aeropuerto de Worcester atendió a unos 354.000 pasajeros en un solo año. En 2009, el aeropuerto atendió a menos de 50.000 pasajeros, [51] aunque 107.000 pasajeros utilizaron el aeropuerto en 2011 y 192.000 en 2019. [52]
Durante la pandemia de COVID, que ralentizó los viajes aéreos en todo el mundo, la Oficina de Estadísticas de Transporte (BTS) informó que durante el período comprendido entre el 1 de septiembre de 2019 y el 31 de agosto de 2020, el aeropuerto logró atender a más de 106.000 pasajeros, y JetBlue transportó más del 75% de todos los pasajeros.
En la mañana del 25 de octubre de 2015, el Dr. Gary Weller estrelló su avión ligero Mooney M20M contra un bosque cercano mientras intentaba despegar en un clima frío en la pista 11. El accidente, que ocurrió justo al sur del aeropuerto, fue causado por una falla mecánica en el cigüeñal, que provocó que el motor del avión perdiera potencia y, posteriormente, el avión se detuviera. Si bien no hubo heridos en tierra, el Dr. Weller murió en el lugar. [54] [55]
El 2 de febrero de 2021, un Piper PA-46 de Martha's Vineyard se estrelló en la cercana Leicester mientras intentaba un aterrizaje de emergencia en ORH. Nadie en tierra resultó herido, pero el piloto y otras dos personas a bordo resultaron heridos en el accidente. [56]
