Las elecciones federales canadienses de 1957 se llevaron a cabo el 10 de junio de 1957 para seleccionar a los 265 miembros de la Cámara de los Comunes de Canadá del 23º Parlamento de Canadá . En uno de los mayores reveses en la historia política canadiense, el Partido Conservador Progresista (también conocido como "PC" o "Tories"), liderado por John Diefenbaker , puso fin a 22 años de gobierno liberal , cuando los Tories pudieron formar un gobierno minoritario a pesar de perder el voto popular frente a los liberales.
El Partido Liberal había gobernado Canadá desde 1935 y había ganado cinco elecciones consecutivas. Bajo los primeros ministros William Lyon Mackenzie King y Louis St. Laurent , el gobierno construyó gradualmente un estado de bienestar . Durante el quinto mandato de los liberales, los partidos de oposición los describieron como arrogantes e insensibles a las necesidades de los canadienses. Acontecimientos controvertidos, como el " Debate sobre el oleoducto " de 1956 sobre la construcción del oleoducto Trans-Canada , habían perjudicado al gobierno. St. Laurent, apodado "tío Louis", siguió siendo popular, pero ejerció poca supervisión sobre los ministros de su gabinete .
En 1956, el líder conservador George A. Drew dimitió inesperadamente debido a problemas de salud. En su lugar, el partido PC eligió al ardiente y carismático Diefenbaker. Los conservadores llevaron a cabo una campaña centrada en su nuevo líder, que atrajo a grandes multitudes a los mítines y causó una fuerte impresión en la televisión. Los liberales realizaron una campaña mediocre y St. Laurent hizo pocas apariciones en televisión. Incómodo con el medio, el Primer Ministro leyó sus discursos a partir de un guión y se negó a maquillarse.
Abandonando su estrategia habitual de intentar hacer grandes avances en el Quebec dominado por los liberales , los conservadores se centraron en ganar escaños en las otras provincias. Tuvieron éxito; aunque obtuvieron pocos escaños en Quebec, obtuvieron 112 escaños en total frente a los 105 de los liberales. Con los escaños restantes ganados por otros partidos, el partido PC sólo tenía una pluralidad en la Cámara de los Comunes, pero el margen fue suficiente para que John Diefenbaker El primer primer ministro conservador de Canadá desde RB Bennett en 1935.
Los conservadores habían gobernado Canadá por última vez bajo RB Bennett , que había sido elegido en 1930. [2] El gobierno de Bennett tuvo un éxito limitado a la hora de hacer frente a la Depresión , y fue derrotado en 1935, como el liberal William Lyon Mackenzie King , que anteriormente había servido dos veces. como Primer Ministro, fue restituido en el poder. [3] Los liberales ganaron cinco elecciones consecutivas entre 1935 y 1953, cuatro de las cuales resultaron en poderosos gobiernos mayoritarios . Los liberales trabajaron estrechamente con la administración pública (sacando a varios de sus ministros de esas filas) y sus años de dominio vieron prosperidad. [4]
Cuando Mackenzie King se jubiló en 1948, fue sucedido por el Ministro de Justicia Louis St. Laurent , un quebequense bilingüe que asumió el cargo a la edad de 66 años. [5] Un político experto, St. Laurent proyectaba una personalidad amable y era conocido afectuosamente por muchos canadienses como el tío Louis. [6] En realidad, St. Laurent se sentía incómodo fuera de Ottawa, sufría ataques de depresión (especialmente después de 1953) y en sus viajes políticos era cuidadosamente manejado por publicistas de la firma Cockfield Brown. [7] St. Laurent llevó a los liberales a un triunfo abrumador en las elecciones de 1949 , haciendo campaña bajo el lema "Nunca lo has pasado tan bien". [8] Los liberales ganaron un quinto mandato consecutivo en 1953, y St. Laurent se contentó con ejercer un estilo de liderazgo muy relajado. [9]
Los gobiernos de Mackenzie King y St. Laurent sentaron las bases para el Estado de bienestar, un desarrollo al que inicialmente se opusieron muchos conservadores. [10] CD Howe , considerado una de las fuerzas principales del gobierno de St. Laurent, dijo a sus oponentes conservadores cuando alegaron que los liberales abolirían los aranceles si el pueblo se lo permitiera: "¿Quién nos detendría?... No No se tomen demasiado en serio. Si quisiéramos salirnos con la nuestra, ¿quién nos detendría? [9]
A principios de 1956, los conservadores estaban dirigidos por el ex primer ministro de Ontario, George A. Drew , que había sido elegido líder del PC en 1948 sobre el diputado de Saskatchewan, John Diefenbaker. [11] Drew fue el quinto hombre en liderar a los conservadores en sus 21 años fuera del poder. [12] Ninguno había estado cerca de derrotar a los liberales; el mejor desempeño fue en 1945, cuando John Bracken aseguró 67 escaños para los conservadores. Los liberales, sin embargo, obtuvieron 125 escaños y mantuvieron su mayoría. [13] En las elecciones de 1953, el partido PC ganó 51 escaños de los 265 en la Cámara de los Comunes. [14] Posteriormente, los conservadores obtuvieron dos escaños de los liberales en elecciones parciales, y los liberales (que habían ganado 169 escaños en 1953) perdieron un escaño adicional frente a la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF, predecesora de la Nueva Partido Demócrata (NDP)). [15]
Después de más de dos décadas en la oposición, los conservadores estaban estrechamente asociados con ese papel ante la opinión pública. Los conservadores eran vistos como el partido de los ricos y del Canadá de habla inglesa y obtuvieron alrededor del 30% de los votos en las elecciones federales. Los conservadores habían tenido poco éxito en Quebec en los últimos cuarenta años. [16] En 1956, el Partido del Crédito Social se estaba convirtiendo en un rival potencial de los conservadores como principal partido de derecha de Canadá. [17] El periodista y autor canadiense Bruce Hutchison analizó la situación de los conservadores en 1956:
Cuando a un partido que se autodenomina Conservador no se le ocurre nada mejor que superar las promesas electorales del Gobierno; cuando exige economía en un momento y aumento del gasto en el siguiente; cuando propone un recorte de impuestos inmediato independientemente de los resultados inflacionarios... cuando, en resumen, el Partido Conservador ya no nos ofrece una alternativa conservadora después de veintiún años... entonces nuestro sistema político necesita desesperadamente una oposición preparada para defender algo más. que la improbable posibilidad de una rápida victoria. [18]
En 1955, los conservadores, mediante un decidido obstruccionismo , lograron obligar al gobierno a retirar las enmiendas a la Ley de Contratación de Defensa, que habrían convertido en permanentes los poderes temporales y extraordinarios otorgados al gobierno. Drew lideró a los conservadores en una segunda batalla con el gobierno al año siguiente: en el llamado " Debate sobre el oleoducto ", el gobierno invocó el cierre repetidamente en un debate que duró semanas y que terminó con el presidente ignorando las cuestiones de orden como lo había hecho con la división. sonaron las campanas. Ambas medidas estuvieron estrechamente asociadas con Howe, lo que, en combinación con sus comentarios anteriores, llevó a que los conservadores afirmaran que Howe era indiferente al proceso democrático. [19]
Los preparativos conservadores para una próxima campaña electoral se vieron arruinados en agosto de 1956 cuando Drew enfermó. Los líderes conservadores sintieron que el partido necesitaba un liderazgo vigoroso y que probablemente se convocarían elecciones federales dentro de un año. En septiembre, Drew renunció. [20] Diefenbaker, que había fracasado en dos intentos anteriores por el liderazgo, anunció su candidatura, al igual que los líderes conservadores Davie Fulton y Donald Fleming . [21] Diefenbaker, un abogado defensor penal de Prince Albert, Saskatchewan , estaba en la izquierda populista del partido PC. [22] Aquellos líderes conservadores a quienes no les gustaba Diefenbaker y sus puntos de vista, y esperaban encontrar un candidato del ala conservadora del partido de Drew, cortejaron al presidente de la Universidad de Toronto , Sidney Smith, como candidato. Sin embargo, Smith se negó a postularse. [23]
Los líderes conservadores programaron una convención de liderazgo para diciembre. A principios de noviembre estalló la crisis de Suez . El Ministro de Asuntos Exteriores, Lester Pearson, desempeñó un papel importante en la solución de esa disputa y posteriormente recibió el Premio Nobel de la Paz por su papel. Diefenbaker, como crítico de la política exterior de los conservadores y favorito en la carrera por el liderazgo, obtuvo considerable atención por sus discursos sobre Suez. [24] Los conservadores atacaron a Pearson por, como decían, ser un chico de los recados del gobierno de los Estados Unidos; respondió que era mejor ser un lacayo que un colonial obediente que hacía la voluntad de Gran Bretaña sin cuestionarlo. [25] Si bien Suez llegaría a ser considerado por muchos como uno de los mejores momentos de la política exterior canadiense, en ese momento le costó a los liberales el apoyo fuera de Quebec. [26]
Diefenbaker fue el favorito durante toda la campaña por el liderazgo. En la convención de Ottawa de diciembre, se negó a respetar la costumbre de que un quebequense fuera el proponente o el segundo de su candidatura, y en su lugar seleccionó a un oriental (de Nuevo Brunswick ) y a un occidental para que pusieran su nombre en la nominación. Dado que la mayoría de los delegados de Quebec respaldaban a sus oponentes, Diefenbaker sintió que tener un quebequense como nominador no aumentaría su apoyo. [27] Diefenbaker fue elegido en la primera votación y varios delegados de Quebec abandonaron la convención después de su victoria. [28] Otros oponentes de Diefenbaker, como aquellos que habían instado a Smith a postularse, creían que Diefenbaker, de 61 años, sería simplemente un cuidador, que cumpliría algunos años y luego dimitiría en favor de un hombre más joven, y que las próximas elecciones las perderían los liberales independientemente de quién liderara a los conservadores. [29]
Cuando el Parlamento se reunió en enero, los liberales no presentaron propuestas importantes y no propusieron nada controvertido. Diefenbaker entregó sus deberes parlamentarios al diputado de Columbia Británica Howard Green y pasó gran parte de su tiempo viajando pronunciando discursos por todo el país. [30] Diefenbaker recorrió una nación en la que el apoyo liberal a nivel provincial se había ido erosionando lentamente. Cuando los liberales obtuvieron el poder federal en 1935, controlaban ocho de los nueve gobiernos provinciales, todos excepto Alberta . A principios de 1957, los liberales controlaban las legislaturas sólo en la décima provincia, Terranova , y en la Isla del Príncipe Eduardo y Manitoba . [30]
En marzo, el ministro de Finanzas, Walter Harris , considerado el heredero aparente de St. Laurent, [31] presentó su presupuesto. El presupuesto preveía un superávit de 258 millones de dólares, de los cuales 100 millones debían devolverse en forma de mayores pagos de asistencia social, con un aumento de 6 dólares por mes (hasta un total de 46 dólares) para los pensionados de vejez , efectivo después de las elecciones. Harris indicó que no se podría devolver más por temor a que aumente la inflación. [32] Diefenbaker atacó el presupuesto, pidiendo pensiones de vejez y pagos sociales más altos, más ayuda a las provincias más pobres y ayuda a los agricultores. [33]
St. Laurent había informado a Diefenbaker que el Parlamento se disolvería en abril para celebrar elecciones el 10 de junio. Un último conflicto parlamentario fue provocado por el suicidio del embajador de Canadá en Egipto, EH Norman , en medio de acusaciones hechas por un subcomité del Senado de los Estados Unidos de que Norman tenía vínculos comunistas. Pearson había defendido a Norman cuando las acusaciones se hicieron públicas y lo defendió nuevamente después de su muerte, sugiriendo a los Comunes que las acusaciones eran falsas. Rápidamente se hizo evidente que la información publicada por los estadounidenses podría haber provenido de fuentes de inteligencia canadienses, y después de un severo interrogatorio a Pearson por parte de Diefenbaker y los críticos de la política exterior de los otros partidos, Pearson hizo una declaración anunciando que Norman había tenido asociaciones comunistas en su juventud. , pero había pasado una revisión de seguridad. El ministro evadió más preguntas sobre la información que se había proporcionado, y la discusión se interrumpió cuando el Parlamento se disolvió el 12 de abril. [34]
Peter Regenstreif, que estudió las cuatro elecciones entre 1957 y 1963, escribió sobre la situación al inicio de la campaña electoral: "En 1957 no había ningún indicio tangible de que los liberales fueran a ser derrotados o, incluso en el momento más oscuro de reflexión de la oposición, , podría ser. Toda la retrospectiva y la mirada post hoc a las entrañas no pueden cambiar ese hecho objetivo." [35]
El partido Liberales y el PC diferían considerablemente en cuanto a políticas fiscales y tributarias. En su discurso de apertura de campaña en el Massey Hall de Toronto, Diefenbaker sostuvo que los canadienses estaban sujetos a impuestos excesivos de 120 dólares por familia de cuatro. [36] Diefenbaker se comprometió a reducir los impuestos y criticó a los liberales por no reducir los impuestos a pesar del superávit del gobierno. [36] St. Laurent también abordó la política fiscal en su discurso de apertura, en Winnipeg . St. Laurent señaló que desde 1953 las tasas impositivas habían disminuido, al igual que la deuda nacional, y que Canadá tenía reputación de ser un buen lugar para las inversiones. El Primer Ministro argumentó que el costo de las promesas de campaña hechas por los conservadores progresistas inevitablemente haría subir la tasa impositiva. [37] Diefenbaker también atacó las políticas monetarias restrictivas que mantenían altas las tasas de interés, quejándose de que estaban golpeando duramente al Atlántico y al oeste de Canadá. [38]
Los conservadores prometieron cambios en las políticas agrícolas. Muchos agricultores canadienses no pudieron encontrar compradores para su trigo; el partido PC prometió generosos adelantos en efectivo sobre el trigo no vendido y prometió una política proteccionista con respecto a los productos agrícolas extranjeros. Los liberales argumentaron que tales aranceles no valían la pena perder la posición negociadora en un esfuerzo por buscar mercados extranjeros para los productos agrícolas canadienses. [39]
La institución del Estado de bienestar fue aceptada en 1957 por los dos partidos principales. Diefenbaker prometió ampliar el plan nacional de seguro médico para cubrir a los pacientes tuberculosos y de salud mental. [40] Caracterizó el aumento de las pensiones de vejez que el gobierno liberal estaba instituyendo como una mera miseria, ni siquiera suficiente para mantenerse al día con el costo de vida. Diefenbaker señaló que el aumento sólo ascendía a veinte centavos por día, [38] utilizando esa cifra para ridiculizar las afirmaciones liberales de que un aumento aumentaría la tasa de inflación. Los tres partidos de la oposición prometieron aumentar la pensión, y los Acreedores Sociales y la CCF incluso indicaron los montos específicos que aumentarían. [40]
Los liberales estaban contentos con su historial en asuntos exteriores y dudaban que los conservadores pudieran mejorarlos. En un discurso radiofónico el 30 de mayo, el Ministro de Transporte, George Marler , comentó: "Ustedes se preguntarán, al igual que yo, quién en el Partido Conservador ocuparía el lugar del Honorable Lester Pearson, cuyo conocimiento y experiencia en los asuntos mundiales se han puesto a prueba para tan buenos resultados. uso en los últimos años." [41] Diefenbaker, sin embargo, se negó a admitir el punto y en un discurso televisado afirmó que los canadienses estaban "pidiéndole a Pearson que explicara su torpeza en Asuntos Exteriores". [42] Aunque se mostraron reacios a discutir el asunto Norman, los conservadores sugirieron que el gobierno había permitido irresponsablemente que se transmitieran chismes a los comités del Congreso de los Estados Unidos. También atacaron al gobierno por el papel de Pearson en el acuerdo de Suez, sugiriendo que Canadá había defraudado a Gran Bretaña. [43]
Algunos miembros del comité de campaña de los conservadores habían instado a Diefenbaker a no construir su campaña en torno al debate sobre el oleoducto, sosteniendo que el episodio ya había transcurrido un año y estaba olvidado por los votantes, a quienes de todos modos no les importaba particularmente lo que sucedía en el Parlamento. Diefenbaker respondió: "Ese es el problema y lo voy a solucionar". [44] Diefenbaker se refirió a la conducta del gobierno en el Debate sobre el Oleoducto con más frecuencia que a cualquier otro tema durante la campaña. [45] St. Laurent inicialmente abordó la cuestión con ligereza, sugiriendo en su discurso de apertura de campaña que el debate había sido "casi tan largo como el propio gasoducto y tan lleno de otro tipo de gas natural". [46] A medida que el tema ganó resonancia entre los votantes, los liberales le dedicaron más tiempo, y St. Laurent dedicó la mayor parte de su último discurso televisivo en inglés a la cuestión. [46] Los liberales defendieron su conducta y sostuvieron que no se debería permitir que una minoría imponga su voluntad a una mayoría electa. St. Laurent sugirió que los conservadores se habían desempeñado mal como oposición en el debate y sugirió que el público les diera más práctica como oposición. [47]
Finalmente, los conservadores sostuvieron que los liberales habían estado en el poder demasiado tiempo y que era hora de un cambio. El PC afirmó que los liberales eran arrogantes, inflexibles e incapaces de mirar los problemas desde un nuevo punto de vista. [48] Los liberales respondieron que con el país próspero, no tenía sentido un cambio. [49]
En 1953, casi la mitad de los fondos de campaña de los conservadores se gastaron en Quebec, una provincia en la que el partido obtuvo sólo cuatro de setenta y cinco escaños. Después de las elecciones de 1953, el diputado conservador Gordon Churchill estudió las elecciones federales canadienses desde la Confederación. Concluyó que los conservadores progresistas no habían sido aconsejables al seguir invirtiendo dinero en Quebec en un esfuerzo por ganar escaños en la provincia; Los conservadores podrían ganar al menos un gobierno minoritario maximizando sus oportunidades en el Canadá de habla inglesa, y si el partido también lograse ganar veinte escaños en Quebec, podría alcanzar la mayoría. Las conclusiones de Churchill fueron ignoradas por la mayoría de los principales conservadores, excepto por Diefenbaker. [51]
La exitosa carrera por el liderazgo de Diefenbaker había sido dirigida por Allister Grosart , un ejecutivo de McKim Advertising Ltd. Poco después de asumir el liderazgo, Diefenbaker consiguió que Grosart ayudara en la sede conservadora y pronto lo nombró director nacional del partido y director de campaña nacional. [52] Grosart nombró un comité de campaña nacional, algo que los conservadores no habían hecho anteriormente, pero que, según Grosart, proporcionó la clave organizativa para el éxito en 1957. [53] El partido estaba mal financiado, con sólo 1.000.000 de dólares. para llevar a cabo la campaña, la mitad de lo que tenía en 1953. Grosart dividió la mayor parte de ese dinero en partes iguales por distrito electoral, para descontento de los conservadores de Quebec, que estaban acostumbrados a recibir una parte desproporcionada de la financiación del partido nacional. [54]
La campaña conservadora se inició en el Massey Hall de Toronto el 25 de abril, donde Diefenbaker se dirigió a una multitud de 2.600 personas, unas 200 menos de su capacidad. En el mitin de Massey Hall, una gran pancarta colgaba detrás de Diefenbaker, que no mencionaba el nombre de su partido, pero que decía: "Es hora de un gobierno de Diefenbaker". [55] El lema, acuñado por Grosart, buscaba borrar los recuerdos canadienses del antiguo partido conservador de Bennett y Drew y, en cambio, centrar la atención en el nuevo líder del partido. [55] Los carteles de los mítines electorales contenían el nombre de Diefenbaker en letras grandes; sólo la letra pequeña contenía el nombre del partido. Cuando St. Laurent se quejó de que los conservadores no estaban haciendo campaña bajo su propio nombre, Grosart envió copias de los comentarios del Primer Ministro en un sobre sencillo a cada candidato liberal y se sintió satisfecho cuando comenzaron a insertar la acusación en sus propios discursos. Según el profesor J. Murray Beck en su historia de las elecciones generales canadienses, "sus enemigos políticos se vieron obligados a dejar claro el punto que él se esforzaba en dejar claro: Diefenbaker estaba, en efecto, dirigiendo un nuevo partido, no uno viejo con un imagen repelente." [56] Grosart declaró más tarde que estructuró toda la campaña en torno a la personalidad de John Diefenbaker y desechó al partido conservador y sus políticas. [57]
Diefenbaker comenzó su campaña con una semana de campaña local en su equitación, después de lo cual fue a Toronto para asistir al discurso del Massey Hall. [58] Después de dos días en Ontario, habló en un mitin en la ciudad de Quebec, antes de pasar el resto de la primera semana en las Marítimas. La semana siguiente, Diefenbaker pasó dos días en Quebec, después de lo cual hizo campaña en Ontario. Las siguientes dos semanas incluyeron una gira por el Oeste, con breves regresos a Ontario, la provincia más poblada. En las últimas dos semanas, Diefenbaker pasó gran parte del tiempo en Ontario, aunque con breves viajes al este, a Maritimes y Quebec, y dos veces al oeste, a Saskatchewan. Regresó a montar a caballo durante el último fin de semana antes de las elecciones del lunes. [59] Pasó 39 días en campaña, once más que el Primer Ministro. [60]
Según el profesor John Meisel , que escribió un libro sobre la campaña de 1957, el estilo de hablar de Diefenbaker era "una reminiscencia de los ardientes oradores tan populares en el siglo XIX. De hecho, la oratoria del Sr. Diefenbaker ha sido comparada con la del predicador revivalista". [61] Como una cara nueva en la escena nacional dada a los ataques abiertos contra el gobierno, comenzó a atraer multitudes inesperadamente grandes al principio de la campaña. [61] Sin embargo, cuando se redujo a la palabra escrita, la retórica de Diefenbaker a veces demostró no tener mucho significado. Según el periodista y autor Peter C. Newman , "en la página impresa, tiene poco sentido. Pero desde la plataforma, su efecto fue muy diferente". [62] Tanto Newman como Meisel citan como ejemplo de esto la conclusión del discurso del líder en Massey Hall:
Si nos dedicamos a esto (y a esto lo estamos), ustedes, mis compatriotas canadienses, necesitarán toda la sabiduría, todo el poder que proviene de esos manantiales espirituales que hacen posible la libertad: toda la sabiduría, toda la fe y toda la visión. que el Partido Conservador dio ayer bajo Macdonald , cambio para hacer frente a las condiciones cambiantes, teniendo hoy la responsabilidad de este partido de sentar las bases de esta nación para un futuro grande y glorioso. [62] [63]
Los discursos de Diefenbaker contenían palabras que evocaban poderosas emociones en sus oyentes. Su tema era que Canadá estaba al borde de la grandeza, si tan solo pudiera deshacerse de su gobierno incompetente y arrogante. Destacó que la única alternativa a los liberales era un "gobierno Diefenbaker". [64] Según Newman, Diefenbaker aprovechó con éxito el descontento tanto de aquellos que habían prosperado en la década de 1950 y buscaban algún propósito personal y nacional más profundo, como de aquellos que habían quedado fuera de la prosperidad. [65] Sin embargo, Diefenbaker hablaba mal francés y el entusiasmo generado por su campaña tuvo poco efecto en el Quebec francófono, donde prevaleció la apatía y Le Devoir habló de " una campaña électorale au cloroformo ". [a] [66]
Los conservadores habían tenido un mal desempeño en Columbia Británica en 1953, terminando en un débil cuarto lugar. [67] Sin embargo, la provincia respondió a Diefenbaker, y 3.800 personas asistieron a su discurso en Victoria el 21 de mayo, la mayor multitud hasta el momento. Esto mejoró dos días después en Vancouver con una multitud de 6.000 personas, e incluso la calle fuera del Auditorio de Georgia Street estaba repleta de partidarios conservadores. Diefenbaker respondió a esto pronunciando lo que Dick Spencer (que escribió un libro sobre las campañas de Diefenbaker) consideró su mayor discurso de la carrera de 1957, [68] y que Newman consideró el punto de inflexión de la campaña de Diefenbaker. [60] Diefenbaker declaró: "Les doy esta seguridad a los canadienses: que el gobierno será el servidor y no el amo del pueblo... El camino del Partido Liberal, a menos que se le detenga, y Howe ha dicho: '¿Quién está? ¿Vas a detenernos?'—conducirá a la virtual extinción del gobierno parlamentario. Tendrás la forma, pero la sustancia desaparecerá". [69]
Winnipeg Free Press , de tendencia liberal , escribió poco después de los discursos de Diefenbaker en Columbia Británica y comentó sobre ellos:
Los hechos fueron abrumados por el sonido, la pasión sustituyó a la aritmética, la indignación moral aumentó hasta el punto de estallar. Pero el Sr. Diefenbaker proporcionó el espectáculo más animado de la elección... y muchos oyentes sin duda no se dieron cuenta de que estaba diciendo incluso menos que el Primer Ministro, aunque lo decía de manera más estridente y con fervor evangelístico... El Sr. Diefenbaker ha elegido en su lugar presentarse como el hombre humilde con ánimo de protesta, el canadiense común indignado por la prosperidad liberal, el pequeño que lucha por sus derechos.
En la medida en que las multitudes signifiquen algo, esa postura es un éxito brillante en las aventuras de una noche. [70]
El 6 de junio, las campañas de los dos principales partidos se cruzaron en Woodstock, Ontario . Hablando por la tarde, St. Laurent atrajo a una multitud de 200 personas. Para sorpresa de los empleados de St. Laurent, que se quedaron para la aparición de Diefenbaker, el líder del PC atrajo a una multitud de más de mil esa noche, a pesar de que estaba a una hora de distancia. tarde, con anuncios a la multitud entusiasmada de que los votantes que sólo querían verlo o estrecharle la mano lo habían frenado. [71]
La intensa campaña de Diefenbaker agotó al puñado de reporteros nacionales que lo siguieron. Clark Davey de The Globe and Mail declaró: "No sabíamos cómo lo hizo". [72] Los periodistas pensaron que los conservadores progresistas podrían, en el mejor de los casos, ganar 30 o 35 escaños sobre los 53 que tenían en el momento de la disolución, y cuando Diefenbaker, extraoficialmente, dijo a los periodistas que los conservadores ganarían 97 escaños (lo que aún permitiría liberales para formar gobierno), concluyeron que era culpable de hacer ilusiones. [72] Diefenbaker tenía aún más confianza en público; Después de concluir su gira nacional y regresar a su circunscripción, se dirigió a su último mitin en Nipawin, Saskatchewan : "El lunes seré Primer Ministro". [73]
St. Laurent estaba absolutamente seguro de una victoria electoral, [74] hasta el punto de que ni siquiera se molestó en cubrir las dieciséis vacantes en el Senado . [60] Había confiado en la reelección cuando Drew lideró a los conservadores y, según el ministro liberal Lionel Chevrier , la victoria de Diefenbaker en la carrera por el liderazgo del partido aumentó su confianza en un factor de diez. [74] En su conferencia de prensa en la que detalló su gira electoral, St. Laurent declaró: "No tengo ninguna duda sobre el resultado de las elecciones". [75] Indicó que su campaña se abriría el 29 de abril en Winnipeg, y que el Primer Ministro pasaría diez días en el oeste de Canadá antes de trasladarse al este. [75] Sin embargo, indicó que primero regresaría a su casa en la ciudad de Quebec durante varios días alrededor de Pascua (21 de abril de 1957). Esta pausa le mantuvo fuera de los focos durante diez días, en un momento en el que Diefenbaker ya hacía campaña activamente y aparecía en los titulares diarios. [76] En una parada de campaña en Jarvis, Ontario , St. Laurent le dijo a un asistente que temía que el derechista y anticatólico Partido del Crédito Social fuera la próxima oposición. [77] St. Laurent negó las afirmaciones de la oposición de que renunciaría después de una victoria electoral, y el hombre de 75 años indicó que planeaba postularse nuevamente en 1961, si todavía estaba presente. [78]
Los liberales no hicieron propuestas nuevas y radicales durante su campaña, sino que llevaron a cabo una campaña silenciosa con ataques ocasionales a los partidos de la oposición. Estaban convencidos de que el público seguía apoyando a su partido y de que no era necesario hacer promesas costosas a los votantes. [79] St. Laurent se convirtió en la imagen de la prosperidad de la nación, y los liberales se negaron a admitir que existía cualquier motivo de descontento. [80] Cuando el Ministro de Finanzas Harris propuso aumentar el próximo aumento de la pensión de vejez en cuatro dólares adicionales al mes, St. Laurent se negó a considerarlo, considerando que el aumento se había calculado sobre la base de los hechos disponibles, y aquellos los hechos no habían cambiado. [81]
Durante la gira occidental del Primer Ministro, St. Laurent pronunció discursos formales sólo en las principales ciudades. En contraste con los viajes en tren de Diefenbaker, con un discurso apresurado en cada ciudad a medida que pasaba el tren, los liberales dieron tiempo suficiente para que el "tío Louis" estrechara la mano de los votantes, acariciara a sus hijos en la cabeza y besara a sus bebés. . [78] En Columbia Británica, St. Laurent adoptó la posición de que apenas había cuestiones nacionales que valieran la pena discutir: los liberales habían traído prosperidad a Canadá y todo lo que se necesitaba para más de lo mismo era devolver al partido al poder. [82] Después de recorrer el oeste de Canadá, St. Laurent pasó el resto de la segunda semana de la campaña regresando a Ottawa y dentro de ella. La tercera semana comenzó con un importante discurso en la ciudad de Quebec, seguido de una intensa campaña en Ontario. La quinta semana estuvo dedicada a las provincias marítimas y al este de Quebec. La sexta semana comenzó con una gran manifestación en Ottawa, antes de que St. Laurent regresara a las Maritimes y Quebec, y la última semana la pasó en Ontario antes de que St. Laurent regresara a su ciudad natal, la ciudad de Quebec, para las elecciones. [59]
St. Laurent intentó proyectar una imagen de hombre de familia y, con ese fin, se dirigía a menudo a los escolares. Como lo había hecho en elecciones anteriores, habló ante pequeños grupos de niños sobre la historia o el civismo de Canadá. [83] La estrategia fracasó al abordar a los niños en Port Hope, Ontario . Con los niños distraídos, algunos jugando a la mancha o colocándole cámaras en la cara, St. Laurent, enojado, les dijo que ellos se lo perdían si no prestaban atención, ya que el país sería suyo por el cual preocuparse durante mucho más tiempo que el suyo. [84]
St. Laurent y los liberales sufrieron otros problemas durante la campaña. Según Newman, St. Laurent a veces parecía no darse cuenta de lo que sucedía a su alrededor y, en una parada de campaña, estrechó la mano de los periodistas que lo seguían, bajo la aparente impresión de que eran votantes locales. [77] En la noche del discurso de Diefenbaker en Vancouver, St. Laurent atrajo a 400 votantes a una manifestación en Sherbrooke , Quebec , donde una vez había vivido. [81] CD Howe, bajo una fuerte presión de la campaña del candidato del CCF, Doug Fisher en su campaña en Ontario, insinuó que Fisher tenía vínculos comunistas. [85] En una manifestación en Manitoba, [85] Howe ofendió a un votante que le dijo que los agricultores se estaban muriendo de hambre, pinchando al votante en el estómago y diciendo: "Parece que has estado comiendo bastante bien bajo un gobierno liberal". [81] En otro mitin, Howe desestimó a un interrogador liberal persistente, diciendo: "Mire, buen hombre, cuando lleguen las elecciones, ¿por qué no se va y vota por el partido que apoya? De hecho, ¿por qué no?" ¿No te vas simplemente?" [85]
Los liberales concluyeron su campaña con una gran manifestación en Maple Leaf Gardens de Toronto el 7 de junio. El entretenimiento del evento estuvo a cargo de los cantantes de Leslie Bell y, según Grosart, muchos de los asistentes eran partidarios de los conservadores que habían acudido a escucharlos. [86] El discurso de St. Laurent en la manifestación fue interrumpido cuando William Hatton, un chico de 15 años de Malton, Ontario , subió a la plataforma. Hatton llevaba una pancarta que decía: "Esto no puede ser Canadá" con un cartel liberal con la fotografía de St. Laurent y se acercó al Primer Ministro. [87] Meisel describe a Hatton como un "niño políticamente apático que... lenta y deliberadamente rompió una fotografía del Primer Ministro mientras este hablaba" y afirma que Hatton participó en un "comportamiento intensamente provocativo". [88] Los partidarios liberales intercedieron y, en la pelea que siguió, Hatton cayó de la plataforma y se golpeó audiblemente la cabeza contra el piso de concreto. [84] St. Laurent observó en aparente shock, según su biógrafo Dale Tompson, cómo los funcionarios ayudaban al niño y lo sacaban del pasillo. Según Tompson, la multitud "volvió su indignación hacia los hombres en la plataforma" y pasó el resto de la noche preguntándose por las posibles heridas del niño en lugar de escuchar el discurso del Primer Ministro. [89] Hatton no resultó gravemente herido, pero, según Newman, "el accidente contribuyó a la imagen del Partido Liberal como un grupo arrogante e impenitente de viejos, dispuestos a pisotear a los votantes". [85] Grosart describió más tarde el incidente como "el punto de inflexión" de la campaña. [90] El profesor Meisel especuló que el incidente de Hatton podría haber sido parte de una campaña organizada para molestar a St. Laurent por su agradable personalidad de "tío Louis", [88] y Grosart relató más tarde que el líder liberal Jack Pickersgill siempre lo acusó de ser detrás de las acciones del niño, pero que el incidente fue "un puro accidente". [86] La madre de Hatton describió sus acciones como "[sólo] una broma de colegial" y una reacción al leer un artículo sobre cómo el arte de abuchear estaba muriendo. [91]Según el ejecutivo de relaciones públicas JG Johnston en una carta a Diefenbaker el 10 de junio, Hatton había acudido a la manifestación con varios otros niños, incluido el hijo de Johnston, pero se había ido solo mientras los otros niños desfilaban con carteles de Diefenbaker que habían sido contrabandeados. adentro. Según Johnston, Hatton fue captado en una cinta de CBC diciéndole a St. Laurent: "Ya no soporto su hipocresía, señor" antes de romper el cartel de St. Laurent. Los intentos de Johnston de arrestar al activista liberal que empujó a Hatton fuera de la plataforma fracasaron, según Johnston, porque la policía no pudo encontrar testigos. [92]
El CCF era un partido socialista que tenía gran parte de su fuerza en Saskatchewan, aunque presentaba candidatos en varias otras provincias. Cuando el Parlamento se disolvió en abril de 1957, tenía 23 diputados de cinco provincias diferentes. Aparte de los liberales y los conservadores, fue el único partido que nominó un candidato en la mayoría de las circunscripciones. [93] En 1957, el partido estaba dirigido por el diputado de Saskatchewan, MJ Coldwell . [94]
En 1956, el partido adoptó la Declaración de Winnipeg , una propuesta mucho más moderada que su documento de gobierno anterior, el Manifiesto Regina de 1933 . Por ejemplo, el Manifiesto Regina comprometió al CCF a erradicar el capitalismo; la Declaración de Winnipeg reconoció la utilidad de la propiedad privada de empresas y afirmó que el gobierno debería poseer empresas sólo cuando fuera de interés público. [95] En su campaña electoral, la CCF no prometió nacionalizar ninguna industria. Prometió cambios en el código tributario para aumentar la redistribución de la riqueza en Canadá. Se comprometió a aumentar las exenciones del impuesto sobre la renta, a permitir que los gastos médicos se consideren deducciones de la renta a efectos fiscales y a eliminar el impuesto sobre las ventas de alimentos, ropa y otras necesidades de la vida. También prometió aumentar los impuestos a los tramos de ingresos más altos y eliminar el tratamiento fiscal favorable de los dividendos corporativos. [96]
El CCF representó muchas áreas agrícolas en los Comunes y propuso varias medidas para garantizar la seguridad financiera de los agricultores. Propuso cooperativas nacionales de productores para los productos agrícolas que se exportaban. Proponía adelantos en efectivo para el trigo almacenado en las granjas, préstamos a corto y largo plazo para los agricultores a bajas tasas de interés y apoyo gubernamental a los precios, para asegurar al agricultor un ingreso completo incluso en los años malos. Para los pescadores del Atlántico, la CCF propuso anticipos de efectivo al inicio de la temporada de pesca y depósitos estatales que venderían equipos y suministros de pesca a los pescadores a precios mucho más bajos que los del mercado. [97]
Coldwell padecía una enfermedad cardíaca y emprendió un calendario mucho menos ambicioso que el de los principales líderes del partido. El líder del partido salió de Ottawa para montar a caballo, Rosetown-Biggar en Saskatchewan, el 26 de abril, y permaneció allí hasta el 10 de mayo. Pasó tres días haciendo campaña en Ontario, luego se trasladó al oeste, a las principales ciudades de las provincias de las praderas y a la Columbia Británica, antes de regresando a su conducción durante los últimos días antes de las elecciones del 10 de junio. Otros dirigentes del CCF se encargaron de hacer campaña en Quebec y en las Islas Marítimas. [98]
En 1957, el Partido del Crédito Social de Canadá se había alejado mucho de las teorías de la economía del crédito social , que sus candidatos rara vez mencionaban. [99] El partido de extrema derecha de Canadá, los Socreds, estaba dirigido por Solon Low , aunque su líder de Alberta, el primer ministro Ernest Manning , era muy influyente en el partido. [99] El programa electoral de los Socreds se basó en la exigencia de "que el gobierno cierre el negocio y dé paso a la empresa privada" y en su odio a "todos los planes inspirados por el gobierno para degradar al hombre y someterlo al Estado o a cualquier otro". monopolio". [99]
Los Socred propusieron un aumento de la pensión de vejez a 100 dólares al mes. Pidieron revertir las estrictas políticas monetarias del gobierno y otorgar préstamos de bajos ingresos para pequeñas empresas y agricultores. Pidió que se aumentaran las exenciones del impuesto sobre la renta para cubrir el costo de vida y un programa nacional de vivienda para hacer posible la propiedad de una vivienda para todas las familias canadienses. El partido pidió una política de seguridad nacional basada en la necesidad de defensa, en lugar de "agresión", y una política exterior que incluiría ayuda alimentaria a las naciones menos desarrolladas. [100]
Los Socred también se opusieron al gasto de la CBC y otros gastos en las artes y la radiodifusión. El partido consideró que el gobierno debería resolver los problemas económicos antes de gastar dinero en las artes. [101]
Low desafió al Primer Ministro por la cuestión de Suez, acusándolo de enviar un telegrama amenazador que hizo que el Primer Ministro británico Anthony Eden retrocediera en la invasión y así dio a los soviéticos la oportunidad de aumentar su ejército en Egipto. St. Laurent negó airadamente la acusación y se ofreció a abrir su correspondencia a cualquiera de los cincuenta consejeros privados que luego podrían anunciar si St. Laurent estaba diciendo la verdad. [102] Low aceptó el desafío de St. Laurent y seleccionó al único ex primer ministro vivo, el conservador Arthur Meighen , pero el asunto no se resolvió antes de las elecciones, y Meighen no fue llamado a examinar la correspondencia después de las elecciones. . [103]
El Partido del Crédito Social se vio debilitado por un conflicto considerable entre sus organizaciones en las dos provincias que controlaba, Alberta y Columbia Británica. No logró establecer una oficina nacional fuerte para dirigir la campaña debido a luchas internas entre los dos grupos. Sin embargo, estaba mejor financiado que el CCF, debido a su popularidad entre los grupos empresariales de Occidente. [104]
Los Socred esperaban establecerse en Ontario y programaron su manifestación inaugural en el Massey Hall de Toronto. La manifestación fue un fracaso y, aunque presentó 40 candidatos en Ontario (frente a 9 en 1953), el partido no obtuvo escaños en la provincia. [105]
En 1957, la Canadian Broadcasting Corporation dio a los cuatro partidos reconocidos tiempo libre para realizar declaraciones políticas. Las pistas de audio de la transmisión televisiva también sirvieron para su uso en radio. [106] Los tres partidos de oposición dieron a su líder de partido todo el tiempo de transmisión, [107] aunque Diefenbaker, que no hablaba bien francés, [108] jugó sólo un papel limitado en las transmisiones en francés de los conservadores. En uno de ellos presentó al presidente del partido, Léon Balcer , un quebequense, que pronunció el discurso. [106] Diefenbaker no tenía ninguna objeción al maquillaje y, según Meisel, estaba dispuesto a adoptar cualquier técnica que hiciera su presentación más efectiva. [106] Una encuesta en el populoso suroeste de Ontario mostró que Diefenbaker causó la impresión más fuerte de los cuatro líderes. [107]
Según el ministro liberal Paul Martin Sr. (padre del futuro Primer Ministro ), St. Laurent tenía potencial para ser bastante bueno en televisión, pero no le gustaba el medio. [107] Tenía prejuicios contra las apariciones en televisión, considerando tales discursos como equivalentes a actuaciones cuidadosamente planificadas, como espectáculos teatrales. [105] Se negó a ser compensado por las transmisiones e insistió en leer su discurso a partir de un guión. Sus asesores le cambiaron el teleprompter, pero esto no consiguió que sus actuaciones fueran más relajadas. [106] Cuando leía, rara vez miraba a la cámara. [105] Sin embargo, St. Laurent sólo hizo apariciones ocasionales en televisión (tres en cada idioma), [106] dejando que sus ministros hicieran el resto. [107] Sólo un miembro del gabinete, el Ministro de Defensa Nacional, Ralph Campney, aprovechó el curso de técnicas televisivas ofrecido por el Partido Liberal en un estudio simulado en su sede de Ottawa. [77] Esta falta de preparación, según Meisel, provocó "un fiasco" durante un discurso televisivo del Ministro de Justicia Stuart Garson a principios de junio, cuando el teleprompter dejó de funcionar durante el discurso y Garson "no pudo afrontar eficazmente el fracaso". ". [109]
La mayoría de las predicciones indicaban que los conservadores obtendrían escaños, pero los liberales mantendrían la mayoría. El New York Times informó que los liberales esperaban perder la mayoría de los escaños de Ontario, pero conservarían una estrecha mayoría en la Cámara de los Comunes. [110] La revista Time predijo una ganancia conservadora de 20 a 40 escaños y afirmó que cualquier resultado que negara a los liberales 133 escaños y una mayoría "se consideraría una gran sorpresa". [111] Beck indica que muchos periodistas, incluidos aquellos que simpatizaban con los conservadores, vieron señales del malestar que se avecinaba, pero las ignoraron, convencidos de que el gobierno era invulnerable. [112] Maclean's , que imprimió su número postelectoral antes de las elecciones para salir a la venta la mañana siguiente, publicó un editorial señalando que los canadienses habían elegido libremente reelegir al Partido Liberal. [113]
La noche de las elecciones, llegaron los primeros resultados de Sable Island , Nueva Escocia . Habitualmente un bastión liberal, el puñado de residentes favoreció a los conservadores por dos votos. [114] St. Laurent escuchó los resultados de las elecciones en una radio en la sala de su casa en Grande Allée en la ciudad de Quebec, y cuando la radio se rompió, se trasladó a un televisor en el piso de arriba. [114] Diefenbaker comenzó la velada en su casa de Prince Albert y, una vez que su reelección a los Comunes estuvo segura, se trasladó a su sede de campaña local. [115]
A los conservadores les fue bien en el Atlántico canadiense, obteniendo dos escaños en Terranova y nueve en Nueva Escocia, y arrasando con los cuatro escaños de la Isla del Príncipe Eduardo. Sin embargo, en Quebec, obtuvieron sólo cinco escaños, ya que la provincia obtuvo 62 liberales. Los conservadores obtuvieron 29 escaños en Ontario. Howe fue derrotado por Fisher y dijo a los medios que una extraña enfermedad estaba arrasando el país, pero que él se iba a la cama. [116] Los liberales todavía lideraban por un estrecho margen cuando los resultados comenzaron a llegar de Manitoba, y St. Laurent le dijo al ministro liberal Pickersgill que esperaba que los conservadores obtuvieran al menos un escaño más que los liberales para poder salir. de una situación espantosa. [31] Mientras los conservadores avanzaban en el oeste de Canadá, Diefenbaker voló desde Prince Albert a Regina para pronunciar un discurso televisivo y le gritó a Grosart mientras otro ministro del gabinete era derrotado: "Allister, ¿cómo se siente el arquitecto?" [31] A última hora de la noche, St. Laurent fue al hotel Château Frontenac para un discurso televisado, pronunciado ante cincuenta seguidores. [116]
Los conservadores terminaron con 112 escaños frente a los 105 de los liberales, mientras que tanto el CCF como el Crédito Social ganaron escaños en el oeste de Canadá y terminaron con 25 y 19 escaños respectivamente. Nueve ministros del gabinete, incluidos Howe, Marler, Garson, Campney y Harris, fueron derrotados. [117] Aunque los liberales superaron a los conservadores por más de 100.000 votos, la mayoría de esos votos se desperdiciaron alcanzando enormes márgenes en Quebec. [118] St. Laurent podría haberse aferrado constitucionalmente al poder hasta que fuera derrotado en la Cámara, pero decidió no hacerlo, y John Diefenbaker asumió el cargo de Primer Ministro de Canadá el 21 de junio de 1957. [118]
Después de las elecciones, el Director Electoral informó al Presidente de la Cámara de los Comunes de que "las elecciones generales parecen haberse llevado a cabo satisfactoriamente de conformidad con el procedimiento establecido en la Ley de Elecciones del Canadá". [119]
Sin embargo, hubo una serie de irregularidades. En el distrito de St. Paul's de Toronto , cuatro trabajadores liberales fueron condenados por diversos delitos por añadir casi quinientos nombres al registro electoral. Uno de los cuatro también fue condenado por dos cargos de perjurio. Si bien el candidato liberal fracasado, el ex diputado James Rooney , no fue acusado, el presidente del Tribunal Supremo de Ontario, James Chalmers McRuer , que investigó el asunto, dudaba de que esto se hubiera podido hacer sin el conocimiento del candidato. [120]
En doce distritos de Quebec se cometieron diversas violaciones de la ley, incluida la apertura ilícita de urnas, la posesión ilegal de papeletas y la adición de nombres al registro electoral. La RCMP consideró que tenía pruebas suficientes para procesar en cinco distritos y un total de doce personas fueron condenadas. Las infracciones no afectaron el resultado de ninguna carrera. [121]
La elección del candidato liberal en Yukon fue impugnada por el candidato conservador perdedor. Después de un juicio ante el Tribunal Territorial de Yukon , ese tribunal anuló la elección, sosteniendo que se había permitido votar a suficientes personas no elegibles para afectar el resultado, aunque el tribunal señaló que no era culpa del candidato liberal que se hubieran producido estas irregularidades. El conservador Erik Nielsen ganó las nuevas elecciones en diciembre de 1957. [121] [122]
Las elecciones en Wellington South , una provincia de Ontario, se pospusieron de conformidad con el estatuto después de la muerte del candidato liberal y diputado, Henry Alfred Hosking , durante la campaña. El candidato conservador, Alfred Hales , derrotó al liberal David Tolton y al candidato del CCF Thomas Withers el 15 de julio de 1957. [123]
La inesperada derrota de los liberales se atribuyó a diversas causas. El Ottawa Citizen afirmó que la derrota podría atribuirse a "las conversaciones incómodas... de que los liberales han estado hablando demasiado tiempo". [124] Tom Kent, de Winnipeg Free Press , futuro viceministro liberal, escribió que aunque el historial liberal había sido el mejor del mundo democrático, el partido había fracasado estrepitosamente en explicarlo. [124] El autor y politólogo HS Ferns no estuvo de acuerdo con Kent, afirmando que la opinión de Kent reflejaba la "suposición liberal de que 'Nadie va a disparar a Santa Claus ' " y que los canadienses en las elecciones de 1957 estaban motivados por cosas distintas a los intereses materiales. [124] Peter Regenstreif citó la estrategia conservadora progresista en las elecciones de 1957 y 1958 "como clásicos de ingenio sin igual en la historia política canadiense. Gran parte del crédito pertenece al propio Diefenbaker; al menos parte debe ir a Allister Grosart". [125] Una encuesta realizada entre quienes abandonaron a los liberales en 1957 mostró que el 5,1% lo hizo a causa de Suez, el 38,2% a causa del debate sobre el oleoducto, el 26,7% a causa de lo que consideraban un aumento inadecuado de la pensión de vejez y el 30% a causa de lo que consideraban un aumento inadecuado de la pensión de vejez. % porque ya era hora de un cambio. [126]
Los resultados de las elecciones sorprendieron tanto a la administración pública como al resto del público. El funcionario y futuro ministro liberal Mitchell Sharp pidió al sustituto de CD Howe como Ministro de Comercio , Gordon Churchill , que no acudiera a las oficinas del Ministerio durante varios días mientras estaban redecorando. Churchill se enteró más tarde de que el personal estaba sacando archivos. [127] Cuando Churchill finalmente llegó a las oficinas del Ministerio, se encontró con lo que denominó "la recepción más fría que he recibido en mi vida". [127] El nuevo Ministro de Trabajo , Michael Starr , fue multado tres días seguidos por estacionarse en el lugar del ministro. [127]
St. Laurent dimitió como líder del Partido Liberal el 5 de septiembre de 1957, pero acordó permanecer hasta que se eligiera un sucesor. Con un líder saliente, los liberales fueron ineficaces en la oposición. [128] Paul Martin afirmó que "Estoy seguro de que nunca pensé que llegaría el día en que [Diefenbaker] sería miembro de un gobierno, y mucho menos jefe del mismo. Cuando eso sucedió, el mundo había llegado a su fin". en lo que a mí respecta." [129] En enero de 1958, St. Laurent fue sucedido por Lester Pearson. [130]
Incluso al informar sobre el resultado de las elecciones, los periódicos sugirieron que Diefenbaker pronto convocaría otras elecciones y buscaría una mayoría. [131] El diputado conservador de Quebec William Hamilton (que pronto se convertiría en Director General de Correos bajo Diefenbaker) predijo en la tarde del 10 de junio que pronto habría otras elecciones, en las que a los conservadores les iría mucho mejor en Quebec. [132] El gobierno conservador inicialmente resultó popular entre el pueblo canadiense, [133] y poco después de que Pearson se convirtiera en líder liberal, Diefenbaker convocó elecciones anticipadas. [134] El 31 de marzo de 1958, los conservadores obtuvieron la mayor victoria aplastante en la historia electoral federal canadiense en términos de porcentaje de escaños, obteniendo 208 escaños (incluidos cincuenta en Quebec) frente a los 48 de los liberales, con el CCF ganando ocho y ninguno. para Crédito Social. [135]
Michael Bliss, que escribió una encuesta sobre los primeros ministros canadienses, aludió a los comentarios desdeñosos de Howe sobre los conservadores cuando resumió las elecciones de 1957:
El debate sobre el oleoducto de 1956 provocó una dramática postura de oposición sobre la importancia del libre debate parlamentario. Su arrogancia causó un enorme daño a los Grits [liberales] y contribuyó en gran medida a los problemas del gobierno en las elecciones generales de 1957. Bajo el resplandor de las cámaras de televisión de esa campaña, St. Laurent, Howe y compañía parecían ahora un montón de viejos rígidos y cansados que habían perdido contacto con Canadá. Los votantes decidieron detenerlos. [136]
Participación: votó el 74,1% de los electores habilitados. [137]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
