Eugène Emmanuel Viollet - le-Duc ( 27 de enero de 1814 - 17 de septiembre de 1879) fue un arquitecto y autor francés , famoso por su restauración de los monumentos medievales más destacados de Francia . Sus principales proyectos de restauración incluyeron Notre-Dame de París , la Basílica de Saint Denis , el Monte Saint-Michel , la Sainte-Chapelle , las murallas medievales de la ciudad de Carcasona y el castillo de Roquetaillade en la región de Burdeos.
Sus escritos sobre la decoración y sobre la relación entre forma y función en la arquitectura tuvieron una influencia fundamental en toda una nueva generación de arquitectos, incluidos todos los grandes artistas del Art Nouveau : Antoni Gaudí , Victor Horta , Hector Guimard , Henry van de Velde , Henri Sauvage y la École de Nancy , Paul Hankar , Otto Wagner , Eugène Grasset , Émile Gallé y Hendrik Petrus Berlage . También influyó en los primeros arquitectos modernos, Frank Lloyd Wright , Mies van der Rohe , Auguste Perret , Louis Sullivan y Le Corbusier , quien consideró a Viollet-le-Duc como el padre de la arquitectura moderna. [1] El arquitecto inglés William Burges admitió en su vida tardía "Todos copiamos a Viollet-le-Duc aunque nadie sabía leer francés". [2]
Sus escritos también influyeron en John Ruskin , William Morris y el movimiento Arts and Crafts . [3] En la Exposición Internacional de 1862 en Londres , las obras estéticas de Edward Burne-Jones , Christina Rossetti , Philip Webb , William Morris, Simeon Solomon y Edward Poynter fueron influenciadas directamente por los dibujos del Diccionario de Viollet-le-Duc. [4]
Viollet-le-Duc nació en París en 1814. Su abuelo era arquitecto y su padre era un funcionario de alto rango que en 1816 se convirtió en supervisor de las residencias reales de Luis XVIII. Su tío Étienne-Jean Delécluze era pintor, antiguo alumno de Jacques-Louis David , crítico de arte y anfitrión de un salón literario al que asistían Stendhal y Sainte-Beuve . Su madre organizaba su propio salón, al que podían asistir tanto mujeres como hombres. Allí, en 1822 o 1823, Eugène conoció a Prosper Mérimée , un escritor que desempeñaría un papel decisivo en su carrera. [5] [6]
En 1825 comenzó su formación en la Pensión Moran, en Fontenay-aux-Roses . Regresó a París en 1829 como estudiante en el colegio de Bourbon (actualmente Lycée Condorcet ). Aprobó su examen de bachillerato en 1830. Su tío lo instó a ingresar en la Escuela de Bellas Artes , que se había creado en 1806, pero la Escuela tenía un sistema extremadamente rígido, basado completamente en la copia de modelos clásicos, y Eugène no estaba interesado. En cambio, decidió obtener experiencia práctica en los estudios de arquitectura de Jacques-Marie Huvé y Achille Leclère , mientras dedicaba gran parte de su tiempo a dibujar iglesias y monumentos medievales alrededor de París.
A los dieciséis años participó en la revolución de julio de 1830 que derrocó a Carlos X , construyendo una barricada. Tras la revolución, que llevó a Luis Felipe al poder, su padre se convirtió en jefe de la oficina de residencias reales. El nuevo gobierno creó, por primera vez, el cargo de Inspector General de Monumentos Históricos. El tío de Eugène, Delécluze, aceptó llevar a Eugène a un largo viaje por Francia para ver monumentos. Viajaron de julio a octubre de 1831 por todo el sur de Francia, y regresó con una gran colección de pinturas y acuarelas detalladas de iglesias y monumentos. [5]
A su regreso a París, se trasladó con su familia al Palacio de las Tullerías , donde su padre era ahora gobernador de las residencias reales. Su familia volvió a insistirle para que asistiera a la École des Beaux-Arts, pero él siguió negándose. Escribió en su diario en diciembre de 1831: «La École es sólo un molde para los arquitectos. Todos salen prácticamente idénticos». [5] Era un artista talentoso y meticuloso; viajó por Francia para visitar monumentos, catedrales y otras arquitecturas medievales, realizó dibujos detallados y acuarelas. En 1834, a la edad de veinte años, se casó con Élisabeth Templier, y ese mismo año fue nombrado profesor asociado de decoración ornamental en la Real Escuela de Artes Decorativas, lo que le proporcionó un ingreso más regular. [7] Entre sus primeros alumnos allí se encontraba Léon Gaucherel . [8]
Con el dinero obtenido por la venta de sus dibujos y pinturas, Viollet-le-Duc emprendió una larga gira por los monumentos de Italia, visitando Roma, Venecia, Florencia y otros lugares, dibujando y pintando. En 1838, presentó varios de sus dibujos en el Salón de París , y comenzó a realizar un libro de viajes, Imágenes pintorescas y románticas de la antigua Francia , para el que, entre 1838 y 1844, realizó cerca de trescientos grabados. [9]
En octubre de 1838, por recomendación de Achille Leclère , el arquitecto con el que se había formado, fue nombrado inspector adjunto de la ampliación del Hôtel Soubise , nueva sede del Archivo Nacional de Francia. Su tío, Delécluze, lo recomendó entonces a la nueva Comisión de Monumentos Históricos de Francia, dirigida por Prosper Mérimée , que acababa de publicar un libro sobre los monumentos franceses medievales. Aunque sólo tenía veinticuatro años y no tenía un título de arquitectura, se le pidió que fuera a Narbona para proponer un plan para la finalización de la catedral allí. El proyecto fue rechazado por las autoridades locales por ser demasiado ambicioso y demasiado caro.
Su primer proyecto real fue la restauración de la abadía de Vézelay , que muchos consideraban imposible. La iglesia había sido saqueada por los hugonotes en 1569 y, durante la Revolución Francesa, la fachada y las estatuas de la misma fueron destruidas. Las bóvedas del tejado estaban debilitadas y muchas de las piedras habían sido robadas para otros proyectos. Cuando Mérimée visitó la iglesia para inspeccionar la estructura, oyó piedras que caían a su alrededor. En febrero de 1840 encargó a Viollet-le-Duc la misión de restaurar y reconstruir la iglesia para que no se derrumbara, "respetando exactamente en su proyecto de restauración todas las disposiciones antiguas de la iglesia". [10]
La tarea era tanto más difícil cuanto que hasta entonces no se habían realizado estudios científicos sobre las técnicas de construcción medievales ni existían escuelas de restauración. No tenía planos del edificio original sobre los que trabajar. Viollet-le-Duc tuvo que descubrir los defectos de construcción que habían provocado el derrumbe del edificio y construir una estructura más sólida y estable. Aligeró el tejado y construyó nuevos arcos para estabilizar la estructura, y modificó ligeramente la forma de las bóvedas y los arcos. Estas modificaciones le valieron críticas en los años 60, aunque, como señalaron sus defensores, sin ellas el tejado se habría derrumbado por su propio peso. [10] El adjunto de Mérimée, Lenormant, inspeccionó la construcción e informó a Mérimée: «El joven Leduc parece totalmente digno de su confianza. Ha hecho falta una magnífica audacia para hacerse cargo de una empresa tan desesperada; es seguro que llegó justo a tiempo, y si hubiéramos esperado sólo diez años la iglesia habría sido un montón de piedras». [11] Estos trabajos de restauración duraron 19 años.
El éxito de Viollet-le-Duc en Vézelay dio lugar a una gran serie de proyectos. En 1840, en colaboración con su amigo el arquitecto Jean-Baptiste Lassus, comenzó la restauración de la Sainte-Chapelle de París, que se había convertido en un depósito de almacenamiento después de la Revolución. En febrero de 1843, el rey Luis Felipe lo envió al castillo de Amboise para restaurar las vidrieras de la capilla que alberga la tumba de Leonardo da Vinci . Lamentablemente, las vidrieras fueron destruidas en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial. [12]
En 1843, Mérimée llevó a Viollet-le-Duc con él a Borgoña y al sur de Francia, en uno de sus largos viajes de inspección de monumentos. Viollet-le-Duc hizo dibujos de los edificios y escribió relatos detallados de cada lugar, ilustrados con sus dibujos, que fueron publicados en revistas de arquitectura. Con su experiencia, se convirtió en el erudito académico más destacado sobre la arquitectura medieval francesa [12] y su diccionario medieval, con más de 4000 dibujos, contiene la iconografía más grande sobre el tema hasta el día de hoy.
En 1844, con el apoyo de Mérimée, Viollet-le-Duc, de apenas treinta años, y Lassus, de treinta y siete, ganaron un concurso para la restauración de la catedral de Notre-Dame , que duró veinticinco años. Su proyecto se refería principalmente a la fachada, donde muchas de las estatuas sobre los portales habían sido decapitadas o destrozadas durante la Revolución. Propusieron dos cambios importantes para el interior: reconstruir dos de los tramos a su altura medieval original de cuatro pisos y eliminar las estructuras y la decoración neoclásicas de mármol que se habían añadido al coro durante el reinado de Luis XIV. Mérimée les advirtió que tuvieran cuidado: "En un proyecto así, no se puede actuar con demasiada prudencia o discreción... Una restauración puede ser más desastrosa para un monumento que los estragos de siglos". [12] La Comisión de Monumentos Históricos aprobó la mayoría de los planes de Viollet-le-Duc, pero rechazó su propuesta de eliminar el coro construido bajo Luis XIV. El propio Viollet-le-Duc rechazó una propuesta para añadir dos nuevas agujas sobre las torres, argumentando que un monumento de ese tipo "sería notable, pero no sería Notre-Dame de París". [13] En su lugar, propuso reconstruir la aguja y el campanario medievales originales sobre el crucero, que se habían eliminado en 1786 porque eran inestables con el viento. [14]
Una vez aprobado el proyecto, Viollet-le-Duc realizó dibujos y fotografías de los elementos decorativos existentes; luego los retiró y una corriente de escultores comenzó a realizar nuevas estatuas de santos, gárgolas, quimeras y otros elementos arquitectónicos en un taller que él estableció, trabajando a partir de sus dibujos y fotografías de obras similares en otras catedrales del mismo período. [14] También diseñó un nuevo tesoro en estilo gótico para que sirviera como museo de la catedral, reemplazando la residencia del arzobispo, que había sido destruida en un motín en 1831.
Las campanas de las dos torres habían sido sacadas en 1791 y fundidas para hacer cañones. Viollet-le-Duc hizo fundir nuevas campanas para la torre norte y construyó una nueva estructura en el interior para sostenerlas. Viollet-le-Duc y Lassus también reconstruyeron la sacristía, en el lado sur de la iglesia, que se había construido en 1756, pero había sido quemada por alborotadores durante la Revolución de julio de 1830. Se completó la nueva aguja, más alta y más fuerte para resistir el clima; estaba decorada con estatuas de los apóstoles, y el rostro de Santo Tomás, patrón de los arquitectos, tenía un parecido notable con Viollet-le-Duc. [14] La aguja fue destruida el 15 de abril de 2019, como resultado del incendio de Notre-Dame de París .
Cuando no estaba ocupado en París, Viollet-le-Duc continuó sus largas giras por las provincias francesas, inspeccionando y verificando el progreso de más de veinte proyectos de restauración diferentes que estaban bajo su control, incluidos siete solo en Borgoña. Los nuevos proyectos incluyeron la Basílica de Saint-Sernin, en Toulouse , y la Basílica de Saint-Denis, a las afueras de París. Saint-Denis había sido restaurada por un arquitecto diferente, François Debret, que había reconstruido una de las dos torres. Sin embargo, en 1846, la nueva torre, sobrecargada de mampostería, comenzó a agrietarse y llamaron a Viollet-le-Duc. No encontró forma de salvar el edificio y tuvo que supervisar la demolición de la torre, salvando las piedras. Se concentró en restaurar el interior de la iglesia y pudo restaurar la cámara funeraria original de los reyes de Francia. [15]
En mayo de 1849 fue nombrado arquitecto para la restauración de la catedral de Amiens , una de las más grandes de Francia, que se había construido a lo largo de muchos siglos en una variedad de estilos diferentes. Escribió: "su objetivo debe ser preservar en cada parte del monumento su propio carácter, y al mismo tiempo hacer que las partes unidas no entren en conflicto entre sí; y que se puedan mantener en un estado que sea duradero y simple". [16]
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El golpe de Estado francés de 1851 llevó a Napoleón III al poder y transformó Francia de una república a un imperio. El golpe aceleró algunos de los proyectos de Viollet-le-Duc, ya que su mecenas Prosper Mérimée lo había presentado al nuevo emperador. Siguió adelante con el lento trabajo de restauración de la catedral de Reims y la catedral de Amiens . En Amiens, limpió el interior de la decoración clásica francesa añadida bajo Luis XIV y propuso convertirlo en una obra decididamente gótica. Le mostró su proyecto al emperador en septiembre de 1853; la emperatriz se ofreció inmediatamente a pagar dos tercios del coste de la restauración. Ese mismo año emprendió la restauración del castillo de Vincennes , ocupado durante mucho tiempo por los militares, junto con su capilla, similar a la Sainte-Chapelle . Devoto del gótico puro, describió la capilla como "uno de los mejores ejemplos del gótico en decadencia". [17]
En noviembre de 1853, presentó los costes y los planos de las murallas medievales de Carcasona , que había comenzado a planificar en 1849. Las primeras fortificaciones habían sido construidas por los visigodos ; sobre ellas, en la Edad Media, Luis XI y luego Felipe el Temerario habían construido una formidable serie de torres, galerías, murallas, puertas y defensas entrelazadas que resistieron todos los asedios hasta 1355. Las fortificaciones estaban prácticamente intactas, ya que los alrededores de la ciudad todavía eran una zona defensiva militar en el siglo XIX, pero las torres no tenían remates y se habían construido muchas estructuras contra las antiguas murallas. Una vez obtenidos los fondos y elaborados los planos, comenzó a demoler todas las estructuras que se habían añadido a las murallas a lo largo de los siglos y restauró las puertas, las murallas y las torres a su forma original, incluidas las plataformas de defensa, los techos de las torres y los refugios para los arqueros que se habrían utilizado durante un asedio. Encontró muchos de los soportes originales para las armas todavía en su lugar. Para acompañar su trabajo, publicó una historia detallada de la ciudad y sus fortificaciones, con sus dibujos. [18] Carcassonne se convirtió en el mejor ejemplo de arquitectura militar medieval en Francia, y también en una importante atracción turística. [19]
Napoleón III proporcionó fondos adicionales para la restauración continua de Notre-Dame. Viollet-le-Duc también reemplazaría el gran bestiario de bestias y animales míticos que habían decorado la catedral en el siglo XVIII. En 1856, utilizando ejemplos de otras iglesias medievales y escombros de Notre-Dame como modelo, su taller produjo dragones, quimeras, grotescos y gárgolas, así como una variedad de pintorescos pináculos y florones . [20] Se embarcó en un nuevo proyecto para la restauración de la catedral de Clermont-Ferrand , un proyecto que continuó durante diez años. También emprendió un proyecto inusual para Napoleón III: el diseño y la construcción de seis vagones de ferrocarril con decoración interior neogótica para el emperador y su séquito. Dos de los vagones todavía existen; El vagón salón de honor, con un fresco en el techo, se encuentra en el castillo de Compiègne , y el vagón restaurante, con una enorme águila dorada como pieza central de la decoración, se encuentra en el Museo del Ferrocarril de Mulhouse .
Napoleón III pidió a Viollet-le-Duc la restauración de un castillo medieval para uso propio del Emperador cerca de Compiègne, donde tradicionalmente pasaba septiembre y octubre. Viollet-le-Duc estudió primero la restauración del castillo de Coucy , que tenía la torre medieval más alta de Francia. Cuando esto resultó demasiado complicado, se decidió por el castillo de Pierrefonds , un castillo iniciado por Luis de Orleans en 1396 y desmantelado en 1617 tras varios asedios por Luis XIII de Francia . Napoleón compró las ruinas por 5000 francos en 1812 y Mérimée las declaró monumento histórico en 1848. En 1857, Viollet-le-Duc comenzó a diseñar un castillo completamente nuevo sobre las ruinas. Esta estructura no fue diseñada para recrear exactamente nada que hubiera existido, sino un castillo que recuperaba el espíritu del gótico, con una lujosa decoración neogótica y comodidades del siglo XIX. [21] Pierrefonds y sus decoraciones interiores no solo influirían en William Burges y sus castillos de Cardiff y Coch, sino también en los castillos de Luis II de Baviera ( el castillo de Neuschwanstein ) y el Haut-Kœnigsbourg del emperador Guillermo II .
Aunque dedicó la mayor parte de su atención a las restauraciones, Viollet-le-Duc diseñó y construyó varias residencias privadas y nuevos edificios en París. También participó en el concurso más importante de la época, para la nueva Ópera de París . En el concurso original, presentado en la Exposición Universal de París de 1855 , se propusieron ciento setenta y un proyectos. Un jurado de arquitectos destacados redujo la lista a cinco, incluidos los proyectos de Viollet-le-Duc y Charles Garnier , de treinta y cinco años. Viollet-le-Duc fue finalmente eliminado y esto puso fin al deseo de Viollet le Duc de construir edificios públicos.
Napoleón III también recurrió a Viollet-le-Duc para una amplia variedad de tareas arqueológicas y arquitectónicas. Cuando quiso erigir un monumento para conmemorar la Batalla de Alésia , donde Julio César derrotó a los galos, un asedio cuyo sitio real fue disputado por los historiadores, le pidió a Viollet-le-Duc que localizara el campo de batalla exacto. Viollet-le-Duc realizó excavaciones en varios supuestos sitios, y finalmente encontró vestigios de las murallas construidas en ese momento. También diseñó el marco de metal para la estatua de seis metros de altura del jefe galo Vercingétorix que se colocaría en el sitio. Más tarde diseñó un marco similar para una estatua mucho más grande, la Estatua de la Libertad , pero murió antes de que esa estatua estuviera terminada. [21]
En 1863, Viollet-le-Duc fue nombrado profesor de la Escuela de Bellas Artes, la escuela en la que se había negado a estudiar. En la fortaleza de la arquitectura neoclásica de Bellas Artes hubo mucha resistencia contra él, pero atrajo a doscientos estudiantes a su curso, que aplaudieron su conferencia al final. Pero aunque tenía muchos partidarios, los profesores de la facultad y algunos estudiantes hicieron campaña contra él. Sus críticos se quejaron de que, además de tener poca formación arquitectónica formal, solo había construido un puñado de edificios nuevos. Se cansó de los enfrentamientos y dimitió el 16 de mayo de 1863, y continuó escribiendo y enseñando fuera de las Bellas Artes. En respuesta a las Bellas Artes, inició la creación de la Escuela Especial de Arquitectura de París en 1865.
A principios de 1864, celebró la conclusión de su proyecto más importante, la restauración de Notre-Dame. [22] En enero del mismo año completó la primera fase de la restauración de la catedral de Saint Sernin en Toulouse, uno de los hitos de la arquitectura románica francesa. Napoleón III invitó a Viollet-le-Duc a estudiar posibles restauraciones en el extranjero, incluyendo en Argelia, Córcega y en México, donde Napoleón había instalado un nuevo emperador, Maximiliano, bajo el patrocinio francés. También vio la consagración de la tercera iglesia que había diseñado, la iglesia neogótica de Saint-Denis de l'Estrée, en el suburbio parisino de Saint-Denis . Entre 1866 y 1870, su principal proyecto fue la transformación en curso de Pierrefonds de una ruina a una residencia real. Sus planes para la estructura metálica que había diseñado para Pierrefonds se exhibieron en la Exposición Universal de París de 1867 . También inició una nueva área de estudio, investigando la geología y la geografía de la región alrededor del Mont Blanc en los Alpes. Durante su excursión cartográfica en los Alpes en julio de 1870, se enteró de que se había declarado la guerra entre Prusia y Francia. [23]
Al estallar la guerra franco-prusiana , Viollet-le-Duc se apresuró a regresar a París y ofreció sus servicios como ingeniero militar; fue puesto en servicio como coronel de ingenieros, preparando las defensas de París. En septiembre, el emperador fue capturado en la batalla de Sedán , un nuevo gobierno republicano tomó el poder y la emperatriz Eugenia huyó al exilio, mientras los alemanes marchaban hasta París y la sitiaban. Al mismo tiempo, el 23 de septiembre, el principal mecenas y partidario de Viollet-le-Duc, Prosper Mérimée, murió pacíficamente en el sur de Francia. Viollet-le-Duc supervisó la construcción de nuevas obras defensivas fuera de París. La guerra fue un desastre, como escribió en su diario el 14 de diciembre de 1870: "La desorganización está en todas partes. Los oficiales no tienen confianza en las tropas, y las tropas no tienen confianza en los oficiales. Cada día, nuevas órdenes y nuevos proyectos que contradicen los del día anterior". El 24 de enero de 1871 luchó con el ejército francés contra los alemanes en Buzenval. La batalla se perdió y los franceses capitularon el 28 de enero. Viollet-le-Duc escribió a su esposa el 28 de febrero: «No sé qué será de mí, pero ya no quiero volver a la administración. Me disgusta para siempre y no quiero nada más que pasar los años que me quedan estudiando y llevando la vida más modesta posible». [24] Siempre erudito, escribió un estudio detallado de la eficacia y las deficiencias de las fortificaciones de París durante el asedio, que se utilizaría para la defensa de Verdún en 1917 y la construcción de la línea Maginot en 1938.
En mayo de 1871 abandonó su hogar en París justo antes de que llegaran los guardias nacionales para reclutarlo en las fuerzas armadas de la Comuna de París , que posteriormente lo condenaron a muerte. Escapó a Pierrefonds, donde tenía un pequeño apartamento antes de exiliarse en Lausana , donde se dedicó a su pasión por las montañas, haciendo mapas detallados y una serie de treinta y dos dibujos del paisaje alpino. Durante su estancia en Lausana también se le pidió que emprendiera la restauración de la catedral.
Regresó más tarde a París después de que la Comuna había sido suprimida y vio las ruinas de la mayoría de los edificios públicos de la ciudad, quemados por la Comuna en sus últimos días. Recibió su único encargo del nuevo gobierno de la Tercera República Francesa ; Jules Simon , el nuevo Ministro de Cultura e Instrucción Pública, le pidió que diseñara una placa para ser colocada ante Notre Dame en honor a los rehenes asesinados por la Comuna de París en sus últimos días. [24]
El nuevo gobierno de la Tercera República Francesa hizo poco uso de su experiencia en la restauración de los principales edificios gubernamentales que habían sido quemados por la Comuna de París , incluido el Palacio de las Tullerías , el Palacio de la Legión de Honor , el Palacio Real , la biblioteca del Louvre , el Ministerio de Justicia y el Ministerio de Finanzas. La única reconstrucción sobre la que fue consultado fue la del Hotel de Ville . El escritor Edmond de Goncourt pidió dejar las ruinas del Hotel de Ville exactamente como estaban, "una ruina de un palacio mágico, una maravilla de lo pintoresco. El país no debe condenarlo sin apelar a la restauración por Viollet-le-Duc". El gobierno le pidió a Viollet-le-Duc que organizara un concurso. Presentó dos opciones: o bien restaurar el edificio a su estado original, con su interior histórico; o bien demolerlo y construir un nuevo ayuntamiento. En julio de 1872, el gobierno decidió conservar la fachada renacentista, pero por lo demás demoler y reconstruir completamente el edificio. [24]
A lo largo de su vida, Viollet le Duc escribió más de 100 publicaciones sobre arquitectura, decoración, historia, arqueología, etc... algunas de las cuales se convertirían en best-sellers internacionales: Diccionario de arquitectura francesa del siglo XI al XVI (1854-1868), Entretiens sur l'architecture (1863-1872), L'histoire d'une Maison (1873) e Histoire d'un Dessinateur: comentario sobre Apprend à Dessiner (1879).
En su Entretiens sur l'architecture [25] se concentró en particular en el uso del hierro y otros materiales nuevos, y en la importancia de diseñar edificios cuya arquitectura se adaptara a su función, en lugar de a un estilo particular. El libro fue traducido al inglés en 1881 y tuvo un gran número de seguidores en los Estados Unidos. El arquitecto de Chicago Louis Sullivan , uno de los inventores del rascacielos, invocó a menudo la frase "La forma sigue a la función".
La catedral de Lausana fue su último gran proyecto de restauración; se reconstruyó siguiendo sus planos entre 1873 y 1876. Los trabajos continuaron después de su muerte. Su reconstrucción del campanario fue posteriormente criticada; eliminó la base octogonal original y añadió una nueva aguja, que descansaba sobre los muros, y no sobre la bóveda, como la aguja original. También añadió nueva decoración, coronando la aguja a media altura con frontones, otro elemento original, y quitando los azulejos originales. También fue criticado por los materiales y adornos que añadió a las torres, incluidas las gárgolas. Su diseño estructural se conservó, pero en 1925 se eliminaron las gárgolas y la ornamentación original, y la aguja se recuperó con azulejos. [26]
Su reputación había llegado más allá de Francia. La torre y el tejado de la catedral de Estrasburgo habían sido dañados por la artillería alemana durante la guerra franco-prusiana , y la ciudad ahora era parte de Alemania. El gobierno alemán invitó a Viollet-le-Duc a comentar sus planes para la restauración, que incluían una torre románica más grandiosa. Viollet-le-Duc informó al arquitecto alemán que la nueva torre planeada estaba completamente fuera de lugar con la fachada y el estilo originales de la catedral. Su consejo fue aceptado, y la iglesia fue restaurada a su forma original. [26]
En 1872, Viollet-le-Duc se encargó de la reconstrucción del castillo de Amboise , propiedad de los descendientes del antiguo rey Luis Felipe. El castillo había sido confiscado por Napoleón III en 1848, pero fue devuelto a la familia en 1872. Se trató de un proyecto de gran envergadura para convertirlo en residencia, en el que participaron en ocasiones trescientos trabajadores. Viollet-le-Duc diseñó todos los trabajos hasta el más mínimo detalle, incluidos los azulejos del suelo, las luces de gas de los salones, los hornos de la cocina y los timbres eléctricos para llamar a los sirvientes.
En 1874, Viollet-le-Duc dimitió como arquitecto diocesano de París y fue sucedido por su contemporáneo, Paul Abadie . [27] En sus últimos años, continuó supervisando los proyectos de restauración que estaban en marcha para la Comisión de Monumentos Históricos. Participó en polémicas sobre arquitectura en la prensa y fue elegido miembro del consejo municipal de París.
Mientras planeaba el diseño y la construcción de la Estatua de la Libertad ( La libertad iluminando al mundo ), el escultor Frédéric Auguste Bartholdi interesó a Viollet-le-Duc, su amigo y mentor, en el proyecto. [28] Como ingeniero jefe, [28] Viollet-le-Duc diseñó un pilar de ladrillo dentro de la estatua, al que se anclaría la piel. [29] Después de consultas con la fundición de metales Gaget, Gauthier & Co., Viollet-le-Duc eligió el metal que se usaría para la piel, láminas de cobre, y el método utilizado para darle forma, repujado , en el que las láminas se calentaban y luego se golpeaban con martillos de madera. [28] [30] Una ventaja de esta elección fue que toda la estatua sería liviana para su volumen, ya que el cobre solo necesitaba tener 0,094 pulgadas (2,4 mm) de espesor.
Se involucró en la planificación y construcción de la Exposición Universal de París de 1878. Propuso al ministro de Educación, Jules Ferry , que el Palacio de Trocadéro , el edificio principal de la Exposición en la cima de la colina de Chaillot, se transformara después de la Exposición en un museo de monumentos franceses, que exhibiera modelos de arquitectura y esculturas de lugares emblemáticos de toda Francia. Esta idea fue aceptada. El Museo Nacional de Monumentos Franceses abrió en 1882, después de su muerte. El Palacio fue reconstruido como el Palacio de Chaillot en 1937, pero el Museo de Monumentos Franceses se conservó y puede verse allí hoy. [31]
En sus últimos años, su hijo Eugène-Louis se convirtió en el jefe de la Comisión de Monumentos Históricos. Se hizo cargo de un solo proyecto nuevo, la restauración del claustro de los Agustinos en Toulouse. Completó su serie de diccionarios de períodos arquitectónicos, diseñados para un público general. También dedicó más tiempo a estudiar la geografía de los Alpes alrededor del Mont-Blanc. Pasaba los veranos haciendo senderismo en las montañas y escribiendo artículos sobre sus viajes. Lanzó una campaña pública para la reforestación de los Alpes y publicó un mapa detallado de la zona en 1876. Pasó cada vez más tiempo en La Vedette , la villa que construyó en Lausana, una casa siguiendo el modelo de un chalet saboyano, pero con un mínimo de decoración, que ilustraba su nueva doctrina de la forma siguiendo la función. Hizo una última visita para inspeccionar Carcassonne, cuyo trabajo estaba ahora bajo la dirección de su hijo. Tras un agotador verano de senderismo en los Alpes en 1879, enfermó y murió en Lausana el 17 de septiembre de 1879. Fue enterrado en el cementerio de La Sallaz en Lausana. En 1946, su tumba y su monumento fueron trasladados al cementerio de Bois-le-Vaux (sección XVIII) en Lausana. [32]
Viollet-le-Duc se casó con Elisabeth Tempier en París el 3 de mayo de 1834. La pareja tuvo dos hijos, pero se separaron unos años después del matrimonio y pasaron poco tiempo juntos; él viajaba continuamente. La escritora Geneviève Viollet-le-Duc (ganadora del premio Broquette-Gonin en 1978) fue su bisnieta.
Viollet-le-Duc definió la restauración en el volumen ocho de su Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XI au XVI siecle de 1858: "Restaurar un edificio no es mantenerlo, repararlo o rehacerlo: es restablecerlo en un estado completo que puede no haber existido nunca en un momento dado". Luego explicó que tenía que cumplir cuatro condiciones: (1) El "restablecimiento" tenía que estar documentado científicamente con planos, fotografías y registros arqueológicos, lo que garantizaría la exactitud. (2) La restauración tenía que involucrar no solo la apariencia del monumento, o el efecto que producía, sino también su estructura; tenía que usar los medios más eficientes para asegurar la larga vida del edificio, incluido el uso de materiales más sólidos, utilizados de manera más sabia. (3) La restauración tenía que excluir cualquier modificación contraria a la evidencia obvia; pero la estructura podía adaptarse para cumplir con usos y prácticas más modernos o racionales, lo que significaba alteraciones al plan original. y (4) La restauración debe preservar las modificaciones anteriores hechas al edificio, con excepción de aquellas que comprometieran su estabilidad o su conservación, o aquellas que violaran gravemente el valor de su presencia histórica. [33]
Extrajo conclusiones de la arquitectura medieval que aplicó a la arquitectura moderna. Observó que a veces era necesario emplear una estructura de hierro en la restauración para evitar el peligro de incendios, siempre que la nueva estructura no fuera más pesada que la original y mantuviera el equilibrio de fuerzas original que se encontraba en las estructuras medievales. "Los monumentos de la Edad Media estaban cuidadosamente calculados y su organismo es delicado. No hay nada de sobra en sus obras, nada inútil. Si cambias una de las condiciones de estos organismos, cambias todas las demás. Mucha gente considera esto un defecto; para nosotros, es una cualidad que con demasiada frecuencia descuidamos en nuestra construcción moderna... ¿Por qué debemos construir costosos muros de dos metros de espesor, si muros de cincuenta centímetros de espesor [con soportes reforzados] ofrecen suficiente estabilidad? En la estructura de la Edad Media, cada porción de una obra cumplía una función y poseía una acción". [34]
Durante toda su carrera, Viollet-le-Duc se vio envuelto en una disputa con las doctrinas de la École des Beaux-Arts , la principal escuela de arquitectura de Francia, a la que se negó a asistir como estudiante y donde enseñó brevemente como profesor, antes de ser presionado para que se marchara. En 1846, entabló un ferviente intercambio impreso con Quatremère de Quincy , el secretario perpetuo de la Academia Francesa, sobre la cuestión: "¿Es adecuado, en el siglo XIX, construir iglesias en estilo gótico?". De Quincy y sus seguidores denunciaron el estilo gótico como incoherente, desordenado, poco inteligente, decadente y sin gusto. Viollet-le-Duc respondió: "Lo que queremos, señores , es el retorno de un arte que nació en nuestro país... Dejemos a Roma lo que es de Roma y a Atenas lo que es de Atenas. Roma no quería nuestro gótico (y fue quizá la única en Europa que lo rechazó) y tenía razón, porque cuando se tiene la suerte de poseer una arquitectura nacional, lo mejor es conservarla".
«Si se estudia por un momento una iglesia del siglo XIII», escribe, «se ve que toda la construcción se lleva a cabo según un sistema invariable. Todas las fuerzas y los pesos se proyectan hacia el exterior, una disposición que proporciona al interior el mayor espacio abierto posible. Los arbotantes y contrafuertes son los únicos que sostienen toda la estructura y siempre tienen un aspecto de resistencia, de fuerza y de estabilidad que tranquiliza la vista y el espíritu; las bóvedas, construidas con materiales fáciles de montar y de colocar a gran altura, se combinan en una disposición fácil que deposita la totalidad de su peso sobre los pilotes; que siempre se emplean los medios más simples... y que todas las partes de estas construcciones, independientes entre sí, incluso cuando se apoyan unas en otras, presentan una elasticidad y una ligereza necesarias en un edificio de tan grandes dimensiones. Todavía podemos ver (y esto sólo se encuentra en la arquitectura gótica) que las proporciones humanas son la única regla fija». [35]
Algunos críticos, tanto de su época como de épocas posteriores, acusaron a Viollet-le-Duc de perseguir en algunas de sus restauraciones el espíritu del estilo gótico en lugar de la estricta fidelidad histórica. Muchos historiadores del arte también consideran que el escritor de arquitectura británico John Ruskin y William Morris fueron feroces oponentes de las restauraciones de Viollet le Duc. Pero Ruskin nunca criticó el trabajo de restauración de Viollet le Duc en sí, sino el principio mismo de la restauración. De hecho, al principio de su carrera Ruskin tenía una opinión muy radical sobre la restauración: "un edificio debe ser cuidado y, si no, debe dejarse morir". La posición de Viollet le Duc sobre el tema era más matizada: "si un edificio no ha sido mantenido, debe ser restaurado".
La existencia de una oposición entre Ruskin y Viollet le Duc en materia de restauración es puesta hoy en duda por una nueva investigación [3] basada en los propios escritos de Ruskin: «no hay ningún libro sobre arquitectura que tenga todo correcto, aparte del Diccionario de Viollet le Duc». [36] Y al final de su vida Ruskin expresó su pesar por el hecho de que «nadie en Inglaterra había hecho el trabajo que Viollet le Duc había hecho en Francia». [37]
Las restauraciones de Viollet-le-Duc a veces implicaban añadidos no históricos, ya sea para asegurar la estabilidad del edificio o simplemente para mantener la armonía del diseño. La flecha o chapitel de Notre-Dame de París, que se había construido alrededor de 1250, fue retirada en 1786 después de que el viento la dañara. Viollet-le-Duc diseñó y construyó un nuevo chapitel, adornado con estatuas, que era más alto que el original y modificado para resistir el clima, pero en armonía con el resto del diseño. En los siglos XIX y XX, su flecha fue blanco de críticas.
También fue criticado más tarde por sus modificaciones del coro de Notre-Dame, que había sido reconstruido en estilo Luis XIV durante el reinado de ese rey. Viollet-le-Duc sacó el antiguo coro, incluido el altar donde Napoleón Bonaparte había sido coronado emperador y lo reemplazó con un altar gótico y una decoración que él mismo diseñó. Cuando modificó el coro, también construyó nuevos tramos con pequeños rosetones góticos inspirados en los de la iglesia de Chars , en el valle del Oise. [14] Algunos historiadores condenaron estas restauraciones como una invención no histórica. Sus defensores señalaron que Viollet-le-Duc no tomó ninguna decisión sobre la restauración de Notre-Dame por sí mismo; todos sus planes fueron aprobados por Prosper Mérimée, el Inspector de Monumentos Históricos, y por la Comisión de Monumentos Históricos. [38]
Fue criticado por la abundancia de gárgolas góticas, quimeras, florones y pináculos que añadió a la catedral de Notre Dame. Estas decoraciones habían existido en la Edad Media, pero habían sido eliminadas en gran parte durante el reinado de Luis XIV. Las últimas gárgolas originales habían sido retiradas en 1813. Modeló las nuevas gárgolas y monstruos inspirándose en ejemplos de otras catedrales de la época. [14]
Más tarde, también fue criticado por las vidrieras que diseñó y mandó hacer para las capillas que rodean la planta baja de la catedral, que presentan intrincados diseños góticos en grisalla , que permiten que entre más luz en la iglesia. La visión contemporánea de la polémica de su restauración se resume en un panel descriptivo cerca del altar de la catedral: "La gran restauración, llevada a cabo por Viollet-le-Duc tras la muerte de Lassus, proporcionó un nuevo resplandor a la catedral, independientemente de las reservas que uno pudiera tener sobre las decisiones que se tomaron. La obra del siglo XIX es ahora una parte tan importante de la historia arquitectónica de Notre-Dame como la realizada en siglos anteriores". [39]
La restauración de las murallas de Carcasona también fue criticada en el siglo XX. Sus críticos señalaron que los remates puntiagudos de las torres que construyó eran más típicos del norte de Francia, no de la región donde se encontraba Carcasona, cerca de la frontera española. Del mismo modo, añadió tejados de tejas de pizarra del norte en lugar de tejas de arcilla del sur, una elección que se ha revertido en restauraciones más recientes. Sus críticos también afirmaron que Viollet-le-Duc buscaba una "condición de completitud" que en realidad nunca existió en un momento dado. [40] El principal contraargumento presentado por los defensores de Viollet-le-Duc fue que, sin sus rápidas restauraciones, muchos de los edificios que restauró se habrían perdido, y que hizo lo mejor que pudo con el conocimiento que estaba disponible en ese momento.
Vale la pena citar la entrada de Mortimer Wheeler sobre el arqueólogo inglés Charles R. Peers en el Dictionary of National Biography (1971) por su crítica a Viollet-le-Duc: “[Peers] sentó los principios que han regido la conservación arquitectónica en el Reino Unido y han servido como modelo en otras partes del mundo. Su principio cardinal era conservar, pero no restaurar, los restos supervivientes de una estructura antigua; y en este sentido se apartó enfáticamente de la tradición de Viollet-le-Duc y sus sucesores en Francia e Italia, donde la restauración exuberante con frecuencia oscurecía la evidencia en la que se basaba...” [41]
A lo largo de su carrera, Viollet-le-Duc tomó notas y dibujos, no sólo para los edificios en los que trabajaba, sino también para los edificios románicos , góticos y renacentistas que pronto serían demolidos. Sus notas le resultaron útiles a la hora de preparar sus obras publicadas. Su estudio de los períodos medieval y renacentista no se limitó a la arquitectura, sino que se extendió también a áreas como el mobiliario, la indumentaria, los instrumentos musicales, el armamento y la geología.
Su obra fue publicada, primero en forma de serie y luego como libros completos, como:
Muchos consideran a Viollet-le-Duc como el primer teórico de la arquitectura moderna . Sir John Summerson escribió que «ha habido dos teóricos sumamente eminentes en la historia de la arquitectura europea: Leon Battista Alberti y Eugène Viollet-le-Duc». [6]
Su teoría arquitectónica se basaba en gran medida en la búsqueda de formas ideales para materiales específicos y en el uso de estas formas para crear edificios. Sus escritos se centraban en la idea de que los materiales debían utilizarse "honestamente". Creía que la apariencia exterior de un edificio debía reflejar la construcción racional del mismo. En Entretiens sur l'architecture , Viollet-le-Duc elogió el templo griego por su representación racional de su construcción. Para él, "la arquitectura griega sirvió como modelo para la correspondencia entre estructura y apariencia". [42]
Otro componente de la teoría de Viollet-le-Duc era que el diseño de un edificio debía empezar por su programa y su planta y terminar con sus decoraciones. Si esto daba como resultado un exterior asimétrico, que así fuera. Descartaba la simetría de los edificios clasicistas por considerarla vana, preocupándose demasiado por las apariencias a expensas de la practicidad y la comodidad para los habitantes de la casa. [43]
En varios proyectos de nueva construcción que no se construyeron, Viollet-le-Duc aplicó las enseñanzas que había aprendido de la arquitectura gótica , aplicando sus sistemas estructurales racionales a materiales de construcción modernos como el hierro fundido. En busca de inspiración, también examinó estructuras orgánicas, como hojas y esqueletos de animales. Se interesó especialmente por las alas de los murciélagos, una influencia representada en su proyecto de la Sala de Asambleas.
Los dibujos de estructuras de hierro de Viollet-le-Duc resultaron innovadores para la época. Muchos de sus diseños que enfatizaban el hierro influirían más tarde en el movimiento Art Nouveau , sobre todo en las obras de Hector Guimard , Victor Horta , Antoni Gaudí y Hendrik Petrus Berlage . Sus escritos inspiraron a varios arquitectos estadounidenses, entre ellos Frank Furness , John Wellborn Root , Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright . [43]
Viollet-le-Duc tuvo una segunda carrera militar, principalmente en la defensa de París durante la guerra franco-prusiana (1870-1871). El conflicto lo influyó tanto que durante sus últimos años describió la defensa idealizada de Francia mediante la analogía de la historia militar de Le Roche-Pont, un castillo imaginario, en su obra Histoire d'une Forteresse ( Anales de una fortaleza , traducida dos veces al inglés). Accesible y bien documentada, es en parte ficticia.
Anales de una fortaleza ejerció una fuerte influencia en el pensamiento defensivo militar francés. La crítica de Viollet-le-Duc sobre el efecto de la artillería (aplicando su conocimiento práctico de la guerra de 1870-1871) es tan completa que describe con precisión los principios aplicados a la defensa de Francia hasta la Segunda Guerra Mundial. Los resultados físicos de sus teorías están presentes en la fortificación de Verdún antes de la Primera Guerra Mundial y en la Línea Maginot antes de la Segunda Guerra Mundial. Sus teorías también están representadas por la teoría militar francesa del "avance deliberado", que subraya que la artillería y un fuerte sistema de fortalezas en la retaguardia de un ejército son esenciales.
El arquitecto inglés Benjamin Bucknall (1833-1895) era un devoto de Viollet-le-Duc y entre 1874 y 1881 tradujo varias de sus publicaciones al inglés para popularizar sus principios en Gran Bretaña. Las obras posteriores del diseñador y arquitecto inglés William Burges estuvieron muy influidas por Viollet-le-Duc, sobre todo en los diseños de Burges para su propia casa, The Tower House en el distrito Holland Park de Londres, y los diseños de Burges para Castell Coch cerca de Cardiff, Gales. [44]
En 1965 se presentó en París una exposición titulada Eugène Viollet-le-Duc 1814-1879 , y en 1980 se celebró una exposición más amplia, conmemorativa del centenario.
Viollet-le-Duc fue objeto de un Doodle de Google el 27 de enero de 2014. [45]
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