Colton Thomas Herta (nacido el 30 de marzo de 2000) es un piloto de carreras estadounidense que compite en la NTT IndyCar Series para Andretti Global con Curb Agajanian . [1] Es la persona más joven en ganar una carrera de la IndyCar Series . [2]
Es hijo del piloto de IndyCar y Champ Car Bryan Herta .
Herta hizo su debut en karting competitivo en 2010 a la edad de 10 años, compitiendo en karts en las series SKUSA e IKF, aunque había estado en karting desde los 6 años. Hizo su debut en carreras de monoplazas a los 13 años, terminando segundo en la SBF2000 Winter Series. En 2014, hizo su debut en carreras profesionales en el Campeonato Cooper Tires USF2000 Powered by Mazda , terminando 15º en el campeonato a pesar de perderse el fin de semana de apertura debido a los requisitos de edad. En el mismo año, Herta hizo su debut internacional en carreras de fórmula en el Circuito Internacional de Sepang en Malasia con la Serie AsiaCup dirigida por Meritus , participando en un evento en el que ganó 1 carrera y 3 podios. Herta también hizo una aparición única en el Campeonato Global de RallyCross Lites, siendo el piloto más joven en competir en la serie.
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En 2015 , hizo su debut en la serie MSA Formula con sede en el Reino Unido, como el piloto más joven y el único estadounidense en una parrilla que estaba compuesta principalmente por británicos, y obtuvo su primera victoria en la segunda carrera en el Circuito de Snetterton en agosto, ayudando así a los Estados Unidos a ganar la Copa de Naciones. Continuó recolectando tres victorias más a lo largo de la temporada, terminando tercero en la general. [3]
Para 2016, estaba planeando pasar a la recién renombrada serie BRDC British F3 , pero era demasiado joven para competir en la primera ronda. [4] Queriendo completar una temporada completa, hizo el cambio al Euroformula Open Championship , quedándose con Carlin y terminó tercero en puntos, con cuatro victorias, seis podios y cinco pole positions. Herta pasó a competir en seis eventos de la F3 británica, obteniendo tres podios, incluida una victoria en Brands Hatch .
En 2017, Herta unió fuerzas con el recién formado Steinbrenner Racing para pilotar el auto 98 en la Indy Lights Series. [5] Comenzó el año fuerte con un segundo puesto en la primera carrera en el circuito callejero de San Petersburgo y lo siguió con una victoria el domingo; la primera victoria de Colton en Indy Lights. Obtuvo su segunda victoria en el siguiente evento en Barber Motorsports Park , la carrera número 400 de la serie. Herta ganó el Novato del Año y terminó tercero en el campeonato de pilotos .
En 2018 , Herta permaneció en Indy Lights. Ganó cuatro carreras, incluidas las tres celebradas en el Indianapolis Motor Speedway (ambas carreras del GP de Indianápolis y la Freedom 100 en el circuito). Herta terminó segundo en puntos detrás de su compañero de equipo en Andretti, Patricio O'Ward .
En septiembre de 2018, Herta hizo su debut en la IndyCar Series en la final de temporada en Sonoma , conduciendo para Harding Racing . [6]
Para la temporada 2019 de IndyCar , Herta firmó para conducir el auto No. 88 de Harding Steinbrenner Racing . Herta fue el primer piloto de la IndyCar Series nacido en la década de 2000 en comenzar una carrera. El 24 de marzo de 2019, a la edad de 18 años, Herta se convirtió en el ganador más joven en la historia de IndyCar al ganar el IndyCar Classic en el Circuito de las Américas . [7] Se clasificó quinto para las 500 Millas de Indianápolis , pero se retiró después de solo cuatro vueltas después de una falla en la caja de cambios. El 22 de junio de 2019, a la edad de 19 años, Herta se convirtió en el pole-sitter más joven en Road America. Ganó nuevamente en Laguna Seca y terminó séptimo en la clasificación general, a solo 5 puntos del Novato del Año Felix Rosenqvist .
Herta volvió a conducir el auto n.° 88 para Harding Steinbrenner Racing en 2020, con el respaldo adicional de Andretti Autosport . Herta terminó séptimo en la ronda de apertura de la temporada 2020 de IndyCar en el Texas Motor Speedway . Terminó octavo en las 500 Millas de Indianápolis. El 13 de septiembre de 2020, Herta ganó la segunda de las dos carreras celebradas en Mid-Ohio . Obtuvo un segundo puesto en la carrera del sábado del circuito de Indianápolis. Con siete top 5 en 14 carreras, ocupó el tercer lugar en puntos.
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De cara a 2021 , Herta era visto como el rival más fuerte en el establo Andretti de Scott Dixon por el título de IndyCar. Para 2021, Herta pasaría del coche #88 Andretti Harding Steinbrenner Racing al coche #26 Andretti Autosport con Curb Agajanian con el respaldo del patrocinador principal de las 500 Millas de Indianápolis, Gainbridge. Herta comenzó su temporada atrapado en un accidente causado por Josef Newgarden en Alabama, pero consiguió su primera victoria de la temporada en San Petersburgo , su primera victoria en un circuito callejero. [8] Conseguiría dos podios antes de su segunda victoria de la temporada; un segundo puesto en Road America y un tercer puesto en la segunda ronda en el IMS Road Course. Con frecuencia se vio acosado por una mala estrategia, problemas mecánicos y errores de conducción. El más notable de ellos fue en la ronda inaugural en Nashville ; Herta se clasificaría en la pole position para la carrera, [9] lideró la mayor parte de la carrera, perdió el liderato bajo bandera amarilla ante Marcus Ericsson y se estrelló fuera de la carrera intentando recuperar el liderato de Ericsson en las últimas vueltas. [10] Herta estaba en posición de ganar la carrera en Gateway, pero tendría que retirar el auto debido a un semieje roto que ocurrió durante una parada en boxes. Herta obtendría su segunda victoria de la temporada en Laguna Seca , donde lideró todas las vueltas menos una de la carrera para ganar desde la pole. [11] Terminó la temporada con una victoria desde atrás en The Streets of Long Beach cuando comenzó decimocuarto y se abrió camino rápidamente a través del campo para tomar el liderazgo de Josef Newgarden y Scott Dixon para ganar su tercera carrera de la temporada. Finalmente terminó la temporada quinto en la clasificación del campeonato. [12]
Después de una intensa especulación sobre su paso a la Fórmula Uno , Andretti Autosport y Herta anunciaron que competiría en IndyCar en 2022 , junto a Alexander Rossi , Romain Grosjean y Devlin DeFrancesco . Herta tuvo problemas en las rondas iniciales de la temporada, incluido un accidente después de perder el liderato en Long Beach, pero obtuvo su primera victoria de la temporada en el Gran Premio de GMR . Herta estaba en condiciones de ganar la segunda carrera en el circuito de IMS antes de que una falla mecánica le obligara a retirar el auto por el día y su compañero de equipo Alexander Rossi ganara.
Herta firmó inicialmente un contrato de varios años para permanecer con Andretti Autosport , [13] aunque esto se extendería más tarde hasta 2027. [14] El 2023 de Herta terminaría con 3 resultados entre los 5 primeros, incluido un podio en Toronto . También consiguió poles consecutivas en Mid-Ohio y Road America , donde también lideró la mayor cantidad de vueltas. Road America resultó ser lo más cerca que estaría Herta de una victoria en 2023, dominando la carrera antes de caer al quinto lugar debido a una mala decisión de estrategia que lo obligó a ahorrar combustible para llegar a la meta. La temporada concluyó con Herta décimo en la clasificación nuevamente después de una segunda mitad difícil que incluyó dos abandonos en Nashville Street Circuit y la final en Laguna Seca .
Herta comenzó la temporada con cinco resultados entre los cinco primeros en las primeras cinco carreras, incluidos podios en San Petersburgo y Long Beach. Luchó con la mala suerte y problemas de rendimiento después de las 500 Millas de Indianápolis, aunque logró sumar otro podio en Laguna Seca y su primera pole position en un óvalo en Iowa. Herta finalmente se abrió paso en Toronto , clasificándose en la pole y ganando su primera carrera en dos años. En la última carrera de la temporada en el Nashville Superspeedway, Herta se abrió paso y consiguió su primera victoria en un óvalo, asegurando el segundo lugar detrás de Alex Palou en la clasificación del campeonato de la IndyCar Series 2024 , su total de puntos más alto hasta el momento. Herta también se convirtió en el piloto de Andretti Autosport con mayor puntuación en la era moderna de IndyCar desde Ryan Hunter-Reay en 2012.
Herta participó en las 24 Horas de Daytona de 2019 con un BMW M8 GTE para Rahal Letterman Lanigan Racing en el Campeonato WeatherTech SportsCar . Él, junto con sus copilotos Connor De Phillippi , Augusto Farfus y Philipp Eng , ganó la carrera en la clase GTLM .
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Herta regresó a Daytona para participar en la edición de 2022 , asociándose con sus compañeros pilotos de IndyCar Pato O'Ward y Devlin DeFrancesco junto con Eric Lux en una entrada LMP2 para DragonSpeed . [15] El cuarteto ganó después de que Herta tomó la delantera en los últimos 11 minutos de la carrera. [16]
A finales de 2022, Herta fue confirmado como uno de los pilotos del nuevo prototipo BMW M Hybrid V8 que presentará Rahal Letterman Lannigan durante el Campeonato IMSA SportsCar de 2023 .
En el Campeonato IMSA SportsCar de 2024 , Herta condujo el Acura n.° 40 para Wayne Taylor Racing con Andretti Autosport y obtuvo su primera victoria general en la serie en las 12 Horas de Sebring .
Con el intento de compra de Sauber por parte de Andretti Autosport , Herta era el candidato favorito para unirse a la Fórmula Uno con Alfa Romeo para la temporada 2022 asociando a Valtteri Bottas . Llegó a moldear el asiento y hacer una prueba con el simulador en la base del equipo en Hinwil , Suiza , donde según múltiples informes y Mario Andretti , [17] marcó tiempos más rápidos que Kimi Räikkönen y Antonio Giovinazzi , entonces alineación de Alfa Romeo. Se llegó a un acuerdo preliminar con Ferrari para realizar una prueba de 300 km con un monoplaza de Fórmula Uno para que Herta pudiera participar en los entrenamientos libres en los Grandes Premios de Estados Unidos , Ciudad de México y Sao Paulo . Sin embargo, esas pruebas nunca sucedieron y las negociaciones entre Andretti y Sauber se rompieron a finales de 2021, la compra nunca se concretó y Alfa Romeo fichó a Zhou Guanyu para 2022. [18]
En marzo de 2022, Herta fue contratado por McLaren como piloto de desarrollo en la temporada 2022 para probar el MCL35M a partir de 2021. [ 19] Participó en su primera prueba de conducción del 11 al 13 de julio en el Circuito Internacional del Algarve en Portimão , cuyos resultados han dicho que han "impresionado seriamente" a los expertos de la industria. [20]
En 2022, Red Bull comenzó a mostrar interés en contar con Herta como piloto de AlphaTauri para 2023. [21] Sin embargo, a Herta le faltaban los puntos suficientes para obtener una superlicencia , necesaria para poder competir en la Fórmula Uno. Red Bull comenzó las gestiones para obtenerla pidiendo a la FIA que considerara hacer una excepción para Herta. [22] Red Bull llegó a un acuerdo con Alpine para que Herta fuera incluido en las pruebas con sus monoplazas de Fórmula Uno en septiembre en Hungría , que el equipo francés estaba organizando para elegir a su piloto en 2023. [23] [24] Alpine aceptaría, con lo que Herta podría conseguir algunos puntos extra en su superlicencia y que el piloto de AlphaTauri, Pierre Gasly , fuera libre de unirse al equipo francés. [25] Finalmente, la FIA se negó a hacer una excepción para Herta, [26] Red Bull abandonaría sus esfuerzos por llevar al piloto estadounidense a la Fórmula Uno y Herta no participó en las pruebas con Alpine. [27]
Herta toca la batería y es miembro de la banda de punk rock indie The Zibs, que formó en 2018 con sus amigos de la escuela secundaria Jon Graber y Chris Broadbent. [28]
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican los puntos para la vuelta más rápida de los diez primeros clasificados)
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† Los puntos solo cuentan para la Michelin Endurance Cup, y no para el Campeonato LMP2 general. * Temporada aún en curso.