Richard Bickerton Pemell Lyons, primer conde Lyons GCB , GCMG , PC (26 de abril de 1817 - 5 de diciembre de 1887) fue un diplomático británico, que fue el diplomático favorito de la reina Victoria , durante las cuatro grandes crisis de la segunda mitad del siglo XIX: la unificación italiana , la guerra civil estadounidense , la cuestión oriental y el reemplazo de Francia por Alemania como potencia continental dominante después de la guerra franco-prusiana de 1870. Lyons resolvió el asunto de Trent durante la guerra civil estadounidense ; y contribuyó a la Relación Especial y a la Entente Cordiale ; y por predecir, 32 años antes de la Primera Guerra Mundial , la ocurrencia de una guerra imperial entre Francia y Alemania que destruiría el dominio internacional de Gran Bretaña.
Lyons sirvió como embajador británico en los Estados Unidos de 1858 a 1865, durante la Guerra Civil estadounidense; y como embajador británico en el Imperio Otomano de 1865 a 1867; y como embajador británico en Francia de 1867 a 1887, que era entonces el cargo más prestigioso en el servicio británico. Lyons recibió ofertas para el cargo de secretario de Asuntos Exteriores británico en tres ocasiones distintas, por parte de tres primeros ministros distintos ( Gladstone , Disraeli y Salisbury ), y la reina Victoria lo alentó a aceptar ese cargo, pero él rechazó la oferta en las tres ocasiones. Lyons apoyó a la facción del Partido Conservador británico del tercer marqués de Salisbury , y los liberales gladstonianos desconfiaban de él por considerarlo un "diplomático de tendencia tory".
El biógrafo más reciente de Lyons, Jenkins (2014), considera a Lyons como el ejemplo de la "mentalidad del Ministerio de Asuntos Exteriores", que creó un canon de normas prácticas de diplomacia, incluida la necesidad de neutralidad nominal en la política partidaria interna y de correspondencia privada con los ministros del gabinete. Lyons fundó la "Escuela de Lyons" de diplomacia británica, que estaba formada por Sir Edwin Egerton , Sir Maurice de Bunsen , Sir Michael Herbert , Sir Edward Baldwin Malet , Sir Frank Lascelles , Sir Gerard Lowther , Sir Edmund Monson, primer baronet , y Sir Nicholas O'Conor .
Richard Bickerton Pemell nació en Boldre, Lymington, Hampshire , el 26 de abril de 1817. Su padre fue el diplomático y almirante Edmund Lyons, primer barón Lyons , y su madre, Augusta Louisa Rogers. Sus hermanos fueron: Anne Theresa Bickerton Lyons (1815-1894), que se convirtió en baronesa von Würtzburg; el capitán Edmund Moubray Lyons (1819-1855); y Augusta Mary Minna Catherine Lyons (1821-1886), que se convirtió en duquesa de Norfolk y abuela de Philip Kerr, undécimo marqués de Lothian . [1] Los primos de Lyons incluían a Sir Algernon Lyons, almirante de la flota y ayudante de campo de la reina Victoria , y Richard Lyons Pearson, comisionado adjunto de la Policía Metropolitana . [2] Lyons, que era descendiente de una familia normanda , [3] [2] era un ardiente francófilo [4] que a lo largo de su carrera "deseó la cooperación anglo-francesa ", [5] y tenía "una evaluación perspicaz de la psique colectiva francesa", [6] y estaba "siempre dispuesto a exculpar el comportamiento francés". [7]
Richard Bickerton Lyons fue instruido en el Elizabeth College, Guernsey , por Sir John Colborne , en Clásicos, Inglés, Francés, Aritmética y Teología, donde recibió un Premio de Latín en 1828. Él y todos sus hermanos acompañaron a su padre y a su madre a La Valeta , Malta, en 1828, donde fueron educados en casa en las obras de la filosofía de la Ilustración , incluyendo las de William Robertson , y en historia y en civilización clásica, y en francés y en griego moderno . [8] Después de su primer viaje al Egeo, el padre de Lyons regresó a La Valeta para reacondicionar su barco, el HMS Blonde , antes de zarpar nuevamente el 30 de enero de 1829 hacia el Egeo con sus dos hijos que fueron instruidos en el barco y exploraron Grecia en excursiones al continente, y fueron presentados a miembros prominentes de la sociedad europea. [9] Richard Bickerton regresó a Inglaterra para asistir al Winchester College y, posteriormente, al Christ Church, Oxford , donde se graduó como BA (en 1838) y MA (en 1843). [9] Más tarde, en 1865, [10] recibió un DCL honorario de la Universidad de Oxford . [11]
Richard Lyons entró en el servicio diplomático en 1839, cuando Lord Palmerston lo nombró agregado no remunerado en la legación de su padre en Atenas . En este puesto, Lyons abogó y trató de implementar, bajo la autoridad de su padre y del sucesor directo de este, Thomas Wyse, políticas que condujeran al establecimiento de una monarquía constitucional que no impidiera un Imperio Otomano que sirviera como baluarte contra la expansión rusa en el Mediterráneo dominado por los británicos. [9] Lyons implementó las prácticas de conducta diplomática por las que se haría famoso: entretenía a sus subordinados con hospitalidad informal, los consultaba sobre asuntos de negocios, cenaba con ellos varias veces por semana y se ocupaba de su bienestar. [9] Lyons creía que las embajadas británicas y las cenas opulentas con diplomáticos extranjeros debían usarse para impresionar al poder del Imperio Británico. [9]
En 1844, Lyons fue nombrado agregado militar y trasladado a Dresde, Sajonia . Luego se desempeñó como embajador en el Gran Ducado de Toscana . [1]
Lyons fue nombrado posteriormente, por Lord John Russell , como representante no oficial de Gran Bretaña ante los Estados Pontificios. En este cargo, se esperaba que Lyons impulsara la reforma del impopular gobierno papal. Los análisis de Lyons de los temas, la claridad de sus despachos y la integridad de sus consejos le hicieron ser admirado en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Russell quedó impresionado con el logro de Lyons de recuperar el favor de las autoridades papales para la Gran Bretaña protestante, lo que le había permitido disuadir al Vaticano de seguir intentando establecer una jerarquía católica en Escocia, lo que podría haber provocado una sedición anticatólica en Gran Bretaña. Lyons logró esta restauración de relaciones favorables con el Vaticano al negarse a condenar acciones, por desagradables que fueran para él, que Gran Bretaña no tenía la capacidad de prevenir. Lord Russell quedó tan impresionado con Lyons que, cuando Russell le sucedió en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1859, instó a su sobrino, Odo, que había sucedido a Lyons en Roma, a imitar las políticas y la conducta de Lyons. [9]
Entre 1856 y 1858, Lyons fue secretario de la legación británica en Florencia . Fue ministro británico en Florencia entre febrero y diciembre de 1858. [12]
El primer nombramiento importante de Lyons comenzó en diciembre de 1858, después de haber heredado el título de su padre de segundo barón Lyons, cuando sucedió a Lord Napier como enviado británico a los Estados Unidos en Washington . Llegó a los Estados Unidos dos años antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . El presidente estadounidense James Buchanan , que ignoraba la precoz capacidad de Lyons, no estaba contento con el nombramiento de Lyons, que solo tenía unos pocos años como diplomático: Buchanan declaró que quería un "hombre cuyo carácter fuera conocido en este país". [13] Lyons consideró que el presidente Buchanan era inepto y lo describió como "demasiado débil para retorcerse las manos". [11]
Lord Lyons sostenía que los británicos «eran el pueblo elegido de la historia», pero por lo demás no tenía prejuicios hacia los franceses ni hacia los estadounidenses. En Estados Unidos era «ingenioso y erudito», «táctico y discreto hasta el punto de la parodia» [14] y tenía «una inteligencia sutil y una resolución férrea» [11] . Lyons detestaba las demostraciones de emoción: Lord Newton sostenía que «él [Lyons] nunca había estado endeudado, nunca había jugado, nunca se había peleado, nunca, hasta donde se sabía, había estado enamorado» y que Lyons detestaba el ejercicio y el deporte [8] .
Geoffrey Madan registra a Lyons como el autor de dos aforismos: [15]
Lyons era famoso por sus lujosas cenas, tanto cuando era embajador en los Estados Unidos como cuando era embajador en París. Las cenas de Lyon «nada podía superar» en «dignidad y gusto impecable». Coincidía con la observación de Palmerston de que «la cena es el alma de la diplomacia» y ofreció cinco platos de champán Moet y Chandon a los senadores de los Estados Unidos. [11] Lyons sostenía que las embajadas, consulados y legaciones británicas debían dar una imagen de la grandeza de Gran Bretaña con su mobiliario y sus banquetes, a los que a menudo invitaba a miembros jóvenes de la comunidad diplomática [9] para crear la estructura de «una escuela de chicos de la que él fuera el director». [9] Lyons asistía regularmente al Hotel Willard para discernir las opiniones políticas de los notables estadounidenses. [11]
Lord Lyons resolvió durante 1859 la crisis de la isla de San Juan (la " Guerra del Cerdo ") mediante la divulgación informal anticipada del ultimátum que había recibido instrucciones de entregar a los EE. UU. que permitió que se llegara a un acuerdo antes de que la animosidad entre Gran Bretaña y los EE. UU. creara violencia. [11]
Lyons organizó la exitosa gira, en 1860, por la América del Norte británica y los Estados Unidos del Príncipe de Gales , de quien era amigo, [16] [9] para incluir los centros de defensa del Partido Republicano (incluidos Nueva York, Massachusetts y Ohio) y reuniones con Sumner y Chase de los EE. UU. [11] En consecuencia, Lord Lyons fue elogiado tanto por los Estados Unidos , incluido el presidente Buchanan , como por Gran Bretaña , incluida la reina Victoria , por quien fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG).
Unas semanas después de la gira del Príncipe, y posterior a la elección de Abraham Lincoln como Presidente de los Estados Unidos, la animosidad entre los estados esclavistas y los estados libres de los Estados Unidos creó la Crisis de Secesión , en la que, como escribió en una carta al Secretario de Relaciones Exteriores Lord John Russell , Lyons inicialmente consideró que era "imposible que el Sur pueda estar lo suficientemente loco como para disolver la Unión ". [17] Lyons luego revisó su juicio para predecir un conflicto cada vez más sangriento que sería ganado por la Unión, pero después del cual la Unión se desintegraría como consecuencia de animosidades internas.
Lyons defendía la no intervención y la neutralidad británica tanto con el Norte como con el Sur. Consideraba que Lincoln era un hombre poco refinado y que el secretario de Estado de los EE. UU., William H. Seward, tenía prejuicios anormales contra Gran Bretaña. [11] Lyons defendía el rechazo continuo de las invitaciones francesas para que Gran Bretaña se uniera a la intervención con Francia. [9] Lyons resolvió con éxito la defensa de Canadá , que creía que sería un objetivo militar para la Unión Americana. Lyons estaba dispuesto a reconocer la independencia confederada después del bloqueo de Lincoln a la costa del Sur, y la amistad de Lyons con Seward permitió la creación de lo que Lyons llamó un "puente dorado" que permitiría a la Unión retractarse de sus políticas contra el comercio británico del algodón. [9] Jenkins sostiene que "[Lyons de ese modo] evitó una colisión y llegó a un entendimiento con Seward". [9] La Unión elogió la honestidad de Lyons, [9] y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico elogió a Lyons como "uno de los diplomáticos más inteligentes y hábiles de Gran Bretaña". [9] Lyons creía, en palabras de Jenkins, que la Unión «tenía que deshacerse de la idea de que no había límites a la tolerancia de su nación [Gran Bretaña]». [9]
El éxito diplomático más famoso de Lyons, mientras era embajador en los Estados Unidos, fue la resolución del asunto Trent, durante el otoño de 1861, en el que dos políticos del Sur ( James Mason y John Slidell ) que habían sido enviados a Europa para intentar asegurar el reconocimiento formal de la Confederación, fueron secuestrados del vapor británico neutral, Trent , que fue interceptado por un barco de los Estados del Norte. Esto estimuló la animosidad del público británico, y la guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos parecía inminente, pero, por "tacto y firmeza", Lyons obligó al gobierno de los Estados Unidos a liberar a los dos enviados para evitar el conflicto [1]. Lyons logró esto mediante dos acciones: primero, retuvo la declaración oficial de la respuesta británica hasta después de la fecha en la que se le ordenó presentar esa declaración, para crear incertidumbre entre los estadounidenses; [9] En segundo lugar, utilizó posteriormente la misma técnica que había utilizado con éxito para resolver la Crisis de San Juan, al revelar a los estadounidenses, sin autorización británica, una versión de la respuesta británica que sobreestimó el interés británico por utilizar la fuerza, antes de declarar la respuesta británica oficial. [11] La reina Victoria declaró que estaba complacida de que Lyons "la representara en cualquier corte del mundo", y que consideraba que Lyons tenía una "reputación excelente de integridad", [9] y Raymond Jones describió a Lyons como "el mayor embajador británico de mediados de siglo". [18]
En diciembre de 1864, Lord Lyons abandonó Washington debido a problemas de salud, tras sus últimas reuniones con Abraham Lincoln y Seward, quienes deseaban que volviera a ocupar el cargo de embajador británico en Washington. Sin embargo, la salud de Lyons se deterioró aún más y, en la primavera de 1865, Lyons se vio obligado a renunciar a su puesto de embajador en los Estados Unidos. Lyons rechazó la preferencia de la reina Victoria y del primer ministro británico Lord Palmerston de que volviera a ocupar el cargo de embajador en los Estados Unidos, y nombró a sir Frederick Bruce como su sucesor, lo que la reina y el primer ministro aceptaron. [1] En 2005 se publicaron tres volúmenes de los despachos de Lyons sobre la Guerra Civil estadounidense. [9]
Tras su dimisión como embajador en los Estados Unidos, Lyons ejerció como embajador en el Imperio otomano en Constantinopla durante menos de dos años, en sustitución de Sir Henry Bulwer , que había perdido miles de libras de las cuentas otomanas. El nuevo ministro de Asuntos Exteriores , Lord Clarendon , confiaba en que Lord Lyons era un «hombre honesto» que restablecería las relaciones amistosas anglo-otomanas, a pesar de que Lyons defendía la defensa británica del territorio del Imperio otomano sólo hasta que esa defensa requiriera la intervención militar británica. [9] La persuasión de Lyons a la Corte Otomana de la Sublime Puerta para que declinara las concesiones a Francia que habrían proporcionado el control francés del Canal de Suez [9] mejoró la credibilidad de Gran Bretaña, de la que Bismarck había restado mérito durante la crisis de Schleswig-Holstein. Lyons persuadió al ministro francés para que resolviera la disputa sobre los principados del Danubio de una manera que fuera propicia para los intereses británicos. Posteriormente, Lyons fue designado para el cargo más alto del servicio diplomático británico, siendo entonces ministro británico en Francia. [9]
Los veinte años, desde octubre de 1867, en los que Lyons fue embajador británico en Francia incluyeron los últimos años del Segundo Imperio Francés , la Guerra Franco-Prusiana , la Comuna de París , el establecimiento de la Tercera República y el comienzo de la crisis de Boulanger , que amenazó con destruir el asentamiento republicano. Lyons sirvió en este puesto durante veinte años continuos, lo que lo convirtió en uno de sus ocupantes más antiguos, en los que su neutralidad política le permitió desarrollar relaciones amistosas con los ministros liberales a cuyas simpatías políticas era reacio: [9] Jenkins sostiene que "la presencia de un hombre tan confiable y conciliador en el puesto más sensible e importante de Europa dio a los gobiernos británicos liberales y conservadores una garantía esencial de que sus instrucciones siempre se llevarían a cabo de acuerdo con los términos determinados en Londres". [1] La reina Victoria se quedó con Lyons en París. [9] La neutralidad política de Lyons demuestra que su ascenso al rango más alto de embajador, por parte de los tories británicos, fue una consecuencia de "[sus] consideraciones profesionales, no políticas". [9]
Cuando Lyons llegó a París durante los últimos meses de 1867, en el apogeo de la Exposición de París, el Segundo Imperio Francés era estable. Lyons fue confiado por Napoleón III , [10] pero consideró que la guerra de Napoleón con Prusia era idiota y predijo, nuevamente correctamente, que culminaría con la destrucción del Imperio Francés. La correspondencia de Lyons proporciona comentarios contemporáneos sobre el asedio de París, y sobre la insurgencia de la Comuna de París , y sobre el poder de Alemania, y sobre los intentos fallidos de Francia para establecer un sistema político estable. Lyons organizó una entrevista entre Otto von Bismarck y M. Jules Favre que no logró resolver su disputa. Durante el asalto de París, Lyons partió hacia Tours, y posteriormente a Burdeos, con ministros del gobierno provisional francés, por lo que Lyons fue criticado en la Cámara de los Comunes británica, a pesar de que Gran Bretaña había reconocido al Gobierno Provisional como el verdadero gobierno. [10] Lyons abogó por la restauración del poder militar francés para restablecer el equilibrio de poder en el continente, pero sus acciones fueron recibidas con aversión francesa hacia Gran Bretaña. [9]
Lord Lyons sostuvo que la democracia no había tenido éxito en Francia, por lo que favoreció a líderes como Napoleón III y Léon Gambetta , a quienes creía capaces de organizar la sociedad francesa y perpetuar la adhesión de Francia a una política de libre comercio. [9] Los últimos años del mandato de Lyons en Francia incluyeron aquellos en los que la cuestión oriental determinó la política internacional; aquellos en los que Francia invadió Túnez ; y aquellos en los que la cuestión egipcia adquirió importancia. Lyons en ellos abogó por políticas que creía que evitarían un conflicto entre Francia y Alemania y que, en consecuencia, perpetuarían el dominio británico de Europa. Tras la acción británica en Egipto en el verano de 1882, y la abolición del gobierno dual en Egipto, Lyons se vio involucrado en una confrontación entre Gran Bretaña y Francia que duró hasta 1904, en la que Lyons sostuvo que Gran Bretaña no debía retirarse de la reforma de las finanzas egipcias y del reconocimiento de los derechos financieros franceses en Egipto. [9]
La competencia de Lyons en Francia llevó al Primer Ministro Salisbury a ofrecerle en 1886 el cargo de Secretario de Asuntos Exteriores británico: ésta fue la tercera ocasión en la que a Lyons se le ofreció el cargo de Secretario de Asuntos Exteriores, y por tercera vez, Lyons declinó. [9] Lyons, que había heredado los títulos de 2º Baronet y 2º Barón Lyons tras la muerte de su padre en 1858, recibió los títulos nobiliarios superiores de Vizconde, en 1881, y Conde, en 1887, pero murió antes de haber sido investido formalmente con este último. [9] Lyons acordó con Salisbury que permanecería como Embajador en Francia hasta octubre de 1887, cuando fue sucedido como Embajador en Francia por Robert Bulwer-Lytton, 1º Conde de Lytton , que había sido su Secretario. [9]
En 1886, la hermana de Lyons, Augusta Fitzalan-Howard, duquesa de Norfolk , murió. Lyons había dedicado las dos primeras semanas de su retiro al estudio del catolicismo , al que había expresado su deseo de convertirse, y había recibido permiso del Primer Ministro para asistir a la misa católica . Lyons no se había convertido al catolicismo en el momento de su derrame cerebral en noviembre de 1887 que lo incapacitó hasta el punto de que "es extremadamente dudoso hasta qué punto mantuvo la conciencia": sin embargo, el obispo de Southwark, Dr. Butt, "se sintió tan convencido de su disposición e intención [de Lyons] que lo recibió [a Lyons] en la Iglesia [católica] y le administró la extremaunción" mientras Lyons no podía comunicarse. Lyons no recuperó posteriormente la conciencia, [19] y murió el 5 de diciembre en Norfolk House , que era la residencia de su sobrino , el duque de Norfolk . [9]
Lord Lyons murió antes de haber recibido formalmente el título de conde: sin embargo, debido a que el aviso de su investidura con el título de conde había aparecido en la Gaceta de Londres , generalmente, no obstante, se lo denomina primer conde Lyons, como en el Oxford Dictionary of National Biography, [1] el Dictionary of National Biography, [10] y el American Civil War, Round Table UK Profile. [11]
Lyons no se casó y murió sin descendencia. Como consecuencia del hecho de que su único hermano había fallecido antes que él, también sin descendencia, durante 1855, todos los títulos de Richard Lyons se extinguieron cuando murió. [10] Lyons dejó a los duques de Norfolk y al castillo de Arundel las posesiones y las condecoraciones de su padre, Edmund, primer barón Lyons. [2] El funeral de Richard Lyons tuvo lugar el 10 de diciembre de 1887 en la capilla Fitzalan del castillo de Arundel . La reina Victoria , el príncipe de Gales , Gustave de Rothschild , Alphonse James de Rothschild y Edmond James de Rothschild enviaron tributos florales. [2] Lyons está enterrado bajo la capilla, que es el cementerio de los duques católicos de Norfolk. La hermana de Lyons, que era duquesa de Norfolk, y su marido, el decimocuarto duque de Norfolk, y su padre, Edmund, primer barón Lyons, también están enterrados allí. [2]
El obituario de Lord Lyons de 1887 en The Morning Post lo describe como "la idea de un diplomático modelo e ideal" que "sabía el contenido de cada despacho moderno" "de memoria". [16] El biógrafo más reciente de Lyons, Jenkins (2014), considera a Lyons como el ejemplo de la "mentalidad del Ministerio de Relaciones Exteriores" que creó un canon de normas prácticas de diplomacia, incluida la necesidad de neutralidad nominal en la política partidaria interna y para la correspondencia privada con los ministros del gabinete. Lyons alcanzó el apogeo de su influencia durante los primeros ministros de su aliado político, el tercer marqués de Salisbury , quien le ofreció el puesto de secretario de Asuntos Exteriores en 1886. [20] [21] [22] En el siglo XXI, incluso por su biógrafo Brian Jenkins (2014), y por TG Otte (2011), y por Scott T. Cairns (2004), [23] Lyons ha sido identificado como fundador de una "Escuela de Lyons" de diplomacia británica que consistía en Sir Edwin Egerton ; Sir Maurice de Bunsen ; Sir Michael Herbert ; Sir Edward Baldwin Malet ; Sir Frank Lascelles ; Sir Gerard Lowther ; Sir Edmund Monson, primer baronet ; y Sir Nicholas O'Conor . [24]
Lyons era el tío bisabuelo de la escritora Maisie Ward , y el tío tatarabuelo de la traductora Rosemary Sheed y del escritor Wilfred Sheed .
Lyons es un personaje secundario en la novela de historia alternativa Guns of the South de Harry Turtledove , y en la novela The Great War: American Front de la Southern Victory Series de Turtledove, en la que es enviado a Washington, DC , después de la Batalla de Camp Hill, para asesorar a Abraham Lincoln que el Reino Unido y el Segundo Imperio Francés debían reconocer y defender a los Estados Confederados de América , después de que la Unión fuera derrotada decisivamente en la batalla. Lyons también es un personaje secundario en la novela histórica Freedom de William Safire .
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