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West Midlands es un condado metropolitano y ceremonial en la región más grande de West Midlands de Inglaterra. Un condado sin salida al mar, limita con Staffordshire al norte y al oeste, Worcestershire al sur y está rodeado por Warwickshire al este. El asentamiento más grande es la ciudad de Birmingham .
El condado es casi enteramente urbano, con una superficie de 902 km2 ( 348 millas cuadradas) y una población de 2.919.600 habitantes, lo que lo convierte en el segundo condado más poblado de Inglaterra después del Gran Londres . Después de Birmingham (1.144.919), los asentamientos más grandes son las ciudades de Coventry (345.324) y Wolverhampton (263.700), Solihull (126.577) y Sutton Coldfield (109.899). Casi todos los asentamientos del condado pertenecen a las áreas urbanizadas de West Midlands y Coventry , aunque la ' Meriden Gap ' entre ellas es rural. A efectos de gobierno local , West Midlands comprende siete distritos metropolitanos : Birmingham, Coventry, Dudley , Sandwell , Solihull , Walsall y Wolverhampton. Colaboran a través de la Autoridad Combinada de West Midlands . Históricamente, el condado fue parte de Staffordshire, Warwickshire y Worcestershire.
El oeste del condado encierra el valle del río Tame y sus afluentes; el punto más alto de los alrededores es Turners Hill , a 271 metros (889 pies). West Midlands contiene el sitio de especial interés científico de Sutton Park , que tiene una superficie de 970 hectáreas (2400 acres) y es uno de los parques urbanos más grandes de Europa. El área entre Solihull y Coventry es parte del Bosque de Arden , y los ríos Sowe y Sherbourne fluyen a través de Coventry.
El condado metropolitano existe legalmente, como marco de referencia geográfico, [3] [4] [5] y como condado ceremonial . Como tal, tiene un Lord Teniente [6] y un Alto Sheriff . [7] Entre 1974 y 1986, el Consejo del Condado de West Midlands fue el organismo administrativo que cubría el condado; esto fue abolido el 31 de marzo de 1986 y los distritos metropolitanos constituyentes se convirtieron efectivamente en autoridades unitarias . En junio de 2016 se creó un nuevo organismo administrativo para el condado (y algunos de los distritos que lo rodean como miembros no constituyentes), la Autoridad Combinada de West Midlands . Desde mayo de 2017, la autoridad ha estado encabezada por un alcalde del condado elegido directamente. West Midlands , cargo que ocupa actualmente Andy Street del Partido Conservador . Otros organismos de todo el condado incluyen la Policía de West Midlands , el Servicio de Bomberos de West Midlands y Transporte para West Midlands .
El condado a veces se describe como el " área metropolitana de West Midlands " o la " conurbación de West Midlands " o "Gran Birmingham", aunque tienen límites diferentes, menos claramente definidos. La conurbación o área urbana principal no incluye Coventry, por ejemplo. El nombre "West Midlands" también se utiliza para la región mucho más grande de West Midlands , lo que a veces causa confusión. Geográficamente, el condado está en el lado este de la región, el lado occidental comprende Shropshire y Herefordshire y el lado sur comprende Worcestershire y Warwickshire .
Aunque el condado moderno sólo existe desde 1974, los asentamientos de West Midlands han sido durante mucho tiempo importantes centros de comercio e industria, además de desarrollar una buena infraestructura local. Coventry fue una de las ciudades más importantes de Inglaterra durante la Edad Media , y su prosperidad se basó en la fabricación de lana y telas. Birmingham y Wolverhampton tienen una tradición industrial que se remonta al siglo XVI, cuando se desarrollaron pequeñas industrias metalúrgicas. Birmingham era conocida por su fabricación de armas pequeñas , mientras que Wolverhampton se convirtió en un centro de fabricación de cerraduras y trabajo de latón. Los depósitos de carbón y mineral de hierro del área de Black Country proporcionaron una fuente fácil de materias primas. El área creció rápidamente durante la Revolución Industrial y en el siglo XX se había convertido en una gran conurbación. Coventry tardó más en desarrollarse, pero a principios del siglo XX se había convertido en un importante centro de fabricación de bicicletas y automóviles.
En 1966 se produjo una reforma sustancial en el gobierno local del área, ya que el mosaico de distritos de condado con distritos municipales y consejos de distrito urbano en el medio fue reemplazado por un núcleo de distritos de condado que cubrían un área contigua, aproximadamente como sigue:
Cerca de la zona, otras tres localidades permanecieron separadas ( Halesowen , Stourbridge y Sutton Coldfield ), mientras que Aldridge y Brownhills se unieron para formar una sola unidad, denominada Aldridge-Brownhills . En el mismo año, se formó una única policía de West Midlands para los distritos del condado de Black Country, mientras que Birmingham retuvo su policía de la ciudad de Birmingham y Solihull continuó siendo vigilada por la policía de Warwickshire . La Autoridad de Transporte de Pasajeros de West Midlands se estableció en 1968.
En 1974, entró en vigor la Ley de gobierno local de 1972 , que creó el condado metropolitano de West Midlands. Esta área se basó en los siete distritos del condado y los otros distritos urbanos y distritos urbanos fuera del condado alrededor de la periferia de la conurbación.
La nueva área constaba de siete nuevos distritos metropolitanos, con Aldridge-Brownhills agregado a Walsall ; Halesowen y Stourbridge a Dudley y Sutton Coldfield a Birmingham. Se formó un nuevo distrito de Sandwell mediante la fusión de West Bromwich y Warley. La designación real de Warley fue abolida y las tres ciudades de Smethwick, Oldbury y Rowley Regis fueron restablecidas como partes componentes de Sandwell, aunque estas áreas formaban el distrito postal de Warley. Solihull abarcó gran parte de la franja suburbana al este de Birmingham, incluidas las antiguas aldeas de Chelmsley Wood y Castle Bromwich , también el aeropuerto de Birmingham y la zona rural entre Solihull y Coventry, mientras que Coventry solo recibió pequeños cambios y Wolverhampton permaneció inalterado. . Esto llevó a (aparte del este, con Coventry y Meriden Gap) una frontera metropolitana bastante definida, excluyendo lugares como Burntwood , Bromsgrove , Cannock , Kidderminster , Lichfield y Wombourne , que se habían considerado para su inclusión en la zona metropolitana de West Midlands. zona según el Informe Redcliffe-Maud .
La reforma de 1974 creó el Consejo del Condado de West Midlands que cubría toda el área y se ocupaba de cuestiones estratégicas. Se formó un nuevo servicio de policía de West Midlands que cubría toda el área, con la abolición de la policía de West Midlands y la policía de la ciudad de Birmingham, y también asumiendo la responsabilidad de las fuerzas del condado.
West Midlands también se estableció como un nuevo condado ceremonial , con la creación de los cargos de Lord Teniente y Alto Sheriff . Sus componentes constituyentes habían estado anteriormente, a efectos ceremoniales, bajo las oficinas equivalentes de Warwickshire ( Birmingham CB , Coventry CB, Solihull CB, Sutton Coldfield MB y Meriden RD ), Staffordshire ( Wolverhampton CB, Walsall CB, West Bromwich CB, Dudley CB y Aldridge-Brownhills UD ) y Worcestershire ( Warley CB, Stourbridge MB y Halesowen MB).
Entre 1974 y 1986, el condado tuvo un sistema de gobierno local de dos niveles y los siete distritos compartían el poder con el Consejo del Condado de West Midlands . Sin embargo, la Ley de gobierno local de 1985 abolió los consejos de los condados metropolitanos y el consejo del condado de West Midlands dejó de existir en 1986. La mayoría de sus funciones se transfirieron a los distritos de West Midland, que efectivamente se convirtieron en autoridades unitarias , con responsabilidad sobre la mayoría de las funciones de las autoridades locales. .
Tras la abolición del consejo del condado, continuaron existiendo algunos organismos a nivel de condado, que eran administrados por varias juntas conjuntas de los siete distritos, entre ellos la Policía de West Midlands , el Servicio de Bomberos de West Midlands y el Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de West Midlands. .
En 1994, las costas occidental y meridional de Chasewater , más el adyacente Jeffreys Swag, fueron transferidas del distrito metropolitano de Walsall al distrito de Lichfield , Staffordshire . [9] Otros cambios de límites entraron en vigor en 1995, cuando parte de la parroquia de Frankley en Hereford y Worcester (incluida la parte suroeste de Bartley Reservoir ) fue transferida a Birmingham y pasó a formar parte del condado.
El 17 de junio de 2016, se creó un nuevo organismo administrativo, la Autoridad Combinada de West Midlands para el condado, en virtud de la Ley de Construcción, Desarrollo Económico y Democracia Local de 2009 , que creó varias otras autoridades combinadas en Inglaterra. El nuevo organismo tiene poderes sobre transporte, desarrollo económico, habilidades y planificación. En 2017 se creó un nuevo cargo elegido directamente de alcalde de West Midlands para presidir el nuevo organismo. [10] La primera elección de alcalde se celebró en mayo de 2017 y el puesto lo ganó Andy Street , del Partido Conservador .
West Midlands es un condado sin salida al mar que limita con los condados de Warwickshire al este, Worcestershire al sur y Staffordshire al norte y al oeste.
El condado de West Midlands es uno de los condados más urbanizados del Reino Unido. Birmingham , Wolverhampton , Black Country y Solihull forman juntos la tercera conurbación más poblada del Reino Unido con una población combinada de alrededor de 2,44 millones. [11] Sin embargo, West Midlands no es enteramente urbana; Coventry está separada de la conurbación de West Midlands por un tramo de cinturón verde de aproximadamente 13 millas (21 km) de ancho, conocido como " Meriden Gap ", que conserva un carácter fuertemente rural. Un trozo más pequeño de cinturón verde entre Birmingham, Walsall y West Bromwich incluye Barr Beacon y Sandwell Valley .
El punto más alto de West Midlands es Turners Hill , con una altura de 271 m (889 pies). [12] El cerro es un Sitio de Especial Interés Científico . Barr Beacon es otra colina en West Midlands, ubicada en el límite de Birmingham y Walsall, con una altura de 227 metros (745 pies).
Hay 23 sitios de especial interés científico en el condado. [13] Uno de estos SEIC es Sutton Park en Sutton Coldfield, que tiene una superficie de 970 hectáreas (2.400 acres). [14] Como resultado, es uno de los parques urbanos más grandes de Europa y el más grande fuera de una ciudad capital de Europa. [ cita necesaria ] El parque también tiene el estatus de reserva natural nacional .
Hay numerosos ríos que pasan por el condado, incluido el río Tame . La cuenca del río es la cuenca más urbanizada del Reino Unido, con aproximadamente el 42% de la cuenca urbanizada. [15] El río Tame es alimentado por el río Rea , el río Anker y el río Blythe , que a su vez es alimentado por el río Cole . El río Sowe y el río Sherbourne atraviesan Coventry. El río Stour fluye por el oeste del condado de West Midlands.
Al igual que otros condados metropolitanos , West Midlands se divide en distritos llamados distritos metropolitanos . Hay siete distritos en West Midlands, seis de los cuales llevan el nombre del asentamiento más grande de su área administrativa. West Midlands es inusual entre los condados metropolitanos porque tres de sus distritos tienen estatus de ciudad ; Coventry es una ciudad según el uso prescriptivo antiguo , [16] a Birmingham se le concedió el estatus de ciudad en 1889, [17] y a Wolverhampton en 2000 como "Ciudad del Milenio". [18]
El Servicio de Ciencias Forenses , Linpac , Lafarge Cement UK e IMI plc se encuentran en el parque empresarial de Birmingham en Bickenhill . El Centro Nacional de Exposiciones (NEC) está justo al norte. La planta de ZF Lemförder UK en Bickenhill fabrica módulos de ejes para Land Rover. Newey and Eyre , el mayorista de electricidad más grande de Gran Bretaña, está en Sheldon. Neopost UK está junto a la A452. Goodrich Reino Unido está en Shirley . TRW Conekt tiene un centro principal de investigación en ingeniería automotriz en The Green Business Park en Shirley Heath. Los mormones (Santos de los Últimos Días) tienen su sede europea en Solihull.
El Servicio de Registro de IVA del Reino Unido para el Impuesto sobre el Valor Añadido se encuentra en HMRC en Wolverhampton. Flint Ink UK, en el este del centro de la ciudad, era el mayor proveedor de tinta del Imperio Británico , antes de ser comprado en 1998.
Turner Powertrain Systems es el líder mundial del mercado de transmisiones para retroexcavadoras , miniexcavadoras , manipuladores telescópicos y dumpers de obra situados más al sur, cerca de Dunstall Hill . Tata Steel (antigua sede de British Steel Seamless Tubes hasta 1995) tiene su Wednesfield Steelpark (construido en 1999) en la frontera de Walsall.
Essar Steel UK, en el oeste de Dudley, es el procesador de acero independiente más grande del Reino Unido.
Hadley Group, cerca de Soho Foundry, es el mayor fabricante de perfilado en frío del Reino Unido. Caparo Precision Tubes en Oldbury es el mayor productor de tubos de acero soldados por resistencia eléctrica (ERW) del Reino Unido, y Wellman Group fabrica calderas en el oeste. Metsec , al este de Oldbury, es una de las empresas de laminación en frío más grandes del Reino Unido . La AA tiene una oficina principal en Rounds Green, al oeste de Oldbury. 2 Sisters Food Group , el mayor procesador de pollo de Gran Bretaña, tiene su sede en West Midlands. [ cita necesaria ]
La sede nacional de One Stop está en Brownhills , en Clayhanger . Poundland está en Willenhall . Wedge Group , con sede en Willenhall, es la empresa de galvanizado en caliente más grande del Reino Unido. Assa Abloy UK (y Yale UK, anteriormente Yale & Towne), también se encuentra en Willenhall, ya que la ciudad es conocida por la fabricación de cerraduras. AF Blakemore suministra a la mayoría de las tiendas SPAR en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
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West Midlands contiene diez universidades, siete de las cuales están ubicadas en Birmingham:
Tanto la Universidad de Coventry como la Universidad de Warwick están ubicadas en Coventry, mientras que la Universidad de Wolverhampton está ubicada en Wolverhampton con campus en Telford y Walsall .
Cada una de las autoridades locales tiene al menos una escuela de educación superior para estudiantes mayores de 16 años, y desde septiembre de 1992 todas las autoridades locales han operado escuelas tradicionales de educación infantil de 5 a 7 años, de 7 a 11 años de primaria y de 11 a 16/18 años de secundaria para estudiantes. en la educación obligatoria. Esto siguió a la desaparición de 5 a 8 escuelas de primera, 8 a 12 de secundaria y 12 a 16/18 de secundaria en el área de Sutton Coldfield. [57]
Durante 18 años antes de septiembre de 1990, Dudley había operado 5 a 8 escuelas de primera, 8 a 12 de secundaria y 12 a 16/18 de secundaria antes de esa fecha, mientras que Halesowen (de septiembre de 1972 a julio de 1982) y Aldridge-Brownhills (de septiembre de 1972 a julio de 1986) ) habían dirigido 5 a 9 escuelas de primera, 9 a 13 de secundaria y 13 a 16/18 de secundaria.
Muchas autoridades locales todavía tienen instalaciones de sexto curso en las escuelas secundarias, aunque la mayoría de las escuelas secundarias de Dudley las habían eliminado desde principios de la década de 1990 (y en Halesowen en 1982) a medida que las autoridades locales cambiaron de dirección hacia las escuelas superiores de educación superior.
Toda la educación secundaria estatal en Dudley y Sandwell es mixta, aunque existe un pequeño número de escuelas primarias y de un solo sexo en partes de Birmingham, Solihull, Wolverhampton y Walsall.
En agosto de 2009, Matthew Boulton College y Sutton Coldfield College se fusionaron para convertirse en Birmingham Metropolitan College , una de las instituciones de educación superior y superior más grandes del país. Hay planes en marcha para la construcción de un nuevo campus en el área de Perry Barr en Birmingham.
El área es atendida por BBC West Midlands e ITV Central , que transmiten desde Birmingham ; la estación de televisión local TalkBirmingham también cubre el área. Las señales de televisión se reciben desde el transmisor de televisión Sutton Coldfield . [58]
En términos de BBC Local Radio , el área cuenta con BBC Radio WM y BBC CWR que cubren Coventry .
Las estaciones de radio comerciales incluyen Free Radio , Capital Midlands , Capital Mid-Counties , Heart West Midlands , Smooth West Midlands , Greatest Hits Radio Birmingham & The West Midlands y Greatest Hits Radio Black Country & Shropshire .
Las estaciones de radio comunitarias incluyen:
West Midlands es el hogar de numerosos equipos deportivos. En rugby , West Midlands es el hogar de varios clubes, incluidos Wasps RFC , Birmingham Barbarians, Sutton Coldfield RFC , Moseley Rugby Football Club , Birmingham & Solihull RFC y Coventry RFC .
En la liga de rugby , los Midlands Hurricanes son el único equipo del condado que juega en las filas profesionales, actualmente en la Liga 1 de tercer nivel .
En el fútbol asociativo , hay seis equipos de la Premier League y la Football League en el condado, de los cuales dos, Aston Villa y Wolverhampton Wanderers , juegan en la Premier League. Los siguientes clubes a menudo se denominan los "Seis Grandes" de West Midlands:
West Midlands también alberga el club de críquet del condado de Warwickshire , que tiene su sede en el campo de críquet de Edgbaston , que también alberga partidos de prueba y partidos internacionales de un día . El equipo de baloncesto Birmingham Panthers reemplazó a los Birmingham Bullets y actualmente tiene su base en unas instalaciones proporcionadas por la Universidad de Wolverhampton en Walsall.
West Midlands tiene su propio equipo de Quidditch , West Midlands Revolution (después de su participación en la Revolución Industrial ), que ganó la Premier League de Quidditch en 2017. [59]
West Midlands (condado) en Curlie
52°30′N 1°50'W / 52.500°N 1.833°W / 52.500; -1.833
