Thomas Dale DeLay ( nacido el 8 de abril de 1947) es un autor y político retirado estadounidense que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Republicano , DeLay representó al distrito 22 del Congreso de Texas desde 1985 hasta 2006. Se desempeñó como líder de la mayoría de la Cámara de Representantes desde 2003 hasta 2005.
DeLay comenzó su carrera política en 1978 cuando fue elegido para la Cámara de Representantes de Texas . Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 1984. En 1988, DeLay fue nombrado líder adjunto de la minoría . En 1994, ayudó a Newt Gingrich a orquestar la Revolución Republicana , que barrió a los demócratas del poder en ambas cámaras del Congreso y puso a los republicanos en control de la Cámara de Representantes por primera vez en cuarenta años. En 1995, DeLay fue elegido líder de la mayoría de la Cámara . Con los republicanos en control de ambas cámaras en el Congreso, DeLay y el activista conservador Grover Norquist ayudaron a iniciar el Proyecto K Street en un esfuerzo por promover los ideales republicanos. DeLay fue elegido líder de la mayoría de la Cámara después de las elecciones de mitad de período de 2002. Fue conocido como un conservador acérrimo durante sus años en el Congreso.
En 2005, un gran jurado del condado de Travis acusó a DeLay de cargos penales de conspiración para violar la ley electoral mediante lavado de dinero de campaña. DeLay renunció temporalmente a su puesto como líder de la mayoría de la Cámara y luego anunció que no buscaría regresar. Renunció a su asiento en el Congreso en junio de 2006. DeLay fue declarado culpable en enero de 2011 y sentenciado a tres años de prisión, pero quedó en libertad bajo fianza mientras apelaba su condena. La sentencia del tribunal de primera instancia fue revocada por el Tribunal de Apelaciones de Austin, un tribunal de apelaciones intermedio de Texas, el 19 de septiembre de 2013; el Tribunal de Apelaciones dictaminó que "la evidencia en el caso era 'legalmente insuficiente para sostener las condenas de DeLay'" y absolvió a DeLay. La absolución fue confirmada en apelación.
Después de dejar el Congreso, DeLay fue coautor de una autobiografía política titulada No Retreat, No Surrender: One American's Fight . También fundó First Principles, LLC, una firma de lobby.
DeLay nació en Laredo, Texas , uno de los tres hijos de Maxine Evelyn (née Wimbish) y Charles Ray DeLay. [1] [2] Pasó la mayor parte de su infancia en Venezuela debido al trabajo de su padre en la industria del petróleo y el gas natural . [3] Asistió a la escuela secundaria Calallen en Corpus Christi, Texas , donde jugó fútbol y fue el bailarín principal en producciones escolares. Asistió a la Universidad de Baylor durante dos años, especializándose en pre-medicina, pero fue expulsado por beber y pintar los colores de la escuela de Baylor en un edificio de la rival Universidad Texas A&M . [3] El Washington Post informó que DeLay "recibió aplazamientos del reclutamiento estudiantil durante la era de Vietnam y evitó el servicio militar a través de la lotería de 1969". [4] En la Convención Republicana de 1988, dijo que no podía ofrecerse como voluntario para luchar en Vietnam porque tantos jóvenes de minorías se habían ofrecido como voluntarios que literalmente no había lugar para "gente patriótica" como él. [5] [6] [4]
DeLay se graduó de la Universidad de Houston en 1970 con una licenciatura en Ciencias en Biología. [3]
Después de graduarse de la universidad, DeLay pasó tres años en la empresa fabricante de pesticidas Redwood Chemical [3] y luego compró Albo Pest Control, que DeLay convirtió en una empresa grande y exitosa. Este trabajo fue la fuente de su apodo, "el Exterminador". En los 11 años que DeLay dirigió la empresa, el Servicio de Impuestos Internos le impuso tres embargos fiscales por no pagar la nómina y los impuestos sobre la renta . [7] La prohibición de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos sobre el Mirex , un pesticida que se usaba en trabajos de exterminio, llevó a DeLay a oponerse a la regulación gubernamental de las empresas, una creencia que ha llevado consigo a lo largo de su carrera política. [8]
En 1978, DeLay ganó las elecciones para un escaño vacante en la Cámara de Representantes de Texas . Fue el primer republicano en representar al condado de Fort Bend en la Cámara estatal. [9] Prestó juramento por primera vez el 9 de enero de 1979 como representante del distrito 21 y sirvió en la Cámara estatal hasta 1985. [10] DeLay se postuló para el Congreso de los EE. UU. en 1984 desde el Distrito 22, después de que su compañero republicano Ron Paul decidiera postularse en las primarias republicanas para la carrera al Senado de los EE. UU. de 1984 en lugar de para la reelección (Paul posteriormente regresó al Congreso desde un distrito vecino). Ganó fácilmente una primaria abarrotada de seis candidatos con el 53 por ciento de los votos y llegó fácilmente a las elecciones en noviembre. DeLay fue uno de los seis congresistas republicanos novatos elegidos por Texas en 1984, conocido como el Texas Six Pack . Fue reelegido 10 veces, sin enfrentar nunca una oposición sustancial en lo que se había convertido en un distrito sólidamente republicano. [ cita requerida ]
Como miembro de la minoría republicana en la década de 1980, DeLay se hizo un nombre al criticar al National Endowment for the Arts y a la Agencia de Protección Ambiental . Durante su primer mandato en el Congreso, DeLay fue designado para el Comité Republicano de Comités, que asignaba representantes a los comités de la Cámara , y en su segundo mandato, fue designado para el poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara , un puesto que mantuvo hasta su elección como líder de la mayoría en 2003. Fue designado nuevamente para el comité en 2006 después de dejar su puesto como líder de la mayoría. También sirvió durante un tiempo como presidente de un grupo de republicanos conservadores de la Cámara conocido como el Comité de Estudio Republicano , y como secretario de la Conferencia Republicana de la Cámara . DeLay fue designado como subdirector republicano en 1988. [11]
Cuando el Partido Republicano obtuvo el control de la Cámara en 1995 tras las elecciones de 1994 , o la " Revolución Republicana ", DeLay fue elegido líder de la mayoría contra los deseos del presidente electo de la Cámara , Newt Gingrich . [ cita requerida ]
DeLay no siempre se llevó bien con Gingrich ni con Dick Armey , el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes entre 1995 y 2003, y, según se dice, los consideraba poco comprometidos con los valores cristianos . Sin embargo, en el apogeo del 104.º Congreso (1995-1997), DeLay describió a los líderes republicanos como un triunvirato formado por Gingrich, "el visionario"; Armey, "el experto en políticas"; y él mismo, "el cavador de zanjas que hace que todo suceda". [12]
En el verano de 1997, varios republicanos de la Cámara de Representantes, que veían la imagen pública del presidente Newt Gingrich como un lastre, intentaron reemplazarlo como presidente. El intento de "golpe" comenzó el 9 de julio con una reunión entre el presidente de la conferencia republicana John Boehner de Ohio y el presidente del liderazgo republicano Bill Paxon de Nueva York . Según su plan, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes Dick Armey, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes DeLay, Boehner y Paxon debían presentarle a Gingrich un ultimátum: dimitir o ser expulsado. Sin embargo, Armey se opuso a la propuesta de convertir a Paxon en el nuevo presidente y le dijo a su jefe de gabinete que advirtiera a Gingrich sobre el golpe. [13]
Como líder de la mayoría, DeLay se ganó el apodo de "El Martillo" por su imposición de la disciplina partidaria en votaciones reñidas y su reputación de vengarse políticamente de sus oponentes. DeLay ha expresado su agrado por su apodo, señalando que el martillo es una de las herramientas más valiosas de un carpintero. [14] En el 104.º Congreso, DeLay logró aprobar 300 de 303 proyectos de ley. [15]
En 1998, DeLay trabajó para garantizar que la votación de la Cámara de Representantes sobre el impeachment del presidente Bill Clinton fuera exitosa. [7] DeLay rechazó los esfuerzos para censurar a Clinton, quien, según DeLay, había mentido bajo juramento. [16] DeLay postuló que la Constitución de los Estados Unidos permitía a la Cámara de Representantes castigar al presidente solo a través del impeachment. Pidió a Clinton que renunciara e influyó en los miembros republicanos de la Cámara de Representantes para que votaran a favor de aprobar los artículos del impeachment. [16]
En 1998, Newt Gingrich se enfrentó a un segundo intento importante por parte de los republicanos de la Cámara, incluido DeLay, de derrocarlo como presidente. Gingrich anunció que se negaría a ocupar su asiento en el próximo Congreso. Después de que el presidente del Comité de Asignaciones, Bob Livingston, y Dick Armey se retiraran de la consideración para el puesto de presidente, DeLay, como el tercer republicano de mayor rango en la Cámara, tenía la vía directa para el trabajo. Sin embargo, DeLay concluyó que sería "demasiado nuclear" para liderar la Cámara estrechamente dividida que había resultado de las derrotas republicanas en la Cámara en 1996 y 1998. En cambio, DeLay propuso a su jefe de recuento de votos, el subdirector de la bancada Dennis Hastert , como candidato de compromiso, ya que Hastert tenía muy buenas relaciones en ambos partidos. Cuando el Congreso volvió a reunirse en enero de 1999, Hastert fue elegido presidente de la Cámara y DeLay fue reelegido jefe de la bancada mayoritaria de la Cámara . [17]
Después de servir como líder de su partido durante ocho años, DeLay fue elegido líder de la mayoría tras la jubilación de Dick Armey en 2003. Su mandato como líder de la mayoría se caracterizó por una fuerte disciplina del partido republicano y por esfuerzos parlamentarios y de redistribución de distritos para preservar el control republicano de la Cámara. Después de su acusación el 28 de septiembre de 2005, DeLay renunció a su puesto como líder de la mayoría. Fue el primer líder del Congreso en ser acusado. [18] El representante Roy Blunt de Missouri asumió como líder interino. [19]
El 7 de enero de 2006, después de semanas de creciente presión por parte de sus colegas republicanos, y en particular de los representantes Charlie Bass y Jeff Flake , [20] quienes querían evitar ser asociados con los problemas legales de DeLay en un año electoral, DeLay anunció que no buscaría recuperar su posición como líder de la mayoría. [ cita requerida ]
DeLay era conocido por los republicanos que se resistían a votar en las "primarias" (es decir, amenazaban con respaldar y apoyar un desafío en las primarias republicanas al representante desobediente). [21]
En el 108.º Congreso, una votación preliminar sobre Medicare fue aprobada por 216-215, una votación sobre Head Start fue aprobada por 217-216, una votación sobre vales escolares para Washington, DC, fue aprobada por 209-208, y la " vía rápida ", generalmente llamada "autoridad de promoción comercial", fue aprobada por un voto también. Tanto los partidarios políticos como los oponentes comentaron sobre la capacidad de DeLay para influir en los votos de su partido, un método que DeLay describió como "hacer crecer el voto". DeLay era conocido por involucrar a los cabilderos en el proceso de aprobación de proyectos de ley de la Cámara. Un cabildero dijo: "He tenido miembros que me han llevado aparte y me han pedido que hable con otro miembro del Congreso sobre un proyecto de ley o una enmienda, pero nunca me han pedido que trabaje en un proyecto de ley, al menos como nos están pidiendo que lo hagamos ahora". [22] Su capacidad para recaudar dinero le dio influencia adicional. Durante el ciclo electoral de 2004, el comité de acción política ARMPAC de DeLay fue uno de los principales contribuyentes a los candidatos republicanos al Congreso, contribuyendo con más de 980.000 dólares en total. [23]
En parte como resultado de las habilidades de gestión de DeLay, el bloque republicano en la Cámara de Representantes bajo su mando mostró una cohesión partidaria sostenida y sin precedentes. [24]
El 30 de septiembre de 2004, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes amonestó por unanimidad a DeLay porque "ofreció respaldar al hijo del representante Nick Smith a cambio del voto del representante Smith a favor del proyecto de ley de Medicare ". [25]
Tras las advertencias oficiales del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , [26] DeLay fue acusado en 2005 de lavado de dinero y cargos de conspiración relacionados con actividades ilegales de financiación de campañas destinadas a ayudar a los candidatos republicanos a un cargo estatal de Texas en las elecciones de 2002. La acusación fue solicitada por Ronnie Earle , el ex fiscal de distrito demócrata del condado de Travis (que incluye la capital del estado de Austin ). Un primer gran jurado rechazó el intento de acusación de Earle, pero un segundo gran jurado emitió una acusación por un cargo de conspiración criminal el 28 de septiembre de 2005. El 3 de octubre, un tercer gran jurado acusó a DeLay por el delito más grave de lavado de dinero. [27]
El 19 de octubre de 2005 se emitió una orden de arresto y DeLay se entregó al día siguiente a la Oficina del Sheriff del Condado de Harris en Houston . [28] De acuerdo con las reglas de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes , DeLay renunció temporalmente a su cargo como líder de la mayoría de la Cámara. El 7 de enero de 2006, después de la presión de sus compañeros republicanos, anunció que no buscaría regresar al puesto. El 9 de junio de 2006, renunció al Congreso. [29]
Después de que dos jueces se recusaron , el Presidente del Tribunal Supremo de Texas asignó al juez de distrito superior Pat Priest para presidir el juicio. [30]
DeLay solicitó la desestimación de todos los cargos. El juez Priest desestimó un cargo de la acusación que alegaba conspiración para violar la ley electoral, pero permitió que se procesaran los otros cargos más graves de lavado de dinero y conspiración para participar en el lavado de dinero. También se negó a permitir un cambio de sede del condado de Travis , que según la defensa no podía ser el lugar de un juicio imparcial, al condado de Fort Bend , en el que residía DeLay. El juicio comenzó el 26 de octubre de 2010 en Austin. [31]
El 24 de noviembre de 2010, un jurado del condado de Travis declaró culpable a DeLay de ambos cargos. El rango de posibles sentencias iba desde la libertad condicional hasta entre 5 y 99 años de prisión y hasta 20.000 dólares en multas, aunque el juez podría haber elegido la libertad condicional . [32] El 10 de enero de 2011, después de una audiencia de sentencia , el juez condenó a DeLay a tres años de prisión por el cargo de conspirar para blanquear dinero corporativo en donaciones políticas. Por el cargo de lavado de dinero, fue sentenciado a cinco años de prisión, pero esa pena fue de 10 años en libertad condicional, lo que significa que DeLay cumpliría 10 años de libertad condicional. Dick DeGuerin fue el abogado defensor de DeLay .
DeLay apeló su condena ante el Tribunal de Apelaciones de Texas para el Tercer Distrito en Austin, que escuchó argumentos orales el 10 de octubre de 2012. [33] El 19 de septiembre de 2013, un fallo del Tribunal de Apelaciones revocó sus condenas y dictó una sentencia absolutoria. [34] La jueza Melissa Goodwin escribió en la opinión mayoritaria que
En lugar de apoyar un acuerdo para violar el código electoral, la evidencia muestra que los acusados estaban intentando cumplir con las limitaciones del Código Electoral a las contribuciones corporativas.
El juez visitante David Galtney se sumó a la opinión. El presidente del Tribunal Supremo, J. Woodfin Jones, disintió y escribió: "No estoy de acuerdo con la conclusión de la mayoría de que no había pruebas jurídicamente suficientes para sustentar la conclusión del jurado de que las contribuciones corporativas en cuestión aquí eran el producto de una actividad delictiva". El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas concedió la petición de revisión discrecional de la fiscalía el 19 de marzo de 2013, y acordó revisar la decisión del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito de Texas. [35] [36] [37] [38] [39]
El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas falló, por 8 a 1, confirmar la desestimación de los tribunales inferiores el 1 de octubre de 2014. [40] [41] [42] [43]
En diciembre de 2005, el Washington Post informó que, en 1998, un grupo de ejecutivos petroleros rusos había dado dinero a un grupo de defensa sin fines de lucro dirigido por un ex miembro del personal de DeLay y financiado por clientes del cabildero Jack Abramoff , en un intento de influir en el voto de DeLay sobre un rescate del Fondo Monetario Internacional de la economía rusa. [44] Los asociados del asesor de DeLay , Ed Buckham , el fundador de US Family Network , dijeron que los ejecutivos de la empresa petrolera Naftasib habían ofrecido una donación de $ 1,000,000 para ser entregados a un aeropuerto del área de Washington, DC para asegurar el apoyo de DeLay. El 25 de junio de 1998, US Family Network recibió un cheque de $ 1 millón a través de dinero transferido a través del bufete de abogados de Londres James & Sarch Co. Este pago fue la entrada individual más grande en la lista de donantes de US Family Network. La fuente original de la donación no fue registrada. [45] DeLay negó que el pago hubiera influido en su voto. Naftasib negó haber realizado el pago y haber sido representada alguna vez por James & Sarch Co. Los ex socios del bufete de abogados ahora disuelto se negaron a hacer comentarios debido a "requisitos de confidencialidad". [ cita requerida ]
La participación de DeLay en la industria del lobby incluyó un esfuerzo decidido por parte del Partido Republicano para aprovechar la mayoría del Congreso para dominar K Street , el distrito de lobby de Washington, DC. DeLay, el senador Rick Santorum y Grover Norquist lanzaron una campaña en 1995 alentando a las firmas de lobby a retener solo a funcionarios republicanos en los puestos más altos. Las firmas que tenían demócratas en puestos de autoridad, sugirió DeLay, no serían reconocidas por los miembros del partido mayoritario. En 1999, DeLay fue reprendido en privado por el Comité de Ética de la Cámara después de que retiró un proyecto de ley de derechos de propiedad intelectual del pleno de la Cámara cuando la Electronic Industries Alliance (EIA) contrató a un ex congresista demócrata, Dave McCurdy . [46] Las firmas inicialmente respondieron a la campaña, pero ésta disminuyó durante 2004, cuando la posibilidad de que el senador John Kerry ganara la presidencia dio a las firmas de lobby algún incentivo para contratar demócratas. [47]
DeLay ha sido durante mucho tiempo un fuerte crítico del régimen del líder cubano Fidel Castro , al que DeLay ha llamado una "matonía", y un partidario del embargo comercial de Estados Unidos contra Cuba . Sin embargo, en abril de 2005, la revista Time publicó una foto de un viaje a Israel financiado por el gobierno en julio de 2003, en la que se ve a DeLay fumando un puro cubano. [48] El consumo o la compra de puros cubanos era ilegal en los Estados Unidos en ese momento (pero era legal para los ciudadanos estadounidenses en el extranjero). En septiembre de 2004, la aplicación de la ley por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos la endureció para prohibir el consumo (fumar) o la compra de puros cubanos por parte de ciudadanos estadounidenses en cualquier parte del mundo, pero esta prohibición fue levantada parcialmente por el presidente Obama en octubre de 2016.
Durante el controvertido plan de redistribución de distritos de mediados de la década en Texas , varios miembros demócratas de la Cámara de Representantes de Texas fueron a Oklahoma para evitar que la Cámara estableciera un quórum de miembros, impidiendo así que la Cámara actuara sobre cualquier legislación, incluido un plan de redistribución de distritos propuesto. Aunque no era miembro de la legislatura de Texas, DeLay se involucró, al contactar a varias agencias federales para determinar la ubicación de los legisladores desaparecidos. El personal de DeLay se puso en contacto con la Administración Federal de Aviación (FAA) para obtener ayuda para rastrear un avión que uno de los legisladores estaba volando hacia Oklahoma, una acción que la FAA creyó que era el resultado de preocupaciones de seguridad sobre la aeronave. [49] Una revisión del Departamento de Transporte de los EE. UU. encontró que un total de trece empleados de la FAA pasaron más de ocho horas buscando el avión. [50]
Los miembros del personal de DeLay pidieron al FBI que arrestara a los demócratas desaparecidos, pero un funcionario del Departamento de Justicia desestimó la solicitud de DeLay y su personal como "una locura". [49] DeLay también se puso en contacto con las oficinas del alguacil federal y del fiscal federal en Texas, así como con el Centro de Coordinación de Interdicción Aérea y Marítima, una agencia que se ocupa del contrabando y el terrorismo. [51] El senador estadounidense Joseph Lieberman (I- Connecticut ) solicitó una investigación sobre la participación de DeLay en las solicitudes y pidió que se informara de cualquier participación de la Casa Blanca . El Comité de Ética de la Cámara amonestó a DeLay por el uso indebido de los recursos de la FAA y por involucrar a las agencias federales en un asunto que debería haber sido resuelto por las autoridades de Texas. [52]
A principios de 1999, The New Republic recogió una historia, reportada por primera vez por semanarios alternativos del área de Houston, que alegaba que DeLay había cometido perjurio durante una demanda civil presentada contra él por un ex socio comercial en 1994. [53]
El demandante en esa demanda, Robert Blankenship, denunció que DeLay y un tercer socio de Albo Pest Control habían incumplido el acuerdo de asociación al intentar obligarlo a abandonar el negocio sin comprarle su parte. Blankenship presentó una demanda, acusando a DeLay y al otro socio de incumplimiento del deber fiduciario , fraude , despido injustificado y pérdida de expectativas corporativas. Al ser interrogado en esa demanda, DeLay afirmó que no creía ser un funcionario o director de Albo y que creía que había renunciado dos o tres años antes. [54] Sin embargo, sus formularios de divulgación al Congreso, incluido uno presentado después de la declaración, declaraban que era presidente o director de la empresa entre 1985 y 1994. Blankenship también alegó que se había gastado dinero de Albo en las campañas de DeLay para el Congreso, en violación de la ley federal y estatal. DeLay y Blankenship llegaron a un acuerdo por una suma no revelada. El abogado de Blankenship dijo que si hubiera sabido acerca de los formularios de divulgación del Congreso, habría remitido el caso a la oficina del fiscal de distrito del condado de Harris para un procesamiento por perjurio. [54]
DeLay fue el objetivo de la investigación del Departamento de Justicia sobre las acciones del lobista republicano Jack Abramoff . Abramoff supuestamente proporcionó a DeLay viajes, regalos y donaciones políticas a cambio de favores a los clientes de lobby de Abramoff, que incluían al gobierno de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte de Estados Unidos , servicios de juegos de azar por Internet y varias tribus nativas americanas. [55] Dos de los ex ayudantes políticos de DeLay, Tony Rudy y Michael Scanlon , así como el propio Abramoff, se declararon culpables en 2006 de los cargos relacionados con la investigación. El columnista político Robert Novak informó que Abramoff "no tiene información despectiva sobre el ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes Tom DeLay y no lo está implicando como parte de su acuerdo de culpabilidad con los fiscales federales". [56]
Según el programa de televisión 20/20 de ABC y NPR , Abramoff presionó a DeLay para detener la legislación que prohibía los sex shops y talleres clandestinos que obligaban a los empleados a abortar en las Islas Marianas del Norte cuando Abramoff acompañó a DeLay en un viaje de 1997 a la Commonwealth de Estados Unidos . [57] Durante el viaje, DeLay prometió no incluir el proyecto de ley en el calendario legislativo. [58]
En 2000, el Senado de Estados Unidos aprobó por unanimidad un proyecto de ley de reforma laboral para ampliar la protección de las leyes laborales y de salario mínimo de Estados Unidos a los trabajadores de las Islas Marianas del Norte. DeLay, el líder republicano de la Cámara de Representantes, impidió que la Cámara considerara el proyecto de ley. [59] DeLay más tarde bloqueó una misión de investigación planeada por el representante Peter Hoekstra (republicano por Michigan) amenazándolo con la pérdida de su presidencia del subcomité. [58]
DeLay recibió obsequios de Abramoff, entre ellos vacaciones pagadas para jugar al golf en Escocia, entradas para conciertos y el uso de los palcos privados de Abramoff para recaudar fondos. En mayo de 2000, ARMPAC recibió el uso gratuito de uno de los palcos privados de Abramoff para organizar un evento político de recaudación de fondos. En ese momento, las leyes de financiación de campañas no exigían que se revelara el uso del palco, valorado en varios miles de dólares, ni que se reembolsara a Abramoff por su uso. [60]
Más tarde ese mes, los DeLay, Rudy, otro asistente y Abramoff hicieron un viaje a Londres y Escocia. Abramoff pagó el pasaje aéreo para el viaje, y el lobista Ed Buckham pagó los gastos de un hotel en el campo de golf de St. Andrews en Escocia. [61] Abramoff recibió un reembolso del Centro Nacional para la Investigación de Políticas Públicas, la organización sin fines de lucro que organizó el viaje. El día que comenzó el viaje, el Centro Nacional recibió grandes donaciones de dos de los clientes de Abramoff, el servicio de lotería por Internet eLottery, Inc., y la Banda de Indios Choctaw de Mississippi. Ambas organizaciones negaron que tuvieran la intención de pagar el viaje de DeLay. [62]
Las reglas de la Cámara prohíben a los miembros aceptar gastos de viaje de los lobistas y exigen que los miembros investiguen las fuentes de fondos que las organizaciones sin fines de lucro utilizan para pagar los viajes. DeLay negó saber que los lobistas habían pagado los gastos de viaje. En julio de 2000, DeLay votó en contra de un proyecto de ley que habría restringido los juegos de azar por Internet. Tanto eLottery como los Choctaws se opusieron al proyecto de ley. [62] Rudy, que era entonces subdirector de personal de DeLay, condenó al fracaso el proyecto de ley al diseñar una maniobra parlamentaria que requería una mayoría de dos tercios de los votos, en lugar de una mayoría simple, para que el proyecto de ley fuera aprobado. Las acciones de Rudy en nombre de los clientes de Abramoff durante este tiempo se mencionaron en la declaración de culpabilidad de Abramoff en enero de 2006. [63]
En enero de 2006, The Associated Press informó que en 2001, DeLay había firmado una carta al fiscal general de Estados Unidos, John Ashcroft, en la que solicitaba el cierre de un casino propiedad de la tribu Alabama-Coushatta de Texas. Dos semanas antes, los choctaw habían donado 1.000 dólares al comité de acción política de DeLay, Texans for a Republican Majority PAC (TRMPAC). Un portavoz de DeLay negó que las donaciones hubieran influido en las acciones de DeLay. [64] Actualmente, y en el momento de la carta, los casinos u otros establecimientos de juego privados son ilegales en Texas, incluso en las reservas indígenas. [65]
Scanlon, que se convirtió en socio de Abramoff en el lobby, se declaró culpable en noviembre de 2005 de los cargos de conspiración . [66] Abramoff se declaró culpable de fraude , evasión fiscal y cargos de conspiración el 3 de enero de 2006, y aceptó cooperar con la investigación del gobierno. Su cooperación puede haber obligado a DeLay a abandonar sus esfuerzos por regresar a su puesto como líder de la mayoría de la Cámara, [63] una decisión que DeLay anunció solo unos días después del acuerdo de culpabilidad de Abramoff. Rudy se declaró culpable el 31 de marzo de 2006 de actuar ilegalmente en nombre de Abramoff a cambio de obsequios. [67] Abramoff refirió clientes a Alexander Strategy Group (ASG) de Ed Buckham, una firma de lobby. Además, los clientes de Abramoff dieron más de $1.5 millones a US Family Network de Buckham, que luego pagó a ASG más de $1 millón. [68]
Entre 1998 y 2002, ASG pagó a Christine DeLay (esposa de Tom DeLay) un salario mensual promedio de entre 3.200 y 3.400 dólares. El abogado de DeLay, Richard Cullen, dijo inicialmente que los pagos eran por llamadas telefónicas que ella hacía periódicamente a las oficinas de ciertos miembros del Congreso en busca de los nombres de sus organizaciones benéficas favoritas, y que luego enviaba esa información a Buckham, junto con cierta información sobre esas organizaciones benéficas. A principios de junio de 2006, Cullen dijo que los pagos también eran por consultoría política general que le brindaba a su esposo. En total, Christine DeLay recibió alrededor de 115.000 dólares directamente de ASG, y recibió otros 25.000 dólares a través de dinero depositado en una cuenta de jubilación por la firma. [69] Su trabajo con ASG ha sido objeto de una investigación por parte del Departamento de Justicia. [55] [70]
En agosto de 2010, el gobierno puso fin a una investigación de seis años sobre sus vínculos con Abramoff, según el principal abogado de DeLay en el asunto, Richard Cullen. Un caso estatal continúa en Texas. [71]
En materia de política económica , DeLay recibió una calificación de 95 sobre 100 por parte de Americans for Tax Reform , un grupo conservador antiimpuestos, y de 95 a 100 por parte de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , un lobby pro empresarial. Recibió la puntuación más baja posible de 0% de la AFL-CIO , la organización de sindicatos más grande del país . [72]
En materia de política ambiental, obtuvo una calificación de cero del Sierra Club y la League of Conservation Voters . Ha sido un ferviente crítico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , a la que ha llamado la " Gestapo del gobierno". [73]
En materia de política de armas, DeLay se puso firmemente del lado de los derechos de los propietarios de armas, flexibilizando las leyes de control de armas y oponiéndose a controles más estrictos. Recibió una calificación de "A+" de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA), el mayor grupo de presión a favor de los derechos de armas del país. [7] [74]
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles midió que su historial de votación coincidía con su plataforma de libertades civiles el 0% del tiempo. [75] [ se necesita una mejor fuente ]
En el tema de inmigración, DeLay recibió la puntuación más alta posible, 100%, de la Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense (FAIR), una organización que busca restringir la inmigración. [76]
DeLay se opuso al derecho al aborto . [7] En 2005, votó en un 100% en línea con las opiniones del Comité Nacional por el Derecho a la Vida y en un 0% con la Liga Nacional de Acción por los Derechos Reproductivos y el Aborto . [77] [ se necesita una mejor fuente ]
DeLay se opone a la enseñanza de la evolución . Después de la masacre de la escuela secundaria de Columbine en 1999, presentó en el Registro del Congreso una declaración en la que decía que los tiroteos ocurrieron en parte "porque nuestros sistemas escolares enseñan a nuestros niños que no son más que simios glorificados que han evolucionado [ sic ] a partir de una sopa de barro primordial". [78]
En 2001, DeLay se negó a aumentar el crédito fiscal por ingresos laborales (EIC), desafiando así al presidente George W. Bush, durante la batalla en el Congreso sobre los recortes de impuestos de Bush para las personas que ganaban entre $10,500 y $26,625 al año; cuando los periodistas le preguntaron a DeLay sobre qué haría para aumentar el EIC, DeLay simplemente dijo: "[Eso] no va a suceder". Cuando el secretario de prensa de Bush, Ari Fleischer, reiteró el deseo del presidente de un recorte de impuestos para los ingresos bajos, DeLay replicó: "La última vez que revisé, ellos [el poder ejecutivo ] no tienen derecho a voto". [79]
En 2003, DeLay culpó a los demócratas del Senado y a los que él llamó " ambientalistas BANANA (Build Absolutely Nothing Anywhere Near Anything, "no construir absolutamente nada en ningún lugar cerca de nada" ) por bloquear soluciones legislativas a problemas como el apagón de América del Norte de 2003. [ 80]
DeLay mantuvo silencio público sobre la iniciativa de tren ligero METRORail de Houston de 2003 , aunque en el pasado se había opuesto a la expansión del tren ligero a Houston. Documentos públicos posteriores mostraron que DeLay hizo que su Comité de Acción Política de la Mayoría Republicana (ARMPAC, por sus siglas en inglés) y su comité de campaña del Congreso enviaran dinero a Texans for True Mobility, una organización que abogaba contra la iniciativa. La propuesta fue aprobada por un estrecho margen. [81] A pesar de su oposición anterior, tras la aprobación de la iniciativa, DeLay ayudó a obtener fondos para el programa de tren ligero. [82]
En 2004, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes amonestó por unanimidad a DeLay por sus acciones relacionadas con un proyecto de ley sobre energía de 2002. Un memorando del Comité afirmaba que DeLay "creó la apariencia de que se estaba proporcionando a los donantes un acceso especial al Representante DeLay en relación con la legislación sobre energía que estaba pendiente en ese momento". [83]
En 2005, DeLay, actuando en contra de los deseos del presidente, inició la disposición de "puerto seguro" para MTBE en la Ley de Política Energética de 2005 , junto con el representante Joe Barton . [84]
DeLay apoyó la Ley de Prevención del Abuso de Quiebras y Protección del Consumidor de 2005. Los críticos de la legislación argumentaron que favorecía indebidamente a los acreedores frente a los consumidores, y señalaron que la industria de las tarjetas de crédito gastó millones de dólares en actividades de lobby en apoyo de la ley. El proyecto de ley fue aprobado por el Congreso. [85]
DeLay calificó el caso de Terri Schiavo como "uno de mis momentos de mayor orgullo en el Congreso". [86] DeLay fue noticia por su papel en ayudar a liderar la intervención federal en el asunto. El fin de semana del Domingo de Ramos de marzo de 2005, varios días después de que se desconectara por tercera vez la sonda de alimentación de la mujer de Florida con daño cerebral , la Cámara se reunió en sesión de emergencia para aprobar un proyecto de ley que permitía a los padres de Schiavo solicitar a un juez federal que revisara la extracción de la sonda de alimentación. DeLay calificó la extracción de la sonda de alimentación como "un acto de barbarie". DeLay se enfrentó a acusaciones de hipocresía por parte de los críticos cuando Los Angeles Times reveló que había consentido en poner fin al soporte vital de su padre, que había estado en estado de coma debido a un accidente debilitante en 1988. [87]
DeLay fue acusado de apoyar la violencia a raíz de una serie de crímenes violentos de alto perfil y amenazas de muerte contra jueces cuando dijo: "Los hombres responsables [de la muerte de Terri Schiavo] tendrán que responder por su comportamiento". Los comentarios de DeLay se produjeron poco después del homicidio el 28 de febrero de 2005 de la madre y el marido de la jueza de Chicago Joan Lefkow , y el asesinato el 11 de marzo de 2005 del juez de Atlanta Rowland Barnes . Los oponentes de DeLay lo acusaron de racionalizar la violencia contra los jueces cuando sus decisiones eran impopulares entre el público. Ralph Neas , presidente de People for the American Way , dijo que los comentarios de DeLay eran "irresponsables y podrían ser vistos por algunos como una justificación de una conducta inexcusable contra nuestros tribunales". [88]
DeLay ha sido un firme defensor del Estado de Israel , diciendo: "El liderazgo republicano, especialmente el liderazgo en la Cámara, ha hecho de la política pro-Israel un componente fundamental de nuestra agenda de política exterior y eso vuelve loco al liderazgo demócrata [ sic ], ¡porque simplemente no pueden entender por qué lo hacemos!" [89] En un discurso de 2002, DeLay prometió "utilizar todas las herramientas a mi disposición para asegurar que la Conferencia Republicana y la Cámara de Representantes sigan preservando y fortaleciendo la alianza de Estados Unidos con el Estado de Israel". [90]
En un viaje a Israel en 2003, DeLay recorrió el país y se dirigió a los miembros de la Knesset . Su oposición a las concesiones de tierras es tan fuerte que Aryeh Eldad , el diputado del partido conservador israelí Unión Nacional , comentó: "Cuando le estreché la mano, le dije a Tom DeLay que hasta que lo escuché hablar, pensé que yo era el más a la derecha en la Knesset". [91] El ex jefe del Mossad Danny Yatom dijo: "El Likud no es nada comparado con este tipo". [92]
En 2005, en un desaire a la administración Bush, DeLay fue la "fuerza impulsora del rechazo de la ayuda directa" a la Autoridad Palestina . El acuerdo había sido negociado por el Comité de Asuntos Públicos Estados Unidos-Israel . A raíz de la legislación, algunos líderes judíos expresaron su preocupación "por el grado en que el republicano de Texas, un cristiano evangélico que se opone a la creación de un estado palestino, llegará a socavar los intentos estadounidenses e israelíes de lograr una solución de dos estados ". [93]
Desde que dejó el Congreso, además de ocuparse de sus problemas legales, DeLay ha sido coautor (con Stephen Mansfield ) de una autobiografía política, No Retreat, No Surrender: One American's Fight , ha concedido entrevistas a los medios (principalmente sobre política), ha iniciado un blog personal , [95] ha abierto una página oficial de Facebook (escrita en tercera persona ), [96] se ha vuelto activo en Twitter (escrito en primera persona ), [97] y ha aparecido en la novena temporada de Dancing with the Stars , el reality show de televisión de ABC muy visto .
DeLay atribuye una motivación divina a sus esfuerzos políticos desde que dejó el Congreso, y le dijo a un entrevistador: "Escucho a Dios, y lo que he oído es que se supone que debo dedicarme a reconstruir la base conservadora del Partido Republicano, y creo que no deberíamos ser subestimados". [86]
El sitio web de DeLay concluye diciendo que el ex congresista y su esposa "siguen siendo defensores abiertos de la reforma del sistema de acogida y participan activamente en una comunidad de acogida única en Richmond, Texas , que proporciona hogares seguros y permanentes para niños maltratados y abandonados". Rio Bend, una comunidad "centrada en Cristo" que fundaron los DeLay, abrió sus puertas en 2005. [98]
El 10 de diciembre de 2006, DeLay lanzó un blog personal. [99] Después de unirse a Dancing with the Stars en agosto de 2008, DeLay borró la mayor parte del contenido político de su sitio web personal y lo rebautizó como "Dancing with DeLay". [100]
En marzo de 2007, DeLay publicó No Retreat, No Surrender: One American's Fight , en coautoría con Stephen Mansfield . El prólogo del libro es de Rush Limbaugh ; el prefacio, de Sean Hannity . El libro contiene afirmaciones controvertidas, incluida la afirmación de DeLay como un hecho de que la administración Clinton había tratado de prohibir los uniformes militares en la Casa Blanca , lo que se ha demostrado repetidamente que es falso. [101]
DeLay participó en la novena temporada de Dancing with the Stars , un reality show de competencia de baile en el que celebridades como DeLay se emparejan con bailarines profesionales. La compañera de baile e instructora de DeLay fue Cheryl Burke , dos veces campeona en el muy visto programa de televisión ABC . DeLay es el segundo ex político en competir en el programa, después del ex alcalde de Cincinnati (1977-78), Jerry Springer de la tercera temporada , mejor conocido como presentador del programa de entrevistas de televisión sensacionalista The Jerry Springer Show . [102]
El 19 de agosto de 2009, DeLay, haciendo la ronda de varios programas de medios con el fin de promover su próxima participación en la novena temporada de Dancing with the Stars , fue entrevistado por Chris Matthews de Hardball , un programa de noticias políticas y entrevistas en MSNBC . DeLay fue noticia política, [103] [104] cuando, durante la entrevista, se convirtió en el republicano más famoso hasta ahora en dar voz a la llamada teoría de la conspiración sobre el nacimiento del presidente Barack Obama . Durante su aparición en Hardball , cuando Matthews lo presionó sobre si apoyaba la teoría de la conspiración y sus partidarios y defensores, incluidos varios miembros republicanos del Congreso, DeLay dijo: "Me gustaría que el presidente presentara su certificado de nacimiento ... Puedo, la mayoría de los inmigrantes ilegales aquí en Estados Unidos pueden. ¿Por qué el presidente de los Estados Unidos no puede presentar un certificado de nacimiento? ... Chris, la Constitución de los Estados Unidos dice específicamente que tienes que ser un ' ciudadano por nacimiento ' [para ser elegible para servir como presidente] ". [103] [104]
DeLay se casó con Christine Furrh, a quien conocía desde la escuela secundaria, en 1967. En 1972, los DeLay tuvieron una hija, Danielle, que se convirtió en profesora de matemáticas en una escuela pública. [ cita requerida ]
Durante su tiempo en la Legislatura de Texas , DeLay luchó contra el alcoholismo y se ganó una reputación de playboy , ganándose el apodo de " Tom el del jacuzzi ". Cuando fue elegido para el Congreso en 1984, bebía "ocho, diez, doce martinis por noche en recepciones y eventos de recaudación de fondos". [7] En 1985, DeLay se convirtió en un cristiano renacido y dejó el alcohol fuerte. Sobre el reverendo Ken Wilde, un ministro evangélico de Idaho que fundó el Centro Nacional de Oración en Washington, DC, que alberga a voluntarios que vienen a la capital para orar por los líderes de la nación, DeLay dijo: "Este es el hombre que realmente me salvó. Cuando estaba pasando por mis problemas, fue Ken quien realmente dio un paso al frente". Sobre su conversión, dijo: "Había puesto mis necesidades primero... Yo estaba en el trono, no Dios. Había empujado a Dios fuera de su trono". [ cita requerida ]
Al criticar a Newt Gingrich por tener en secreto un romance con una empleada mientras Gingrich, como presidente de la Cámara de Representantes , estaba simultáneamente acusando al presidente Bill Clinton por mentir bajo juramento sobre su romance con la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky , DeLay dijo: "No creo que Newt pudiera establecer un estándar moral alto, un tono moral alto, durante ese momento... No puedes hacer eso si estás guardando secretos sobre tus propias aventuras adúlteras". [ cita requerida ]
Al diferenciar entre el adulterio de Gingrich y el suyo propio, DeLay dijo: "En ese momento, el juicio político, yo ya no estaba cometiendo adulterio. Hay una gran diferencia... En ese momento yo había regresado a Cristo y me había arrepentido de mis pecados". [86]
DeLay se negó a hacer comentarios sobre un informe de 1999 en The New Yorker que decía que estaba distanciado de gran parte de su familia, incluida su madre y uno de sus hermanos. [105] A partir de 2001, no había hablado con su hermano menor, Randy, un cabildero de Houston , desde 1996, cuando una queja al Comité de Ética de la Cámara llevó a DeLay a declarar que había cortado el contacto con su hermano para evitar la apariencia de un conflicto de intereses . [7]
se casó con una joven de Corpus Christi llamada Maxine Wimbish.
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