Sir William Waller JP (c. 1598 - 19 de septiembre de 1668) fue un militar y político inglés que comandó ejércitos parlamentarios durante la Primera Guerra Civil Inglesa . Elegido diputado por Andover en el Parlamento Largo en 1640, Waller renunció a sus cargos militares en virtud de la Ordenanza de Auto-abnegación en 1645. Aunque profundamente religioso y devoto puritano , pertenecía a la facción presbiteriana moderada , que se opuso a la participación del Nuevo Ejército Modelo en la política después de 1646. Como resultado, fue uno de los once miembros excluidos por el ejército en julio de 1647, luego nuevamente por la Purga de Pride en diciembre de 1648 por negarse a apoyar el Juicio de Carlos I y su posterior ejecución en enero de 1649.
Arrestado varias veces durante el Interregno británico , en el período previo a la Restauración Estuardo en 1660, fue elegido miembro del Parlamento de la Convención . Se retiró de la política cuando se disolvió y murió en su casa de Osterley Park en septiembre de 1668. Waller fue uno de los muchos que sirvieron en las Guerras de los Tres Reinos con gran renuencia, pero lo hicieron basándose en principios religiosos o políticos profundamente arraigados. Quizás se lo recuerde mejor por una carta escrita en 1643 a su amigo íntimo y oponente realista , Sir Ralph Hopton .
Ese gran Dios que escudriña mi corazón sabe con qué triste sentimiento me dispongo a servir a este ejército, y con qué odio tan perfecto detesto esta guerra sin enemigos;... Ambos estamos en el escenario y debemos representar los papeles que se nos asignan en esta tragedia; hagámoslo de manera honorable y sin animosidades personales. [1]
William Waller nació en Knole , cerca de Sevenoaks en Kent , hijo de Sir Thomas Waller y su esposa Margaret Lennard, hija de Margaret Fiennes, undécima baronesa Dacre . Asistió a Magdalen Hall, Oxford , entonces un conocido centro de educación puritana , pero no se graduó. [2] Tanto su padre como su abuelo sirvieron en el Parlamento , mientras que su primo hermano fue Sir Hardress Waller . [3]
Se casó tres veces: con Jane Reynell (1622-1633), Lady Anne Finch (1638-1652) y Lady Anne Harcourt (1652-1661). En total, tuvo tres hijos y tres hijas, de las cuales solo dos sobrevivieron hasta la edad adulta: Margaret (1633-1694) y William (1639-1699). [4]
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La familia Waller ocupó varios cargos en el siglo XVI, incluido el de alguacil del castillo de Dover y diputado por Dover , pero perdió la mayor parte de su dinero en la década de 1590. El padre de William, Thomas, sirvió en Irlanda y en 1601 compró las propiedades familiares en Groombridge a su tío George Waller. [3]
Waller siguió los pasos de su padre y se convirtió en soldado profesional, y en 1617 se unió al ejército de la República de Venecia , donde conoció al líder mercenario inglés Sir Horace Vere . En 1620, él y Sir Ralph Hopton fueron miembros de la guardia personal de Isabel, reina de Bohemia , hermana del futuro Carlos I. Después de que su marido Federico fuera derrotado en la Montaña Blanca en noviembre, la escoltaron hasta un lugar seguro en Frankfurt . [4]
A su regreso a Inglaterra en 1622, fue recompensado con el título de caballero, mientras que heredó el derecho a los derechos de importación de vino de su abuela, lo que le reportó la entonces sustancial suma de £ 1,000 - £ 3,000 por año. Esto le permitió casarse con Jane Reynell, de una rica familia de Devon ; ella murió en 1633, seguida por su padre en 1634, luego su hijo Richard en 1636. Waller heredó la mayoría de sus propiedades y compró una cuarta parte de las acciones de la Providence Island Company . [5] Un presbiteriano devoto , esto se conectó directamente con otros que compartían sus creencias, y más tarde se convirtieron en partidarios destacados del Parlamento, entre ellos John Pym , Henry Darley, Lord Saye y Lord Brooke . [6]
Su segunda esposa, Lady Anne Finch, estaba emparentada con otro influyente político de Kent, el conde de Winchilsea , y compartía sus creencias religiosas. Compraron el castillo de Winchester en 1638 y vivieron una «vida retirada» en el campo, pero a medida que aumentaba el conflicto político entre Carlos y el Parlamento , Waller sintió que era su deber participar. En abril de 1640, fue elegido miembro del Parlamento Corto por Andover , y luego reelegido para el Parlamento Largo el 3 de mayo de 1642. [7]
Firme partidario del Parlamento, cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, Waller fue nombrado coronel y tomó Portsmouth , Farnham , Winchester y otras localidades clave del sur de Inglaterra. A principios de 1643, Waller fue ascendido a mayor general y recibió el mando del ejército de la Asociación Occidental, siendo su oponente Sir Ralph Hopton, un viejo amigo que dirigía las fuerzas realistas en el oeste. [8]
Después de la inconclusa batalla de Lansdowne el 5 de julio, Hopton se unió al príncipe Mauricio y el 13 de julio, su fuerza combinada destruyó el ejército de Waller en Roundway Down . Waller y alrededor de 500 jinetes escaparon a Bristol , gran parte de cuya guarnición se había perdido en Roundway Down; no queriendo quedar atrapado en la ciudad, el 21 de julio él y sus tropas restantes se dirigieron a Evesham . [9] Cuatro días después, Bristol se rindió al príncipe Rupert , dejando a las fuerzas parlamentarias en el oeste confinadas en guarniciones aisladas en Plymouth y otros lugares. [10]
Aunque la derrota tuvo poco impacto en la reputación militar de Waller, hubo signos crecientes de cansancio por la guerra en todos los bandos, incluidas manifestaciones contra la guerra del 7 al 9 de agosto en Londres. En una reunión de estrategia en Oxford , el alto mando realista acordó que el príncipe Rupert capturaría Gloucester , la última posición parlamentaria importante en el oeste, y luego avanzaría hacia Londres. [11] Esto sería apoyado por el avance de Hopton hacia Hampshire y Sussex , cuyas fundiciones de hierro eran la principal fuente de armamento del Parlamento. [12]
Waller reunió un nuevo ejército en el castillo de Farnham , formado por bandas de soldados entrenados de la Asociación Sureste de Kent , Sussex y Hampshire, reforzadas por otras de Londres. [13] A lo largo de la guerra, ambos bandos se apoyaron en estas milicias; el servicio se limitaba normalmente a 30 días, dentro de su zona de origen, pero como las unidades de Londres eran las más numerosas y mejor equipadas, el Parlamento solía utilizarlas para llenar los huecos. El ejército de Waller incluía varios regimientos reclutados para repeler el avance del príncipe Rupert sobre Londres, que terminó en Newbury a finales de septiembre. Un ataque a Basing House en noviembre fracasó, y muchos gritaron «¡A casa! ¡A casa!». [14]
Bajo las instrucciones del conde de Essex de retomar Alton y luego Arundel , Waller persuadió a las Bandas de Londres para que lo ayudaran a capturar Alton el 13 de diciembre. Cuando les pidió ayuda con Arundel, se negaron y fueron enviados a casa el 15 de diciembre. [15] Sin embargo, logró capturar Arundel el 6 de enero, antes de que una fuerte nevada pusiera fin a las operaciones durante las siguientes semanas. [16] A fines de febrero, el ejército de Waller había aumentado a 5000 infantes y 3500 jinetes; se le ordenó pasar por Hopton y retomar el oeste. A pesar de la deserción de Sir Richard Grenville a principios de marzo, quien compartió esta información con Hopton, Waller lo derrotó en Cheriton el 29 de marzo de 1644, poniendo fin a la amenaza realista en el sureste. [17]
Waller se unió a Essex para atacar Oxford ; para evitar quedar atrapado allí, Carlos y el principal ejército de campaña realista se retiraron a Worcester ; Essex ordenó a Waller que lo siguiera, mientras él se dirigía al oeste para aliviar el asedio de Lyme Regis . El 29 de junio, Waller se enfrentó a Carlos en el puente de Cropredy ; sus pérdidas fueron mínimas, pero sus hombres estaban desmoralizados. Su ejército se desintegró, causando pánico en Londres y permitiendo a Carlos perseguir a Essex hasta el oeste del país. [18]
Essex fue derrotado en Lostwithiel en septiembre y, aunque logró escapar con la caballería, 5.000 soldados de infantería se vieron obligados a rendirse. En la Segunda Batalla de Newbury , el 27 de octubre, los realistas levantaron el asedio del castillo de Donnington ; la falta de coordinación entre las fuerzas parlamentarias al mando de Waller, Essex y Manchester permitió a Carlos volver a entrar en Oxford. [19]
El Parlamento estaba dividido entre aquellos que querían un acuerdo negociado inmediato y aquellos para quienes la victoria militar era la única manera de asegurar sus objetivos. También se opusieron a la alianza escocesa, especialmente la demanda de una iglesia presbiteriana unificada de Inglaterra y Escocia; Oliver Cromwell afirmó que lucharía, en lugar de aceptar tales términos. [20] Este conflicto se hizo público en las recriminaciones por el fracaso en explotar Marston Moor, la capitulación de Essex en Lostwithiel y la supuesta falta de voluntad de Manchester para luchar en Second Newbury; Waller apoyó estas críticas. [21] En diciembre, Sir Henry Vane introdujo la Ordenanza de abnegación , que requería que cualquier oficial del ejército o la marina que también fuera miembro del Parlamento renunciara a uno u otro. Esto eliminó automáticamente a Manchester y Essex, ya que no podían renunciar a sus títulos, aunque luego se modificó para permitirles ser reelegidos, "si el Parlamento lo aprobaba". Waller apoyó la Ordenanza y renunció a su cargo en abril de 1645. [22]
Considerado para el mando en Irlanda, Waller también exploró brevemente la posibilidad de volver al servicio veneciano , pero esto puso fin a su carrera militar activa. Aunque respaldó la creación del Nuevo Ejército Modelo , al igual que otros presbiterianos, llegó a verlo como una amenaza y apoyó los intentos de disolverlo cuando la guerra terminó en 1646. En junio de 1647, fue uno de los once miembros acusados por Cromwell y otros independientes de "conspirar para desestabilizar el reino", y huyó al extranjero en agosto. [23]
Se quedó en La Haya , donde renovó su amistad con Isabel de Bohemia, antes de regresar a casa en junio de 1648. Fue arrestado en 1650, supuestamente por conspirar para restaurar a Carlos II , luego liberado a principios de 1652. Compró Osterley Park en 1654, y aunque fue interrogado con frecuencia bajo el Protectorado , evitó implicarse en el levantamiento de Penruddock de 1655. [4]
En la Restauración de 1660 , fue elegido por Middlesex para el Parlamento de la Convención , pero posteriormente se retiró de la vida política. Pasó parte de su tiempo escribiendo A Vindication of the Character and Conduct of Sir William Waller , que no se publicó hasta 1793. [4]
Murió el 19 de septiembre de 1668 y fue enterrado en la Abadía de Westminster . [24]
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