Ralph Hopton, primer barón Hopton KB , JP , DL , MP (1596 – 28 de septiembre de 1652) fue un político, oficial militar y noble inglés. Durante la primera guerra civil inglesa , sirvió como comandante realista en West Country y fue nombrado barón Hopton de Stratton en 1643.
Junto con su íntimo amigo Sir Edward Hyde (más tarde conde de Clarendon ), fue nombrado asesor del futuro Carlos II , cuando fue designado para gobernar Occidente a principios de 1644. Comandó el último ejército de campaña realista significativo y siguió a Carlos al exilio después de rendirse en marzo de 1646. Devoto partidario de la Iglesia de Inglaterra , su oposición personal al catolicismo y al presbiterianismo significó que no tomó parte en las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651. Murió en Brujas en 1652.
En su relato de la guerra, Clarendon lo describió como "un hombre de gran honor, integridad y piedad, de gran coraje e industria, y un excelente oficial para cualquier mando excepto el supremo, para el cual no estaba a la altura". [1]
Ralph Hopton nació a principios de 1596 y fue bautizado el 13 de marzo en la iglesia de San Pedro, en Evercreech . Era el hijo mayor de Robert Hopton (1575-1638) y Jane ( de soltera Kemys, circa 1570-1610), que poseía propiedades en Monmouthshire . Las tierras de su abuelo en Suffolk se habían vendido para proporcionar dotes a sus diez hijas supervivientes, y Robert heredó el convento de Witham en Somerset , adquirido de la abadía de Glastonbury tras la disolución de los monasterios en 1538. [2]
Estudió en una escuela secundaria local, posiblemente la King's School de Bruton ; varias fuentes confirman que asistió al Lincoln College de Oxford , al igual que su tío, Sir Arthur Hopton . En 1614, estudió derecho en Middle Temple en Londres, completando así la educación común para un hombre de su posición en ese momento. [3]
Se casó con Elizabeth Capel (1596-1646) en 1623; su matrimonio no tuvo hijos. Sus propiedades fueron heredadas por su sobrino Thomas Wyndham , hijo de su hermana mayor Catherine. [4]
Entre 1615 y 1618, Hopton viajó por Europa para «aprender idiomas». En 1620, se unió a una fuerza de voluntarios ingleses bajo el mando de Sir Horace Vere , enviada para apoyar a Federico del Palatinado , recién nombrado rey protestante de Bohemia . Esto fue autorizado por Jacobo I , cuya hija, Isabel , era la esposa de Federico; la hermana menor de Hopton, Abigail, fue una de sus damas de honor . [5]
Después de la derrota de Federico en la Montaña Blanca en noviembre de 1620, él y su amigo íntimo William Waller estuvieron entre quienes escoltaron a la pareja real hasta un lugar seguro, con la reina supuestamente montada en su caballo. [3] Finalmente llegaron a salvo a la República Holandesa a principios de 1621. [6]
Hopton regresó a Londres en febrero y fue elegido miembro del Parlamento por Shaftesbury , una circunscripción controlada por el conde de Pembroke , pariente de su madre, Jane. [4] La furia del Parlamento por la falta de apoyo de James a su hermana, y a la causa protestante en general, encontró una salida en los cargos contra un anciano abogado católico, Edward Floyd, acusado de insultar a Frederick. A pesar de su anticatolicismo personal, Hopton argumentó que Floyd no debería ser condenado sin una audiencia adecuada; finalmente fue liberado, después de que James interviniera. [7]
Cuando el Parlamento suspendió sus sesiones en junio, se alistó en el Regimiento de Infantería de Sir Charles Rich, sirviendo en la campaña del Palatinado contra la Liga Católica . Parece probable que estuviera entre la guarnición inglesa de Frankenthal , a la que Jacobo ordenó rendirse en marzo de 1623. [8]
De regreso a Inglaterra, se casó con Elizabeth Capell, cinco años mayor que él y viuda de Justinian Lewin, consejero privado ; aunque no tuvo hijos, su matrimonio fue aparentemente feliz. Invitado a presentarse como diputado por Somerset en 1624, declinó la invitación y se unió en su lugar a una fuerza inglesa reclutada por Mansfeld para ayudar a Breda , entonces sitiada por los españoles . Llegaron a la República Holandesa en febrero de 1625, al parecer en un «estado espantoso»; la expedición fracasó, Breda se rindió y Hopton regresó a casa en julio. [9]
En su ausencia, Hopton fue nombrado diputado por Bath en lugar de Nicholas Hyde, que se marchó a Bristol ; Hyde era tío de Edward Hyde, futuro conde de Clarendon . Su relación vincula a Hopton con los monárquicos constitucionales , aquellos que se opusieron a los intentos de Carlos I de gobernar sin Parlamento, pero que finalmente lo apoyaron en 1642.
Durante la guerra anglo-española de 1625 a 1630 , Hopton se negó a participar en la expedición a Cádiz, prediciendo con precisión su fracaso debido a la falta de financiación. [10] Fue nombrado Caballero de Bath en febrero de 1626 y diputado por Wells en 1628. Al año siguiente, Carlos disolvió el Parlamento y no lo convocó hasta 1640. [11]
Designado teniente adjunto de Somerset y juez de paz , Hopton heredó las propiedades de su padre en 1638. Evitó involucrarse en los debates políticos de la década de 1630, pero apoyó la recaudación de dinero de los barcos y, en 1639, reunió una tropa de caballería para luchar en la primera de las Guerras de los Obispos de 1639 y 1640. Charles se negó a buscar financiación del Parlamento y el resultado fue el caos; aunque reunió a 15.000 hombres en York , la gran mayoría eran reclutas sin entrenamiento, sin comida, sin pago y amotinados de las bandas entrenadas del norte , armados con arcos y flechas. Se vio obligado a aceptar el Tratado de Berwick , dejando a los Covenanters el control de Escocia. [12]
En busca de fondos para otro intento, a principios de 1640 Carlos convocó lo que se conocería como el Parlamento Corto ; Hopton fue seleccionado para Somerset, pero la cámara se negó a proporcionar impuestos sin concesiones y se disolvió después de tres semanas. [13] Hopton no participó en la guerra de 1640, otra derrota humillante; fue diputado por Wells en el Parlamento Largo , esta vez convocado para recaudar el dinero para pagar a los escoceses para que devolvieran grandes partes del norte de Inglaterra. [14]
Junto con Edward Hyde y otros moderados, votó a favor de la ejecución del consejero principal de Carlos, el conde de Strafford ; a diferencia de ellos, también respaldó la Gran Remonstrance fuertemente anticatólica de finales de 1641. Como defensor comprometido de la Iglesia de Inglaterra, el arresto del arzobispo Laud y la exclusión de los obispos de la Cámara de los Lores parece haber sido el punto en el que cambió de bando. Defendió el intento de arrestar a los Cinco Miembros en enero de 1642 y, a principios de marzo, fue retenido en la Torre de Londres durante dos semanas por oponerse a que el Parlamento censurara al rey. [15]
Después de su liberación en marzo, Hopton fue nombrado Comisionado Realista de Armamento para Somerset, lo que lo puso al mando de las bandas locales entrenadas. [16] A pesar de las conexiones de Hopton, el condado estaba dominado por el Parlamento, lo que lo obligó a retirarse a Sherborne , en Dorset ; la Primera Guerra Civil Inglesa comenzó el 22 de agosto, cuando Carlos izó su estandarte en Nottingham . [17]
Carlos nombró al marqués de Hertford como su teniente general en el oeste. Amenazados por un ejército parlamentario más grande bajo el mando del conde de Bedford , los realistas se retiraron de Wells a Minehead , donde Hopton aconsejó a Hertford que llevara a la infantería y la artillería a través del agua hasta el sur de Gales. [18]
Acompañado por una pequeña fuerza de caballería, Hopton se unió a Sir Bevil Grenville y otros partidarios en Cornualles . Bajo su mando, los realistas obtuvieron victorias en Braddock Down en enero de 1643, y luego en Stratton en mayo. Después de la inconclusa batalla de Lansdowne el 5 de julio, se unió a Hertford y Prince Maurice ; su fuerza combinada destruyó el ejército de la Asociación Occidental de William Waller en Roundway Down el 13 de julio. El mayor éxito realista de la guerra, aseguró el West Country, aparte de guarniciones aisladas en Plymouth y otros lugares. [19]
Cegado temporalmente por una explosión después de Lansdowne, Hopton fue confirmado como comandante realista en el oeste, nombrado barón Hopton de Stratton y gobernador de Bristol . En septiembre, se acordó que el príncipe Rupert avanzaría contra Londres, mientras que Hopton avanzó hacia Hampshire y Sussex , cuyas fundiciones de hierro eran la principal fuente de armamento del Parlamento. [20] Sin embargo, Rupert fue detenido en Newbury el 20 de septiembre, y aunque Hopton llegó a Winchester en noviembre, se le impidió seguir avanzando. [21]
En marzo de 1644, fue derrotado en Cheriton , poniendo fin a la campaña realista en el sur de Inglaterra y dañando su posición ante Carlos. [22] Aunque sirvió en la campaña de Lostwithiel , su papel principal pasó a ser el de administración; a principios de 1645, fue designado para el Consejo que asesoraba al futuro Carlos II . Después de Naseby en junio, el Ejército Occidental fue la última fuerza de campo realista significativa, pero fue dispersado por el Nuevo Ejército Modelo en Langport en julio. [23]
Hopton sucedió a Lord Goring como comandante en enero de 1646, pero los restos de su ejército fueron derrotados en Torrington el 16 de febrero de 1646. Se retiró a Truro , donde se rindió a Thomas Fairfax el 12 de marzo. [24]
Junto con Edward Hyde, siguió al príncipe de Gales a Jersey ; como la mayoría de sus consejeros, se negaron a acompañarlo a París , preocupados por la influencia de su madre, Henrietta Maria, fuertemente católica. Su esposa murió poco después y, en 1647, se trasladó a Rouen , donde se quedó con su tío, Sir Arthur Hopton, ex embajador en Madrid . [25]
Reanudó su puesto como asesor de Carlos II durante la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648 a 1649 , que continuó después de la ejecución de Carlos I en enero de 1649. Dimitió después de que Carlos II firmara el Tratado de Breda de 1650 , que acordaba imponer el presbiterianismo en Inglaterra a cambio del apoyo escocés para restaurarlo en el trono. Una Iglesia episcopal de Inglaterra era central para las creencias políticas de Hopton, y se negó a apoyarla. [3]
Durante su exilio, escribió Bellum civile , un relato de su campaña en Occidente desde 1642 hasta 1644. Murió en Brujas en septiembre de 1652 y, tras la Restauración de 1660 , su cuerpo fue enterrado de nuevo en la iglesia de Santa María, en el convento de Witham, en Somerset. Confiscadas por el Parlamento en 1647, sus propiedades fueron devueltas a su familia y heredadas por su sobrino Thomas Wyndham. [4]
