Fort Halifax es un antiguo puesto colonial británico a orillas del río Sebasticook , justo encima de su desembocadura en el río Kennebec , en Winslow , Maine . [1] Originalmente construido como un fuerte con empalizada de madera en 1754, durante la guerra francesa e india , solo sobrevive un fortín . El fortín más antiguo de los Estados Unidos, se conserva como sitio histórico estatal de Fort Halifax y está abierto al público durante los meses más cálidos. [2] El fuerte custodiaba las rutas de canoas de Wabanaki que llegaban a los valles de San Lorenzo y Penobscot a través de los ríos Chaudière-Kennebec y Sebasticook-Souadabscook. [3] El fortín fue declarado Monumento Histórico Nacional y agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1968. [4] [5]
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Fort Halifax era un fuerte en la orilla norte del río Sebasticook . (Anteriormente había sido la ubicación del fuerte nativo Taconnet o Taconock, que los nativos quemaron al acercarse a la iglesia Major Benjamin durante la Guerra del Rey William a finales del siglo XVII. [6] ) Su fortín , que sobrevive, es el fortín más antiguo de los Estados Unidos. [2] (El fortín más antiguo de América del Norte es Fort Edward ). Era parte de una guarnición construida por la Provincia de la Bahía de Massachusetts en 1754-1756 al comienzo de la Guerra Francesa e India . El 25 de julio de 1754, el general de división John Winslow llegó con una fuerza de 600 soldados para establecer el fuerte en la confluencia del río Kennebec con el río Sebasticook . ( William Shirley también estuvo en esta expedición. [7] ) La defensa con empalizada tenía como objetivo evitar que los canadienses y sus aliados nativos americanos utilizaran el valle del río Kennebec como ruta para atacar los asentamientos ingleses . Además, Massachusetts extendía su frontera hacia la antigua región de Acadia y amenazaba a la capital de Canadá, Quebec .
Fort Richmond fue desmantelado en 1755 cuando Fort Shirley (llamado así por William Shirley , también llamado Frankfort, ubicado en la actual Dresde ), Fort Western y Fort Halifax se construyeron río arriba.
En 1754, Fort Halifax fue construido por orden del Tribunal General de Massachusetts en la península en la confluencia de los ríos Sebasticook y Kennebec . El fuerte lleva el nombre de George Montagu-Dunk, segundo conde de Halifax , el secretario colonial británico. [5] Posteriormente surgió un asentamiento bajo su protección, que recibió su nombre en honor al general de división John Winslow , de Marshfield, Massachusetts , que había supervisado la construcción del fuerte.
Los nativos asaltaron el fuerte en el otoño de 1754. [8] [9]
En 1755, el oficial al mando, el capitán William Lithgow , descontinuó el plan original del general de división Winslow para el fuerte, citando mano de obra y gastos limitados. El fuerte se hizo más pequeño y más defendible y se completó en 1756. [10] Los canadienses y los nativos inmediatamente hicieron planes para destruir el fuerte. Brodhead, John Romeyn (1858). Documentos relativos a la historia colonial del estado de Nueva York. vol. 10. Albany: Weed, Parsons and Co. págs.277, 291.En mayo de 1756, los nativos atacaron a los soldados del fuerte. [11]
En 1756, cerca de Topshee, el coronel Lithgow y un grupo de 8 hombres fueron emboscados por 17 nativos, y ambos bandos sufrieron la pérdida de dos hombres. Posteriormente, los nativos mataron a dos hombres blancos más en la zona. [12] El fuerte fue abandonado en 1766 y vendido a manos privadas. [5]
En septiembre de 1775, Fort Halifax recibió tropas al mando del coronel Benedict Arnold en su expedición a la ciudad de Quebec . Al final de la Revolución Americana , la mayor parte de Fort Halifax fue desmantelada. A principios del siglo XIX, sólo quedaba en pie el fortín de Sebasticook. Más adelante en el siglo, los turistas visitaron el fuerte, especialmente pasajeros de ferrocarril y estudiantes de Colby College . Estos invitados tallaron trozos de madera del fortín como souvenirs. [13]
En los siglos XIX y XX, la propiedad del fortín de Fort Halifax cambió de manos en numerosas ocasiones. Las estructuras del fuerte se deterioraron y, finalmente, todo, excepto el fortín superviviente, fue demolido. [5] De 1924 a 1966, el Capítulo de Fort Halifax de las Hijas de la Revolución Americana fue propietario del fortín y fue responsable de su mantenimiento. [14] El DAR entregó la propiedad al estado en 1966. La ciudad compró la propiedad que rodea el fortín en 1976 y 1982, con el plan de rehabilitar el área y desarrollar un parque. [15]
El 1 de abril de 1987, una grave inundación desmanteló el fortín. Se recuperaron veintidós troncos originales, algunos de ellos encontrados hasta cuarenta millas al sur. El fortín fue reconstruido en su sitio original en 1988. Ese otoño, el fortín reconstruido se inauguró en una ceremonia que atrajo a cientos de invitados. [10] [16]
En 2011, la ciudad de Winslow redactó planes para reconstruir parte del fuerte y ampliar y mejorar las exhibiciones interpretativas, los senderos y las oportunidades recreativas en el sitio. [15]
