United Express es la marca de la sucursal regional de United Airlines , bajo la cual cinco aerolíneas regionales de propiedad individual operan vuelos secundarios de corta y media distancia.
El 1 de octubre de 2010, UAL Corporation y Continental Airlines se fusionaron para formar United Continental Holdings , el holding de la recientemente fusionada United Airlines . El 27 de junio de 2019, United Express cambió el nombre de su empresa matriz de United Continental Holdings a United Airlines Holdings . [1] A partir de 2023, 519 aviones vuelan bajo la marca United Express.
Las principales aerolíneas de los Estados Unidos habían mantenido durante mucho tiempo relaciones con transportistas regionales que transportaban pasajeros de mercados pequeños a ciudades más grandes. La Ley de Desregulación de las Líneas Aéreas estimuló la consolidación de la industria tanto vertical como horizontalmente y, a medida que el sistema de centros se hizo más pronunciado, las aerolíneas formalizaron estas relaciones mediante códigos compartidos , marcas compartidas y listas de socios regionales en sistemas de reservas por computadora . El 1 de mayo de 1985, United se asoció formalmente con Air Wisconsin , Horizon Air y WestAir como United Express, alimentando sus centros en Chicago-O'Hare , el Aeropuerto Internacional de Seattle y el Aeropuerto Internacional de San Francisco . Aspen Airways pronto se unió al sistema United Express en 1986, alimentando el centro de United en Denver-Stapleton . Aspen fue desmantelado en 1990 y vendido a Air Wisconsin y Mesa Airlines. Horizon Air fue comprada por Alaska Airlines en 1987, momento en el que se canceló el contrato de Horizon como United Express y WestAir estableció una nueva aerolínea, North Pacific Airlines (NPA), para dar servicio al centro de Seattle, así como a los centros de Portland, Spokane, y Boise. NPA se fusionó con su matriz, WestAir, en 1991. San Juan Airlines de Seattle y SouthCentral Air de Anchorage, Alaska, también operaron como United Express desde 1987 hasta 1989.
En 1988, Presidential Airways se convirtió en una aerolínea de United Express para el nuevo centro de United en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles , pero pronto fracasó. En respuesta, WestAir formó una división oriental para prestar servicios a Dulles. [2] La propia WestAir experimentó agitación; en 1991 escindió la nueva división en una compañía independiente, Atlantic Coast Airlines (ACA), que años más tarde pasaría a convertirse en Independence Air .
En 1990, Mesa Airlines se hizo cargo de todas las rutas de United Express desde Denver anteriormente operadas por Aspen Airways, excepto la ruta de Denver a Aspen que iba a Air Wisconsin. Mesa también agregó una serie de rutas nuevas desde Denver. En 1992 Mesa creó una nueva división llamada California Pacific Airlines para iniciar un nuevo servicio United Express desde el centro de Los Ángeles. En 1995, Mesa se hizo cargo de todas las rutas de United Express en los centros de Seattle y Portland que anteriormente operaba WestAir. El contrato de Mesa Airlines que operaba como United Express se canceló en 1998, momento en el que Air Wisconsin y Great Lakes Airlines se hicieron cargo de las rutas de Denver, mientras que SkyWest se hizo cargo de las rutas de Los Ángeles, Seattle y Portland.
En 1992, Great Lakes Airlines se convirtió en socio de United Express, seguida de Trans States Airlines al año siguiente. En 1997, cuando United designó oficialmente al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles como uno de sus centros, SkyWest Airlines también se convirtió en socio de United Express. Great Lakes abandonó el sistema United Express a principios de 2002, aunque continuó realizando vuelos de código compartido hasta que cesaron sus operaciones en 2018.
En 1993, Trans States Airlines inició United Feeder Service (UFS), para operar aviones British Aerospace BAe ATP para United Airlines. Los aviones, originalmente propiedad de Air Wisconsin , fueron transferidos y posteriormente propiedad de United. UFS operaba rutas a Chicago O'Hare (ORD) desde mercados cercanos en el Alto Medio Oeste de EE. UU . UFS fue eliminado de la red de operadores de United Express en 1999 y desapareció.
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Cuando United se declaró a favor de la reorganización del Capítulo 11 en 2002, presionó a sus socios regionales para que redujeran sus tarifas. En 2004, ACA canceló su contrato y se reinventó como la aerolínea de bajo coste Independence Air . Al año siguiente, Air Wisconsin intentó sin éxito conservar su contrato de vuelo, aunque sí retuvo algunas operaciones de asistencia en tierra de United Express. Para compensar, United inició nuevos acuerdos de servicios con Colgan Air , la filial de Trans States, GoJet Airlines , y las filiales de Republic Airways Holdings, Chautauqua Airlines y Shuttle America . Aerolíneas Trans States . Mesa Airlines también fue reintegrada al sistema United Express.
En 2005, United anunció que los niveles de servicio en las principales rutas de United Express se actualizarían a un nuevo producto llamado e x plus. Las rutas con servicio explus ofrecen asientos de Primera Clase y servicio de comidas en aviones Embraer 170 de 70 asientos y Bombardier CRJ700 de 66 asientos . [3] Ampliando el papel tradicional de socio regional, United comenzó a utilizar aviones configurados con comodidades e x plus en lugar de, o junto con, aviones de línea principal en rutas que unen grandes ciudades, como Chicago con Houston.
United anunció una nueva ciudad foco Express en el Aeropuerto Internacional de San Antonio en 2006, pero el experimento duró poco. Trans States era la aerolínea que operaba la operación de San Antonio.
United decidió cancelar el servicio Dash 8 y CRJ200 con Mesa Airlines en noviembre de 2009. [4] El 16 de noviembre de 2009, se anunció que ExpressJet comenzaría a operar el Embraer ERJ145 a partir de la primavera de 2010. [5] Mesa Airlines continuó el servicio utilizando Jets regionales CRJ700 y agregó el Embraer 175 en 2015.
Todo el servicio de Continental Express y Continental Connection se fusionó oficialmente con United Express a finales de 2010, incluido el de Cape Air , que operaba como Continental Connection en nombre de Continental Micronesia en Guam. Silver Airways también era una aerolínea de Continental Connection que se convirtió a United Express utilizando aviones turbohélice. Silver operaba en toda Florida, así como en rutas desde el aeropuerto Washington Dulles; sin embargo, su afiliación como United Express terminó en 2013.
El 1 de abril de 2012, Pinnacle Airlines Corp. se declaró en quiebra y anunció que reduciría su operación Colgan Air . En mayo, United llegó a un acuerdo con Republic Airways Holdings para que su filial Republic Airways volara el Q400 en lugar de Colgan. El acuerdo de compra de capacidad de ocho años incluía los 28 aviones operados anteriormente por Colgan, así como los cuatro que actualmente vuela Republic para Frontier Airlines .
En agosto de 2015, United anunció el inicio de una nueva subsidiaria, United Ground Express, para brindar servicio de operación terrestre en aeropuertos selectos dentro de su red nacional. [6]
En septiembre de 2016, los Q400 de Republic Airways quedaron fuera de servicio, reemplazándolos por 50 Embraer 175 más. [7]
El 27 de febrero de 2017, United Airlines anunció el regreso de su asociación con Air Wisconsin como aerolínea de United Express. Estarían volando una flota de 65 Bombardier CRJ200 a partir del segundo semestre de 2017.
En septiembre de 2017, el Q300 se eliminó gradualmente [8] y en enero de 2018, el Q200 se eliminó. [9] Estos fueron los últimos aviones de hélice del sistema United Express en los Estados Unidos.
El 16 de abril de 2018, United Airlines anunció el fin de su asociación con Cape Air . Los servicios finalizaron el 31 de mayo de 2018, lo que marcó el final de las operaciones de United Express en Guam , junto con el retiro del último avión turbohélice de la flota de United Express. [10]
En marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , Trans States Airlines anunció que cesaría sus operaciones el 1 de abril de 2020, poniendo fin a sus operaciones como United Express. [11]
El 30 de julio de 2020 se anunció que United Airlines había decidido rescindir su contrato con ExpressJet y transferir estas operaciones a CommuteAir . ExpressJet continuó sus operaciones hasta el 30 de septiembre de 2020 y CommuteAir se convirtió en el único operador de la flota United Express Embraer ERJ145. [12] [13]
En agosto de 2022, Air Wisconsin anunció que volvería a dejar la marca United Express y se transferiría exclusivamente a American Eagle . La transición comenzó en marzo de 2023. [14]
A partir de 2023, cinco aerolíneas seguirán siendo aerolíneas alimentadoras de United Express: CommuteAir, GoJet, Mesa Airlines, Republic Airways y SkyWest Airlines. La mayoría de estas aerolíneas ahora tienen rutas que abarcan todo Estados Unidos con aviones regionales. SkyWest presta servicios a varias ciudades pequeñas que están subsidiadas por el programa Essential Air Service, financiado con fondos federales , así como por otros gobiernos locales y estatales. [15]
El servicio de autobús United Express conecta Beaumont/Port Arthur con el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH). Este servicio comenzó después de que los vuelos turbohélice Saab 340 operados por Colgan Air finalizaran el 1 de julio de 2012, [16] y este servicio de autobús continúa en la actualidad con varios viajes al día. [17]
United Express también tiene un servicio de autobús desde el Aeropuerto Internacional Lehigh Valley (ABE) cerca de Allentown, Pensilvania, hasta el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR). [18] Continental Airlines , que más tarde se fusionó con United en 2010, anteriormente operaba vuelos de Allentown a Newark, pero cambió a un servicio de autobús en 1995 debido a los constantes retrasos del control del tráfico aéreo . [19] Tiene 79 millas (127 km) de largo. En 1997, [actualizar]el servicio se realizaba ocho veces al día. [20] En 2010, el autobús era la única forma de servicio ofrecido por Continental después de que cancelara sus vuelos de Allentown al aeropuerto Cleveland Hopkins . [19]
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En abril de 2024 [actualizar], la flota combinada de la marca United Express consta de los siguientes aviones a reacción regionales: [21]
La marca United Express, a través de sus diversas aerolíneas asociadas regionales y de cercanías, operó una variedad de aviones biturbohélice a lo largo de los años, incluidos los siguientes tipos.
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