La clase Terrible fue un grupo de cuatro buques acorazados con barbeta construidos para la Armada francesa a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. La clase estaba formada por Terrible , Indomptable , Caïman y Requin , y a veces se la conoce como la clase Indomptable . Fueron construidos como parte de un plan de flota iniciado en 1872 después de la guerra franco-prusiana y fueron diseñados en respuesta a la clase alemana de buques barbeta Sachsen . Los Terrible eran versiones reducidas de la clase Amiral Baudin , con un cañón principal menos , aunque eran de un calibre significativamente mayor . Debido a que los barcos estaban destinados a operaciones contra la flota alemana en el mar Báltico poco profundo , tenían un calado y un francobordo bajos , lo que obstaculizaba en gran medida su comportamiento en el mar y, por lo tanto, reducía su capacidad para ser utilizados de manera útil después de entrar en servicio. El armamento consistía en un par de cañones de 420 mm (16,5 pulgadas) en barbetas individuales , que eran los cañones más grandes jamás montados en un buque capital francés .
Debido a su pobre comportamiento en el mar, los barcos tuvieron carreras limitadas, viendo servicio activo solo por unos pocos años a fines de la década de 1880 y principios de la de 1890. A partir de entonces, pasaron gran parte de su tiempo en reserva , siendo activados solo para maniobras de flota. Requin hizo un viaje al extranjero para visitar Rusia y Gran Bretaña en 1891. Los barcos fueron modernizados a fines de la década de 1890, recibiendo nuevos cañones y, en el caso de Requin , nuevos motores y calderas y algunas mejoras en su blindaje. Terrible fue hundido como barco objetivo en 1909, y solo Requin seguía en servicio al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914. Fue estacionado como barco de guardia en el Canal de Suez y ayudó a repeler un ataque otomano en febrero de 1915. Fue desguazado en 1920 y los otros dos barcos fueron descartados en 1927-1928.
La clase Terrible de acorazados barbeta , [1] a veces llamada clase Indomptable , [2] fue diseñada a fines de la década de 1870 como parte de un programa de construcción naval que había comenzado bajo el plan de flota posterior a la Guerra Franco-Prusiana de 1872. Inicialmente, los franceses construyeron dos tipos de buques capitales blindados , el primero una serie de acorazados barbeta de francobordo alto, y el segundo siendo barcos de defensa costera más pequeños descendientes de los monitores que se habían construido en la década de 1860. En 1877, la flota italiana bajo el mando de Benedetto Brin había comenzado a construir nuevos y poderosos acorazados de las clases Duilio e Italia , lo que exigía una respuesta francesa. Bajo la dirección del almirante Louis Pierre Alexis Pothuau , los franceses se embarcaron en un programa de construcción comenzando con el Amiral Duperré de francobordo alto de 1877, seguido por los acorazados de la clase Amiral Baudin . Además, la generación más antigua de acorazados franceses, buques con casco de madera construidos a principios y mediados de la década de 1860, estaban en malas condiciones y era necesario reemplazarlos. El tamaño de los cañones durante este período aumentó drásticamente, impulsado principalmente por el deseo de mantenerse a la par con Italia, que había comenzado a utilizar enormes cañones de 450 mm (17,7 pulgadas) en sus acorazados más recientes. [3]
Los desarrollos posteriores en el extranjero complicaron el trabajo de diseño de los buques capitales franceses; el desarrollo de los acorazados alemanes de la clase Sachsen proporcionó otro adversario potencial a considerar. Se trataba de buques de defensa costera que eran significativamente más poderosos que los buques de defensa costera franceses que ya se habían construido según los planes de 1872, las clases Tonnerre y Tempête . El Amiral Duperré y el Amiral Baudin , lo suficientemente poderosos para derrotar a los Sachsen pero significativamente más grandes que las generaciones anteriores de acorazados franceses, tenían un calado demasiado profundo para permitirles operar cómodamente en el mar Báltico . [4]
El trabajo de diseño de los nuevos buques comenzó con una propuesta del arquitecto naval Victorin Sabattier, entonces Director de Material, que el Ministro de Marina francés , Albert Gicquel des Touches , envió al Conseil des travaux (Consejo de Construcción) el 26 de junio de 1877. Sabattier diseñó un buque con un cañón de 100 t (98 toneladas largas ; 110 toneladas cortas ) o dos cañones de 50 t (49 toneladas largas; 55 toneladas cortas) en una barbeta a proa, con una placa de blindaje de 600 mm (23,6 pulgadas) para su blindaje de cinturón para contrarrestar los nuevos acorazados italianos. Gicquel des Touches estaba principalmente preocupado por producir un buque superior a la clase Tonnerre . El Conseil no pudo llegar a un acuerdo inicialmente, pero durante una reunión el 7 de agosto, los miembros notaron la protección del blindaje muy fuerte, que era la más gruesa de cualquier buque en ese momento a flote. No les gustaba el uso de un solo montaje de cañón en la proa, ya que tendría un gran arco ciego en la popa, y pidieron soluciones al problema. [5]
En octubre, la Dirección de Artillería de la Armada había desarrollado un nuevo cañón de 75 t (74 toneladas largas; 83 toneladas cortas) y 420 mm (16,5 pulgadas), que Sabattier adoptó porque no había ningún cañón de 100 toneladas disponible. Para abordar las preocupaciones del Conseil , agregó una segunda barbeta a popa para que los barcos pudieran atacar objetivos por delante o por detrás. Gicquel des Touches aprobó los planes el 31 de octubre y autorizó la construcción de los dos primeros buques, Terrible e Indomptable ; Sabattier presentó un diseño alternativo al año siguiente con líneas de casco ligeramente diferentes en la popa , que Pothuau, que para entonces era nuevamente ministro de marina, aprobó el 5 de julio de 1878. Este buque se convirtió en Caïman . Un cuarto buque, Requin , fue autorizado en septiembre. [6]
La clase adolecía de importantes fallos de diseño, el más importante de los cuales era la disposición de los cañones: como estaban colocados en la línea central , estaban preparados para luchar de costado . Pero su corto cinturón, que quedaba casi completamente sumergido en condiciones de servicio, no los protegía lo suficiente de los daños que se producirían en un enfrentamiento prolongado entre dos líneas de batalla . [7]
Los buques de la clase Terrible , con excepción del Caïman , tenían 82,8 m (271 pies 8 pulgadas) de largo entre perpendiculares , 84,8 m (278 pies 3 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 88,25 m (289 pies 6 pulgadas) de largo total . Tenían una manga de 17,52 m (57 pies) en la línea de flotación y un calado promedio de 7,74 m (25 pies 5 pulgadas). Desplazaban 7.767,2 t (7.644,5 toneladas largas; 8.561,9 toneladas cortas). El Caïman tenía una forma de casco ligeramente diferente en su popa; tenía 82,8 m (277 pies 11 pulgadas) de largo entre perpendiculares, 84,7 m (277 pies 11 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 87,7 m (287 pies 9 pulgadas) de largo total. Tenía una manga de 17,54 m (57 pies 7 pulgadas), y su calado se redujo a 7,36 m (24 pies 2 pulgadas); su desplazamiento era de 7.638,8 t (7.518,2 toneladas largas; 8.420,3 toneladas cortas). Los barcos tenían un sobrepeso significativo cuando entraron en servicio, siendo unas 500 t (490 toneladas largas; 550 toneladas cortas) demasiado pesados, lo que dificultaba la estabilidad. [8]
Sus cascos estaban divididos en once o doce compartimentos estancos mediante mamparos transversales . Los barcos tenían un francobordo bastante bajo y una proa pronunciada . Su superestructura era bastante mínima, consistiendo en una pequeña torre de mando con un puente encima. Estaban equipados con un par de mástiles trípode equipados con cabezas de observación para sus cañones de la batería principal . El Terrible y el Requin estaban equipados con cuatro reflectores , mientras que el otro par recibió seis. La tripulación estaba compuesta por 373 oficiales y soldados. La dirección se controlaba con un solo timón . [1] [6] Los barcos sufrían de un comportamiento en el mar muy pobre debido a su poco calado, lo que perjudicaba gravemente su utilidad en el servicio. [9]
Su maquinaria de propulsión consistía en dos máquinas de vapor compuestas , cada una de ellas impulsando una sola hélice , con vapor proporcionado por doce calderas pirotubulares que quemaban carbón en los tres primeros barcos. Requin solo recibió diez de las calderas. Las calderas de los barcos estaban canalizadas hacia cuatro pequeñas chimeneas colocadas en dos pares, una al lado de la otra, directamente a popa de la torre de mando. Indomptable y Caïman tenían sus pares de chimeneas completamente revestidas, lo que les daba la apariencia de tener dos grandes chimeneas una al lado de la otra. Los motores de los cuatro barcos estaban clasificados para producir 6.000 caballos de fuerza indicados (4.500 kW ) para una velocidad máxima de 14,5 a 15 nudos (26,9 a 27,8 km/h; 16,7 a 17,3 mph). El almacenamiento de carbón ascendía a 394 t (388 toneladas largas; 434 toneladas cortas), lo que les permitía navegar 1.678 millas náuticas (3.108 km; 1.931 mi) a una velocidad de aproximadamente 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [1] [8]
Su armamento principal consistía en dos cañones M1875 de 420 mm (16,5 pulgadas), uno a proa y otro a popa, montados en la línea central en barbetas. Estos eran cañones de calibre 22 , aunque los cañones del Terrible tuvieron que acortarse a calibres 19,35 después de que las pruebas iniciales revelaran grietas en la boca del cañón . La velocidad de disparo de estos cañones era muy lenta, incluso para los cañones de gran calibre de la época; se estimó en 1891 que el tiempo medio para recargar uno de los cañones era de ocho minutos. [8] Eran los cañones más grandes jamás llevados por un buque capital francés. [10] Estos cañones estaban apoyados por una batería secundaria de cuatro cañones M1881 de 100 mm (3,9 pulgadas) de calibre 26,2 llevados en montajes de pivote individuales con escudos de cañón . Para la defensa contra los torpederos , llevaban una variedad de cañones ligeros. El Indomptable y el Caïman tenían dos cañones de tiro rápido M1885 de 47 mm (1,9 pulgadas) y dieciséis cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) , todos en montajes individuales. El Terrible y el Requin tenían dos cañones de 65 mm (2,6 pulgadas), dos cañones M1885, un cañón revólver Hotchkiss de 47 mm, junto con diez de los revólveres de 37 mm. Los cuatro miembros de la clase tenían cuatro tubos lanzatorpedos de 356 mm (14 pulgadas) , que estaban montados en el casco por encima de la línea de flotación, dos por cada costado. [1] [6]
El Terrible estaba protegido con una armadura de acero dulce , mientras que los otros barcos recibieron una armadura compuesta más nueva . Su cinturón se extendía por toda la longitud del casco y tenía 500 mm (19,7 pulgadas) de espesor en la parte central, donde protegía la maquinaria de propulsión y los depósitos de munición . El cinturón se estrechaba a 400 mm (16 pulgadas) en el borde inferior. La sección de proa se redujo a 300 mm (11,8 pulgadas) en la línea de flotación y 250 mm (9,8 pulgadas) en el borde inferior, mientras que la sección de popa tenía 300 mm en la línea de flotación y 200 mm (8 pulgadas) en el borde inferior, aunque las diferentes líneas de popa del Caïman impidieron la inclusión de la traca inferior de armadura de 200 mm. La altura del cinturón era de 2,2 m (7 pies 3 pulgadas), pero incluso con una carga normal, el cinturón estaba casi sumergido por completo, lo que reducía significativamente su efectividad. [1] [6]
Las barbetas de la batería principal tenían un grosor de 450 mm y los tubos de soporte que las conectaban a los depósitos de munición tenían 200 mm; estos se extendían hasta donde se encontraban con la cubierta de blindaje, que estaba conectada a la parte superior del cinturón. Los cañones de barbeta estaban cubiertos con capuchones de 17 mm para proteger a las tripulaciones de los cañones de los fragmentos de proyectiles. La cubierta consistía en 80 mm de hierro o acero dulce sobre otra capa de 16 mm de blindaje del casco, que se inclinaba hacia abajo en los lados para proporcionar protección adicional contra el fuego entrante; el grosor de la cubierta inclinada permaneció igual a excepción del Indomptable , que se redujo a 60 mm. Los lados de sus torretas también eran de 25 mm, al igual que los escudos de los cañones de 100 mm. [1] [6]
En el transcurso de la década de 1880 y principios de la de 1890, los cuatro barcos recibieron torpedos M1885 actualizados y, posteriormente, M1887 para sus tubos lanzatorpedos. En 1892, los cuatro barcos tuvieron sus cañones de 100 mm reemplazados por conversiones de disparo rápido del mismo modelo de cañón. La batería ligera del Caïman fue revisada en 1896 a un cañón de 65 mm, seis cañones QF de 47 mm, seis cañones QF de 37 mm en sus cofas de combate superiores y dieciséis cañones revólver de 37 mm. [6]
Los cuatro buques fueron ampliamente modernizados entre 1897 y 1903, y el trabajo se llevó a cabo en dos etapas. Los cambios principales fueron el reemplazo de los cañones de la batería principal y la instalación de nuevas calderas. El Terrible recibió un par de cañones Modèle 1893 de 340 mm (13,4 pulgadas); estos eran cañones de calibre 35 y se instalaron en sus barbetas existentes, aunque se instalaron escudos de cañones frontales de 504 mm (19,8 pulgadas). Los otros tres miembros de la clase recibieron dos cañones Modèle 1893/1896 de 274 mm (10,8 pulgadas) de calibre 40 que se montaron en torretas completamente cerradas y equilibradas. Las torretas estaban protegidas con 274,4 mm (10,80 pulgadas) de blindaje Harvey en los costados y estaban montadas sobre una base fija con 210 mm (8,3 pulgadas) de placa de blindaje. El Indomptable , el Caïman y el Requin recibieron otro par de cañones de 100 mm de tiro rápido. Las baterías ligeras de los barcos también fueron revisadas. Los cuatro barcos tenían diez cañones de 47 mm; el Terrible y el Requin recibieron tres cañones QF de 37 mm, junto con un solo cañón Maxim de 37 mm (1,5 pulgadas) para el Terrible , mientras que el Indomptable y el Caïman tenían cada uno cuatro de los cañones QF de 37 mm. El Terrible y el Requin perdieron sus cuatro tubos lanzatorpedos, mientras que a los otros dos buques solo se les quitaron dos. [11] [12]
Los cuatro barcos recibieron nuevas calderas, aunque solo el Requin recibió calderas acuotubulares más modernas del tipo Niclausse . El Requin también tuvo sus motores compuestos reemplazados por motores de vapor de triple expansión más potentes . En las pruebas realizadas después de sus reacondicionamientos, el Caïman alcanzó 4887 ihp (3644 kW) para 13,38 nudos (24,78 km/h; 15,40 mph), mientras que el Terrible hizo 4238 ihp (3160 kW) para 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph). Los nuevos motores del Requin estaban clasificados para producir 6130 ihp (4570 kW), pero las cifras de prueba no están registradas. Los intentos de aligerar los buques para mejorar su estabilidad incluyeron el reemplazo de sus mástiles de trípode con mástiles de mástil más ligeros, y en el caso del Indomptable y el Caïman , la simple eliminación de su palo mayor. A estos dos buques también se les bajó la cubierta de la chimenea. El Indomptable tuvo que reemplazar la traca inferior de su blindaje de cinturón por madera para aligerar su popa. Se instalaron nuevas torres de mando con 60 mm (2,4 pulgadas) de blindaje sobre 20 mm (0,79 pulgadas) de blindaje del casco, con la excepción del Requin , que recibió 136 mm (5,4 pulgadas) de blindaje en su nueva torre. [11] Como resultado de estos cambios, la tripulación estándar de los cuatro barcos se redujo a 332 oficiales y hombres. [1]
Al Requin —el único miembro de la clase que todavía estaba en servicio activo— se le habían quitado la mayoría de sus cañones ligeros durante la Primera Guerra Mundial . En 1919, su armamento consistía en dos cañones de 274 mm, seis cañones de 100 mm y cuatro cañones de 47 mm. [13]
El francobordo insuficiente de la clase Terrible redujo significativamente su navegabilidad y con frecuencia causó problemas a los barcos mientras estaban en el mar. [9] Indomptable tuvo repetidos problemas a fines de la década de 1880 durante las operaciones de la flota en el mar Mediterráneo , [15] [16] y Requin experimentó problemas con inundaciones mientras navegaba en el Canal de la Mancha , ya que su castillo de proa bajo resultó incapaz de mantener el agua afuera. [17] Debido a su pobre comportamiento en el mar, resultaron difíciles de emplear para la flota francesa, ya que solo podían usarse en aguas costeras protegidas. Como resultado, sus carreras fueron limitadas, aunque vieron breves períodos de servicio activo en la Flota del Mediterráneo y el Escuadrón del Norte, este último confinado al Canal de la Mancha. [9] De 1891 a 1897, Terrible , Indomptable y Caïman habían sido asignados al Escuadrón de Reserva de la Flota del Mediterráneo, aunque no siempre al mismo tiempo. [14] Los barcos permanecieron en servicio solo para las maniobras anuales de la flota; El resto del año se mantuvieron en reserva con tripulaciones reducidas. [18]
El Requin pasó el comienzo de su carrera en el Escuadrón del Norte, y durante este período, hizo un viaje al extranjero para visitar Rusia y Gran Bretaña en 1891. [19] Los cuatro miembros de la clase fueron reacondicionados a fines de la década de 1890, siendo las alteraciones principales una nueva batería de cañones principales y secundarios, aunque el Requin recibió una reconstrucción más extensa que incluyó un nuevo sistema de propulsión y algunas mejoras en el blindaje. [1] El Terrible fue el único miembro de la clase en ser reactivado en 1900, [20] y el Indomptable fue empleado como barco de guardia en Toulon en 1902. El Terrible fue puesto en grada ese año, [21] y en 1903, todos los miembros de la clase estaban fuera de servicio, ya que se habían construido una serie de acorazados pre-dreadnought , que ocuparon sus lugares en los escuadrones de la flota. [22] El Indomptable , el Caïman y el Requin regresaron al servicio activo en 1906 para las maniobras de la flota de ese año. [23] El Terrible fue dado de baja del registro naval en 1909 y hundido como buque objetivo en agosto de ese año. El Indomptable y el Caïman fueron dados de baja del registro en 1910 y 1911, respectivamente, y posteriormente fueron desguazados . [14]
El Requin fue el único miembro de la clase que vio acción durante la Primera Guerra Mundial, estando estacionado en el Canal de Suez para defenderlo contra los ataques del Imperio Otomano ; ayudó a repeler un ataque en febrero de 1915 y se batió en duelo con la artillería de campaña otomana . [24] También fue utilizado para apoyar las ofensivas aliadas a lo largo de la costa de Palestina otomana . Fue utilizado brevemente como buque de entrenamiento en 1919 antes de ser finalmente vendido como chatarra en 1921. El Indomptable y el Caïman permanecieron en el inventario de la Armada francesa hasta 1927 y 1928, respectivamente, cuando también fueron desguazados . [14]
