El capitán Thomas Henry William Bang-fee Sarll (23 de septiembre de 1882 - 8 de julio de 1977), conocido como Tiger Sarll , fue un capitán del ejército británico , corresponsal de guerra , camarógrafo, entrenador de animales y aventurero.
Se alistó por primera vez en la Caballería Ligera Sudafricana en la Segunda Guerra de los Bóers , donde resultó herido en tres ocasiones y perdió la visión del ojo izquierdo. Luego se unió a los Dragones Reales Canadienses , donde viajó a Argentina y México . Después de esta excursión, se convirtió en camarógrafo de Pathé , filmando varias batallas entre 1912 y 1914, incluida la Guerra de los Balcanes y los combates en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial .
Poco después, Tiger se dedicó al periodismo para informar sobre la rebelión de la Guerra del Rif contra el protectorado español en Marruecos . Luego pasó a cazar pitones y caimanes en México para zoológicos y regresó a Inglaterra para comenzar un espectáculo de circo. Durante la Segunda Guerra Mundial actuó como bombero. Su biografía, escrita por Godfrey Lias OBE , se publicó después de una aparición en el programa de televisión This is Your Life , donde notablemente no reconoció a algunos de sus hijos adultos ("No eres uno de los míos, ¿verdad? ¿Quién eres tú?"). [ cita requerida ] [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Nacido el 23 de septiembre de 1882 en Highgate , al norte de Londres , Inglaterra, hijo único de John Thomas Sarll BA , Sarll creció en Londres con sus padres y su hermana Rosa. Sarll fue el único sobreviviente de dos gemelos; su hermano nació de forma prematura y Sarll todavía estaba en el útero. Tiger Sarll era conocido por su altura, ya que su hermana Rosa afirmaba que medía 3 pies de largo al nacer y alcanzaba una altura de 6 pies (180 centímetros) a la edad de 12 años y crecía hasta medir 6 pies 4 pulgadas (193 centímetros). [1] : 1 La familia de Sarll se mudó de Highgate a 64 Gower Street en 1890.
Sarll fue bautizado como Thomas Henry William Bang-fee Sarll a la edad de 12 años; Bang-fee (traducido como 'águila' del chino mandarín ) en honor al ministro chino en Londres, un amigo de la familia de los Sarll. Tiger desde muy joven fue vegetariano y mostró un amor por los animales que lo acompañó toda su vida; a los 77 años le arrebató un rifle a dos jóvenes que estaban cazando cisnes y rompió el arma sobre su rodilla. [1] : 4
Sarll también era experto en el manejo de animales; en su vida tendría una amplia variedad de mascotas, incluidas serpientes y cocodrilos , también era un hábil jockey ; a la edad de 8 años en adelante, Sarll rescató caballos de carruaje fugitivos en su calle. Sarll también era experto en el manejo de armas de fuego. Sarll afirma que a la edad de 12 años, podía disparar al borde de un centavo a 15 pasos y disparar la ceniza de un cigarro (sostenido en la boca de su padre) a 20 pasos. [1] : 7
Sarll asistió a la Highfield School, en Clifton. [¿ Cuál? ] Después de escaparse de la escuela y caminar hasta su casa, que se encontraba a 40 kilómetros de distancia, sus padres lo sacaron de la escuela. Después de conocer a Florence Nightingale , quien le comentó: "Eres un chico bueno y honesto. Deberías ser un soldado", Sarll, a los 17 años, se embarcó en un barco el 11 de noviembre de 1899 para luchar en la Segunda Guerra de los Bóers . [1] : 21
El viaje de Sarll a Sudáfrica fue donde conoció a miembros de su pronto nuevo regimiento, incluido Joe Lyons, que había sido explorador con Buffalo Bill y afirmó ser un escolta de Pony Post durante las Guerras Indio-Americanas . [1] : 24 Sarll llegó a Sudáfrica y se unió a la Caballería Ligera Sudafricana , un regimiento de caballería con uno de los oficiales siendo Winston Churchill y bajo el mando del general Sir Redvers Buller . Sarll se ganó su apodo 'Tigre' después de que los miembros de su regimiento comentaran que hacía una mezcla entre un gruñido y un rugido antes de entrar en batalla. [1] : 2 También se hizo conocido por su lema 'Vive peligrosamente. Son los cobardes los que mueren'. [1] : 8
Fue en esa época cuando Sarll resultó herido en tres ocasiones. Durante la batalla de Colenso , un proyectil explotó a los pies de Sarll, llenándole el cuello de metralla y privándole del uso de su ojo izquierdo. Volvió a la batalla inmediatamente después de que le hubieran curado las heridas, pero un cañón fuera de control le aplastó los pies. Sarll todavía podía montar a caballo después de este accidente, por lo que no se presentó como enfermo y continuó luchando hasta que recibió un balazo en la ingle. Los médicos británicos, después de arreglarle los pies que llevaba días rotos, lo enviaron a casa. [1] : 28–33
Después de regresar a casa, Sarll, una vez con todas sus fuerzas, regresó inmediatamente a la guerra nuevamente uniéndose a la columna volante de Sir GF Gorringe como explorador. Durante la Batalla de Zaman Komst, a Sarll se le atribuye haber mantenido en solitario un valle del avance de los bóers, incapacitando a dos en su defensa. Sarll obtuvo una comisión y fue nombrado teniente el 28 de octubre de 1901, reportándose a los Border Scouts. Los Scouts eran conocidos como "Los Bastardos". [1] : 38–40 Durante una ocasión con "Los Bastardos", Sarll estaba rastreando a los bóers solo para descubrir que lo estaban rastreando. Para despistarlos, cabalgó al azar en el bosque sudafricano, perdiéndose en el proceso. Sarll solo sobrevivió a estar perdido durante 8 días al encontrar una granja con ocupantes dispuestos a cuidarlo.
Sarll regresó a Inglaterra poco después de la firma de la Paz de Vereeniging el 31 de mayo de 1902. Al dejar el ejército, fue nombrado capitán . A partir de entonces, los rangos temporales de Sarll incluyeron teniente , subteniente , soldado y preboste mariscal, lo que lo convirtió también en oficial del Estado Mayor . [1] : 46–48 Sarll recibió dos medallas de campaña otorgadas a los participantes en la guerra: la Medalla de Sudáfrica de la Reina , con broches " Tugela Heights ", " The Relief of Ladysmith " y " Cape Colony ", y la Medalla de Sudáfrica del Rey con los dos broches "Sudáfrica, 1901" y "Sudáfrica, 1902". [1] : 73
Sarll regresó a África para cazar animales grandes, aunque rara vez mató a ningún animal. En una ocasión, perdió una parte de su brazo a causa de un león que intentaba liberar de una trampa. Durante este tiempo, Sarll viajó por toda África, sobre todo por Kenia (conocida como África Oriental Británica ), Nairobi , el Congo Belga y el sur de Botsuana . [1] : 50
Sarll, harto de la caza mayor, consiguió un trabajo como marinero en un barco que iba a Canadá . Al llegar a Ottawa , Sarll aceptó varios trabajos en diferentes granjas. Más tarde se unió a la Canadian Forestry Concern en el norte de Ontario , mientras también buscaba el oro de Klondike en Dawson City . Después de comprar una canoa de corteza a un indio local, Sarll y algunos compañeros viajaron casi 1.600 kilómetros río abajo por el Yukón para intentar alistarse en la guerra ruso-japonesa . Durante este viaje, salvó la vida de Paul J. Selles. [1] : 134
Después de no poder alistarse con los japoneses, Sarll regresó como peón de campo a Ottawa antes de unirse a los Dragones Reales Canadienses . [1] : 65 Durante su tiempo con el regimiento, Sarll casi mató a un camarada con su horca. [1] : 72 Este mismo camarada dejó el regimiento después de robar las medallas de Sarll de la Guerra de los Bóers. Estas le fueron devueltas más tarde el 16 de enero de 1939. Sarll pronto regresó a Inglaterra como capataz a bordo de un barco que transportaba ganado.
A su regreso a Londres, Sarll se unió a la Agencia Teatral Blakemore y a la de Denton. Interpretó múltiples papeles en varios lugares de Londres y el resto de Inglaterra . [1] : 85
Sarll se convirtió en corresponsal de guerra después de ofrecerse como voluntario para ir a informar sobre Marruecos para el coronel Tamplin. Al desembarcar en Tánger , Sarll trabajó para The Morning Post, que lo ayudó a llegar a Casablanca en un barco francés. Para llegar a destinos menos transitados, Sarll se unió a la Legión Extranjera Francesa . [1] : 92 Fue en Casablanca donde Sarll conoció y trabajó con David McLellan, un fotógrafo del Daily Mirror . Sarll cubrió historias y luchó con los franceses desde el interior de la ciudad mientras los moros la atacaban .
Sarll, que desaprobaba que los franceses colocaran vías de tren a través de cementerios musulmanes, regresó a Tánger para resolver el misterio de Mulai Ahmed er Raisuni (Raisuli) y su rehén Harry Aubrey de Vere Maclean . Se acordó que se encontrara con Raisuli, con la condición de que Sarll jugara al ajedrez y llevara algunos regalos occidentales. Sarll fue llevado a una cueva donde conoció a Harry "Caid" Maclean, el hombre por el que Raisuli estaba pidiendo un rescate. Sarll luego jugó al ajedrez contra Raisuli y regresó a Tánger sin éxito y sin una explicación clara. [1] : 105
Sarll, después de la Primera Guerra Mundial, regresó a Tánger para informar para The Daily News sobre Abd el-Krim , que estaba reclutando rebeldes para expulsar a los españoles. Se le concedió una audiencia y se quedó con Abd el-Krim y sus combatientes rebeldes en las montañas debido a sus simpatías con los marroquíes después de Casablanca. Ayudó al grupo rebelde a instalar un cañón de campaña francés de 75 mm y fue asesor táctico de Abd el-Krim. [1] : 156
Al regresar a casa desde Marruecos, Sarll intentó reunirse con su novio de la infancia, "Kissy" Smith. Cuando Sarll llegó a su casa, Kissy se negó a bajar y Sarll conoció a su hermana Sybil. Sarll se casó con Sybil poco después de la muerte del padre de Sybil, para gran desaprobación de su familia. [1] : 109
Con Sybil embarazada, Sarll se dirigió a Sudamérica para comenzar una nueva vida. Durante el viaje, a 1.000 millas de la tierra, el cabo de amarre se enganchó en la hélice y Sarll tuvo que sumergirse debajo de un barco para liberarlo. Sarll llegó a Buenos Aires el 6 de mayo de 1910. [1] : 112 Tras aceptar un trabajo supervisando la construcción de un puente en Carhué , Sarll llevó a Sybil a vivir con él en una casa hecha de vagones de tren sobre vías. Durante este tiempo sufrieron intentos de robo, enjambres de langostas y un meteorito que cayó muy cerca de su casa ferroviaria. [1] : 118 Se quedaron en Carhué hasta que su hijo enfermó. Para llegar a un médico, tuvieron que cruzar el peligroso e inacabado puente. Una vez que su hijo se recuperó, Sarll regresó con los hombres que le habían encomendado. Se abalanzaron sobre él, obligándolo a tomar represalias y matar a uno de ellos con un hacha. Sybil, embarazada de su segundo hijo, y su hijo abordaron un barco hacia Inglaterra, mientras que Sarll aceptó otro trabajo como empleado de contabilidad para una compañía ferroviaria. [1] : 119
Poco después, Sarll fue a luchar en la Revolución Mexicana en 1911, trabajando para Francisco Madero como asesor táctico de una fuerza de 15.000 hombres que operaba en Chihuahua . Sarll ayudó a los rebeldes en el asedio de Guadalajara , donde recibió las llaves de la ciudad del cónsul británico Grenville Holmes.
Sarll, tras regresar de México , encontró trabajo como camarógrafo para la Warwick Film Company. Logró filmar (sin saberlo) a Emily Davison arrojándose bajo el caballo del Rey en 1913. [1] : 127 [ se necesita una mejor fuente ] Sarll persuadió a sus empleadores, Pathé Gazette, para que lo enviaran a Estambul para filmar la Primera Guerra de los Balcanes . [7] Sarll se asoció con Sir Hubert Wilkins para capturar imágenes de la Batalla de Lule Burgas . Evitando por poco la ejecución a manos de los búlgaros, Sarll tuvo que sobornar a sus captores con £ 400 en oro para que lo dejaran ir. [1] : 129-130 Sarll afirmó que tuvo que cortar sus películas en pequeños trozos para enviarlas por correo con el fin de evitar la censura turca. [3] Sarll regresó a Inglaterra en 1913. [8]
Antes del inicio de la Primera Guerra Mundial , Sarll fue contratado por Transatlantic and Universal Film Company para filmar en Bélgica. Llegó a Bruselas el 31 de julio de 1914. Sarll fue sospechoso de ser un espía alemán y fue arrestado por las autoridades locales, solo para ser liberado por Paul J. Selles, un hombre al que salvó en Canadá . [1] : 135 Por orden del alcalde de Bruselas , Adolphe Max , Sarll y Selles se enfrentaron a la caballería ulana alemana . Después de esta disputa, Sarll llevó la cámara a Londres y regresó para luchar en el frente en Europa en los Fuertes de Namur .
Sarll y Selles fueron capturados por los alemanes, quienes los ataron y bebieron el licor robado. Los alemanes cayeron en un estado de estupor, lo que permitió que Sarll y su compañero escaparan. Sin embargo, Selles, en contra de los deseos de Sarll, regresó al lugar donde estaban retenidos para buscar el telescopio de Sarll y fue capturado nuevamente. [1] : 141–143 Sarll tuvo que escapar de Bélgica. Fue ayudado por los lugareños hasta el mar, donde robó un bote de remos bajo fuego y remó de regreso a Inglaterra a través del Canal . [1] : 144
A su regreso, Sarll visitó a Herbert Kitchener, primer conde de Kitchener (que también era padrino de uno de sus hijos) para entregarle noticias de Bélgica. Sarll fue enviado a un batallón de deportistas . Mientras estaba en este batallón, el MI5 se acercó a él porque habían atrapado a un sospechoso de espionaje; era Paul J. Selles, que había sobrevivido a la captura alemana. Sarll dejó el ejército y se unió a la Marina, debido a su conocimiento de Turquía. Sin embargo, esto duró poco, ya que no se le permitió ir con su división a los Dardanelos . [1] : 149
Se le ofreció un puesto en el ejército como ayudante del preboste , donde estuvo destinado en Weymouth como oficial del Estado Mayor. Vivió con su familia en cinco vagones de tren de caravanas en Dorset . Cuando terminó la guerra, Sarll regresó al valle del Támesis . [1] : 150 Sarll compró Morley House [ aclaración necesaria ] , en gran parte, debido a un regalo de £ 500 que le hizo el coronel White.
Sarll hizo una fortuna comerciando con productos de Marruecos durante un período de tres años. Vendió a través de Harrods en un momento dado y su éxito se debió a su relación con Abd el-Krim . [1] : 158 Después de la Guerra del Rif, el comercio de Sarll con productos marroquíes fracasó. Fue en ese momento cuando su esposa Sybil lo abandonó.
Los zoológicos y coleccionistas privados de animales contrataron a Sarll para que fuera al extranjero y capturara grandes reptiles con su equipo. Era conocido por atrapar caimanes en México con solo sus manos y un lazo. [1] : 162 En 1927, Sarll visitó la isla Guadalupe para ver los muy raros elefantes marinos . Estaba "preocupado de que estos enormes, inofensivos y bastante indefensos anfibios pronto se extinguirían". [1] : 163 Fue durante esta excursión que también visitó la isla Clarion . Mientras la tripulación estaba en la isla, Sarll vio y disparó a un calamar gigante que se había acercado al barco, tal vez confundiendo el barco con una ballena. [1] : 165 Después de su regreso, Sarll se dirigió a la jungla mexicana con la intención de atrapar pitones. Trajo hasta 17 pitones por día en esta expedición. [1] : 170
Sarll viajó vía Nueva York en su camino de regreso de México . Allí vio a un hombre luchando con un caimán en una piscina y se inspiró para montar su propio número de lucha de reptiles. [1] : 172 Se hizo llamar Rais Sarll y en su acto luchó e hipnotizó caimanes y pitones . Fue bien recibido en Inglaterra, aunque tuvo algunas dificultades con sus actos. En una ocasión, una pitón de 14 pies (4,3 m) que había enrollado alrededor de su cuello comenzó a contraerse y necesitó la ayuda de un policía en la audiencia para sacársela.
En otra ocasión, una pitón se tragó uno de sus brazos hasta el hombro; se lastimó gravemente el brazo al arrancar la pitón. Los ladrones entraron en la carpa de Sarll y dejaron escapar seis caimanes por accidente. Sarll encontró cinco, pero se preocupó por el sexto animal desaparecido. Cinco años después, un "cocodrilo" fue sacado del Támesis ; Sarll sospechó que era uno de los suyos. [1] : 174 También solía ir de compras a Bentalls con un león, lo que casi llevó a que la cadena de tiendas lo prohibiera.
Entre otras cosas, entrenó ratas para que hicieran trucos. También entrenó a un gorila para que fumara. Dijo: "los gorilas jóvenes son más adorables y más inteligentes que los chimpancés , pero son más peligrosos a medida que envejecen". [1] : 176 Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, la comida fue racionada y Sarll ya no pudo alimentar a ninguno de sus animales, por lo que se vio obligado a sacrificarlos él mismo. [1] : 179
Después de ser rechazado por el Ministerio de Guerra por segunda vez, Sarll encontró trabajo como bombero en la Policía del Río Támesis . Durante su estancia como uno de los Pequeños Barcos de Dunkerque , Sarll remó una canoa por el Canal de la Mancha , rescatando a una sola persona a la que dejó en uno de los barcos más grandes. Trabajó durante los bombardeos , salvando a personas de las bombas incendiarias. Pasó la mayor parte de su tiempo recogiendo municiones de la playa y dejándolas en un destructor cercano. Resultó gravemente herido cuando un soldado alemán lo apuñaló en el brazo con una bayoneta. El oficial a cargo vio que Sarll era un civil y lo dejó ir. Sarll se unió a la Real Fuerza Aérea en 1940 como oficial piloto , y luego se convirtió en teniente de vuelo . [1] : 180 [9]
En 1940, cuatro de los hijos de Sarll y tres de sus hijas estaban en la Real Fuerza Aérea y dos de sus hijos recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido . [1] : 180 Uno de sus hijos era comandante de ala . [1] : 181
Después de la guerra, Sarll trabajó como oficial de seguridad para Aron's, una empresa de ingeniería en Kilburn . Más tarde, a la edad de 78 años, trabajó como guardia de seguridad en la central nuclear de Bradwell, cerca de Bradwell-on-Sea . [1] : 181 Murió a la edad de 94 años el 8 de julio de 1977. [10] [11] [ cita requerida ]
SARLL, Thomas William Henry de The Oasis, Caidge Row, Bradwell-on-sea, Essex, murió el 8 de julio de 1977, testamento Ipswich, 20 de julio, £15000, 771006799P