El 22 de agosto de 2015, un antiguo avión militar se estrelló en una carretera principal durante una exhibición aérea en el Shoreham Airshow en el aeropuerto de Shoreham , Inglaterra, matando a 11 personas e hiriendo a otras 16. Fue el accidente más mortal en un espectáculo aéreo en el Reino Unido desde el accidente del Salón Aeronáutico de Farnborough de 1952 , en el que murieron 31 personas. [1]
El avión, un Hawker Hunter T7, no pudo completar una maniobra circular y se estrelló, impactando a vehículos en la carretera A27 adyacente al aeropuerto. El piloto, Andy Hill, resultó gravemente herido pero sobrevivió. [2] [3] Como resultado del accidente, todos los aviones Hawker Hunter registrados como civiles en el Reino Unido quedaron en tierra y se impusieron restricciones a las exhibiciones de aviones civiles antiguos sobre tierra, limitándolas a vuelos de alto nivel y Prohibición de maniobras acrobáticas .
La investigación oficial de la Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos concluyó que el accidente se debió a un error del piloto . En 2018, Hill fue acusado de once cargos de homicidio involuntario por negligencia grave y un cargo de poner en peligro una aeronave. Fue declarado inocente de todos los cargos el 8 de marzo de 2019. Los organizadores del Shoreham Airshow negaron cualquier responsabilidad por el accidente. [4]
Estaba previsto que en 2020 se llevara a cabo una investigación sobre la muerte de las víctimas, pero debido a la pandemia de COVID-19 se retrasó hasta el 30 de noviembre de 2022, a la espera del resultado de algunas cuestiones procesales. En diciembre de 2022, el forense determinó que las víctimas fueron asesinadas ilegalmente ya que sus muertes fueron causadas por una maniobra incorrecta y una serie de errores graves. [5]
Después del accidente, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) endureció significativamente las regulaciones para las exhibiciones aéreas , lo que aumentó los costos para los organizadores para financiar las nuevas medidas de seguridad hasta un punto que llevó a la cancelación de espectáculos posteriores. [6]
El avión era un Hawker Hunter T7 biplaza de los años 50 , matrícula G-BXFI [7], serie 41H-670815, [8] y mostraba su antiguo número de serie militar WV372 como parte de su librea . Tras haber volado por primera vez para la Royal Air Force (RAF) en julio de 1955, fue reconstruido tras un incendio y volvió al servicio en 1959 tras su conversión a la especificación T7 . [9] Había estado realizando vuelos de exhibición civiles como pájaro de guerra desde 1998, bajo diversos propietarios. [9] En el momento del accidente, era propiedad de Graham Peacock, [10] y tenía su sede en North Weald Airfield , Essex . [11] El avión había volado a Shoreham desde North Weald y estaba programado para regresar allí después de la exhibición. [8]
Andy Hill, el piloto de 51 años, fue descrito por sus colegas como experimentado, con más de 12.000 horas de vuelo. Había trabajado como capitán en British Airways . Había volado en Hawker Siddeley Harriers y trabajó como instructor para la RAF antes de unirse a la aerolínea. Además del Hawker Hunter, voló un Van's RV-8 y un BAC Jet Provost en exhibiciones aéreas. [12] [13]
El avión participaba en el primer día del Shoreham Airshow de dos días, celebrado en beneficio de la Royal Air Forces Association . Las condiciones eran calurosas y soleadas, con un viento cruzado de hasta 15 nudos, lo que los medios locales describieron como algo habitual en Shoreham. El Cazador había estado abriendo la sesión de exhibiciones de la tarde; El programa de la mañana hasta las 12:30 BST (11:30 UTC ) ya había contado con el equipo acrobático The Blades (apertura), Justyn Gorman Aerobatics, un AutoGyro Calidus , el equipo de exhibición aeronáutica Tiger 9 (solo seis aviones), un Pitts Special , El equipo acrobático Twister (un solo avión), un tutor de la RAF y el equipo de exhibición de paracaídas RAF Falcons . [14]
El Hunter comenzó su exhibición con un pase bajo a lo largo de la pista de sur a norte, girando para un segundo pase en la dirección opuesta. A medida que se acercaba al aeropuerto, se detuvo en un circuito interior . Esta maniobra comenzó desde una altura de 200 pies (60 m), [8] [10] que el destacado experto en aviación David Learmount dijo más tarde que "no dejaba lugar a errores de juicio". [15] El circuito debería haberse iniciado a una altura de 500 pies (150 m) y una velocidad de al menos 350 nudos (650 km/h), alcanzando una altura de 4000 pies (1200 m) y 150 nudos (280 km). /h) en la parte superior del bucle. Sólo se alcanzaron 2.700 pies (820 m) y 105 nudos (194 km/h) desde una velocidad de entrada inicial de 310 nudos (570 km/h). [dieciséis]
Antes de que pudiera completar el circuito, el avión se estrelló con el morro alto [8] en la calzada en dirección oeste de la carretera A27 . [8] [17] El avión se rompió en cuatro partes al impactar: cabina, ala izquierda y cuerpo principal, cola y ala derecha, [14] destruyendo varios automóviles en el proceso. [18] El combustible que se escapaba de los tanques de combustible se encendió en una gran bola de fuego y una columna de humo inmediatamente después del impacto. [8] [19] El accidente ocurrió a las 13:22 BST (12:22 UTC ). [8] El primer aparato contra incendios llegó al lugar 90 segundos después del accidente. [16] Los espectadores capturaron imágenes del accidente, así como una cámara para tablero montada en un automóvil que se dirigía hacia el lugar del accidente. [20]
Once personas en el terreno murieron y otras dieciséis resultaron heridas. [21] [18] Entre los muertos confirmados se encontraban dos jugadores del Worthing United FC , un equipo de nivel 9 en el fútbol inglés . [22] Ocho vehículos quedaron destruidos en el accidente, incluida una limusina Daimler DS420 que se dirigía a recoger a una novia para transportarla a la iglesia para su boda. [23] Posteriormente se confirmó que el conductor del Daimler era una de las víctimas. [24]
El avión había despegado de North Weald con su asiento eyector en funcionamiento. Hill salió disparado del avión, todavía atado al asiento vivo, lo que representó un peligro adicional para los rescatistas. [8] Hill sobrevivió al accidente con heridas graves. Lo trasladaron en avión al hospital del condado de Royal Sussex en la cercana Brighton ; su estado fue descrito como crítico y se dijo que estaba luchando por su vida. [25] Posteriormente fue puesto en coma inducido médicamente . [26] Fue dado de alta del hospital en septiembre de 2015. [27]
Después de una búsqueda exhaustiva en el lugar del accidente, todos los componentes recuperados de la aeronave fueron llevados a las instalaciones de la Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) en Farnborough, Hampshire , para su examen. [28]
Un De Havilland Sea Vixen ya estaba en el aire listo para realizar la siguiente exhibición después del Hunter; en cambio, voló a gran altura y partió hacia el norte. Como un Avro Vulcan debía llegar media hora más tarde, a las 14:05, se decidió dejarlo realizar un vuelo de homenaje, tras lo cual se cerró el espectáculo. [14] Todos los aviones en el aeropuerto ya estaban en tierra debido a la falta de cobertura contra incendios y la creación de una zona de exclusión alrededor del lugar del accidente.
Tras el accidente, la A27 se cerró en ambas direcciones, dejando varados a los asistentes al espectáculo aéreo que habían viajado por carretera. Al principio la gente no podía salir del lugar, pero después de un tiempo se tomaron medidas para permitir a los visitantes salir a pie, ya que el acceso principal desde los aparcamientos a la A27 estaba cerrado. Un aparato del Servicio de Bomberos y Rescate de West Sussex fue el primero en llegar al lugar, seguido de cerca por los vehículos de emergencia del aeropuerto [12] y el personal médico de la Cruz Roja Británica , que proporcionaban cobertura médica en la exhibición aérea. [29] El segundo día del espectáculo aéreo el 23 de agosto fue cancelado. [30] La A27 reabrió sus puertas el 30 de agosto de 2015. [31]
Los consejos de Adur y Worthing (el aeropuerto de Shoreham se encuentra dentro del distrito de Adur ) crearon libros de condolencias físicos y en línea. [32] Junto con el Consejo del Condado de West Sussex, también abrieron un fondo benéfico para apoyar a las víctimas del accidente, que será administrado por la Sussex Community Foundation, una organización benéfica registrada. [33]
En marzo de 2017, el consejo del distrito de Adur anunció que se colocarían una serie de esculturas a lo largo de las orillas del río Adur en memoria de las víctimas del accidente. [34] En mayo de 2019, se erigió un monumento permanente cerca del puente de peaje de Shoreham . [35]
La exhibición aérea en Clacton-on-Sea , Essex, que tuvo lugar el fin de semana siguiente, comenzó con "una pausa para pensar" para aquellos que murieron en Shoreham. [36] El espectáculo aéreo de Clacton se lleva a cabo sobre el mar, similar al espectáculo aéreo de Bournemouth que tuvo lugar el mismo fin de semana del accidente y duró ambos días. [37]
El 24 de agosto de 2015, la CAA impuso restricciones a las presentaciones de "aviones a reacción antiguos" sobre tierra en exhibiciones aéreas hasta nuevo aviso, reduciendo las exhibiciones a vuelos únicamente. Además, todos los Hawker Hunter en el registro de aeronaves civiles del Reino Unido quedaron en tierra hasta nuevo aviso, [38] [39] aunque los Hunter registrados en el ejército no se vieron afectados. [40] Las restricciones permanecerían vigentes hasta que se completara la investigación del accidente, y la CAA debía llevar a cabo una revisión más amplia de la seguridad en las exhibiciones aéreas. [41] [42] En enero de 2016, la CAA introdujo requisitos más estrictos para las exhibiciones aéreas en el Reino Unido. [43] La inmovilización de los cazadores civiles se levantó el 6 de julio de 2017; sin embargo, las aeronaves estarían sujetas a regímenes mejorados de mantenimiento e inspección antes de que se les concediera un permiso para volar. Se mantiene la prohibición de que el Hawker Hunter y otros aviones a reacción inscritos en el registro civil del Reino Unido realicen maniobras acrobáticas. [42] El 1 de marzo de 2018, la CAA levantó su prohibición de que antiguos aviones militares de ala recta realizaran acrobacias aéreas en exhibiciones aéreas; Se mantuvo la prohibición de utilizar aviones con alas en flecha. [44]
Se pospuso la exhibición aérea programada para el aeropuerto de Durham Tees Valley el 29 de agosto de 2015. Los organizadores afirmaron que las nuevas regulaciones vigentes habrían "limitado severamente" algunas de las exhibiciones de los aviones a reacción. La exhibición aérea habría sido la primera en el área desde 1989; [45] tuvo lugar en 2016. [46]
Otros espectáculos aéreos del fin de semana siguiente no se pospusieron, pero algunas exhibiciones se modificaron para cumplir con las restricciones de la CAA, incluida la exhibición de Alas y Ruedas en el Aeródromo de Dunsfold , donde se llevó a cabo un homenaje silencioso de un minuto a las víctimas antes del inicio de la exhibición aérea. [47]
A partir de febrero de 2023 [actualizar], no se ha celebrado ni anunciado ningún otro espectáculo aéreo de Shoreham. [48] [49] [50] La licencia de piloto de Hill fue suspendida después del accidente. En diciembre de 2023 se informó que estaba intentando restablecerlo. Los familiares de las víctimas se comprometieron a intentar impedir su reinstalación. [51]
El Llandudno Airshow 2016 fue cancelado debido a la falta de tiempo para realizar cambios a la luz de las nuevas regulaciones introducidas por la CAA. [52] Para el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2016 , las Flechas Rojas realizaron un vuelo aéreo en lugar de una exhibición acrobática, afirmando que esta última no sería apropiada después del accidente de Shoreham. [53] [54]
En agosto de 2016, se informó que los propietarios del avión habían admitido su responsabilidad por el accidente de finales de 2015. Se habían resuelto dos reclamaciones de indemnización y una tercera se encontraba en las últimas fases de resolución. [55] [ necesita actualización ]
En marzo de 2019 se anunció que los días de vuelo público en el Salón Aeronáutico de Farnborough no continuarían. Se mencionaron como factores los "comentarios negativos y mordaces" tras la exhibición aérea de 2018, la disminución del número de visitantes y las regulaciones más estrictas introducidas tras el accidente de Shoreham, que hizo imposible que expositores como los Red Arrows realizaran acrobacias aéreas cerca de zonas pobladas. que contribuyó a la decisión. Farnborough sería una feria comercial de cinco días, con entrada de público sólo el viernes. [56]
La Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB), responsable de investigar los accidentes e incidentes de la aviación civil en el Reino Unido, envió un equipo a Shoreham. [57] Como parte de la investigación, la AAIB hizo un llamamiento a los miembros del público para que se comunicaran con ellos si tenían fotografías o videos del accidente, [17] y recibió una gran cantidad de dichas grabaciones de una variedad de lugares alrededor del aeropuerto. . [8] La aeronave no estaba equipada con un registrador de voz en la cabina ni con un registrador de datos de vuelo . [58] La AAIB publicó un informe provisional el 4 de septiembre. El informe afirma que "Hasta la fecha, no se han identificado indicios anormales. Durante todo el vuelo, la aeronave parecía estar respondiendo a las acciones de control del piloto". [8]
La AAIB publicó un segundo boletín especial el 21 de diciembre de 2015. Reveló que la aeronave no cumplía con su permiso de vuelo en la medida en que los cartuchos de los asientos eyectables instalados en la aeronave habían superado su fecha de caducidad. La organización de mantenimiento había encargado nuevos cartuchos en enero de 2014, pero no llegaron hasta junio de 2015 (dos meses antes del accidente) y el mantenedor decidió instalarlos en la siguiente inspección anual del avión en febrero de 2016. El mantenedor afirmó que actuaba bajo los privilegios de sus aprobaciones de mantenimiento. Se informó que la CAA opinaba que el mantenedor no tenía tal privilegio. [59]
Una cuestión de cumplimiento de una Directiva de permisos obligatorios (MPD) en relación con el tiempo entre revisiones de motores planteó dudas sobre si el permiso para volar de la aeronave era válido el día en que se emitió. La CAA declaró que no estaba claro si un Medio Alternativo de Cumplimiento (AMOC) estaba vigente en el momento para la aeronave accidentada, lo que significaría que el Permiso para Volar era válido. Según el segundo informe provisional de la AAIB, "Sobre esta base [la CAA] no pudo determinar si la aeronave cumplía con los requisitos de su Permiso para volar desde diciembre de 2014 en adelante". [59] : 10 El segundo Boletín Especial hizo siete recomendaciones de seguridad. [59]
El 10 de marzo de 2016 se publicó una tercera actualización. Este Boletín Especial cubrió la organización de la exhibición aérea en Shoreham y las exhibiciones aéreas en el Reino Unido en general, con especial atención a la gestión de riesgos. Se hizo una comparación con cómo se organizan las exhibiciones aéreas en Australia, Canadá y Estados Unidos. Las normas civiles y militares británicas se examinaron por separado. Se informó que en el Shoreham Airshow de 2014, G-BXFI había sobrevolado Lancing con un ángulo de inclinación superior a 90°. El piloto no había recibido instrucciones de detener su exhibición. La AAIB no nombró al piloto del G-BXFI que voló en la exhibición de 2014. También se informó que el director de exhibición de vuelo en ambas exhibiciones no tenía conocimiento previo de la exhibición que se pretendía realizar. Se investigó la cuestión del vuelo bajo durante las exhibiciones aéreas. Un accidente anterior que involucró al planeador BGA 4665 en una carrera aérea en Leicestershire en agosto de 2005 había dado lugar a una recomendación a la CAA para eliminar la exención, de la que disfrutan los aviones que participan en una exhibición aérea, de las reglas normales de vuelo bajo. Esto no se hizo, a pesar de que la CAA estuvo de acuerdo con la recomendación. [60] : 13-15 Se observó que la policía no tenía poderes para impedir que las personas observaran un espectáculo aéreo desde fuera de los límites del lugar donde se estaba llevando a cabo. En el caso de Shoreham, ni la policía de Sussex ni los organizadores habían solicitado tales poderes. Los organizadores del espectáculo aéreo habían colocado carteles en la A27 que decían que "la visualización estaba prohibida y que los infractores pueden ser procesados". Otra cuestión considerada fue la frecuencia con la que los oficiales de normas de vuelo de la CAA asistieron a las exhibiciones aéreas: solo asistieron al 1,4% de las exhibiciones aéreas en 2014 y al 7,1% de las exhibiciones aéreas en 2015. Se hicieron catorce recomendaciones. [60] En enero de 2017, la CAA declaró que aceptaba todas las recomendaciones hechas por la AAIB. [61]
El informe final de la investigación del accidente se publicó el 3 de marzo de 2017. Se descubrió que la causa del accidente fue un error del piloto : el piloto no reconoció que el avión estaba demasiado bajo para realizar el rizo. [16] En diciembre de 2019, la AAIB publicó un suplemento a su informe final, tras un análisis adicional de las acciones del piloto. Se examinó evidencia adicional sobre cómo las fuerzas G pudieron haber afectado al piloto. La AAIB concluyó que las conclusiones del informe final eran correctas. [62]
La policía de Sussex abrió una investigación criminal sobre el accidente. Hill fue dado de alta del hospital a principios de septiembre de 2015 [27] y fue entrevistado por la policía en diciembre. [63] En febrero de 2016, se anunció que la investigación policial se estaba ampliando para cubrir un incidente en una exhibición aérea en Southport , Merseyside, en agosto de 2014. [64] Ese incidente involucró a un avión BAC Jet Provost que había descendido demasiado bajo y se acercó demasiado a la línea de la multitud mientras Hill lo volaba; El director de exhibición de vuelo del espectáculo aéreo le ordenó que dejara de volar en la exhibición. [65] Un oficial de normas de vuelo de la CAA no asistió a esa exhibición aérea. [60]
La policía de Sussex solicitó al Tribunal Superior la divulgación de determinadas pruebas reunidas por la AAIB: copias de las entrevistas entre la AAIB y Hill, los resultados de las pruebas realizadas por la AAIB y pruebas en vídeo filmadas desde el interior del avión durante su exhibición. El 28 de septiembre de 2016, el Tribunal Superior ordenó que se divulgaran las pruebas en vídeo a bordo, pero no copias de la entrevista ni de los resultados de las pruebas. [66] Tenían la intención de presentar un expediente a la CPS antes de la revisión previa a la investigación el 20 de junio de 2017, [67] pero declararon entonces que su investigación no estaba del todo completa. [68] Hill fue entrevistado nuevamente bajo precaución el 1 de junio de 2017. [69] El 30 de noviembre se informó que la policía de Sussex había enviado un expediente al CPS, quien decidiría si se presentarían o no cargos penales. [70] El 21 de marzo de 2018, el CPS anunció que Hill había sido acusado de once cargos de homicidio involuntario por negligencia grave y un cargo de poner en peligro una aeronave en contravención del artículo 137 de la Orden de Navegación Aérea de 2009. Debido a la acusación, la investigación fue pospuesto hasta que el juicio hubiera concluido. [71] [72] [73]
El procedimiento contra Hill comenzó en el Tribunal de Magistrados de Westminster , Londres , el 19 de abril de 2018. Hill indicó que se declararía no culpable y fue puesto en libertad bajo fianza para comparecer ante Old Bailey el 17 de mayo. [74] El juicio comenzó el 15 de mayo, cuando Hill se declaró inocente y se aplazó hasta el 14 de enero de 2019. [75] A Hill se le concedió la libertad bajo fianza. El 8 de enero de 2019 se llevó a cabo una revisión previa al juicio. Hill indicó que su defensa sería que las fuerzas G lo habían incapacitado durante el vuelo. [76]
El juicio en Old Bailey se reanudó según lo previsto el 14 de enero ante el juez Edis . [72] [77] El 15 de enero, un jurado compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres fue seleccionado entre 56 miembros del público, que habían pasado la selección inicial. [78] El 17 de enero, se mostró al jurado un vídeo del accidente que no había sido divulgado previamente a los medios de comunicación. La fiscalía alegó que incidentes anteriores en los que Hill había estado involucrado mostraban que parecía tener una "actitud arrogante" hacia la seguridad y jugaba "rápido y relajado" con las reglas. [79] El 4 de febrero, el tribunal se trasladó al Museo de Aviación de Gatwick , Charlwood , Surrey, que tiene un Hawker Hunter en exhibición. Se mostraron a los jurados los controles del avión y se les explicaron los instrumentos. Se les dio la oportunidad de sentarse en la cabina del avión y tocar los controles de vuelo. Tanto la fiscalía como la defensa proporcionaron un testigo experto para ayudar al jurado. Hill no asistió al museo. [80]
El 8 de marzo de 2019, Hill fue declarado inocente de cada uno de los 11 cargos de homicidio involuntario por negligencia grave. El jurado llegó a decisiones unánimes sobre cada uno de los cargos tras siete horas de deliberación. El juez también absolvió formalmente a Hill del cargo de poner en peligro de manera negligente o imprudente la seguridad de una aeronave, que no había sido presentado ante el jurado. Al concluir el juicio, Edis felicitó a los familiares de las víctimas por su comportamiento tan digno. [81] [82] Los familiares de las víctimas declararon que estaban devastados por el veredicto. La policía de Sussex rindió homenaje a su dignidad y añadió que respetaba la decisión del jurado. [83] Afuera del tribunal después del juicio, Hill leyó los nombres de todos los que murieron en el incidente y dijo: "Realmente lamento el papel que desempeñé en sus muertes, y es todo lo que recordaré por el resto de mi vida". ". [83]
El 2 de septiembre de 2015 se abrió una investigación forense en Horsham , West Sussex. Después de nombrar a todas las víctimas y un minuto de silencio, la investigación se aplazó en espera de las investigaciones de la AAIB y la policía. [84] [85] [86] [87] [88] En la audiencia previa a la investigación en junio de 2017, la policía de Sussex declaró que su investigación estaba completa en un 95%. [68] [89] [90] Debido al procesamiento de Hill, la investigación se pospuso. [71] [91] La fecha de la investigación, que durará seis semanas, se fijó para septiembre de 2020. La investigación se llevaría a cabo sin jurado : la forense principal Penelope Schofield dictaminó que se puede servir mejor el interés público. sola sentada sola. [92] En mayo de 2020, se anunció que la investigación se pospondría hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 y para permitir que las familias de los fallecidos asistieran a la investigación en persona. [93] La investigación se pospuso nuevamente hasta una fecha de 2022. [94]
En febrero de 2022, el Tribunal Superior negó al forense el acceso a las imágenes de vídeo tomadas desde la cabina del avión, afirmando que "no hay pruebas creíbles ni [...] una sugerencia creíble de que las investigaciones de la AAIB fueran incompletas, defectuosas o deficientes en la cuestión del deterioro cognitivo." Una preocupación más amplia fue que permitir el uso del vídeo obstaculizaría las investigaciones sobre futuros accidentes de aviación. Dame Victoria Sharp respaldó la preocupación de que la divulgación de materiales protegidos haría que los testigos fueran menos comunicativos a la hora de tratar con la AAIB. [95]
La investigación se reanudó el 30 de noviembre de 2022. [96] El forense rechazó una solicitud de Hill de que se descartara un veredicto de homicidio ilegítimo . [97] En diciembre de 2022, siete años después del accidente, el forense dictaminó que las víctimas fueron asesinadas ilegalmente . [98] El forense describió el vuelo de Hill como "excepcionalmente malo" y el plan de seguridad del espectáculo aéreo como "no apto para su propósito". [99]
En febrero de 2023, Hill solicitó permiso al Tribunal Superior de Justicia para una revisión judicial de la investigación. [100] La solicitud fue desestimada por el Tribunal Superior. En junio de 2023 se informó que había vencido el plazo para impugnar la negativa. Hill no había cuestionado la negativa. [101]
