Un aeropuerto internacional es un aeropuerto con instalaciones de control fronterizo y aduanero que permite a los pasajeros viajar entre países de todo el mundo. Los aeropuertos internacionales suelen ser más grandes que los nacionales y deben contar con pistas más largas y instalaciones para acomodar aviones más pesados, como el Boeing 747 y el Airbus A380, comúnmente utilizados para viajes internacionales e intercontinentales. Los aeropuertos internacionales a menudo también albergan vuelos nacionales , lo que a menudo ayuda a que tanto los pasajeros como la carga lleguen a los internacionales (y viceversa).
Los edificios, las operaciones y la gestión se han vuelto cada vez más sofisticados desde mediados del siglo XX, cuando los aeropuertos internacionales comenzaron a proporcionar infraestructura para vuelos civiles internacionales. Se han desarrollado estándares técnicos detallados para garantizar la seguridad y se han implementado sistemas de codificación comunes para proporcionar coherencia global. Las estructuras físicas que sirven a millones de pasajeros y vuelos individuales se encuentran entre las más complejas e interconectadas del mundo. En la segunda década del siglo XXI, existían más de 1.200 aeropuertos internacionales [ cita necesaria ] con alrededor de 3.800 millones [1] de pasajeros internacionales en enero de 2023 junto con 50 millones [ cita necesaria ] toneladas métricas de carga que pasaban por ellos anualmente.
En agosto de 1919, el Aeródromo de Hounslow Heath , en Londres , Inglaterra , fue el primer aeropuerto en operar servicios comerciales internacionales regulares. Fue cerrado y reemplazado por el aeropuerto de Croydon en marzo de 1920. [2] [3] En los Estados Unidos, el aeropuerto municipal de Douglas en Arizona se convirtió en el primer aeropuerto internacional de América en 1928. [4]
Los precursores de los aeropuertos internacionales fueron los aeródromos o aeródromos . En los primeros tiempos de los vuelos internacionales , la infraestructura era limitada, "aunque si surgían problemas con los motores había muchos lugares donde los aviones podían aterrizar". [5] Dado que los aviones terrestres cuatrimotores no estaban disponibles para operaciones sobre el agua a destinos internacionales, los hidroaviones se convirtieron en parte de la solución. En el extremo más alejado de la ruta internacional más larga (que se convirtió en la Ruta Canguro ), se encontraron áreas de desembarco en el agua en lugares como Surabaya y en mar abierto frente a Kupang . En Sydney , se eligió Rose Bay, Nueva Gales del Sur , como zona de aterrizaje del hidroavión. [5]
Los aeropuertos internacionales a veces tienen fines militares además de comerciales y su viabilidad también se ve afectada por los avances tecnológicos. El aeropuerto de Canton Island , por ejemplo, en las Islas Fénix ( Kiribati ), después de servir como aeropuerto militar durante la Segunda Guerra Mundial , fue utilizado como parada de reabastecimiento de combustible por aviones comerciales como Qantas , que estacionó allí personal de tierra a finales de los años 1950. [6] La llegada a principios de la década de 1960 de aviones a reacción como el Boeing 707 con capacidad para volar sin escalas entre Australia o Nueva Zelanda y Hawaii , significó que ya no era necesaria una escala en medio del Pacífico y el aeropuerto se cerró a uso comercial habitual. Otros aeropuertos internacionales, como el aeropuerto Kai Tak de Hong Kong , han sido desmantelados y reemplazados cuando alcanzaron su capacidad o los avances tecnológicos los hicieron inadecuados. [7] [8]
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La construcción y operación de un aeropuerto internacional depende de un complicado conjunto de decisiones que se ven afectadas por la tecnología, la política, la economía y la geografía, así como por las leyes locales e internacionales. [9] [10] [11] [12] El diseño de un aeropuerto, incluso para el tráfico nacional o como "no centro", ha requerido, desde el principio, una amplia coordinación entre los usuarios y las partes interesadas: arquitectos, ingenieros, gerentes y personal. todos deben participar. [13] [14] Los aeropuertos también pueden considerarse emblemáticos del orgullo nacional y, por lo tanto, el diseño puede ser arquitectónicamente ambicioso. Un ejemplo fue el aeropuerto internacional planificado de la Ciudad de Nuevo México , destinado a reemplazar un aeropuerto que ha alcanzado su capacidad. [15]
Los aeropuertos pueden tener torres o no , dependiendo de la densidad del tráfico aéreo y los fondos disponibles. Debido a la alta capacidad y al ajetreado espacio aéreo , muchos aeropuertos internacionales tienen un control de tráfico aéreo ubicado en el lugar.
Algunos aeropuertos internacionales requieren la construcción de infraestructura adicional fuera del aeropuerto, como en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong , que incluyó la construcción de un ferrocarril de alta velocidad y una autopista para automóviles para conectar el aeropuerto con las áreas urbanas de Hong Kong. La construcción de la autopista incluyó la construcción de dos puentes (el puente colgante Tsing Ma y el puente de cable Kap Shui Mun) y el viaducto Ma Wan en la isla Ma Wan para conectar los puentes. Cada puente transporta tráfico ferroviario y de automóviles. [dieciséis]
Los aeropuertos internacionales tienen relaciones comerciales y brindan servicios a aerolíneas y pasajeros de todo el mundo. Muchos también sirven como centros , o lugares donde pueden aterrizar vuelos no directos y los pasajeros pueden cambiar de avión, mientras que otros sirven principalmente vuelos directos de punto a punto . Esto afecta a los factores de diseño del aeropuerto, incluido el número y la ubicación de las terminales, así como el flujo de pasajeros y equipaje entre las diferentes áreas del aeropuerto. Un aeropuerto especializado en tránsito de punto a punto puede tener terminales nacionales e internacionales, cada una en su edificio independiente equipado con instalaciones de manipulación de equipaje independientes . Sin embargo, en un aeropuerto central los espacios y servicios se comparten. [17]
La gestión aeroportuaria debe tener en cuenta una amplia gama de factores, entre los que se encuentran el desempeño de las aerolíneas, los requisitos técnicos de las aeronaves, las relaciones entre el aeropuerto y la aerolínea, los servicios para los clientes que viajan, la seguridad y el impacto ambiental. [18]
Las normas técnicas de seguridad y procedimientos operativos en los aeropuertos internacionales están establecidas por acuerdos internacionales. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), fundada en 1945, es la asociación de compañías aéreas. La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) es un organismo de las Naciones Unidas que sucedió a comités internacionales anteriores que se remontan a 1903. Estas dos organizaciones sirvieron para crear regulaciones sobre los aeropuertos que los propios aeropuertos no tenían autoridad para debatir. Esto eventualmente desató todo un tema de política de viajes aéreos. En enero de 1948, 19 representantes de varios aeropuertos comerciales de EE. UU. se reunieron por primera vez en la ciudad de Nueva York para buscar una solución a los problemas comunes que enfrentaban cada uno, lo que inició la formación del Consejo de Operadores de Aeropuertos, que más tarde se convirtió en el Consejo Internacional de Aeropuertos – América del Norte ( ACI-NA). Este grupo incluía representantes de Baltimore , Boston , Chicago , Cleveland , Dallas , Denver , Detroit , Jacksonville , Kansas City , Los Ángeles , Memphis , Miami , Minneapolis-Saint Paul , Nueva York , Filadelfia , Pittsburgh , St. Louis , San Francisco y Washington . [19]
Los aeropuertos internacionales tienen amplias operaciones en la gestión de la logística de vuelos , como el control del tráfico aéreo . Este último servicio lo prestan controladores terrestres que coordinan y dirigen las aeronaves en tierra y a través del espacio aéreo controlado. El control del tráfico aéreo también proporciona servicios de asesoramiento a aeronaves en el espacio aéreo no controlado. [20]
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Los aeropuertos con vuelos internacionales cuentan con instalaciones de aduanas y de inmigración , que permiten el derecho de entrada. Estos cambian con el tiempo, pero generalmente están designados por ley. [21] Sin embargo, como algunos países tienen acuerdos que permiten vuelos de conexión sin aduanas ni inmigración, dichas instalaciones no definen un aeropuerto internacional.
Se espera que la tendencia actual de mejorar la seguridad a costa de la eficiencia en el manejo de pasajeros y equipaje en los aeropuertos internacionales continúe en el futuro. [22] [23] Esto impone una carga financiera a los aeropuertos, pone en riesgo el flujo de los procesos de servicio y tiene implicaciones para la privacidad de los pasajeros. [17] Los vuelos internacionales a menudo requieren un mayor nivel de seguridad física que los aeropuertos nacionales , aunque en los últimos años, muchos países han adoptado el mismo nivel de seguridad para ambos.
La mayoría de los aeropuertos internacionales cuentan con una "sala estéril", un área después de los controles de seguridad dentro de la cual los pasajeros pueden moverse libremente sin controles de seguridad adicionales. Esta área puede contar con servicios como tiendas libres de impuestos que venden productos seleccionados y controlados teniendo en cuenta la seguridad, de modo que comprarlos y subirlos a bordo de los vuelos no supongan riesgos para la seguridad. Además de los empleados, solo se permiten pasajeros procesados con un boleto válido dentro de la sala estéril. El ingreso al área estéril se realiza en puntos de control de seguridad centralizados, a diferencia de, por ejemplo, puntos de control individuales en cada puerta . Esto permite un procesamiento más eficiente de los pasajeros con menos personal, y también permite detectar retrasos y amenazas a la seguridad mucho antes del embarque . [24]
Para garantizar la viabilidad de las operaciones aeroportuarias, se están desarrollando nuevos e innovadores sistemas de seguridad. Por ejemplo, los antiguos controles de seguridad pueden ser reemplazados por una "zona de seguridad total" que abarque todo un aeropuerto, junto con una vigilancia automática de los pasajeros desde el momento en que ingresan al aeropuerto hasta que abordan el avión. [17]
Los pasajeros que se conectan a vuelos nacionales desde un vuelo internacional generalmente deben pasar su equipaje facturado por la aduana y volver a facturarlo en el mostrador de la aerolínea nacional, lo que requiere tiempo adicional en el proceso. En algunos casos en Europa , el equipaje se puede trasladar al destino final aunque sea una conexión nacional.
En algunos casos, los viajeros y el avión pueden pasar la aduana y la inmigración en el aeropuerto de salida. Un ejemplo de esto sería que algunos aeropuertos de Canadá e Irlanda , junto con varios otros países, cuentan con instalaciones de autorización previa en la frontera de los Estados Unidos . Esto permite que los vuelos desde esos aeropuertos lleguen a aeropuertos estadounidenses que no cuentan con instalaciones de aduanas e inmigración. El equipaje de dichos vuelos también se puede transferir a un destino final en los EE. UU. a través del aeropuerto de entrada .
Un aspecto crucial de la seguridad de los aeropuertos internacionales son las instalaciones y prácticas médicas. En particular, el control de enfermedades transmisibles , como el SARS , se considera importante en los aeropuertos internacionales. [25] Si bien estas normas están reguladas por las normas y prácticas recomendadas (SARPS) de la OACI y el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de la OMS , las autoridades locales tienen mucho que decir sobre cómo se implementan. [26]
Entre los servicios aeroportuarios más importantes se encuentran otras conexiones de transporte, incluidas redes ferroviarias, servicios de taxi y lanzadera en las zonas de recogida en las aceras y autobuses públicos. [27] También es típico encontrar grandes áreas para estacionamiento de automóviles , a menudo en estacionamientos de varios pisos ubicados en el mismo lugar, en los aeropuertos. Algunos aeropuertos ofrecen servicios de transporte a los estacionamientos para pasajeros y empleados del aeropuerto. [27] Debido a la gran escala de los aeropuertos internacionales, algunos han construido servicios de lanzadera para transportar pasajeros entre terminales. [28] Estos sistemas funcionan, por ejemplo, en el aeropuerto Changi de Singapur y en el aeropuerto de Zurich .
En algunos aeropuertos internacionales de EE. UU., como el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, algunas áreas de asientos y de espera están ubicadas lejos del edificio de la terminal, y los pasajeros son trasladados a las terminales. [27] Estas áreas pueden denominarse centros de transporte terrestre o centros intermodales. [27] Las comodidades en los centros de transporte terrestre generalmente incluyen baños y asientos, y también pueden proporcionar mostradores de boletos, venta de alimentos y bebidas y productos minoristas como revistas. [27] Algunos centros de transporte terrestre tienen calefacción y aire acondicionado y áreas de embarque cubiertas [27] (para proteger a los pasajeros de los elementos).
Las comodidades estándar incluyen baños públicos, áreas de espera de pasajeros y tiendas minoristas para cenar y hacer compras, [28] incluidas tiendas libres de impuestos . Los establecimientos de restauración podrán consolidarse en patios de comidas . Algunos aeropuertos internacionales pueden ofrecer ventas minoristas de artículos de lujo en tiendas libres de impuestos. Son comunes el servicio y acceso a Wi-Fi , oficinas de cambio de moneda y asesoramiento turístico , aunque la disponibilidad del servicio varía según el aeropuerto. Algunos aeropuertos internacionales ofrecen áreas seguras para que los pasajeros varados descansen y duerman. El servicio más habitual son los hoteles que se encuentran disponibles en el recinto.
Los premios World Airport Awards son votados por los consumidores en una encuesta global independiente de satisfacción del cliente. El aeropuerto Changi de Singapur fue el ganador del primer lugar en 2020. [30] Otros ganadores incluyen el aeropuerto internacional de Incheon (Corea del Sur) y el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam (Países Bajos). [31]
La toponimia es una de las fuentes más comunes para la denominación de aeropuertos. Varias zonas cercanas a ellos han dado su nombre: pueblos, fincas, distritos urbanos, zonas y regiones históricas, islas e incluso una cascada. A veces, el topónimo se combina o se le cambia el nombre para incorporar otro nombre de otra fuente, como uno de los siguientes:
Un estudio encontró que el 44 por ciento de los aeropuertos internacionales del mundo reciben nombres por topónimos: nombres de políticos (treinta por ciento), aviadores (siete por ciento), mitología y religión (tres por ciento), figuras públicas (dos por ciento), gente de ciencia (dos por ciento) y otros (uno por ciento). [32]
Los aeropuertos también utilizan un código de letras IATA -3 para abreviar los nombres de todos los aeropuertos internacionales. Algunos aeropuertos reciben el apodo de estos códigos, como JFK , BWI , DFW . LAX , YYZ , FCO y CDG .
Un "aeropuerto internacional" puede denominarse como tal simplemente por contener instalaciones de control fronterizo y aduanero para permitir vuelos internacionales, independientemente de si actualmente operan vuelos internacionales hacia o desde el aeropuerto. Por ejemplo, desde el 1 de julio de 2012 existe una instalación de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en el Aeropuerto Internacional Bozeman Yellowstone , pero desde entonces no se han inaugurado vuelos internacionales programados hacia o desde Bozeman.
![Para los pasajeros varados durante la noche, área segura en el Aeropuerto Internacional O'Hare con luces tenues, catres, almohadas, mantas y artículos de tocador (2008)[29]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7e/Cots_for_stranded_passengers_-_O'Hare_International_Airport.jpg/1280px-Cots_for_stranded_passengers_-_O'Hare_International_Airport.jpg)
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