La clase Ersatz Yorck era un grupo de tres cruceros de batalla encargados pero no completados para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana en 1916. Los tres barcos se habían encargado originalmente como adiciones a la clase Mackensen , pero los desarrollos en el extranjero, particularmente la clase británica Renown cruceros de batalla , llevó a la marina a rediseñar los barcos. El cambio principal fue un aumento de la batería principal de ocho cañones de 35 centímetros (14 pulgadas) a ocho cañones de 38 cm (15 pulgadas). El trabajo en el primer barco ya había comenzado cuando la marina decidió rediseñar los barcos, por lo que el personal de diseño se vio limitado por la necesidad de utilizar el material ya ensamblado.
El nombre deriva del hecho de que el barco líder estaba destinado a reemplazar (en alemán: sucedáneo ) del crucero blindado Yorck , perdido por las minas en 1914, y se había encargado con el nombre provisional de Ersatz Yorck . Los otros dos barcos, Ersatz Gneisenau y Ersatz Scharnhorst , fueron considerados reemplazos de los cruceros blindados Gneisenau y Scharnhorst , ambos hundidos en la Batalla de las Islas Malvinas , también en 1914.
Al igual que con los Mackensen , los tres barcos de la clase Ersatz Yorck nunca se completaron. Esto se debió principalmente al cambio de prioridades de construcción en tiempos de guerra; Los submarinos se consideraron más importantes para el esfuerzo bélico de Alemania más adelante en la guerra, por lo que el trabajo en otros tipos de barcos se ralentizó o se detuvo por completo. El barco líder, Ersatz Yorck , fue el único de los tres que había comenzado la construcción, aunque faltaban más de dos años para su finalización cuando se abandonaron las obras. El barco fue desmantelado en la grada y la maquinaria que se había ensamblado para el Ersatz Gneisenau se instaló en los primeros cuatro submarinos Tipo U 151 . Sin embargo, el trabajo realizado en el diseño de Ersatz Yorck no fue un esfuerzo en vano; Cuando el equipo de diseño comenzó a trabajar en los acorazados de la clase Scharnhorst en la década de 1930, utilizaron los planos del Ersatz Yorck como punto de partida.
La cuarta y última Ley Naval , aprobada en 1912, regía el programa de construcción de la Armada alemana durante la Primera Guerra Mundial . La Reichsmarineamt (RMA – Oficina Naval Imperial) decidió que para cumplir con los requisitos establecidos en la ley de 1912, la Armada debería construir un acorazado y un crucero de batalla cada año entre 1913 y 1917, con una unidad adicional de ambos tipos en 1913 y 1916. RMA inicialmente creyó que la guerra terminaría rápidamente, pero a principios de 1915 quedó claro que no sería así. Como resultado, tomó la decisión de utilizar el programa de construcción prescrito para reemplazar los cinco cruceros acorazados que habían sido hundidos en los primeros seis meses de la guerra con nuevos cruceros de batalla, en lugar de construir nuevos acorazados. A los últimos tres de estos nuevos cruceros de batalla se les ordenó reemplazar al Yorck y los dos cruceros de clase Scharnhorst , el primero fue hundido por minas alemanas en noviembre de 1914 y el último par fue hundido en la Batalla de las Islas Malvinas el mes siguiente. [1] Como se consideraban reemplazos de barcos antiguos, en lugar de nuevas incorporaciones a la flota, se ordenaron con nombres provisionales como " sucedáneo (reemplazo) [nombre del barco a reemplazar]". [2]
Los tres buques de la clase Ersatz Yorck debían haber sido miembros de la clase Mackensen , y la financiación inicial para los barcos se asignó el 21 de febrero de 1915. El almirante Eduard von Capelle reemplazó al Grossadmiral (Gran Almirante) Alfred von Tirpitz como Secretario de Estado de la RMA el 16 de marzo de 1916, lo que generó preguntas en la RMA sobre los tres barcos. El káiser Guillermo II quería que el siguiente grupo de cruceros de batalla estuviera equipado con cañones de 38 centímetros (15 pulgadas) en lugar de las piezas de 35 cm (14 pulgadas) que llevaban los Mackensen . El 19 de abril, el Departamento de Construcción presentó varias propuestas de diseño, incluidas GK1, GK2 y GK3. [a] Los tres estaban armados con cañones de 38 cm y tenían un desplazamiento de 34.000 a 38.000 t (33.000 a 37.000 toneladas largas ). Esto marcó un aumento significativo con respecto al diseño Mackensen , que desplazó 31.000 t (31.000 toneladas largas) según lo diseñado; La mayor parte del crecimiento del desplazamiento se debió a la batería principal más pesada, motores más grandes y potentes y calderas adicionales que proporcionaron un aumento de velocidad de 1,5 a 2 nudos (2,8 a 3,7 km/h; 1,7 a 2,3 mph) sobre el Mackensen . . [2] [3]
El vizealmirante (vicealmirante)Reinhard Scheer, comandante de laFlota de Alta Mar, expresó su preferencia por el GK2, la versión más grande y rápida (con una velocidad máxima de 29,5 nudos (54,6 km/h; 33,9 mph)), durante una reunión del 29 de abril. Se consideró la idea de que el nuevo diseño del crucero de batalla debería representar una fusión de losde acorazadoy crucero de batalla, lo que más tarde se denominó "acorazado rápido", un concepto que Guillermo II había estado impulsando durante años. El llamado " grosskampfschiff " (gran barco de combate) simplificaría el trabajo de construcción y diseño, pero el Konteradmiral (Contralmirante) Georg Hebbinghaus, jefe del Departamento General de la Marina, señaló que según las leyes navales alemanas, tal cambio no estar permitido y que sería necesario reescribir las leyes para permitir el nuevo tipo. Sin embargo, Hebbinghaus permitió que el personal de diseño tuviera cierto margen de maniobra en el desarrollo de buques de guerra que podría utilizarse para eludir las restricciones legales. [3][4]
En una reunión celebrada el 12 de agosto, Hebbinghaus declaró que quería construir barcos que fueran similares a los diseños tradicionales de los acorazados, prefiriendo la capacidad de supervivencia al poder ofensivo; Argumentó que los Mackensen deberían cancelarse en favor de este nuevo tipo, ya que habían sido diseñados antes de que la marina tuviera experiencia de guerra en la que basarlos. Capelle afirmó que los últimos tres Mackensen ( Ersatz Yorck , Ersatz Scharnhorst y Ersatz Gneisenau ) y Ersatz Friedrich Carl , si el trabajo no hubiera avanzado demasiado, deberían reordenarse como un diseño completamente nuevo, GK6, que presentó. Este diseño requería un barco armado con ocho cañones de 38 cm con un desplazamiento de 36.500 t (35.900 toneladas largas) y una velocidad máxima de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). Scheer se opuso a la disminución de la velocidad y, por el momento, las propuestas de Hebbinghaus y Capelle quedaron en nada. Otra reunión celebrada el 24 de agosto concluyó que los siete barcos de la clase Mackensen se construirían según lo diseñado, y el Departamento General de la Marina señaló que "sin duda seguirían representando una adición muy valiosa a la flota en 1919". [3]
Hebbinghaus volvió a plantear la cuestión de la batería principal el 31 de octubre, ya que para entonces se sabía que la Armada de los Estados Unidos estaría construyendo los cruceros de batalla clase Lexington , que se rumoreaba que estaban armados con cañones de 40 cm (16 pulgadas), y que el Los británicos estaban armando sus cruceros de batalla clase Renown con cañones de 38 cm. En ese momento, gran parte de los recursos de construcción de la Armada alemana se habían redirigido a la flota de submarinos , por lo que los nuevos barcos no pudieron completarse antes de 1920; como resultado, los Mackensen serían inferiores a los últimos diseños estadounidenses y británicos. Hebbinghaus presionó para que los cruceros de batalla estuvieran armados con al menos cañones de 38 cm, pero preferiblemente cañones de 40 cm o incluso 43 cm (16,9 pulgadas). Para entonces, el sustituto de Friedrich Carl había sido destituido en noviembre anterior y estaba demasiado avanzado para convertirlo, dejando a los tres últimos Mackensen como los únicos miembros disponibles para ser rearmados. En consecuencia, el Departamento de Construcción se apresuró a rediseñar los buques para equiparlos con cañones de 38 cm, pero el trabajo se vio obstaculizado por el hecho de que la marina ya había encargado la maquinaria y el blindaje de los barcos, y el trabajo con los materiales ya había comenzado. De hecho, el Ersatz Yorck ya se había instalado en julio. [2] [5]
Durante el proceso de rediseño, Scheer solicitó que los nuevos barcos tuvieran mayor armamento, blindaje y velocidad en comparación con los primeros cuatro Mackensen , pero debido a las limitaciones impuestas, sólo se pudo aumentar el armamento y el blindaje y la velocidad de la cubierta. ligeramente para mantener el desplazamiento bajo control. El desplazamiento aumentó alrededor de 2.500 t (2.500 toneladas largas) en comparación con la clase Mackensen , y alrededor de 1.000 t (980 toneladas largas) de ese aumento fueron el resultado de los cañones más pesados de 38 cm. También se aumentaron la eslora y el calado para evitar que la velocidad de los barcos disminuyera demasiado. Dado que los sistemas de propulsión de los barcos ya habían sido encargados, se mantuvieron esencialmente idénticos al diseño original de Mackensen , aunque los reordenamientos internos permitieron que las calderas se conectaran a un embudo grande en lugar de los dos de los Mackensen , lo que confería varias ventajas. Estos incluyeron una reducción significativa en la interferencia del humo con las torres de observación y espacio adicional para mover el mástil del trípode más hacia atrás, lo que redujo el riesgo de que el mástil cayera sobre la torre de mando en caso de daño en batalla y aumentó el campo de visión desde la torre de observación. arriba. [6]
Los barcos de clase Ersatz Yorck fueron una ampliación de los barcos de clase Mackensen anteriores . Tenían 227,8 m (747 pies 5 pulgadas) de largo en la línea de flotación , en comparación con los 223 m (731 pies 8 pulgadas) de los buques anteriores. El Ersatz Yorck tenía la misma manga que los buques anteriores, 30,4 m (99 pies 9 pulgadas) y el mismo calado máximo de 9,3 m (30 pies 6 pulgadas). Se planeó que los barcos desplazaran 33.500 t (33.000 toneladas largas) según lo diseñado y hasta 38.000 t (37.000 toneladas largas) completamente cargados. Los cascos de los barcos de la clase Ersatz Yorck debían haberse construido con marcos longitudinales de acero con el revestimiento exterior remachado . Los cascos estaban divididos en dieciocho compartimentos estancos . La tripulación del barco estaría compuesta por 47 oficiales y 1.180 marineros. [2] [5]
Como todos los cruceros de batalla alemanes que se habían construido, los barcos de clase Ersatz Yorck habrían estado equipados con cuatro juegos de turbinas de vapor Parsons , [7] cada una de las cuales accionaba un tornillo de tres palas de 4,2 m (13 pies 9 pulgadas). en diámetro. Las turbinas fueron alimentadas con vapor por 24 calderas Schulz-Thornycroft de un solo extremo alimentadas con carbón y 8 calderas Schulz-Thornycroft de dos extremos alimentadas con gasóleo. Se pretendía que las sucedáneas Yorck y Gneisenau utilizaran transmisión de fluidos de Föttinger para sus turbinas, mientras que las turbinas de Scharnhorst conservaban transmisiones de engranajes de acoplamiento directo. Los barcos debían tener energía eléctrica proporcionada por generadores diésel . Los Ersatz Yorck estaban destinados a montar un par de timones uno al lado del otro para dirigir. [2] [7]
La central eléctrica tenía una potencia nominal de 90.000 caballos de fuerza (67.000 kW ; 91.000 PS ) y 295 revoluciones por minuto , lo mismo que los anteriores barcos de la clase Mackensen . Su tamaño ligeramente mayor redujo un poco su velocidad, de 28 nudos (52 km/h; 32 mph) en los barcos de clase Mackensen a 27,3 nudos (50,6 km/h; 31,4 mph) para los nuevos barcos. Los barcos fueron diseñados para almacenar 850 t (840 toneladas largas) de carbón y 250 t (250 toneladas largas) de petróleo en depósitos de combustible especialmente diseñados. Sin embargo, las zonas del casco entre el mamparo de torpedos y la pared exterior del barco también se utilizaban para almacenar combustible. Este espacio adicional proporcionó un total aumentado de 4.000 t (3.900 toneladas largas) de carbón y 2.000 t (2.000 toneladas largas) de petróleo. Con las reservas de combustible llenas, se estimó que los barcos podían navegar durante 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [8]
Los cruceros de batalla clase Ersatz Yorck debían estar armados con una batería principal de ocho cañones SK L/45 de 38 cm (15 pulgadas) en cuatro torretas gemelas Drh LC/1913 ; [b] este era idéntico al armamento principal que llevaban los acorazados clase Bayern . En ambos diseños, las torretas estaban dispuestas en dos pares de superdisparo , uno hacia adelante y el otro hacia atrás. Estas torretas originalmente permitían una depresión de los cañones a -8 grados y una elevación a 16 grados, aunque Bayern modificó la suya para permitir 20 grados de elevación, una práctica común para las armas navales alemanas durante la última parte de la guerra. Las armas tuvieron que volver a colocarse en 2,5 grados para recargarlas. Los cañones tenían un alcance máximo de 20.250 m (66.440 pies). Cada torreta estaba equipada con un telémetro estéreo . La estiba de munición prevista para la clase Ersatz Yorck era de 720 proyectiles o 90 proyectiles por arma; Se trataba de proyectiles de 750 kilogramos (1.650 libras) que eran ligeros para armas de su calibre. La asignación de proyectiles se dividió entre versiones perforantes y de alto explosivo , con 60 de los primeros y 30 de los segundos. A una distancia de 20.000 m (66.000 pies), los proyectiles perforantes podían penetrar hasta 336 mm (13,2 pulgadas) de placa de acero. Los cañones tenían una velocidad de disparo de alrededor de un proyectil cada 38 segundos. La velocidad de salida era de 805 metros por segundo (2640 pies / s). [2] [10] [11]
La batería secundaria de los barcos debía constar de doce cañones de disparo rápido SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en casamatas blindadas a lo largo de la superestructura central. Estos cañones estaban destinados a la defensa contra los torpederos y estaban provistos de un total de 2240 proyectiles. Los cañones podían atacar objetivos a una distancia de 13.500 m (44.300 pies) y, después de mejoras en 1915, su alcance se amplió a 16.800 m (55.100 pies). Las armas tenían una velocidad de disparo sostenida de 5 a 7 disparos por minuto. Los proyectiles pesaban 45,3 kg (100 lb) y estaban cargados con una carga propulsora RPC/12 de 13,7 kg (30 lb) en un cartucho de latón. Los cañones dispararon a una velocidad inicial de 835 metros por segundo (2740 pies / s). Los barcos también debían estar equipados con ocho cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en soportes de pedestal único. Cuatro estaban dispuestos alrededor de la torreta trasera de la batería principal de supercombustión y los otros cuatro alrededor de la torre de mando delantera. Los cañones se colocaron en soportes MPL C/13, lo que permitía una depresión de -10 grados y una elevación de 70 grados. Estos cañones dispararon proyectiles de 9 kg (20 lb) y tenían un techo efectivo de 9.150 m (30.020 pies) a 70 grados. [12] [13]
Como era habitual en los buques de guerra de la época, los Ersatz Yorck debían estar equipados con tubos lanzatorpedos sumergidos . Había tres tubos de 60 cm (24 pulgadas): uno en la proa y otro en cada flanco del barco. Los torpedos eran del tipo H8, que medían 9 m (30 pies) de largo y llevaban una ojiva de hexanita de 210 kg (463 lb) . Los torpedos tenían un alcance de 8.000 m (8.700 yardas) cuando se lanzaban a una velocidad de 35 nudos (65 km/h; 40 mph); a una velocidad reducida de 28 nudos (52 km/h; 32 mph), el alcance aumentó significativamente a 15.000 m (16.000 yardas). [2] [14] Los barcos habrían sido suministrados con aproximadamente quince torpedos. [15]
Los barcos de la clase Ersatz Yorck estaban protegidos con blindaje de acero cementado Krupp , como era el estándar para los buques de guerra alemanes de la época. El diseño del blindaje era idéntico al de la clase Mackensen anterior , que a su vez era muy similar al esquema de blindaje de los barcos anteriores de la clase Derfflinger . [16] [c] Tenían un cinturón blindado de 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central del barco, donde se ubicaban las partes más importantes del barco. Esto incluía los cargadores de municiones y los espacios de maquinaria. El cinturón se redujo en áreas menos críticas, a 120 mm (4,7 pulgadas) hacia adelante y 100 mm (3,9 pulgadas) hacia atrás. El cinturón se estrechaba hasta 30 mm (1,2 pulgadas) en la proa , aunque la popa no estaba protegida por ninguna armadura. Un mamparo de torpedos de 45 mm (1,8 pulgadas) recorría todo el casco, varios metros detrás del cinturón principal. La cubierta blindada principal tenía un grosor de 30 mm en áreas menos importantes a 80 mm (3,1 pulgadas) en las secciones que cubrían las áreas más críticas del barco. [dieciséis]
La torre de mando delantera estaba protegida con un blindaje pesado: los lados tenían 300 mm de espesor y el techo 130 mm (5,1 pulgadas). La torre de mando trasera estaba peor blindada; sus lados medían sólo 200 mm (7,9 pulgadas) y el techo estaba cubierto con 50 mm (2 pulgadas) de placa blindada. Las torretas de la batería principal también estaban fuertemente blindadas: los lados de las torretas tenían 270 mm (11 pulgadas) de espesor y los techos tenían 110 mm (4,3 pulgadas). Los cañones de 15 cm tenían un blindaje de 150 mm en las casamatas; los propios cañones tenían escudos de 70 mm (2,8 pulgadas) para proteger a sus tripulaciones de las astillas de los proyectiles. [dieciséis]
Los contratos para los barcos se adjudicaron originalmente cuando todavía eran miembros de la clase Mackensen . El sustituto del Yorck , sustituto del crucero acorazado Yorck , fue adjudicado a AG Vulcan en Hamburgo el 10 de abril de 1915. El sustituto del Gneisenau , sustituto del crucero acorazado Gneisenau , fue adjudicado a Germaniawerft en Kiel , y Blohm & Voss en Hamburgo recibió el contrato para el Ersatz Scharnhorst , un reemplazo del crucero blindado Scharnhorst . El trabajo en el Ersatz Yorck comenzó con la colocación de su quilla en julio de 1916 en el astillero número 63, y la sección central del casco ya había sido ensamblada cuando se rediseñaron los barcos. [2] [5]
Los barcos nunca se completaron, principalmente porque en 1917, la industria de la construcción naval se había desviado en gran medida para apoyar la campaña de submarinos , que se había convertido en la prioridad de la Armada. Después de 1917, las obras en el Ersatz Yorck sólo se llevaron a cabo para ocupar a los trabajadores del astillero que no podían trabajar en la construcción de submarinos. [d] La RMA presentó un informe fechado el 1 de febrero de 1918, que afirmaba que la construcción de buques capitales se había detenido, principalmente debido al cambio de prioridades hacia la guerra de los submarinos. Como resultado, los armazones del casco ensamblados fueron posteriormente desguazados en la grada . Se había construido parte del material para el Ersatz Gneisenau , incluidos los generadores diésel del barco, que posteriormente se instalaron en los primeros cuatro submarinos Tipo U 151 ( U-151 , U-152 , U-153 y U-154 ). No se realizó ningún trabajo en el Ersatz Scharnhorst antes de que se cancelaran los barcos. [2] [19]
Ya en 1918, el equipo de diseño revivió el concepto del grosskampfschiff con una serie de estudios de diseño que abarcaban desde contrapartes más pequeñas de la clase británica Courageous de "grandes cruceros ligeros" hasta cruceros de batalla muy grandes, de 45.000 t (44.000 toneladas largas) armados con cañones de 42 cm ( Cañones de 16,5 pulgadas. Los estudios de diseño finalmente demostraron que el tipo de barco que Scheer deseaba no era práctico debido a las limitaciones de tamaño impuestas por la infraestructura de la Armada alemana, específicamente los diques secos existentes y el Canal Kaiser Wilhelm . [4] Aunque los barcos de clase Ersatz Yorck no se completaron, el diseño constituyó el punto de partida para el trabajo que finalmente produjo los acorazados de clase Scharnhorst construidos por la Kriegsmarine a mediados de la década de 1930. [2]