El Lawrence Welk Show es un programa de variedades musical televisado estadounidensepresentado porel líder de big band Lawrence Welk . La serie se emitió localmente en Los Ángeles durante cuatro años, de 1951 a 1955, luego a nivel nacional durante otros 16 años en ABC de 1955 a 1971, seguido de 11 años en sindicación de primera ejecución de 1971 a 1982. Los episodios repetidos se transmiten en los Estados Unidos por estaciones de PBS . Estas transmisiones incorporan un programa original, generalmente, una transmisión en color de 1965 a 1982, en su totalidad. En lugar de los comerciales, se incluyen clips de presentaciones y entrevistas más recientes de las estrellas originales y / o un miembro de la familia de los intérpretes; estos clips se actualizan ocasionalmente.
El 11 de mayo de 1951, The Lawrence Welk Show comenzó como un programa local en KTLA en Los Ángeles, la estación insignia de Paramount Television Network y la primera estación de televisión comercial en California y al oeste del río Misisipi. [1] El programa original se transmitió desde el Aragon Ballroom en Venice Beach , que luego fue demolido . En 1954, Paramount anunció planes para distribuir el programa a nivel nacional, [2] planes que nunca se materializaron debido a las disputas de Paramount con DuMont Television Network que llevaron al colapso de ambos.
El programa hizo su debut televisivo nacional en ABC Television el 2 de julio de 1955, [3] y se produjo inicialmente en el Hollywood Palladium , [4] [5] trasladándose a los estudios ABC en Prospect y Talmadge (escenario 5) en Hollywood poco después. Durante 23 de sus 27 años en el aire, el programa se originó allí.
En 1956, Welk también colaboró con Ben Selvin en RCA Thesaurus para publicar transcripciones eléctricas de "The New Lawrence Welk Show" para su transmisión en estaciones de radio locales afiliadas a las principales redes de radio nacionales. [6] [7]
La temporada 1965-66 se grabó en el Hollywood Palace porque ese era el único estudio de televisión de la costa oeste de ABC en ese momento equipado para producción en color en vivo o grabada ; Welk había insistido en que el programa pasara a ser en color en 1965 porque creía que ser transmitido en color era fundamental para el éxito continuo de su programa. Una vez que un par de estudios en las instalaciones de ABC Prospect y Talmadge se convirtieron a color en 1966, el programa regresó allí. El programa también abandonó los estudios Prospect y Talmadge entre 1976 y 1979, regresando al Hollywood Palace por una temporada, luego mudándose a los estudios Television City de CBS en 1977 y permaneciendo durante dos temporadas, antes de regresar a los estudios Prospect y Talmadge en 1979 y permanecer allí por el resto de su recorrido.
El programa se emitió en ABC hasta 1971. Cuando el jefe de programación de la cadena canceló el programa, Welk formó su propia compañía de producción y continuó transmitiendo el programa en estaciones locales y, a menudo, de 7 a 8 p. m., hora del este, los sábados en algunas de las afiliadas de ABC en las que había aparecido anteriormente, junto con algunas estaciones afiliadas a otras cadenas y algunas estaciones de televisión independientes . La versión sindicada del programa se emitió de 1971 a 1982.
Cuando el programa debutó a nivel nacional, The Lawrence Welk Show fue anunciado como Dodge Dancing Party en 1955 y 1956. De 1956 a 1959, Lawrence Welk se transmitió dos noches por semana. El título del segundo programa fue Lawrence Welk Presents Top Tunes and New Talent (1956-58) y luego Lawrence Welk's Plymouth Show , en honor a otro vehículo Chrysler (1958-59). El show de Plymouth fue el primer programa de televisión estadounidense en emitirse en sonido estereofónico . Debido a que la televisión estereofónica aún no se había inventado (pasarían 25 años más antes de que se convirtiera en estándar), ABC en su lugar transmitió simultáneamente el programa en su red de radio , con el lado de televisión transmitiendo un canal de audio y el lado de radio transmitiendo el otro; los espectadores sintonizarían tanto el televisor como la radio para lograr el efecto estereofónico. [8] [9] A partir de la temporada 1959-60, los dos programas se fusionaron en The Lawrence Welk Show , volviendo a las transmisiones monofónicas. Durante este período inicial, Chrysler también proporcionó los locutores del programa: Lou Crosby representó a los programas de Dodge, mientras que James Narz representó a Plymouth. (Cuando se supo que el rival de Chrysler, Ford, empleaba al hermano mayor de Narz, Jack , cambiaron el nombre de James a Tom Kennedy para evitar confusiones entre los dos; Kennedy fue trasladado a Date with the Angels en 1957).
El patrocinador principal de The Lawrence Welk Show fue Dodge . En 1960, Geritol se hizo cargo del patrocinio; Sominex , Aqua Velva , Serutan , Universal Appliances , Polident , Ocean Spray y Sinclair Oil fueron algunas de las otras empresas o marcas que sirvieron como patrocinadores asociados por un corto tiempo. [10] (Durante años posteriores, varios miembros del elenco de Welk aparecieron en comerciales para muchos de los patrocinadores del programa, filmados específicamente para emitirse durante las transmisiones de Welk ). A partir de entonces, Bob Warren manejó las tareas de locución.
Aunque el programa tuvo una alta audiencia y siguió atrayendo a más audiencia, ABC lo canceló en 1971 por dos razones. La primera fue que la cadena tuvo que recortar tres horas y media por semana de programación en horario de máxima audiencia, debido a la instauración de la Regla de Acceso al Horario de Máxima Audiencia en 1971; la otra fue el hecho de que la audiencia de Welk estaba formada principalmente por personas mayores de cuarenta y cinco años, principalmente por la música que elegía tocar, pero también porque los espectadores más jóvenes, el objetivo principal de audiencia que codiciaban las cadenas, estaban fuera durante el horario del sábado por la noche o estaban viendo alguna de las otras cadenas. [11] A lo largo de la década de 1970, varios programas de variedades (incluido Welk's), pero que abarcaban desde series de larga duración como The Ed Sullivan Show , The Hollywood Palace y The Red Skelton Show hasta programas más contemporáneos como Hee Haw , The Johnny Cash Show y This Is Tom Jones ) fueron retirados de las programaciones de las cadenas (en particular ABC y CBS ) en un movimiento demográfico conocido coloquialmente como la " purga rural ".
En respuesta a la decisión de ABC, Welk comenzó su propia compañía de producción y continuó produciendo el programa para su sindicación . Algunas estaciones independientes lo colocaron en su antiguo horario de sábado y, en muchos casos, obtuvo índices de audiencia más altos que los programas de la cadena programados en ese momento. En muchos mercados, el Lawrence Welk sindicado se emitió antes del inicio del horario de máxima audiencia de la cadena los sábados por la noche (7 pm, hora del Este); también en muchas áreas, compitió con otro programa que fue cancelado por CBS y resucitado en sindicación, también en 1971: Hee Haw . El programa de Welk estaba entre un grupo de programas de nicho sindicados, otros como Hee Haw y Soul Train , que florecieron durante esta era. (El éxito de Lawrence Welk y Hee Haw en la sindicación, y las decisiones de la cadena que llevaron a sus respectivas cancelaciones, fueron la inspiración para una canción novedosa llamada " The Lawrence Welk-Hee Haw Counter-Revolution Polka ", interpretada por Roy Clark , uno de los coprotagonistas de Hee Haw .)
Lawrence Welk se retiró en 1982; en el momento de su retiro, tenía 79 años, lo que lo convirtió en ese momento en el presentador de mayor edad de una serie de televisión de entretenimiento estadounidense programada regularmente (una hazaña luego superada por el presentador de programas de juegos Bob Barker en 2003 y más tarde por la actriz y comediante Betty White en 2012). Los programas clásicos, en gran parte, de 1967 a 1982, fueron reempaquetados con nuevas imágenes (Welk o el elenco del programa presentando segmentos) para su sindicación durante la temporada 1982-1983 como Memories with Lawrence Welk , después de lo cual fueron retirados de la distribución por un corto tiempo. En 1985, se produjo The Lawrence Welk Christmas Reunion . Fue el último programa en el que Welk apareció con la "familia musical" y sus nietos en la víspera de Navidad en la casa de Lawrence Welk.
En marzo de 1987, la Autoridad de Televisión Educativa de Oklahoma produjo y estrenó un documental, Lawrence Welk: Television's Music Man , presentado por Kathy Lennon de The Lennon Sisters . La película era una retrospectiva de la vida y la carrera de Welk, con entrevistas a los miembros supervivientes de la "familia musical" de Welk, y escenas del programa; era parte de un nuevo enfoque de la programación de las campañas de donaciones que tenía como objetivo atraer a los donantes con música popular y nostalgia, un enfoque que desde entonces se ha convertido en estándar en otras estaciones de televisión pública. [12] La película tuvo tanto éxito que la OETA adquirió los derechos de repetición del programa y comenzó a ofrecerlos a las estaciones de todo el país en octubre de ese año. [13] Los segmentos de Welk de Memories with Lawrence Welk se utilizaron hasta su muerte, después de lo cual miembros selectos de la "familia musical" asumieron el cargo de anfitriones. Las repeticiones continúan transmitiéndose hasta el día de hoy (en muchos mercados se transmiten los sábados por la noche a las 7 p. m., la misma hora en que se transmitió el programa durante los últimos años de su emisión original), con entrevistas nuevas y actualizadas con los miembros del elenco sobrevivientes. [14] Los programas son ocasionalmente "recortados" e intercalados con segmentos de otros episodios por motivos de tiempo y diversidad; por ejemplo, una retransmisión del debut de Gail Farrell en 1969 presentó una canción agregada de Anacani , quien no se unió al programa hasta 1973.
El programa tuvo los índices de audiencia más altos a mediados y fines de la década de 1960 y estuvo entre los 30 mejores durante cinco temporadas, según la base de datos de índices de audiencia de ClassicTVHits.com.
El espectáculo solía comenzar mostrando burbujas flotando alrededor y estaba acompañado por un efecto de sonido de una botella de champán abriéndose, incluido el tema de apertura (originalmente "Bubbles in the Wine", compuesto por Welk y Frank Loesser , luego reemplazado por un tema derivado, "Champagne Time", y fanfarria compuesta por George Cates ). Cada semana, Welk presentaba el tema del espectáculo, que generalmente inspiraba cantos alegres y/o fervor patriótico. Era más conocido por pronunciar estos monólogos con un acento alemán distintivo (esto a pesar de haber nacido y criado en Dakota del Norte ), que fue parodiado en la cultura popular (incluso por el propio Welk: los dos libros que escribió, Wunnerful, Wunnerful! y Ah-One, Ah-Two! se titulaban así porque eran sus frases de moda ). Esto era evidente por sus malas pronunciaciones de la escritura en las tarjetas de referencia. Una de esas historias, relatada por Jo Ann Castle en The Mike Douglas Show , [ cita requerida ] lo muestra presentando un popurrí de melodías de la Primera Guerra Mundial como "canciones de World War Eye". Además, en su autobiografía ¡Wunnerful, Wunnerful!, se lamenta de su acento y en algunas de sus pronunciaciones de "wonderful" en el programa se lo puede escuchar forzando la D.
Si el número era más bien una melodía bailable , Welk bailaba frecuentemente con damas del público, por lo que se hizo algo conocido. Para ciertas canciones (principalmente las instrumentales interpretadas por la orquesta), a las parejas presentes también se les permitía bailar en el salón de baile. Muchas de las canciones del espectáculo se interpretaron como parte de una parodia ; si bien un puñado de parodias fueron comunes durante la emisión del programa, durante un breve período a mediados de la década de 1970 (aproximadamente al mismo tiempo en que The Semonski Sisters fueron artistas destacadas en el programa), el espectáculo consistió casi en su totalidad en ellas.
Welk demostró muchas veces ante la cámara cómo se creaba el sonido de la botella de champán, colocando un dedo en su boca, soltándolo para hacer el sonido de estallido y emitiendo un suave silbido para simular las burbujas que escapaban de la botella. Uno de esos ejemplos es parte de la secuencia de apertura de las repeticiones de la televisión pública que se ven hoy.
Welk con frecuencia hacía que los intérpretes cantaran y tocaran standards de la era de las big bands y de la primera mitad del siglo XX. Sentía una admiración particular por los compositores contemporáneos a él, como Hoagy Carmichael , Henry Mancini , Johnny Mercer , Cole Porter y Harry Warren ; aunque el repertorio del espectáculo era en realidad mucho más amplio, y a menudo incluía canciones pop de los años 50, 60 y 70 (Welk incluso dedicó un espectáculo entero a la música de los años 70 en 1978), así como música country, música patriótica y música religiosa, especialmente si se pensaba que atraería a oyentes mayores (y, como afirmó Welk en 1956, "siempre que se hiciera al estilo champán"). En uno de sus incidentes más infames, pidió a los cantantes Gail Farrell y Dick Dale que interpretaran la exitosa canción de Brewer & Shipley " One Toke Over the Line " (una melodía gospel simulada plagada de referencias a las drogas) como un espiritual moderno , aparentemente ajeno al significado de la palabra "toke". [15] Brewer respondió que, aunque era "absurdo", el dúo "obtuvo más publicidad de la que podíamos pagar" por la actuación fuera de lugar. [16] Welk, por su parte, culpó a ABC por presionarlo para que incluyera la canción, entre otras que sentía que no encajaban en el formato del programa. [17]
Casi toda la música interpretada en el programa fue compuesta internamente por la "familia musical" del programa. Los invitados musicales especiales fueron una ocurrencia rara e irregular; estos iban desde Henry Mancini hasta artistas más contemporáneos como el banjista Eddie Peabody , el grupo de surf rock The Chantays , el artista novel Stan Boreson y los cantantes de country Charley Pride y Barbara Mandrell .
El tema de cierre durante los años de sindicación, con letras a menudo interpretadas por la "familia musical", fue "Adios, Au Revoir, Auf Wiedersehen" (compuesta por George Cates ). Se ha editado una grabación de la canción sobre los créditos actualizados en las repeticiones de PBS.
Welk empleaba a muchos músicos y cantantes, que eran conocidos en la prensa como su "Familia Musical". La mayoría de los miembros de la Familia Musical tenían roles específicos y bien definidos dentro del contexto del espectáculo, generalmente especializándose en un tipo de interpretación (por ejemplo, el espectáculo tenía dos pianistas, pero uno se especializaba en piano ragtime mientras que el otro se ocupaba de piezas de música fácil de escuchar ; los numerosos cantantes y bailarines del espectáculo estaban encasillados de manera similar ). Una de las posiciones más prominentes en la Familia Musical era la "Dama del Champán", que siempre cantaba un número solista de ritmo lento hacia el final de cada espectáculo.
Estos músicos estaban sujetos a un conjunto no oficial de principios morales (artísticos y personales) dictados por Welk, y si creía que el público no los consideraba lo suficientemente sanos, los despedía. Según la creencia popular, la ex "dama del champán" Alice Lon fue despedida en 1959 por cruzar las piernas sobre un escritorio, algo que no le gustó a Welk. Después de que despidiera a Lon, miles de cartas llenaron la sala de correo de la ABC, exigiendo una disculpa y que la volvieran a contratar. Welk intentó que Lon volviera, pero ella se negó. [18]
Sin embargo, años después se reveló que, junto con el incidente de la "tarta de queso", otra de las razones de la marcha de Lon fue el dinero; ella estaba manteniendo a tres hijos pequeños y quería un aumento. Otra razón fue una disputa sobre qué tipo de canciones iba a cantar, y como Welk insistía en tocar lo que creía que su público quería oír, generalmente "estándares" más antiguos, ella se rebeló contra tales restricciones. (Tanto en televisión como en actuaciones en directo, Welk no se abstuvo de permitir que se interpretaran estilos musicales más modernos, como el rock and roll ligero).
Después de dos años y una serie de vocalistas de corta duración, se contrató a Norma Zimmer , a partir de 1960. Zimmer se quedó con Welk durante el resto de la duración del programa.
Otro ejemplo de estar sujeto a la moral de Welk fue el famoso clarinetista Pete Fountain , conocido por su jazz al estilo de Nueva Orleans. Era un miembro valioso del elenco de Welk, de quien se rumoreaba que había renunciado cuando Welk se opuso a sus esfuerzos por "animar" el estándar navideño " Silver Bells " en el programa navideño de 1958. En una entrevista, Fountain admitió que dejó Welk porque "el champán y el bourbon no se mezclan". [19] (La salida fue amistosa; Fountain reaparecería en los espectáculos de reunión de Welk después de que el programa terminara).
Welk dependía de las cartas de los fans para saber quién era popular y quién no. A menudo, los artistas que recibían una reacción positiva aparecían en los próximos shows, mientras que aquellos que no cumplían con los requisitos del público veían disminuir sus oportunidades de actuar en solitario y, a veces, acababan siendo despedidos.
Entre los artistas que fueron tremendamente populares entre el público durante los años que estuvo en ABC se encontraban The Lennon Sisters , Joe Feeney , Steve Smith , Larry Hooper , Jo Ann Castle y el guitarrista eléctrico Buddy Merrill , solo por nombrar algunos. Lynn Anderson , Clay Hart y Ava Barber utilizaron el programa como trampolín para lanzar sus propias carreras exitosas como artistas solistas de música country. En el apogeo de la popularidad del programa, los miembros de la Familia Musical aparecieron en varias revistas sensacionalistas de celebridades junto con otras estrellas de cine y televisión convencionales. [20]
El bailarín de claqué Arthur Duncan se convirtió en el segundo afroamericano en aparecer regularmente en un programa de variedades de televisión patrocinado, y el primero desde 1951, cuando fue contratado como creador musical permanente por Welk en 1964. (El primero fue Teddy Wilson , un miembro de la orquesta de Benny Goodman que apareció junto con la orquesta en el efímero Star Time durante su recorrido de 1950-51). Duncan ya era marginalmente famoso por sus apariciones en The Betty White Show en 1954. [21]
James Hobson (también conocido como Jim Hobson) trabajó durante más tiempo como productor (1962-1982) y director de The Lawrence Welk Show . [22] Hobson murió el 26 de abril de 2013 en el Hospital de Santa Mónica, California.
Los episodios supervivientes de las primeras 10 temporadas de ABC existen hoy en día como kinescopios o cintas de vídeo en blanco y negro , ya que el programa se transmitió en vivo durante la temporada 1964-1965. Algunos de estos se han transmitido en la televisión pública. La mayoría de los episodios que se muestran en las estaciones de PBS hoy en día son de alrededor de 1965 a 1982 (la mayoría de la emisión sindicada), pero algunos episodios en blanco y negro más antiguos se agregaron a la rotación en los últimos años y se pueden encontrar en YouTube.
A partir de la temporada 1965-1966, los episodios se grabaron en color. Se supone que los episodios en color existen intactos. [ cita requerida ] El primer episodio en color del programa, que se emitió en septiembre de 1965, se grabó en el complejo turístico Escondido cerca de San Diego, en el que Welk tenía un interés financiero y de propiedad. Ocasionalmente se muestra en estaciones de PBS; la retransmisión de PBS es presentada por Bobby Burgess y Mary Lou Metzger .
Los episodios que sobreviven en YouTube se publican constantemente con programas completos y clips en todos los rangos de calidad de video. Si bien la mayoría son copias de repeticiones televisadas, algunas contienen contenido que no se vio en las transmisiones de PBS. También hay varios canales de YouTube dedicados al programa.
Ni la Organización Welk ni la Autoridad de Televisión Educativa de Oklahoma han publicado ningún episodio de The Lawrence Welk Show en formato de vídeo doméstico , ni hay planes de hacerlo. Sin embargo, los especiales de Welk Musical Family están disponibles en DVD y se pueden obtener con una donación durante las retransmisiones en las estaciones locales de PBS.
Todos estos cantantes e intérpretes formaban parte de la Familia Musical, con Welk a la cabeza.
Rose Weiss fue la diseñadora de vestuario y manager de Welk durante mucho tiempo.
