William Adams (15 de octubre de 1823 - 7 de agosto de 1904) fue un ingeniero ferroviario inglés. Fue Superintendente de Locomotoras del Ferrocarril del Norte de Londres de 1858 a 1873; el Great Eastern Railway desde 1873 hasta 1878 y el London and South Western Railway desde entonces hasta su jubilación en 1895. Es mejor conocido por sus locomotoras que presentan el bogie Adams , un dispositivo con resortes de centrado laterales (inicialmente hechos de caucho) para mejorar la alta -estabilidad de velocidad. No debe confundirse con William Bridges Adams (1797–1872), un maquinista de locomotoras que, de manera confusa, inventó el eje Adams , un eje radial que William Adams incorporó en los diseños para London and South Western Railway.
Adams nació el 15 de octubre de 1823 en Mill Place, Limehouse , Londres, donde su padre era ingeniero residente de la cercana East and West India Docks Company. Después de estudiar en una escuela privada en Margate , Kent, fue aprendiz de las obras de su padre. El perito ferroviario Charles Vignoles había trabajado anteriormente en la construcción de los dársenas del muelle de Londres y esta asociación consiguió entonces para Adams un puesto como asistente en su oficina de dibujo. Los últimos años de aprendizaje los pasó en la fábrica de Orchard Wharf de Miller & Ravenhill, constructores de motores para barcos de vapor. [1]
En 1848, Adams se convirtió en subdirector de obra de Philip Taylor , fundidor de hierro, constructor de molinos y ex asistente de Marc Brunel , que había instalado talleres en Marsella y Génova para construir e instalar motores marinos. Adams, que domina el francés y el italiano, pronto se convirtió efectivamente en el ingeniero superintendente de la Marina Real de Cerdeña, aunque nominalmente todavía trabajaba para Taylor. [ cita necesaria ] (El Reino de Cerdeña abarcaba entonces Génova y gran parte de lo que hoy es el noroeste de Italia). En 1852 se casó con Isabella Park, la hija de otro ingeniero inglés que trabajaba en Génova, y regresó a Inglaterra.
A su regreso a Inglaterra, Adams inicialmente trabajó como topógrafo: considerando posibles rutas para un ferrocarril en la Isla de Wight , supervisando los trabajos de construcción en los muelles de Cardiff y planificando y equipando nuevos talleres en Bow para los muelles de las Indias Orientales y Occidentales y el ferrocarril de Birmingham Junction . pronto cambiará su nombre por el de Ferrocarril del Norte de Londres. Esto le llevó a ser nombrado maquinista de locomotoras de la empresa en 1854, cargo que ocupó durante dieciocho años. Aquí presentó su destacada serie de motores de tanque 4-4-0, los primeros en utilizar el bogie con suspensión lateral y el primer freno de tren continuo. [ cita necesaria ]
En 1873, Adams asumió un puesto similar en el cercano Great Eastern Railway (GER). Allí no apreció bien los diferentes requisitos de la línea, una preocupación muy extendida en comparación con el norte de Londres, y se descubrió que sus diseños de locomotoras para la empresa no tenían suficiente potencia para el trabajo en la línea principal. Sin embargo, su remodelación de las instalaciones de la empresa en Stratford utilizando equipos modernos y estandarizados le ahorró una gran cantidad de dinero y, cuando partió hacia London and South Western Railway en 1878, su reputación estaba intacta. [ cita necesaria ]
Adams produjo cinco diseños de locomotoras para GER, incluidos dos tamaños de motor de tanque de pasajeros suburbano, una clase de pasajeros exprés [2] y un diseño para tráfico pesado de carbón. Este último, la clase 527 , fue el primer 2-6-0 que se construyó para el servicio en Gran Bretaña, aunque no entró en servicio hasta que su sucesor Massey Bromley tomó posesión del cargo e incorporó algunas modificaciones al diseño. [3] También diseñó el exitoso 1 clase 4-4-2 T para London Tilbury and Southend Railway , la mayoría del cual prestó más de cincuenta años de servicio. [4]
En el LSWR diseñó 524 locomotoras, supervisó la ampliación de Nine Elms Works y el traslado de Carriage and Wagon Works a Eastleigh . La mala salud lo obligó a jubilarse el 29 de mayo de 1895 mientras vivía en Carlton House en Putney Hill. Vivió en otro lugar de Putney hasta su muerte el 7 de agosto de 1904. [5] Cinco de las locomotoras de Adams sobrevivieron y se conservaron; dos tanques radiales ' B4 ', un ' O2 ', un ' T3 ' y un ' 415 '. [6] En octubre de 2023, dos estaban en pleno funcionamiento y operativos; O2 N° 24 "Calbourne" de 1891 en el Ferrocarril de Vapor de la Isla de Wight , [7] y T3 N° 563 de 1893 en el Ferrocarril Swanage . [8] [9]