Bei Dao ( chino simplificado :北岛; chino tradicional :北島; pinyin : Běi Dǎo ; lit. 'Isla del Norte', nacido el 2 de agosto de 1949) es el seudónimo del escritor chino-estadounidense Zhao Zhenkai (S: 赵振开, T: 趙振開, P: Zhào Zhènkāi ). Entre los poetas en lengua china más aclamados de su generación, a menudo se lo considera candidato al Premio Nobel de Literatura . Además de poesía, es autor de cuentos cortos, ensayos y una autobiografía. Conocido como disidente, es un destacado representante de una escuela de poesía conocida en Occidente de diversas formas como poesía "brumosa" u "oscura" .
Nacido en Pekín antes del establecimiento de la República Popular China , Bei Dao sirvió como miembro de los Guardias Rojos en su juventud. Sin embargo, desilusionado por la Revolución Cultural , participó en el Incidente de Tiananmen de 1976 y cofundó una influyente revista literaria, llamada Jintian ( Hoy ) , que llegó a ser prohibida oficialmente en China. Después de que su poesía y activismo sirvieran de inspiración para las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , Bei Dao fue expulsado de China y entró en un período de exilio en Occidente, viviendo y enseñando en numerosos países antes de establecerse en los Estados Unidos. Se le ha permitido regresar a China continental desde 2006, pero no lo ha hecho excepto por breves visitas. En 2007, se unió a la facultad de la Universidad China de Hong Kong . En 2009, se convirtió en ciudadano estadounidense.
Se ha dicho que Bei Dao desempeñó un papel importante en la creación de una nueva forma de poesía en la literatura china, que a menudo se considera una reacción a las restricciones artísticas de la era de Mao . En particular, su poesía es conocida por la experimentación lingüística y la aceptación de la complejidad, incluso de la paradoja , en su exploración de la individualidad.
Actualmente, Bei Dao reside en Hong Kong , donde es profesor honorario de Humanidades en la Universidad China de Hong Kong. [1]
Bei Dao nació en Beijing, China, el 2 de agosto de 1949. [2] Es el mayor de tres hijos de Zhao Jinian (fallecido en 2003), un ejecutivo de seguros, y Zhao Mei Li (de soltera Sun), una médica. [3]
Bei Dao nació en una familia notable. Por el lado de su padre, su linaje se remonta al reinado del emperador Kangxi , cuando su antepasado, Zhao Bingyan, era gobernador provincial de Hunan y viceministro de justicia. Durante la Rebelión Taiping , su tatarabuelo, Zhao Jingxian, ganó fama por defender la ciudad de Huzhou contra un asedio rebelde durante más de dos años. Cuando el emperador Xianfeng fue informado de su muerte, emitió un decreto imperial de elogio, ordenó que se pagaran reparaciones a la familia, estableció un salón ancestral para la familia en Huzhou y registró la vida de Zhao Jingxian en el Archivo Oficial de Historia Nacional. El bisabuelo de Bei Dao fue director de la Oficina de Manufactura de Guangdong y se retiró como director de la Oficina de Manufactura de Shanghái . Sin embargo, debido a la guerra y los conflictos internos en China, la fortuna de la familia disminuyó, y su abuelo paterno se ganó la vida modestamente vendiendo pinturas y pergaminos antes de morir cuando el padre de Bei Dao todavía era un niño. [4]
Mientras que el lado paterno de la familia había sido defensor y beneficiario de la dinastía Qing , el lado materno de la familia de Bei Dao jugó un papel en el derrocamiento del imperio. Su abuelo materno, Sun Haixia, fue miembro de la sociedad Tongmenghui fundada por Sun Yat-sen , quien finalmente se convirtió en presidente provisional de la China postimperial. Durante el Levantamiento de Wuchang , Sun Haixia fue aclamado como un héroe por apoderarse de una estación de telégrafo clave. Además de fundar una escuela secundaria en Hubei , más tarde se desempeñó como director de la oficina de telecomunicaciones de Chengdu y luego dirigió la oficina de telecomunicaciones de Shanghái. [5] Después del establecimiento de la República Popular China, una de las tías maternas de Bei Dao fue enfermera personal de la esposa de Mao Zedong, Jiang Qing . [6] Entre sus tíos, uno fue vicealcalde de Wuhan , [7] y otro fue vicepresidente del Partido Zhi Gong de China , uno de los ocho partidos políticos permitidos oficialmente en la República Popular China. [8]
El padre de Bei Dao era autodidacta y aprobó un examen para obtener empleo en un banco. [9] Más tarde fue cofundador de la Compañía Popular de Seguros de China y subsecretario de propaganda de la Asociación China para la Promoción de la Democracia (CAPD), un partido político. [10] Los padres de Bei Dao se casaron en Shanghái y se establecieron en Pekín el año anterior al nacimiento del poeta. [11] Vivían en el distrito Xicheng de la ciudad , que limita con la Ciudad Prohibida y ha sido conocido por ser el hogar de las clases media y alta. Bei Dao creció en Sanbulao ("Tres Nunca Viejos") Hutong, una calle que lleva el nombre de su residente más famoso, el almirante Zheng He . [12]
A pesar del estatus profesional de sus padres, Bei Dao no tuvo una educación despreocupada. Debido a las políticas del " Gran Salto Adelante " de Mao Zedong, que destinaron recursos a garantizar una sociedad socialista, el padre de Bei Dao fue asignado a gestionar los asuntos académicos del recién creado Instituto Central del Socialismo [13] y la familia experimentó las penurias de la Gran Hambruna China . En sus memorias, Puertas de la Ciudad, Ábranse , Bei Dao describe sus recuerdos de ese período:
El hambre fue devorando nuestras vidas poco a poco. La hidropesía se convirtió en algo común. El saludo habitual entre todos cambió de “¿Ya has comido?” a “¿Ya te ha dado hidropesía?”. Luego se subieron los pantalones y cada uno usó sus dedos para comprobar el grado de enfermedad del otro. [14]
Al igual que muchos jóvenes chinos, Bei Dao se unió a los Jóvenes Pioneros de China . [15] Asistió a la Escuela Secundaria N.º 13 de Beijing, donde sus maestros elogiaron su escritura. [16] Luego realizó una prueba para ingresar a la Escuela Secundaria N.º 4 de Beijing, de élite . Sin embargo, no pudo graduarse: en 1966, cuando Bei Dao tenía dieciséis años, Mao Zedong lanzó la Revolución Cultural , que cerró la escuela. [17] (En 2011, al recibir un doctorado honorario de la Universidad de Brown , Bei Dao comentó que era el primer título que había recibido). [18]
Al no haber sido seleccionado para la inducción al Ejército Popular de Liberación , Bei Dao pasó los primeros dos años de la Revolución Cultural inmerso en actividades políticas como miembro de una facción de la Guardia Roja con base en su escuela secundaria. Inicialmente, creó carteles denunciando a sus antiguos maestros. Lideró a un grupo de adolescentes en la humillación pública de un vecino, afeitándole a la fuerza la cabeza en la calle y encarcelándolo brevemente. [19] Se mudó a un dormitorio en su escuela secundaria, que se convirtió en un centro de actividad revolucionaria, albergando varios comités y "sesiones de lucha". [20] Los estudiantes allí formaron una comuna compuesta por dos facciones de la Guardia Roja dedicadas a promover los ideales de la revolución, para lo cual Bei Dao ayudó a difundir propaganda. [21] En una gira regional en 1966, él y sus compañeros miembros de la Guardia Roja ayudaron a poner fin a un asedio a la estación de tren de Anting por manifestantes antimaoístas, un incidente que dio lugar a la Comuna Popular de Shanghái . [22] Más tarde, durante el movimiento “ Abajo al campo ”, se unió a delegaciones para observar los esfuerzos educativos fuera de Beijing. [23]
En 1967, el Partido Comunista Chino (PCCh) desautorizó oficialmente a los Guardias Rojos debido a sus tácticas frecuentemente violentas y su efecto disruptivo sobre la economía nacional, y al año siguiente había logrado en gran medida desmantelar el movimiento. [24] Bei Dao, como muchos ex miembros de los Guardias Rojos, fue asignado a " reeducación a través del trabajo ". A partir de 1969, pasó el resto de la Revolución Cultural como miembro de un equipo de construcción en las afueras de Beijing. [25] Como resultado de esta experiencia, durante la cual vivió entre los pobres, llegó a rechazar las políticas maoístas y la propaganda comunista. [26]
A principios de los años 1970, Bei Dao comenzó a centrarse en la escritura. Sus primeros poemas recibieron elogios del aclamado poeta Bing Xin , a quien el padre de Bei Dao reportaba en el CAPD. [27] Durante las visitas a Beijing, su casa se convirtió en un lugar de reunión para amigos y artistas aspirantes. Estas reuniones eran monitoreadas por el comité político del barrio, y en una ocasión la policía allanó la casa de un miembro del grupo. Para evitar llamar la atención, Bei Dao escribía solo en su cocina a altas horas de la noche. [28] En 1974, compuso el primer borrador de su novela corta, "Ondas", en un cuarto oscuro con el pretexto de que estaba revelando fotografías. [29] [30]
En general, la Revolución Cultural fue un período tumultuoso para Bei Dao y su familia. Al igual que él, sus hermanos fueron enviados a misiones de "reeducación a través del trabajo". [31] Sus padres fueron enviados a la Escuela de Cuadros del Siete de Mayo para someterse a una "reforma ideológica del pensamiento"; acusados de vivir un estilo de vida burgués (porque, entre otras cosas, empleaban a una niñera), se enfrentaron al aislamiento, interrogatorio y trabajos forzados. [32] La familia estuvo separada durante gran parte de la década en que las políticas de la Revolución Cultural estuvieron en vigor. En 1968, la tía de Bei Dao se suicidó después de convertirse en el foco de una investigación del gobierno. [33] En julio de 1976, su hermana murió mientras intentaba rescatar a una persona que se estaba ahogando. [34] En sus memorias, Bei Dao escribe: "En este punto crucial de mi vida, traté de reevaluar el pasado y mirar hacia el futuro, pero todo parecía borroso, indiscernible, mi corazón vacío, vacuo". [35]
En abril de 1976 se produjo un acontecimiento decisivo, cuando el intento del gobierno de minimizar el duelo público por la muerte del primer ministro chino Zhou Enlai dio lugar a protestas en la plaza de Tiananmen , las primeras protestas antigubernamentales significativas desde el comienzo de la Revolución Cultural. [36] Bei Dao participó en las manifestaciones, que fueron violentamente reprimidas. Inspirado por su experiencia, escribió lo que se convirtió en su poema más famoso, "The Answer", que ha sido comparado con " Blowin' in the Wind " de Bob Dylan por su impacto en una generación de chinos. [37] Escrito con un lenguaje desafiante y ensalzando la capacidad de acción humana, el poema ha sido descrito como un rechazo a restricciones como las adoptadas durante la Revolución Cultural. [38]
Después de la muerte de Mao y el arresto de la " Banda de los Cuatro " en la segunda mitad de 1976, la Revolución Cultural llegó a su fin, marcando el comienzo de una relajación del control gubernamental sobre la libertad de expresión. Bei Dao y su amigo, el poeta Mang Ke , armaron la revista literaria Jintian (Hoy) , trabajando con mimeógrafos. [37] El primer número apareció en 1978 y fue distribuido a mano o enviado por correo, como folletos, en lo que llegó a conocerse como el " Muro de la Democracia " de Pekín. [26] Incluía el poema de Bei Dao, "La Respuesta", así como un cuento que escribió. [39] Para evitar el escrutinio gubernamental, publicó bajo un seudónimo, Bei Dao, "Isla del Norte", elegido por su amigo Mang Ke porque Bei Dao provenía del norte de China y prefería la soledad. [26] La revista se destacó por su calidad literaria: en sus páginas, los lectores conocieron a un grupo de poetas —entre ellos Gu Cheng , Duo Duo , Yang Lian y Shu Ting , entre otros— a quienes los críticos chinos apodaron " menglong ", que se ha traducido al inglés como "brumoso" u "oscuro", en referencia a su aceptación de la complejidad y el rechazo de los principios maoístas del realismo socialista . [40] "La Respuesta", en particular, se difundió por la clandestinidad china y catapultó a Bei Dao a la fama nacional. [29]
Bei Dao continuó publicando poesía y cuentos en Jintian , que aparecieron de forma irregular hasta que las autoridades chinas los prohibieron en 1980. [40] Ese mismo año, se casó con la artista Shao Fei y se mudó de la casa de su infancia. [41] También dejó de trabajar en la construcción después de once años: cinco años como hormigonero y seis como herrero. [25] Encontró trabajo como periodista, escribiendo para la revista China Report . [32] También tradujo a poetas occidentales al chino. [42]
La poesía de Bei Dao apareció en la revista china oficialmente aprobada Shi Kan ( Poetry Monthly ) durante la era del "Muro de la Democracia" de 1978-1980. [43] Sus poemas aparecieron por primera vez en traducción al inglés en 1983, cuando fueron presentados en la revista Renditions , publicada por la Prensa Universitaria China . En el mismo año, una colección de sus poemas fue publicada como Notas de la Ciudad del Sol por el Programa de Asia Oriental de la Universidad de Cornell como parte de su serie "Documentos de Asia Oriental". Al año siguiente, sus poemas aparecieron en inglés en el Boletín de Académicos Asiáticos Preocupados . [44] Durante los años 1983-84, su trabajo fue prohibido en China debido a una campaña del gobierno para combatir la "contaminación espiritual". [43] Cuando esa campaña terminó, su trabajo apareció nuevamente en chino en una publicación del Partido Comunista llamada Antología de Nuevas Tendencias en Poesía , a la que Bei Dao le atribuye haber tenido "una influencia profunda y de amplio alcance" en China. [45] En 1985, una selección de su obra fue incluida en una antología en idioma inglés llamada Literatura china contemporánea , mientras que su colección de cuentos, Waves , fue publicada en chino por la Chinese University Press. En conjunto, estas publicaciones presentaron a Bei Dao a los académicos de Occidente, y recibió una invitación para visitar Europa en 1985. [46] Ese mismo año, nació su hija, a la que apodó Tiantian. [47] En 1986, sus poemas recopilados aparecieron en chino. [43] En la primavera de 1987, había aceptado un puesto como profesor visitante en la Universidad de Durham en Inglaterra. [48]
En el otoño de 1988, Bei Dao, su esposa y su hija regresaron a Pekín. En su casa, él y sus colegas redactaron una petición pidiendo la liberación de activistas pro democracia como Wei Jingsheng . Bei Dao y más de treinta colegas firmaron y publicaron el documento en febrero de 1989. [49] Cuando el gobierno denunció la petición, Bei Dao y sus compañeros activistas celebraron una conferencia de prensa para anunciar un esfuerzo organizado para promover la democracia y los derechos humanos en China. [50]
En abril de 1989, cuando estallaron las protestas estudiantiles en la plaza de Tiananmen, Bei Dao estaba en San Francisco, participando en una conferencia. "Todos los días", escribió, "mis ojos estaban fijos en los acontecimientos de la situación en casa". [49] Los manifestantes recitaban o mostraban versos de la poesía de Bei Dao, en particular de sus poemas "La respuesta" y "Declaración", en carteles y pancartas. El mes siguiente, estuvo en los Países Bajos para una reunión de PEN International , donde su presencia en el escenario provocó que la delegación china se marchara en protesta. [51] El 4 de junio de 1989, cuando el ejército chino puso fin a la fuerza a las manifestaciones de la plaza de Tiananmen , lo que provocó un gran número de víctimas, Bei Dao estaba en Berlín Occidental como escritor residente en el Programa de Artistas en Berlín del DAAD . [52] Ha descrito ese día como "una pesadilla" que lo dejó "completamente abatido". [53]
El gobierno chino, citando la influencia de Bei Dao a través de su defensa y sus escritos, le prohibió regresar a China. Su esposa e hija permanecieron en Pekín y se les impidió unirse a él. [37] Varios otros poetas de Misty también fueron exiliados: Gu Cheng, Duo Duo y Yang Lian. [54] Hablando con medios de televisión extranjeros tras su huida de China, la líder de la protesta estudiantil Chai Ling demostró la influencia de la obra de Bei Dao cuando citó su poema, "Declaración": "No me arrodillaré en el suelo / permitiendo que los verdugos parezcan altos / para oscurecer mejor el viento de la libertad". [38]
Varado en Europa, Bei Dao se mudó de un país a otro. Después de su período como escritor visitante en Berlín Occidental, pasó gran parte de 1990 en Escandinavia , donde, en Oslo , él y otros exiliados decidieron revivir Jintian como una revista para emigrados. [49] Su exilio forzado atrajo la atención de los medios globales, así como un mayor interés en su trabajo. Por ejemplo, además de las invitaciones para hablar en conferencias literarias internacionales, dos colecciones de su trabajo aparecieron simultáneamente en los Estados Unidos: una colección de poesía, The August Sleepwalker , y una colección de ficción, Waves . Escribiendo en The New York Times Book Review , el sinólogo Jonathan Spence elogió los libros como "poderosos" y "asombrosos y hermosos". [55] En 1991, Bei Dao se mudó a París , donde vivió en la Rue de Venise, frente al Centro Pompidou . [56] Otra colección de poesía, Old Snow , apareció en inglés ese año.
Durante el año académico 1992-93, Bei Dao fue escritor residente en la Universidad de Leiden en los Países Bajos. [57] De regreso a París en el verano de 1993, cofundó el Parlamento Internacional de Escritores, una organización dedicada a ayudar a los autores que necesitan refugio o asilo. [58] En el otoño de 1993, fue nombrado presidente de la Cátedra McCandless de Humanidades en la Eastern Michigan University . Al año siguiente, fue profesor visitante en la Universidad de Michigan . Su tercera colección de poesía que aparece en inglés, Forms of Distance , se publicó entonces. Si bien recibió el apoyo de numerosas instituciones e individuos, su separación de la familia pesó mucho; ha hablado de la angustia emocional que experimentó durante este período. [26] En 1994, intentó regresar a China, pero fue detenido a su llegada al Aeropuerto Internacional de Pekín Capital y luego deportado. [59]
En 1995 aceptó un puesto de profesor de un año en la Universidad de California en Davis . Ese año se reunió con su esposa e hija, a quienes se les permitió salir de China, y pudo ver a sus padres durante una visita a París. [60] Su cuarta colección de poesía publicada en inglés, Landscape Over Zero , también apareció en 1995. En total, animado por una beca Guggenheim , permaneció en Davis, California, durante cinco años. Él y su esposa finalmente se divorciaron y su hija regresó a Pekín para continuar su educación. [61]
En el año académico 2000-01, Bei Dao aceptó un nombramiento como titular de la Cátedra Lois y Willard Mackey de Escritura Creativa en el Beloit College . [62] Durante ese año, se publicaron en inglés una colección de ensayos, Blue House , y una colección de poesía, Unlock . En 2001, después de que su padre enfermara gravemente, a Bei Dao se le concedió permiso para visitarlo en Pekín; su visita en diciembre de ese año marcó su primera visita a China desde 1989. La experiencia lo impulsó a comenzar a trabajar en unas memorias sobre su juventud. [63]
En 2002, Bei Dao se unió a una delegación del Parlamento Internacional de Escritores —que incluía a Russell Banks , José Saramago , Wole Soyinka , Breyten Breytenbach , Vincenzo Consolo , Juan Goytisolo y Christian Salmon— para visitar al poeta Mahmoud Darwish en el territorio palestino de Cisjordania . La visita provocó una disputa diplomática entre Israel y Portugal después de que Israel objetara la caracterización pública de José Saramago de la política israelí hacia los palestinos. La visita obtuvo más atención cuando la delegación se reunió con el líder palestino Yasser Arafat . Bei Dao describió el viaje en un ensayo, "Midnight's Gate", que se convirtió en el título de una colección de ensayos que apareció en inglés en 2005. [64]
Entre 2002 y 2005, Bei Dao vivió principalmente en la ciudad de Nueva York . Enseñó en la Universidad Stony Brook , [65] y pasó un semestre como escritor visitante en la Universidad de Alabama . [66] Durante este período, se volvió a casar y tuvo un hijo. De 2005 a 2007, fue escritor residente en la Universidad de Notre Dame . [67] [68]
En 2006, el gobierno chino permitió a Bei Dao regresar permanentemente a China. [2] En 2007 se mudó a Hong Kong, donde se le ofreció un puesto permanente como profesor en la Universidad China de Hong Kong. [69] Sus visitas al continente han sido raras. Por ejemplo, en 2011 hizo una visita sorpresa al Festival Internacional de Poesía del Lago Qinghai , donde fue invadido por admiradores. [70] En 2009, se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado . [71] En 2010, sus memorias, City Gate, Open Up , aparecieron en chino (aparecieron en inglés en 2017), y ese mismo año se publicó en inglés una retrospectiva de su poesía, The Rose of Time: New and Selected Poems .
A partir de 2014, Bei Dao trabajó como editor de una serie de libros para niños, una iniciativa que emprendió después de sentirse decepcionado por la calidad de la poesía que le enseñaban a su hijo en la escuela. [72]
Además de su labor docente, Bei Dao ha organizado dos iniciativas poéticas en Hong Kong: en 2009, lanzó las Noches Internacionales de Poesía en Hong Kong, que, desde 2017, están bajo los auspicios de la Fundación del Festival de Poesía de Hong Kong; también lanzó una serie de escritores invitados en cooperación con la Fundación Lee Hysan, que trae a dos autores extranjeros a Hong Kong cada año y publica su trabajo en chino a través de Oxford University Press . [73] [74]
Bei Dao tiene una hija de su primer matrimonio con la artista Shao Fei. Vive con su actual esposa y su hijo en Hong Kong. Además de escribir y enseñar, se dedica a la fotografía y ha expuesto sus fotografías en el Museo de Arte Contemporáneo de Hong Kong en Pekín. [75] También pinta y ha expuesto sus cuadros en la Galerie Paris Horizon de París. Se dedicó a la pintura después de sufrir un derrame cerebral en 2012. [76]
En sus colecciones de ensayos, Bei Dao ha escrito sobre las muchas amistades que ha hecho durante sus viajes, incluso con figuras literarias notables como Allen Ginsberg , Susan Sontag , Breyten Breytenbach, Tomas Tranströmer , Gary Snyder y otros.
Bei Dao ha ganado numerosos premios por sus escritos. Entre los honores que se le han otorgado por su obra se incluyen:
Desde su exilio de China, Bei Dao ha sido mencionado en la prensa como candidato al Premio Nobel de Literatura, y varias fuentes afirman que ha sido nominado para el premio en numerosas ocasiones. [90] [91] En al menos una ocasión, los rumores atrajeron a los periodistas a su casa con la expectativa de que ganara. [92]
En 1996 fue finalista del Premio Internacional de Literatura Neustadt , [93] y en 2008 fue nombrado Puterbaugh Fellow en la Universidad de Oklahoma . [94]
Bei Dao ha sido, y sigue siendo, un orador destacado en instituciones y eventos culturales de todo el mundo, incluido el Festival Internacional de Poesía de Róterdam, el Festival de Escritores de Praga , el Festival PEN World Voices y muchos otros. Sus libros han sido traducidos a más de 30 idiomas y sus poemas han sido incluidos en numerosas antologías.
Debido en gran medida a su historia personal, la escritura de Bei Dao ha sido frecuentemente vista desde la perspectiva de la política, una práctica contra la cual el poeta se ha posicionado, argumentando que "la verdadera resistencia radica en permitir que la poesía se separe de la política, dejando atrás el lenguaje de los estados y liberándose así del círculo vicioso de la historia". [95] En otros lugares, ha lamentado que periodistas y críticos hayan escrito sobre él como una figura política. [37] Sin embargo, la destacada estudiosa de la obra de Bei Dao, Bonnie S. McDougall, ha señalado la relación matizada de su obra con la política: "La fuerza central de la poesía de Bei Dao ha sido su compleja reacción a las presiones de una sociedad brutalizada, conformista y corrupta... afirmando su individualidad en un modo apolítico que era en última instancia subversivo". [96] Como lo expresó el poeta e historiador Julian Gewirtz , Bei Dao es "un poeta de importancia política, si bien no siempre un poeta político". [97]
El principal método de Bei Dao para subvertir las normas literarias en su China natal ha sido a través de la forma. En China, las expectativas para el arte y los artistas se establecieron en el Foro de Literatura y Arte de Yan'an de 1942 , donde Mao Zedong describió su visión de que todo arte es político y el arte en China debe estar conectado con las masas y, en última instancia, elevarlas. [98] Para la poesía, esto significó una dependencia de modelos clásicos y folclóricos con versos claramente comprensibles destinados a inspirar la moral social, así como la fe en el comunismo. [99]
En cambio, Bei Dao rara vez hace uso de formas poéticas convencionales. Como señala McDougall, ha "intentado encontrar nuevos recursos formales dentro de la categoría general del 'verso libre'... Las formas gramaticales y la puntuación convencionales pero prescindibles desaparecen entre imágenes intensamente comprimidas; el sujeto, el tiempo y el número son elusivos; las transiciones no están claras; el orden y la lógica los proporciona el lector". [100] Al utilizar este enfoque experimental, Bei Dao ha logrado lo que el poeta y crítico Michael Palmer ha llamado "una poesía de complejos envolvimientos y cruces, de repentinas yuxtaposiciones y fracturas, de patrones en una danza con la aleatoriedad". [101]
Este enfoque de la forma poética le valió a Bei Dao el apodo de poeta “nebuloso”, que en un principio fue utilizado de manera peyorativa por los críticos chinos, a quienes no les gustaba su obra por su falta de claridad. Algunos críticos occidentales también han considerado que su obra es incomprensible. [102] En respuesta, McDougall pone el enfoque de Bei Dao en contexto: “La llamada oscuridad o rareza de su escritura no es… simplemente adoptada por razones de conveniencia, sino que es una necesidad emocional” dado el entorno en el que comenzó a escribir. Explica que “su verso no es oscuro sólo por miedo a la censura, sino porque el dolor causado por todas las formas de opresión es tan intenso que los epítetos convencionales son demasiado superficiales para expresarlo”. [103]
Se ha dicho que el enfoque de Bei Dao hacia la forma refleja sus principales preocupaciones temáticas. La principal de ellas es su exploración de la individualidad, a menudo encarnada en una presentación de complejidad y paradoja. Palmer ha descrito la obra de Bei Dao —y de todos los poetas brumosos— como "un complejo entretejido de mundos internos y externos, lo privado y lo público, lo personal y lo oficial, lo onírico y lo cotidiano, lo clásico y lo contemporáneo". [104] De manera similar, el erudito Dian Li sostiene que la aceptación de la paradoja por parte de Bei Dao tiene sus raíces tanto en la tradición occidental —por ejemplo, el Parménides de Platón— como en la tradición oriental —por ejemplo, cuentos populares como el de un herrero que crea una espada invencible y un escudo impenetrable— y que al colocar opuestos juntos, se puede llegar a una verdad que es "múltiple, indiferenciada e indeterminada". O, como ha dicho Bei Dao, “existen muchos principios en el mundo, y muchos de ellos se contradicen entre sí. La tolerancia hacia la existencia de los principios de los demás es la base de la propia existencia”. [102] En otras palabras, al aceptar la complejidad del mundo, se llega a la individualidad. McDougall sostiene que esta preocupación en la obra de Bei Dao “no es un escape fingido o temporal de la sociedad”, sino más bien “un compromiso con la comunicación apolítica entre las personas y la realización del yo”. [105]
Otro de los temas recurrentes de Bei Dao es el lenguaje y su recuperación del ámbito político. Según la académica Vera Schwarcz , el uso de manifiestos, consignas y propaganda por parte de la Revolución Cultural, con su amenaza subyacente de opresión y violencia, convirtió incluso imágenes inocentes (el sol y el cielo, por ejemplo) en símbolos ominosos. [106] El proyecto de Bei Dao ha sido, por tanto, recuperar el lenguaje para la imaginación, crear, como lo ha denominado la académica Claudia Pozzana, "un espacio independiente para la poesía". [107] Lo ha hecho rechazando expresamente la cooptación política de ciertas palabras, como lo hace en sus famosas declaraciones de "No creo" de "La respuesta". Además, un intento de recuperar el lenguaje se puede ver en lo que Schwarcz llama "la cualidad balbuceante de la lengua vernácula de Bei Dao", a través de la cual la naturaleza breve y elusiva de sus versos intenta reflejar su experiencia personal y desafía las descripciones políticas del mundo. [108]
Bei Dao ha escrito sobre la influencia que tuvo en su obra temprana el poeta chino Guo Lusheng (también conocido como "Shi Zhi"), a quien considera un precursor importante de los Poetas Brumosos. [109] En su juventud, debido a las restricciones gubernamentales y a una educación abreviada, su exposición a la literatura occidental fue limitada. En entrevistas, ha señalado la influencia de los poetas modernistas españoles Federico García Lorca , Rafael Alberti , Vicente Aleixandre y Antonio Machado , los poetas rusos Boris Pasternak y Osip Mandelstam , y en particular el poeta de lengua alemana Paul Celan . [42]
Además, dos libros publicados en inglés han recopilado material publicado previamente: At the Sky's Edge (1996) es una reedición de Forms of Distance y Landscape Over Zero , y Endure (2011) recopila nuevas traducciones de trabajos previamente disponibles.
Bei Dao es el editor de la serie “Para niños” publicada por CITIC Press .
Los nombres y las profesiones de los padres aparecen en las páginas 12, 53, 128 y 262.
Bei Dao señala que su hija tenía dos años cuando llegó a Durham, Inglaterra, en 1987.
