Las hermanas Lennon son un grupo vocal estadounidense que en algún momento estuvo formado por tres o cuatro hermanas. El cuarteto originalmente estaba formado por Dianne (también conocida como DeeDee; nacida como Dianne Barbara, el 1 de diciembre de 1939), Peggy (nacida como Margaret Anne, el 8 de abril de 1941), Kathy (nacida como Kathleen Mary, el 2 de agosto de 1943) y Janet (nacida como Janet Elizabeth, el 15 de junio de 1946).
De 1955 a 1968, el grupo apareció regularmente en The Lawrence Welk Show (recibiendo salarios a escala sindical ) antes de tener su propio programa de variedades de televisión, llamado Jimmy Durante Presents the Lennon Sisters , con Jimmy Durante . Después de que el programa fuera cancelado, se asociaron con Andy Williams para crear una exitosa residencia en Las Vegas, que duró una década. En 1999, la hermana menor Mimi (nacida Miriam Theresa, 16 de octubre de 1955) reemplazó a Peggy tras la jubilación de esta última. DeeDee también se ha retirado desde entonces. La formación actual de las Lennon Sisters es un trío formado por Kathy, Janet y Mimi. Siguen de gira por todo el país y, hasta hace poco, actuaban anualmente con su espectáculo navideño en The Andy Williams Moon River Theatre en Branson, Missouri .
El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de Grupos Vocales en 2001.
Las hermanas Lennon nacieron en una familia de doce hijos (siete hermanas y cinco hermanos), todos nacidos en Los Ángeles , California. Su hermana menor, Mary Frances, murió en 1954 cuando tenía 16 meses después de caminar por la calle desde el jardín delantero y ser atropellada por un automóvil. [1] Sus padres se casaron a principios de 1939. Su padre, William Herbert Lennon (1915-1969), trabajó como lechero durante muchos años antes de conseguir un trabajo en un campo de golf local. Su madre, Isabelle Emily "Sis" (1919-2005), se quedó en casa para cuidar de las necesidades de su numerosa familia. Sis era hija de Reina Ysabella Alvarez Denning y Danforth Denning. [2] Su ascendencia era una mezcla de mexicanos, españoles, alemanes e irlandeses. El abuelo materno de Isabelle, Pablo Álvarez (1857-1905), nació en Santa Ana, California , y su abuela materna, Margarita Camacho (1864-1938), era de Wilmington, California . El tatarabuelo de Pablo, Bernardo Salgado De Oliberos, nació en San Andrés, España . [3]
Durante sus años de formación, la familia, que incluía a dos padres, once hijos y una abuela, vivió en Venice, California , en una modesta casa de dos habitaciones en 1926 Penmar Ave y más tarde en 1106 Garfield Ave. Eran y son devotos católicos romanos y asistían a la Iglesia de San Marcos, que es parte de la Arquidiócesis de Los Ángeles . La mayoría o todos [ aclaración necesaria ] de los niños asistieron a la escuela católica. A lo largo de la carrera de las Hermanas Lennon, su fe ha tenido una gran influencia tanto en sus vidas como en sus carreras. Muchas de sus canciones son himnos o de naturaleza religiosa o espiritual. [4]
El cuarteto hizo su debut televisivo en The Lawrence Welk Show en la víspera de Navidad de 1955. [5] Un compañero de la escuela secundaria, Larry Welk, hijo de Lawrence Welk , llamó la atención de su padre. Welk estaba en casa, enfermo en cama, cuando su hijo trajo a las hermanas para que cantaran para él. Welk quedó tan impresionado que inmediatamente las contrató para el programa de esa semana, donde fueron un pilar hasta que se fueron para comenzar una carrera propia en 1968. El cuarteto fue un trío de 1960 a 1964 después de que DeeDee se casara y dejara el grupo; se reincorporó en 1964 (aunque hizo un pequeño puñado de apariciones a lo largo de sus años fuera del programa). Peggy cantó la armonía alta, Kathy la armonía baja y Janet y DeeDee cantaron las armonías media y principal. Peggy también se especializó en el canto de barbería o contraarmonía, que le enseñó su padre (que actuó durante la era del Big Band en un cuarteto con sus tres hermanos). Las chicas idolatraban el sonido vocal multipista de Patti Page , sintiendo que lograron algo cercano a su suave mezcla en su grabación de Dot de " Stars Fell on Alabama ". Kathy sentía un cariño especial por Connie Francis , evidente en su grabación en solitario de " Malaguena ", que mostró su impresionante rango vocal. Y también con los numerosos peinados que Kathy usaría como su característico "look de alas barridas". Las hermanas no ocultaron que eran grandes admiradoras de los innovadores e intrincados estilos musicales de The Andrews Sisters y The Mills Brothers . [6]
Su primer éxito, "Tonight, You Belong to Me" , alcanzó el puesto número 15 en las listas en 1956. En 1961, su sencillo " Sad Movies (Make Me Cry) " (Dot 16255) alcanzó la cima de las listas en Japón, aunque solo llegó al puesto número 56 en Billboard en los Estados Unidos. Fue el único sencillo número 1 de su carrera, resultando ser su disco con mayor posición en las listas de todos los tiempos. Aunque gran parte de la fama del grupo se basó en sus apariciones en televisión, también grabaron con frecuencia para Dot Records en los años 1950 y 1960, produciendo una docena de álbumes, presentando sus interpretaciones de estándares conocidos como " Among My Souvenirs ", " Moon River " y "Twilight Time". Algunas de sus grabaciones más conocidas incluyen "Scarlet Ribbons", "Greensleeves" y "Ave Maria" de Schubert. Un LP temático titulado Dominique presentó a las Lennon Sisters con sus hermanos y primos musicalmente talentosos interpretando una variedad de canciones folk de los años 60, incluyendo " Where Have All the Flowers Gone " y "If I Had My Way (The Sermon of Samson)", así como la canción principal. Grabaron brevemente para Mercury Records después de dejar Dot, centrándose en temas más contemporáneos de pop/rock ligero, como "Can't Take My Eyes Off of You" y "Never My Love". Sus cuatro álbumes más populares fueron Lawrence Welk Presents The Lennon Sisters: Best-Loved Catholic Hymns (Dot); Christmas with The Lennon Sisters (Dot); Somethin' Stupid (Dot); y Noel , su álbum navideño para Mercury Records. Su mezcla coral hogareña y con mucho cuerpo fue perfecta para favoritos navideños como "Adeste Fideles", "Christmas Island", "Faith of Our Fathers", "The Star Carol" y "Home for the Holidays". [6]
Se produjeron varios artículos de recuerdo, como libros para colorear, muñecas de papel y libros de cuentos con las hermanas Lennon. [7] Al tener familias en crecimiento, las hermanas solo recibían salarios a escala sindical por sus trabajos en el programa. Los Lennon y Lawrence Welk acordaron que las hermanas aparecerían en el programa solo una vez al mes a partir de 1967 para que las hermanas pudieran buscar otras oportunidades y ganar un poco más de ingresos para sus familias. Sin embargo, con el tiempo este acuerdo no funcionaría para Lawrence y en febrero de 1968 las hermanas fueron despedidas del programa. Cantando la canción "Sweet and Low", los Lennon y Welk seguirían caminos separados.
En el verano de 1969, las hermanas Lennon estaban filmando episodios para su próxima serie de variedades, Jimmy Durante Presents the Lennon Sisters Hour . Después de filmar cinco episodios, las hermanas Lennon se tomaron un receso de dos semanas . El 12 de agosto de 1969, su padre, William Lennon, fue asesinado a tiros en el estacionamiento del campo de golf Venice en Marina Del Rey , donde trabajaba como instructor privado. Poco antes de su muerte, Lennon se había retirado de la gestión de las carreras de sus hijas; había estado en el set en cada una de sus apariciones en televisión desde 1955. William Lennon fue asesinado por un ex oficial de la Fuerza Aérea llamado Chet Young. Young, que anteriormente había sido internado en el Hospital Estatal de Atascadero y juzgado como "peligrosamente loco", [8] creía que estaba casado con Peggy y estaba convencido de que William Lennon se interponía en su "matrimonio" con Peggy y tenía que ser eliminado. Dos meses después, Young usó la misma arma para suicidarse. Las hermanas descubrieron una carta sin abrir que contenía un recorte de su padre, una imagen de una pistola apuntando a su cabeza y las palabras "High Noon" (la hora del asesinato). [9] Las hermanas quedaron devastadas por la muerte de su padre y, a raíz del asesinato, su nuevo programa se vio afectado por esta tragedia y duró solo una temporada y media.
En la década de 1970, las hermanas actuaron regularmente en The Andy Williams Show , y cuando ese programa terminó en 1971, las hermanas harían giras con Williams por todo el país, con compromisos que incluían el Caesars Palace en Las Vegas . Tuvieron un exitoso espectáculo con Williams en Las Vegas durante unos diez años. También aparecieron en varios programas de juegos, incluidos Family Feud , Tattletales y The Hollywood Squares . En la primavera de 1982, Larry Welk les preguntó a las hermanas Lennon si les gustaría actuar en el Teatro Welk desde mayo hasta la víspera de Año Nuevo para la temporada de entretenimiento de Branson. Las cuatro hermanas mudaron a sus familias del área de Los Ángeles a Branson, Missouri . Después de la muerte de Lawrence Welk el 17 de mayo de 1992, el cuarteto Lennon Sisters encabezó el cartel del Welk Champagne Theatre en Branson desde 1994 hasta 2012. Cuando Peggy se retiró del canto en 1999, su hermana menor Mimi tomó su lugar, y cuando Dianne se fue por segunda vez en 2001, el acto volvió a ser un trío durante el resto de su recorrido en Branson. [10] Continúan de gira por todo el país y aparecen anualmente con su espectáculo navideño en The Andy Williams Moon River Theatre, lo que marca veinte años consecutivos de actuaciones en Branson.
Además de sus trece años en The Lawrence Welk Show , el grupo hermano aparecería en muchos otros programas diferentes a lo largo de los años, incluidos The Ed Sullivan Show , The John Davidson Show , The Andy Williams Show , Celebrity Bowling , The Jim Nabors Hour , Cher , Password Plus (solo Janet Lennon), Soul Train (como grupo en 1980 y 1984, y Kathy sola en 1988 y 1990), The Merv Griffin Show .
Mientras seguían tocando en fechas de gira, Kathy y Janet Lennon se diversificaron en el mercado de juguetes en 2006, diseñando y vendiendo una línea de muñecas "Best Pals". Además de las muñecas, las hermanas han grabado CD de canciones infantiles favoritas para la línea "Best Pals". Las cuatro hermanas Lennon originales escribieron una autobiografía titulada Same Song, Separate Voices , publicada por primera vez en 1985, con una nueva edición en 1995. En 2011, The Lennon Sisters: Same Song, Separate Voices , (usando el mismo nombre que el libro), un documental musical que celebra los cincuenta y cinco años del grupo en el mundo del espectáculo, se emitió en PBS, aunque una versión actualizada del especial de televisión se emitió en PBS en 2020. [11]
Dos de sus cinco hermanos, Kipp y Pat Lennon, son miembros de la banda Venice , que también incluye a sus primos Michael y Mark Lennon. [12] Las hermanas Lennon han frecuentado The Villages , la comunidad de jubilados más grande del mundo, para dar espectáculos. Su última actuación en The Villages fue el 15 de febrero de 2016. [13]
En 1987, las Hermanas Lennon recibieron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1500 Vine Street . [14]
En 2001, The Lennon Sisters fueron incluidas en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales . [15]
En 2022, The Lennon Sisters recibieron el premio Standard de la Great American Songbook Foundation . [16]