La batalla de Stratton , también conocida como la batalla de Stamford Hill , [4] tuvo lugar el 16 de mayo de 1643 en Stratton , Cornualles , durante la primera guerra civil inglesa . En la batalla, los realistas destruyeron el ejército de campaña del Parlamento en Devon y Cornualles .
Cuando comenzó la guerra, Cornualles apoyaba en general la causa realista, mientras que Devon y Somerset simpatizaban con el Parlamento, aunque existía una oposición significativa en ambas áreas. [5] En julio de 1642, el rey Carlos nombró al marqués de Hertford su teniente general en el oeste, con sir Ralph Hopton como su adjunto. El conde de Stamford recibió el mando del ejército del Parlamento en el oeste del país en enero de 1643, y nombró a James Chudleigh su adjunto. [6]
En abril, en Sourton Down , Chudleigh capturó cartas que ordenaban a Hopton que uniera fuerzas con el marqués de Hertford y el príncipe Mauricio en Somerset. Con la esperanza de destruir el ejército de Hopton antes de que las fuerzas realistas pudieran unirse, Stamford reunió el mayor ejército que pudo desmantelando las guarniciones parlamentarias en todo Devon y trayendo refuerzos desde Somerset. [7]
Después de que Stamford hubo reunido a su ejército y comenzó a avanzar hacia Cornualles, envió a la mayor parte de su caballería en una incursión de distracción comandada por Sir George Chudleigh para atacar la guarnición realista en Bodmin y evitar que Hopton recurriese a la guarnición de Bodmin para reforzar su ejército. La estratagema pareció funcionar, ya que al final Hopton solo pudo reunir una fuerza realista de 2.400 soldados de infantería y 500 de caballería para contrarrestar la fuerza de invasión de Stamford de 5.600 hombres. El 15 de mayo, Stamford y el ejército parlamentario llegaron a Stratton . Stamford desplegó su infantería mirando al suroeste a lo largo de la cima de una colina rectangular que iba de noroeste a sureste. [1] [2] [8]
A las 5:00 am del 16 de mayo, Hopton atacó la colina mediante cuatro asaltos simultáneos muy espaciados en la cara de la colina. Cada una de las columnas de asalto estaba compuesta por 600 soldados de infantería y 2 cañones. Hopton lideró la primera columna desde el sureste, mientras que Francis Bassett lideró una segunda columna y atacó desde el noroeste. Las dos columnas finales lideradas por Sir Bevil Grenville y Sir Nicholas Slanning operaron como unidades separadas y atacaron desde el suroeste. De esta manera, las columnas realistas concentraron la fuerza de sus ataques en cuatro lugares particulares a lo largo de una línea parlamentaria larga y dispersa. En reserva detrás de las cuatro columnas realistas estaba su caballería. [1] [2]
Durante las siguientes ocho horas se produjeron combates cuerpo a cuerpo, con esfuerzos decididos por parte de ambos bandos. Cuando las tropas realistas se quedaron sin municiones, los piqueros parlamentarios , al mando del mayor general James Chudleigh, atacaron al regimiento de Grenville a empujones de picas . [9] Grenville fue derribado y sus tropas se tambalearon, pero los mosqueteros de Sir John Berkeley realizaron un contraataque que detuvo el impulso parlamentario y comenzó a empujarlos colina arriba. [2]
Contra todo pronóstico, las tropas realistas avanzaron y alcanzaron la cima de la colina antes de las 16:00 horas. En ese momento, los parlamentarios cedieron y el ejército de Stamford huyó del campo. Trescientos parlamentarios muertos permanecieron en el campo, junto con mil setecientos prisioneros. Las pérdidas realistas se estimaron en 90 hombres. [1] [2]
James Chudleigh fue hecho prisionero y rápidamente se pasó a los realistas. El conde de Stamford se retiró a Barnstaple y luego a Exeter, culpando a Chudleigh de la derrota. George Chudleigh abandonó la campaña de Bodmin y regresó a Exeter. Al final, Hopton había asegurado Cornualles para el rey y tomaría el control de la mayor parte de Devonshire en cuestión de días. [10]
