41°09′20″N 104°48′38″O / 41.15556°N 104.81056°W / 41.15556; -104.81056
El Aeropuerto Regional de Cheyenne ( IATA : CYS , OACI : KCYS , FAA LID : CYS ) ( Jerry Olson Field ) es un aeropuerto civil-militar a una milla al norte del centro de Cheyenne , en el condado de Laramie , Wyoming . Es propiedad de la Junta del Aeropuerto Regional de Cheyenne. [2]
El Aeropuerto Regional de Cheyenne es el hogar de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Cheyenne , la principal base de operaciones de la Guardia Nacional Aérea de Wyoming (WyANG) y la Guardia Nacional del Ejército de Wyoming (WARNG).
La Oficina de Correos de Estados Unidos dio su primer impulso a la aviación de Cheyenne. Con la introducción de rutas de correo aéreo después de la Primera Guerra Mundial, los líderes cívicos cheyennes presionaron para establecer Cheyenne como una parada. Buck Heffron piloteó el primer vuelo postal a Salt Lake City el 8 de septiembre de 1920. Voló un DH-4 que apenas podía alcanzar la altura suficiente para superar las montañas y tenía una velocidad máxima de 160 km/h (100 mph). El piloto era uno de los valientes aviadores que se guiaba por unos cuantos instrumentos, mapas y puntos de referencia. A finales de la década de 1920, Cheyenne se había convertido en un importante cruce de caminos para vuelos postales y de pasajeros en una ruta transcontinental entre San Francisco y Nueva York, así como en una ruta norte-sur de Cheyenne a Pueblo, Colorado. Cheyenne fue elegida sobre Denver debido a los picos de las montañas que superan los 14,000 pies inmediatamente al oeste de Denver. La aerolínea inicial que operó en la ruta transcontinental fue Boeing Air Transport. A principios de la década de 1930, Boeing se había fusionado con otras tres aerolíneas para formar United Airlines .
El aeropuerto de Cheyenne recibió sus primeros pasajeros de pago en la década de 1920. La primera fue Elizabeth Brown, una barbera. Disfrutó de un paseo con el piloto de la Primera Guerra Mundial, CA McKenzie, en un biplano Curtis Oriole. Con la llegada del DC-3 en 1937, los pasajeros disfrutaron de mayor comodidad y seguridad. Pronto, los DC-3 de United transportaban pasajeros Cheyenne a ambas costas y al sur de Denver.
El edificio terminal, el hangar y la fuente de Boeing/United Airlines , construidos para lo que se convertiría en United Airlines entre 1929 y 1934, figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto fue un centro de finalización y modificación de B-17. El capitán Ralph S. Johnson fue piloto de pruebas del entonces Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , precursor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La torreta de cola del B-17 se conoce como torreta "Cheyenne" porque fue inventada en Cheyenne. United Airlines mantuvo sus Douglas DC-3 en Cheyenne; en 1946 tenía 1.400 empleados a nivel local. [3] Hasta 1961, el aeropuerto fue el centro de formación de azafatas de United Airlines de todo el país.
El aeropuerto fue visitado por Charles Lindbergh , a bordo del Spirit of St. Louis , y Amelia Earhart . Muchos acontecimientos históricos están narrados en las paredes del restaurante del aeropuerto. Una de las visitantes más famosas del aeropuerto en los últimos tiempos fue la niña aviadora Jessica Dubroff , que perdió la vida cuando su avioneta se estrelló después del despegue en un clima terrible en abril de 1996.
Debido a su gran altitud, los fabricantes de aviones prueban sus nuevos aviones en Cheyenne. En pruebas recientes han participado los aviones Embraer de Brasil E-170 y E-190 , así como los aviones 737-900 y 787 Dreamliner de Boeing y, más recientemente, el Boeing 737 MAX .
La terminal del aeropuerto contiene placas de los miembros del Salón de la Fama de la Aviación de Wyoming. El miembro de 2013 es Raymond A. Johnson , que vivió principalmente en Cheyenne después de 1960. [4]
El campo cubre 1.060 acres (430 ha) y tiene dos pistas : 9/27, 9.270 x 150 pies (2.825 x 46 m) de hormigón y 13/31, 6.690 x 150 pies (2.039 x 46 m) de asfalto . [2]
En 2018 se inauguró una nueva terminal de pasajeros que tiene tres puertas y espacio para una más en el futuro si es necesario.
En el año que finalizó el 31 de diciembre de 2020, el aeropuerto tuvo 33.250 operaciones de aeronaves, un promedio de 91 por día: 62% aviación general , 34% militar, 3% taxi aéreo y <1% aerolínea. En este aeropuerto tenían su base 49 aviones: 30 monomotor, 7 multimotor, 2 jet, 2 helicópteros y 8 aviones militares. [2]
Vuelos chárter ocasionales ("vuelos de casino o de jugadores") operados por Sun Country Airlines e IAero Airways van a Laughlin o Wendover , Nevada, utilizando aviones Boeing 737 . [ cita necesaria ]
Frontier Airlines y United Airlines utilizan Cheyenne como aeropuerto de desvío en ocasiones para vuelos al Aeropuerto Internacional de Denver . [ cita necesaria ]
En julio de 1927, Boeing Aircraft Company inició su propia aerolínea operando una ruta de San Francisco a Chicago con escalas en Sacramento, Reno, Elko, Salt Lake City, Rock Springs, Cheyenne, North Platte, Lincoln, Omaha, Des Moines y Ciudad de Iowa. En 1931, la aerolínea Boeing se fusionó con otras tres aerolíneas para formar United Airlines , que amplió la ruta San Francisco-Chicago a Toledo, Cleveland y Nueva York (aeropuerto de Newark) creando una ruta transcontinental. Utilizaba aviones Boeing 247 y Douglas DC-3 . Cheyenne siguió siendo una parada en esta ruta hasta la década de 1950. Sin embargo, con mejores aviones que podían volar sobre las Montañas Rocosas, Denver se convirtió en el punto focal de la ruta transcontinental en lugar de Cheyenne. En 1954, los United Convair 340 volaron Denver - Cheyenne - Scottsbluff, NE - North Platte, NE - Grand Island, NE - Lincoln, NE - Omaha - Chicago - Detroit - Filadelfia - Aeropuerto Newark de Nueva York y Denver - Cheyenne - Salt Lake City - Ogden - Elko - Reno - Sacramento - Oakland - San Francisco. [5] En 1959, United tenía un vuelo Convair 340 de ida y vuelta al día entre Cheyenne y Denver. [6] Todos los servicios de United a Cheyenne terminaron en 1960.
En 1926, Colorado Airlines inició una ruta hacia el sur desde Cheyenne a Denver, Colorado Springs y Pueblo. Western Air Express adquirió la aerolínea en 1927 y luego se convirtió en Western Airlines . El servicio duró hasta 1934. Otra aerolínea, Wyoming Air Service, inició una ruta en dirección norte desde Cheyenne a Casper, Sheridan y Billings en 1931. Esta ruta se extendió hacia el sur desde Cheyenne a Denver, Colorado Springs y Pueblo desde 1934 hasta 1937. Posteriormente, las aerolíneas adquirirían Wyoming Air Service y operarían una ruta Denver-Cheyenne-Casper-Sheridan-Billings que duró hasta 1979. Se utilizaron varios aviones, incluidos el Boeing 247 , Douglas DC-3 , Douglas DC-6B , Lockheed L-188 Electra , y finalmente pasar a aviones con el Boeing 737-200 en 1969. Se operó un avión 737 en cada dirección todos los días y continuó durante toda la década de 1970, haciendo el "carro lechero" de Denver a Billings con tres paradas en Wyoming. [7] Durante la década de 1960, Western modificó la ruta para operar Los Ángeles - San Diego - Phoenix - Denver - Cheyenne, además de extender la ruta hacia el norte desde Billings hasta Great Falls y Calgary. [8] [9]
En 1947, Challenger Airlines comenzó a prestar servicio con Douglas DC-3 , operando rutas de Denver a Billings y de Denver a Salt Lake City, haciendo muchas escalas, incluida Cheyenne. En 1950, Challenger se fusionó con la Frontier Airlines original (1950-1986) . Frontier continuó prestando servicios a Cheyenne con vuelos directos a Denver, Billings y Salt Lake City utilizando DC-3 que luego se actualizaron a Convair 340 , Convair 580 y de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . En 1967, los Frontier Convair 580 volaban sin escalas a Denver y directamente a Dallas, Oklahoma City, Tulsa, Little Rock, Salt Lake City y Colorado Springs. [10] [11] En 1977, Frontier comenzó a volar aviones Boeing 737-200 a Cheyenne, [12] y en 1982 todos los vuelos de Cheyenne operaban sólo a Denver o Laramie utilizando 737. Cuando Frontier comenzó a soportar una dura carga financiera, los aviones pronto fueron descontinuados y la aerolínea volvió a utilizar los Convair 580 bajo una nueva designación como Frontier Commuter . Todos los servicios a Cheyenne se interrumpieron en enero de 1985. [13]
Después de la desregulación de las aerolíneas en 1978, las aerolíneas regionales y de cercanías más pequeñas comenzaron a prestar servicios a Cheyenne con servicios principalmente a Denver. Rocky Mountain Airways comenzó a prestar servicio a principios de 1979 volando de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters y DHC-7 Dash 7 . Después del colapso de Frontier a principios de 1985, Rocky Mountain Airways fue la única aerolínea que volaba de Cheyenne a Denver con hasta nueve viajes de ida y vuelta diarios utilizando Twin Otters. [14] Otras compañías incluyen Centennial Airlines que opera vuelos a Denver, Billings y Salt Lake City con aviones Beechcraft 99 en 1982; y Air Resorts , que operó brevemente a Denver en 1985 utilizando aviones de pistón Convair 440 .
En 1986, Aspen Airways comenzó a prestar servicios a Denver utilizando Convair 580 y comenzó una afiliación con United Airlines en septiembre de ese año operando como United Express . En 1987, Rocky Mountain se afilió a Continental Airlines y comenzó a operar como Continental Express con hasta ocho viajes diarios de ida y vuelta a Denver utilizando aviones Beechcraft 1900C y ATR 42 . [15] El servicio United Express de Aspen terminó en 1989, pero Mesa Airlines lo restableció en 1990. A principios de la década de 1990, United Express y Continental Express operaban un total combinado de hasta trece salidas diarias a Denver y ambas aerolíneas volaban Beechcraft 1900C. [16] Continental Express terminó su servicio en 1995 después de que Continental Airlines interrumpiera su operación central en Denver. Mesa Airlines perdió su designación como United Express en 1998, momento en el que Air Wisconsin inició el servicio United Express entre Cheyenne y Denver utilizando aviones Dornier 328 . [17] Air Wisconsin fue rápidamente reemplazada por Great Lakes Airlines a finales de 1998 como la aerolínea United Express en Cheyenne utilizando aviones Beech 1900D . [18] Great Lakes luego perdió su designación como United Express en 2002, pero continuó sirviendo a Cheyenne bajo su propia marca y un código compartido con United. Great Lakes, la única aerolínea que presta servicios en Cheyenne, trasladó su sede al aeropuerto y también estableció una base de mantenimiento de aeronaves en el campo. Algunos vuelos a Denver se realizaron con un avión Embraer 120 Brasilia más grande; sin embargo, la empresa cerró el 26 de marzo de 2018, lo que dejó a Cheyenne sin servicio aéreo.
En 1996, la nueva aerolínea Western Pacific Airlines comenzó a prestar servicios a Cheyenne a través de su aerolínea alimentadora Mountain Air Express utilizando aviones de hélice Dornier 328 . Inicialmente, los vuelos iban a Colorado Springs, pero se cambiaron a Denver en 1997. La aerolínea finalizó el servicio más tarde en 1997 y Western Pacific cerró a principios de 1998.
American Airlines estableció vuelos sin escalas a Dallas/Fort Worth el 15 de julio de 2010 operados por American Eagle utilizando aviones regionales Embraer 145 . Sin embargo, el servicio no se volvió rentable y finalizó el 3 de abril de 2012. [19] Después del colapso de Great Lakes Airlines en 2018, la ciudad de Cheyenne volvió a visitarla con American y restableció el servicio de American Eagle a Dallas/Fort Worth a partir del 4 de noviembre. 2018, esta vez operado por SkyWest Airlines utilizando aviones regionales Bombardier CRJ100/200 . [20] El servicio comenzó con un vuelo diario, pero se amplió con un segundo vuelo durante el verano de 2019. [21] Con el brote del virus COVID-19 a principios de 2020 y la caída asociada en los viajes aéreos, todo el servicio de American Eagle fue interrumpido.
La ciudad de Cheyenne continuó trabajando con SkyWest Airlines y restableció el servicio a Denver como United Express utilizando CRJ-200 a partir del 12 de noviembre de 2020 (SkyWest opera tanto para American Eagle como para United Express). El servicio se suspendió el 16 de abril de 2021 por mejoras de pista y regresó el 1 de noviembre de 2021 con dos vuelos diarios a Denver. El servicio fue suspendido nuevamente desde el 4 de abril de 2023 hasta el 31 de agosto de 2023.
Como puede verse, hubo una caída significativa en los viajes y servicios aéreos a partir de finales de los años noventa. Se cree que esto se debe a una tendencia del público en general que prefiere conducir primero hasta un aeropuerto más grande, como Denver, en lugar de volar desde una instalación más pequeña en su ciudad natal. [ cita necesaria ] Este ha sido el caso en la mayoría de las ciudades más pequeñas de los Estados Unidos, muchas de las cuales han perdido todo el servicio aéreo.
Cheyenne ANGB ocupa aproximadamente 77 acres de terreno arrendado en el Aeropuerto Regional de Cheyenne. Dentro de esta área alguna vez estuvieron las instalaciones del antiguo Centro de Modificación de United Airlines y antiguo centro de formación de azafatas de la UAL. El ala anfitriona es la 153d Airlift Wing (153 AW) de la Guardia Nacional Aérea de Wyoming , que actualmente vuela el avión de transporte aéreo de teatro C-130H Hercules . El 153 AW es adquirido operativamente por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y, dada su proximidad a la FE Warren AFB , fue elegido como la primera unidad "Asociada Activa" en la Fuerza Aérea de EE. UU. y la Guardia Nacional Aérea . Como unidad Activa-Asociada, desde el 1 de julio de 2006 hasta el 1 de septiembre de 2015, el 153 AW incorporó un escuadrón de transporte aéreo C-130 de la Guardia Nacional Aérea tradicional, el 187.º Escuadrón de Transporte Aéreo (187 AS) y un escuadrón aéreo regular en servicio activo a tiempo completo. Escuadrón de transporte aéreo Force C-130, el 30.º escuadrón de transporte aéreo (30 AS). Ambos escuadrones compartieron el mismo avión C-130H. [24] Con la inactivación del 30AS, el 153 AW vuelve a ser una unidad tradicional de la Guardia Nacional Aérea.