Fatu-Hiva - Back to Nature es un libro publicado en 1974 por el arqueólogo y explorador Thor Heyerdahl en el que detalla sus experiencias y reflexiones durante una estancia de 15 meses en laisla de Fatu Hiva , en las Marquesas , entre 1937 y 1938. El libro se basa en el informe original de Heyerdahl På Jakt efter Paradiset ( En busca del paraíso ), que se publicó en Noruega en 1938, pero que, debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, nunca se tradujo y quedó en el olvido.
Fondo
Con motivo de su luna de miel , Thor Heyerdahl y su primera esposa Liv decidieron escapar de la civilización y "regresar a la naturaleza". Su misión nominal era académica: investigar la propagación de especies animales entre islas, pero en realidad su intención era "huir a los mares del Sur" y no volver jamás a casa.
La pareja llegó a Fatu Hiva en 1937, en el valle de Omo'a . Al comprobar que la civilización, aunque en una escala muy reducida, seguía presente allí, decidieron cruzar el interior montañoso de la isla para establecerse en uno de los pequeños valles casi abandonados del lado oriental de la isla. Allí construyeron su hogar sobre pilotes cubierto de paja en el valle de Uia .
Durante varios intercambios con un anciano marquesano que vivía en Uia con ellos, un ex caníbal llamado Tei Tetua, Heyerdahl determinó que, aunque antes de la llegada de los europeos no se podían encontrar gatos en Polinesia , los marquesanos estaban familiarizados con las criaturas y, de hecho, algunas de las figuras tiki talladas parecían representar felinos :
Para nuestra sorpresa, aparecieron los relieves de dos figuras humanas con las manos sobre la cabeza y, entre ellas, dos grandes cuadrúpedos de perfil, cada uno con un ojo, una boca, orejas erguidas y una cola. ¡Dos cuadrúpedos!... ¿Un gato?... Felinos sí, pero no ratas. (p. 173)
Hasta el día de hoy, los campesinos andinos consideran al gato de granizo, " ccoa " -visto con granizo saliendo de sus ojos- una bestia con la que hay que tener cuidado. (Sullivan, "El secreto de los incas", p. 139)
El ccoa era una figura importante en las culturas andinas . En la lengua maya , toh es el nombre del puma . En Polinesia, toa es la palabra para "valiente". Los gatos no son nativos de Polinesia, pero de alguna manera se encuentran íconos felinos en sus esculturas y figuras primitivas. En Samoa , pusi es un derivado del inglés que se adoptó con el gato recién llegado. En Fatu-Hiva, el nombre de gato es " poto ". El hecho de que los gatos parezcan mostrar cierto sentido de intelecto agudo probablemente hizo que los nativos llamaran a los recién llegados poto en honor a la palabra polinesia que significa inteligente, poto .
La observación impulsó a Heyerdahl a preguntar a Tei Tetua de dónde provenía su gente, a lo que respondió "del este":
“¿De dónde?”, pregunté, y sentí curiosidad por oír la respuesta del anciano. “De Te Fiti [el Este]”, respondió el anciano y señaló con la cabeza hacia aquella parte del horizonte por donde salía el sol, la dirección en la que no había otra tierra excepto Sudamérica. (p.217)
Al principio, los Heyerdahl encontraron que la vida en Fatu Hiva era idílica, con la abundancia de árboles frutales y el agua del río no contaminada que se encontraba fácilmente disponible. Sin embargo, el encanto pronto se desvaneció, ya que tuvieron que enfrentarse a la realidad de los mosquitos portadores de elefantiasis , así como a otras enfermedades tropicales desconocidas . Finalmente, también a Thor y Liv les resultó imposible vivir entre la gente local y terminaron refugiándose en una cueva, ansiosos por volver a casa.
El libro comienza con la idea optimista de Heyerdahl de que aún se puede encontrar el paraíso . Al final del libro, Heyerdahl concluye con amargura:
El hombre moderno no tiene nada a lo que regresar. Nuestro maravilloso tiempo en el desierto nos ha dado una muestra de lo que el hombre había abandonado y de lo que la humanidad todavía estaba tratando de alejarse aún más. ... El progreso hoy puede definirse como la capacidad del hombre para complicar la simplicidad. ... Nada en todo el procedimiento que el hombre moderno, ayudado por todos sus intermediarios modernos, realiza antes de ganar dinero para comprar un pescado o una papa será tan simple como sacarlo del agua o de la tierra. Sin el agricultor y el pescador, la sociedad moderna se derrumbaría, con todas sus tiendas, tuberías y cables. Los agricultores y los pescadores representan la nobleza de la sociedad moderna; comparten sus migajas con el resto de nosotros, que corremos con papeles y destornilladores tratando de construir un mundo mejor sin un plano.
Capítulos
Adiós a la civilización
De vuelta a la naturaleza
Hombres blancos, sombras oscuras
éxodo
Tabú
Escapada al océano
En Hivaoa
Isla de mal agüero
En el valle caníbal
Habitantes de cuevas
Historial de publicaciones
Thor Heyerdahl: Fatu-Hiva - Regreso a la naturaleza
Publicado por primera vez en Gran Bretaña por George Allen & Unwin, 1974
Doubleday & Company, Inc., Garden City, Nueva York, 1975
