(IATA: CO, ICAO: COA, indicativo: CONTINENTAL) (NYSE: CAL) fue una compañía aérea certificada de Estados Unidos.

[7]​ Continental efectuaba vuelos a destinos en los Estados Unidos, Canadá, América Latina, Europa, y las regiones del Asia-Pacífico.

La aerolínea comenzó sus operaciones con el Lockheed Vega, un avión de un solo motor que podía transportar hasta cuatro pasajeros.

En 1953 Continental registró su primera gran expansión tras fusionarse con Pioneer Airlines, obteniendo permiso para volar a 16 ciudades adicionales en Texas y Nuevo México.

Continental Airlines introdujo vuelos turbohélice con los Vickers Viscount, en las nuevas rutas de media distancia.

Los 707 de Continental fueron los aviones no militares más comunes que pasaban por Saigón, en el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat.

[11]​ Como resultado de la experiencia que Continental adquirió en las operaciones del Pacífico, la compañía creó la antigua filial Air Micronesia en mayo de 1968, inaugurando rutas interinsulares entre Yap/Saipán/Guam, Majuro, Rota, Truk, Ponape (Pohnpei) y Honolulú.

Los vuelos directos de San Francisco a Albuquerque y Dallas fueron añadidos el mismo año.

Six insistió en que Continental había efectuado un gran pedido de DC-10 con el fabricante McDonnell Douglas.

Los DC-9 y los B-727 predominaban en el sistema de vuelo, así como frecuencias adicionales en los mercados del DC-10.

En este contexto, 1977 fue un año histórico para Continental y toda la industria aérea, mientras el CAB comenzó a perder sus beneficios de épocas pasadas.

[11]​ Al contrario que algunas aerolíneas (especialmente Braniff cuya ampliación fue tan rápida e insostenible que los costes adicionales se tornaron en una inversión imposible, y la compañía terminó en bancarrota y liquidación), Continental tuvo una tasa de expansión basándose en el comportamiento del mercado tras la desregularización, ajustándose más a lo apropiado.

Frank Lorenzo se convirtió en el nuevo presidente y consejero delegado de Continental.

Poco tiempo después, se pusieron vuelos también a París, Fráncfort del Meno, Madrid-Barajas y Múnich.

Hubo un buen número de circunstancias detrás de esta segunda bancarrota, entre las que las más importantes son: Lorenzo había dedicado casi todo su tiempo a la adquisición de Eastern Air Lines y a negociar nuevas condiciones laborales; la invasión de Kuwait por Irak y la posterior Guerra del Golfo en 1990 produjo un fuerte incremento del precio del combustible; y People Express tampoco estaba muy fuerte tras su fusión en Continental, tras haber adquirido Frontier Airlines tan solo dos años antes.

Además Lorenzo se había embarcado en solventar las deudas de otras compañías, intentando también consolidar a las diferentes aerolíneas en un único grupo.

Este vuelo fue el primero de larga distancia directo con una duración superior a las 16 horas.

De las aerolíneas estadounidenses, solo Delta opera a más destinos europeos que Continental.

Continental operó con Australia en el pasado con aviones Douglas DC-10[39]​ y desde Hawái con Boeing 747; si bien Continental redujo muchos de sus vuelos con Australia, pero continuó operando con los Boeing 737-800 de Air Micronesia entre Cairns y Guam.

La ruta transpacífica se efectúa con el Boeing 777-200ER, cuyo vuelo tiene origen y final en Cleveland con un cambio de avión hasta Newark.

[42]​ Los vuelos a las siguientes ciudades serán cancelados totalmente: Denpasar, Bali, Indonesia; Cali, Colombia; Colonia, Alemania; Guayaquil, Ecuador; Monclova, México; Santiago, República Dominicana; Oakland, California; Palm Springs, California; Reno, Nevada; Sarasota, Florida; Tallahassee, Florida; Green Bay, Wisconsin; Chattanooga, Tennessee; Toledo, Ohio y Montgomery, Alabama.

Esto posibilitó vuelos directos desde pequeñas ciudades, como Bristol, Inglaterra y Hamburgo, Alemania a Nueva York.

[52]​ Continental recientemente anunció, aunque aún no los ha instalado, asientos BusinessFirst que quedarían totalmente horizontales, reclinándose 180 grados y proporcionando 2 m de espacio para dormir cuando el asiento está completamente extendido en estos aviones de fuselaje ancho.El recostemiento del asiento ofrece una anchura de 25 pulgadas (635 mm) cuando el reposabrazos está colocado a ras del respaldo del colchón.

También está disponible una conexión para el iPod en los nuevos asientos de la clase Business.

Los pasajeros podían ver películas en las pantallas de TV del techo que hay por toda la cabina.

OnePass ofrece al viajero regular la posibilidad de obtener billetes gratuitos, mejoras en vuelo a la primera clase, acceso a las salas vip en cada aeropuerto (President's Club), y otros tipos de recompensas.

El producto, "PreKote", elimina los residuos químicos que son normalmente utilizados en la fase de pretratamiento previa a la pintura del avión.

[63]​ Continental Airlines está planeando efectuar pruebas de vuelo empleando un avión propulsado por biocombustible.

[65]​ Continental Airlines ha sido reconocida por la NASA y Fortune Magazine por su importante contribución al medio ambiente.

[63]​ Los siguientes son los mayores accidentes e incidentes que ha sufrido la flota de Continental Airlines.