Edwin John Dove Pratt CMG FRSC (4 de febrero de 1882 - 26 de abril de 1964), [1] que publicó como EJ Pratt , fue un poeta canadiense . [2] Originario de Terranova , Pratt vivió la mayor parte de su vida en Toronto , Ontario . Ganador en tres ocasiones del Premio de poesía del Gobernador General del país , ha sido llamado "el poeta canadiense más destacado de la primera mitad del siglo". [1]
EJ Pratt nació como Edwin John Dove Pratt en Western Bay , Terranova , el 4 de febrero de 1882. Se crió en una variedad de comunidades de Terranova ya que su padre, John Pratt, estaba destinado en la colonia como ministro metodista. John Pratt era originalmente un minero principal de las minas Old Gang en Gunnerside, un pueblo en North Yorkshire, Inglaterra. En la década de 1850 se convirtió en pastor metodista, emigró a Terranova y se estableció con Fanny Knight, hija del capitán William Chancey Knight. EJ Pratt y sus siete hermanos estaban bajo el estricto control de su padre, quien tenía grandes expectativas de todos ellos. Mientras que John era un padre estricto y severo, que tenía una firme autoridad con la que gobernaba a su familia, Edwin y sus hermanos tuvieron un pequeño descanso cuando su padre se fue de gira pastoral, ya que su madre tenía un temperamento muy diferente al de su marido. "Fanny Pratt era tranquila y poco puntillosa mientras que John era cuidadoso y exigente, indulgente y tolerante cuando era estricto e inflexible, de buen corazón cuando era testarudo; inevitablemente tenía una relación más cercana y de camaradería con los niños. Criada en En un hogar menos rigorista que él, ella estaba dispuesta a tomar a sus hijos tal como eran, hacer concesiones por su naturaleza caída y, en general, pasar por alto sus inocentes iniquidades" [3] El hermano de EJ Pratt, Calvert Pratt , se convirtió en senador canadiense .
EJ Pratt se graduó en el Colegio Metodista de Terranova en St. John's en 1901. [4] Al igual que su padre, se convirtió en candidato para el ministerio metodista en 1904, y cumplió un período de prueba de tres años antes de ingresar al Victoria College de la Universidad de Toronto . Estudió psicología y teología , recibiendo su licenciatura en 1911 y su licenciatura en Divinidades en 1913. [1]
Pratt se casó con su compañera de estudios del Victoria College, Viola Whitney, también escritora, en 1918, y tuvieron una hija, Claire Pratt , que también se convirtió en escritora y poeta.
Pratt fue ordenado ministro en 1913 y sirvió como ministro asistente en Streetsville , Ontario , hasta 1920. También en 1913, se incorporó a la Universidad de Toronto como profesor de psicología. Además, continuó tomando clases y recibió su doctorado en 1917. [4]
Pelham Edgar invitó a Pratt en 1920 a pasarse a la facultad de inglés de la Universidad, donde se convirtió en profesor en 1930 y profesor titular en 1938. Enseñó literatura inglesa en el Victoria College hasta su jubilación en 1953. Se desempeñó como asesor literario de la revista literaria universitaria, Acta Victoriana . [4] "Como profesor, Pratt publicó varios artículos, reseñas e introducciones (incluidas las de cuatro obras de Shakespeare ) y editó Under the greenwood tree (1937) de Thomas Hardy ". [ cita necesaria ]
El primer poema publicado de Pratt fue "Un poema sobre los exámenes de mayo", impreso en Acta Victoriana en 1909 cuando era estudiante. En 1917 publicó de forma privada un largo poema, Rachel: A Sea Story of Newfoundland . [4] Luego pasó dos años trabajando en un drama en verso, Clay , que terminó quemando (excepto una copia que la señora Pratt logró salvar). [5]
No fue hasta 1923 que se publicó la primera colección de poesía comercial de Pratt, Newfoundland Verse . [4] Contiene "Un fragmento de una historia", la única pieza de Clay que Pratt publicó, y la conclusión de Rachel. " Terranova (1923) tiene frecuentemente una dicción arcaica y refleja una sensibilidad pietista y a veces preciosamente lírica de derivación romántica tardía , características que pueden explicar la reimpresión de Pratt de menos de la mitad de estos poemas en sus Poemas recopilados (1958). El sentimiento genuino se expresa en retratos humorísticos y comprensivos de personajes de Terranova, y en la creación de un ambiente elegíaco en poemas sobre tragedias marítimas o pérdidas en la Gran Guerra . El mar, que por un lado proporciona "el pan de vida" y por el otro representa 'las aguas de la muerte' ('Terranova'), es un elemento central como escenario, sujeto y creador de humor." [ cita necesaria ]
Con ilustraciones del miembro del Grupo de los Siete , Frederick Varley , Newfoundland Verse resultó ser la "colección revolucionaria" de Pratt. Publicaría 18 libros de poesía más durante su vida. [6] "El reconocimiento llegó con los poemas narrativos The Witches' Brew (1925), Titans (1926) y The Roosevelt and the Antinoe (1930), y aunque publicó un cuerpo sustancial de versos líricos, es como un poeta narrativo. que Pratt sea recordado." [7]
"La poesía de Pratt refleja con frecuencia sus antecedentes en Terranova, aunque aparecen referencias específicas en relativamente pocos poemas, principalmente en Newfoundland Verse ", dice The Canadian Encyclopedia . "Pero el mar y la vida marítima son centrales en muchos de sus poemas, ambos breves (por ejemplo, "Erosion Archivado el 5 de junio de 2011 en Wayback Machine ", "Sea-Gulls", "Silencios Archivado el 5 de junio de 2011 en el Wayback Machine ") y largos, como " El Cachalot " (1926), que describe duelos entre una ballena y sus enemigos, un calamar gigante y un barco ballenero y su tripulación; El Roosevelt y el Antinoe (1930), que relata el heroico rescate de la tripulación de un carguero que se hunde en un huracán invernal; The Titanic Archivado el 5 de junio de 2011 en Wayback Machine (1935), un recuento irónico de una conocida tragedia marina; y Behind the Log (1947), la dramática historia de los convoyes del Atlántico Norte durante la Segunda Guerra Mundial ." [1]
Otro motivo constante en la escritura de Pratt fue la evolución . "La obra de Pratt está llena de imágenes de la naturaleza primitiva y la historia evolutiva", escribió el crítico literario Peter Buitenhuis. "Le parecía instintivo escribir sobre moluscos , cetáceos y cefalópodos , Java y el hombre de Piltdown . El proceso evolutivo se convirtió tempranamente y siempre permaneció en la metáfora central del trabajo de Pratt". [8] Añadió que la evolución proporcionó a Pratt "el marco sólido dentro del cual podía lograr un estilo épico" y también "le dio los temas para sus mejores letras" (como su muy antologada "From Stone to Steel Archived 2011- 06-05 en Wayback Machine ", de Many Moods , de 1932 ).
Pratt fundó Canadian Poetry Magazine en 1935 y fue su primer editor hasta 1943. [9] Publicó 10 poemas en la "selección histórica de versos modernistas" de 1936, New Provinces , editado por F. R. Scott . [10]
En 1937, con la guerra en el horizonte, Pratt escribió un poema pacifista, "La fábula de las cabras", que se convirtió en el poema principal de su siguiente volumen. La fábula de las cabras y otros poemas , que incluía su clásico poema en verso libre "Silencios Archivado el 5 de junio de 2011 en la Wayback Machine ", le valió su primer Premio del Gobernador General.
Pratt regresó a la historia canadiense en 1940 para escribir Brébeuf and his Brethren , una epopeya en verso blanco sobre la misión de Jean de Brébeuf y sus siete compañeros jesuitas , los mártires norteamericanos , a los hurones en el siglo XVII; su fundación de Santa María entre los Hurones ; y su eventual martirio por los iroqueses . "La metodología de Pratt orientada a la investigación queda clara en la dicción precisa y en el relato detallado de estilo documental de los acontecimientos y la observación en este, su primer intento de escribir una epopeya nacional; pero en su etnocentrismo, Pratt presenta a los sacerdotes jesuitas como un enclave de la civilización. asediado por salvajes." [ cita necesaria ] El crítico literario canadiense Northrop Frye ha dicho que Brébeuf expresa "el tema trágico central de la imaginación canadiense". [11]
Al exponer ese tema en 1943, en un ensayo de revisión de la antología de AJM Smith The Book of Canadian Poetry , Frye afirmó que, en la poesía canadiense:
Cuando se publicó Brébeuf, la guerra había comenzado; y "en sus siguientes cuatro volúmenes, Pratt volvió a temas de patriotismo y violencia. La poesía marina se fusiona con la poesía de guerra en Dunkerque (1941), que relata el rescate épico de las fuerzas británicas y al mismo tiempo enfatiza su naturaleza democrática... El lenguaje juega un papel importante papel fundamental como el llamado de Churchill inspira la liberación milagrosa. El poema que da título a Still Life and Other Verse (1943) satiriza a los poetas que ignoran la destrucción, la naturaleza muerta, que los rodeaba en tiempos de guerra.... Otros poemas incluyen 'The Radio en la Torre de Marfil", que muestra que el aislamiento de los acontecimientos mundiales es imposible,... "El Submarino", que resalta el atavismo de la guerra moderna al tratar al submarino como un tiburón; y "Ven, Muerte", que personifica la muerte. para mostrar sus nuevos horrores en los tiempos modernos." [9]
Still Life and Other Verse incluía otro poema, "The Truant Archivado el 5 de junio de 2011 en Wayback Machine ", que Frye más tarde llamó "el poema más grande de la literatura canadiense". [11] En "The Truant", una "deidad algo cómica, que habla en términos y metáforas evolutivas, hace arrastrar al hombre ante él para ser castigado por estropear el gran esquema evolutivo de las cosas. El descarado género homo , en lugar de ser debidamente intimidado por el Gran Panjandrum, señala que, en cualquier caso, Él es en gran medida invención del hombre". Dice Buitenhuis: "El poema es demasiado simplista para ser convincente, pero es una lectura esencial para cualquiera que busque comprender el pensamiento de Pratt". [13]
El siguiente libro de Pratt, " Están regresando " (1945), celebra el fin anticipado de la guerra, pero también introduce uno de los primeros tratamientos en la literatura de los campos de concentración . Y retrospectivamente, Behind the Log (1947) conmemora el papel de la Guardia Real en tiempos de guerra. Armada canadiense y la marina mercante ." [9]
En 1952, Frye llamaba a Pratt uno de los "dos poetas más importantes de Canadá" (el otro era Earle Birney ). [14] En ese año, Pratt publicó Towards the Last Spike , su última epopeya, sobre la construcción del primer ferrocarril transcontinental de Canadá, el Canadian Pacific Railway . "Al presentar una perspectiva anglo/canadiense central, el poema entrelaza las batallas políticas entre Sir John A. Macdonald y Edward Blake con las batallas físicas de los trabajadores contra las montañas, el barro y el Escudo Laurenciano . En un método metafórico típico de su estilo, Pratt caracteriza al Escudo como un lagarto prehistórico que la dinamita de los constructores del ferrocarril despertó bruscamente de su sueño. [ cita necesaria ]
La reputación de Pratt como un poeta importante se basa en sus poemas narrativos más extensos, "muchos de los cuales lo muestran como un mitificador de la experiencia masculina canadiense; pero una serie de obras filosóficas más breves también merecen reconocimiento". at the Wayback Machine ' afirma la necesidad de un sufrimiento redentor que surge del fracaso de la evolución espiritual de la humanidad para seguir el ritmo sin la evolución física y los logros culturales; 'Ven, muerte' es un relato complejamente alusivo de la forma en que el ser humano, una vez articulado y ceremonial, la respuesta a la muerte quedó inarticulada por la violencia primitiva de una bomba sofisticada; y 'The truant Archivado el 5 de junio de 2011 en la Wayback Machine ' presenta dramáticamente una confrontación en un cosmos completamente patriarcal entre el 'pequeño género homo' ferozmente independiente y un poder mecanicista totalitario, "el gran Panjandrum". Las elecciones de formas y métricas de Pratt fueron conservadoras para su época, pero su dicción fue experimental, reflejando en su especificidad y su frecuente tecnicismo tanto su creencia en el poder poético de lo preciso y concreto que condujo Lo sumergió en asiduos procesos de investigación y su visión de que una de las tareas del poeta es cerrar la brecha entre las dos ramas de la actividad humana: la científica y la artística. [ cita necesaria ]
La Enciclopedia Canadiense añade sobre Pratt: "Un poeta importante, es, sin embargo, una figura aislada, que no pertenece a ninguna escuela o movimiento e influye directamente en pocos poetas de su tiempo". [1]
Pratt ganó tres veces el premio de poesía más importante de Canadá, el Premio del Gobernador General: en 1937 por La fábula de las cabras y otros poemas ; en 1940 por Brébeuf y sus Hermanos ; y en 1952 , por Hacia el último pico . [4]
Fue elegido miembro de la Real Sociedad de Canadá en 1930 y recibió la Medalla Lorne Pierce de la Sociedad en 1940. En 1946, el Rey Jorge VI lo nombró Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [1]
Recibió la Medalla del Consejo de Canadá por su distinción en literatura en 1961. [15]
Fue designado Persona de Importancia Histórica Nacional en 1975. [16]
La biblioteca de la Universidad Victoria de la Universidad de Toronto lleva actualmente su nombre, [17] al igual que la Medalla y el Premio de poesía EJ Pratt de la Universidad. [18] Los ganadores del premio incluyen a Margaret Atwood en 1961 y Michael Ondaatje en 1966.
La Cátedra EJ Pratt de Literatura Canadiense fue creada en su nombre por la Universidad de Toronto en 2003. La cátedra la ocupa desde su fundación George Elliot Clarke . [19]
El sello conmemorativo de EJ Pratt se publicó en 1983. [20]
Excepto donde se indique lo contrario, la información anterior a 1970 proviene de Selected Poems of EJ Pratt (1968) [23]
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