Terra Australis (en latín:«Tierra Austral») fue uncontinentepropuesto por primera vez enla antigüedady que apareció en mapas entre los siglos XV y XVIII. Su existencia no se basó en ningún estudio ni observación directa, sino más bien en la idea de que las tierras continentales delhemisferio nortedeberían estar equilibradas por las tierras delhemisferio sur.[1]Esta teoría de equilibrio de las tierras ha sido documentada ya en el siglo V en los mapas deMacrobio, que utiliza el término Australis en sus mapas.
Otros nombres para el hipotético continente han incluido Terra Australis Ignota , Terra Australis Incognita ("la tierra desconocida del sur") o Terra Australis Nondum Cognita ("la tierra del sur aún no conocida"). Otros nombres fueron Brasiliae Australis ("el sur de Brasil"), [2] y Magellanica ("la tierra de Magallanes "). [3] Matthias Ringmann lo llamó Ora antarctica (tierra antártica) en 1505, [4] y Franciscus Monachus lo llamó Australis orę (país austral). [5] En la época medieval se conocía como las Antípodas .
El escritor francés Guillaume Postel propuso el nombre Chasdia , en honor al nieto de Noé , Cus , para el continente hipotético, basándose en que tenía habitantes de piel oscura (los descendientes tradicionales de Cus). [6]
Durante el siglo XVIII, la actual Australia no se confundía con Terra Australis, como a veces se hizo en el siglo XX. El capitán Cook y sus contemporáneos sabían que el sexto continente (la actual Australia), al que llamaron Nueva Holanda , estaba completamente separado del imaginario (pero aún no descubierto) séptimo continente (la actual Antártida ).
En el siglo XIX, las autoridades coloniales de Sídney reasignaron el nombre de Australia a Nueva Holanda y su centenario nombre holandés acabó desapareciendo. Mientras tanto, tras haber perdido su nombre de Australia , el continente del polo sur permaneció sin nombre durante décadas hasta que se acuñó el término Antártida en la década de 1890. [7]
A principios del siglo XIX, el explorador británico Matthew Flinders popularizó el nombre de Australia en honor a Terra Australis , argumentando que "no había probabilidad" de encontrar ninguna masa de tierra significativa en ningún lugar más al sur que Australia. [8] El continente que llegaría a llamarse Antártida sería explorado décadas después del libro de Flinders de 1814 sobre Australia, que había titulado Un viaje a Terra Australis , y después de que su cambio de nombre hubiera ganado popularidad.
En el siglo IV a. C., Aristóteles planteó la hipótesis de que los continentes del hemisferio norte debían estar equilibrados por una masa de tierra desconocida en el hemisferio sur. [9]
Ptolomeo (siglo II d. C.) creía que el océano Índico estaba encerrado al sur por tierra, y que las tierras del hemisferio norte debían equilibrarse con tierras en el sur . [1] Marco Tulio Cicerón utilizó el término cingulus australis ("zona sur") al referirse a las Antípodas en Somnium Scipionis ("Sueño de Escipión"). [10] La tierra ( terra en latín) en esta zona era la Terra Australis . [11]
Las leyendas de Terra Australis Incognita (una "tierra desconocida del sur") se remontan a la época romana y antes, y eran comunes en la geografía medieval, aunque no se basaban en ningún conocimiento documentado del continente. Los mapas de Ptolomeo, que se hicieron muy conocidos en Europa durante el Renacimiento , en realidad no representaban un continente así, pero sí mostraban un África que no tenía límite oceánico austral (y que, por lo tanto, podría extenderse hasta el Polo Sur), y también planteaban la posibilidad de que el océano Índico estuviera completamente encerrado por tierra. Los pensadores cristianos no descartaron la idea de que pudiera haber tierra más allá de los mares del sur, pero la cuestión de si podía estar habitada era controvertida .
La primera representación de Terra Australis en un globo terráqueo fue probablemente la del globo terráqueo perdido de 1523 de Johannes Schöner , en el que se cree que Oronce Fine basó su mapa del mundo de doble cordiforme (con forma de corazón) de 1531. [12] [13] Sobre esta masa de tierra escribió "recientemente descubierta pero aún no completamente explorada". [14] El cuerpo de agua más allá de la punta de Sudamérica se llama "Mare Magellanicum", uno de los primeros usos del nombre del navegante Fernando de Magallanes en tal contexto. [15]
Schöner llamó al continente Brasiliae Australis en su tratado de 1533, Opusculum Geographicum . En él, explicó:
Brasilia Australis es una inmensa región hacia la Antártida, recién descubierta pero aún no completamente explorada, que se extiende hasta Melacha y un poco más allá. Los habitantes de esta región llevan vidas buenas y honestas y no son antropófagos [caníbales] como otras naciones bárbaras; no tienen letras, ni tienen reyes, pero veneran a sus mayores y les ofrecen obediencia; dan el nombre de Thomas a sus hijos [en honor a Santo Tomás el Apóstol ]; cerca de esta región se encuentra la gran isla de Zanzíbar a 102.00 grados y 27.30 grados Sur. [16]
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Durante la época medieval, Terra Australis era conocida por un nombre diferente: las Antípodas . La idea fue introducida por primera vez en la Europa occidental medieval por Isidoro de Sevilla en su famoso libro Etimologías . Ganó popularidad en toda Europa y la mayoría de los eruditos no cuestionaron su existencia, sino que debatieron si era habitable para otros humanos. Más tarde se incluiría en algunos Mappa mundi zonales e intrigaría a los eruditos medievales durante siglos. [17] [18] [19] [20]
Los exploradores de la Era de los Descubrimientos , desde finales del siglo XV en adelante, demostraron que África estaba rodeada casi en su totalidad por mar y que el océano Índico era accesible tanto desde el oeste como desde el este. Estos descubrimientos redujeron el área donde se podía encontrar el continente; sin embargo, muchos cartógrafos se adhirieron a la opinión de Aristóteles. Científicos como Gerardus Mercator (1569) [21] y Alexander Dalrymple en 1767 [1] defendieron su existencia, con argumentos tales como que debería haber una gran masa de tierra en el sur como contrapeso a las masas de tierra conocidas en el hemisferio norte. A medida que se descubrían nuevas tierras, a menudo se suponía que eran partes del hipotético continente. [22]
El cosmógrafo y matemático alemán Johannes Schöner (1477-1547) construyó un globo terrestre en 1515, basándose en el mapamundi y el globo terráqueo realizados por Martin Waldseemüller y sus colegas en Saint-Dié, en Lorena, en 1507. Donde Schöner se aparta más notoriamente de Waldseemüller es en la representación que hace el globo de un continente antártico, al que él llama Brasilie Regio. Su continente se basa, aunque de manera tenue, en el informe de un viaje real: el de los comerciantes portugueses Nuno Manuel y Cristóvão de Haro al Río de la Plata , y relacionado en el Newe Zeytung auss Presillg Landt ("Nuevas noticias de la tierra del Brasil") publicado en Augsburgo en 1514. [23] El Zeytung describió a los viajeros portugueses pasando por un estrecho entre el punto más austral de América, o Brasil, y una tierra al suroeste, conocida como vndtere Presill (o Brasilia inferior ).
Este supuesto "estrecho" era en realidad el Río de la Plata (o el Golfo de San Matías ). Con "vndtere Presill", el Zeytung se refería a la parte de Brasil en las latitudes más bajas, pero Schöner confundió el término con la tierra en el lado sur del "estrecho", en latitudes más altas, y por eso le dio el significado opuesto. Sobre esta base delgada construyó su continente circumantártico al que, por razones que no explica, le dio una forma anular o de anillo. En un tratado explicativo adjunto, Luculentissima quaedam terrae totius descriptio ("Una descripción muy lúcida de todas las tierras"), explicó:
Los portugueses, pues, navegaron alrededor de esta región, la Brasilie Regio, y descubrieron un paso muy similar al de nuestra Europa (donde residimos) y situado lateralmente entre el este y el oeste. De un lado se ve la tierra del otro; y el cabo de esta región a unas 60 millas [97 km] de distancia, como si uno estuviera navegando hacia el este a través del estrecho de Gibraltar o Sevilla y Berbería o Marruecos en África, como nuestro globo muestra hacia el Polo Antártico. Además, la distancia es sólo moderada desde esta región de Brasil a Malaca, donde Santo Tomás fue coronado con el martirio. [24]
Sobre este fragmento de información, unido al concepto de las Antípodas heredado de la antigüedad grecorromana, Schöner construyó su representación del continente austral. Su estrecho sirvió de inspiración a la expedición de Fernando de Magallanes para llegar a las Molucas por la ruta occidental. [25]
Schöner tomó el descubrimiento de la Tierra del Fuego por parte de Magallanes en 1520 como una confirmación más de su existencia, y en sus globos de 1523 y 1533 la describió como terra australis recenter inventa sed nondum plene cognita ("Terra Australis, recientemente descubierta pero aún no completamente conocida"). Fue retomada por sus seguidores, el cosmógrafo francés Oronce Fine en su mapamundi de 1531, y los cartógrafos flamencos Gerardus Mercator en 1538 y Abraham Ortelius en 1570. Los conceptos de Schöner influyeron en la escuela de cartógrafos de Dieppe , en particular en su representación de Javea la Grande . [26]
En 1539 , el rey de España , Carlos V , creó la Gobernación de Terra Australis [27] otorgada a Pedro Sancho de la Hoz , [28] [29] quien en 1540 transfirió el título al conquistador Pedro de Valdivia [30] y posteriormente fue incorporada a Chile .
La Terra Australis fue representada en los mapas de Dieppe de mediados del siglo XVI , donde su costa aparecía justo al sur de las islas de las Indias Orientales; a menudo estaba cartografiada de forma elaborada, con una gran cantidad de detalles ficticios. Hubo mucho interés en la Terra Australis entre los comerciantes normandos y bretones de esa época. En 1566 y 1570, Francisque y André d'Albaigne presentaron a Gaspard de Coligny , almirante de Francia, proyectos para establecer relaciones con las tierras australes. Aunque el almirante consideró favorablemente estas iniciativas, quedaron en nada cuando Coligny fue asesinado en 1572. [ 31]
Gerardus Mercator creía en la existencia de un gran continente austral basándose en un razonamiento cosmográfico, expuesto en el resumen de su Atlas o Estudios Cosmográficos en Cinco Libros, tal como lo relata su biógrafo, Walter Ghim, quien dijo que aunque Mercator no ignoraba que el continente Austral todavía estaba oculto y desconocido, creía que se podía "demostrar y probar mediante razones y argumentos sólidos que no cedía en sus proporciones geométricas, tamaño y peso e importancia a ninguno de los otros dos, ni posiblemente ser menor o más pequeño, de lo contrario la constitución del mundo no podría mantenerse unida en su centro". [32]
El geógrafo y cartógrafo flamenco Cornelius Wytfliet escribió sobre Terra Australis en su libro de 1597, Descriptionis Ptolemaicae Augmentum :
La terra Australis es, por tanto, la más meridional de todas las demás tierras, directamente debajo del círculo antártico; se extiende más allá del trópico de Capricornio hacia el oeste, termina casi en el mismo ecuador y, separada por un estrecho angosto, se encuentra al este frente a Nueva Guinea, conocida hasta ahora sólo por unas pocas costas porque después de un viaje tras otro esa ruta se ha abandonado y, a menos que los marineros se vean obligados e impulsados por la fuerza de los vientos, rara vez se la visita. La terra Australis comienza a dos o tres grados por debajo del ecuador y algunos dicen que es de tal magnitud que, si en algún momento se descubre por completo, creen que será la quinta parte del mundo. Junto a Guinea, a la derecha, se encuentran las numerosas y vastas Islas Salomón, que recientemente se hicieron famosas por el viaje de Álvaro Mendanius. [33]
Juan Fernández , zarpando de Chile en 1576, afirmó haber descubierto el Continente Austral. [34] El mapa de Polus Antártida de 1641 de Henricus Hondius , lleva la inscripción: "Insulas esse a Nova Guinea usque ad Fretum Magellanicum afirmat Hernandus Galego, qui ad eas explorandas missus fuit a Rege Hispaniae Anno 1576 (Hernando Gallego, quien en el año 1576 fue enviado por el Rey de España a explorarlas, afirma que hay islas desde Nueva Guinea hasta el Estrecho de Magallanes)". [35]
Luís Vaz de Torres , un navegante español que comandó el San Pedro y San Pablo , el San Pedrico y el yate Los Tres Reyes Magos durante la expedición de 1605-1606 dirigida por Pedro Fernandes de Queiros en busca del Continente Austral, demostró la existencia de un paso al sur de Nueva Guinea, ahora conocido como estrecho de Torres . Al comentar esto en 1622, el cartógrafo holandés y editor del octavo memorial de Queiros, Hessel Gerritsz , señaló en su Mapa del Océano Pacífico: "Aquellos que navegaron con el yate de Pedro Fernando de Quirós en las cercanías de Nueva Guinea a 10 grados al oeste a través de muchas islas y bancos de arena y sobre 23 y 24 brazas [42 y 44 m] durante 40 días, estimaron que Nueva Guinea no se extiende más allá de 10 grados al sur; si esto es así, entonces la tierra de 9 a 14 grados sería una tierra separada". [36]
Pedro Fernandes de Queirós , otro navegante portugués que navegaba para la Corona española, vio una gran isla al sur de Nueva Guinea en 1606, a la que llamó La Austrialia del Espiritu Santo. [37] Se la presentó al rey de España como la Terra Australis incognita. En su Décimo Memorial (1610), Queirós dijo: "Nueva Guinea es el extremo superior de la Tierra Austral de la que trato [discuto], y esa gente y costumbres, con todo lo demás a que me refiero, se parecen a ellas". [38]
El padre y el hijo holandeses Isaac y Jacob Le Maire fundaron la Australische Compagnie (Compañía Australiana) en 1615 para comerciar con Terra Australis, a la que llamaban "Australia". [39]
La expedición holandesa a Valdivia de 1643 pretendía rodear el Cabo de Hornos navegando por el estrecho de Le Maire, pero los fuertes vientos la hicieron derivar hacia el sur y el este. [40] La pequeña flota liderada por Hendrik Brouwer logró ingresar al océano Pacífico navegando al sur de la isla, desmintiendo las creencias anteriores de que era parte de Terra Australis. [40] [41] [42]
Las representaciones cartográficas del continente austral en los siglos XVI y principios del XVII, como era de esperar de un concepto basado en tan abundantes conjeturas y datos mínimos, variaban enormemente de un mapa a otro; en general, el continente se encogía a medida que se reinterpretaban las ubicaciones potenciales. En su mayor extensión, el continente incluía Tierra del Fuego , separada de América del Sur por un pequeño estrecho; Nueva Guinea ; y lo que vendría a llamarse Australia . En el atlas Theatrum Orbis Terrarum de Ortelius , publicado en 1570, Terra Australis se extiende al norte del Trópico de Capricornio en el Océano Pacífico.
Mientras apareció en los mapas, el continente incluía mínimamente las tierras inexploradas alrededor del Polo Sur , pero en general era mucho más grande que la Antártida real y se extendía hacia el norte, especialmente en el océano Pacífico . Nueva Zelanda , vista por primera vez por el explorador holandés Abel Tasman en 1642, fue considerada por algunos como parte del continente.
Un mapa con una Terra Australis que se extendía desde Nueva Guinea hasta el Polo Sur y más allá fue incluido en la solicitud de 1676 de Vittorio Riccio , un misionero italiano en Manila , para ser nombrado Prefecto Apostólico de Terra Australis con el fin de iniciar la actividad misionera allí. [43] Su nombramiento fue aprobado en 1681, pero murió en 1685.
Alexander Dalrymple , el examinador de diarios marítimos de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales , [44] mientras traducía algunos documentos españoles capturados en las Filipinas en 1762 , encontró el testimonio de De Torres. Este descubrimiento llevó a Dalrymple a publicar la Colección histórica de los diversos viajes y descubrimientos en el océano Pacífico Sur en 1770-1771. Dalrymple presentó un cuadro cautivador de la Terra Australis, o Continente Sur:
El número de habitantes del continente austral es probablemente superior a 50 millones, considerando que la extensión, desde la parte oriental descubierta por Juan Fernández hasta la costa occidental vista por Tasmania, es de unos 100 grados de longitud, lo que en la latitud de 40 grados equivale a 4596 millas geográficas o 5323 millas estatutarias [8567 km]. Esta es una extensión mayor que toda la parte civilizada de Asia, desde Turquía hasta el extremo oriental de China. En la actualidad no hay comercio con Europa, aunque los restos de esta tabla serían suficientes para mantener el poder, el dominio y la soberanía de Gran Bretaña, empleando a todos sus fabricantes y barcos. Quienquiera que considere el imperio peruano, donde las artes y la industria florecieron bajo uno de los sistemas de gobierno más sabios, que fue fundado por un extranjero, debe tener expectativas muy optimistas del continente del sur, de donde es más que probable que haya descendido Mango Capac, el primer Inca, y debe estar convencido de que el país, de donde Mango Capac introdujo las comodidades de la vida civilizada, no puede dejar de recompensar ampliamente a las personas afortunadas que otorguen letras en lugar de quippos ( quipus ), y hierro en lugar de sustitutos más incómodos. [45]
La afirmación de Dalrymple sobre la existencia de un continente desconocido despertó un amplio interés e impulsó al gobierno británico en 1769 a ordenar a James Cook en el HM Bark Endeavour que buscara el Continente Austral al sur y al oeste de Tahití , descubierto en junio de 1767 por Samuel Wallis en el HMS Dolphin y bautizado por él como Isla Rey Jorge. [46] La prensa de Londres informó en junio de 1768 que se enviarían dos barcos a la isla recién descubierta y desde allí "intentar el Descubrimiento del Continente Austral". [47] Un informe de prensa posterior afirmó: "Se nos informa que la isla que el capitán Wallis ha descubierto en el Mar del Sur y que ha llamado Tierra de Jorge está a unas mil quinientas leguas al oeste y a sotavento de la costa de Perú y tiene una circunferencia de unas treinta y cinco leguas; su principal y casi única ventaja nacional es su situación para explorar la Terra Incognita del hemisferio sur. El Endeavour, un North-Country Cat, ha sido comprado por el Gobierno y está comandado por un teniente de la Marina; está siendo equipado en Deptford para el Mar del Sur, y se cree que está destinado a la isla recién descubierta". [48] Los objetivos de la expedición se revelaron en los días siguientes: «Mañana por la mañana, el señor Banks, el doctor Solano [sic] y el señor Green, el astrónomo, partirán hacia Deal para embarcarse a bordo del Endeavour, del capitán Cook, rumbo a los mares del Sur, bajo la dirección de la Royal Society, para observar el tránsito de Venus el próximo verano y hacer descubrimientos al sur y al oeste del Cabo de Hornos». [49] El London Gazetteer fue más explícito cuando informó el 18 de agosto de 1768: «Los caballeros que navegarán en unos días hacia la Tierra de Jorge, la nueva isla descubierta en el océano Pacífico, con la intención de observar el tránsito de Venus, también están, según nos han informado de forma creíble, intentando realizar nuevos descubrimientos en esa vasta zona desconocida, por encima de la latitud 40». [50] Los resultados de este primer viaje de James Cook en relación con la búsqueda del continente meridional fueron resumidos por el propio Cook. El 31 de marzo de 1770 escribió en su diario que el viaje del Endeavour "debe permitirse haber dejado de lado la mayoría, si no todos, los argumentos y pruebas que han sido presentados por diferentes autores para demostrar que debe haber un Continente Meridional; me refiero al norte de los 40 grados Sur, porque no sé qué puede haber al sur de esa latitud". [51]
El segundo viaje de James Cook a bordo del HMS Resolution exploró el Pacífico Sur en busca de tierra entre 1772 y 1775, al tiempo que probaba el cronómetro K1 de Larcum Kendall como método para medir la longitud. [52]
Con el paso de los siglos, la idea de Terra Australis fue perdiendo fuerza. En 1616, el acercamiento del Cabo de Hornos por parte de Jacob Le Maire y Willem Schouten demostró que Tierra del Fuego era una isla relativamente pequeña, mientras que en 1642 el primer viaje al Pacífico de Abel Tasman demostró que Australia no formaba parte del mítico continente austral. Mucho después, James Cook circunnavegó y cartografió Nueva Zelanda en 1770, demostrando que ni siquiera esta isla podía formar parte de un gran continente. En su segundo viaje circunnavegó el globo en una latitud austral muy alta , cruzando en algunos lugares incluso el Círculo Antártico , demostrando que cualquier posible continente austral debía encontrarse bien dentro de las frías zonas polares. [52] No podía haber extensión a regiones con un clima templado , como se había pensado antes. En 1814, Matthew Flinders publicó el libro Un viaje a Terra Australis . Flinders había llegado a la conclusión de que la Terra Australis tal como la habían planteado Aristóteles y Ptolomeo no existía, por lo que quería que ese nombre se aplicara a lo que él consideraba la segunda mejor opción: " Australia " (más tarde el país ), en sustitución del antiguo nombre del continente, Nueva Holanda. Escribió:
No hay probabilidad de que alguna otra extensión de tierra separada, de extensión casi igual, se encuentre alguna vez en una latitud más meridional; por lo tanto, el nombre Terra Australis seguirá siendo descriptivo de la importancia geográfica de este país y de su situación en el globo: tiene una antigüedad que lo recomienda y, al no tener referencia a ninguna de las dos naciones reclamantes, [Nota 1] parece ser menos objetable que cualquier otro que pudiera haberse seleccionado.
...con la nota adjunta al final de la página:
Si me hubiera permitido alguna innovación en el término original, habría sido convertirlo en AUSTRALIA, por ser más agradable al oído y una asimilación a los nombres de las otras grandes porciones de la tierra. [8]
Con el descubrimiento de la Antártida pronto se revelaría que su conclusión era un error, pero para entonces el nombre ya se había mantenido. [53]
Una formación terrestre conocida como la "Provincia de la Playa" o "Boeach" -del latín Provincia boëach- parece haber sido el resultado de una mala transcripción de un nombre en Il Milione (Libro III) de Marco Polo. Polo describió su viaje por mar desde China a la India pasando por Champa ( provincia ciamba ; actual Vietnam meridional), Java Mayor , Locach (actual Lop Buri ), [54] y Sumatra ( Java Menor ). En cantonés , Lavo (un nombre temprano de Lop Buri) se pronunciaba "Lo-huk" 羅斛 y Locach fue la transcripción de Marco Polo de este nombre. [55] Según Polo, Locach era un reino donde el oro era "tan abundante que nadie que no lo viera podría creerlo". La narración de Polo describe la ruta hacia el sur desde Champa hacia Sumatra , pero por un desliz de su pluma el nombre "Java" (que Polo no visitó) fue sustituido por "Champa" como punto de partida, [56] ubicando erróneamente Sumatra y Locach al sur de Java (en lugar de Champa). En consecuencia, algunos geógrafos creyeron que Sumatra y Locach estaban cerca de Terra Australis o eran extensiones de ella . [57]
En la escritura cursiva alemana , Locach y Boeach parecen similares. Una característica conocida como la "Provincia de Beach" o "Boeach" -del latín Provincia boëach- aparece en los mapas europeos ya en el siglo XV. En un mapa del mundo publicado en Florencia en 1489 por Henricus Martellus , el nombre en latín provincia boëach se le da a un vecino del sur de Champa. En una edición de 1532 de Los viajes de Marco Polo , Locach fue cambiado a Boëach , más tarde acortado a Beach . [58]
A mediados del siglo XVI, según Henry Yule , el editor de una edición moderna (1921) de los Viajes de Polo , algunos geógrafos y cartógrafos siguieron el error en ediciones anteriores de Polo que "colocaban... la tierra de "Boeach" (o Locac)" al sureste de Java e "introducían en sus mapas un continente en esa situación". [59] Gerard Mercator hizo exactamente eso en su globo de 1541, colocando Beach provincia aurifera ("Beach la provincia aurífera") en la parte más septentrional de la Terra Australis de acuerdo con el texto defectuoso de los Viajes de Marco Polo . La masa continental de Beach permaneció en esta ubicación en el mapamundi de Mercator de 1569, con la descripción ampliada, citando a Marco Polo, Beach provincia aurifera quam pauci ex alienis regionibus adeunt propter gentis inhumanitatem ("Beach, la provincia aurífera, a la que pocos van de otros países debido a la inhumanidad de su gente") con el regnum de Lucach mostrado algo al suroeste. [60] Siguiendo a Mercator, Abraham Ortelius también mostró a BEACH y LVCACH en estas ubicaciones en su mapamundi de 1571.
El mapa de 1596 de Jan Huygen van Linschoten mostraba a BEACH y LOCACH , proyectados desde el borde sur del mapa como las partes más septentrionales de la Terra Australis , hipótesis que los europeos habían planteado durante mucho tiempo. Un encuentro del buque holandés Eendracht , comandado por Dirk Hartog , con Shark Bay, Australia Occidental , en 1616, pareció confirmar que existía tierra donde los mapas mostraban Beach ; Hartog bautizó la masa continental más amplia como Eendrachtsland , en honor a su barco. En agosto de 1642, el Consejo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (evidentemente todavía basándose en el mapa de Linschoten) envió a Abel Tasman y Frans Jacobszoon Visscher en un viaje de exploración, uno de cuyos objetivos era obtener conocimiento de "todas las provincias totalmente desconocidas de Beach". [61]
El continente austral inexplorado fue un tema frecuente en la ficción fantástica de los siglos XVII y XVIII, dentro del género de los viajes imaginarios. Entre las obras que trataban de visitas imaginarias al continente (que en aquella época todavía se creía real) se encontraban: