Osterley Park es una finca georgiana en el oeste de Londres , [1] que se extiende a ambos lados de los distritos londinenses de Ealing y Hounslow . [2] [3] La finca, que data originalmente de la década de 1570, contiene varios edificios catalogados de Grado I y II , y el parque figura como Grado II*. [4] El edificio principal (Osterley House) fue remodelado por Robert Adam entre 1761 y 1765. [3] El National Trust se hizo cargo de Osterley en 1991, y la casa y el parque están abiertos a los visitantes.
El edificio original en este sitio era una casa señorial construida en la década de 1570 para el banquero Sir Thomas Gresham , quien compró la mansión de Osterley en 1562. [5] La "casa de ladrillo hermosa y majestuosa" se completó en 1576. Se sabe que la Reina Isabel la visité. [6] El bloque estable de ese período permanece en Osterley Park. Gresham, el fundador de Royal Exchange , también compró la vecina Manor of Boston en 1572. [ cita necesaria ]
A finales del siglo XVII, la propiedad era propiedad de Nicholas Barbon , un desarrollador que la hipotecó al Child's Bank y luego murió endeudado alrededor de 1698. Como resultado de un incumplimiento de la hipoteca, a principios de la década de 1710, la propiedad pasó a ser propiedad de Sir Francis Child , fundador del Child's Bank. En 1761, los nietos de Sir Francis, Francis y Robert , contrataron al arquitecto escocés Robert Adam (que estaba emergiendo como uno de los arquitectos más de moda en Gran Bretaña) para remodelar la casa. Cuando Francis Child murió en 1763, el proyecto pasó a manos de su hermano y heredero, Robert Child, para quien se crearon los interiores. [7]
La casa es de ladrillo rojo con detalles de piedra blanca y es aproximadamente cuadrada, con torreones en las cuatro esquinas. El diseño de Adam, que incorpora parte de la estructura anterior, es muy inusual y difiere mucho en estilo de la construcción original. Un lado queda casi abierto y está atravesado por una mampara con frontón jónico , a la que se accede por un amplio tramo de escalones y conduce a un patio central, que se encuentra al nivel del piano nobile .
Los interiores neoclásicos de Adam se encuentran entre sus secuencias de habitaciones más notables. Horace Walpole describió el salón como "digno de la Eva antes de la caída ". [7] Las habitaciones se caracterizan por yeserías elaboradas pero sobrias, combinaciones de colores ricas y muy variadas y un grado de coordinación entre decoración y mobiliario inusual en los interiores neoclásicos ingleses. Las habitaciones notables incluyen el vestíbulo de entrada, que tiene grandes nichos semicirculares en cada extremo, y el vestidor etrusco, que Adam dijo que se inspiró en los jarrones " etruscos " (como se los consideraba entonces, ahora reconocidos como griegos ) de Sir William. Colección de Hamilton , cuyas ilustraciones se habían publicado recientemente. Adam también diseñó algunos de los muebles, incluida la opulenta cama abovedada, que todavía se encuentra en la casa.
La única hija de Robert Child, Sarah , se casó con John Fane, décimo conde de Westmorland , en 1782. Cuando Child murió dos meses después, su testamento puso sus vastas propiedades, incluida Osterley, en fideicomiso para cualquier segundo nieto que naciera. Esta resultó ser Lady Sarah Fane , que nació en 1785.
El testamento del niño mantuvo su propiedad fuera del alcance de John Fane, su yerno. Según la doctrina de cobertura entonces vigente, si Child le hubiera dado a su hija más que un interés vitalicio en cualquier propiedad, Fane habría tenido el control de ella. Fane se había fugado con la hija de Child a Gretna Green , ya que Child no había dado su consentimiento al matrimonio. Child había deseado que su hija se casara con alguien dispuesto a adoptar el apellido Child y garantizar su continuación. [8]
La eventual heredera de Child, Lady Sarah Fane, se casó con George Villiers en 1804 y, al tener hijos, la propiedad pasó a la familia Villiers . En 1819, George Villiers cambió su apellido por el de Child Villiers.
George Child Villiers, noveno conde de Jersey , abrió Osterley al público en 1939 después de haber recibido muchas solicitudes de personas que deseaban ver su interior histórico. [9] Justificó su decisión diciendo que era "respuesta suficiente que él no vivía en él y que muchos otros deseaban verlo". Unas 12.000 personas visitaron la casa durante su primer mes de apertura. [9] Villiers organizó una serie de exposiciones de obras de arte de artistas vivos en las salas del piso superior para contrastar con los interiores del siglo XVIII en la planta baja. [9] También planeó crear un arboreto en el terreno, aunque eso nunca llegó a buen término. [9]
Los terrenos de Osterley Park se utilizaron para el entrenamiento de los primeros miembros de los Voluntarios de Defensa Local (precursores de la Guardia Nacional ) cuando el noveno conde, amigo del editor Sir Edward Hulton , permitió al escritor y periodista militar Capitán Tom Wintringham establecer el primera escuela de entrenamiento de la Guardia Nacional (que patrocinó Hulton) en el parque en mayo-junio de 1940. Incluía la enseñanza de la teoría y la práctica de la guerra mecánica moderna, técnicas de guerra de guerrillas y técnicas de lucha callejera, haciendo uso de algunas casas de trabajadores de la propiedad que había sido programado para su demolición. [10]
El pintor Roland Penrose enseñó aquí camuflaje, una extensión del trabajo que había desarrollado con el pincel en pinturas de vanguardia para proteger el pudor de su amante, Elizabeth 'Lee' Miller (casada con Aziz E. Bey). [11] El mayor Wilfred Vernon enseñó el arte de mezclar explosivos caseros, y su almacén de explosivos todavía se puede ver en la parte trasera de la casa, mientras que el canadiense Bert "Yank" Levy , que había servido bajo las órdenes de Wintringham en la Guerra Civil Española. , enseñó lucha con cuchillo y combate cuerpo a cuerpo . A pesar de ganar fama mundial en noticieros y artículos periodísticos de todo el mundo (particularmente en los EE. UU.), la escuela fue desaprobada por la Oficina de Guerra y Winston Churchill , y fue adquirida en septiembre de 1940. Cerrada en 1941, su personal y sus cursos fueron reasignados a otras escuelas de la Guardia Nacional recientemente inauguradas y aprobadas por la Oficina de Guerra . [10]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lord Jersey se acercó al Consejo del Condado de Middlesex , que había mostrado interés en comprar la finca, pero finalmente decidió ceder la casa y su parque al National Trust . [9] Los muebles se vendieron al Victoria & Albert Museum . [9] En 1947, Lord Jersey se mudó a la isla de Jersey , llevándose consigo muchas fotografías de la colección de Osterley. [9] Algunos fueron destruidos en un incendio en un almacén en la isla poco después. [9] Lord Jersey ayudó al Ministerio de Obras Públicas y al V&A en la restauración de la casa a su estado actual de finales del siglo XVIII. [9]
El National Trust se hizo cargo de Osterley en 1991. La casa ha disfrutado de préstamos y obsequios de Lord Jersey, incluidos artículos de plata, porcelana, muebles y miniaturas. [9] El fideicomiso encargó retratos de Lord Jersey y su esposa a Howard J. Morgan , que cuelgan en el piso de arriba. [9] En 2014, William Villiers, décimo conde de Jersey , el actual conde, concertó un préstamo a diez años a Osterley de retratos de la familia Child. [12] Las fotografías que forman parte del préstamo incluyen el retrato de Francis Child (1758) de Allan Ramsay y el retrato de George Romney del hermano de Francis, Robert . [12]
La casa y los pequeños jardines formales están abiertos al público. Representan 30.000 visitantes de pago al año. Muchos cientos de miles de visitantes al año recorren los senderos y disfrutan del bosque del parque circundante sin coste alguno. [13] En el parque se lleva a cabo un Parkrun semanal de 5 km . [14]
La casa fue sometida a su última restauración de 2018 a 2021. Esta reparó el deterioro estructural y la decoloración del ladrillo externo. [ cita necesaria ]
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