Thor Heyerdahl KStJ ( pronunciación noruega: [tuːr ˈhæ̀ɪəɖɑːɫ] ; 6 de octubre de 1914 - 18 de abril de 2002) fue un aventurero y etnógrafo noruego con formación en biología con especialización en zoología , botánica y geografía .
Heyerdahl se destaca por su expedición Kon-Tiki en 1947, en la que navegó 8.000 km (5.000 millas) a través del Océano Pacífico en una primitiva balsa construida a mano desde América del Sur hasta las Islas Tuamotu . Se suponía que la expedición demostraría que el legendario "pueblo Tiki" de América del Sur, pelirrojo, barbudo y de piel blanca, adorador del sol, viajó y colonizó la Polinesia primero, antes que los pueblos polinesios reales . Sus ideas hiperdifusionistas sobre las culturas antiguas habían sido ampliamente rechazadas por la comunidad científica, incluso antes de la expedición. [1] [2] [3] [4]
Heyerdahl realizó otros viajes para demostrar la posibilidad de contacto entre pueblos antiguos muy separados, en particular la expedición Ra II de 1970, cuando navegó desde la costa occidental de África hasta Barbados en un barco de juncos de papiro . Fue nombrado académico del gobierno en 1984.
Murió el 18 de abril de 2002 en Colla Micheri , Italia, mientras visitaba a familiares cercanos. El gobierno noruego le ofreció un funeral de estado en la catedral de Oslo el 26 de abril de 2002. [5]
En mayo de 2011, los Archivos de Thor Heyerdahl se agregaron al Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [6] En ese momento, esta lista incluía 238 colecciones de todo el mundo. [7] Los Archivos Heyerdahl abarcan los años 1937 a 2002 e incluyen su colección fotográfica, diarios, cartas privadas, planes de expedición, artículos, recortes de periódicos y manuscritos originales de libros y artículos. Los Archivos Heyerdahl son administrados por el Museo Kon-Tiki y la Biblioteca Nacional de Noruega en Oslo.
Heyerdahl nació en Larvik , Noruega, hijo del maestro cervecero Thor Heyerdahl (1869-1957) y su esposa, Alison Lyng (1873-1965). Cuando era niño, Heyerdahl mostró un gran interés por la zoología, inspirado por su madre, que tenía un gran interés por la teoría de la evolución de Charles Darwin . Creó un pequeño museo en la casa de su infancia, con una víbora común ( Vipera berus ) como principal atracción.
Estudió zoología y geografía en la facultad de ciencias biológicas de la Universidad de Oslo . [8] Al mismo tiempo, estudió en privado la cultura y la historia de la Polinesia , consultando lo que entonces era la colección privada de libros y artículos sobre la Polinesia más grande del mundo, propiedad de Bjarne Kroepelien , un rico comerciante de vinos en Oslo. (Esta colección fue comprada más tarde por la Biblioteca de la Universidad de Oslo a los herederos de Kroepelien y se adjuntó al departamento de investigación del Museo Kon-Tiki ).
Después de siete mandatos y consultas con expertos en Berlín , los profesores de zoología de Heyerdahl, Kristine Bonnevie y Hjalmar Broch, desarrollaron y patrocinaron un proyecto . Iba a visitar algunos grupos de islas aisladas del Pacífico y estudiar cómo los animales locales habían llegado hasta allí.
El día antes de navegar juntos hacia las Islas Marquesas en 1936, Heyerdahl se casó con Liv Coucheron-Torp (1916-1969), a quien había conocido en la Universidad de Oslo y que había estudiado economía allí. Él tenía 22 años y ella 20 años. Finalmente, la pareja tuvo dos hijos: Thor Jr. y Bjørn. El matrimonio terminó en divorcio poco antes de la expedición Kon-Tiki de 1947, que Liv había ayudado a organizar. [9]
Después de la ocupación de Noruega por la Alemania nazi , sirvió en las Fuerzas Noruegas Libres desde 1944, en el extremo norte de la provincia de Finnmark . [10] [11]
En 1949, Heyerdahl se casó con Yvonne Dedekam-Simonsen (1924-2006). Tuvieron tres hijas: Annette, Marian y Helene Elisabeth. Se divorciaron en 1969. Heyerdahl atribuyó su separación a que él estaba lejos de casa y a las diferencias en sus ideas sobre la crianza de los hijos. En su autobiografía, concluyó que él debería asumir toda la culpa por su separación. [12]
En 1991, Heyerdahl se casó con Jacqueline Beer (nacida en 1932) como su tercera esposa. Vivían en Tenerife , Islas Canarias , y participaron muy activamente en proyectos arqueológicos, especialmente en Túcume , Perú y Azov hasta su muerte en 2002. Todavía esperaba emprender un proyecto arqueológico en Samoa antes de morir. [13]
En 1936, el día después de su matrimonio con Liv Coucheron Torp, la joven pareja partió hacia la isla de Fatu Hiva, en el Pacífico Sur . Nominalmente tenían una misión académica, investigar la propagación de especies animales entre islas, pero en realidad tenían la intención de "huir a los Mares del Sur" y nunca regresar a casa. [14]
Con la ayuda de la financiación de la expedición de sus padres, llegaron a la isla sin "provisiones, armas ni radio". Los residentes de Tahití, donde se detuvieron en el camino, los convencieron de que llevaran un machete y una olla. [9]
Llegaron a Fatu Hiva en 1937, en el valle de Omo'a , y decidieron cruzar el interior montañoso de la isla para establecerse en uno de los pequeños valles, casi abandonados, del lado oriental de la isla. Allí construyeron su casa sobre pilotes cubierta de paja en el valle de Uia . [14]
Vivir en condiciones tan primitivas era una tarea desalentadora, pero lograron vivir de la tierra y trabajar en sus objetivos académicos recolectando y estudiando especímenes zoológicos y botánicos. Descubrieron artefactos inusuales, escucharon las tradiciones de historia oral de los nativos y tomaron nota de los vientos predominantes y las corrientes oceánicas. [9]
Fue en este escenario, rodeado por las ruinas de la otrora gloriosa civilización de las Marquesas , donde Heyerdahl desarrolló por primera vez sus teorías sobre la posibilidad de un contacto transoceánico precolombino entre los polinesios preeuropeos y los pueblos y culturas de América del Sur . [14]
A pesar de la situación aparentemente idílica, la exposición a diversas enfermedades tropicales y otras dificultades les hizo regresar a la civilización un año después. Trabajaron juntos para escribir un relato de su aventura. [9]
Los acontecimientos que rodearon su estancia en las Marquesas , la mayor parte del tiempo en Fatu Hiva , fueron contados por primera vez en su libro På Jakt etter Paradiset ( La caza del paraíso ) (1938), que se publicó en Noruega pero, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. , nunca fue traducido y permaneció en gran medida olvidado. Muchos años después, habiendo alcanzado notoriedad con otras aventuras y libros sobre otros temas, Heyerdahl publicó un nuevo relato de este viaje bajo el título Fatu Hiva (Londres: Allen & Unwin , 1974). La historia de su estancia en Fatu Hiva y su viaje a Hivaoa y Mohotani también se relata en Green Was the Earth on the Seventh Day ( Random House , 1996).
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En 1947, Heyerdahl y cinco compañeros aventureros navegaron desde Perú hasta las islas Tuamotu , en la Polinesia Francesa , en una balsa que habían construido con madera de balsa y otros materiales nativos, bautizada como Kon-Tiki . La expedición Kon-Tiki se inspiró en antiguos informes y dibujos hechos por los conquistadores españoles de las balsas incas , y en leyendas nativas y evidencia arqueológica que sugieren un contacto entre América del Sur y la Polinesia . El Kon-Tiki se estrelló contra el arrecife de Raroia en las Tuamotus el 7 de agosto de 1947 después de un viaje de 101 días y 4.300 millas náuticas (5.000 millas u 8.000 km) [15] a través del Océano Pacífico . Heyerdahl casi se había ahogado al menos dos veces en su infancia y no se adaptaba fácilmente al agua; Más tarde dijo que hubo momentos en cada uno de sus viajes en balsa en los que temió por su vida. [dieciséis]
El libro de Heyerdahl sobre La expedición Kon-Tiki: en balsa a través de los mares del Sur ha sido traducido a 70 idiomas. [17] El documental de la expedición titulado Kon-Tiki ganó un Premio de la Academia en 1951. En 2012 se estrenó una versión dramatizada, también llamada Kon-Tiki , y fue nominada al Oscar a la Mejor Película Extranjera en la 85ª edición de los Premios de la Academia [ 18] y un Globo de Oro a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 70ª edición de los Globos de Oro . [19] Fue la primera vez que una película noruega fue nominada tanto para un Oscar como para un Globo de Oro. [20]
En 1955-1956, Heyerdahl organizó la expedición arqueológica noruega a la Isla de Pascua . El personal científico de la expedición incluía a Arne Skjølsvold, Carlyle Smith, Edwin Ferdon , Gonzalo Figueroa [21] y William Mulloy . Heyerdahl y los arqueólogos profesionales que viajaron con él pasaron varios meses en la Isla de Pascua investigando varios sitios arqueológicos importantes. Los aspectos más destacados del proyecto incluyen experimentos en el tallado, transporte y construcción de los notables moai , así como excavaciones en sitios tan destacados como Orongo y Poike . La expedición publicó dos grandes volúmenes de informes científicos ( Reportes de la expedición arqueológica noruega a la Isla de Pascua y el Pacífico Oriental ) y Heyerdahl añadió posteriormente un tercero ( El arte de la Isla de Pascua ). El popular libro de Heyerdahl sobre el tema, Aku-Aku, fue otro éxito de ventas internacional. [22]
En Isla de Pascua: El misterio resuelto (Random House, 1989), Heyerdahl ofreció una teoría más detallada de la historia de la isla . Basado en testimonios nativos e investigaciones arqueológicas, afirmó que la isla fue colonizada originalmente por Hanau eepe ("Orejas largas"), de América del Sur, y que el polinesio Hanau momoko ("Orejas cortas") llegó sólo a mediados del siglo XVI; Es posible que hayan llegado de forma independiente o tal vez hayan sido importados como trabajadores. Según Heyerdahl, algo sucedió entre el descubrimiento de la isla por parte del almirante Roggeveen en 1722 y la visita de James Cook en 1774; Mientras que Roggeveen se encontró con personas blancas, indias y polinesias que vivían en relativa armonía y prosperidad, Cook se encontró con una población mucho más pequeña compuesta principalmente por polinesios y que vivían en privaciones. Heyerdahl señala la tradición oral de un levantamiento de los "Orejas Cortas" contra los "Orejas Largas" gobernantes. Los "Orejas Largas" cavaron un foso defensivo en el extremo oriental de la isla y lo llenaron de leña. Durante el levantamiento, afirmó Heyerdahl, los "Orejas Largas" encendieron su foso y se retiraron detrás de él, pero los "Orejas Cortas" encontraron una manera de rodearlo, se acercaron por detrás y empujaron a todos menos dos de los "Orejas Largas" hacia el interior. fuego. Este foso fue encontrado por la expedición noruega y estaba parcialmente excavado en la roca. Se revelaron capas de fuego, pero no fragmentos de cuerpos. [ cita necesaria ]
La base de la expedición Kon-Tiki fue la creencia de Heyerdahl de que los habitantes originales de la Isla de Pascua (y el resto de la Polinesia ) eran el "pueblo Tiki", una raza de "hombres de barba blanca" que supuestamente originalmente zarparon desde Perú . Describió a este "pueblo Tiki" como un pueblo de piel clara, adorador del sol, con ojos azules, cabello rubio o pelirrojo, estatura alta y barba. Dijo además que estos pueblos eran originarios del Medio Oriente y habían cruzado el Atlántico antes para fundar las grandes civilizaciones mesoamericanas . Hacia el año 500 d.C., una rama de este pueblo supuestamente fue expulsada a Tiahuanaco, donde se convirtieron en la clase dominante del Imperio Inca y se dispusieron a viajar hacia el Océano Pacífico bajo el liderazgo de " Con Ticci Viracocha ". [1] [2]
Heyerdahl dijo que cuando los europeos llegaron por primera vez a las islas del Pacífico, se sorprendieron al encontrar que algunos de los nativos tenían piel y barba relativamente claras. Había familias enteras que tenían la piel pálida y el color del cabello variaba del rojizo al rubio. Por el contrario, la mayoría de los polinesios tenían la piel de color marrón dorado, el pelo negro como el cuervo y la nariz bastante chata. Heyerdahl afirmó que cuando Jacob Roggeveen descubrió la Isla de Pascua en 1722, supuestamente notó que muchos de los nativos eran de piel blanca. Heyerdahl afirmó que estas personas podían contar a sus antepasados que eran "de piel blanca" hasta la época de Tiki y Hotu Matua , cuando llegaron por primera vez navegando a través del mar "desde una tierra montañosa en el este que estaba abrasada por el sol". . La evidencia etnográfica de estas afirmaciones se describe en el libro de Heyerdahl Aku-Aku: El secreto de la Isla de Pascua . [23] Sostuvo que las estatuas monumentales conocidas como moai se parecían a esculturas más típicas del Perú precolombino que cualquier diseño polinesio. Creía que el mito de la Isla de Pascua sobre una lucha de poder entre dos pueblos llamados Hanau epe y Hanau momoko era un recuerdo de los conflictos entre los habitantes originales de la isla y una ola posterior de "nativos americanos" de la costa noroeste, que finalmente condujo a la aniquilación de los Hanau epe y la destrucción de la cultura y la alguna vez próspera economía de la isla. [24] [25] Heyerdahl describió a estos inmigrantes "nativos americanos" posteriores como "maoríes-polinesios" que supuestamente eran asiáticos que cruzaron el puente terrestre de Bering hacia el noroeste de América antes de navegar hacia el oeste, hacia la Polinesia (la dirección hacia el oeste se debe a que se negó a aceptar que los polinesios eran capaces de navegar contra vientos y corrientes). Los asoció con los pueblos Tlingit y Haida y los caracterizó como "inferiores" al pueblo Tiki. [2]
A pesar de estas afirmaciones, el análisis de la secuencia de ADN de los habitantes actuales de la Isla de Pascua indica que las 36 personas que vivían en Rapa Nui y que sobrevivieron a las devastadoras guerras intestinas, las incursiones de esclavos y las epidemias del siglo XIX y que tuvieron descendencia [23] eran polinesias. Además, el examen de los esqueletos ofrece evidencia de orígenes polinesios únicamente para los Rapa Nui que vivieron en la isla después de 1680. [26]
La hipótesis de Heyerdahl sobre los orígenes polinesios de América se considera pseudocientífica , racialmente controvertida y no ha ganado aceptación entre los científicos (incluso antes del viaje). [1] [2] [3] [4] Actualmente, los científicos lo rechazan abrumadoramente. La evidencia arqueológica, lingüística, cultural y genética apoya un origen occidental (de las islas del sudeste asiático ) de los polinesios a través de la expansión austronesia . [27] [28] [29] Los "viajes a la deriva" desde América del Sur también se consideraron "extremadamente improbables" en 1973 mediante modelos informáticos. [3]
El viaje de 1976 de la Hōkūleʻa , una réplica de rendimiento preciso de una canoa polinesia de doble casco wa'a kaulua , desde Hawai a Tahití fue en parte una demostración para demostrar que Heyerdahl estaba equivocado. El Hōkūleʻa navegaba contra los vientos dominantes y utilizaba exclusivamente técnicas de navegación polinesia celeste y de orientación (a diferencia de los modernos equipos y cartas del Kon-Tiki ). [3] [30] [31] Hōkūleʻa también permanece en pleno funcionamiento y desde entonces ha completado otros diez viajes, incluida una circunnavegación del planeta de tres años de 2014 a 2017, con otras naves gemelas. [32] [33]
La hipótesis de Heyerdahl era parte del hiperdifusionismo eurocéntrico temprano y la incredulidad occidental de que los pueblos ( no blancos ) de la "edad de piedra" sin "matemáticas" pudieran colonizar islas separadas por grandes distancias de agua del océano, incluso contra los vientos y corrientes predominantes. Rechazó las tradiciones de viaje y navegación altamente cualificadas de los pueblos austronesios y, en cambio, argumentó que la Polinesia se colonizó mediante barcos que seguían el viento y las corrientes para la navegación desde América del Sur. Como tal, el Kon-Tiki era deliberadamente una balsa primitiva e ingobernable, en contraste con las sofisticadas canoas y catamaranes del pueblo austronesio. [34] [3]
El antropólogo Robert Carl Suggs incluyó un capítulo titulado "El mito Kon-Tiki" en su libro de 1960 sobre la Polinesia, y concluyó que "La teoría Kon-Tiki es tan plausible como los cuentos de la Atlántida , Mu y los 'Hijos del Sol'. Como la mayoría de estas teorías, es una lectura ligera y apasionante, pero como ejemplo de método científico tiene un desempeño bastante pobre". [35] El antropólogo y explorador residente de National Geographic Wade Davis también criticó la teoría de Heyerdahl en su libro de 2009 The Wayfinders , que explora la historia de la Polinesia. Davis dice que Heyerdahl "ignoró el abrumador cuerpo de evidencia lingüística, etnográfica y etnobotánica, aumentada hoy por datos genéticos y arqueológicos, que indican que estaba evidentemente equivocado". [36]
En 1969 y 1970, Heyerdahl construyó dos barcos de papiro e intentó cruzar el Océano Atlántico desde Marruecos en África. Basado en dibujos y modelos del antiguo Egipto , el primer barco, llamado Ra (en honor al dios sol egipcio ), fue construido por constructores de barcos del lago Chad utilizando caña de papiro obtenida del lago Tana en Etiopía y lanzada al Océano Atlántico desde la costa de Marruecos. El equipo de Ra incluía a Thor Heyerdahl (Noruega), Norman Baker (Estados Unidos), Carlo Mauri (Italia), Yuri Senkevich (URSS), Santiago Genovés (México), Georges Sourial (Egipto) y Abdullah Djibrine (Chad). Sólo Heyerdahl y Baker tenían experiencia en navegación y navegación. Genovés pasaría a encabezar el Experimento Acali .
Después de varias semanas, Ra tomó agua. La tripulación descubrió que se había descuidado un elemento clave del método de construcción de barcos egipcio: una correa que actuaba como un resorte para mantener la popa en lo alto del agua y al mismo tiempo permitir flexibilidad. [37] El agua y las tormentas eventualmente hicieron que se hundiera y se rompiera después de navegar más de 6.400 km (4.000 millas). La tripulación se vio obligada a abandonar Ra, unas cien millas (160 kilómetros) antes de las islas del Caribe, y fue salvada por un yate.
Al año siguiente, 1970, un barco similar, el Ra II , fue construido con papiro etíope por los ciudadanos bolivianos Demetrio, Juan y José Limachi del lago Titicaca , y también zarpó a través del Atlántico desde Marruecos, esta vez con gran éxito. La tripulación era prácticamente la misma; aunque Djibrine había sido sustituido por Kei Ohara de Japón y Madani Ait Ouhanni de Marruecos. El barco se perdió y fue objeto de una misión de búsqueda y rescate de las Naciones Unidas. La búsqueda incluyó asistencia internacional, incluida gente de lugares tan lejanos como Loo-Chi Hu de Nueva Zelanda. El barco llegó a Barbados , demostrando así que los navegantes podrían haber afrontado viajes transatlánticos navegando con la corriente de Canarias . [38] El Ra II se encuentra ahora en el Museo Kon-Tiki de Oslo , Noruega.
El libro The Ra Expeditions y la película documental Ra (1972) se realizaron sobre los viajes. Aparte de los aspectos principales de la expedición, Heyerdahl seleccionó deliberadamente una tripulación que representaba una gran diversidad en raza , nacionalidad , religión y puntos de vista políticos para demostrar que, al menos en su pequeña isla flotante, la gente podía cooperar y vivir en paz. . Además, la expedición tomó muestras de contaminación marina y presentó su informe a las Naciones Unidas . [39]
Heyerdahl construyó otro barco de juncos en 1977, el Tigris , cuyo objetivo era demostrar que el comercio y la migración podrían haber vinculado a Mesopotamia con la civilización del valle del Indo en lo que hoy es Pakistán y la India occidental. El Tigris fue construido en Al Qurnah Irak y navegó con su tripulación internacional a través del Golfo Pérsico hasta Pakistán y se dirigió hacia el Mar Rojo. [40]
Después de unos cinco meses en el mar y aún en condiciones de navegar, el Tigris fue quemado deliberadamente en Yibuti el 3 de abril de 1978 como protesta contra las guerras que asolaban por todas partes el Mar Rojo y el Cuerno de África . En su carta abierta al Secretario General de la ONU, Kurt Waldheim , Heyerdahl explicó sus razones: [41]
Hoy quemamos nuestro orgulloso barco... para protestar contra los elementos inhumanos en el mundo de 1978... Ahora nos vemos obligados a detenernos en la entrada del Mar Rojo. Rodeados de aviones militares y buques de guerra de las naciones más civilizadas y desarrolladas del mundo, gobiernos amigos nos han negado el permiso, por razones de seguridad, para aterrizar en cualquier lugar que no sea la pequeña y aún neutral República de Djibouti. En otras partes de nuestro alrededor, hermanos y vecinos se dedican al homicidio con los medios puestos a su disposición por quienes conducen a la humanidad en nuestro camino conjunto hacia el tercer milenio.
Dirigimos nuestro llamamiento a las masas inocentes de todos los países industrializados. Debemos despertar a la loca realidad de nuestro tiempo... Todos somos irresponsables, a menos que exijamos a quienes toman las decisiones responsables que los armamentos modernos ya no estén disponibles para personas cuyas antiguas hachas y espadas de guerra condenaron nuestros antepasados.
Nuestro planeta es más grande que los haces de juncos que nos han llevado a través de los mares y, sin embargo, lo suficientemente pequeño como para correr los mismos riesgos a menos que aquellos de nosotros que todavía estamos vivos abramos nuestros ojos y mentes a la desesperada necesidad de una colaboración inteligente para salvarnos a nosotros mismos y a nuestra civilización común. de lo que estamos a punto de convertir en un barco que se hunde.
En los años siguientes, Heyerdahl habló a menudo abiertamente sobre cuestiones de paz internacional y medio ambiente.
El Tigris tenía una tripulación de 11 hombres: Thor Heyerdahl (Noruega), Norman Baker (Estados Unidos), Carlo Mauri (Italia), Yuri Senkevich (URSS), Germán Carrasco (México), Hans Petter Bohn (Noruega), Rashad Nazar Salim ( Irak), Norris Brock (Estados Unidos), Toru Suzuki (Japón), Detlef Soitzek (Alemania) y Asbjørn Damhus (Dinamarca).
Heyerdahl realizó cuatro visitas a Azerbaiyán en 1981, [42] 1994, 1999 y 2000. [43] Heyerdahl había estado fascinado durante mucho tiempo con los grabados rupestres que datan aproximadamente del octavo al séptimo milenio a. C. en Gobustán (a unas 30 millas/48 km al oeste). de Bakú ). Estaba convencido de que su estilo artístico se parecía mucho a las tallas encontradas en su Noruega natal. Heyerdahl consideraba que los diseños de los barcos, en particular, eran similares y estaban dibujados con una simple línea en forma de hoz, que representaba la base del barco, con líneas verticales en la cubierta, que ilustraban a la tripulación o, tal vez, los remos levantados.
Basándose en esta y otra documentación publicada, Heyerdahl propuso que Azerbaiyán era el lugar de una antigua civilización avanzada. Creía que los nativos emigraron al norte a través de vías fluviales hasta la actual Escandinavia utilizando vasijas ingeniosamente construidas con pieles que podían doblarse como si fueran tela. Cuando los viajeros viajaban río arriba, doblaban convenientemente sus botes de piel y los transportaban en animales de carga.
Durante su visita a Bakú en 1999, Heyerdahl dio una conferencia en la Academia de Ciencias sobre la historia de los antiguos reyes nórdicos. Habló de una anotación hecha por Snorri Sturluson , un historiador-mitógrafo del siglo XIII en Ynglinga Saga , que relata que " Odin (un dios escandinavo que fue uno de los reyes) llegó al Norte con su pueblo desde un país llamado Aser . " [44] (ver también Casa de los Ynglings y Reyes mitológicos de Suecia ). Heyerdahl aceptó la historia de Snorri como una verdad literal y creía que un cacique condujo a su pueblo en una migración desde el este, el oeste y el norte a través de Sajonia , hasta Fionia en Dinamarca y finalmente se estableció en Suecia . Heyerdahl afirmó que la ubicación geográfica del mítico Aser o Æsir coincidía con la región del Azerbaiyán contemporáneo: "al este de las montañas del Cáucaso y el Mar Negro". "Ya no estamos hablando de mitología", dijo Heyerdahl, "sino de las realidades de la geografía y la historia . Los azerbaiyanos deberían estar orgullosos de su antigua cultura. Es tan rica y antigua como la de China y Mesopotamia ".
En septiembre de 2000, Heyerdahl regresó por cuarta vez a Bakú y visitó la excavación arqueológica en el área de la Iglesia de Kish . [45]
Uno de los últimos proyectos de su vida, Jakten på Odin , 'La búsqueda de Odin', fue una revisión repentina de su hipótesis de Odin, para promover la cual inició excavaciones en 2001-2002 en Azov , Rusia , cerca del Mar de Azov en el noreste del Mar Negro . [46] Buscó los restos de una civilización que coincidiera con el relato de Odín en Snorri Sturlusson, significativamente más al norte de su objetivo original de Azerbaiyán en el Mar Caspio sólo dos años antes. Este proyecto generó duras críticas y acusaciones de pseudociencia por parte de historiadores, arqueólogos y lingüistas de Noruega, quienes acusaron a Heyerdahl de uso selectivo de fuentes y de una falta básica de metodología científica en su trabajo. [47] [48]
Sus afirmaciones centrales se basaban en similitudes de nombres en la mitología nórdica y nombres geográficos en la región del Mar Negro, por ejemplo, Azov y Æsir , Udi y Odin, Tyr y Turquía . Los filólogos e historiadores rechazan estos paralelos como meras coincidencias y también como anacronismos; por ejemplo, la ciudad de Azov no tuvo ese nombre hasta más de 1.000 años después de que Heyerdahl afirmara que los Æsir habitaban allí. La controversia en torno al proyecto Search for Odin fue en muchos sentidos típica de la relación entre Heyerdahl y la comunidad académica. Sus teorías rara vez obtuvieron aceptación científica, mientras que el propio Heyerdahl rechazó toda crítica científica y se concentró en publicar sus teorías en libros populares dirigidos al público en general. [ cita necesaria ]
En 2024 [actualizar], la hipótesis de Odín de Heyerdahl aún no ha sido validada por ningún historiador, arqueólogo o lingüista.
En 1991 estudió las Pirámides de Güímar en Tenerife y afirmó que no eran montones de piedras al azar sino pirámides. Partiendo del descubrimiento realizado por los astrofísicos Aparicio, Belmonte y Esteban, del Instituto de Astrofísica de Canarias , de que las "pirámides" tenían una orientación astronómica y convencido de que eran de origen antiguo, afirmó que los antiguos pueblos que las construyeron fueron los más probablemente adoradores del sol. Heyerdahl planteó la hipótesis de que las pirámides canarias formaban un punto de parada temporal y geográfico en los viajes entre el antiguo Egipto y la civilización maya , iniciando una controversia en la que participaron historiadores, esotéricos, arqueólogos, astrónomos y personas con interés general en la historia. [49] [50]
Entre 1991 y 1998 se realizaron excavaciones arqueológicas en el yacimiento por parte de arqueólogos de la Universidad de La Laguna . En un coloquio celebrado en 1996 se presentaron resultados preliminares que aportaban pruebas de la datación de las pirámides. [51] Según el Georadar-Survey geofísico anterior , ocho lugares adyacentes a las pirámides, cada uno con un área de 25 m 2 , fueron investigados en capas hasta el sólido suelo de lava. De esta manera fue posible establecer tres capas de sedimentos específicas. Comenzando desde arriba estos fueron:
Además, bajo el borde de una de las pirámides se descubrió una cueva de lava natural. Había sido tapiada y contenía artefactos de la época de los guanches . Dado que las pirámides se encuentran estratigráficamente sobre la cueva, los hallazgos guanches de entre el 600 y el 1000 d.C. sólo pueden sustentar conclusiones sobre la fecha del uso humano de la cueva. El estudio anterior indica que las pirámides en sí no pueden ser anteriores al siglo XIX. [53]
Heyerdahl también investigó los montículos encontrados en las Islas Maldivas en el Océano Índico. Allí encontró cimientos y patios orientados al sol, así como estatuas con lóbulos de orejas alargados. Heyerdahl creía que estos hallazgos encajaban con su teoría de una civilización marinera que se originó en lo que hoy es Sri Lanka , colonizó las Maldivas e influyó o fundó las culturas de la antigua América del Sur y la Isla de Pascua. Sus descubrimientos se detallan en su libro The Maldive Mystery .
Heyerdahl también fue una figura activa en la política verde . Recibió numerosas medallas y premios. También recibió 11 doctorados honoris causa de universidades de América y Europa .
En los años siguientes, Heyerdahl participó en muchas otras expediciones y proyectos arqueológicos. Siguió siendo mejor conocido por su construcción de barcos y por su énfasis en el difusionismo cultural . [54]
Heyerdahl murió el 18 de abril de 2002 a la edad de 87 años a causa de un tumor cerebral en Colla Micheri , Liguria , donde había ido a pasar las vacaciones de Semana Santa con algunos de sus familiares más cercanos. [55] Después de recibir el diagnóstico, se preparó para la muerte, negándose a comer o tomar medicamentos. [56]
El gobierno noruego lo honró con un funeral de estado en la Catedral de Oslo el 26 de abril de 2002. Está enterrado en el jardín de la casa familiar en Colla Micheri. [5] Era ateo. [57] [58]
Aunque gran parte de su trabajo no fue aceptado por la comunidad científica durante muchos años, Heyerdahl aumentó el interés del público por la historia antigua y la antropología. También demostró que los viajes oceánicos de larga distancia eran posibles con diseños antiguos. Como tal, fue un importante practicante de la arqueología experimental . El Museo Kon-Tiki en la península de Bygdøy en Oslo , Noruega, alberga embarcaciones y mapas de la expedición Kon-Tiki, así como una biblioteca con alrededor de 8.000 libros.
El Instituto Thor Heyerdahl se estableció en 2000. El propio Heyerdahl aceptó la fundación del instituto y su objetivo es promover y continuar desarrollando las ideas y principios de Heyerdahl. El instituto está ubicado en Larvik, Noruega, la ciudad natal de Heyerdahl. En Larvik , lugar de nacimiento de Heyerdahl, el municipio inició en 2007 un proyecto para atraer más visitantes. Desde entonces, compraron y renovaron la casa de la infancia de Heyerdahl, organizaron una regata de balsas anual en su honor a finales del verano y comenzaron a desarrollar un centro Heyerdahl. [59]
El nieto de Heyerdahl, Olav Heyerdahl, recorrió el viaje Kon-Tiki de su abuelo en 2006 como parte de una tripulación de seis miembros. El viaje, organizado por Torgeir Higraff y llamado Expedición Tangaroa , [60] pretendía ser un homenaje a Heyerdahl, un esfuerzo por comprender mejor la navegación mediante orzas ("guara [61] "), así como un medio para monitorear el Océano Pacífico. ambiente.
En 2007 se publicó un libro sobre la expedición Tangaroa [62] de Torgeir Higraff. El libro contiene numerosas fotografías del viaje Kon-Tiki 60 años antes y está ilustrado con fotografías del miembro de la tripulación del Tangaroa Anders Berg (Oslo: Bazar Forlag, 2007). . "Tangaroa Expedition" [63] también se ha producido como un DVD documental en inglés, noruego, sueco y español.
Paul Theroux , en su libro Las islas felices de Oceanía , critica a Heyerdahl por intentar vincular la cultura de las islas polinesias con la cultura peruana. Una investigación científica reciente que compara el ADN de algunas de las islas polinesias con el de los nativos del Perú sugiere que las ideas de Heyerdahl tienen algún mérito y que, si bien la Polinesia fue colonizada desde Asia, también existió algún contacto con América del Sur; Varios trabajos han confirmado en los últimos años con datos genéticos algún tipo de contacto con la Isla de Pascua . [64] [65] [66] Más recientemente, algunos investigadores publicaron investigaciones que confirman un impacto más amplio en los elementos genéticos y culturales en la Polinesia debido a los contactos sudamericanos. [67]
El asteroide 2473 Heyerdahl lleva su nombre, al igual que el HNoMS Thor Heyerdahl , una fragata noruega de clase Nansen , junto con el MS Thor Heyerdahl (ahora rebautizado como MS Vana Tallinn ), y el Thor Heyerdahl , un buque escuela alemán de vela de tres mástiles originalmente propiedad de un participante. de la expedición del Tigris. Heyerdahl Vallis , un valle en Plutón , y la escuela secundaria superior Thor Heyerdahl en Larvik , su ciudad natal, también llevan su nombre. Google honró a Heyerdahl en su cumpleaños número 100 haciendo un Google Doodle . [68]
Los numerosos premios y honores de Heyerdahl incluyen los siguientes:
