Johnny Alberto Cecotto Perselló (nacido el 25 de enero de 1956), más conocido como Johnny Cecotto , es un ex piloto de motos y automovilista profesional de Gran Premio venezolano . [1] Saltó a la fama como un adolescente prodigio en 1975 cuando se convirtió en el campeón mundial de carreras de motos más joven a la edad de 19 años. [2] A pesar del comienzo auspicioso de su carrera en las carreras de motos, sufrió numerosas lesiones y problemas mecánicos que limitó su éxito en los Grandes Premios de motociclismo. [2]
A la edad de 24 años, Cecotto centró su atención en las carreras de autos, donde alcanzó la cima del deporte como piloto de Fórmula Uno . Más tarde se convirtió en un exitoso corredor de turismos . Es el último de un selecto grupo de competidores que compitieron al más alto nivel en carreras de motos y autos, que incluye a John Surtees y Mike Hailwood, entre otros. [3]
Cecotto nació en Caracas, Venezuela de padres inmigrantes italianos. [4] Su padre era dueño de una tienda de motocicletas y ex piloto de motos que había ganado el campeonato nacional de Venezuela con una Norton de 500 cc . [4] Siguió la carrera de su padre y comenzó a competir en motos a una edad temprana, compitiendo primero con una Honda CB750 y una Kawasaki triple antes de obtener el apoyo del importador venezolano de Yamaha. [2]
Cecotto montó una Yamaha TZ350 para ganar el campeonato nacional venezolano de carreras en ruta de 1973 a la edad de 17 años. [4] Después de la muerte de Jarno Saarinen en el Gran Premio de Naciones de 1973 , Cecotto adoptó un nuevo esquema de color de casco con dos franjas rojas puntiagudas que era Basado en los colores del casco de Saarinen, en honor al jinete caído. [5] Mantendría el diseño del casco durante el resto de su carrera. [5]
Cecotto defendió con éxito su título al recuperar el campeonato nacional venezolano en 1974, y también ganó el campeonato sudamericano de carreras de motos en ruta de 1974, un evento de una carrera celebrado en el circuito de Interlagos, cerca de São Paulo , Brasil . [3] [5] En su primera carrera internacional fuera de Sudamérica, terminó 35º en la general en las 200 Millas de Daytona con una Yamaha de 350 cc y sufrió una falla mecánica después de solo 5 vueltas en las 200 de Imola .
Cecotto saltó a la fama internacional en la carrera de motos Daytona 200 de 1975 con una de las carreras más inspiradas en la historia del evento. [3] [6] En ese momento, las 200 Millas de Daytona eran consideradas una de las carreras de motos más prestigiosas del mundo, atrayendo a campeones del mundo como Giacomo Agostini y Barry Sheene . [7] Llegó a Daytona como un novato desconocido a bordo de una Yamaha TZ750 sin modificar y patrocinada por Venemotos, el importador venezolano de Yamaha. [6]
El adolescente poco conocido rápidamente elevó su perfil al clasificarse en la primera fila compartida con el ganador de la pole Kenny Roberts , Gene Romero , Teuvo Lansivuori y Steve Baker . [8] Cuando Cecotto tomó su lugar en la parrilla de salida, los oficiales de carrera notaron que se estaba formando un charco de líquido debajo de su motocicleta. [8] Con el inicio de la carrera a pocos minutos de distancia, los oficiales tomaron la decisión de retirar a Cecotto y su motocicleta de la parrilla por razones de seguridad. [6] Cuando la carrera comenzó sin Cecotto, los oficiales descubrieron que el líquido era solo agua que se desbordaba del radiador y no representaba ningún peligro para la seguridad.
Los oficiales permitieron a Cecotto volver a participar en la carrera, sin embargo, para entonces ya estaba en el último lugar. [6] Con una impresionante demostración de habilidad en la conducción, Cecotto superó a la mitad de los competidores solo en la primera vuelta. [8] Dos vueltas más tarde, estaba en el puesto 26. [8] En la quinta vuelta estaba en el puesto 18 y al final de la décima vuelta estaba en el décimo lugar. [8] En la vuelta 50, alcanzó y pasó a Agostini por el tercer lugar antes de que su motocicleta comenzara a sobrecalentarse, lo que lo obligó a reducir su ritmo y conformarse con un tercer lugar detrás del eventual ganador Gene Romero y el segundo lugar Steve Baker. [3] [6] [8] Con motivo del 50 aniversario de las 200 Millas de Daytona en 1991, la Asociación Estadounidense de Motociclistas convocó a un panel de prensa motociclista y ex corredores, que nombraron el logro de Cecotto como el desempeño más alto en los primeros 50 años. de la carrera. [6]
Un mes después de su actuación en Daytona, Cecotto viajó a Europa, donde continuó su meteórico ascenso con una victoria en la prestigiosa carrera por el campeonato Imola 200 F750 después de que el motor de Agostini se atascara mientras el campeón estadounidense Kenny Roberts se retiraba debido a una lesión en la muñeca. [9] [10]
Cecotto continuó su impresionante racha al conseguir una doble victoria en la primera carrera de Gran Premio del campeonato mundial de su carrera. [1] En el Gran Premio de Francia de apertura de la temporada celebrado en el circuito Paul Ricard , marcó el tiempo de vuelta más rápido camino a ganar la carrera de 250cc y, siguió esa actuación liderando la carrera de 350cc de principio a fin para ganar por 25- segundo margen sobre el siete veces campeón del mundo de 350cc, Agostini. [1] Originalmente había planeado competir en dos o tres eventos europeos pero, después de su actuación en el Gran Premio de Francia, obtuvo el patrocinio total para el resto de la temporada a bordo de una antigua Agostini TZ350. [2] Ganó tres carreras más y derrotó a Agostini, por el Campeonato del Mundo de 350cc . [1] A la edad de diecinueve años, era el campeón mundial más joven hasta que Loris Capirossi ganó el campeonato mundial de 125cc de 1990 a la edad de 17 años. [2] [11] Sin embargo, fue competitivo en el campeonato mundial de 250cc con dos victorias. una caída en el Gran Premio de Alemania y luego problemas en el motor de su motocicleta lo dejaron en el cuarto lugar de la clasificación final. [1]
En 1976, Cecotto regresó a las 200 Millas de Daytona, ahora con el apoyo total del equipo de carreras de fábrica de Yamaha . [12] La carrera se convirtió en una batalla entre Cecotto y su compañero de equipo de Yamaha, Kenny Roberts. [12] Su ritmo agotador resultó demasiado para sus neumáticos y en la vuelta 33 de las 52, Roberts redujo la velocidad con un neumático trasero desgastado. [12] Nueve vueltas antes del final, el neumático de Roberts explotó, casi haciéndolo perder el control antes de regresar cojeando a boxes. [12] El equipo de boxes de Cecotto intentó hacerle señas para que entrara a boxes cuando faltaban tres vueltas para comprobar su neumático, pero ignoró su señal y continuó ganando la carrera. [12] [13] [14] Posteriormente, sus neumáticos destrozados mostraron lo cerca que estuvo de sufrir el mismo destino que Roberts. [12] [15]
Cecotto ascendió a la categoría principal de 500 cc con una Yamaha YZR500 de un año de antigüedad para un equipo satélite respaldado por Yamaha y operado bajo la bandera del equipo Venemotos. [15] Se esperaba que Barry Sheene de Suzuki fuera su principal competidor para el campeonato mundial de 1976 . [16] Comenzó la temporada con un prometedor segundo puesto detrás de Sheene en el Gran Premio de Francia que abrió la temporada ; sin embargo, Cecotto tuvo problemas para enfrentarse a la Yamaha, cayendo 13 veces en las carreras siguientes. [11] [16] No logró sumar más puntos después de la ronda francesa y poco después del Gran Premio de Italia, abandonó por completo la categoría de 500 cc para concentrarse en defender su título de 350 cc. [2] Terminó la temporada de 500cc en un decepcionante puesto 20 cuando Sheene ganó el campeonato mundial de 500cc. [1] También perdió su corona de 350 cc en una reñida batalla con Walter Villa, montado en Harley-Davidson . [1]
Si bien Cecotto poseía una habilidad natural para montar, algunos observadores especularon que había ganado demasiado pronto en su carrera sin entender completamente cómo lo había logrado. [16] El director del equipo Yamaha y ex campeón mundial, Rod Gould, dijo: "Creo que Cecotto iba rápido y no sabía realmente por qué. Ahora no sabe por qué va más lento y se estrella". [16] Los resultados de Cecotto también se vieron afectados por la desorganización y la falta de preparación del equipo Venemotos. Según su mecánico de fábrica de Yamaha, Vince French, en varias ocasiones, el equipo no presentó los formularios oficiales de inscripción a la carrera o no consiguió un espacio en el garaje, retrasando así el tiempo de práctica vital. [15] En otras ocasiones, el equipo no proporcionó el equipo requerido por los organizadores de la carrera, lo que provocó más retrasos. [15]
Al comienzo de la temporada de 1977 , Cecotto resultó gravemente herido en un accidente mortal entre cuatro pilotos en el Gran Premio de Austria que se cobró la vida del piloto suizo Hans Stadelmann . [17] Se recuperó de sus lesiones a tiempo para el Gran Premio de Suecia , donde terminó en segundo lugar, 2,9 segundos detrás del ganador Barry Sheene. [18] Cecotto luego ganó dos carreras consecutivas con victorias en el Gran Premio de Finlandia y el Gran Premio de Checoslovaquia, donde también ganó el Gran Premio de 350cc. [1] A pesar de perderse la mayor parte de la temporada debido a lesiones, todavía ocupó el cuarto lugar en la clasificación final del campeonato. [1]
Cecotto comenzó la temporada de 1978 ganando por segunda vez las 200 M de Imola, pero se enfrentó a un nuevo rival por el campeonato del mundo con la llegada de Kenny Roberts. [9] Aunque logró cuatro podios, incluida una estrecha victoria por décimas de segundo sobre Roberts en el TT de Holanda de 1978 , no logró obtener resultados consistentes y sufrió cuatro fallas mecánicas, ya que Roberts ganó el campeonato mundial por delante de Sheene y el tercer clasificado, Cecotto. [1] [19] Tuvo más éxito en el campeonato mundial de Fórmula 750 de 1978 , donde a pesar de cuatro victorias de Roberts, Cecotto pudo conseguir tres victorias junto con tres segundos puestos para asegurar el campeonato. [20]
Cecotto sufrió una grave fractura de rótula en el Gran Premio de Austria de 1979 en Salzburgring y se perdió la mitad de la temporada debido a sus lesiones. [11] Se reincorporó al campeonato para las últimas cuatro carreras pero, como sus lesiones aún le causaban dolor, no logró obtener resultados consistentes y Roberts ganó su segundo campeonato mundial consecutivo de 500cc. [1] Aunque ganó 5 carreras en el campeonato mundial de Fórmula 750 de 1979 , sus resultados inconsistentes lo relegaron al tercer lugar en la clasificación final. [21]
Como resultado del éxito de Roberts para el equipo Yamaha junto con las actuaciones inconsistentes de Cecotto, Yamaha le retiró el apoyo de fábrica después de la temporada de 1979. [5] Entró en la temporada de 1980 compitiendo como privado a bordo de un chasis Bimota propulsado por un motor Yamaha en la categoría de 350 cc y una Yamaha de producción en la categoría de 500 cc. [5] Comenzó el año con una victoria en las 200 Millas de Imola de 1980, uniéndose a Kenny Roberts como tres veces ganador del evento. [10] Su campaña en el campeonato mundial comenzó con una nota positiva cuando obtuvo una victoria en el Gran Premio de Francia de 350 cc que abrió la temporada junto con un cuarto puesto en la carrera de 500 cc; sin embargo, después de su éxito inicial, sus motocicletas sufrieron numerosos fallos mecánicos y , no pudo lograr nada mejor que un cuarto puesto en el campeonato de 350 cc junto con un séptimo puesto en el campeonato de 500 cc. [1] Después de la temporada de 1980, decidió dejar las carreras de motos a la edad de 24 años para seguir una carrera en las carreras de autos. [5] Se retiró con doce poles de 500cc en 28 largadas, lo que le dio una de las proporciones de poles por salida más altas en la historia del Gran Premio de motociclismo.
Cecotto hizo su debut en cuatro ruedas con Minardi en el Campeonato de Fórmula Dos de 1980 . En la temporada de Fórmula Dos de 1982 , conduciendo para el equipo March - BMW , ganó tres carreras y terminó la temporada empatado en el primer lugar con su compañero Corrado Fabi , pero fue relegado al segundo puesto por el sistema de desempate. [22] Sin embargo, su actuación atrajo suficiente atención que le ofrecieron un asiento en la Fórmula Uno. [3]
En la Fórmula Uno , Cecotto participó en 23 carreras, debutando el 13 de marzo de 1983 con el equipo Theodore Racing . [23] Tuvo un comienzo prometedor ya que obtuvo un sexto lugar en sólo su segunda carrera; sin embargo, el equipo sufrió por falta de financiación y se vio obligado a no participar en las dos últimas rondas. [23] Para la temporada de 1984 , se unió al equipo de carreras Toleman con Ayrton Senna como compañero de equipo. [24] Mientras se clasificaba para el Gran Premio de Gran Bretaña , se estrelló fuertemente y se rompió ambas piernas, lo que efectivamente puso fin a su carrera en la Fórmula Uno. Su sexto puesto en Long Beach fue el mejor resultado para un piloto venezolano hasta la victoria de Pastor Maldonado en el Gran Premio de España 29 años después.
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Después de recuperarse de sus lesiones, Cecotto volvió a competir en la floreciente categoría de Turismos del Grupo A para el famoso equipo Schnitzer Motorsport BMW , siendo su mejor resultado el segundo lugar en las 24 Horas de Spa de 1985 con Dieter Quester y Markus Oestreich . Luego viajó a Australia , donde finalizó segundo en la James Hardie 1000 de 1985 en el circuito Mount Panorama de Bathurst , conduciendo el BMW 635 CSi que condujo en Spa, ganando conjuntamente el premio de "Novato del año" de la carrera con su copiloto Roberto. Ravaglia . Durante la práctica para James Hardie, Cecotto se sorprendió cuando el ex rival de carreras de motos Gregg Hansford , que conducía un Alfa Romeo GTV6 en la carrera, le dijo que competían motocicletas en Mt Panorama además de autos, alegando que se lo pensaría dos veces antes. correr en bicicleta allí (Hansford era en ese momento el poseedor del récord de vuelta en motocicleta de 350 cc para el circuito de 6,172 km (3,835 millas)). [ cita necesaria ]
En 1986 se unió al equipo RAS Sport Volvo , respaldado por una fábrica con sede en Bélgica , en el renombrado (solo para 1986) Campeonato de Turismos FIA conduciendo un Volvo 240T turboalimentado . Habitualmente copilotando con el actual campeón europeo de turismos Thomas Lindström, Cecotto terminó octavo en el campeonato con dos victorias ( Hockenheim y Zolder ), dos segundos y dos terceros puestos. También condujo un 240T hasta la victoria en la Guia Race de 1986 celebrada durante el Gran Premio de Macao , además de ganar la InterTEC 500 de 1986 celebrada en Fuji , Japón , junto a Anders Olofsson . [25] [26]
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Después de que Volvo se retirara al final de la temporada de 1986, Cecotto se reincorporó a BMW y compitió en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 conduciendo un BMW M3 para el equipo italiano CiBiEmme junto al campeón conjunto del ETCC de 1985, Gianfranco Brancatelli . La pareja ganó la tercera prueba del campeonato, los 500 km de Bourgogne en Dijon-Prenois , antes de ser el primer coche registrado en el WTCC en terminar la primera prueba australiana, el James Hardie 1000 de 1987 . Aunque Cecotto y Brancatelli sólo terminaron en séptimo lugar en Bathurst, al ser el primer coche registrado en terminar obtuvieron puntos para el primer puesto. [27] [28] En 1989 capturó el Campeonato Italiano de Turismos . [29] [30] Cecotto terminó en octavo lugar con Brancatelli en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 con 158 puntos.
De 1988 a 1992, Cecotto compitió en el Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM, Campeonato Alemán de Turismos). [31] Conduciendo un BMW M3 de Schnitzer Motorsport , terminó subcampeón en la temporada 1990 . [32] También participó en carreras de resistencia , ganando las 24 Horas de Spa de 1990 y las 24 Horas de Nürburgring de 1992 . [33] En 1994 y 1998 ganó el campeonato alemán de la Copa Super Tourenwagen para BMW. [34] [35] [36] En 1995 corrió en el Campeonato Británico de Turismos (BTCC) para BMW . [37] En 2001 y 2002 , cambió al Irmscher Opel Omega y ganó el Campeonato Alemán de la Serie V8Star dos años seguidos. [36] [38] [39]
Actualmente, Cecotto dedica la mayor parte de su tiempo a apoyar la carrera automovilística profesional de sus hijos, Johnny Cecotto Jr. y Jonathan Cecotto. [40]
Fuente: [1]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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Fuente: [48] [49]
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† A pesar de terminar séptimo en Bathurst, como Cecotto, el auto registrado del WTCC mejor clasificado, recibió los puntos del primer lugar para la ronda.
Fuente: [50] [51] [52] [53] [54]
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