William Shirley (2 de diciembre de 1694 - 24 de marzo de 1771) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial que se desempeñó como gobernador de las colonias británicas americanas de la Bahía de Massachusetts y las Bahamas . Es mejor conocido por su papel en la organización de la captura exitosa de Louisbourg durante la Guerra del Rey Jorge , y por su papel en la gestión de los asuntos militares durante la Guerra Francesa e India . Pasó la mayor parte de sus años en la administración colonial de la Norteamérica británica trabajando para derrotar a Nueva Francia , pero su falta de entrenamiento militar formal le provocó dificultades políticas y su eventual caída.
Con buenas conexiones políticas, Shirley comenzó su carrera en Massachusetts como abogado general en el tribunal del almirantazgo y rápidamente se convirtió en oponente del gobernador Jonathan Belcher . Se unió a otros enemigos políticos de Belcher para lograr la destitución de Belcher y fue nombrado Gobernador de la Bahía de Massachusetts en lugar de Belcher. Logró calmar las divisiones políticas dentro de la provincia y pudo lograr una acción unida contra Nueva Francia cuando comenzó la Guerra del Rey Jorge en 1744. La exitosa captura de Louisbourg, en la que Shirley tuvo un papel importante en la organización, fue uno de los puntos culminantes de su administración.
Después de la Guerra del Rey Jorge, Shirley se vio envuelta en disputas sobre la financiación y la contabilidad del esfuerzo bélico, y regresó a Inglaterra en 1749 para ocuparse de los asuntos políticos y legales que surgían de esas disputas. Luego fue asignado a una comisión establecida por Gran Bretaña y Francia para determinar las fronteras coloniales en América del Norte. Su enfoque de línea dura en estas negociaciones contribuyó a su fracaso y regresó a Massachusetts en 1753.
Los asuntos militares nuevamente dominaron los años restantes de Shirley en Massachusetts, con la guerra francesa e india que comenzó en 1754. Shirley dirigió una expedición militar para reforzar Fort Oswego en 1755 y se convirtió en comandante en jefe de América del Norte tras la muerte del general Edward Braddock .
En particular, como comandante en jefe, Shirley conocía a George Washington , quien sirvió bajo su mando. En 1756, Shirley escribió una carta abogando a favor de un ascenso para George Washington, escribiendo: "Por lo tanto, doy como opinión que el Capitán Dagworthy, que ahora actúa bajo una comisión del Gobernador de la Provincia de Maryland, y donde no se unen tropas regulares, solo puede tomar el rango de Capitán Provincial y, por supuesto, está bajo el mando de todos los Oficiales de Campo Provinciales, y en caso de que suceda, el Coronel Washington y el Capitán Dagworthy deben unirse en Fort Cumberland. Mis órdenes para que el coronel Washington asuma el mando. [1]
Sus dificultades para organizar expediciones en 1755 y 1756 se vieron agravadas por disputas políticas con políticos de Nueva York y por asuntos militares con el agente indio Sir William Johnson . Estos desacuerdos llevaron a su destitución en 1757 como comandante en jefe y gobernador. En sus últimos años sirvió como gobernador de las Bahamas, antes de regresar a Massachusetts, donde murió.
William Shirley, hijo de William y Elizabeth Godman Shirley, nació el 2 de diciembre de 1694 en Preston Manor en East Sussex , Inglaterra. [2] Fue educado en Pembroke College, Cambridge , y luego estudió derecho en el Inner Temple de Londres. [3] [4] En 1717 su abuelo murió, dejándole Ote Hall en Wivelsfield y algunos fondos, que utilizó para comprar una pasantía en Londres. Casi al mismo tiempo se casó con Frances Barker, con quien tuvo muchos hijos. [5] Fue llamado a la abogacía en 1720. [6] Aunque su herencia había sido sustancial (alrededor de £ 10,000), cultivó un estilo de vida costoso y sufrió importantes reveses financieros en la depresión de 1721. Las demandas financieras de su gran Su familia (él y Frances tenían ocho hijos en 1731) lo impulsó a buscar un puesto en las colonias de América del Norte. [5] Su familia estaba conectada por matrimonio con el duque de Newcastle , quien se convirtió en un importante mecenas y patrocinador del avance de Shirley, y con el de Arthur Onslow , el portavoz de la Cámara de los Comunes . [7] Armada con cartas de presentación de Newcastle y otros (pero sin cita previa), Shirley llegó a Boston, Massachusetts en 1731. [8]
Shirley fue inicialmente recibida con indiferencia por el gobernador de Massachusetts, Jonathan Belcher , quien le negó los puestos de patrocinio que estuvieron disponibles. [9] En 1733, Shirley intentó conseguir de David Dunbar la comisión como topógrafo general de la corona, pero Dunbar finalmente decidió conservar el cargo. [10] La influencia de Newcastle finalmente le dio a Shirley un puesto como abogada general en el tribunal del almirantazgo. Belcher resistió nuevas súplicas de Newcastle para promover a Shirley, y Shirley comenzó a usar su posición para procesar activamente a los partidarios de Belcher cuyas actividades de tala ilegal estaban bajo su jurisdicción. [9]
Shirley también hizo causa común con Samuel Waldo , un rico comerciante y gran terrateniente en el distrito oriental de la provincia (actualmente Maine ), donde la laxa aplicación de las leyes de tala de madera por parte de Belcher estaba perjudicando sus negocios con la Royal Navy . [9] En 1736, Shirley envió a su esposa a Londres para ejercer presión en su nombre contra Belcher. [11] Waldo también finalmente fue a Londres; la combinación de la conexión de Shirley con Newcastle y el dinero de Waldo pronto hizo avances en la administración colonial. [12] [13] Cuando a estos se unieron intereses descontentos de New Hampshire (Belcher también era gobernador de New Hampshire ), se lanzó una ofensiva a gran escala a finales de la década de 1730 para derrocar a Belcher. [14] Esto incluyó al menos una carta falsificada por parte de los oponentes de Belcher en un intento de desacreditar al gobernador, lo cual Shirley denunció. [15] En 1738, Newcastle ocupaba una posición dominante no sólo en la administración colonial, sino también en el gobierno británico como oponente del Primer Ministro Sir Robert Walpole , y alentó activamente a los oponentes de Belcher. [dieciséis]
En 1739, el Consejo Privado reprendió a Belcher, votó a favor de separar las gobernaciones de Massachusetts y New Hampshire y comenzó a debatir la idea de reemplazar al gobernador. [17] Las razones exactas del despido de Belcher han sido un tema recurrente de interés académico, debido a los muchos factores coloniales, imperiales y políticos en juego. [18] Dos temas principales dentro de estos análisis son la adquisición por parte de Belcher de muchos enemigos locales y la idea de que el buen gobierno imperial en Londres eventualmente requería su reemplazo. [19] Antes de los problemas de 1739, la mayoría de los esfuerzos para derrocar a Belcher habían fracasado: el propio Belcher señaló ese año que "la guerra en la que estoy participando continúa de manera muy similar a la de los nueve años anteriores". [20] El historiador Stephen Foster señala además que alguien tan poderoso como Newcastle en ese momento generalmente tenía cuestiones mucho más importantes que abordar que arbitrar la política colonial. En este caso, sin embargo, las consideraciones imperiales y coloniales coincidieron sobre la necesidad de que Massachusetts proporcionara un número significativo de tropas para la expedición propuesta por Newcastle a las Indias Occidentales en la Guerra de la Oreja de Jenkins . [21] En abril de 1740, Newcastle ofreció a Shirley la oportunidad de demostrar, a la luz de las dificultades políticas de Belcher, que podía reunir tropas de manera más efectiva que el gobernador. [22] En consecuencia, Shirley se dedicó a reclutar personal, principalmente fuera de Massachusetts (donde Belcher rechazó sus ofertas de ayuda, entendiendo lo que estaba pasando), e inundó Newcastle con documentación de sus éxitos mientras Belcher estaba preocupado por una crisis bancaria. [23] [24] Newcastle entregó el tema a Martin Bladen, secretario de la Junta de Comercio y conocido oponente de Belcher. La Junta de Comercio aparentemente decidió entonces, basándose en el peso de la evidencia existente, que era necesario reemplazar a Belcher. [25] En abril de 1741, el Consejo Privado aprobó la comisión de William Shirley como gobernador de Massachusetts, y la comisión de Benning Wentworth como gobernador de New Hampshire se emitió en junio siguiente. [26] [27]
Cuando Shirley asumió el cargo de gobernador de Massachusetts en agosto de 1741, se enfrentó inmediatamente a una crisis monetaria. La provincia había estado sufriendo durante muchos años la inflación causada por la emisión de cantidades cada vez mayores de papel moneda. Al final del mandato de Belcher, se habían presentado propuestas bancarias contrapuestas en un intento por abordar el problema, y se había promulgado una propuesta popular para un banco garantizado por bienes raíces. [28] Este banco (la controversia sobre él había contribuido a la destitución de Belcher) había sido disuelto por una ley del Parlamento, y Shirley tuvo que negociar la disolución de los activos del banco y la recuperación de los billetes que había emitido. En este proceso, que ocupó el resto de 1741, Shirley condujo hábilmente a través de la asamblea provincial una legislación que establecía un cronograma para canjear la moneda del banco sin provocar que los principales propietarios del banco colapsaran bajo una avalancha de canjes. [29]
Con las crecientes tensiones, Shirley actuó para fortalecer las defensas militares de la colonia. Creó una serie de empresas provinciales a lo largo de la frontera. Estos incluían los Rangers de Burke y los Rangers de Gorham , que se convirtieron en el modelo para la creación más famosa de Shirley, los Rangers de Roger .
Gran Bretaña capturó Acadia de Francia en la Guerra de la Reina Ana (1702-1713), pero el Tratado de Utrecht dejó la isla del Cabo Bretón en manos francesas y no demarcó claramente una frontera entre Nueva Francia y las colonias británicas en la costa atlántica. [30] Para proteger el paso crucial del río San Lorenzo hacia el corazón de Nueva Francia, Francia construyó una fuerte fortaleza en Louisbourg, en la costa atlántica de la isla de Cabo Bretón. [31]
Cuando Shirley asumió el cargo, las relaciones entre Francia y Gran Bretaña eran tensas y existía la posibilidad de que Gran Bretaña se viera involucrada en la Guerra de Sucesión de Austria , que había comenzado en el continente europeo en 1740. [32] Shirley pudo perfeccionar su restricciones a la producción de papel moneda para lograr una actualización de las defensas de la provincia, y en 1742 solicitó permiso a la Junta de Comercio para la impresión de moneda adicional en caso de que estallara la guerra. [33] Este permiso fue concedido en 1743, junto con una advertencia de que era probable la guerra con Francia. [34] Francia declaró la guerra a Gran Bretaña en marzo de 1744, y las fuerzas de Louisbourg atacaron el puerto pesquero británico de Canso en el extremo norte de Nueva Escocia continental antes de que sus residentes se dieran cuenta de que estaban en guerra. [35] Los corsarios franceses también comenzaron a aprovecharse de los buques británicos y coloniales. Los gobernadores coloniales británicos a lo largo de la costa, incluida Shirley, enviaron barcos de guardia coloniales y autorizaron a sus propios corsarios en respuesta, neutralizando la actividad francesa. [36]
Canso fue utilizado por los pescadores de Nueva Inglaterra y, como tal, su caída fue de interés para Massachusetts. Shirley, antes de su captura, había recibido una solicitud de ayuda del vicegobernador de Nueva Escocia, Paul Mascarene , para que la apoyara en la defensa de Annapolis Royal . En respuesta a la caída de Canso y a una segunda petición urgente de Mascarene, Shirley envió rápidamente dos compañías de voluntarios a Annapolis Royal. [37] La llegada oportuna de estas tropas a principios de julio rompió el asedio . [38]
John Bradstreet , que había sido capturado en Canso y hecho prisionero en Louisbourg, regresó a Nueva Inglaterra en un intercambio de prisioneros y le dio a Shirley un informe detallado que enfatizaba las debilidades del fuerte francés. [39] William Vaughn, propietario de varias empresas en Maine que eran vulnerables a las incursiones de Nueva Francia, recorrió Nueva Inglaterra abogando por una expedición para capturar Louisbourg. [40] Shirley y otros líderes en Nueva Inglaterra y Nueva York enviaron cartas a las autoridades coloniales en Londres buscando apoyo para tal expedición, citando las condiciones vulnerables en Louisbourg. [41] Vaughn y Bradstreet querían atacar Louisbourg ese invierno con una fuerza totalmente colonial. Shirley dudaba de la viabilidad de ese plan, pero en enero de 1745 lo presentó a la asamblea provincial (Tribunal General) , que se negó a apoyar el plan, pero sí solicitó que Gran Bretaña emprendera un ataque a Louisbourg. [42]
Vaughn continuó abogando por una expedición rápida exclusivamente estadounidense, consiguiendo el apoyo de capitanes de pesca, comerciantes y 200 "caballeros principales" de Boston. [43] Shirley convocó al Tribunal General a sesión para discutir el asunto una vez más, y la propuesta fue presentada a un comité presidido por William Pepperrell . El comité informó favorablemente sobre el plan y fue aprobado por una sola votación cuando varios opositores estuvieron ausentes de la cámara. [44]
Shirley nombró a un reacio William Pepperrell para comandar la expedición, William Vaughn fue nombrado coronel, pero sin un puesto de mando, y John Bradstreet fue nombrado asesor militar de Pepperrell. [45] Shirley solicitó apoyo para la expedición a Peter Warren , comodoro del escuadrón de la Royal Navy en las Indias Occidentales , pero Warren se negó debido a las enérgicas objeciones de sus capitanes. Esta noticia llegó a Boston justo cuando la expedición se disponía a partir. [46]
A pesar de la falta de apoyo de la Royal Navy, la expedición de Nueva Inglaterra partió en marzo de 1745 hacia Louisbourg. [47] Más de 4.000 hombres en más de 90 transportes (principalmente barcos pesqueros y comerciantes costeros), escoltados por seis barcos de la guardia colonial, descendieron sobre Canso, donde la expedición esperó a que se despejara el hielo de la bahía de Gabarus, el sitio justo al sur de Louisbourg, el lugar elegido para el desembarco de tropas. [48] A partir del 22 de abril, a la expedición se unieron cuatro buques de guerra de la Royal Navy bajo el mando del comodoro Warren, [49] quien recibió órdenes (emitidas en enero, pero no recibidas hasta después de su negativa anterior) para ayudar a la expedición. [50]
Las fuerzas provinciales comenzaron a desembarcar en la bahía de Gabarus el 30 de abril y sitiaron la fortaleza mientras los barcos británicos bloqueaban el puerto. [51] Los estadounidenses comenzaron a sufrir pérdidas en batalla, mientras que los oficiales navales británicos, que tenían una mala opinión de los soldados estadounidenses, se volvieron cada vez más críticos con los esfuerzos estadounidenses. Warren intentó ejercer control sobre las tropas provinciales, pero Pepperrell se resistió. [52] Louisbourg se rindió el 17 de junio. Los estadounidenses perdieron 180 hombres en combate, por enfermedades o en el mar durante el asedio, mientras que los barcos de la Royal Navy no dispararon contra la fortaleza y solo perdieron un marinero. [53] A medida que los vencedores ocuparon Louisbourg, aumentaron las fricciones entre estadounidenses y británicos. Los términos de la rendición garantizaban a los franceses en todas sus posesiones; No hubo ningún botín para las tropas americanas. [54] Por otro lado, la Royal Navy había capturado varios ricos premios franceses , y los marineros británicos en tierra se jactaban ante los estadounidenses de lo ricos que iban a ser con sus acciones. [55]
Las tropas estadounidenses se habían comprometido a capturar Louisbourg y esperaban regresar a casa una vez que terminara el asedio. [56] El gobierno británico, que había creído que las tropas provinciales eran incapaces de capturar Louisbourg por sí solas, no había hecho planes de enviar tropas británicas para hacerse cargo de la ocupación de la fortaleza. [57] Cuando se hizo evidente que las tropas británicas no relevarían a los provinciales hasta después de que pasara el invierno, la gobernadora Shirley viajó a Louisbourg para elevar la moral de las tropas. [58] Su primer discurso ante las tropas tuvo poco efecto y algunas tropas estuvieron al borde del motín. [59] En un segundo discurso, Shirley prometió enviar a casa más tropas de inmediato y proporcionar salarios más altos y mejores suministros a quienes se quedaran hasta la primavera. [60] Los honores del gobierno británico fueron escasos; Pepperrell fue nombrado baronet , él y Shirley fueron nombrados coroneles del ejército británico con derecho a formar sus propios regimientos, y Warren fue ascendido a contralmirante . [61]
Shirley había participado en la campaña de Louisbourg principalmente como una forma de garantizar los intereses británicos en las pesquerías del Atlántico. La victoria, sin embargo, le hizo ampliar su visión para abarcar la posibilidad de capturar toda Nueva Francia. Después de capturar el fuerte francés, escribió a Newcastle, proponiendo una serie de expediciones para hacerse con el control de toda América del Norte hasta el oeste hasta el río Mississippi , comenzando con una que remontaría el San Lorenzo desde Louisbourg. [62] A su regreso a Boston, Shirley comenzó a hacer preparativos para tal expedición. [63] En mayo de 1746 recibió planos para Londres que describían un intento en Quebec utilizando la Marina Real y fuerzas provinciales, mientras que una segunda expedición iba a atacar el Fuerte Saint-Frédéric en el lago Champlain . [64] Shirley intensificó el reclutamiento en Massachusetts y pidió a los gobernadores vecinos que contribuyeran con hombres y recursos al esfuerzo. [65] Sin embargo, el apoyo esperado de Gran Bretaña nunca llegó y las expediciones de 1746 fueron canceladas. [66]
Mientras esperaba noticias definitivas de Londres sobre los planes para 1747, Shirley reforzó las defensas occidentales de la provincia y, en la primavera de 1747, comenzó a enviar suministros al valle del río Hudson en previsión de un movimiento hacia Fort Saint-Frédéric. [67] Luego llegó la noticia de Newcastle de que el establishment británico no apoyaría ninguna expedición contra Nueva Francia. La caída resultante del gasto militar tuvo consecuencias negativas en la economía de Massachusetts, perjudicando la popularidad de Shirley. [68]
Shirley se benefició personalmente de las actividades de suministro que rodearon la expedición de Louisbourg. En 1746 utilizó los fondos para comprar una finca en Roxbury , en la que construyó una elaborada mansión, ahora conocida como la Casa Shirley-Eustis . Antes de que se terminara el edificio, su esposa murió de fiebre en agosto de 1746; fue enterrada en la Capilla del Rey . [69]
Mientras la gobernadora Shirley estaba en Louisbourg, se estaban gestando problemas entre la Royal Navy y la gente de Boston. [70] La Marina había tratado durante mucho tiempo de presionar a los estadounidenses para que prestaran servicio en sus barcos. [71] La impresión era una práctica de larga data en Gran Bretaña, pero los colonos se resistieron a su aplicación en Estados Unidos. En 1702, Fort William, en Castle Island, había disparado contra un barco de la Royal Navy que intentaba salir del puerto de Boston con seis hombres recientemente impresionados a bordo. [72] Como resultado de las quejas estadounidenses (reforzadas por los comerciantes británicos), el Parlamento prohibió en 1708 la impresión en las colonias americanas. [73] Los líderes de la Marina argumentaron que la exención estadounidense de la impresión había estado en vigor sólo durante la Guerra de la Reina Ana, que terminó en 1713. En la práctica, los capitanes de la Marina Real tenían que solicitar a los gobernadores coloniales una licencia para presionar a los hombres. [74] A finales de noviembre de 1745, una pelea entre un grupo de prensa y algunos marineros que se alojaban en una pensión en Boston dejó a dos de los marineros con heridas mortales. Dos miembros de la banda de prensa fueron acusados de asesinato y condenados, pero fueron puestos en libertad cuando se consideró que la acusación no era válida. [75]
Dos años más tarde, el comodoro Charles Knowles , que sirvió como gobernador de Louisbourg después de su captura, impresionó a un gran número de marineros del puerto de Boston para que prestaran servicio en su escuadrón. Una turba de más de 300 hombres apresó a tres oficiales navales y a un ayudante del sheriff y golpeó al sheriff. Luego, la turba fue a la casa del gobernador Shirley y exigió la liberación de los hombres impresionados por Knowles. Shirley intentó llamar a la milicia, pero no respondieron. Shirley logró que los oficiales navales entraran a su casa y la turba finalmente se fue. Más tarde ese mismo día, Shirley fue a Town House para conocer a la gente. La turba, formada ahora por varios miles de personas, atacó la Casa de la Ciudad y rompió muchas ventanas del edificio. Shirley habló con la turba y prometió presentar sus demandas al comodoro Knowles. La turba se fue con la intención de encontrar un barco de la Royal Navy para quemarlo. [76]
Después de que Shirley regresó a casa esa tarde, la turba, que había capturado a otro oficial naval y varios suboficiales, regresó a su casa. Shirley ordenó a varios hombres armados que protegían su casa que dispararan contra la turba, pero William Pepperrell pudo evitar que los hombres de Shirley dispararan y persuadir a la turba para que se fuera. Mientras tanto, el comodoro Knowles amenazó con bombardear Boston con su escuadrón. Sólo después de que el Consejo de Massachusetts adoptó resoluciones en apoyo de las demandas de la mafia, la situación se calmó en Boston. La mafia finalmente liberó a sus rehenes y Knowles liberó a los marineros impresionados. [77]
Otro tema de controversia fue la compensación por parte de Gran Bretaña a las colonias americanas por los costos de la expedición contra Louisbourg y la larga ocupación de las tropas estadounidenses hasta que el ejército británico finalmente tomó el control. [78] Esto presentó a Shirley un problema, porque los líderes de la expedición, incluido su antiguo aliado Samuel Waldo, inflaron enormemente los costos reclamados. Waldo aprovechó la falta de voluntad de Shirley para actuar abiertamente contra él para comenzar sus propios esfuerzos por derrocar al gobernador. [79] Shirley sólo pudo prevenir este esfuerzo prometiendo a la administración colonial que lograría la estabilidad financiera en la provincia retirando su papel moneda. [80]
El gobierno británico también tardó en responder a las solicitudes de compensación. [78] Mientras se esperaba una respuesta, la cuestión de cómo utilizar cualquier compensación se debatió en periódicos y folletos provinciales. Algunos, como Samuel Adams (padre del famoso líder de la Revolución Americana ), abogaban por colocar el dinero en bancos de Londres para que sirviera de respaldo al papel moneda emitido por las colonias. Otros, entre ellos William Douglass y Thomas Hutchinson , presidente del Tribunal General, se mostraron partidarios de utilizar la compensación para canjear el papel moneda y dar a Massachusetts una moneda fuerte . [81] En 1748, el Tratado de Aix-la-Chapelle devolvió Louibourg a Francia, y Massachusetts aún esperaba compensación por su incautación. [82]
Mientras tanto, el gobernador Shirley había estado intentando financiar una campaña para capturar Fort St. Frédéric (en la actualidad Crown Point, Nueva York ), para lo cual emitió más papel moneda. La campaña fue abandonada cuando las colonias no la apoyaron, pero la inflación resultante ayudó a que los partidarios de Shirley se volvieran contra él. [83] La pérdida de Louisbourg aumentó el descontento público con Shirley, quien era vista como cómplice de los planes británicos contra las colonias americanas. Incluso William Pepperrell se unió al gran número de ciudadanos que pedían la destitución de Shirley. [84] Samuel Adams editó y Gamaliel Rogers y Daniel Fowle publicaron The Independent Advertiser , que criticaba regularmente al gobierno británico y a la administración de Shirley. El periódico publicó varias de las cartas de Shirley a funcionarios británicos que criticaban a los estadounidenses y pedía periódicamente la destitución del gobernador. [85] William Douglass , un destacado médico de Boston, escribió una serie de panfletos (publicados por Rogers y Fowle ) atacando a Shirley, al comodoro Knowles y a toda la conducción de la campaña por Louisbourg y su ocupación. Tanto Shirley como Knowles demandaron a Douglass por difamación, pero perdieron sus casos en los tribunales. [86]
El conflicto de Shirley con Samuel Waldo sobre los gastos finalmente alcanzó un punto crítico: Shirley había embargado con éxito algunos de los activos de Waldo en una acción legal, que Waldo había contrarrestado con más acciones legales. Shirley apeló estas acciones ante Londres y se le concedió permiso (recibido en agosto de 1749) para viajar a Londres para ocuparse del asunto. [87] Zarpó hacia Gran Bretaña en septiembre de 1749, justo antes de que la compensación prometida durante mucho tiempo llegara a Boston. [84] Según la legislación impulsada por Thomas Hutchinson, el efectivo entregado se utilizó para retirar el papel moneda. [88] Mientras Shirley estaba en el extranjero, Hutchinson, Andrew Oliver y otros sirvieron como sus sustitutos, [89] e instruyó cuidadosamente al vicegobernador Spencer Phips para que no diera a sus enemigos oportunidades de maniobrar en su ausencia. [90]
En Londres, Shirley se reunió con Newcastle y el secretario colonial, el duque de Bedford, para discutir asuntos coloniales y su situación. Newcastle ordenó que se examinaran los libros militares de Waldo y Pepperrell; Se encontró que el análisis confirmaba la posición de Shirley. También se examinaron las cuentas de Shirley y se descubrió que estaban "elaboradas con gran rigor", "más conformes a las órdenes de Su Majestad... que cualquier otra de las colonias". [91]
Shirley también comunicó preocupaciones políticas por las que él y el gobernador de Nueva York, George Clinton, se habían compadecido. Mientras estaba en Londres, llegó la noticia de que Clinton quería dejar su cargo. Shirley solicitó el puesto en Newcastle, pero fue rechazada. [92] Newcastle pudo haber estado molesto con Shirley, quien había aceptado una oferta inesperada de Bedford para participar en una comisión establecida para delinear las fronteras entre los territorios británicos y franceses en América del Norte. La comisión estaba prevista para reunirse en París y Shirley lo vio como una oportunidad para promover sus puntos de vista expansionistas. Newcastle y Bedford estaban en ese momento involucrados en una lucha política, y Newcastle no estaba contento de que Shirley hubiera aceptado la oferta de Bedford. Shirley pudo convencer a Newcastle de que su experiencia y posición serían útiles en las negociaciones. [93]
La comisión se reunió en París , y Shirley estuvo acompañada por William Mildmay, un comerciante algo apacible, como cocomisionado. Shirley adoptó una línea dura en las negociaciones, defendiendo de manera técnica y jurídica una lectura expansiva del territorio británico; reclamó todo el territorio al este de una línea desde el río Kennebec al norte hasta el río San Lorenzo, mientras que los franceses reclamaron toda esa área excepto la península de Nueva Escocia. El enfoque de Shirley sirvió para endurecer las posiciones negociadoras y estancó el trabajo de la comisión en minucias. Cuando Mildmay se quejó de esto en Londres, Bedford reprendió a Shirley por dedicar demasiado esfuerzo a trivialidades. [94] Mientras las negociaciones se prolongaban, tanto los agentes franceses como los británicos estaban expandiendo activamente sus intereses en el valle del río Ohio , aumentando las tensiones. [95]
En 1751, Shirley provocó un escándalo menor cuando se casó con Julie, la joven hija de su casero de París. [96] Lo llamaron a Londres después de que Mildmay se quejara de que Shirley estaba tomando medidas sin consultarlo. Shirley regresó a Londres convencida de que era necesario expulsar a los franceses de América del Norte. [97] Mildmay intentó continuar las negociaciones, creyendo que podía superar el obstruccionismo anterior de Shirley, pero las negociaciones terminaron en fracaso. [98]
Shirley renovó su solicitud para el cargo de gobernador de Nueva York, pero Newcastle lo rechazó, quien estaba molesto por el matrimonio de Shirley. [98] En cambio, se le ordenó regresar a Massachusetts. Así lo hizo, dejando a su esposa en Londres. No está claro si alguna vez volvieron a verse: el biógrafo John Schutz cree que no fue así, pero la tradición familiar es que se reunieron después de que Shirley dejó la gobernación de Massachusetts. [99]
La oposición en Massachusetts a Shirley se había calmado mientras él estaba en Inglaterra y París. [100] Shirley pronto tuvo que lidiar con el creciente conflicto en la frontera con el Canadá francés. Las tensiones habían ido en aumento, particularmente en Ohio Country , donde los comerciantes británicos y franceses estaban entrando en conflicto. Cuando en 1754 llegaron a Boston rumores (falsos) sobre actividad militar francesa en la frontera norte de la provincia (Maine), Shirley se apresuró a organizar una expedición al río Kennebec para reforzar las defensas de la zona. Esta expedición erigió el Fuerte Halifax en lo que hoy es Winslow, Maine . Las noticias de hostilidades en Ohio Country dieron mayor urgencia a ese asunto, así como la asistencia a una conferencia de colonias planificada en Albany, Nueva York . [101] Debido a la urgencia y al apoyo de los terratenientes políticamente poderosos de Maine, la relación de Shirley con la asamblea provincial fue relativamente buena. [102] Shirley dio instrucciones a los representantes provinciales en la Conferencia de Albany para que buscaran una unión colonial, [103] pero la asamblea provincial (junto con las de otras provincias) rechazó las propuestas de la conferencia. [104]
El gobernador de Nueva Escocia , Charles Lawrence, se acercó a Shirley para pedirle ayuda para hacer frente a la amenaza francesa en las fronteras de esa provincia, sugiriendo que colaboraran en acciones militares allí. [105] Shirley y Lawrence creían que su expedición propuesta también requeriría ayuda de Gran Bretaña y enviaron cartas solicitando lo mismo. Al mismo tiempo, intensificaron los preparativos en previsión de la aprobación de la solicitud. [106] A Shirley también se le ordenó activar y reclutar para su regimiento , que iba a servir en la fuerza de Braddock. Como no podía abandonar la provincia, envió a uno de sus hijos a Nueva York para reclutar tropas allí; Se estaba reclutando a hombres de Massachusetts para la expedición a Nueva Escocia. [107] Además, revivió la idea de una expedición contra Fort St. Frédéric, aunque limitó la acción del primer año al establecimiento de un fuerte en el extremo sur del lago George , y trató de atraer a los líderes de las colonias vecinas para ayudar en la operacion. [108] Apaciguó al gobernador interino de Nueva York, James DeLancey , que era generalmente hostil a los intereses de Massachusetts, al proponer que la expedición fuera dirigida por el comisionado indio de Nueva York, el coronel William Johnson . Al principio, Johnson se mostró reacio, pero Shirley pudo convencerlo de que asumiera el mando. [109]
Dado que la guerra entre Francia e India se había convertido en un asunto de preocupación imperial, dos regimientos del ejército británico al mando del general Edward Braddock fueron enviados a Estados Unidos. En intercambios escritos, Braddock anunció su intención de utilizar esta fuerza contra Fort Duquesne en Ohio Country, mientras que Shirley lo presionó sin éxito para que apuntara en su lugar a Fort Niagara . [110] En una conferencia de gobernadores y líderes militares en abril de 1755, Shirley impresionó favorablemente a Braddock. Braddock declaró que Duquesne sería su objetivo, pero autorizó a Shirley a llevar su regimiento y el de Sir William Pepperrell a Fort Niagara, y confirmó el mando de Johnson de la campaña de Lake George. Las instrucciones de Braddock sólo le dieron a Shirley un control muy vago sobre Johnson, lo que más tarde se convertiría en una fuente de problemas. Las dos expediciones al norte se realizarían sin asistencia logística del ejército regular. [111]
De la conferencia, Shirley viajó a la ciudad de Nueva York, donde negoció con comerciantes el suministro de suministros para su expedición. La fría relación que tenía con el gobernador DeLancey continuó; Los DeLancey se opusieron a lo que consideraban una interferencia de Massachusetts en sus asuntos provinciales. [112] Cuando Shirley se movió para evitar que el agente de Nueva York Oliver DeLancey reclutara en Connecticut, causó un mal olor y amenazó con descarrilar la planificación de las expediciones a Nueva York. Luego, Shirley creó una brecha con Johnson al intentar desviar tropas del mando de Johnson para aumentar su propia fuerza para la expedición a Fort Niagara. El antagonismo se vio agravado por el hecho de que las dos expediciones competían por suministros de las mismas fuentes y también se vio exacerbado por las disputas fronterizas en curso entre las provincias. [113]
Cuando Shirley y Johnson se reunieron en julio de 1755 antes de que partieran sus respectivas expediciones, la tensión entre los dos hombres continuó y Johnson retrasó las decisiones sobre la asignación de auxiliares indios a la campaña de Shirley, observando que gran parte de la expedición viajaba a través de territorio amigo iroqués , donde se reunirían. todavía no es necesario. Shirley se sintió ofendida por esto como un acto de insubordinación. [114] Creyendo que superaba en rango a Johnson, Shirley trató a continuación de evitar al agente indio y negociar directamente con las tribus para conseguir reclutas, pero Johnson y sus subordinados se opusieron activamente a la medida. [115] Los iroqueses también objetaron la presencia del agente de reclutamiento de Shirley, el coronel John Lydius, con quien tenían problemas pendientes sobre transacciones de tierras pasadas. [116] La situación no se vio facilitada por el hecho de que ni Johnson ni Shirley habían comandado nunca expediciones del tamaño y alcance propuestos. [117]
La expedición de Shirley llegó a Fort Oswego a mediados de agosto. El viaje río arriba por el río Mohawk se había visto ralentizado por la escasez de agua y el suministro del río era incompetente, lo que provocaba una escasez de provisiones. [118] Shirley se enteró en el camino de que el general Braddock había muerto tras la batalla de Monongahela del 13 de julio , que también se cobró la vida del hijo de Shirley, William. [119] Como resultado, se convirtió en comandante en jefe temporal de las fuerzas norteamericanas . [120] Su expedición luego se estancó en Fort Oswego por la necesidad de mejorar sus defensas y la actual crisis de aprovisionamiento. En un consejo celebrado el 18 de septiembre se decidió continuar con los planes para llegar a Fort Niagara, pero una semana después se revocó la decisión. Shirley regresó a Albany, preocupada por la necesidad de gestionar todo el esfuerzo bélico británico en el continente. [121]
A la expedición de William Johnson le fue poco mejor que a la de Shirley. Llegó al extremo sur del lago George, donde sus fuerzas tuvieron un encuentro no concluyente con las fuerzas francesas el 8 de septiembre, [122] y comenzó a trabajar en Fort William Henry . [123] Los rumores sobre movimientos franceses provocaron una oleada de actividad en noviembre, pero cuando la oposición no se materializó, gran parte de la fuerza de Johnson abandonó el campamento para regresar a casa. Shirley tuvo que presionar a los gobernadores de Nueva Inglaterra para que asignaran milicias al nuevo puesto durante el invierno. [124]
En Nueva Escocia, el gobernador Lawrence había capturado fácilmente Fort Beauséjour , [125] y luego se había embarcado en lo que desde entonces se conoce como la Gran Expulsión , la expulsión por la fuerza de más de 12.000 acadianos de Nueva Escocia. Cuando algunos de los barcos que transportaban a los acadianos entraron en el puerto de Boston a principios de diciembre de 1755, Shirley ordenó que no desembarcaran. Durante tres meses de invierno, hasta marzo de 1756, los acadianos permanecieron en los barcos, donde la mitad murió a causa del frío y la desnutrición. [126]
Durante el invierno de 1755-1756 continuó la disputa de Shirley con Johnson. Johnson, que estaba siendo asesorado por Thomas Pownall , continuó afirmando su autoridad exclusiva sobre las interacciones con los indios y renovó las quejas sobre la interferencia de Shirley en el reclutamiento para la campaña de 1755. En una carta, Johnson escribió que Shirley se había "convertido en mi enemiga empedernida" que haría todo lo posible "para destruir, si puede, mi carácter". [127] Johnson hizo causa común con los DeLancey (con quienes estaba relacionado por matrimonio) en su disgusto por Shirley. [128] [129] Todos enviaron informes poco halagadores al nuevo gobernador de Nueva York, Sir Charles Hardy , quien los envió a Londres. Shirley no era consciente de esta amenaza inminente a su autoridad. [130]
Como comandante en jefe, Shirley hizo una propuesta grandiosa para la temporada de campaña de 1756 en noviembre de 1755, continuando las rutas de ataque iniciadas en 1755 y agregando una expedición a Quebec a través del río Kennebec. [131] Sin embargo, las quejas en su contra habían llegado al duque de Newcastle, quien sentía que necesitaba a alguien menos involucrado en controversias con otros líderes a cargo de asuntos militares en América del Norte. [132] Los líderes británicos también habían recibido cartas interceptadas destinadas a Francia que algunos creían que podrían haber sido escritas por Shirley, en parte porque se casó con una mujer francesa. Thomas Pownall viajó a Londres a principios de 1756 y denunció además a Shirley ante la administración colonial. Shirley no se enteró de estos asuntos hasta abril de 1756, momento en el que los líderes británicos ya habían decidido reemplazarlo como comandante en jefe. [133]
Mientras esperaba a su reemplazo ( Lord Loudoun ), Shirley hizo todo lo posible para enviar suministros y refuerzos a la guarnición de Fort Oswego, que había tenido raciones escasas durante el invierno y cuya línea de suministro había sido interrumpida por la batalla de Fort Bull en marzo de 1756. [ 134] Continuó movilizando recursos y personal al menos para los esfuerzos de Oswego y Lake George, pero su autoridad estaba disminuyendo debido al conocimiento generalizado de su reemplazo. Los asuntos militares continuaron deteriorándose en la frontera de Nueva York antes de que Loudoun finalmente llegara en julio de 1756; [135] Fort Oswego cayó en manos de los franceses el 10 de agosto. [136]
Aunque Shirley había sido destituido como comandante en jefe, conservó el cargo de gobernador de Massachusetts. Esperaba perder incluso ese puesto poco después de su regreso a Boston en agosto. [136] Sin embargo, aún no se había nombrado ningún reemplazo, y Loudoun vio la interferencia de Shirley o la ineficacia en todo lo que estaba mal en la frontera de Nueva York. También planteó preguntas detalladas sobre los gastos de Shirley relacionados con la guerra, que él (y los historiadores posteriores) concluyeron que eran gastos de patrocinio mal disfrazados. [137] [138] Loudoun y Shirley discutieron sobre muchas cuestiones, incluida la continuación de los preparativos militares de Shirley después de enero de 1756, cuando se emitió la comisión de Loudoun. Shirley señaló que los dirigentes británicos difícilmente podían esperar que cesaran los preparativos en el intervalo entre el nombramiento de Loudoun y su llegada para asumir el mando. Mientras esperaba que se anunciara un reemplazo, Shirley tomó declaraciones, reunió pruebas para respaldar su versión de los asuntos y trabajó para cerrar sus asuntos financieros. [139] (Loudoun opinaba que Shirley retrasó su salida intencionalmente como una maniobra política). [140] Zarpó hacia Inglaterra en octubre de 1756. [141] Shirley sería reemplazada formalmente por Thomas Pownall en 1757. [142]
A su llegada a Londres, Shirley fue recibido por Newcastle y otras figuras comprensivas, pero Newcastle se había visto obligado a dejar el cargo por los malos resultados en la guerra, y los continuos desacuerdos de Shirley con Loudoun significaban que era poco probable que recibiera otro puesto en América del Norte. Newcastle luego retiró su apoyo a Shirley durante una audiencia sobre asuntos disputados entre Loudoun y Shirley. A Shirley no se le concedieron audiencias formales sobre otros aspectos de su conducta y logró convencer a Newcastle de que pasara por alto el asunto de sus relatos "confusos". [140] [143] Sus perspectivas mejoraron cuando Loudoun y Pownall resultaron dañados por el continuo pobre desempeño militar en América del Norte (en particular, la debacle del asedio de Fort William Henry en agosto de 1757, que resultó en el retiro de Loudoun). Estos fracasos sirvieron para rehabilitar a Shirley y devolverle el favor de Newcastle. [144]
A finales de 1758, Shirley recibió el nombramiento de gobernadora de las Bahamas . [145] Esto fue seguido a principios de 1759 con un ascenso a teniente general. Después de un largo viaje, Shirley llegó a las Bahamas el 31 de diciembre, cuando su barco naufragó en un arrecife de las islas. Finalmente llegó sin incidentes ni heridos a Nassau y asumió las riendas del poder. [146] [Notas 1] Su gobierno fue tranquilo; lidiar con los contrabandistas en las islas era el tema principal que exigía la atención del gobernador. En parte para combatir el comercio ilícito, presionó al gobierno de Londres para que Nassau se estableciera como puerto libre . Aunque fue influyente en este sentido, Nassau no recibió este estatus hasta después de que dejó el cargo. [147] También supervisó las renovaciones de la mansión del gobernador y promovió la construcción de iglesias con fondos de la Sociedad para la Propagación del Evangelio . [148] En 1765, tras la muerte de su esposa, llevó a sus hijos a Inglaterra para que pudieran ser cuidados adecuadamente. [149] Regresó a las islas, donde tuvo que lidiar con protestas por la recientemente promulgada Ley del Timbre . Cuando propuso a la asamblea local el uso de sellos en documentos oficiales, la reacción de oposición fue tan visceral que Shirley disolvió el organismo. [150] Cuando se reunió la siguiente asamblea, la Ley del Timbre había sido derogada. [151]
Debido a problemas de salud, Shirley fue finalmente reemplazada como gobernadora por su hijo Thomas , quien fue nombrado en noviembre de 1767 y llegó a asumir el cargo al año siguiente. Shirley navegó hacia Boston, donde se instaló en su antigua casa de Roxbury con su hija y su yerno. Allí murió el 24 de marzo de 1771. Después de un funeral de estado, fue enterrado en King's Chapel . [152]
Shirley se casó dos veces y tuvo dos hijos y tres hijas.
Su hijo mayor Thomas (más tarde Sir Thomas) se convirtió en general de división en el ejército británico, fue nombrado baronet en 1786 como "Shirley baronets, de Oat Hall (1786)" Sussex , y sirvió, después de su destino en las Bahamas, como gobernador. de Dominica y Gobernador de las Islas de Sotavento . Sir Thomas murió en 1800. [153] La Baronetcy se extinguió después de la muerte del hijo de Sir Thomas Shirley, Sir William Warden Shirley, segundo baronet (1772-1815).
El otro hijo de Shirley, William Jr., murió en 1755 en la batalla de Monongahela mientras servía con Edward Braddock. [154] Anne, la hija mayor de Shirley, se casó con John Erving, miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts ; su hija Anne se casó con Duncan Stewart de Ardsheal , jefe del clan Stewart de Appin . La hija menor de Shirley, María Catherina, se casó con John Erving Jnr.
Shirley construyó una casa familiar en Roxbury entre 1747 y 1751. Se la vendió a su hija y a su yerno, Eliakim Hutchinson, en 1763. Posteriormente pasó a manos de William Eustis , gobernador de Massachusetts en el siglo XIX. Ahora conocida como la Casa Shirley-Eustis, todavía se encuentra en 33 Shirley Street. Ha sido restaurado en gran parte y es un museo abierto al público. [155]
La ciudad de Shirley, Massachusetts, fue fundada durante su mandato como gobernador de Massachusetts. La característica geográfica Shirley Point de Winthrop, Massachusetts y la característica anterior Shirley Gut llevan su nombre. Shirley ayudó a establecer una pesquería de bacalao en Winthrop en 1753. [156] Shirley también lleva el nombre de Shirley Street en Halifax, Nueva Escocia (que es paralela a Pepperell Street, que lleva el nombre de William Pepperell). [157]
