El USS Mobile fue un crucero ligero clase Cleveland de la Armada de los Estados Unidos , que fueron construidos durante la Segunda Guerra Mundial . La clase fue diseñada como un desarrollo de los cruceros anteriores de la clase Brooklyn , cuyo tamaño había sido limitado por el Primer Tratado Naval de Londres . El comienzo de la guerra provocó la disolución del sistema de tratados, pero la dramática necesidad de nuevos buques impidió un nuevo diseño, por lo que los Cleveland utilizaron el mismo casco que sus predecesores, pero eran significativamente más pesados. Los Cleveland llevaban una batería principal de doce cañones de 152 mm (6 pulgadas) en cuatro torretas de tres cañones , junto con un armamento secundario de doce cañones de doble propósito de 127 mm (5 pulgadas) . Tenían una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph).
Los cruceros ligeros clase Cleveland tienen su origen en el trabajo de diseño realizado a finales de la década de 1930; en ese momento, el desplazamiento de los cruceros ligeros estaba limitado a 8.000 toneladas largas (8.100 t) por el Segundo Tratado Naval de Londres . Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Gran Bretaña anunció que suspendería el tratado mientras durara el conflicto, decisión que la Marina de Estados Unidos siguió rápidamente. Aunque todavía neutral, Estados Unidos reconoció que la guerra era probable y la urgente necesidad de barcos adicionales descartó un diseño completamente nuevo, por lo que los Cleveland fueron un desarrollo cercano de los anteriores cruceros de la clase Brooklyn , siendo la principal diferencia la sustitución por un Montura de cañón de doble propósito para dos cañones de 5 pulgadas (127 mm) para una de las torretas de cañones de 6 pulgadas (152 mm) de la batería principal . [1]
Móvil tenía 186 m (610 pies 1 pulgada) de largo total y una manga de 20,22 m (66 pies 4 pulgadas) y un calado de 7,47 m (24 pies 6 pulgadas). Su desplazamiento estándar ascendió a 11.744 toneladas largas (11.932 t) y aumentó a 14.131 toneladas largas (14.358 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor de General Electric, cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice, utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo . Con una potencia de 100.000 caballos de fuerza (75.000 kW ), las turbinas estaban destinadas a dar una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). Su tripulación estaba compuesta por 1285 oficiales y soldados. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones Mark 16 de calibre 6 pulgadas/47 [a] en cuatro torretas de 3 cañones en la línea central. Dos fueron colocados adelante en un par de superdisparos ; las otras dos torretas se colocaron detrás de la superestructura en otro par de superdisparo. La batería secundaria constaba de doce cañones de doble propósito de calibre 38/5 pulgadas (127 mm) montados en torretas gemelas. Dos de ellos se colocaron en la línea central, uno directamente detrás de las torretas principales delanteras y el otro justo delante de las torretas traseras. Dos más se colocaron al lado de la torre de mando y el otro par a cada lado de la superestructura de popa. La defensa antiaérea constaba de veintiocho cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en cuatro montajes cuádruples y seis dobles y veintiún cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes individuales. [2]
El cinturón de armadura del barco tenía un grosor de 3,5 a 5 pulgadas (89 a 127 mm), con la sección más gruesa en el centro del barco donde protegía los cargadores de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión. El blindaje de su cubierta tenía 51 mm (2 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal estaban protegidas con caras de 170 mm (6,5 pulgadas) y lados y partes superiores de 76 mm (3 pulgadas), y estaban sostenidas por barbetas de 6 pulgadas de espesor. La torre de mando de Mobile tenía lados de 5 pulgadas. [2]
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La quilla del Mobile se colocó en Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company el 14 de abril de 1941. Fue botado el 15 de mayo de 1942 y puesto en servicio en marzo de 1943. [2] El barco realizó un crucero de prueba inicial en la Bahía de Chesapeake y Luego realizó un breve crucero de entrenamiento a Casco Bay , Maine. Luego, Mobile partió de la costa este de los Estados Unidos hacia el Pacífico para unirse a las fuerzas que libraban la guerra contra Japón . Llegó a Pearl Harbor el 23 de julio, donde participó en un mes de entrenamiento para prepararse para las operaciones de combate. [3]
Mobile se puso en marcha el 22 de agosto para reunirse con el Task Force 15 al día siguiente. La unidad estaba en camino a atacar la isla Marcus , que se llevó a cabo el 31 de agosto. Los barcos atacaron otras dos islas controladas por los japoneses el mes siguiente antes de unirse al resto de la Quinta Flota para la campaña de las Islas Gilbert y Marshall . Esta fue la primera operación importante en la campaña de isla en isla que la Marina de los EE. UU. emprendería en todo el Pacífico Central , y la fuerza de portaaviones de la flota estaba principalmente ocupada en aislar las islas objetivo, neutralizar las fuerzas japonesas en las islas circundantes y apoyar a las fuerzas terrestres en su avance. asaltos anfibios . Mobile sirvió como parte de la pantalla defensiva para los portaaviones del grupo de trabajo mientras realizaban incursiones preparatorias en Tarawa el 18 de septiembre. Fue transferida al Grupo de Trabajo 53.3 el 21 de octubre, que navegó hacia el oeste para apoyar los desembarcos en la isla Bougainville en las Islas Salomón . Desde allí zarpó hacia Espíritu Santo , donde fue trasladada al TG 53.7 para la Batalla de Tarawa . Mobile brindó apoyo con disparos a los marines que luchaban en Tarawa y Betio del 20 al 28 de noviembre. [3]
Mobile se transfirió a TF 50 el 1 de diciembre, que fue el progenitor del grupo de trabajo de transportistas rápidos . Mobile escoltó a los portaaviones mientras navegaban hacia el norte para lanzar ataques aéreos en las Islas Marshall , apuntando a instalaciones japonesas en los atolones Kwajalein y Wotje . Luego, los barcos del TF 50 zarparon hacia Pearl Harbor para reabastecerse. Mobile fue destacado para navegar hacia San Diego , California, donde el 29 de diciembre se unió a las Fuerzas Anfibias, 5.a Flota, sirviendo en la División de Cruceros 13 en TG 53.5, parte del grupo de escolta de los buques de asalto anfibio. Los barcos zarparon dos semanas después con destino a Marshalls. Mobile y el resto de su división fueron destacados el 29 de enero de 1944 para bombardear Wotje, mientras el resto de la flota tomaba posiciones para invadir Kwajalein. Mobile permaneció en la zona hasta el 6 de febrero, bombardeando a las fuerzas japonesas en la isla y ayudando en la defensa antiaérea de los portaaviones frente a las islas de Roi y Namur . Posteriormente navegó hacia la base avanzada de la flota en Majuro , y llegó el 12 de febrero para unirse al TF 58 (que es lo que el TF 50 había sido redesignado). [3]
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Los barcos del grupo de trabajo de portaaviones rápidos, incluido Mobile en TG 58.1, partieron de Majuro poco después de llegar para realizar un ataque importante en la isla de Truk en las Islas Carolinas , al oeste de las Marshall. La incursión, denominada Operación Hailstone , tenía como objetivo perturbar una importante base japonesa en la región para reducir su capacidad de interferir tanto con la próxima Batalla de Eniwetok (la última fase de la campaña Marshalls) como con las operaciones aliadas en Nueva Guinea, para el sur. Los portaaviones impactaron la isla los días 16 y 17 de febrero, causando graves daños a las instalaciones de Truk. Luego, la flota estadounidense continuó atacando las Islas Marianas , alcanzando objetivos en Saipan , Tinian y Guam los días 21 y 22 de febrero. La flota regresó a Majuro. Después de reponer provisiones y municiones, los barcos del TG 58.1 navegaron hacia el sur hacia Espíritu Santo. Fueron redesignados como TG 36.1 el 12 de marzo para apoyo directo de las operaciones en la campaña de Nueva Guinea. Los barcos partieron el 15 de marzo para cubrir un desembarco marítimo en Emirau el 20 de marzo. [3]
En el transcurso del primer año de servicio del Mobile , participó en once operaciones y navegó por más de 70.000 millas náuticas (130.000 km; 81.000 millas). El 27 de marzo, TG 36.1 retomó su designación anterior como TG 58.1. Los barcos se pusieron en marcha nuevamente poco después para atacar las islas Palau , apuntando a posiciones japonesas en Yap y Woleai entre el 29 de marzo y el 3 de abril antes de regresar a Majuro para reabastecerse el 5 de abril. El grupo se puso en marcha nuevamente para reincorporarse a los combates en el oeste de Nueva Guinea, apoyando los desembarcos en Aitape , Bahía Humboldt y Bahía Tanahmerah en la Batalla de Hollandia . Luego, los barcos atacaron los aeródromos de Wakde y Sawar los días 21 y 22 de abril, antes de regresar al norte para atacar Truk nuevamente. Los barcos bombardearon Satawan los días 29 y 30 de abril y Pohnpei el 1 de mayo, y luego partieron hacia Majuro para hacer preparativos para la próxima gran campaña en el Pacífico central. [3]
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El grupo de trabajo de portaaviones rápidos, con Mobile todavía en la pantalla antiaérea, se puso en marcha nuevamente el 6 de junio para iniciar operaciones en las Marianas. Llegaron a la cadena de islas el 11 de junio y comenzaron ataques aéreos contra las defensas japonesas en Saipan, Tinian, Guam y Rota durante los días siguientes. Durante este período, los barcos también navegaron hacia el norte para atacar las islas Bonin e impedir el envío de refuerzos japoneses a las Marianas. El 18 de junio, informes de que se acercaba una flota japonesa llevaron al grupo de trabajo del portaaviones rápido a navegar hacia el oeste y comenzar a buscar a su oponente. En la Batalla del Mar de Filipinas , que comenzó el 19 de junio, los japoneses atacaron primero, pero no lograron infligir daños importantes. Mobile contribuyó con su fuego antiaéreo a la defensa de la flota, y sus aviones de búsqueda OS2U Kingfisher se utilizaron para buscar submarinos japoneses y recoger pilotos derribados. Los portaaviones estadounidenses infligieron grandes pérdidas a sus homólogos japoneses y hundieron al portaaviones Hiyō (los portaaviones Shōkaku y Taihō habían sido hundidos por submarinos estadounidenses el día anterior). [3]
El 23 de junio, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos navegó de regreso al este para atacar a Pagan en las Marianas al día siguiente. Luego, los barcos se retiraron a Eniwetok para reabastecerse, lo que duró hasta finales de mes, cuando partieron nuevamente para otra ronda de ataques en las islas Bonin. Estas se llevaron a cabo el 4 de julio, tras lo cual la flota regresó a las Marianas para reanudar las operaciones en apoyo de las fuerzas terrestres que luchaban en las islas. Estas operaciones continuaron hasta el 23 de junio, cuando el TG 58.1, incluido Mobile , fue destacado para una incursión en las Islas Carolinas occidentales, incluidos los atolones de Yap, Ulithi y Fais . Otros grupos de portaaviones atacaron las islas Palau al mismo tiempo; Las huelgas continuaron hasta el 30 de agosto, cuando los grupos de trabajo regresaron para concentrarse frente a Saipan. El Grupo de Trabajo 58 se reconstituyó allí el 2 de agosto. [3]
Después de reformarse, los barcos del TF 58 se dirigieron hacia el norte para otra serie de ataques contra los Bonin, atacando Iwo Jima , Chichijima y Hahajima el 4 de agosto. Mobile y el resto de la División de Cruceros 13, junto con la División de Destructores 46, fueron destacados para realizar un barrido en Chichijima en busca de envíos japoneses. Los barcos encontraron un destructor y un carguero , y Mobile contribuyó a ambos hundimientos. Los barcos bombardearon Chichijima al día siguiente y luego partieron para regresar a Eniwetok. Allí, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos pasó de la 5.ª Flota a la 3.ª Flota , convirtiéndose en el Grupo de Trabajo 38. En consecuencia, el grupo de Mobile pasó a numerarse como TG 38.3. El grupo de trabajo partió nuevamente para atacar las Islas Palau nuevamente, los ataques duraron del 6 al 8 de septiembre. Luego se dirigieron hacia el oeste para atacar Mindanao, en el sur de Filipinas, los días 9 y 10 de septiembre, y Visayas, en el centro de Filipinas, los días 12 y 13 de septiembre. Posteriormente, los barcos regresaron a Palau para apoyar los asaltos anfibios a Peleliu y Anguar y los primeros días de la Batalla de Peleliu . Luego, el TG 38.3 navegó de regreso al oeste para atacar posiciones japonesas en Filipinas, incluidos objetivos en el área de Manila y Visayas nuevamente, entre el 21 y el 24 de septiembre. [3]
Después de otro período de reabastecimiento, esta vez en la recientemente conquistada Ulithi, los barcos del TF 38 partieron el 6 de octubre para la siguiente gran operación: la liberación de Filipinas. Mobile escoltó a los portaaviones durante la primera operación de la campaña, una serie de ataques aéreos en las islas Ryukyu y Formosa destinados a neutralizar las fuerzas aéreas japonesas que podrían intervenir en los próximos desembarcos. Durante los ataques al Ryukyus, Mobile y los destructores Gatling y Cotten fueron destacados para hundir un par de barcos japoneses que habían sido detectados a unas 30 millas náuticas (56 km; 35 millas) de la flota. Sólo encontraron y hundieron uno de los buques, un gran carguero; el otro ya había sido hundido por un portaaviones estadounidense. Los barcos se reincorporaron al grupo de trabajo mientras avanzaba hacia el suroeste para atacar a Formosa y los Pescadores . [3]
Durante la siguiente batalla aérea de Formosa el 13 de octubre, el barco gemelo del Mobile, Houston , y el crucero pesado Canberra fueron torpedeados y gravemente dañados por aviones japoneses. Mobile y varios otros buques fueron separados del TF 38 para cubrir la retirada de lo que se denominó "Cripple Division 1". Las fuerzas estadounidenses esperaban que se atrajera a más fuerzas japonesas para destruirlas, pero los estadounidenses fueron detectados por aviones de exploración japoneses y no mordieron el anzuelo. Una vez que los buques dañados se retiraron lo suficiente como para quedar fuera del alcance de los aviones japoneses, Mobile abandonó la formación y regresó al TG 38.3, llegando con su unidad el 17 de octubre. [3] [4]
Mobile y el resto del grupo de trabajo de portaaviones rápidos giraron hacia el sur para comenzar ataques contra las propias Filipinas a medida que se acercaba la invasión. Atacaron objetivos en el norte de Filipinas el 20 de octubre y se desplazaron hacia el sur durante los días siguientes, atacando instalaciones en el sur de Luzón y Visayas para degradar a las fuerzas japonesas en la zona. En respuesta, los japoneses lanzaron un contraataque en múltiples frentes que resultó en la Batalla del Golfo de Leyte . El 24 de octubre, el TG 38.3 fue atacado por aviones de la Fuerza del Norte, comandados por el vicealmirante Jisaburō Ozawa , en la batalla del Cabo Engano, una de las acciones constitutivas de la batalla del Golfo de Leyte. El grupo de trabajo de portaaviones rápidos se dirigió hacia el norte para atacar a los portaaviones de Ozawa e infligió graves daños. Se enviaron barcos de superficie móviles y varios otros para realizar una búsqueda de buques japoneses averiados, y ayudó en el hundimiento del portaaviones ligero Chiyoda y el destructor Hatsuzuki . Luego se reincorporaron al grupo de trabajo para regresar al sur. [3]
Durante los dos meses siguientes, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos operó en Filipinas, cubriendo las siguientes invasiones anfibias de islas en Visayas y Mindoro . Mobile continuó en su papel de escolta de portaaviones durante este período, hasta que fue separada para navegar a casa para reparaciones y mantenimiento. Se detuvo en Ulithi en el camino, partió de allí el 26 de diciembre y llegó a Terminal Island , California, dieciséis días después. [3]
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Mobile regresó a Ulithi el 29 de marzo de 1945, pero pronto partió para unirse a la flota de invasión frente a Okinawa . Llegó allí el 3 de abril y fue asignada al Grupo de Trabajo 51, Fuerzas Anfibias, Flota del Pacífico; La Batalla de Okinawa había comenzado dos días antes de su llegada. El barco operó fuera de la isla durante los siguientes dos meses, bombardeando posiciones japonesas en la isla, proporcionando defensa antiaérea a la flota invasora y participando en patrullas antisubmarinas. También fue asignada periódicamente a grupos que patrullaban en busca de barcos suicidas japoneses Shinyo . A finales de mayo, Mobile fue destacado para regresar a Filipinas para unirse al Grupo de Trabajo 95.7, el Grupo de Entrenamiento de Filipinas, donde permaneció durante el resto de la guerra. Mobile recibió once estrellas de batalla durante su carrera en tiempos de guerra. [3]
Una vez terminada la guerra, Mobile abandonó la bahía de San Pedro en Filipinas el 20 de agosto con destino a Okinawa para unirse a las fuerzas disponibles para el servicio de ocupación. Realizó varios cruceros entre Okinawa y las islas de origen japonesas en septiembre, transportando prisioneros de guerra que habían sido liberados tras la rendición de Japón . En octubre, operó frente a Sasebo , y el 18 de noviembre partió de aguas japonesas con un contingente de marineros e infantes de marina a bordo, con destino a San Diego , California, el primero de dos viajes de la Operación Alfombra Mágica que haría. Llegó allí el 2 de diciembre y luego hizo su segundo viaje, tras lo cual fue a Puget Sound para permanecer en cama . Fue dada de baja el 9 de mayo de 1947 y asignada a la flota de reserva con base en Bremerton , Washington, donde permaneció hasta el 1 de marzo de 1959. Ese día fue eliminada del Registro de Buques Navales y vendida a desguaces de barcos el 16 de diciembre, y finalmente fue remolcado al desguace el 19 de enero de 1960. [3]
