Lester Bowles " Mike " Pearson PC OM CC OBE (23 de abril de 1897 - 27 de diciembre de 1972) fue un político, diplomático, estadista y académico canadiense que se desempeñó como el decimocuarto primer ministro de Canadá de 1963 a 1968.
Nacido en Newtonbrook , Ontario (ahora parte de Toronto ), Pearson siguió una carrera en el Departamento de Asuntos Exteriores . Se desempeñó como embajador de Canadá en los Estados Unidos de 1944 a 1946 y secretario de Estado para Asuntos Exteriores de 1948 a 1957 bajo los primeros ministros liberales William Lyon Mackenzie King y Louis St. Laurent . Perdió por poco la candidatura a convertirse en secretario general de las Naciones Unidas en 1953 . Sin embargo, ganó el Premio Nobel de la Paz en 1957 por organizar la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas para resolver la crisis del Canal de Suez , lo que le valió la atención en todo el mundo. Después de la derrota de los liberales en las elecciones federales de 1957 , Pearson ganó fácilmente el liderazgo del Partido Liberal en 1958 . Pearson sufrió dos derrotas consecutivas ante el primer ministro conservador progresista John Diefenbaker en 1958 y 1962 , sólo para desafiarlo con éxito por tercera vez en las elecciones federales de 1963 . Pearson ganaría la reelección en 1965 .
Pearson dirigió dos gobiernos minoritarios consecutivos durante su mandato, y el hecho de que los liberales no tuvieran una mayoría en la Cámara de los Comunes significaba que necesitaba el apoyo de los partidos de oposición. Con ese apoyo, Pearson lanzó políticas progresistas como la atención médica universal , el Programa de Préstamos para Estudiantes de Canadá y el Plan de Pensiones de Canadá . Pearson también presentó la Orden de Canadá y la Comisión Real sobre Bilingüismo y Biculturalismo , y supervisó la creación de la bandera de la Hoja de Arce que se implementó en 1965. Su gobierno unificó las Fuerzas Armadas canadienses y mantuvo a Canadá fuera de la Guerra de Vietnam . En 1967, Canadá se convirtió en el primer país del mundo en implementar un sistema de inmigración basado en puntos . Después de media década en el poder, Pearson renunció como primer ministro y se retiró de la política.
Con sus programas y políticas gubernamentales, junto con su trabajo innovador en las Naciones Unidas y en la diplomacia internacional, que incluyó su papel para poner fin a la crisis de Suez, Pearson es generalmente considerado entre los canadienses más influyentes del siglo XX y está clasificado entre los más grandes. Primeros ministros canadienses . [1] [2]
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Pearson nació en Newtonbrook (ahora parte de Toronto ) en el municipio de York , Ontario, hijo de Annie Sarah (de soltera Bowles) y Edwin Arthur Pearson, un ministro metodista (más tarde Iglesia Unida de Canadá ). Lester era hermano de Vaughan Whitier Pearson y Marmaduke (Duke) Pearson. [3] Cuando Pearson tenía un mes, su familia se mudó a 1984 Yonge Street. El padre de Lester Pearson trasladó a la joven familia al norte de Toronto a Aurora, Ontario , donde era ministro en la Iglesia Metodista Aurora en Yonge Street . Lester pasó sus primeros años en Aurora y asistió a la escuela pública de Church Street. La familia vivía en el número 39 de Catherine Avenue. Pearson era miembro del equipo Aurora Rugby.
Pearson se graduó en el Hamilton Collegiate Institute de Hamilton, Ontario , en 1913, a la edad de 16 años. Más tarde, ese mismo año, ingresó al Victoria College de la Universidad de Toronto , [3] donde vivió en residencia en Gate House y compartió habitación con su hermano Duque. Más tarde fue elegido miembro del capítulo de honor de la sociedad de ciencias sociales Pi Gamma Mu en la Universidad de Toronto por su destacado desempeño académico en historia y psicología. Tal como lo harían Norman Jewison , EJ Pratt , Northrop Frye y su alumna Margaret Atwood , Pearson participó en la tradición teatral de segundo año de The Bob Comedy Revue . [4] Después del Victoria College, Pearson ganó una beca para estudiar en St John's College, Oxford , de 1921 a 1923.
En la Universidad de Toronto, Pearson se convirtió en un atleta destacado, destacándose en el rugby y también jugando baloncesto . Más tarde también jugó para el club de hockey sobre hielo de la Universidad de Oxford mientras estaba becado en la Universidad de Oxford , un equipo que ganó la primera Copa Spengler en 1923. Pearson también se destacó en béisbol y lacrosse cuando era joven. Sus talentos en el béisbol como jugador de cuadro eran lo suficientemente fuertes como para un verano de juego semiprofesional con los Guelph Maple Leafs de la Liga de Béisbol Intercondados de Ontario . Pearson realizó una gira por América del Norte con un equipo combinado de lacrosse de las universidades de Oxford y Cambridge en 1923. Después de unirse al Departamento de Historia de la Universidad de Toronto como instructor, ayudó a entrenar a los equipos de fútbol y hockey de la U of T. Jugó golf y tenis con un alto nivel cuando era adulto. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial , Pearson se ofreció como voluntario para servir como enfermero médico en la Unidad Hospitalaria de la Universidad de Toronto. En 1915, ingresó al servicio en el extranjero en el Cuerpo Médico del Ejército Canadiense como camillero con el rango de soldado raso , y posteriormente fue ascendido a cabo . Durante este período de servicio, pasó casi dos años en el sur de Europa, donde fue enviado a Egipto y posteriormente sirvió en el frente de Salónica . También sirvió junto al ejército serbio como enfermero médico. [6] El 2 de agosto de 1917, Pearson recibió el encargo de teniente temporal. [7] La Real Fuerza Aérea Canadiense no existía en ese momento, por lo que Pearson fue transferido al Royal Flying Corps de Gran Bretaña , donde sirvió como oficial de vuelo . Fue como piloto que recibió el apodo de "Mike", que le puso un instructor de vuelo que consideraba que "Lester" era un nombre demasiado suave para un aviador: "Ese es un nombre de mariquita. Eres Mike", el dijo el instructor. [8] A partir de entonces, Pearson usaría el nombre "Lester" en documentos oficiales y en la vida pública, pero sus amigos y familiares siempre lo llamaban "Mike". [9]
Pearson aprendió a volar en una escuela de entrenamiento aéreo en Hendon , Inglaterra. Sobrevivió a un accidente aéreo durante su primer vuelo. [10] [11] [12] En 1918, Pearson fue atropellado por un autobús en Londres durante un apagón en toda la ciudad y lo enviaron a casa para recuperarse, pero luego fue dado de baja del servicio.
Después de la guerra, regresó a la escuela y recibió su título de Licenciado en Artes de la Universidad de Toronto en 1919. [13] Pudo completar su título después de un período más, según una norma vigente en ese momento, ya que había sirvió en el ejército durante la guerra. Luego, él y su hermano Duke pasaron un año trabajando en Hamilton, Ontario , y en Chicago, en la industria empacadora de carne en Armor and Company (cuyo presidente en ese momento, Frank Edson White, era su tío por matrimonio con Lillian Sophia Pearson White). [14] ), [15] que no disfrutó.
Al recibir una beca de la Fundación Massey , estudió durante dos años en el St John's College de la Universidad de Oxford , donde recibió una licenciatura con honores de segunda clase en historia moderna en 1923 y una maestría en 1925. [16] Después de Oxford, regresó a Canadá y enseñó historia en la Universidad de Toronto.
En 1925, se casó con Maryon Moody , de Winnipeg, que había sido una de sus alumnas en la Universidad de Toronto. Juntos tuvieron un hijo, Geoffrey , y una hija, Patricia. [5] Maryon era confiada y franca y apoyó a su marido en todos sus esfuerzos políticos. [17]
En 1927, después de obtener las mejores calificaciones en el examen de ingreso al servicio exterior canadiense, se embarcó en una carrera en el Departamento de Asuntos Exteriores . [5] El Primer Ministro RB Bennett era un destacado buscador de talentos. Tomó nota y alentó al joven Lester Pearson a principios de la década de 1930, y nombró a Pearson para desempeñar funciones importantes en dos importantes investigaciones gubernamentales: la Comisión Real de Futuros de Cereales de 1931 y la Comisión Real de Diferenciales de Precios de 1934. Bennett vio que Pearson fue reconocido con una OBE después de brillar en ese trabajo, consiguió una bonificación de 1.800 dólares y lo invitó a una conferencia en Londres. Pearson fue asignado a la Alta Comisión de Canadá en el Reino Unido en 1935.
Pearson continuó sirviendo en la Casa de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial desde 1939 hasta 1942 como segundo al mando, donde coordinó el suministro militar y los problemas de refugiados, bajo el mando del Alto Comisionado Vincent Massey . [5]
Pearson regresó a Ottawa durante unos meses, donde fue subsecretario adjunto desde 1941 hasta 1942. [18] En junio de 1942 fue destinado a la embajada de Canadá en Washington, DC, como consejero ministerial. [18] Se desempeñó como segundo al mando durante casi dos años. Ascendido ministro plenipotenciario en 1944, se convirtió en el segundo embajador de Canadá en los Estados Unidos el 1 de enero de 1945. Permaneció en este cargo hasta septiembre de 1946. [5] [18]
Pearson tuvo un papel importante en la fundación tanto de las Naciones Unidas como de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). [19]
Pearson estuvo a punto de convertirse en el primer Secretario General de las Naciones Unidas en 1946, pero fue vetado por la Unión Soviética . [5] También fue el principal candidato a Secretario General en la elección de 1953 , cuando los británicos llevaron a cabo una vigorosa campaña en su nombre. Ocupó el primer lugar con 10 de 11 votos en el Consejo de Seguridad, pero el único voto negativo fue otro veto soviético. [20] [21] En cambio, el Consejo de Seguridad se decidió por Dag Hammarskjöld de Suecia; todos los Secretarios Generales de la ONU procederían de países neutrales durante el resto de la Guerra Fría.
El primer ministro canadiense, Mackenzie King , intentó reclutar a Pearson para su gobierno cuando la guerra llegaba a su fin. Pearson se sintió honrado por el enfoque de King, pero se resistió en ese momento, debido a su disgusto personal por el estilo personal y los métodos políticos deficientes de King. [22] Pearson no dio el paso a la política hasta unos años más tarde, después de que King anunciara su retiro como Primer Ministro de Canadá.
En 1948, antes de su jubilación, el Primer Ministro King nombró a Pearson Secretario de Estado de Asuntos Exteriores del gobierno liberal . Poco después, Pearson ganó un escaño en la Cámara de los Comunes , para el distrito federal de Algoma East en el norte de Ontario . [23] Pearson luego sirvió como Secretario de Estado para Asuntos Exteriores del Primer Ministro Louis St. Laurent , hasta la derrota del gobierno de St. Laurent en 1957. [24]
En 1957, por su papel en la resolución de la crisis de Suez a través de las Naciones Unidas un año antes, Pearson recibió el Premio Nobel de la Paz . [25] El comité de selección argumentó que Pearson había "salvado al mundo", pero los críticos lo acusaron de traicionar a la patria y los lazos de Canadá con el Reino Unido. Pearson y el secretario general de la ONU, Dag Hammarskjöld , son considerados los padres del concepto moderno de mantenimiento de la paz . Juntos, pudieron organizar la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas mediante un vuelo de cinco días a principios de noviembre de 1956 después del Primer período extraordinario de sesiones de emergencia de la Asamblea General de las Naciones Unidas . Su medalla Nobel estuvo en exhibición permanente en el vestíbulo principal del edificio Lester B. Pearson, la sede de Asuntos Globales de Canadá en Ottawa hasta 2017, cuando la medalla fue prestada al Museo Canadiense de Historia , para ser exhibida en el 'Salón de Historia Canadiense. '. [26]
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St. Laurent fue derrotado por los conservadores progresistas bajo John Diefenbaker en las elecciones de 1957 . Después de sólo unos meses como líder de la oposición , St. Laurent se retiró y respaldó a Pearson como su sucesor. Pearson fue elegido líder del Partido Liberal en su convención de liderazgo de 1958 , derrotando a su principal rival, el ex ministro del gabinete Paul Martin Sr.
En su primera sesión parlamentaria como líder de la oposición, Pearson pidió a Diefenbaker que devolviera el poder a los liberales sin elecciones, debido a una reciente crisis económica. Esta estrategia fracasó cuando Diefenbaker mostró un documento liberal clasificado que decía que la economía enfrentaría una recesión ese año. Esto contrastaba fuertemente con las promesas de campaña de los liberales de 1957.
En consecuencia, el partido de Pearson fue derrotado en las elecciones federales de 1958 . Los liberales perdieron más de la mitad de sus escaños, mientras que los conservadores de Diefenbaker obtuvieron la mayor mayoría jamás vista en Canadá hasta ese momento (208 de 265 escaños). Además, las elecciones costaron a los liberales su bastión en Quebec . Esta provincia había votado mayoritariamente liberal en las elecciones federales desde la crisis del servicio militar obligatorio de 1917 , pero Quebec no tenía un hijo líder favorito , como lo había tenido desde 1948.
Pearson convocó una importante "Conferencia de Pensadores" en Kingston, Ontario, en 1960. Este evento desarrolló muchas de las ideas implementadas más tarde cuando se convirtió en Primer Ministro. [27]
En las elecciones federales de 1962 , los liberales, liderados por Pearson, y la elección sorpresa de 30 diputados del Crédito Social , privaron a los conservadores de su mayoría. Como consecuencia, Diefenbaker tuvo que presidir ahora un gobierno minoritario .
No mucho después de las elecciones, Pearson aprovechó la indecisión de los conservadores de aceptar ojivas nucleares estadounidenses en misiles BOMARC canadienses . El ministro de Defensa, Douglas Harkness , dimitió del gabinete el 4 de febrero de 1963 debido a la oposición de Diefenbaker a aceptar las ojivas. Al día siguiente, el gobierno perdió dos mociones de desconfianza sobre el tema, lo que obligó a celebrar elecciones nacionales . En esa elección, los liberales obtuvieron 129 escaños frente a los 95 de los conservadores. A pesar de obtener el 41 por ciento de los votos, los liberales se quedaron a cinco escaños de la mayoría, en gran parte debido a que obtuvieron sólo tres escaños en las Praderas. Con el apoyo de seis diputados de Crédito Social de Quebec, [28] Pearson pudo garantizar un gobierno estable al Gobernador General, y Diefenbaker renunció, lo que permitió a Pearson formar un gobierno minoritario . Prestó juramento como primer ministro el 22 de abril de 1963. [29]
Pearson hizo campaña durante las elecciones de 1963 prometiendo "60 días de decisión" y apoyó el programa de misiles tierra-aire Bomarc . Pearson nunca tuvo una mayoría en la Cámara de los Comunes , pero introdujo muchos de los principales programas sociales actualizados de Canadá, incluida la atención médica universal (aunque ese crédito debería compartirse con Tommy Douglas , quien como primer ministro de Saskatchewan había introducido el primer sistema de Medicare del país). ), el Plan de Pensiones de Canadá y los Préstamos para Estudiantes de Canadá . Pearson instituyó una nueva bandera nacional, la bandera de la Hoja de Arce , después de un debate nacional conocido como el Gran Debate de la Bandera Canadiense . También instituyó la semana laboral de 40 horas, dos semanas de vacaciones y un nuevo salario mínimo para los trabajadores en áreas reguladas por el gobierno federal.
Pearson también inició una serie de comisiones reales , incluida la Comisión Real sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer y la Comisión Real sobre Bilingüismo y Biculturalismo . Estos cambios sugirieron que ayudaron a crear igualdad legal para las mujeres y dieron origen al bilingüismo oficial. Después del mandato de Pearson, el francés se convirtió en idioma oficial y el gobierno canadiense proporcionó servicios tanto en inglés como en francés. El propio Pearson había esperado ser el último Primer Ministro monolingüe de Canadá y la fluidez en inglés y francés se convirtió en un requisito no oficial para los candidatos a Primer Ministro después de que Pearson dejó el cargo.
En 1967, el gobierno de Pearson introdujo un sistema basado en puntos libre de discriminación que fomentó la inmigración a Canadá, convirtiéndolo en el primer país del mundo en hacerlo.
Pearson supervisó las celebraciones del centenario de Canadá en 1967 antes de jubilarse. La agencia de noticias canadiense The Canadian Press lo nombró " Creador de noticias del año " ese año, citando su liderazgo durante las celebraciones del centenario, que llevaron la Llama del Centenario a la Colina del Parlamento .
El 15 de enero de 1964, Pearson se convirtió en el primer Primer Ministro canadiense en realizar una visita de estado oficial a Francia. [30]
En 1967, el presidente francés Charles de Gaulle realizó una visita a Quebec . De Gaulle, firme defensor del separatismo de Quebec, llegó incluso a decir que su procesión en Montreal le recordaba su regreso a París después de ser liberada de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la visita, el Presidente De Gaulle también pronunció su discurso "Vive le Québec libre" . Dados los esfuerzos de Canadá para ayudar a Francia durante ambas guerras mundiales, Pearson se enfureció. Reprendió a De Gaulle en un discurso al día siguiente, señalando que "los canadienses no necesitan ser liberados" y dejó claro que De Gaulle ya no era bienvenido en Canadá.
Pearson firmó el Acuerdo Automotriz (o Pacto Automotriz) entre Canadá y Estados Unidos en enero de 1965 y el desempleo cayó a su tasa más baja en más de una década. [31]
Mientras estuvo en el cargo, Pearson rechazó las solicitudes estadounidenses de enviar tropas de combate canadienses a la guerra de Vietnam . Pearson habló en la Universidad de Temple en Filadelfia el 2 de abril de 1965 y expresó su apoyo a una pausa en el bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte, para que pudiera desarrollarse una solución diplomática a la crisis. Para el presidente Lyndon B. Johnson , esta crítica a la política exterior estadounidense en suelo estadounidense era intolerable. Antes de que Pearson terminara su discurso, lo invitaron a Camp David, Maryland , para reunirse con Johnson al día siguiente. Johnson, conocido por su toque personal en la política, supuestamente agarró a Pearson por las solapas y le gritó: "¡Orinaste en mi alfombra!". [32] [33] Sin embargo, el texto de su discurso en Filadelfia mostró que Pearson de hecho apoyaba la política del presidente Johnson en Vietnam, afirmando incluso: "El gobierno y la gran mayoría del pueblo de mi país han apoyado incondicionalmente las políticas de mantenimiento y establecimiento de la paz de Estados Unidos en Vietnam". ". [34] [35] [36]
Después de este incidente, Johnson y Pearson tuvieron más contactos, incluidas dos reuniones más, ambas en Canadá. [37] Las materias primas y los recursos exportados por Canadá ayudaron a impulsar y sostener los esfuerzos estadounidenses en la guerra de Vietnam. [38]
El gobierno de Pearson soportó una importante controversia en los servicios militares de Canadá a mediados de la década de 1960, tras la presentación del Libro Blanco sobre Defensa en marzo de 1964. Este documento establecía un plan para fusionar la Marina Real Canadiense , la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Armada Canadiense. Ejército para formar un solo servicio llamado Fuerzas Canadienses . La unificación militar entró en vigor el 1 de febrero de 1968, cuando la Ley de Reorganización de las Fuerzas Canadienses recibió la aprobación real.
Pearson eligió a los siguientes juristas para que fueran nombrados jueces de la Corte Suprema de Canadá por el Gobernador General :
Después de su anuncio del 14 de diciembre de 1967 de que se retiraba de la política, se celebró una convención de liderazgo . El sucesor de Pearson fue Pierre Trudeau , a quien Pearson había reclutado y nombrado ministro de Justicia en su gabinete . Otros dos ministros del gabinete que Pearson había reclutado, John Turner y Jean Chrétien , sirvieron como primeros ministros tras la jubilación de Trudeau.
De 1968 a 1969, Pearson se desempeñó como presidente de la Comisión sobre Desarrollo Internacional ( Comisión Pearson sobre Desarrollo Internacional ), que fue patrocinada por el Banco Mundial . Tras su jubilación, dio una conferencia en la Universidad Carleton de Ottawa mientras escribía sus memorias. De 1970 a 1972 fue el primer presidente de la Junta de Gobernadores del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo . Desde 1969 hasta su muerte en 1972, fue rector de la Universidad de Carleton.
Pearson había planeado escribir una serie de memorias en tres volúmenes con el título " Mike: The Memoirs of the Rt. Hon. Lester B. Pearson ". El primer volumen se publicó en 1972. Los otros dos volúmenes, después de su muerte, se publicaron en 1973 y 1975, pero carecen de autenticidad debido a la aparente parcialidad de los escritores fantasmas que los escribieron. [39] [40] [41]
En 1970, Pearson se sometió a una cirugía para que le extirparan el ojo derecho para extirpar un tumor en esa zona. [42]
En noviembre de 1972, se informó que fue ingresado en el hospital para recibir tratamiento adicional no especificado, pero el pronóstico era malo. Intentó escribir en este momento la historia de su carrera como primer ministro, pero su condición, que ya era precaria, se deterioró rápidamente en Nochebuena. [43]
El 27 de diciembre de 1972, se anunció que el cáncer se había extendido al hígado y Pearson había entrado en coma. Murió a las 23:40 horas ET del 27 de diciembre de 1972 en su casa de Ottawa. [44]
Pearson está enterrado en el cementerio Maclaren en Wakefield, Quebec [45] (justo al norte de Gatineau ), junto a sus colegas cercanos de Asuntos Exteriores HH Wrong y Norman Robertson .
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Pearson fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá el 28 de junio de 1968. Su cita dice: [47]
Ex Primer Ministro de Canadá. Por sus servicios a Canadá en el país y en el extranjero.
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Fondo de Lester B. Pearson en Library and Archives Canada
Pearson publicó una memoria durante su vida. Los otros dos fueron escritos después de su muerte por escritores fantasmas y carecen de autenticidad. [41] [39]
Pearson sirvió en el Departamento de Asuntos Exteriores. Posteriormente fue elegido miembro del Parlamento, donde fue nombrado secretario de Estado de Asuntos Exteriores durante la presidencia del primer ministro Louis St. Laurent.
Las fuertes exportaciones a los Estados Unidos resultantes de las crecientes demandas de la guerra de
Vietnam
, combinadas con un mercado interno en auge, hicieron de 1966 un año de impresionante crecimiento económico para Canadá.También OCLC 19056858.
Los volúmenes restantes se publicaron póstumamente en 1973 y 1975, pero carecen de la autenticidad del primero.
Sólo el primero de tres volúmenes es suyo. Los editores reunieron a los demás a partir de sus artículos después de su muerte. Al igual que Diefenbaker, tanto Mulroney como Chrétien llevan sus rencores a la prosa. Hace que sus relatos sean humanos y, a menudo, conmovedores, incluso cuando revisan o ignoran la historia.
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